ประเทศอังกฤษ
แม้ว่าเครื่องบินลาดตระเวนเรดาร์ต้นแบบลำแรกจะปรากฏตัวในสหราชอาณาจักรเร็วกว่าในสหรัฐอเมริกา แต่ชาวอังกฤษในช่วงหลังสงครามไม่สามารถสร้างเครื่อง AWACS ที่มีประสิทธิภาพอย่างแท้จริงได้ ตามที่กล่าวไว้ในส่วนแรกของการตรวจสอบ เครื่องบิน AWACS ที่ใช้เรือบรรทุกเครื่องบินลำแรกในราชนาวีคือ Skyraider AEW.1 ในช่วงกลางทศวรรษที่ 50 เครื่องลูกสูบเหล่านี้ล้าสมัยและจำเป็นต้องเปลี่ยนใหม่ อีกทางเลือกหนึ่งคือเลือกแพลตฟอร์มของ Fairey Gannet AS.1 ที่ติดตั้งบนดาดฟ้าเทอร์โบ เครื่องบินต่อต้านเรือดำน้ำลำนี้เริ่มเข้าสู่การบินนาวีในปี พ.ศ. 2497 ข้อดีของการต่อต้านเรือดำน้ำใหม่คือความน่าเชื่อถือและความสะดวกในการควบคุม เครื่องบินสามารถลาดตระเวนเป็นเวลา 5-6 ชั่วโมงด้วยภาระการรบ 400 กก. ในรูปของการชาร์จเชิงลึกหรือ NAR
เมื่อวันที่ 20 สิงหาคม พ.ศ. 2501 การบินทดสอบครั้งแรกของต้นแบบเครื่องบินบรรทุกเครื่องบินของหน่วยลาดตระเวนเรดาร์ Gannet AEW.3 เกิดขึ้น และในวันที่ 2 ธันวาคม สำเนาการผลิตชุดแรกได้ถูกส่งไป หากเลือกฐานสำหรับรั้วเรดาร์อากาศบนดาดฟ้าได้ค่อนข้างดีสถานการณ์ของเรดาร์ก็ไม่ค่อยดีนัก แม้จะมีการพัฒนาอุตสาหกรรมวิทยุ-อิเล็กทรอนิกส์อย่างเป็นธรรม สหราชอาณาจักรก็ไม่สามารถสร้างเรดาร์รอบทิศทางของเครื่องบินขนาดกะทัดรัดได้ เป็นผลให้มีการติดตั้งเรดาร์ AN / APS-20E ของอเมริกาบนเครื่องบินซึ่งเป็นต้นแบบที่ปรากฏในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง ในช่วงปลายยุค 40 เป็นสถานีที่ค่อนข้างสมบูรณ์แบบ โดยมีระยะการตรวจจับเป้าหมายทางอากาศขนาดใหญ่ในระดับสูงที่มากกว่า 200 กม. แต่ในปี 1958 เห็นได้ชัดว่าล้าสมัยและไม่เป็นไปตามข้อกำหนดที่ทันสมัยอีกต่อไป โดยเฉพาะอย่างยิ่งในแง่ของความสามารถในการมองเห็นเป้าหมายทางอากาศในระดับความสูงต่ำโดยเทียบกับพื้นหลังของพื้นผิวด้านล่าง
อย่างไรก็ตาม อังกฤษซึ่งกลัวโซเวียต Tu-16 มากซึ่งติดอาวุธปล่อยนำวิถีต่อต้านเรือรบ ได้เร่งปล่อยปืนใหญ่ Gunnet ที่อยู่บนดาดฟ้าเป็นซีรีส์ แม้ว่าจะไม่ได้ติดตั้งเรดาร์ที่ทันสมัยที่สุดก็ตาม เช่นเดียวกับในเรดาร์ "Skyrader" สถานี AN / APS-20E ตั้งอยู่ในแฟริ่งหน้าท้อง เพื่อให้มีช่องว่างที่จำเป็นระหว่างแฟริ่งและดาดฟ้าของเรือบรรทุกเครื่องบิน จำเป็นต้องขยายเฟืองท้ายให้ยาวขึ้น และเพื่อชดเชยสิ่งรบกวนที่เกิดจากแฟริ่งและรักษาเสถียรภาพตามยาว พื้นที่หางแนวตั้งจะต้องเพิ่มขึ้น เพื่อรักษาความเร็วสูงสุดเท่าเดิม เนื่องจากการลากที่เพิ่มขึ้น พลังของโรงไฟฟ้าจึงเพิ่มขึ้นเป็น 3875 แรงม้า ด้วยน้ำหนักบินขึ้นสูงสุดเพียง 10,000 กก. เครื่องบินสามารถบินได้ 1,500 กม. และมีความเร็วสูงสุด 490 กม. / ชม. ความเร็วสายตรวจประมาณ 300 กม./ชม. เพดานสูง 7200 เมตร แต่ตามกฎแล้ว Gannets ไม่ได้สูงถึงระดับความสูงมากกว่า 4,000-5,000 เมตร
Gannet AEW.3
ในการบิน เรดาร์ถูกเสิร์ฟโดยลูกเรือสองคน - ผู้ควบคุมเรดาร์และวิศวกรวิทยุ เครื่องบินถูกควบคุมโดยนักบินคนหนึ่ง - เขายังเป็นผู้บัญชาการด้วย ไม่มีอุปกรณ์ส่งข้อมูลอัตโนมัติบนเครื่องบิน การแจ้งเตือนสถานการณ์ทางอากาศออกด้วยเสียงทางวิทยุ สภาพการทำงานคับแคบมาก และเป็นการทดสอบที่ยากลำบากสำหรับผู้ปฏิบัติงานและวิศวกรการบินที่จะใช้เวลา 5-6 ชั่วโมงในห้องโดยสารที่คับแคบทุกด้านด้วยเรดาร์และอุปกรณ์สื่อสาร นอกจากนี้ ในกรณีที่ลงจอดฉุกเฉินบนน้ำ พวกเขามีโอกาสน้อยที่จะออกไป แทนที่จะเป็นหลังคาบานพับโปร่งใสของห้องนักบินของระบบนำทาง ประตูแคบสองบานก็ปรากฏขึ้นที่ด้านข้างของลำตัวเครื่องบิน
Gannet AEW ทั้งหมด 44 ลำถูกสร้างขึ้นตั้งแต่ปี 1958 ถึง 1960 พวกเขาทั้งหมดถูกรวมเข้ากับฝูงบินที่ 849 ซึ่งอยู่ใต้บังคับบัญชาโดยตรงกับสำนักงานใหญ่การบินหลักของกองทัพเรือเนื่องจากไม่มีเครื่องบินที่ดีกว่า จึงถูกนำมาใช้อย่างแข็งขันจากดาดฟ้าเรือบรรทุกเครื่องบินของอังกฤษและสนามบินชายฝั่งของการบินนาวี การทำงานของเครื่องจักรเหล่านี้ในกองทัพเรืออังกฤษดำเนินต่อไปจนถึงสิ้นยุค 70 Gannet AEWs ล่าสุดถูกตัดออกก่อนเหตุการณ์ Falklands ซึ่งชาวอังกฤษรู้สึกเสียใจอย่างมากในภายหลัง
จนถึงจุดหนึ่ง หน้าที่ของการลาดตระเวนเรดาร์ขั้นสูงในสหราชอาณาจักรได้รับมอบหมายให้ดูแลเรือของกองทัพเรือและดาดฟ้า Gannet AEW อย่างไรก็ตาม ในช่วงครึ่งหลังของยุค 60 หลังจากการปรากฏตัวของเครื่องบินทิ้งระเบิด Tu-22 พิสัยไกลเหนือเสียงและขีปนาวุธครูซในคลังแสงของกองทัพอากาศสหภาพโซเวียต เป็นที่ชัดเจนว่ากองทัพอากาศต้องการเครื่องบิน AWACS ที่มีเที่ยวบินยาว ช่วงและเวลาการลาดตระเวนที่สำคัญเพื่อย้ายสายการตรวจจับเป้าหมายทางอากาศ สถานการณ์เลวร้ายลงจากข้อเท็จจริงที่ว่าในช่วงปลายยุค 60 เพื่อประหยัดเงิน ผู้นำอังกฤษจึงตัดสินใจละทิ้งเรือบรรทุกเครื่องบินที่เต็มเปี่ยมด้วยเครื่องสกัดกั้นความเร็วเหนือเสียง ตามโครงการป้องกันภัยทางอากาศของอังกฤษที่นำมาใช้ในช่วงปลายยุค 60 หรือที่เรียกว่า "ผู้ไกล่เกลี่ย" กองทัพอากาศมีหน้าที่ควบคุมน่านฟ้าในระยะทางสูงสุด 600 กม. และพื้นที่ทะเลสูงถึง 1300 กม. จากเกาะอังกฤษ (ดูรายละเอียดเพิ่มเติมได้ที่นี่: ระบบป้องกันภัยทางอากาศของบริเตนใหญ่ (ตอนที่ 2))
ในสถานการณ์เช่นนี้ กองทัพอากาศอังกฤษต้องการเครื่องบินตรวจการณ์เรดาร์ขนาดใหญ่ที่มีระยะบินและระยะเวลาการบินที่สำคัญ ไม่มีใครรู้ว่าใครมีความคิดที่ "สดใส" ในการสร้างเครื่องบิน AWACS บนพื้นฐานของเครื่องบินลาดตระเวนโบราณที่มีเครื่องยนต์ลูกสูบ Avro Shackleton และแนวคิดนี้ประสบความสำเร็จในการผลักดันผ่านสำนักงานใหญ่หลักของกองทัพอากาศได้อย่างไร เชื้อสายของเครื่องบินลำนี้ซึ่งเข้าสู่การผลิตจำนวนมากในปี 1951 ย้อนกลับไปที่เครื่องบินทิ้งระเบิด Avro Lancaster สงครามโลกครั้งที่สอง โดยรวมแล้ว จนถึงปี 1958 มีการสร้างเครื่องบินลาดตระเวนที่ดูโบราณ 185 ลำ
"แช็คเคิลตัน" ซึ่งเครื่องยนต์ใช้น้ำมันเบนซินออกเทนสูง ไม่เปล่งประกายด้วยโซลูชั่นขั้นสูงและประสิทธิภาพการบินสูง แต่สามารถอยู่ในอากาศได้นานกว่า 14 ชั่วโมงและครอบคลุมระยะทาง 4300 กม. ความเร็วสูงสุดของเครื่องบินถึง 460 กม. / ชม. ซึ่งมากกว่าความเร็วของเครื่องบินทิ้งระเบิดแลงคาสเตอร์เพียง 10 กม. / ชม. บนเรือมีท่าเทียบเรือที่เต็มเปี่ยมสำหรับลูกเรือ 12 คนและห้องครัว เมื่อพิจารณาจากข้อเท็จจริงที่ว่าบนเครื่องบิน Gannet AEW.3 เรดาร์ AN / APS-20E ได้รับการบริการโดย 2 คน จึงไม่ชัดเจนว่าผู้ปฏิบัติงานเรดาร์ 8 คนกำลังทำอะไรบนเรือเชลค์ตัน
แช็คเคิลตัน AEW.2
ตั้งแต่ปี 1971 เครื่องบินหายาก 12 ลำได้ถูกแปลงเป็นรุ่น AWACS เรดาร์นั้นเก่าแก่ไม่น้อยในเครื่องจักรเหล่านี้ ชาวอังกฤษไม่ได้คิดอะไรที่ดีไปกว่าการใช้เรดาร์ AN / APS-20E ที่ใช้แล้วซึ่งนำมาจาก Gannets เพื่อที่จะนำสถานีที่ล้าสมัยไปสู่ระดับสมัยใหม่ ผู้เชี่ยวชาญจาก Marconi-Elliott Avionic Systems ได้พัฒนาตัวบ่งชี้ดิจิทัลของเป้าหมายที่เคลื่อนที่ในปี 1973 สิ่งนี้ค่อนข้างลดผลกระทบของสภาพอากาศต่อการทำงานของเรดาร์และเพิ่มระยะการตรวจจับ ในเวลาเดียวกัน ไม่มีระบบส่งข้อมูลอัตโนมัติบนแช็คเคิลตัน และการแจ้งเตือนของเป้าหมายทางอากาศที่ตรวจพบอยู่ในรหัสมอร์สหรือในโหมดเสียง ข้อได้เปรียบเพียงอย่างเดียวของ Shackleton AEW.2 คือการประหยัดงบประมาณ เนื่องจากไม่ต้องใช้เงินในการสร้างเครื่องบินและเรดาร์ใหม่ แต่ไม่จำเป็นต้องพูดถึงประสิทธิภาพเช่นกัน Shackleton ในรุ่น AWACS แพ้ให้กับ American Hokai และโซเวียต Tu-126 อย่างสิ้นหวัง แม้แต่ KJ-1 ของจีนซึ่งไม่ได้เข้าสู่ซีรีส์ก็ดูได้เปรียบกว่ามาก
เครื่องบิน AWACS สองประเภทซึ่งให้บริการกับกองทัพอากาศอังกฤษพร้อมกัน
แน่นอนว่า Shackleton ไม่สามารถถือเป็นเครื่องบินลาดตระเวนเรดาร์ที่เต็มเปี่ยมได้ เห็นได้ชัดว่าชาวอังกฤษเองก็ตระหนักถึงสิ่งนี้ซึ่งสะท้อนให้เห็นในวงกลมของงานของเขา เครื่องบินทุกลำที่รวมกันเป็นฝูงบินกองทัพอากาศที่ 8 มีส่วนเกี่ยวข้องในการค้นหาเรือดำน้ำโซเวียตที่โผล่ขึ้นมาในเวลากลางคืนเพื่อชาร์จแบตเตอรี่และแล่นเรือภายใต้ท่อหายใจ หรือในการดำเนินการค้นหาและกู้ภัยในมหาสมุทรแอตแลนติกเหนือในสภาวะที่เหมาะสม เรดาร์ AN / APS-20E สามารถตรวจจับเรือดำน้ำได้ในระยะทางสูงสุด 200 กม. ไม่ทางใดก็ทางหนึ่ง "Shackletons" ที่หายากถูกเอารัดเอาเปรียบมาเป็นเวลานานอย่างน่าประหลาดใจและในช่วงปลายยุค 80 พวกมันดูน่าประทับใจ
ในระหว่างการปฏิบัติการของเครื่องบินด้วยเครื่องยนต์ลูกสูบระบายความร้อนด้วยของเหลว Rolls-Royce Griffon 57A V-12 กองทัพอากาศต้องแก้ปัญหาในการจัดหาน้ำมันเบนซินออกเทนสูงให้กับพวกเขา เมื่อถึงเวลานั้น เครื่องยนต์เทอร์โบเจ็ทของเครื่องบินรบอังกฤษส่วนใหญ่ใช้น้ำมันก๊าดสำหรับการบิน เครื่องบินลำสุดท้ายที่ให้บริการอยู่ตกเมื่อวันที่ 30 เมษายน 1990 Shackleton AEW.2 ถูกปลดประจำการอย่างเป็นทางการในปี 1991
ในปีพ.ศ. 2514 เมื่อลูกสูบ "แช็คเคิลตัน" ที่มีเรดาร์ล้าสมัยเพิ่งเริ่มเข้าสู่กองทัพอากาศ เป็นที่ชัดเจนว่าเครื่องจักรที่ล้าสมัยอย่างไร้ความหวังเหล่านี้สามารถพิจารณาได้เพียงในนามเครื่องบิน AWACS และเป็นทางเลือกชั่วคราว พลเรือเอกอังกฤษในคราวเดียวหวังจะซื้อดาดฟ้า "Hawkeye" อย่างไรก็ตาม E-2A Hawkeyes ตัวแรกแสดงปัญหาความน่าเชื่อถือและปัญหาเครื่องร่อนต่ำ
เมื่อถึงเวลาที่ E-2C เวอร์ชันที่ใช้งานได้เต็มรูปแบบปรากฏขึ้น กองเรืออังกฤษได้สูญเสียเรือบรรทุกเครื่องบินที่เต็มประสิทธิภาพไปแล้ว และสำหรับการติดตั้งชายฝั่ง ตามที่อังกฤษ E-2C Hawkeye มีช่วงไม่เพียงพอ หลังจากการพิจารณาเป็นเวลานาน กระทรวงกลาโหมอังกฤษปฏิเสธโครงการที่เสนอโดยล็อคฮีดสำหรับเครื่องบิน AWACS บนฐานของหน่วยลาดตระเวนฐาน P-3 Orion นอกจากนี้ "รั้วเรดาร์ทางอากาศ" ซึ่งอิงจากเครื่องบินทิ้งระเบิดบนเรือบรรทุก Buccaneer ไม่ได้ก้าวไปไกลกว่าขั้นตอนการออกแบบกระดาษ ในเครื่องนี้ มันควรจะใช้เรดาร์ที่เว้นระยะห่างกันสองอันในจมูกและหาง
เครื่องบิน AWACS ใหม่ของอังกฤษสามารถสร้างขึ้นได้อย่างรวดเร็วโดยการติดตั้งเรดาร์พัลส์-ดอปเปลอร์ AN / APS-125 ของอเมริกาบนเรือดำน้ำต่อต้านเรือดำน้ำ Nimrod MR2 "นิมรอด" ซึ่งสร้างขึ้นบนพื้นฐานของเครื่องบินโดยสาร Comet 4C ได้พิสูจน์ตัวเองว่าเป็นเครื่องบินลาดตระเวนต่อต้านเรือดำน้ำและเครื่องบินลาดตระเวนระยะไกล มีการสร้าง "Nimrods" ทั้งหมด 51 ตัวของการดัดแปลงต่างๆ แต่กรรมการของบรรษัทอุตสาหกรรมการทหารขนาดใหญ่ของอังกฤษซึ่งไม่ต้องการแบ่งปันผลกำไรกับชาวอเมริกัน พยายามโน้มน้าวให้รัฐบาลแรงงานที่มีอำนาจเข้ามามีอำนาจว่าพวกเขาเองสามารถสร้างคอมเพล็กซ์เทคนิคทางวิทยุที่ทันสมัยได้ ไม่ด้อยกว่าในลักษณะของ ระบบ AWACS ของอเมริกา นอกเหนือจากการประหยัดงบประมาณเนื่องจากการรวมเข้ากับเรือดำน้ำต่อต้านเรือดำน้ำ Nimrod MR2 ผู้นำของ Marconi-Elliott Avionic Systems และ British Aerospace สัญญาว่าเครื่องบิน AWACS ใหม่ของอังกฤษจะมีศักยภาพการส่งออกสูง ซึ่งในอนาคตจะ "ชดใช้" เงินที่ใช้ไปกับโปรแกรม นี่คือจุดเริ่มต้นของการผจญภัย ซึ่งในบริเตนใหญ่พวกเขาไม่อยากจำอีกเลย
ต้นแบบแรกของ Nimrod Airborne บินในปี 1977 ภายนอกเครื่องบินกลับกลายเป็นว่าน่าเกลียดอย่างยิ่ง นักพัฒนาชาวอังกฤษตัดสินใจที่จะเป็นแบบเดิมอีกครั้งและใช้รูปแบบที่ค่อนข้างหายากโดยมีเสาอากาศเรดาร์สองเสาแยกจากกัน
นิ่มรอด AEW.3
"นิมรอด" ที่ไม่สง่างามที่สุดแล้วได้รับ "การตกแต่ง" ในรูปแบบของเสาอากาศขนาดใหญ่สองอันในจมูกและหาง นักออกแบบชาวอังกฤษเชื่อว่าการจัดเรียงดังกล่าว เมื่อเปรียบเทียบกับเสาอากาศ "รูปแผ่นดิสก์" ที่หมุนอยู่เหนือลำตัวเครื่องบิน จะช่วยลดมวลของ RTK โดยรวมและลดแรงต้านตามหลักอากาศพลศาสตร์ได้อย่างมาก เสาอากาศความถี่คู่ที่หลากหลายของเรดาร์ AN / APY-920 ขจัดการเกิด "เขตตาย" อันเป็นผลมาจากเงาจากองค์ประกอบของลำตัว ปีกและหาง เสาอากาศแต่ละตัวให้ความครอบคลุมของเซกเตอร์ 180 องศา
บนกระดาษเรดาร์ของ Marconi ดูมีแนวโน้มอย่างมากตามมาตรฐานของช่วงกลางทศวรรษที่ 70 ระยะการตรวจจับของเป้าหมายทางอากาศในระดับสูงสามารถเข้าถึงได้ถึง 450 กม. ศูนย์เทคนิควิทยุควรจะกำหนดช่วง ความสูง ความเร็ว และทิศทางของเป้าหมายโดยอัตโนมัตินักพัฒนาให้ความสนใจเป็นพิเศษกับความเป็นไปได้ในการตรวจจับเป้าหมายทางอากาศระดับความสูงต่ำโดยเทียบกับพื้นหลังของพื้นผิวทะเลที่มีพายุ นอกจากนี้ นักพัฒนาระบุว่าสถานีสามารถเห็นกล้องปริทรรศน์ใต้น้ำได้ในระยะไกลมาก ซึ่งน่าจะเพิ่มขีดความสามารถของ การป้องกันเรือดำน้ำ ด้วยการใช้คอมพิวเตอร์ประสิทธิภาพสูงอย่างแพร่หลาย ทำให้มีการติดตามเป้าหมายพื้นผิวและอากาศอย่างน้อย 400 เป้าหมายพร้อมกัน และจำนวนผู้ปฏิบัติงานเมื่อเทียบกับเครื่องบิน AWACS และ U E-3A ของอเมริกาลดลงครึ่งหนึ่ง
Nimrod AEW.3 สามเครื่องแรกที่ใช้สำหรับการทดสอบถูกดัดแปลงจากการดัดแปลงเพื่อต่อต้านเรือดำน้ำ ในปีพ.ศ. 2523 การก่อสร้างต่อเนื่องเริ่มต้นขึ้น ซึ่งเป็นรากฐานสำหรับเครื่องร่อน Nimrod MR2 แม้จะมีข้อร้องเรียนมากมายเกี่ยวกับการทำงานของอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์และคอมพิวเตอร์ Mod 4180 เครื่องบินลำแรกในปี 1984 สำหรับการฝึกลูกเรือถูกย้ายไปยังฝูงบินรบ AWACS ที่ 8
ยังไม่ชัดเจนว่าคำสั่ง RAF นั้นได้รับคำแนะนำอย่างไรเมื่อรับเครื่องบินที่มี RTK ที่ไม่ทำงานอย่างสมบูรณ์ อย่างไรก็ตาม British Airspace Corporation โดยคำนึงถึงต้นแบบแรกสามารถสร้างสำเนา Nimrod AEW.3 ได้ 11 ชุด ในเวลาเดียวกัน ผู้เชี่ยวชาญของ บริษัท "Marconi" ก็ยังไม่สามารถจัดการส่วนฮาร์ดแวร์ให้ได้มาตรฐานได้ บนเครื่องบินใหม่ AWACS ไม่ทำงานหรือแสดงลักษณะที่ไม่น่าพอใจอุปกรณ์เกือบทั้งหมด - เรดาร์ไม่สามารถทำงานได้ตามปกติสำหรับเป้าหมายระดับความสูงต่ำคอมพิวเตอร์ออนบอร์ด "แขวน" อย่างต่อเนื่องระบบส่งข้อมูลอัตโนมัติมักจะ ทำงานผิดปกติ และปรากฎว่าเรดาร์และการสื่อสารที่เข้ากันได้ทางวิทยุ-อิเล็กทรอนิกส์ของฮาร์ดแวร์นั้นไม่ดีในตอนแรก ปัญหาหลักคือเนื่องจากเครื่องส่งสัญญาณเรดาร์มีกำลังไม่เพียงพอและการเลือกใช้เครื่องรับต่ำในแง่ของพารามิเตอร์สัญญาณต่อสัญญาณรบกวน สัญญาณที่สะท้อนจากเป้าหมายเกือบจะรวมเข้ากับพื้นหลังและคอมพิวเตอร์ที่มีกำลัง ไม่เพียงพอ ไม่สามารถเน้นเครื่องหมายเป้าหมายกับพื้นหลังของโลกได้อย่างมั่นคง
เป็นเวลานาน ที่ผู้จัดการระดับสูงของบริษัท Marconi Avionix ได้ให้ "อาหารกลางวัน" แก่รัฐบาลและกองทัพ โดยสัญญาว่าปัญหาทั้งหมดจะได้รับการแก้ไขในไม่ช้า และ RTK ที่ "เหนือชั้น" ของเครื่องบิน Nimrod AEW.3 จะแซงหน้าคู่แข่งทั้งหมดในที่สุด. หลังจาก 10 ปีนับตั้งแต่เริ่มโครงการ เห็นได้ชัดว่าไม่มีเป้าหมายที่ชัดเจน แม้ว่าในปี 1986 ผู้พัฒนาเรดาร์สามารถแก้ไขปัญหาส่วนใหญ่ด้วยการตรวจจับเป้าหมายโดยเทียบกับพื้นหลังของพื้นผิวด้านล่าง แต่ความอดทนของผู้นำอังกฤษก็หมดลงและโปรแกรมก็ถูกปิดลง
ใช้เงินมากกว่า 1 พันล้านดอลลาร์เพื่อสร้าง Nimrod Airborne ที่คลอดก่อนกำหนดในราคาต้นยุค 80 ในเวลานั้นมันค่อนข้างเป็นไปได้ที่จะสร้างเรือบรรทุกเครื่องบินที่เต็มเปี่ยมด้วยเงินจำนวนนี้ ดังนั้น ความปรารถนาของพรรคแรงงานที่จะประหยัดการใช้จ่ายทางทหารได้นำไปสู่การใช้จ่ายที่มากขึ้นหลายเท่า ชะตากรรมของ "Nimrods" ที่สร้างขึ้นในเวอร์ชัน AWACS กลับกลายเป็นว่าไม่มีใครอิจฉา หลังปี 1986 พวกเขาถูก mothballed ที่ฐานทัพอากาศ Abingdon และในช่วงครึ่งหลังของยุค 90 พวกเขา "ถูกกำจัด" สำหรับต้นทุนการพัฒนาของ Nimrod Airborne จะต้องเพิ่มประมาณ 900 ล้านดอลลาร์ ซึ่งท้ายที่สุดแล้วก็ได้ใช้ไปกับการซื้อ E-3D AWACS หกเครื่องในสหรัฐอเมริกา ซึ่งได้รับตำแหน่ง RAF Sentry AEW1 ดังนั้นในช่วงทศวรรษที่ 70-80 โครงการสร้างเครื่องบิน AWACS ของอังกฤษเองจึงกลายเป็นความล้มเหลวครั้งใหญ่ที่สุดของศูนย์รวมอุตสาหกรรมการทหารของอังกฤษและเป็นการ "ตัด" งบประมาณที่แท้จริง ความล้มเหลวในการปรับแต่งคอมเพล็กซ์วิทยุเทคนิคกลายเป็นสาเหตุหนึ่งของการเลิกกิจการของ Marconi Avionix อย่างไรก็ตาม บริษัทไม่ได้หายไปอย่างสมบูรณ์ แต่แยกออกเป็นหลายบริษัทที่เชี่ยวชาญ
ในช่วงกลางทศวรรษ 1980 กองทัพอังกฤษได้เปิดตัวโปรแกรมเพื่อสร้างเครื่องบินสอดแนมเรดาร์ที่สามารถตรวจสอบสนามรบในสภาพที่ทัศนวิสัยไม่ดีหรือในเวลากลางคืนเครื่องบินเอนกประสงค์ขนาดเบาพร้อมเครื่องยนต์เทอร์โบพร็อพ Britten-Norman BN-2T Defender จำนวน 2 เครื่องได้รับเลือกให้เป็นแพลตฟอร์มการบิน เครื่องนี้ยังคงได้รับความนิยมเนื่องจากมีราคาค่อนข้างต่ำและความสามารถในการใช้งานจากสนามบินที่ไม่ได้ปูยางที่มีอุปกรณ์ครบครัน ในรุ่นขนส่งหรือสายตรวจ "Defender" ถูกใช้หรือถูกใช้ในประมาณ 40 ประเทศทั่วโลก ในปี พ.ศ. 2527 เครื่องบินลำแรกที่ติดตั้งเรดาร์ที่มีเรโดมรูปแผ่นดิสก์อยู่ในจมูกได้เริ่มขึ้น นอกจากเรดาร์แล้ว ใต้ปีกแต่ละข้างยังมีจุดแข็ง 2 จุดสำหรับระเบิดและบล็อก NAR ซึ่งทำให้ไม่เพียงแต่สามารถสังเกตเป้าหมายภาคพื้นดินที่ตรวจพบได้เท่านั้น แต่ยังสามารถโจมตีพวกมันได้ด้วย เห็นได้ชัดว่าความสามารถของเครื่องนี้ไม่เป็นไปตามกองทัพอังกฤษและคำสั่งสำหรับเครื่องบินลาดตระเว ณ เรดาร์ไม่ปฏิบัติตาม
ในปี 1988 เครื่องบิน AWACS ที่มีแฟริ่งทรงกลมขนาดใหญ่อยู่ด้านหน้าเครื่องบินได้บินเป็นครั้งแรก บนเครื่องนี้ ซึ่งสร้างขึ้นภายใต้กรอบของโปรแกรม ASTOR (English Airborne Stand-Off Radar) เรดาร์แบบพัลส์-ดอปเปลอร์ Skymaster ของบริษัทอังกฤษ Thorn-EMI ถูกนำมาใช้ เรดาร์ประเภทเดียวกันถูกส่งไปยัง PRC และใช้กับเครื่องบิน Y-8J ของจีน
เรดาร์ของ Skymaster ให้ภาพรวมในพื้นที่ 280 องศา และสามารถตรวจสอบเป้าหมายทางอากาศได้ 50 แห่งและพื้นผิว 32 เป้าหมายพร้อมกันในระยะทางสูงสุด 200 กม. avionics รวมสองคอนโซล: หนึ่งสำหรับการตรวจจับเป้าหมายและอีกเครื่องหนึ่งสำหรับเล็งเครื่องบินต่อสู้ที่พวกเขา ในอนาคต มีแผนที่จะติดตั้งอุปกรณ์รับส่งข้อมูล การระบุสถานะ และระบบข่าวกรองวิทยุ เพื่อป้องกันไม่ให้จมูกกลมมหึมาที่มีเสาอากาศเรดาร์แตะพื้น เกียร์ลงจอดด้านหน้าจึงยาวขึ้น 30 ซม. แม้จะมีน้ำหนักสูงสุดในการขึ้นบินเล็กน้อยที่ 3900 กก. เครื่องบินก็สามารถลาดตระเวนเป็นเวลา 6 ชั่วโมงที่ระยะ 100 กม. จากสนามบิน ตระเวนระดับความสูงถึง 6000 เมตรที่ความเร็ว 315 กม. / ชม. ลูกเรือรวมนักบินสองคนและเจ้าหน้าที่ RTK สองคน
โดยทั่วไป ด้วยต้นทุนที่ต่ำและต้นทุนการดำเนินงานต่ำ เครื่องบินก็ไม่เลวเหมือน "ช่องเรดาร์" ทางอากาศเสริม เขาเข้าร่วมนิทรรศการด้านการบินหลายครั้งและได้รับการเสนอให้ส่งออกอย่างแข็งขัน มีหลักฐานว่า BN-2T AEW Defender เข้าร่วมในการรณรงค์ต่อต้านอิรักในปี 1991 อย่างไรก็ตาม ลูกค้าต่างชาติไม่สนใจ และกองทัพอากาศอังกฤษต้องการเครื่องบินตรวจการณ์เรดาร์ขั้นสูงมากกว่า
จากประสบการณ์ของ "สงครามอ่าว" กลุ่มผู้เชี่ยวชาญพิเศษของกองทัพอากาศอังกฤษได้กำหนดข้อกำหนดสำหรับเครื่องบินสำหรับเรดาร์และการลาดตระเวนทางเทคนิคทางวิทยุของเป้าหมายภาคพื้นดิน อย่างไรก็ตาม เนื่องจากการสิ้นสุดของสงครามเย็นและการลดการใช้จ่ายด้านกลาโหม จึงมีเพียงในปี 2542 ที่มีการประกาศการแข่งขันเพื่อเลือกแพลตฟอร์มการบินสำหรับวางศูนย์เทคนิควิทยุ ผู้เข้าแข่งขันหลักคือ Global Express จาก Bombardier และ Raytheon และ Golfstream V จาก Lockheed Martin และ Northrop Grumman ผู้ชนะคือเครื่องบิน Businessjet ของ Global Express สาเหตุหลักมาจากปริมาณภายในที่มากขึ้นและเครื่องกำเนิดไฟฟ้าที่ทรงพลังกว่า
ในปีเดียวกันนั้น บริษัท Raytheon ได้เริ่มสร้างการบรรจุแบบอิเล็กทรอนิกส์ภายใต้โปรแกรม ASTOR อุปกรณ์ออนบอร์ดของเครื่องบินที่ถูกสร้างขึ้นควรจะให้เรดาร์ระยะไกลและการลาดตระเวนทางเทคนิคทางวิทยุและการควบคุมการส่งมอบทางอากาศและการโจมตีด้วยปืนใหญ่ในเวลาจริง ต้นแบบของเรดาร์สำรวจเป้าหมายภาคพื้นดินคือสถานี ASARS-2 ซึ่งเดิมพัฒนาขึ้นสำหรับเครื่องบินลาดตระเวนระดับความสูง U-2 เรดาร์นี้มีความยาวเสาอากาศ 4.8 เมตร มีความสามารถในการเลือกเป้าหมายที่เคลื่อนที่ การทำแผนที่ภูมิประเทศที่มีความละเอียดสูง และการถ่ายภาพวัตถุที่อยู่กับที่แบบเฟรมต่อเฟรม การสร้างศูนย์เทคนิควิทยุ Sentinel R1 ดำเนินการด้วยความร่วมมือระหว่างประเทศในวงกว้าง นอกจาก Raytheon แล้ว British GEC-Marconi และ French Thomson-CSF ยังมีส่วนร่วมในงานเตรียมอุปกรณ์ให้เครื่องบินด้วย
แผนภาพการทำงานของระบบ ASTOR
นอกจากเรดาร์ สถานีสอดแนมอิเล็กทรอนิกส์ อุปกรณ์สงครามอิเล็กทรอนิกส์ และคอมเพล็กซ์ป้องกันตนเองในรูปแบบของเครื่องรบกวนแบบลากจูง กับดักไฟอัตโนมัติและอุปกรณ์สำหรับตรวจจับการปล่อยขีปนาวุธและเครื่องยิงขีปนาวุธการบินแล้ว ยังมีความล้ำสมัย ระบบ the-art สำหรับการแสดงข้อมูลและรายละเอียดข้อมูลที่ได้รับในรูปแบบแผนที่ขนาดใหญ่ที่เคลื่อนไหวบนหน้าจอ ในเวลาเดียวกัน นักวิเคราะห์และเจ้าหน้าที่ควบคุมบนเครื่องบินสามารถประสานการทำงานของโดรนและเครื่องบินรบหลายสิบลำพร้อมกันได้
สถานีควบคุมภาคพื้นดินแบบเคลื่อนที่สามารถทำงานร่วมกับเครื่องบินระบบ ASTOR ได้ การรวบรวมและส่งข้อมูลเป็นไปโดยอัตโนมัติอย่างสมบูรณ์ หลังจากการทดสอบเผยให้เห็นความสามารถของอุปกรณ์ในการตรวจจับกล้องปริทรรศน์ใต้น้ำและเรือยางขนาดเล็กในระยะไกล กองทัพเรืออังกฤษได้แสดงความสนใจในเครื่องบิน Sentinel R1 หลังจากการปลดประจำการของหน่วยลาดตระเวน Nimrod MR2 กองเรืออังกฤษก็ถูกทิ้งไว้โดยไม่มีหน่วยสอดแนมระยะไกลของตัวเอง และถูกบังคับให้เช่า RC-135 ของอเมริกา ตามคำบอกเล่าของแม่ทัพราชนาวี ผู้พิทักษ์ที่ได้รับการดัดแปลงนั้นค่อนข้างเหมาะสมสำหรับบทบาทของหน่วยลาดตระเวนทางเรือและเครื่องบินลาดตระเวน แต่การซื้อของพวกเขาในอนาคตอันใกล้เนื่องจากข้อจำกัดทางการเงินนั้นไม่น่าเป็นไปได้อย่างยิ่ง
Sentinel R1
การบินของต้นแบบครั้งแรกเกิดขึ้นในเดือนสิงหาคม 2544 "Guard" แบบอนุกรมชุดแรกที่มีระบบ avionics เต็มรูปแบบเริ่มทำการทดสอบเมื่อวันที่ 26 พฤษภาคม 2547 กระทรวงกลาโหมของอังกฤษสั่งเครื่องบิน 5 ลำและสถานีภาคพื้นดินเคลื่อนที่ 8 แห่ง (หกล้อสำหรับรถวิบากแบบมีล้อ และอีก 2 ลำในตู้คอนเทนเนอร์ที่ขนส่งทางอากาศ) ค่าใช้จ่ายของโครงการโดยคำนึงถึง R&D อยู่ที่ 850 ล้านปอนด์ ค่าใช้จ่ายในการบำรุงรักษาเครื่องบินและโครงสร้างพื้นฐานภาคพื้นดินจนถึงปี 2018 ไม่ควรเกิน 54.4 ล้านปอนด์ต่อปี
เครื่องบินที่มีน้ำหนักบินขึ้นสูงสุด 42,400 กก. สามารถลาดตระเวนได้ 9 ชั่วโมง ระยะนี้บินได้ 9250 กม. เพื่อเพิ่มความลับและระยะของศูนย์ลาดตระเว ณ การลาดตระเวนมักจะดำเนินการที่ระดับความสูง 12,000 เมตร ลูกเรือประกอบด้วยนักบินสองคน ผู้ปฏิบัติงาน RTK สองคน และเจ้าหน้าที่ควบคุมหนึ่งคน เครื่องบินยังให้พื้นที่สำหรับบุคลากรเพิ่มเติมและลูกเรือทดแทน
ตัวดำเนินการของ RTK Sentinel R1
ตามรายงานของสื่ออังกฤษ ความสามารถของ Sentinel R1 นั้นเทียบได้กับ E-8C JSTARS ของอเมริกาที่มีราคาแพงกว่าและซับซ้อนกว่ามาก มีรายงานว่า นอกจากการตรวจสอบเป้าหมายภาคพื้นดินแล้ว เรดาร์สองโหมดของเครื่องบินสอดแนมของอังกฤษยังสามารถตรวจจับเป้าหมายทางอากาศ "ซับซ้อน" ในระดับความสูงต่ำ เช่น ขีปนาวุธร่อน เฮลิคอปเตอร์ และโดรน ต้องขอบคุณระบบอัตโนมัติระดับสูงและองค์ประกอบขั้นสูงของ RTK ทำให้จำนวนลูกเรือ Sentinel ลดลงเหลือน้อยที่สุด ในขณะนี้ "บ้าน" ของเครื่องบินสอดแนมเรดาร์ของอังกฤษคือฐานทัพอากาศ Waddington ในลิงคอล์นเชียร์ British Sentry AEW1s ที่มีความสามารถทั้งหมดก็อยู่ที่นั่นเช่นกัน
พิธีล้างบาปด้วยไฟของ Sentinel R1 เกิดขึ้นในปี 2009 ที่อัฟกานิสถาน ที่นั่น เครื่องบินสอดแนมเรดาร์ตรวจสอบยานพาหนะของตอลิบาน ระบุสถานที่ที่มีการวางอุปกรณ์ระเบิดชั่วคราวบนถนน การประสานงานทางอากาศและการโจมตีด้วยปืนใหญ่ และการสกัดกั้นวิทยุ สังเกตได้ว่าในหลายกรณี เป็นไปได้ที่จะตรวจจับการเคลื่อนไหวของกลุ่มกบฏด้วยการเดินเท้า เนื่องจาก RTK มีความไวสูง คุณจึงสามารถติดตามบุคคลที่มีอาวุธขนาดเล็กได้ ในปี 2554 กลุ่มผู้พิทักษ์มีส่วนสำคัญในการประสานงานปฏิบัติการของเครื่องบินทหารอังกฤษและฝรั่งเศส ซึ่งทิ้งระเบิดกองกำลังของรัฐบาลในลิเบีย ในปี พ.ศ. 2556 เครื่องบินลำหนึ่งมีส่วนสนับสนุนการปฏิบัติการของกองทหารฝรั่งเศสในมาลี ในเดือนพฤษภาคม 2014 Sentinel R1 ถูกส่งไปยังกานาเพื่อช่วยในการค้นหาเด็กนักเรียนหญิงที่กลุ่มอิสลามิสต์ Boko Haaram ลักพาตัวไปในไนจีเรียในเดือนมีนาคม 2015 กระทรวงกลาโหมของอังกฤษได้ประกาศส่งเครื่องบินลาดตระเวนสองลำไปยังตะวันออกกลางเพื่อช่วยกองกำลังของรัฐบาลอิรักในการต่อสู้กับกลุ่มอิสลามิสต์
ระหว่างการเผชิญหน้าด้วยอาวุธกับอาร์เจนตินาในปี 1982 กองเรืออังกฤษต้องการเครื่องบิน AWACS อย่างมาก ในหลายกรณี เครื่องบินอาร์เจนตินาและขีปนาวุธต่อต้านเรือ Exocet สามารถทะลุทะลวงไปยังเรือของฝูงบินอังกฤษได้ และถูกตรวจพบด้วยสายตาในนาทีสุดท้าย นักเดินเรือชาวอังกฤษผู้รู้แจ้งโชคดีมากที่มากกว่าครึ่งหนึ่งของระเบิดที่ผลิตในอเมริกาซึ่งตกอย่างอิสระซึ่งชนเรือลำนั้นไม่ระเบิด และอาร์เจนตินามีขีปนาวุธต่อต้านเรือน้อยมาก ไม่เช่นนั้นผลของสงครามอาจแตกต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิง เนื่องจากเรือบรรทุกเครื่องบินที่เต็มเปี่ยมในบริเตนใหญ่ถูกปลดประจำการในช่วงต้นทศวรรษ 70 และมีเพียงเครื่องบินขึ้นและลงจอดระยะสั้นหรือแนวตั้งและเฮลิคอปเตอร์เท่านั้นที่สามารถอ้างอิงจากเรือชั้น Invincible-class ที่เหลืออยู่ จึงไม่มีคำถามว่าจะเลือกใช้เครื่องบิน AWACS ใด และทั้งหมด ความสนใจมุ่งไปที่เฮลิคอปเตอร์ …
ไม่นานหลังจากมหากาพย์ Falklands สิ้นสุดลง ในช่วงครึ่งหลังของปี 1982 การนำเฮลิคอปเตอร์ต่อต้านเรือดำน้ำขนาดใหญ่ของ Sea King HAS. Mk.1 มาใช้ในรุ่นเรดาร์ตรวจตราได้เริ่มต้นขึ้น เครื่องบินใบพัดของ Sikorsky เหล่านี้สร้างขึ้นในสหราชอาณาจักรภายใต้ใบอนุญาต เพื่อความเป็นธรรม ควรกล่าวได้ว่าคอนสตรัคเตอร์ของบริษัทอังกฤษ Westland ได้ทำการปรับปรุงและปรับปรุงเวอร์ชันดั้งเดิมอย่างจริงจัง
บนเฮลิคอปเตอร์ PLO เดิม แทนที่จะติดตั้งอุปกรณ์โซนาร์ที่ถูกรื้อถอนแล้ว มีการติดตั้งศูนย์เทคนิควิทยุ ซึ่งรวมถึงเรดาร์ตรวจการณ์ ระบบการระบุสถานะ สถานีลาดตระเวนอิเล็กทรอนิกส์ การประมวลผลข้อมูล อุปกรณ์แสดงผล และสิ่งอำนวยความสะดวกในการสื่อสาร เฮลิคอปเตอร์ที่ดัดแปลงแล้วได้รับตำแหน่ง Sea King AEW. Mk2 ความแตกต่างภายนอกที่โดดเด่นที่สุดคือเสาอากาศเรดาร์ขนาดใหญ่ครึ่งซีกซึ่งอยู่ที่ด้านกราบขวาของเฮลิคอปเตอร์
ซีคิง AEW. Mk2
แฟริ่งพลาสติกใสวิทยุของเรดาร์ Searchwater ในตำแหน่งทำงานล้มลง และเมื่อลงจอดบนเรือ มันก็จะพับไปด้านข้าง เรดาร์นี้สร้างโดย Thorn-EMI ได้รับการเสนอให้ติดตั้งบนเครื่องบินต่อต้านเรือดำน้ำ Nimrod MR2 แต่ในที่สุดก็ถูกนำมาใช้ในการดัดแปลงเรดาร์ของ Sea King ในรุ่นแรกมวลของอุปกรณ์เรดาร์ถึง 550 กก. เฮลิคอปเตอร์ที่ติดตั้งเรดาร์ Searchwater ทำงานได้ดี เฮลิคอปเตอร์ที่มีน้ำหนักบินขึ้นสูงสุด 9760 กก. สามารถลาดตระเวนเป็นเวลา 2 ชั่วโมงที่ระยะทาง 100 กม. จากเรือ ที่ระดับความสูงของเที่ยวบิน 3000 เมตร สามารถตรวจจับเป้าหมายทางอากาศขนาดใหญ่ได้ในระยะทางสูงสุด 230 กม. และติดตามเป้าหมายทางอากาศและพื้นผิว 40 รายการพร้อมกัน เฮลิคอปเตอร์ถูกควบคุมโดยนักบิน 2 คน ผู้ปฏิบัติงาน 2 คนมีส่วนร่วมในการบำรุงรักษาศูนย์เทคนิควิทยุ ผู้ปฏิบัติงานมีตัวบ่งชี้การมองเห็นรอบด้าน 3 ตัวในการกำจัด ในขั้นต้น การออกการแจ้งเตือนเกี่ยวกับเป้าหมายที่ตรวจพบนั้นดำเนินการด้วยเสียงผ่านวิทยุ แต่ต่อมา มีการสร้างและใช้งานอุปกรณ์สำหรับการส่งข้อมูลอัตโนมัติ
หลังจากประสบความสำเร็จในการทดสอบเฮลิคอปเตอร์ AWACS และกำจัดข้อบกพร่องที่ระบุ กองเรืออังกฤษ นอกเหนือไปจากต้นแบบสองเครื่องแรกที่ดัดแปลงจากการดัดแปลงต่อต้านเรือดำน้ำ ได้สั่งซื้อเครื่องจักรใหม่จำนวนแปดเครื่อง ในปี พ.ศ. 2528 ได้เข้าประจำการในกองบินทหารเรือที่ 849 เฮลิคอปเตอร์ Serial Sea King AEW.5 ภายนอกแตกต่างจากต้นแบบรุ่นแรกที่มีเสาอากาศของระบบส่งข้อมูลเรดาร์อัตโนมัติ นอกจากนี้ ด้วยการเปิดตัวคอมพิวเตอร์ประสิทธิภาพสูงขนาดกะทัดรัด จำนวนเป้าหมายที่ติดตามเพิ่มขึ้นเป็น 200 ในการดัดแปลงนี้ เรดาห์เรดามจึงลดน้ำหนักลงได้ ก่อนเริ่มปฏิบัติการเรดาร์ อากาศอัดถูกจ่ายเข้าไปภายในแฟริ่งและปรับให้ตรง
เรือบรรทุกเครื่องบินลำแรกของกองทัพเรืออังกฤษ จากดาดฟ้าที่เฮลิคอปเตอร์ AWACS ทำการบินลาดตระเวนเป็นประจำนั้นมีชื่อเสียงตามเขาในปี 1986 เรดาร์ของ Sea Kings ได้กลายเป็นส่วนหนึ่งของปีกอากาศบนเรือบรรทุกเครื่องบินของเรือบรรทุกเครื่องบิน Invincible ในช่วงปลายยุค 80 ขีปนาวุธต่อต้านเรือดำน้ำ Sea King HAS 5 อีก 3 ลูกถูกแปลงเป็นรุ่นเรดาร์ หลังจากนั้นจำนวนช่องเรดาร์ทางอากาศในกองเรืออังกฤษถึง 13 หน่วย
ในช่วงครึ่งหลังของยุค 90 ลักษณะของศูนย์เทคนิควิทยุหยุดตอบสนองความต้องการที่ทันสมัย โดยเฉพาะอย่างยิ่ง พลเรือเอกอังกฤษไม่พอใจกับความเป็นไปได้ที่จำกัดในการตรวจจับเป้าหมายความเร็วสูงในระดับความสูงที่บินอยู่เหนือขอบฟ้าและของสถานี ผลผลิตต่ำ ในปี 1997 Thales ชนะการแข่งขันเพื่อพัฒนา Sea King AEW ให้ทันสมัย ในขั้นต้น มีการวางแผนที่จะปรับปรุงเฮลิคอปเตอร์ทั้ง 13 ลำให้ทันสมัย แต่ต่อมาก็ลดจำนวนลงเหลือ 9 ลำ
พื้นฐานของ RTK ของ Sea King AEW.7 ที่ทันสมัยคือเรดาร์ Searchwater 2000 เมื่อเปรียบเทียบกับเรดาร์ก่อนหน้า กำลังของมันเพิ่มขึ้น 3 เท่า ด้วยเหตุนี้ช่วงการตรวจจับและภูมิคุ้มกันทางเสียงจึงเพิ่มขึ้น การแนะนำตัวประมวลผลข้อมูลที่ทันสมัยทำให้ไม่เพียงแต่สามารถตรวจจับและติดตามเป้าหมายได้อย่างมั่นคงบนพื้นหลังของพื้นผิวโลกเท่านั้น แต่ยังตรวจจับยานพาหนะภาคพื้นดินที่กำลังเคลื่อนที่ได้อีกด้วย ในเวลาเดียวกัน จำนวนอ็อบเจ็กต์ที่ถูกตรวจสอบสามารถเข้าถึง 250 บอทคอมเพล็กซ์ยังรวมถึงอุปกรณ์สื่อสารที่ปลอดภัยที่ทันสมัยและช่องทางการรับส่งข้อมูลดิจิตอลความเร็วสูงที่ทำงานในช่วงความถี่ 960-1, 215 MHz
เพื่อแทนที่เฮลิคอปเตอร์ Sea King AEW.7 AWACS ซึ่งจะมีกำหนดสิ้นสุดในปี 2018 Thales ได้พัฒนาระบบเรดาร์เตือนล่วงหน้าของเฮลิคอปเตอร์ Crowsnest โดยอิงจากเรดาร์ Searchwater 2000 ที่อัปเกรดแล้ว
การประกวดราคา 806 ล้านดอลลาร์สำหรับการจัดหาเฮลิคอปเตอร์ AgustaWestland AW101 Merlin Hm2 จำนวน 8 ลำพร้อมอุปกรณ์พิเศษ ในนั้น บริษัทอเมริกัน Lockheed Martin แข่งขันกับ Thales เพื่อขอสิทธิ์ในการจัดหาชิ้นส่วนเรดาร์และอุปกรณ์สำหรับโพสต์แสดงข้อมูล อย่างไรก็ตาม ผู้เชี่ยวชาญของราชนาวีอังกฤษชอบระบบเรดาร์ของอังกฤษ ซึ่งมีต้นแบบปรากฏขึ้นในช่วงปลายทศวรรษ 70 เป็นไปได้มากว่าสิ่งนี้ไม่ได้เกิดจากความเหนือกว่าของเรดาร์ในการผลิตของตัวเอง แต่เป็นเพราะความไม่เต็มใจที่จะแบ่งปันคำสั่งป้องกันที่ขาดแคลนแล้วกับ "พันธมิตรชาวอเมริกัน"
