สำหรับพลังต่อสู้และจำนวนมหาศาล กองทัพเรือสหรัฐฯ และกองทัพอากาศไม่มีข้อบกพร่องบางประการและถูกบังคับให้ต้องเอาชนะปัญหาต่างๆ ความยากลำบากดังกล่าวไม่ทางใดก็ทางหนึ่งทำให้กองเรือเดินทะเลและทางอากาศอ่อนแอลง ซึ่งอาจเป็นประโยชน์ต่อประเทศที่สาม ข้อเท็จจริงและแนวโน้มดังกล่าวค่อนข้างจะดึงดูดความสนใจของผู้เชี่ยวชาญและนักวิเคราะห์
เมื่อวันที่ 26 พฤศจิกายน ฉบับอินเทอร์เน็ต Next Big Future ได้นำเสนอการตีความเหตุการณ์ปัจจุบันในการพัฒนากองทัพเรือสหรัฐฯ หัวหน้าบรรณาธิการ Brian Wang ตีพิมพ์บทความเรื่อง "กองทัพเรือสหรัฐฯ กองทัพอากาศทำงานหนักเกินไป รัสเซียและจีนจึงเพิ่มกิจกรรมเพื่อใช้ประโยชน์จากจุดอ่อน" ตามชื่อที่สื่อถึงหัวข้อของสิ่งพิมพ์คือแนวโน้มปัจจุบันในการพัฒนาและการทำงานของกองทัพอเมริกันตลอดจนปฏิกิริยาจากต่างประเทศต่อเหตุการณ์ดังกล่าว
B. Wang เริ่มบทความด้วยการเตือนถึงปัญหาปัจจุบันของกองทัพเรือสหรัฐฯ เขาชี้ให้เห็นว่ากองทัพเรือสหรัฐฯ ได้ลดจำนวนบุคลากร และทำให้ภาระงานของลูกเรือที่เหลืออยู่เพิ่มขึ้น กะลาสีและเจ้าหน้าที่ที่ปฏิบัติหน้าที่ต้องเฝ้าระวัง 100 ชั่วโมงต่อสัปดาห์ สิ่งนี้มีผลเสียบางประการ
กองทัพเรือสหรัฐฯ สามารถเกร็งกล้ามเนื้อได้ด้วยการออกกำลังกายเป็นประจำ รวมทั้งการออกกำลังกายระดับนานาชาติ เมื่อวางแผนปฏิบัติการในอนาคต กองเรือต้องคำนึงถึงปัจจัยต่างๆ รวมถึงความจำเป็นในการเพิ่มกำลังรบให้สูงสุดในเวลาที่สั้นที่สุด ในกรณีที่มีความขัดแย้งทางสมมุติฐาน กองทัพเรือจะต้องดึงเรือบรรทุกเครื่องบินที่มีกลุ่มนาวิกโยธินอย่างน้อยสามลำเข้าไปในพื้นที่ต่อสู้ การดำเนินการดังกล่าวทำให้กองเรือมีความต้องการพิเศษ ตามคำกล่าวของ B. Wong เพื่อแก้ปัญหาดังกล่าว จำเป็นต้องเริ่มการบูรณะกองทัพเรือ
ปัจจุบัน US Pacific Fleet เป็นรูปแบบยุทธศาสตร์การปฏิบัติการที่ใหญ่ที่สุดและมีจำนวนมากที่สุดในโลก ประกอบด้วยเรือและเรือดำน้ำประมาณ 200 ลำ ตลอดจนเครื่องบินและเฮลิคอปเตอร์ประมาณ 1200 ลำ ผู้เชี่ยวชาญทางทหารและพลเรือนจำนวน 130,000 คนกำลังประจำการในฐานทัพแปซิฟิก อย่างไรก็ตาม ตามที่ผู้เขียน Next Big Future กล่าวไว้ แม้จะไม่เพียงพอสำหรับระดับความพร้อมรบที่ต้องการซึ่งตรงตามข้อกำหนดของเวลา
ตัวอย่างเช่น กองเรือที่ 7 ของกองทัพเรือสหรัฐฯ มีหน้าที่รับผิดชอบขนาดใหญ่ที่ไม่เหมือนใคร เขาต้องติดตามสถานการณ์ในดินแดนและน่านน้ำด้วยพื้นที่รวม 124 ล้านตารางกิโลเมตร พรมแดนด้านตะวันออกของโซนนี้อยู่บนเส้นวันที่ และด้านตะวันตกเป็นเขตต่อเนื่องของพรมแดนรัฐอินเดีย-ปากีสถาน กองเรือต้องปฏิบัติการตั้งแต่ละติจูดของหมู่เกาะคูริลไปจนถึงแอนตาร์กติกา
กองเรือแปซิฟิกโดยรวมถูกเรียกร้องให้แก้ไขงานหลักหลายประการที่เกี่ยวข้องโดยตรงกับสถานการณ์ในภูมิภาค เขาต้องติดตามกิจกรรมของเกาหลีเหนือ และหากจำเป็น ให้ตอบสนองต่อการกระทำของตน เขาต้องเข้าร่วมปฏิบัติการร่วมกับกองทัพเรือเกาหลีใต้ อินเดีย ญี่ปุ่น และรัฐที่เป็นมิตรอื่นๆ นอกจากนี้ กองเรือแปซิฟิกของสหรัฐฯ ยังรับผิดชอบในการตอบโต้กองทัพเรือจีนในทะเลจีนใต้อีกด้วย
กองทัพอากาศสหรัฐฯ ขาดนักบิน
นอกจากนี้ บี. หวางยังได้กล่าวถึงปัญหาการขาดแคลนนักบินในกองทัพอากาศสหรัฐฯ เมื่อต้นปีนี้ วุฒิสมาชิกจอห์น แมคเคน ซึ่งเคยรับใช้ชาติในกองทัพเรือในอดีต ได้ให้ความสนใจต่อปัญหาการขาดแคลนบุคลากรการบิน เขาเรียกสถานการณ์นี้ว่าเป็น "วิกฤตเต็มรูปแบบ" ที่อาจส่งผลกระทบร้ายแรงที่สุด วุฒิสมาชิกกล่าวว่าการขาดนักบินอาจนำไปสู่ความจริงที่ว่าศักยภาพการต่อสู้ของกองทัพอากาศและความสามารถในการปฏิบัติงานที่ได้รับมอบหมายจะมีปัญหา
ในวันก่อนหน้าที่จะโพสต์ Next Big Future รัฐมนตรีกองทัพอากาศ Heather Wilson ได้กล่าวถึงปัญหาการขาดแคลนนักบินอีกครั้ง ตามที่เธอกล่าวในขณะนี้กองทัพอากาศขาดนักบินสองพันคน การดำเนินการอย่างต่อเนื่องกำลังดึงกำลังที่มีอยู่กลับคืนมา ด้วยเหตุนี้ คำสั่งจึงต้องเตรียมการล่วงหน้าสำหรับการดำเนินการใหม่ โดยคำนึงถึงความสามารถที่มีอยู่
กองบัญชาการทหารสูงสุดได้ดำเนินมาตรการบางอย่างเพื่อลดปัญหาการขาดแคลนลูกเรือ ในเดือนตุลาคม ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ แห่งสหรัฐฯ ลงนามในพระราชกฤษฎีกาซึ่งกองทัพอากาศสามารถส่งคืนนักบินที่เกษียณอายุแล้ว 1,000 คนให้เข้าประจำการได้เป็นเวลาสูงสุดสามปี การตัดสินใจของประธานาธิบดีครั้งนี้เป็นการขยายเงื่อนไขของโครงการ Voluntary Retired Return to Active Duty ซึ่งเริ่มในเดือนกรกฎาคม ภายใต้โครงการนี้ บุคลากรทางทหารที่เกษียณอายุแล้วจะได้รับโอกาสให้กลับเข้ากองทัพตามระยะเวลาที่กำหนด ในขั้นต้น โปรแกรม VRRAD ได้จัดเตรียมการกลับมาของบุคลากรพิเศษ 25 คน ตอนนี้นักบินยังสามารถเข้าร่วมได้
อย่างไรก็ตาม เดือนแรกของเงื่อนไขใหม่ของโปรแกรมไม่ได้มีเวลาที่จะนำไปสู่ผลลัพธ์ที่เห็นได้ชัดเจน จากข้อมูลของ B. Wong จนถึงปัจจุบัน นักบินที่เกษียณอายุแล้วเพียงสามคนเท่านั้นที่ใช้ประโยชน์จากโอกาสนี้ เห็นได้ชัดว่านี่ยังน้อยเกินไปที่จะทำตามแผนปัจจุบัน
การเรียนรู้ที่เสียสละ
ยังพบการขาดแคลนบุคลากรในกองทัพเรือซึ่งนำไปสู่ผลที่ไม่พึงประสงค์ การรับบริการรบระยะยาวของเรือรบทำให้ปริมาณงานของลูกเรือเพิ่มขึ้นอย่างมาก ผู้เขียนเล่าถึงเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นเมื่อเร็วๆ นี้กับเรือพิฆาต USS Fitzgerald (DDG-62) และ USS John S. McCain (DDG-56) ซึ่งเพิ่งตั้งอยู่ในมหาสมุทรแปซิฟิก ลูกเรือของเรือกำลังยุ่งอยู่กับการปฏิบัติหน้าที่และการบริการการต่อสู้ ซึ่งส่งผลกระทบอย่างร้ายแรงต่อกระบวนการศึกษา ปัญหาดังกล่าวอาจกลายเป็นสาเหตุหนึ่งของการชนกันของเรือพิฆาตสองลำกับเรือต่างประเทศ
บี. หว่องอ้างคำพูดของคาร์ล ชูสเตอร์ ซึ่งปัจจุบันเป็นศาสตราจารย์ที่มหาวิทยาลัยฮาวาย และอดีตนายทหารเรือที่ประจำการบนเรือรบมาประมาณสิบปี เขาตั้งข้อสังเกตว่าในกรณีที่ไม่มีเวลาเพียงพอสำหรับกิจกรรมการฝึกอบรม มี "ทักษะที่เสื่อมถอยไปชั่วขณะ" ในบริบทนี้ เขาเปรียบเทียบลูกเรือของเรือประจัญบานกับทีมฟุตบอล พวกเขาต้องฝึกฝนอย่างต่อเนื่อง
นักเดินเรือบรรทุกน้ำหนักเกินปฏิเสธการให้บริการ
ปริมาณงานที่เพิ่มขึ้นของบุคลากรนำไปสู่ปัญหาอีกประการหนึ่ง ซึ่งผลที่ตามมาคือความยากลำบากในการฝึกอบรมนักเดินเรืออย่างเต็มรูปแบบ เมื่อต้องเผชิญกับความซับซ้อนและระยะเวลาในการทำงานสูงอย่างไม่อาจยอมรับได้ นักเดินเรือที่จมน้ำหมดความสนใจที่จะดำเนินการต่อไป พวกเขาปฏิเสธที่จะต่ออายุสัญญาและให้บริการต่อไป เป็นผลให้เรือเดินทางต่อไปโดยไม่มีพวกเขา
สถานการณ์นี้ทำให้การฝึกอบรมบุคลากรยุ่งยากอย่างมาก ภาระที่มากเกินไปบีบลูกเรือและเจ้าหน้าที่ที่ได้รับการฝึกอบรมจากกองทัพเรือ ต้องใช้เวลาในการฝึกอบรมผู้เชี่ยวชาญใหม่เพื่อเข้ามาแทนที่
19 ปี ฟื้นฟูอุตสาหกรรม
ปัญหาอีกประการหนึ่งของกองทัพเรือสหรัฐฯ เกี่ยวข้องกับสถานะของอุตสาหกรรมการต่อเรือ ในเดือนกันยายนของปีนี้ สำนักงานความรับผิดชอบของรัฐบาลสหรัฐฯ ซึ่งได้ดำเนินการตรวจสอบอุตสาหกรรมแล้ว ได้รับผลลัพธ์ที่น่าผิดหวังปรากฎว่าสถานะของโรงงานที่มีอยู่ซึ่งเกี่ยวข้องกับโครงการสร้างเรือสำหรับกองทัพเรือทำให้ไม่เป็นที่ต้องการมากนัก มีการระบุปัญหาทั้งกับอุปกรณ์ของโรงงานและกับสถานประกอบการโดยทั่วไป
ผู้เชี่ยวชาญของ Accounts Chamber ได้ศึกษาสถานะของการต่อเรือและได้ข้อสรุปบางประการเกี่ยวกับแนวโน้มของการต่อเรือ การทดสอบและการคำนวณแสดงให้เห็นว่าจำเป็นต้องมีโปรแกรมระยะยาวแยกต่างหากเพื่อเรียกคืนกำลังการผลิตด้วยผลลัพธ์ที่ต้องการ ซึ่งเป็นไปตามข้อกำหนดปัจจุบันโดยสมบูรณ์ งานดังกล่าวอาจใช้เวลานานถึง 19 ปี
จีนและรัสเซียใช้ประโยชน์จากปัญหาของสหรัฐอเมริกา
Brian Wong เชื่อว่ากองทัพจีนได้เรียนรู้เกี่ยวกับปัญหาที่มีอยู่ของกองทัพสหรัฐฯ แล้ว กองทัพเรือของกองทัพปลดแอกประชาชนจีนสามารถปฏิบัติการได้อย่างอิสระใกล้ชายฝั่งและปิดบังกิจกรรมด้วยกองกำลังภาคพื้นดิน ด้วยเหตุผลที่ชัดเจน กองทัพเรือสหรัฐฯ จะไม่สามารถต้านทานการคุกคามดังกล่าวได้อย่างเต็มที่ ตำแหน่งของกองทัพเรือสหรัฐฯ ในมหาสมุทรแปซิฟิกอาจลดลงหากจีนยังคงใช้รูปแบบเรือใหม่และเพิ่มกิจกรรมในพื้นที่ชายฝั่งทะเล
รัสเซียไม่ได้ล้าหลังจีนและยังกำลังสร้างพลังต่อสู้อีกด้วย เหนือสิ่งอื่นใด กองทัพเรือรัสเซียและกองทัพอากาศได้แสดงกิจกรรมที่เพิ่มขึ้นในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ผลประโยชน์ของมอสโกส่งผลกระทบต่อทั้งยุโรปและภูมิภาคอื่นๆ
***
บทความ "กองทัพเรือสหรัฐฯ กองทัพอากาศทำงานหนักเกินไป ดังนั้นรัสเซียและจีนจึงเพิ่มกิจกรรมเพื่อใช้ประโยชน์จากจุดอ่อน" จาก Next Big Future ไม่ได้มองในแง่ดีและพูดถึงปัญหาปัจจุบันของสองสาขาหลักของกองทัพสหรัฐฯ อันที่จริง กองทัพสหรัฐฯ กำลังเผชิญกับปัญหาการขาดแคลนกำลังคนอย่างรุนแรง ซึ่งทำให้เกิดปัญหาที่เห็นได้ชัดเจน ในขณะเดียวกัน ได้ดำเนินมาตรการบางอย่างเพื่อทำให้สถานการณ์มีเสถียรภาพ
อย่างไรก็ตาม ไม่ใช่ว่ามาตรการดังกล่าวทั้งหมดจะนำไปสู่ผลลัพธ์ที่ต้องการ ดังที่เห็นได้จากผลที่สังเกตได้จากการขยายเงื่อนไขของโปรแกรม VRRAD ดังที่บี. หว่องชี้ให้เห็น เมื่อไม่กี่สัปดาห์ก่อน ดี. ทรัมป์ อนุญาตให้กองทัพอากาศส่งนักบินที่เกษียณอายุแล้ว 1,000 คนกลับเข้าประจำการ แต่สิ่งนี้ยังไม่นำไปสู่การเติมหน่วยตามที่ต้องการ จนถึงปัจจุบัน มีเพียงไม่กี่คนเท่านั้นที่ยื่นรายงานการกลับมาของเจ้าหน้าที่การบิน ซึ่งน้อยกว่าร้อยละหนึ่งของจำนวนที่คาดไว้ ในขณะเดียวกัน โปรแกรม Voluntary Retired Return to Active Duty ที่ปรับปรุงใหม่จะครอบคลุมความต้องการนักบินเพียงครึ่งเดียวของกองทัพอากาศ
สถานการณ์คล้ายกันในกองทัพเรือ แต่ในกรณีนี้มีปัญหาเฉพาะเพิ่มเติมหลายประการ เนื่องจากภาระงานที่เพิ่มขึ้น กะลาสีเรือจึงออกจากราชการ จึงต้องโอนหน้าที่ของตนไปให้บุคลากรทางทหารคนอื่น ๆ และนอกจากนี้ กองเรือกำลังสูญเสียบุคลากรที่มีประสบการณ์ที่จำเป็น ในบริบทนี้ เราควรระลึกถึงแผนการของกองบัญชาการอเมริกันเพื่อการพัฒนากองเรือแปซิฟิกในทศวรรษหน้า ปัญหาในปัจจุบันอาจส่งผลกระทบอย่างรุนแรงต่อการสร้างกองกำลังในมหาสมุทรแปซิฟิก และจำกัดความสามารถที่แท้จริงของกองทัพเรือในภูมิภาค
ปัญหาปัจจุบันของกองกำลังอเมริกันมีผลที่เข้าใจได้ในระดับทั่วไปของประสิทธิภาพการต่อสู้ของแต่ละสาขาของกองกำลังติดอาวุธ เป็นเรื่องปกติที่เหตุการณ์ดังกล่าวจะเป็นประโยชน์สำหรับคู่แข่งทางภูมิรัฐศาสตร์หลักของสหรัฐฯ จีนเองก็อ้างว่าเป็นผู้นำในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้เช่นกัน และสามารถบรรลุตามแผน โดยใช้ประโยชน์จากข้อได้เปรียบทางภูมิศาสตร์ ในทางกลับกัน รัสเซียก็ได้ข้อได้เปรียบบางประการในยุโรปและภูมิภาคอื่นๆ
อย่างไรก็ตาม กองบัญชาการกองทัพอเมริกันทุกระดับมองเห็นและเข้าใจปัญหาที่มีอยู่แล้ว และกำลังพยายามกำจัดปัญหาเหล่านั้นด้วย ไม่ใช่ทุกการเคลื่อนไหวใหม่ทั้งหมดจะนำไปสู่ผลลัพธ์ที่ต้องการอย่างรวดเร็ว แต่พวกเขายังคงปล่อยให้เพนตากอนและทำเนียบขาวมองไปสู่อนาคตด้วยการมองโลกในแง่ดีที่ถูกจำกัด เวลาจะบอกได้ว่าโปรแกรมใหม่จะสามารถแก้ปัญหาที่มีอยู่ได้หรือไม่ และการมองโลกในแง่ดีจะได้รับการพิสูจน์หรือไม่
