ระบบป้องกันภัยทางอากาศของตุรกี … ในช่วงครึ่งหลังของทศวรรษ 1980 เป็นที่ชัดเจนว่ากองเรือรบของกองทัพอากาศตุรกีส่วนใหญ่ล้าสมัยและจำเป็นต้องได้รับการปรับปรุง ในปี 1985 ประมาณครึ่งหนึ่งของนักสู้ตุรกี 300 คนไม่ผ่านข้อกำหนดสมัยใหม่ เครื่องบินรบความเร็วเหนือเสียงของตุรกีลำแรก F-100C / D Super Saber ซึ่งส่งมอบในช่วงต้นทศวรรษ 1960 ภายในกลางทศวรรษ 1980 กลางทศวรรษ 1980 ส่วนใหญ่หมดแรง ล้าสมัยอย่างสิ้นหวังและอาจถูกปลดประจำการภายในไม่กี่ปีข้างหน้า เครื่องบินรบ F-104G / S Starfighter จำนวนมากค่อนข้างมาก เนื่องจากมีทรัพยากรที่แข็งแกร่งและสต็อกอะไหล่จำนวนมาก จึงสามารถใช้งานได้อีกสิบปีครึ่ง แต่ชีวิตได้แสดงให้เห็นว่า Starfighters นั้นเหมาะสมที่สุดในบทบาทของเครื่องสกัดกั้นการป้องกันทางอากาศ และในการรบทางอากาศพวกเขาไม่สามารถแข่งขันกับ MiG-21 และ MiG-23 ซึ่งในเวลานั้นเป็นเครื่องบินรบแนวหน้าหลักของวอร์ซอ ประเทศสนธิสัญญา เครื่องบินขับไล่หนักอเนกประสงค์ F-4E Phantom II ได้รับมอบหมายให้ปฏิบัติภารกิจโจมตีเป็นหลัก แม้ว่า Phantom จะมีลักษณะการเร่งความเร็วที่ดี แต่ก็ติดตั้งเรดาร์ทางอากาศที่ทรงพลัง และสามารถบรรทุกขีปนาวุธนำวิถีพิสัยกลางพร้อมกับผู้ค้นหาเรดาร์กึ่งแอ็คทีฟ ในการสู้รบระยะประชิดก็แพ้ให้กับ MiG เครื่องบินรบเบาสามโหล F-5A Freedom Fighter ไม่ได้ทำสภาพอากาศ เครื่องบินเหล่านี้มีความคล่องแคล่วดี แต่แม้ในช่วงกลางทศวรรษ 1980 พวกมันก็ไม่ถือว่าทันสมัยอีกต่อไป เครื่องบินขับไล่ไม่มีเรดาร์ และความเร็วสูงสุดในการบินไม่สูงกว่าความเร็วเสียงมากนัก
โดยคำนึงถึงความจริงที่ว่าตั้งแต่กลางทศวรรษ 1980 เครื่องบินรบเบาของ MiG-29 รุ่นที่สี่เริ่มเข้าสู่กองทหารรบของกองทัพอากาศสหภาพโซเวียตและในอนาคตเครื่องบินรบเหล่านี้ควรจะแทนที่ MiG-21 และ MiG-23 ในประเทศของกลุ่มตะวันออก เห็นได้ชัดว่ากองทัพอากาศตุรกีต้องการการอัพเกรดครั้งใหญ่ ในปี 1985 นักบินชาวตุรกีกลุ่มแรกเดินทางไปสหรัฐอเมริกาเพื่อฝึกเครื่องบินขับไล่ F-16C / D Fighting Falcon ในปี 1987 เครื่องบินรบแบบหลายบทบาทที่เบาที่สุดในยุคที่ 4 ปรากฏตัวในตุรกี ระหว่างปี 1987 ถึง 1995 กองทัพอากาศตุรกีได้รับเครื่องบินขับไล่ F-16C / D ทั้งหมด 155 ลำ (46 บล็อก 30 และ 109 บล็อก 40) การประกอบเครื่องบินบางส่วนครั้งสุดท้ายได้ดำเนินการที่โรงงานในอังการา
ในศตวรรษที่ 21 ผู้นำตุรกีได้เริ่มดำเนินการพัฒนาการผลิตทางทหารที่มีเทคโนโลยีสูงในประเทศ ในปี 2008 ผู้ผลิตเครื่องบินของตุรกี Turkish Aerospace Industries (TAI) ได้ทำข้อตกลงกับบริษัทอเมริกัน Lockheed Martin ในการผลิตเครื่องบินขับไล่ F-16C Block 50 ที่โรงงานในอังการาร่วมกัน ในเดือนมีนาคม 2009 กองทัพอากาศตุรกีได้สั่งซื้อ สำหรับเครื่องบินชุดแรกจำนวน 30 ลำ มูลค่ารวม 1,7 พันล้านดอลลาร์ ในเวลาเดียวกัน ข้อตกลงที่มีเงื่อนไขว่า F-16C / D รุ่นแรกที่มีทรัพยากรเพียงพอจะได้รับการอัปเกรดในระหว่างการยกเครื่อง
แทนที่จะเป็นเรดาร์ AN / APG-66 รุ่นก่อน มีการติดตั้งสถานีเอนกประสงค์ใหม่ AN / APG-68 (V) 5 บนเครื่องบินรบของรุ่น F-16C Block 50 การดัดแปลง F-16C Block 50+ นั้นติดตั้งเรดาร์ AN / APG-68 (V) 9 อาวุธดังกล่าวประกอบด้วยขีปนาวุธระยะประชิด AIM-9X ใหม่และขีปนาวุธพิสัยกลาง AIM-120C-7 F-16C / D ที่อัปเกรดแล้วได้รับอุปกรณ์แลกเปลี่ยนข้อมูล Link 16, จอภาพคริสตัลเหลวมัลติฟังก์ชั่นสี, ระบบกำหนดเป้าหมายที่ติดหมวกและแว่นตากลางคืน เครื่องยนต์ Pratt & Whitney F100-PW-229 EEP พร้อมอายุการยกเครื่องที่ยาวนานขึ้น ช่วยลดต้นทุนของวงจรชีวิตและเพิ่มความปลอดภัยในการบินได้อย่างมาก เครื่องบินรบบางรุ่นติดตั้งถังเชื้อเพลิงสองถัง ซึ่งทำให้ความเร็ว ลักษณะการเร่งความเร็ว และความคล่องแคล่วของเครื่องบินแย่ลงบ้าง แต่เพิ่มพารามิเตอร์ "ระยะการรบ" อย่างมีนัยสำคัญ
เครื่องบินขับไล่ F-16C Block 50 ที่ใช้เครื่องยนต์ F100-PW-229 มีน้ำหนักบินขึ้นปกติ 12,723 กก. (14,548 กก. พร้อมถังแบบมาตรฐาน)น้ำหนักบินขึ้นสูงสุด - 19190 กก. ความเร็วสูงสุดที่ระดับความสูง 12000 ม. คือ 2120 กม. / ชม. รัศมีการต่อสู้เมื่อทำภารกิจป้องกันภัยทางอากาศด้วยถังเชื้อเพลิงนอกเรือ ขีปนาวุธ AIM-120 2 ลูก และขีปนาวุธ AIM-9 2 ลูก - 1,750 กม. อาวุธยุทโธปกรณ์ในตัว - ปืนใหญ่ M61A1 Vulcan 20 มม. สำหรับการรบทางอากาศ ขีปนาวุธสามารถแขวนไว้ที่โหนดภายนอกหกโหนด: AIM-7 Sparrow, AIM-9 Sidewinder, AIM-120 AMRAAM หรือคู่หูในยุโรปและอิสราเอล
เครื่องบินขับไล่หลายบทบาท F-16C Block 50 ลำแรกที่ผลิตโดยอุตสาหกรรมแห่งชาติภายใต้ใบอนุญาตของอเมริกา ถูกโอนไปยังกองทัพอากาศตุรกีเมื่อวันที่ 23 พฤษภาคม 2011 ในสถานที่เดียวกัน ในอังการา เครื่องบินรบ F-16A / B ของปากีสถานได้รับการปรับปรุงให้ทันสมัยและมีการประกอบ F-16C / Ds ใหม่สำหรับกองทัพอากาศอียิปต์
ตามยอดดุลทหารปี 2016 กองทัพอากาศตุรกีมี 35 F-16C / D Block 30, 195 F-16C Block 50 และ 30 F-16C Block 50+ โดยพิจารณาจากข้อเท็จจริงที่ว่า F-16C / D Block 30 ที่ไม่ได้อัปเกรดนั้นส่วนใหญ่ถูกปลดประจำการหรือย้ายไปยังที่จัดเก็บ และเครื่องบินขับไล่รุ่นใหม่ๆ หลายลำสูญหายในอุบัติเหตุการบินหรือกำลังซ่อมแซม มีเพียง F-16C / D กว่า 200 ลำเท่านั้นที่เป็นจริง พร้อมรบ หลังจากที่ F-4E Phantom II และ F-5A Freedom Fighter ถูกปลดประจำการแล้ว F-16C / D เครื่องยนต์เดียวก็กลายเป็นเครื่องบินรบของกองทัพอากาศตุรกีเพียงลำเดียวที่สามารถปฏิบัติภารกิจป้องกันภัยทางอากาศและต่อสู้เพื่อความเหนือกว่าทางอากาศ นอกจากนี้ หลังจากที่ Phantoms ตัวสุดท้ายถูกตัดออกไปแล้ว Turkish Attack Falcons ก็ได้รับมอบหมายให้ปฏิบัติภารกิจโจมตีหลัก
เมื่อเทียบกับช่วงสงครามเย็น กองเรือรบของกองทัพอากาศตุรกีลดลงประมาณหนึ่งในสาม โดยคำนึงถึงความสามารถที่เพิ่มขึ้นของ F-16C / D ที่ทันสมัยและในการเชื่อมต่อกับความเสี่ยงที่ลดลงของสงครามโลก กองเรือรบขนาดเล็กมากในอาร์เมเนีย และการลดจำนวนเครื่องบินโจมตีในอิรักและซีเรีย เครื่องบินรบอเนกประสงค์เบาสองร้อยลำสำหรับตุรกีในขณะนี้ก็เพียงพอแล้ว …
ในอดีต F-16C / D ของตุรกีนั้นดุดันมาก ในช่วงกลางทศวรรษ 1990 เหยี่ยวโจมตีอย่างน้อยสองตัวหายไประหว่าง "การซ้อมรบร่วม" กับนักสู้ของกองทัพอากาศกรีก ตุรกีได้ใช้เอฟ-16 ของตนอย่างกว้างขวางในการต่อสู้กับชาวเคิร์ดทางตะวันออกเฉียงใต้ของตุรกีและอิรัก นักสู้ชาวตุรกีเข้ามามีส่วนร่วมในการสู้รบในซีเรีย เมื่อวันที่ 16 กันยายน 2013 เอฟ-16 ของตุรกีได้ยิงเฮลิคอปเตอร์ Mi-17 ของซีเรียตกในจังหวัดลาตาเกียใกล้ชายแดนตุรกี-ซีเรีย เมื่อวันที่ 23 มีนาคม 2014 กองทัพอากาศตุรกีได้ยิงเครื่องบินขับไล่ MiG-23 ของซีเรียตกขณะทิ้งระเบิดที่ตำแหน่งของกลุ่มอิสลามิสต์ห่างจากชายแดนเพียงไม่กี่กิโลเมตร เมื่อวันที่ 24 พฤศจิกายน 2015 เครื่องบินขับไล่ F-16C ได้ยิงเครื่องบินทิ้งระเบิดแนวหน้า Su-24M ของรัสเซียตกในน่านฟ้าซีเรีย
หลังจากเหตุการณ์นี้ ประธานาธิบดีรัสเซีย วลาดิมีร์ ปูติน เรียกการโจมตีของตุรกีต่อ Su-24M ในซีเรียว่าเป็นการแทงที่ด้านหลังของรัสเซีย ซึ่งเกิดจากผู้สมรู้ร่วมคิดของผู้ก่อการร้าย ตามเขา เหตุการณ์จะมีผลกระทบร้ายแรงต่อความสัมพันธ์ระหว่างรัสเซียและตุรกี
กิจกรรมของกองทัพอากาศตุรกีลดลงอย่างรวดเร็วหลังจากการพยายามทำรัฐประหารเมื่อวันที่ 15-16 กรกฎาคม 2559 ในระหว่างการรัฐประหารในตอนกลางคืนและในตอนเช้าของวันที่ 16 กรกฎาคม ในเมืองหลวงของประเทศ อังการา เครื่องบินรบ F-16 ได้ทำการโจมตีทางอากาศที่ทำเนียบประธานาธิบดีและอาคารรัฐสภา เมื่อมีการประชุมของเจ้าหน้าที่ที่นั่น หลังจากความล้มเหลวของการพัตต์ในตุรกี "การกวาดล้าง" ขนาดใหญ่ได้เริ่มขึ้นในโครงสร้างความปลอดภัย ณ เดือนธันวาคม 2559 มีผู้ถูกจับกุมมากกว่า 37,000 คนในคดีพยายามทำรัฐประหาร นักบินที่มีประสบการณ์หลายสิบคนและช่างเทคนิคที่มีทักษะสูงที่ต้องสงสัยว่าสนับสนุนกลุ่มกบฏถูกไล่ออกจากกองทัพอากาศ ในเวลาเดียวกัน ฝูงบินขับไล่หลายฝูงก็ถูกยุบ ฝูงบินขับไล่ของกองทัพอากาศตุรกีกำลังประสบปัญหาการขาดแคลนบุคลากรที่มีคุณภาพ ซึ่งไม่น่าจะถูกกำจัดในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า
จนกระทั่งเมื่อไม่นานมานี้ ส่วนหนึ่งของภาระในการตรวจสอบความขัดขืนไม่ได้ของน่านฟ้าของสาธารณรัฐตุรกีนั้นจัดหาโดยเครื่องบินขับไล่ของกองทัพอากาศสหรัฐฯ ที่ประจำการที่ฐานทัพอากาศ Konya และ Inzherlikในเวลาเดียวกัน กองทัพตุรกีมีโอกาสทำความคุ้นเคยกับเครื่องบินรบ F-15C / D / E ของอเมริกาอย่างละเอียด เครื่องบินขับไล่หนักสองเครื่องยนต์ของกองทัพอากาศสหรัฐฯ ปฏิบัติภารกิจป้องกันภัยทางอากาศ และเข้าร่วมการซ้อมรบทางทหารของสหรัฐฯ-ตุรกีเป็นประจำ
เครื่องบินรบจากฐานทัพอากาศ Konya มีส่วนร่วมในการลาดตระเวนร่วมกันและจัดหาที่กำบังสำหรับเครื่องบิน E-3S AWACS และ Eagles ที่อยู่ใน Ingerlik เป็นส่วนหนึ่งของกองทัพอากาศ NATO ที่ประจำอยู่ในตุรกีอย่างถาวร
ที่งานแสดงการบินระหว่างประเทศ ตัวแทนชาวตุรกีในอดีตสนใจเครื่องบินขับไล่หนัก F-15SE Silent Eagle ซึ่งเป็นการพัฒนาเพิ่มเติมของ F-15E Strike Eagl และปัจจุบันเป็นเครื่องบินที่ก้าวหน้าที่สุดในตระกูล Orlov อิสราเอลและซาอุดิอาระเบียกลายเป็นผู้ซื้อการดัดแปลงนี้ เครื่องบินรบ F-15SE ก็ถูกเสนอให้กับญี่ปุ่นและเกาหลีใต้ด้วย ถ้าต้องการ ตุรกีอาจได้รับ F-15SE แต่ชาวอเมริกันปฏิเสธที่จะขายเครื่องบินเหล่านี้ด้วยเครดิตและเสนอให้เข้าร่วมในโครงการ JSF ในเวลาเดียวกัน ราคาของ F-35A อยู่ที่ 84 ล้านดอลลาร์ และสำหรับ F-15SE เครื่องยนต์คู่นั้น Boeing Corporation ขอเงิน 100 ล้านดอลลาร์ในปี 2010
ในอนาคต F-16 จะต้องเสริมด้วยเครื่องบินขับไล่ F-35A Lightning II ก่อนอื่น Lightning วางแผนที่จะแทนที่เครื่องบินทิ้งระเบิด F-4E ที่ปลดประจำการแล้ว ตามข้อมูลของกองทัพตุรกี เครื่องนี้มีความเร็วสูงสุด 1930 กม. / ชม. น้ำหนักบินขึ้นสูงสุด 29,000 กก. รัศมีการต่อสู้โดยไม่ต้องเติมเชื้อเพลิงและ PTB 1080 กม. เหมาะสำหรับการปฏิบัติการจู่โจมมากกว่าการสกัดกั้นและการหลบหลีก การต่อสู้ทางอากาศ
พูดตามตรง ควรจะกล่าวว่า F-35A นั้นติดตั้งระบบเอวิโอนิกส์ที่ค่อนข้างล้ำหน้า แม้ว่าตามเกณฑ์หลายประการ ก็ยากที่จะพิจารณาว่าเป็นเครื่องบินรบรุ่นที่ 5 เครื่องบินดังกล่าวติดตั้งเรดาร์เอนกประสงค์ AN / APG-81 พร้อม AFAR ซึ่งมีประสิทธิภาพทั้งสำหรับเป้าหมายทางอากาศและภาคพื้นดิน นักบิน F-35A มีระบบอิเล็กทรอนิกส์ออปติคัล AN / AAQ-37 พร้อมรูรับแสงแบบกระจาย ซึ่งประกอบด้วยเซ็นเซอร์ที่อยู่บนลำตัวเครื่องบินและศูนย์ประมวลผลข้อมูลคอมพิวเตอร์ EOS ทำให้สามารถเตือนการโจมตีด้วยขีปนาวุธบนเครื่องบินได้ทันเวลา ตรวจจับตำแหน่งของระบบขีปนาวุธป้องกันภัยทางอากาศและปืนใหญ่ต่อต้านอากาศยาน และยิงขีปนาวุธอากาศสู่อากาศไปยังเป้าหมายที่บินอยู่ด้านหลังเครื่องบิน กล้อง CCD-TV อินฟราเรดรอบทิศทางความละเอียดสูง AAQ-40 ให้การจับภาพและติดตามเป้าหมายภาคพื้นดิน พื้นผิว และอากาศโดยไม่ต้องเปิดเรดาร์ สามารถตรวจจับและติดตามเป้าหมายในโหมดอัตโนมัติและในระยะไกลได้ เช่นเดียวกับการแก้ไขการฉายรังสีเลเซอร์ของเครื่องบิน สถานีรบกวน AN / ASQ-239 ในโหมดอัตโนมัติจะรับมือกับภัยคุกคามต่างๆ: ระบบป้องกันภัยทางอากาศ เรดาร์ภาคพื้นดินและบนเรือ ตลอดจนเรดาร์ในอากาศของเครื่องบินรบ
ตุรกีเข้าร่วมโครงการ F-35A ในปี 2545 และในเดือนมกราคม 2550 อังการาได้กลายเป็นสมาชิกของโครงการผลิตเครื่องบินขับไล่โจมตีร่วม (JSF) ภายในกรอบงานของโครงการ JSF มีการผลิตส่วนประกอบประมาณ 900 ประเภทที่สถานประกอบการของตุรกี ตลอดวงจรชีวิตทั้งหมดของ F-35 ตุรกีสามารถสร้างรายได้ 9 พันล้านดอลลาร์จากการผลิตส่วนประกอบ
F-35A ลำแรกมีกำหนดส่งมอบให้กับกองทัพอากาศตุรกีในปี 2014 โดยรวมแล้วสัญญาดังกล่าวมีการจัดหาเครื่องบินจำนวน 100 ลำ ในอัตรา 10-12 หน่วยต่อปี อย่างไรก็ตาม เนื่องจากพลาดเส้นตาย พาหนะสองคันแรกที่สร้างขึ้นสำหรับกองทัพอากาศตุรกีจึงถูกย้ายไปยังฐานทัพอากาศลุคในรัฐแอริโซนาในปี 2018
จนกระทั่งเมื่อไม่นานมานี้ นักบินตุรกีของฝูงบินที่ 171 และ 172 ซึ่งเคยบินด้วย F-4E มาก่อน ได้รับการฝึกฝนบนเครื่องบินขับไล่เหล่านี้ กองบัญชาการกองทัพอากาศตุรกีวางแผนที่จะปรับใช้ F-35A ที่ฐานทัพอากาศ Malatya ใน Central Anatolia ซึ่งเป็นที่ตั้งของศูนย์เรดาร์หลักของ NATO ด้วย หลังจากการซื้อ S-400 ของรัสเซีย ความสัมพันธ์ระหว่างอังการาและวอชิงตันแย่ลงมากจนนักบินตุรกีถูกขอให้ออกจากอาณาเขตของสหรัฐฯ และยังไม่ได้กำหนดชะตากรรมของเครื่องบินเพิ่มเติม
ในอนาคตเครื่องบินรบ F-16С / D ในกองทัพอากาศตุรกีได้รับการวางแผนที่จะแทนที่ด้วยเครื่องบินขับไล่ TF-X (Turkish Fighter - Experimental) รุ่นที่ 5การพัฒนาเครื่องบินรุ่นนี้ดำเนินการโดย TAI ผู้ผลิตเครื่องบินระดับประเทศมาตั้งแต่ปี 2011 นอกจากนี้ โครงการนี้ยังรวมถึงบริษัทสัญชาติสวีเดน Saab AB, British BAE Systems และ Italian Alenia Aeronautica การพัฒนาเรดาร์ได้รับความไว้วางใจจากบริษัทวิทยุอิเล็กทรอนิกส์ ASELSAN ของตุรกี เครื่องยนต์นี้ถูกจัดหาโดยบริษัท General Electric สัญชาติอเมริกัน ตามข้อมูลเปิด เครื่องร่อนสำหรับ TF-X ถูกสร้างขึ้นโดยใช้การพัฒนาของตุรกีและต่างประเทศในด้านวัสดุศาสตร์ ซึ่งจะทำให้เรดาร์และลายเซ็นความร้อนลดลง
เป็นครั้งแรกที่มีการประกาศข้อมูลเกี่ยวกับการพัฒนาเครื่องบินขับไล่ TF-X ที่มีแนวโน้มว่าจะได้รับการประกาศอย่างเป็นทางการที่งาน International Defense Exhibition IDEF-2013 ในอิสตันบูล โมเดลขนาดเต็มเปิดตัวเมื่อวันที่ 17 กรกฎาคม 2019 ที่งาน Le Bourget Air Show
เครื่องบินเครื่องยนต์คู่ที่มีปีกกว้างและกระดูกงูสองอันดูเหมือนเครื่องบินรบจากต่างประเทศรุ่นล่าสุด ความยาวของรุ่นถึง 21 ม. ปีกกว้าง 14 ม. น้ำหนักสูงสุดของเครื่องบินที่ผลิตจะเกิน 27 ตัน จะสามารถเข้าถึงความเร็วสูงสุด 2300 กม. / ชม. ปีนขึ้นไปที่ระดับความสูงของ 17000 ม. และมีอาวุธหลากหลายประเภทในช่องภายในและภายนอก
ในปี 2013 ได้มีการกล่าวว่าการทดสอบการบินของเครื่องบินต้นแบบจะเริ่มในปี 2023 ต่อมาได้เปลี่ยนเป็นปี 2025 ในเวลาเดียวกัน อังการาประกาศซื้อเครื่องบินใหม่ 250 ลำที่เป็นไปได้ อย่างไรก็ตาม การดำเนินการตามแผนเหล่านี้เป็นปัญหา จากจุดเริ่มต้น ผู้สังเกตการณ์ด้านการบินของสิ่งพิมพ์ต่างประเทศจำนวนหนึ่งที่เชี่ยวชาญด้านการบินต่อสู้ได้แสดงความสงสัยตามสมควรเกี่ยวกับความสามารถของนักพัฒนาชาวตุรกีในการดำเนินการตามกำหนดเวลา TAI ไม่มีประสบการณ์ในการสร้างเครื่องบินรบสมัยใหม่ และหลังจากที่อังการาขัดแย้งกับวอชิงตัน ชาวอเมริกันมีแนวโน้มที่จะปิดกั้นการถ่ายทอดเทคโนโลยีที่สำคัญ 100% และขัดขวางความร่วมมือกับบริษัทในยุโรป เป็นที่ชัดเจนว่าหากปราศจากความช่วยเหลือทางวิทยาศาสตร์ เทคนิค และเทคโนโลยีจากต่างประเทศ ตุรกีก็ไม่มีโอกาสสร้างเครื่องบินรบรุ่นที่ 5 ขึ้นมาโดยอิสระ
เมื่อเทียบกับภูมิหลังของความสัมพันธ์ที่รุนแรงขึ้นระหว่างตุรกีและสหรัฐอเมริกาและการหยุดชะงักของตารางการส่งมอบ F-35A อังการาเริ่มพูดถึงความเป็นไปได้ที่จะได้รับเครื่องบินรบ Su-35SK หนักของรัสเซีย
ผู้นำทางการทหารและการเมืองระดับสูงของตุรกีมีโอกาสทำความคุ้นเคยกับ Su-35S ของรัสเซียในช่วงเทศกาลเทคโนโลยี Technofest ซึ่งจัดขึ้นที่อิสตันบูลเมื่อวันที่ 17-22 กันยายน 2019 ตามรายงานที่ MAKS-2019 ใน Federal Service for Military-Technical Cooperation of Russian Federation ฝ่ายรัสเซียและตุรกีกำลังหารือถึงความเป็นไปได้ในการจัดหาเครื่องบินรบ Su-35 และ Su-57 ของรัสเซีย ต่อมา ประธานาธิบดีตุรกี Recep Tayyip Erdogan กล่าวว่าเขาไม่ได้ปฏิเสธการซื้อเครื่องบินรบ Su-35 และ Su-57 ของรัสเซียแทนเครื่องบิน F-35 ของอเมริกา เมื่อวันที่ 11 ธันวาคม 2019 หนังสือพิมพ์ Daily Sabah ฉบับภาษาตุรกีได้ตีพิมพ์คำพูดของรัฐมนตรีต่างประเทศตุรกี Mevlut Cavusoglu: "รัสเซียสามารถจัดหา (ตุรกี) ทางเลือกอื่นให้กับเครื่องบินขับไล่ F-35 หากสหรัฐฯ ปฏิเสธที่จะขายพวกมัน"
อย่างไรก็ตาม มีความเป็นไปได้สูงที่จะสันนิษฐานได้ว่าผู้นำตุรกีกำลังแบล็กเมล์ทำเนียบขาว ไม่ว่าจะเกิดความขัดแย้งและความคับข้องใจระหว่างอังการาและวอชิงตันก็ตาม ควรจำไว้ว่าตุรกีซึ่งเป็นสมาชิก NATO นั้นต้องพึ่งพาการสนับสนุนทางทหารและเศรษฐกิจของสหรัฐอเมริกาและสหภาพยุโรปเป็นอย่างมาก หากเราเพิกเฉยต่อองค์ประกอบทางอารมณ์และการเมืองของเรื่องราวด้วยการแช่แข็งเสบียงของ F-35A การซื้อเครื่องบินรบ Su-35SK และ Su-57E ของรัสเซียของอังการานั้นไม่น่าเป็นไปได้
ไม่ต้องสงสัยเลยว่าผู้นำระดับสูงของเราสามารถอนุมัติการส่งยุทโธปกรณ์และอาวุธที่ทันสมัยที่สุดไปยังประเทศที่เป็นส่วนหนึ่งของกลุ่มพันธมิตรแอตแลนติกเหนือได้อย่างง่ายดาย แม้ว่าจะส่งผลเสียต่อความสามารถในการป้องกันของรัสเซียในระยะยาวก็ตาม อีกคำถามหนึ่งคือตุรกีต้องการมันมากแค่ไหน ไม่เป็นความลับว่าสถานการณ์ทางเศรษฐกิจและการเมืองในสาธารณรัฐตุรกีค่อนข้างยากและประเทศอยู่ในภาวะวิกฤตเศรษฐกิจจากข้อมูลของ SIPRI ตุรกีใช้เงิน 19.0 พันล้านดอลลาร์ในการป้องกันประเทศในปี 2561 ซึ่งคิดเป็น 2.5% ของจีดีพีของประเทศ ในเวลาเดียวกัน การใช้จ่ายทางทหารเพิ่มขึ้น 65% ในช่วงทศวรรษที่ผ่านมา สำหรับการเปรียบเทียบ รัสเซียใช้จ่าย 61.4 พันล้านดอลลาร์ในการป้องกัน แต่ในขณะเดียวกัน ประเทศของเรามีอาณาเขตที่ใหญ่กว่ามากและถูกบังคับให้ลงทุนอย่างหนักในเกราะป้องกันขีปนาวุธนิวเคลียร์ สภาพภูมิอากาศ แม้จะมีงบประมาณทางทหารที่มั่นคงสำหรับประเทศอย่างตุรกี อังการาก็ไม่มีทรัพยากรทางการเงินฟรีในการซื้อเครื่องบินรบสมัยใหม่
เครื่องบินขับไล่ F-35A ได้รับการออกแบบให้เป็นแพลตฟอร์มอเนกประสงค์เครื่องยนต์เดี่ยวน้ำหนักเบาพร้อมเทคโนโลยีเรดาร์ต่ำและอุปกรณ์นำทางสำหรับการมองเห็นขั้นสูง ความสำคัญหลักในการสร้าง F-35A อยู่ที่ความสามารถในการกระแทก แม้ว่าเครื่องบินลำนี้จะมีศักยภาพในการเป็นเครื่องบินขับไล่ แต่ก็จะด้อยกว่าเครื่องบินขับไล่หนักในการได้รับอากาศที่เหนือกว่า อย่างไรก็ตาม ควรทำความเข้าใจว่ากองทัพอากาศตุรกีซึ่งใช้งานเครื่องบินรบที่ผลิตในอเมริกาโดยเฉพาะตั้งแต่ปี 1952 หรือสร้างขึ้นภายใต้ใบอนุญาตของอเมริกานั้นมุ่งเน้นไปที่มาตรฐานตะวันตก แม้ว่าเครื่องบินขับไล่ Su-35S จะเป็นหนึ่งในเครื่องบินขับไล่ที่ดีที่สุดในโลก แต่ก็แทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่จะติดตั้งอุปกรณ์ MIDS ระบบ MIDS เป็นระบบสื่อสารทางยุทธวิธีของ NATO ที่รวมแพลตฟอร์มข้อมูลประเภทต่างๆ เข้าเป็นเครือข่ายการรับส่งข้อมูลทางยุทธวิธีร่วมกับอุปกรณ์ Link 16 กล่าวอีกนัยหนึ่ง หากตุรกีซื้อเครื่องบินรบของรัสเซีย อากาศยานเหล่านี้จะไม่สามารถใช้ร่วมกับระบบอัตโนมัติของ NATO ได้ ระบบควบคุมและแลกเปลี่ยนข้อมูลโดยที่มูลค่าการรบของนักสู้จะลดลง นอกจากนี้ วงจรชีวิตของ Su-35S ยังมีราคาแพงกว่าเครื่องบินขับไล่แบบเครื่องยนต์เดี่ยว F-16C / D อย่างมาก ซึ่งเชี่ยวชาญโดยการบินของตุรกีและบุคลากรด้านเทคนิค ตามข้อมูลที่เผยแพร่ในโอเพ่นซอร์ส เครื่องยนต์เทอร์โบเจ็ทบายพาส AL-41F1S สองเครื่องที่มีอายุการใช้งาน 4000 ชั่วโมงได้รับการติดตั้งบนเครื่องบินรบ Su-35S อายุการใช้งานของเครื่องยนต์ Pratt & Whitney F100-PW-229 EEP ที่ติดตั้งบน F-16C Block 50+ ของตุรกีคือ 6,000 ชั่วโมง ข้อโต้แย้งที่เด็ดขาดเพียงอย่างเดียวอาจเป็นการขาย Su-35SK ด้วยเครดิตโดยมีราคาส่งออกเครื่องบินหนึ่งลำมากกว่า 30 ล้านดอลลาร์ แต่ในกรณีนี้ คำถามก็เกิดขึ้น ประเทศของเราได้อะไรนอกจากความสัมพันธ์ที่แย่ลงในระยะสั้น ระหว่างตุรกีและสหรัฐอเมริกา?
แน่นอนว่าเราสามารถภาคภูมิใจในนักสู้ชาวรัสเซียที่เก่งที่สุดในโลกได้อย่างเหมาะสม แต่ในระยะยาว เราสนใจที่จะให้ผู้เชี่ยวชาญด้านการทหารของ NATO ทำความคุ้นเคยกับพวกเขาในอนาคตอันใกล้นี้หรือไม่? เราสามารถเรียกคืนความเสียหายที่การป้องกันของเราได้รับหลังจากที่เครื่องบินรบ MiG-29 และ Su-27 อยู่ในศูนย์ทดสอบของอเมริกาและ "พันธมิตรที่มีศักยภาพ" สามารถศึกษารายละเอียดไม่เพียง แต่ข้อมูลการบินของเครื่องบินและลักษณะของอาวุธ แต่ยังลบพารามิเตอร์ของสถานีเรดาร์ออนบอร์ดและระบบตรวจจับออปโตอิเล็กทรอนิกส์แบบพาสซีฟ บรรดาผู้สนับสนุนการขาย Su-35SK ก่อนกำหนดให้กับตุรกีควรเข้าใจว่าไม่ว่า Recep Tayyip Erdogan จะยังคงอยู่ในอำนาจหรือใครก็ตามที่เป็นประธานาธิบดี สาธารณรัฐตุรกีจะยังคงอยู่ในเขตอิทธิพลของสหรัฐฯ และจะไม่ทิ้ง NATO เนื่องจาก ไม่ว่าเราจะชอบมันแค่ไหน