30 กม. ทางตะวันตกเฉียงเหนือของฐานทัพอากาศ Edwards มีสิ่งอำนวยความสะดวกที่ไม่เหมือนใครตามมาตรฐานของอเมริกา - Mojave Air and Space Port ที่นี่ เครื่องบินดั้งเดิมที่สร้างโดยบริษัทเอกชนถูกสร้างขึ้นและทดสอบ งานกำลังดำเนินการทั้งตามคำสั่งของหน่วยงานรัฐบาลกลางและตามความคิดริเริ่มของตนเอง
รันเวย์แรกที่ไม่ได้ปูผิวทางปรากฏขึ้นในพื้นที่ในปี 1935 สนามบินขนาดเล็กให้บริการกับเหมืองในท้องถิ่นซึ่งมีการขุดทองและเงิน ไม่นานหลังจากการระบาดของสงครามโลกครั้งที่ 2 สนามบินกลายเป็นของกลางและถูกใช้สำหรับความต้องการของนาวิกโยธิน ในเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2485 ได้มีการสร้างรันเวย์หลวงขึ้นที่นี่ ความห่างไกลจากพื้นที่ที่มีประชากรหนาแน่นและวันที่แดดจ้าจำนวนมากต่อปีมีส่วนทำให้เกิดศูนย์ฝึกอบรมและพื้นที่ฝึกอบรม ซึ่งนักบินของ USMC ได้ฝึกฝนเทคนิคในการโจมตีเป้าหมายทางอากาศ ในปี ค.ศ. 1944 มีการเพิ่มรันเวย์อีกสองรันเวย์เข้ากับรันเวย์ที่มีอยู่ และที่อยู่อาศัยของฐานรองรับคนได้กว่า 3,000 คน ประมาณ 8 ล้านดอลลาร์ได้รับการจัดสรรสำหรับการก่อสร้างฐานทัพอากาศที่มีพื้นที่ 2,312 เฮกตาร์ในช่วงต้นทศวรรษ 1940 ในช่วงที่มีการใช้งานอย่างเข้มข้นที่สุดเครื่องบินรบและการฝึก 145 ลำถูกนำไปใช้ในโมฮาวี
ภาพดาวเทียม Google Earth: Mojave Aerospace Center
ไม่นานหลังจากสิ้นสุดสงคราม ในเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2489 ศูนย์ฝึกการบินของ ILC ถูกชำระบัญชีและย้ายฐานทัพไปยังกองทัพเรือ ในไม่ช้าลูกเรือก็ mothballed สนามบิน ลดบุคลากรให้น้อยที่สุด สิ่งนี้ดำเนินต่อไปจนกระทั่งเกิดการระบาดของสงครามเกาหลี และในปี 1950 ฐานได้รับการเปิดใช้งานใหม่เพื่อรองรับฝูงบินสำรอง ตั้งแต่ปี พ.ศ. 2496 ฐานทัพเรือได้ใช้ร่วมกับหน่วยนาวิกโยธินและการบินทหารเรือ ในบริเวณสนามบิน เครื่องบินถูกสำรองไว้ ในปีพ. ศ. 2504 กองบัญชาการกองทัพเรือตัดสินใจละทิ้งฐานทัพอากาศโมฮาวีและโครงสร้างพื้นฐานของสนามบินก็เริ่มลดลง เป็นไปได้มากว่าเมื่อเวลาผ่านไป ฐานทัพอากาศที่ถูกทิ้งร้างจะกลายเป็นส่วนหนึ่งของทะเลทราย แต่ Dan Sabovich ผู้คลั่งไคล้การบินในท้องถิ่นเริ่มสนใจสนามบินแห่งนี้ ฟาร์มปศุสัตว์ที่มีแถบดินเป็นของตัวเองตั้งอยู่ใกล้ๆ ในเบเกอร์สฟิลด์ และซาโบวิชที่บินเหนือโมฮาวีใน Beechcraft Bonanza ของเขาสามารถชื่นชมข้อดีทั้งหมดของฐานทัพอากาศที่ถูกทิ้งร้างได้ ภายใต้แรงกดดันจากสาธารณะชนในปี 1972 ท่าอากาศยานได้ถูกสร้างขึ้นที่นี่ จากที่ซึ่งสายการบินระดับภูมิภาค Golden West Airlines ทำเที่ยวบินประจำไปยังลอสแองเจลิสด้วยเครื่องบิน De Havilland Canada DHC-6 Twin Otter จนถึงปี 2545 ผู้อำนวยการสนามบินคือ Dan Sabovich
ไม่เหมือน "สุสานกระดูก" ใน Davis-Montan ที่ซึ่งเครื่องบินทหารที่ล้าสมัยหรือถูกถอดถอนส่วนใหญ่ถูกเก็บไว้ สนามบิน Mojave ไม่ค่อยเป็นที่รู้จักในบทบาทนี้ ในอดีต เครื่องบินทหารก็ถูกเก็บไว้ในห้องเก็บของระยะยาวด้วย ซึ่งเอื้อต่อสภาพอากาศที่แห้งแล้งของทะเลทรายโมฮาวี จนถึงขณะนี้ ในบรรดาเครื่องบินพลเรือนที่จัดเก็บไว้ คุณจะพบ: Douglas A-3 Skywarrior และ North American F-100 Super Saber อย่างไรก็ตาม จำนวนของเครื่องจักรหายากเหล่านี้ในคลังเครื่องบินก็ค่อยๆ ลดลงเรื่อยๆ เครื่องบินที่น่าสนใจสำหรับนักสะสมและพิพิธภัณฑ์ได้รับการบูรณะและวางขาย เครื่องบินขนส่งทางทหารขนาดใหญ่ Douglas C-133 Cargomaster รอคอยชั่วโมงของพวกเขาใน Mojave ภายนอก เครื่องบินขนส่งทางทหารที่เกือบถูกลืมนี้มีลักษณะคล้ายกับล็อกฮีด C-130 Hercules ที่ยืดออก รถตักขนาดใหญ่ที่มีเครื่องยนต์เทอร์โบสี่ตัวที่มีน้ำหนักบรรทุกสูงสุด 130,000 กก. มีน้ำหนักบรรทุกสูงสุด 50,000 กก.ยานพาหนะเหล่านี้ส่วนใหญ่ใช้ในการขนส่ง Atlas, Titan, Minuteman ballistic Missiles และไม่นานก่อนสิ้นสุดอาชีพ พวกเขาก็มีส่วนเกี่ยวข้องในการถ่ายโอนเสบียงทางทหารไปยังเวียดนามใต้และการขนส่งยานยิงไปยังจุดปล่อยของ NASA
C-133 ที่สถานที่เก็บเครื่องบินโมฮาวี
อย่างไรก็ตาม "Kargomaster" กลายเป็นเครื่องบินที่มีปัญหาในหลาย ๆ ด้านและไม่ได้พิสูจน์ความหวังที่วางไว้ ไม่นานหลังจากเริ่มดำเนินการ เห็นได้ชัดว่าความแข็งแกร่งของยานพาหนะขนส่งขนาดใหญ่ไม่เป็นที่ต้องการมากนัก จากจำนวนที่สร้าง 50 ชุด มี 10 ชุดที่สูญหายในอุบัติเหตุและภัยพิบัติ หลังจากเปิดตัว Lockheed C-5 Galaxy หลังจากใช้งานมาได้เพียง 14 ปี Douglas C-133 Cargomaster ก็ถูกปลดประจำการ
ภาพถ่ายดาวเทียมของ Google Earth: เครื่องบินในการจัดเก็บใน Mojave
หลังจากย้ายสนามบินไปยังพลเรือนแล้ว พื้นที่ของสนามบินก็เริ่มใช้สำหรับเก็บเครื่องบินโดยสาร เครื่องบินขนส่งและผู้โดยสารจำนวนมากจากโบอิ้ง, แมคดอนเนลล์ ดักลาส, ล็อกฮีด และแอร์บัส ซึ่งเป็นเจ้าของโดยสายการบินหลัก ๆ ถูกเก็บไว้ที่นี่ บางครั้งเครื่องบินโดยสารถูก mothballed ใน Mojave เป็นเวลานาน หลังจากที่ลูกค้าปรากฏตัวบนเครื่องบินแล้ว เครื่องบินก็จะได้รับการปรับปรุงใหม่และทาสี หลังจากนั้น ภายนอกก็ดูเรียบร้อยมาก ลูกค้าหลักของสายการบินที่ใช้คือสายการบินโลกที่สาม เครื่องบินหลายลำจากโมฮาวีบินเหนือพื้นที่กว้างใหญ่ของอดีตสาธารณรัฐโซเวียต นอกจากนี้ เครื่องบินโดยสารแบบลูกเหม็นมักทำหน้าที่เป็นแหล่งอะไหล่สำหรับสายการบินที่น่าสงสารในประเทศที่ข้อกำหนดด้านความปลอดภัยของเที่ยวบินไม่เข้มงวดเกินไป เมื่อพิจารณาจากภาพถ่ายดาวเทียม จำนวนเครื่องบินที่เก็บใน Mojave ลดลงประมาณครึ่งหนึ่งในช่วง 10 ปีที่ผ่านมา ที่นี่เครื่องบินยังถูกตัดเป็นโลหะซึ่งไม่พบผู้ซื้อรายใหม่อย่างตรงไปตรงมาหรืออยู่ในสภาพทางเทคนิคที่ไม่ดี
พร้อมกันกับการขนส่งผู้โดยสาร การจัดเก็บ การฟื้นฟู และการกำจัดเครื่องบิน สนามบิน Mojave ได้กลายเป็นบ้านสำหรับผู้ชื่นชอบท้องฟ้า เมื่อวันที่ 25 กันยายน พ.ศ. 2524 โรงเรียนนักบินทดสอบแห่งชาติได้เปิดขึ้นซึ่งมีการฝึกอบรมนักบินของสายการบินเอกชนที่เกี่ยวข้องกับการสร้างเครื่องบินรุ่นใหม่ ในโรงเก็บเครื่องบินจำนวนมากที่หลงเหลือจากกองทัพ มีการสร้างเครื่องบินใหม่และเครื่องบินเก่ากำลังได้รับการบูรณะ วันหยุดการบินและการแข่งขันจัดขึ้นเป็นประจำที่สนามบิน การแข่งขันอากาศแบบลูกสูบระยะทาง 1,000 ไมล์แรกเกิดขึ้นในปี 1970 แม้กระทั่งก่อนที่จะตัดสินใจสร้างพื้นที่พิเศษของสนามบินโมฮาวี มีเครื่องจักรสองโหลเข้าร่วม ซึ่งส่วนใหญ่เป็นเครื่องบินรบที่ได้รับการบูรณะและเตรียมพร้อมเป็นพิเศษในสงครามโลกครั้งที่สอง ผู้ชนะคือ Sherm Cooper ใน Hawker Sea Fury ที่ได้รับการดัดแปลงอย่างหนัก
หาบเร่ทะเลพิโรธ
ในปี 1971 ระยะทางลดลงเหลือ 1,000 กม. และอีกครั้งที่ Frank Sanders ชนะการแข่งขัน Hawker Sea Fury ตั้งแต่ปี พ.ศ. 2516 ถึง พ.ศ. 2522 ได้มีการจัดการแข่งขันเครื่องบินปีกสองชั้นขึ้นในพื้นที่ ในปี 1973-1974 การแข่งขันเครื่องบินเจ็ทเริ่มขึ้นที่โมฮาวี เรียกได้ว่าการแข่งขันเหล่านี้เป็นธุรกิจที่ค่อนข้างเสี่ยง เกิดอุบัติเหตุและภัยพิบัติหลายครั้ง แต่สิ่งนี้ไม่ได้หยุดคนที่รักท้องฟ้าอย่างแท้จริง ปัจจุบัน Mojave เป็นบ้านของทีมหลายทีมที่ออกแบบและสร้างรถแข่งและรถบันทึกเสียง ในปี 1983 แฟรงค์ เทย์เลอร์ ขึ้นเครื่องบิน P-51Mustang Dago red ที่ทันสมัยเป็นพิเศษ ได้พัฒนาความเร็ว 837 กม. / ชม. ในส่วน 15 กม. โดยรวมแล้วตั้งแต่ปี 1972 เครื่องบินและยานอวกาศได้บันทึกความเร็วมากกว่า 20 รายการ ที่ออกจากสนามบินโมฮาวี พิสัย ระดับความสูง และระยะเวลาของเที่ยวบิน
ทำลายสถิติ P-51 Mustang Dago สีแดง
ในปี 1990 Scaled Composites ซึ่งได้รับความร่วมมือจากนักออกแบบเครื่องบินชื่อดัง Burt Ruthan ได้สร้างเครื่องบินแข่งลูกสูบ Pond Racer การออกแบบเครื่องจักรที่มีแนวโน้มสูงได้รับการปรับให้เหมาะสมเพื่อให้ได้ความเร็วสูงสุดโดยใช้เครื่องยนต์ลูกสูบ 1,000 แรงม้า สองตัวเครื่องบินลำนี้สร้างขึ้นจากโครงแบบสองบูมพร้อมลำตัวส่วนกลางขนาดกะทัดรัด ซึ่งติดตั้งไว้ในห้องนักบิน ผู้สร้างเครื่องบินสามารถได้รับพลังพิเศษที่มีมูลค่าสูงเท่ากับ 1.07 แรงม้า / กก. ในขณะที่เครื่องบินแข่งลูกสูบอื่น ๆ ทำได้ดีที่สุดถึง 1 แรงม้า / กก. ตามการคำนวณเบื้องต้น Pond Racer สามารถเร่งความเร็วได้ถึง 900 กม. / ชม. แต่สิ่งนี้ถูกขัดขวางจากการที่โรงไฟฟ้าไม่สร้างให้เสร็จ ในระหว่างการแข่งขันปี 1990 เครื่องบินที่มีเครื่องยนต์ที่ผลิตได้ไม่เกิน 600 แรงม้า สามารถพัฒนาได้เพียง 644 กม. / ชม.
นักแข่งบ่อ
ชะตากรรมของเครื่องจักรติดปีกและนักบินที่ควบคุมมันกลับกลายเป็นเรื่องน่าเศร้า ในปี 1993 มีความพยายามที่จะสร้างสถิติความเร็วโลกใหม่บนเครื่องบินที่มีโรงไฟฟ้าใหม่ แต่เครื่องยนต์ที่ถูกต้องติดขัดระหว่างการบิน ในเวลาเดียวกัน ระบบขนของใบพัดล้มเหลวและมอเตอร์ตัวที่สองก็เริ่มที่จะพัง นักบิน Rick Brickert โดยไม่ลดเกียร์ลงจอด พยายามลงจอดเครื่องบินบนพื้น แต่ความเร็วสูงเกินไป กระแทกพื้น เขาบินไปอีกสองสามร้อยเมตรแล้วชนเข้ากับเท้าหิน ตะเกียงในห้องนักบินฉีกกุญแจออก และเขาก็โดนนักบินที่ศีรษะ นักบินที่หมดสติไม่สามารถออกจากรถที่ถูกไฟไหม้ได้
ในอดีต สนามบิน Mojave เคยเป็นฐานทดสอบเครื่องบิน: Bombardier Challenger 600, Boeing 747 พร้อมเครื่องยนต์ GE90-115B, McDonnell Douglas MD-80 ที่ขยายเพิ่ม, Eclipse 500 ผู้โดยสารเครื่องบินเจ็ตเบา, Lockheed Martin Thrush ที่มีประสบการณ์ (Boeing 737- ดัดแปลงอย่างหนัก 330) เครื่องบินพลเรือนจำนวนมากที่มีเครื่องยนต์อากาศยานใหม่ได้รับการรับรองในโมฮาวี Rotary Rocket Roton ซึ่งเป็นยานพาหนะที่นำกลับมาใช้ใหม่ได้ในแนวตั้งซึ่งออกแบบมาสำหรับการส่งมอบและส่งคืนจากวงโคจรของสินค้าขนาดเล็ก ได้รับการทดสอบในปี 2542
การเตรียมการทดสอบโรตารีจรวดโรตอน
ที่นี่ การทดสอบการบินของเฮลิคอปเตอร์ Lockheed Martin VH-71 Kestrel เวอร์ชันอเมริกา (AgustaWestland AW101) ซึ่งเป็นต้นแบบของการเปิดตัวและลงจอดยานอวกาศ XA0.1E ในแนวตั้งจาก Masten Space Systems ด้วยเครื่องยนต์ที่ขับเคลื่อนด้วยไอโซโพรพิลแอลกอฮอล์และออกซิเจนเหลว สถานที่.
อุปกรณ์ XA0.1E ของระบบ Masten Space Systems ระหว่างการทดสอบในเดือนตุลาคม 2552
ในบรรดาเครื่องบินทหารใน Mojave, X-37 UAV และเครื่องบินรบ F-22A ถูกพบเห็น แม้ว่าสนามบินจะไม่อยู่ใต้บังคับบัญชาของกองทัพอากาศโดยตรง แต่ความใกล้ชิดของฐานทัพอากาศเอ็ดเวิร์ดก็ส่งผลกระทบ มีการบินทดสอบเป็นประจำในพื้นที่นี้ และทางวิ่งหลัก 3 ทางที่มีความยาว 3800, 2149 และ 1447 เมตรถือเป็นเครื่องบินสำรองโดยกองทัพ
นอกจากนี้ บริษัทเอกชนหลายแห่งที่มีโรงงานผลิตในพื้นที่พิเศษของสนามบินโมฮาวียังทำงานโดยตรงกับกองทัพ ดังนั้น แผนก BAE Systems บริษัทการบินและอวกาศของอังกฤษในอเมริกาจึงได้รับสัญญาสำหรับการแปลงเครื่องบิน F-4 Phantom II ให้เป็นเป้าหมายที่ควบคุมจากระยะไกล
ภาพถ่ายดาวเทียมของ Google Earth: เครื่องบินเป้าหมายไร้คนขับ QF-4 ใกล้โรงเก็บเครื่องบิน BAE Systems North America
จากสุสานกระดูกใน Davis-Montan Phantoms ถูกส่งไปยัง Mojave ซึ่งติดตั้งชุดอุปกรณ์ควบคุมระยะไกลแบบดิจิตอลไว้บนนั้น เช่นเดียวกับอุปกรณ์ตรวจจับภัยคุกคามอัตโนมัติที่พัฒนาโดย BAE Systems ทำให้สามารถควบคุมและฝึกการยิงได้ใกล้เคียงกับสถานการณ์การต่อสู้มากที่สุด อุปกรณ์ในตู้คอนเทนเนอร์แบบแขวนที่มีเซ็นเซอร์ออปโตอิเล็กทรอนิกส์และเรดาร์ตรวจจับขีปนาวุธที่ใกล้เข้ามาหรือรังสีเรดาร์จะเลือกวิธีการรับมือที่เหมาะสมที่สุดจากมาตรการที่มีอยู่บนเรือ และพัฒนาวิธีการหลบเลี่ยง การใช้ระบบนี้ไม่เพียงแต่เพิ่มความสมจริงของแบบฝึกหัดเท่านั้น แต่ยังเพิ่มอัตราการรอดตายของเป้าหมายที่ควบคุมด้วยคลื่นวิทยุได้หลายครั้ง
เป้าหมายที่ควบคุมด้วยวิทยุ QF-4 กำลังออกจากสนามบินโมฮาวี
ในปี 2011 ค่าใช้จ่ายในการแปลง "Phantom" หนึ่งตัวเป็นเป้าหมายทำให้งบประมาณของสหรัฐฯ เสียมากกว่า 800,000 ดอลลาร์ อายุการบินที่กำหนดของ QF-4 ซึ่งผ่านการปรับปรุงและตกแต่งใหม่คือ 300 ชั่วโมง หลังจากแปลงเป็นรุ่นไร้คนขับแล้ว ส่วนท้ายและคอนโซลปีกของเครื่องบินเป้าหมายจะถูกทาสีแดงเพื่อให้มองเห็นได้ง่ายขึ้นในขณะนี้ สต็อกของ Phantoms ที่เหมาะสมสำหรับการปรับแต่งสถานะการบินนั้นใกล้จะหมดลงแล้ว และ F-16A ของซีรีส์แรกเริ่มมาถึงเพื่อแปลงเป็นเป้าหมาย (รายละเอียดเพิ่มเติมที่นี่: Operation of Phantoms ในกองทัพอากาศสหรัฐฯ ยังคงดำเนินต่อไป)
ในโรงเก็บเครื่องบินเดียวกัน ควบคู่ไปกับการเปลี่ยนเครื่องบิน F-4 การปรับปรุงและตกแต่งใหม่ได้ดำเนินการตามมาตรฐานความสมควรเดินอากาศของสหรัฐอเมริกาของเครื่องบินขับไล่ MiG-29 และ Su-27 ในอดีต เครื่องบินรบที่ผลิตในสหภาพโซเวียตได้รับการทดสอบโดยกองทัพอากาศและกองทัพเรือสหรัฐฯ และเคยบินโดยนักบินทหาร ในขณะนี้ เครื่องบินรบที่ผลิตในต่างประเทศจำนวนมากในสภาพการบินในสหรัฐอเมริกาเป็นของเอกชน ตามข้อมูลที่มีอยู่ในทะเบียนของ Federal Aviation Service เครื่องบินประมาณ 600 ลำที่ผลิตในสหภาพโซเวียตและยุโรปตะวันออกอยู่ในมือของเอกชนในสหรัฐอเมริกา รายการนี้รวมเฉพาะอุปกรณ์ที่มีใบรับรองความสมควรเดินอากาศที่ถูกต้อง และไม่รวมการจัดแสดงพิพิธภัณฑ์หลายร้อยรายการ เครื่องบินทหาร และเฮลิคอปเตอร์ของการผลิตของสหภาพโซเวียตที่เป็นของกรมทหาร ตลอดจนตัวอย่างที่ไม่บินขึ้นสนิมที่สนามบินต่างๆ ทะเบียนไม่รวมถึงเครื่องบินโดยสารและเครื่องบินขนส่งที่ดำเนินการเที่ยวบินปกติ ผิดปกติพอสมควร แต่ก็มีในสหรัฐอเมริกาเช่นกัน ตัวอย่างเช่น สายการบินอเมริกันหลายแห่งใช้เครื่องบิน An-2, An-12 และ An-26 สำหรับการขนส่งในละตินอเมริกาและแคริบเบียน ผู้นำที่ไม่มีปัญหาในหมู่เครื่องบินที่ผลิตในสหภาพโซเวียตคือลูกสูบ Yak-52 ซึ่งมีมากกว่า 170 ชุด อย่างไรก็ตาม ในการเป็นเจ้าของบริษัทและบุคคลต่างๆ ไม่เพียงแต่เครื่องจักรที่ได้รับจากประเทศในกลุ่มคอมมิวนิสต์เท่านั้น กองเครื่องบินส่วนสำคัญของฝูงบินคือเครื่องบินที่ผลิตในทศวรรษที่ 60 และ 80 ซึ่งถูกถอนออกจากอาวุธยุทโธปกรณ์ของกองทัพอากาศของประเทศ NATO, ออสเตรีย และ สวิตเซอร์แลนด์ กฎหมายอเมริกันซึ่งอยู่ภายใต้ขั้นตอนต่างๆ อนุญาตให้จดทะเบียนเป็นเครื่องบินพลเรือนได้
ภาพถ่ายดาวเทียมของ Google Earth: เครื่องบินขับไล่ Saab 35 Draken ที่สนามบิน Mojave
การศึกษาภาพถ่ายดาวเทียมโดยละเอียดของ "พื้นที่พิเศษสนามบินโมฮาวี" คุณจะพบเครื่องบินที่ผลิตในต่างประเทศได้หลากหลาย ได้แก่ MiG-15UTI, MiG-17, MiG-21, Aero L-159E และ L-39, Alpha Jet, Aermacchi MB-339CB, Saab 35 Draken, Hawker Hunter และ F-21 KFIR เป็นไปได้มากว่ารถยนต์หายากเหล่านี้กำลังอยู่ระหว่างการปรับปรุงใหม่ในโมฮาวี ในอนาคต เครื่องบินต่างประเทศถูกใช้ในรูปแบบต่างๆ: มีคนขี่ผู้แสวงหาความตื่นเต้นโดยเสียค่าธรรมเนียม และเจ้าของส่วนใหญ่ใช้เครื่องบินต่างประเทศเพื่อจัดการฝึกการต่อสู้ทางอากาศกับเครื่องบินขับไล่ของกองทัพอากาศสหรัฐฯ และกองทัพเรือ ปัจจุบันในสหรัฐอเมริกา บริษัทเอกชนที่ให้บริการการฝึกรบกำลังเติบโตอย่างรวดเร็ว ที่ใหญ่ที่สุดคือ: Air USA, Draken International, Airborne Tactical Advantage Company พวกเขาทั้งหมดทำงานอย่างใกล้ชิดกับบริษัทการบินและอวกาศ: NAVAIR, BAE Systems, Northrop Grumman และ Boeing เนื่องจากที่ตั้งทางภูมิศาสตร์ที่เป็นเอกลักษณ์ สนามบิน Mojave ได้กลายเป็นพื้นที่ทดสอบและฐานการผลิตสำหรับบริษัทเอกชนหลายแห่งที่กำลังมองหาสถานที่เพื่อพัฒนาเทคโนโลยีอวกาศ บริษัทต่อไปนี้จดทะเบียนในพื้นที่พิเศษของสนามบินโมฮาวี: Scaled Composites XCOR Aerospace, Orbital Sciences, Masten Space Systems, Virgin Galactic, Spacecraft Company, Stratolaunch Systems และ Firestar Technologies
จากรันเวย์ของสนามบิน Mojave เป็นครั้งแรกที่เครื่องบินส่วนใหญ่ที่สร้างขึ้นโดย Burt Rutan นักออกแบบเครื่องบินที่โดดเด่นของอเมริกาขึ้นบิน ในเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2518 Rutan VariEze ได้ทำการบินครั้งแรก
Rutan VariEze
เครื่องบินขนาดกะทัดรัดมาก ดูล้ำยุค สร้างมากกว่า 400 สำเนา กำหนดทิศทางการทำงานในอนาคตได้หลายวิธี เนื่องจากมีการใช้วัสดุคอมโพสิตอย่างแพร่หลาย น้ำหนักขึ้นเครื่องจึงไม่เกิน 500 กก. ในอนาคต ผู้ออกแบบเครื่องบินได้ออกแบบเครื่องจักรที่ประสบความสำเร็จในเชิงพาณิชย์อีกหลายเครื่องซึ่งสร้างขึ้นตามโครงการที่คล้ายกัน
Burt Rutan
Burt Rutan ซึ่งปัจจุบันอายุ 74 ปี ได้สร้างสรรค์งานออกแบบทางพลเรือนและการทหารมากกว่า 20 แบบในจำนวนนี้ได้แก่ เครื่องบินเครื่องยนต์เบาและทำลายสถิติ โดรน และยานพาหนะที่ออกแบบมาสำหรับการเดินในอวกาศ Rutan จดทะเบียน Scaled Composites ในปี 1982 โดยมีสำนักงานจดทะเบียนอยู่ใน Mojave Airport Special Area บริษัท ของ Rutana มีส่วนร่วมในการสร้าง Pegasus ยานยิงส่วนตัวคันแรกซึ่ง Orbital เป็นผู้ดำเนินการ
Virgin Atlantic GlobalFlyer
ในบรรดาเครื่องบินที่มีชื่อเสียงที่สุดที่สร้างโดย Rutan ได้แก่ Voyager และ Virgin Atlantic GlobalFlyer ที่ทำลายสถิติ รวมถึงยานอวกาศ Suborbital SpaceShipOne ซึ่งได้รับรางวัล Ansari X-Prize ในปี 2547 กลายเป็นยานอวกาศส่วนตัวลำแรกที่จะเปิดตัวสองครั้งในสองสัปดาห์
ก่อนที่สนามบินโมฮาวีจะได้รับสถานะของศูนย์การบินและอวกาศเมื่อวันที่ 20 พฤษภาคม 2546 การบินครั้งแรกของเครื่องบินจรวดย่อยของ SpaceShipOne ได้เกิดขึ้น อุปกรณ์นี้สร้างโดย Scaled Composites ได้รับรางวัล Ansari X Prize โดยเงื่อนไขหลักคือการสร้างเครื่องบินที่สามารถขึ้นสู่อวกาศได้สองครั้งภายในสองสัปดาห์โดยมีลูกเรือสามคนอยู่บนเครื่อง ชัยชนะส่งผลให้ได้รับรางวัล 10 ล้านดอลลาร์ SpaceShipOne เป็นเครื่องบินที่มีความเร็วเหนือเสียงภายใต้วงโคจรรองลงมาเป็นลำดับที่สองรองจาก X-15 ในอเมริกาเหนือ
ในการเปิดตัวเครื่องบินจรวด SpaceShipOne นั้นมีการใช้รูปแบบการเปิดตัวทางอากาศที่ได้รับการพัฒนามาอย่างดีในสหรัฐอเมริกา ยานพาหนะบรรจุคนแบบนำกลับมาใช้ใหม่ได้ขึ้นสู่ระดับความสูง 14 กม. ด้วยเครื่องบินบรรทุก White Knight ที่ออกแบบมาเป็นพิเศษ
เครื่องบินบรรทุกอัศวินขาว
หลังจากปลดออกจาก White Knight แล้ว SpaceShipOne จะทรงตัวได้ประมาณ 10 วินาที หลังจากนั้นเครื่องยนต์แก๊สก็ถูกปล่อยซึ่งทำงานบนโพลีบิวทาไดอีนและไนตริกออกไซด์ หลังจากสตาร์ทเครื่องยนต์แล้ว เรือจะเคลื่อนไปยังตำแหน่งที่ใกล้กับแนวดิ่ง การทำงานของเครื่องยนต์ใช้เวลานานกว่าหนึ่งนาทีเล็กน้อย ในขณะที่ลูกเรือประสบกับน้ำหนักบรรทุกเกิน 3 ก. ในขั้นตอนนี้ เรือจะถึงระดับความสูงประมาณ 50 กม. การเคลื่อนที่เพิ่มเติมไปยังขอบเขตของอวกาศใกล้เกิดขึ้นโดยความเฉื่อยตามแนววิถีพาราโบลา ในอวกาศ SpaceShipOne ใช้เวลาประมาณ 3 นาทีที่ระดับความสูงมากกว่า 100 กม. ก่อนถึงจุดสุดยอด เรือจะยกปีกขึ้นเพื่อให้คงที่พร้อมกัน ลดความเร็วของเรือ และเปลี่ยนไปใช้การร่อนแบบควบคุมเมื่อกลับเข้าสู่ชั้นบรรยากาศที่หนาแน่นอีกครั้ง ในกรณีนี้การโอเวอร์โหลดสามารถเข้าถึง 6g แต่ไม่นาน หลังจากร่อนลงสู่ระดับความสูง 17 กม. ปีกจะถูกย้ายไปยังตำแหน่งเดิม และอุปกรณ์มีแผนจะไปยังสนามบิน ห้องนักบินเป็นห้องปิดผนึกพร้อมระบบช่วยชีวิตและระบบปรับอากาศ องค์ประกอบของบรรยากาศภายในห้องโดยสารถูกควบคุมโดยระบบสามส่วนซ้ำซ้อน ช่องหน้าต่างทำจากกระจกสองชั้นที่มีความแข็งแรงสูง แต่ละชั้นสามารถทนต่อแรงดันตกที่อาจเกิดขึ้นได้ ด้วยเหตุนี้ ในระหว่างเที่ยวบิน คุณทำได้โดยไม่ต้องใช้ชุดอวกาศ
ลงจอด SpaceShipOne
โดยรวมแล้ว SpaceShipOne ได้บินขึ้น 17 ครั้ง เที่ยวบินแรกไม่มีคนควบคุม และสามเที่ยวบินสุดท้ายเป็น suborbital เที่ยวบิน suborbital เหนือเส้น Karman เกิดขึ้นเมื่อวันที่ 29 กันยายน พ.ศ. 2547 เมื่อ Mike Melville ขึ้นไปที่ระดับความสูง 102, 93 กม. ระดับความสูงสูงสุดของเที่ยวบินเหนือระดับน้ำทะเลในเที่ยวบินสุดท้ายคือมากกว่า 112 กม. ในเวลาเดียวกัน สถิติระดับความสูงสำหรับเครื่องบินบรรจุคนถูกทำลายซึ่งถูกจัดขึ้นเป็นเวลา 41 ปี (ในเดือนสิงหาคม 2506 โจวอล์คเกอร์ถึงเพดาน 107.9 กม. บน X-15) ตามกฎของ FAI ลูกเรือ SpaceShipOne ไม่ใช่นักบินอวกาศ เนื่องจากอุปกรณ์ดังกล่าวต้องโคจรรอบโลกอย่างน้อยหนึ่งรอบที่ระดับความสูงมากกว่า 100 กม. อย่างไรก็ตาม ตามกฎของอเมริกา นักบินอวกาศถือเป็นใครก็ตามที่บินอย่างน้อยตามวิถีพาราโบลาด้วยระดับความสูงสูงสุดอย่างน้อย 50 ไมล์ SpaceShipOne ไม่ได้ใช้งานอีกต่อไปในขณะนี้ ควรแทนที่ด้วยยานพาหนะ SpaceShipTwo ซึ่งวางแผนที่จะใช้ในการท่องเที่ยวในอวกาศและโครงการวิจัยของ NASA โดยรวมแล้วมีการวางเครื่องร่อนจรวดสี่ชุด
เครื่องบินจรวด SpaceShipTwo ใต้เรือบรรทุกเครื่องบิน White Knight Two
เมื่อวันที่ 17 มิถุนายน พ.ศ. 2547 ศูนย์การบินโมฮาวีได้รับสถานะของศูนย์การบินพลเรือนที่ผ่านการรับรองเป็นโรงงานยานอวกาศส่วนตัวแห่งแรกในสหรัฐอเมริกาสำหรับการเปิดตัวยานอวกาศที่นำกลับมาใช้ใหม่ได้ในแนวนอน อย่างไรก็ตามในประวัติศาสตร์ของศูนย์การบินและอวกาศไม่เพียง แต่ประสบความสำเร็จเท่านั้น แต่ยังรวมถึงอุบัติเหตุที่น่าเศร้าด้วย ดังนั้นในอาณาเขตของศูนย์กลางซึ่งเรียกว่า Scaled Composites และตอนนี้ Northrop Grumman เป็นเจ้าของ การระเบิดอันทรงพลังเกิดขึ้นระหว่างการเติมเชื้อเพลิงของยานอวกาศย่อย SpaceShipTwo พร้อมตัวออกซิไดเซอร์เมื่อวันที่ 26 กรกฎาคม 2550 จากเหตุการณ์ที่เกิดขึ้น ผู้เชี่ยวชาญสามคนถูกสังหารและอีกสามคนได้รับบาดเจ็บ
SpaceShipTwo สตาร์ทเครื่องยนต์
เมื่อวันที่ 31 ตุลาคม 2014 อินสแตนซ์แรกของ SpaceShipTwo VSS Enterprise ได้ทรุดตัวลงในอากาศระหว่างช่วงที่ใช้งานของเที่ยวบิน ในกรณีนี้ นักบินคนหนึ่งเสียชีวิต และอีกคนถูกร่มชูชีพพุ่งออกไป ได้รับบาดเจ็บสาหัส
ผู้เชี่ยวชาญของสภาความปลอดภัยด้านคมนาคมแห่งชาติกำลังสืบสวนภัยพิบัติในรายงานระบุว่าการกระทำผิดของลูกเรือและการขาดการคุ้มครอง "จากคนโง่" เป็นสาเหตุหลักของเหตุการณ์ ด้วยความเร็วสูงเกินไป นักบินร่วมเริ่มส่งปีกก่อนเวลาอันควร แต่ถึงแม้จะเกิดภัยพิบัติและงบประมาณเดิมเกินงบไปมาก แต่งานในโครงการก็ยังดำเนินต่อไป สำเนาที่สองของ SpaceShipTwo spaceplane - VSS Unity ถูกส่งสำหรับการทดสอบในเดือนกันยายน 2016
เมื่อวันที่ 31 พฤษภาคม 2017 มีการเปิดตัวเครื่องบิน Stratolaunch Model 351 ใน Mojave จากโรงเก็บเครื่องบินของ Stratolaunch Systems เครื่องบินขนาดยักษ์ลำนี้ซึ่งใหญ่กว่า An-225 Mriya ของโซเวียตถูกสร้างขึ้นภายใต้การนำของ Burt Rutan
Stratolaunch รุ่น 351
ในแง่ของการออกแบบตามหลักอากาศพลศาสตร์ เครื่องบินนั้นคล้ายกับ White Knight Two แต่มีขนาดที่ใหญ่กว่ามาก เครื่องบินที่มีปีกกว้าง 117 ม. และยาว 73 ม. โดยรับน้ำหนักภายนอกสูงสุด 230 ตัน พร้อมกับเครื่องยนต์เทอร์โบเจ็ต Pratt & Whitney PW4056 จำนวน 6 เครื่องที่มีแรงขับ 25 ตัน จะมีน้ำหนักบินขึ้นสูงสุดที่ 590 ตัน ตัวแทนของผู้ผลิตระบุว่า Stratolaunch Model 351 มีไว้สำหรับการขนส่งและการเปิดตัวทางอากาศของยานพาหนะยิงแสง Pegasus XL ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของระบบการบินและอวกาศ Stratolaunch
ยานเกราะปล่อยแสง Orbital Sciences Pegasus XL มีน้ำหนักการเปิดตัว 23.2 ตันและน้ำหนักบรรทุก 443 กก. โดยทั่วไปแล้ว คุณไม่จำเป็นต้องมีเครื่องบินขนาดยักษ์เพื่อยิงขีปนาวุธเหล่านี้ ความเป็นไปได้ในการระงับและปล่อยยานยิงจรวดสามลำในเที่ยวบินเดียวควรลดต้นทุนในการส่งดาวเทียมขนาดเล็กขึ้นสู่วงโคจรได้อย่างมาก
ผู้เชี่ยวชาญหลายคนกล่าวว่าระบบนี้สามารถใช้เพื่อวัตถุประสงค์ทางการทหาร ซึ่งรวมถึงการยิงเครื่องสกัดกั้นต่อต้านดาวเทียมขึ้นสู่อวกาศ และการยิงขีปนาวุธร่อนแบบไฮเปอร์โซนิก เซียร์รา เนวาดา คอร์ปอเรชั่น ประกาศพัฒนา Dream Chaser กระสวยบรรทุกน้ำหนักเบาสำหรับใช้กับ Stratolaunch Model 351 หากมีการสร้างเรือบรรทุกเครื่องบินที่ทรงพลังและราคาไม่แพงซึ่งมีมวลมากถึง 230 ตัน ชาวอเมริกันจะสามารถได้เปรียบในการแข่งขันอย่างจริงจังเมื่อทำการปล่อยสินค้าขึ้นสู่อวกาศ เครื่องบินบรรทุกเครื่องบินมีกำหนดออกบินในปลายปี 2560 และกำหนดการเปิดตัวครั้งแรกในปี 2562 ดังนั้นการเปิดตัวเชิงพาณิชย์ครั้งแรกของโหลดสู่วงโคจรใกล้โลกจึงไม่สามารถคาดหวังได้เร็วกว่าปี 2020
