สหรัฐอเมริกามีรั้วเรดาร์บินได้สำหรับกองทัพอากาศและการบินนาวีมากกว่าประเทศอื่น ๆ ทั้งหมดรวมกัน สิ่งนี้ใช้กับทั้งจำนวนสำเนาและจำนวนรุ่น เครื่องบิน AWACS ที่สร้างขึ้นจำนวนมากเข้าสู่กองทัพเรือ เนื่องจากเรือบรรทุกเครื่องบินถือเป็นกองกำลังโจมตีหลักของกองทัพเรือสหรัฐฯ ในการเผชิญหน้าที่ไม่ใช่นิวเคลียร์ ในเวลาเดียวกัน กองทัพอากาศอเมริกัน ซึ่งไม่ถูกจำกัดด้วยความยาวของรันเวย์ทุนและน้ำหนักสูงสุดในการขึ้นบิน ได้สั่งยานพาหนะขนาดใหญ่ที่มีเรดาร์อันทรงพลัง การแลกเปลี่ยนข้อมูลประสิทธิภาพสูง และระยะเวลาการบินที่ยาวนาน แต่อย่างที่คุณทราบ ในโลกนี้ คุณต้องจ่ายทุกอย่าง เครื่องบินของกองทัพอากาศที่มีลักษณะเฉพาะสูงกว่านั้นใช้งบประมาณมากกว่าหลายเท่าตัว และเมื่อเปรียบเทียบกับเครื่องบินของกองทัพเรือแล้ว จะสร้างน้อยกว่าหลายเท่า
อย่างไรก็ตาม ในหลายกรณี ความสามารถของ E-3 Sentry ที่หนักและมีราคาแพงกลับกลายเป็นว่ามากเกินไป และการดำเนินการก็มีค่าใช้จ่ายสูงเกินไป ในการออกการกำหนดเป้าหมายให้กับระบบป้องกันภัยทางอากาศหรือเพื่อควบคุมการบินในโรงละครรองระยะไกลของการปฏิบัติการ มันก็เพียงพอแล้วที่จะมีเครื่องจักรที่มีราคาไม่แพงนักที่สามารถยึดตามสนามบินภาคสนามที่มีคุณสมบัติของสถานีเรดาร์ของกองทัพเรือ E- 2 ฮ็อคอาย. อย่างไรก็ตาม นายพลของกองทัพอากาศไม่พอใจกับระยะและระยะเวลาของการบินของ Hokai นอกจากนี้ เพื่ออำนวยความสะดวกในการบำรุงรักษาและการใช้งาน เป็นที่พึงปรารถนาที่จะสร้างเครื่องบิน "ยุทธวิธี" AWACS บนแพลตฟอร์มที่กองทัพอากาศดำเนินการอยู่แล้ว
ดูเหมือนค่อนข้างมีเหตุผลที่จะ "ข้าม" เรดาร์ของเครื่องบินที่ใช้เรือบรรทุกเครื่องบิน E-2C ด้วยเครื่องบินลำเลียง C-130 Hercules ที่ได้รับการพิสูจน์แล้วอย่างดี การติดตั้งเรดาร์พร้อมเสาอากาศดิสก์แบบหมุนได้และชุดอุปกรณ์สื่อสารและการนำทางที่สมบูรณ์บนเครื่องบินสี่เครื่องยนต์ที่กว้างขวางพร้อมความสามารถในการบรรทุกที่น่าประทับใจและด้วยเหตุนี้ด้วยการจ่ายเชื้อเพลิงที่เพิ่มขึ้นทำให้สามารถเพิ่ม ระยะเวลาบิน
ในช่วงต้นทศวรรษ 80 Lockheed ใช้แนวทางเชิงรุกเพื่อสร้างเครื่องบิน AWACS โดยอิงจากการขนส่ง Hercules เครื่องบินใหม่นี้มีชื่อว่า EC-130 ARE (ส่วนต่อขยายเรดาร์ทางอากาศ การเฝ้าระวังเรดาร์ในอากาศ) และมีวัตถุประสงค์เพื่อเติมเต็มช่องว่างระหว่าง E-2 Hawkeye และ E-3 Sentry โดย C-130H หนึ่งเครื่องได้รับการติดตั้งใหม่ นอกจากเรดาร์ AN / APS-125 และระบบการบินทางทะเล E-2C แล้ว พื้นที่ว่างและปริมาณสำรองยังถูกใช้เพื่อรองรับการทิ้งรถบนเรือและการติดตั้งถังเชื้อเพลิงเพิ่มเติม ซึ่งเป็นผลมาจากระยะเวลาของ อยู่ในอากาศเกิน 11 ชั่วโมง
เนื่องจากภาระงานในหัวข้อสำคัญและการไม่มีลูกค้า การทดสอบเครื่องบินที่มีระบบ avionics ครบชุดจึงเริ่มขึ้นในปี 1991 เท่านั้น นับตั้งแต่การเผชิญหน้าระหว่างมหาอำนาจทั้งสองในเวลานั้นได้ยุติลง กองทัพอากาศสหรัฐฯ ไม่ได้สั่งการให้เรดาร์ตรวจการณ์และยานพาหนะควบคุมเพียงคันเดียวโดยอิงจากซี-130 กองบัญชาการนาโตของฝ่ายพันธมิตรยุโรป อังกฤษ ฝรั่งเศส และซาอุดิอาระเบียเลือกใช้ Sentry ที่ได้รับการอัพเกรด และผู้ซื้อต่างประเทศจากประเทศเล็ก ๆ ก็ต้องเสียค่าใช้จ่าย E-2C ที่ชายฝั่ง
เครื่องบิน AWACS ที่มีพื้นฐานมาจาก "Hercules" ได้รับความสนใจจากกรมศุลกากรและชายแดนสหรัฐฯ โดยทำงานร่วมกับหน่วยยามฝั่งและสำนักงานปราบปรามยาเสพติด หลังจากที่เครื่องบินเริ่มปฏิบัติภารกิจลาดตระเวนตามปกติแล้ว ก็ได้เปลี่ยนชื่อเป็น EC-130V
EC-130V
ความสามารถในการทำการลาดตระเวนระยะยาวและต้นทุนการดำเนินงานที่ค่อนข้างต่ำ ดูเหมือนว่าน่าจะทำให้การผลิตเครื่องบิน AWACS ใหม่ แต่เนื่องจากการตัดงบประมาณโดย US Border Guard และ US Coast Guard การซื้อ EC-130 เพิ่มเติม ARE จะต้องถูกทอดทิ้ง แม้ว่าเครื่องบินจะพิสูจน์ตัวเองเป็นอย่างดีในระหว่างปฏิบัติภารกิจในการระบุการลักลอบขนยาเสพติด ทางเลือกราคาถูกสำหรับเรดาร์ "เฮอร์คิวลิส" คือ R-3V ต่อต้านเรือดำน้ำ ซึ่งถูกดัดแปลงเป็นเครื่องบินลาดตระเวนเรดาร์ ซึ่งมีอยู่มากมายที่ฐานเก็บสินค้าในรัฐแอริโซนา ในเวลาเดียวกัน เครื่องบินขนส่งสินค้า C-130 เป็นที่ต้องการอย่างมากและให้บริการในกองทัพอากาศและการบินของกองทัพเรือจนกระทั่งหมดสภาพ
เป็นผลให้หลังจากสองปีของการดำเนินการในการต่อสู้กับการค้ายาเสพติด EC-130V เพียงตัวเดียวที่สร้างขึ้นในปี 1993 ถูกส่งไปยังกองทัพเรือสหรัฐฯซึ่งได้รับการออกแบบใหม่อีกครั้ง หลังจากการติดตั้งเรดาร์ AN / APS-145 และกล้องถ่ายภาพและวิดีโอความละเอียดสูงพิเศษ เครื่องบินได้เปลี่ยนชื่อเป็น NC-130H และใช้ในโปรแกรมการทดสอบหลายโปรแกรม
NC-130H
โดยเฉพาะอย่างยิ่ง NC-130H ได้ดำเนินการติดตามเรดาร์ของยานอวกาศที่นำกลับมาใช้ใหม่ได้ของกระสวยอวกาศที่กำลังใกล้ลงจอด สนับสนุนการทดสอบขีปนาวุธล่องเรือ และดำเนินการค้นหาและกู้ภัย
ประมาณห้าปีที่แล้วมีรายงานว่า Lockheed Martin ร่วมกับ Northrop Grumman และ Australian Transfield Defense Systems เพื่อส่งออกไปยังประเทศที่สามโดยใช้ C-130J-30 Hercules II ที่มีลำตัวยาวขึ้น avionics ใหม่และมีประสิทธิภาพและประหยัดมากขึ้น เครื่องยนต์กำลังพัฒนา AWACS C- 130J-30 AEW & C พร้อมเรดาร์ AN / APY-9 พร้อม AFAR สถานีนี้ซึ่งติดตั้งบน E-2D ในความสามารถของมันเข้าใกล้เรดาร์ AN / APY-2 ของเครื่องบิน AWACS อย่างไรก็ตาม ไม่ทราบว่างานนี้คืบหน้าไปถึงไหนแล้ว สันนิษฐานได้ว่าเนื่องจากขาดคำสั่งซื้อ เครื่องบินจะไม่มีวันถูกสร้างขึ้น
ในช่วงปลายทศวรรษ 1950 นาวิกโยธินสหรัฐได้ดูแลการสร้างช่องดักอากาศเรดาร์ของตัวเอง เนื่องจาก ILC ไม่มีเงินทุนจำนวนมาก และเรือลงจอดไม่สามารถรับและเปิดตัวเครื่องบิน AWACS บนดาดฟ้าได้ จึงตัดสินใจใช้เฮลิคอปเตอร์ ในฐานะที่เป็นแพลตฟอร์มสำหรับเรดาร์ AN / APS-20E พวกเขาเลือกเฮลิคอปเตอร์ขนาดใหญ่ที่สุดที่มีอยู่ในขณะนั้น นั่นคือ S-56 (CH-37C) หนัก (CH-37C) นี่เป็นหนึ่งในเฮลิคอปเตอร์เครื่องยนต์ลูกสูบของอเมริการุ่นสุดท้ายที่สามารถขนส่งสินค้าได้ 4500 กิโลกรัมในห้องนักบินหรือบนสลิงภายนอก
เฮลิคอปเตอร์ AWACS HR2S-1W
เสาอากาศเรดาร์ติดตั้งอยู่ใต้ห้องนักบินในแฟริ่งพลาสติกทรงหยดน้ำที่นูนขึ้น โดยรวมแล้ว เฮลิคอปเตอร์ AWACS ที่ใช้ดาดฟ้า HR2S-1W จำนวน 2 ลำถูกสร้างขึ้นสำหรับการทดสอบ เมื่อถึงเวลานั้นเรดาร์ AN / APS-20E ก็ถือว่าทันสมัยไม่ได้แล้ว เรดาร์รุ่นแรกๆ นี้ได้รับการพัฒนาในช่วงปีสงคราม และในอนาคตเฮลิคอปเตอร์ AWACS ควรจะติดตั้งอุปกรณ์ขั้นสูงกว่านี้
อย่างไรก็ตาม การทำงานของเรดาร์บนเฮลิคอปเตอร์กลับกลายเป็นว่าไม่เสถียรอย่างยิ่ง เนื่องจากการสั่นสะท้าน ความน่าเชื่อถือของชุดหลอดไฟจึงเป็นที่ต้องการอย่างมาก และระดับความสูงในการบินที่จำกัดของเฮลิคอปเตอร์ไม่ได้ให้ระยะการตรวจจับสูงสุดที่เป็นไปได้ นอกจากนี้เรดาร์ในหลอดยังค่อนข้าง "ตะกละ" สำหรับแหล่งจ่ายไฟจำเป็นต้องใช้เครื่องกำเนิดไฟฟ้าเพิ่มเติมที่ขับเคลื่อนด้วยเครื่องยนต์เบนซินซึ่งช่วยลดเวลาที่ใช้ในอากาศ ด้วยเหตุนี้ นาวิกโยธินจึงตัดสินใจที่จะไม่ยุ่งเกี่ยวกับเฮลิคอปเตอร์ AWACS และมอบหมายหน้าที่ทั้งหมดเพื่อควบคุมสถานการณ์ทางอากาศให้กับกองเรือและเรดาร์ภาคพื้นดิน ซึ่งจะนำไปใช้บนหัวสะพานที่ยึดได้
ในส่วนที่หกของการตรวจสอบ ซึ่งเหนือสิ่งอื่นใด เกี่ยวกับเครื่องบิน AWACS ที่มีพื้นฐานมาจากเรือลาดตระเวนต่อต้านเรือดำน้ำ R-3 Orion นั้น NP-3D ที่ดัดแปลงมาจาก R-3C ได้รับการกล่าวถึงและได้รับการออกแบบเพื่อรองรับการทดสอบของ ขีปนาวุธต่างๆ สำหรับจุดประสงค์ที่คล้ายกัน ในช่วงปลายทศวรรษ 1980 โบอิ้งได้ทำการติดตั้งเครื่องบินใบพัดใบพัดพลเรือนรุ่น DHC-8 Dash 8 DeHavilland Canada จำนวน 2 ลำ
เครื่องบินประเภทนี้ที่มีเครื่องยนต์เทอร์โบพร็อพได้รับการคัดเลือกด้วยเหตุผลด้านเศรษฐกิจเครื่องเทอร์โบพร็อปพร้อมเครื่องยนต์ Pratt & Whitney PW-121 จำนวน 2 เครื่อง แต่ละเครื่องมีความจุ 2,150 แรงม้า กับ. แต่ละฝ่ายมีค่าใช้จ่าย 33 ล้านดอลลาร์แก่กรมทหารสหรัฐซึ่งใช้ไป 8 ล้านดอลลาร์ในการปรับปรุงใหม่ นั่นคือเครื่องบินลำหนึ่งราคาพอๆ กับเครื่องบินรบ ซึ่งถูกกว่าเครื่องบินฮาวายหรือทหารยามมาก ในเวลาเดียวกัน ด้วยเครื่องยนต์ที่ประหยัดและมาตรฐานการบริการพลเรือน การดำเนินงานก็มีค่าใช้จ่ายน้อยลงหลายเท่า
วิดเจ็ต E-9A
บนเครื่องบิน E-9A Widget ที่กำหนด เรดาร์ AN / APS-143 (V) -1 ที่มีเสาอากาศแบบแบ่งระยะได้รับการติดตั้งที่ด้านกราบขวาของลำตัวเครื่องบิน และเรดาร์ค้นหา APS-128 และอุปกรณ์ส่งข้อมูลทางไกลและการส่งข้อมูล ถูกติดตั้งในแฟริ่งหน้าท้อง เครื่องบินที่มีน้ำหนักบินขึ้นสูงสุด 16,400 กก. สามารถอยู่ในอากาศได้นาน 4 ชั่วโมง ระดับความสูงสูงสุดของเที่ยวบินถึง 7000 เมตรความเร็ว - สูงถึง 450 กม. / ชม. ลูกเรือประกอบด้วยนักบิน 2 คนและผู้ควบคุมอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ 2-3 คน
ผู้ดำเนินการระบบ avionics ของเครื่องบิน E-9A
ตั้งแต่ปี 1989 เครื่องบินได้มีส่วนร่วมในการทดสอบอาวุธการบินและขีปนาวุธประเภทต่างๆ นอกเหนือจากการติดตามเรดาร์ของตัวอย่างที่ทดสอบและการรวบรวมข้อมูลทางไกลแล้ว งาน "วิดเจ็ต" ยังได้รับมอบหมายให้ดูแลความปลอดภัยและตรวจสอบพื้นที่ทดสอบว่ามีบุคคลและวัตถุที่ไม่ได้รับอนุญาตอยู่หรือไม่
มีรายงานว่าเรดาร์ของ Widget บนพื้นผิวทะเลสามารถตรวจจับวัตถุขนาดมนุษย์บนแพชูชีพได้ในระยะทางมากกว่า 40 กม. และติดตามเป้าหมายทางทะเลและทางอากาศมากกว่า 20 เป้าหมายพร้อมกัน ในอดีต เครื่องบิน E-9A ได้มีส่วนร่วมในการประเมินอาวุธในสถานที่ทดสอบหลายแห่งของสหรัฐฯ รวมถึงการทดสอบ Tomahawk ขีปนาวุธนำวิถีทางทะเลขั้นสูง และการทดสอบเครื่องบินขับไล่ F-22A รุ่นที่ 5 ด้วยการยิงอากาศสู่- ขีปนาวุธอากาศ อากาศ.
ปัจจุบัน E-9A หนึ่งเครื่องยังคงอยู่ในสภาพการบิน ในช่วงปลายยุค 90 เครื่องนี้ได้รับอุปกรณ์เพิ่มเติมสำหรับการควบคุมระยะไกลของเครื่องบินเป้าหมาย ตอนนี้ "วิดเจ็ต" เพียงตัวเดียวเป็นส่วนหนึ่งของฝูงบินที่ 82 ของเป้าหมายไร้คนขับ ที่ฐานทัพอากาศฮอลโลมันในนิวเม็กซิโก (รายละเอียดเพิ่มเติมที่นี่: ปฏิบัติการของ "ภูตผี" ในกองทัพอากาศสหรัฐฯ ยังคงดำเนินต่อไป) E-9A ส่วนใหญ่ใช้สำหรับการควบคุมระยะไกลของเที่ยวบินของเป้าหมายที่ควบคุมด้วยวิทยุ QF-4 Phantom II และ QF-16A / B Fighting Falcon และสำหรับการตรวจสอบสถานการณ์ทางอากาศเหนือช่วง Nellis และ White Sands
ในช่วงครึ่งหลังของยุค 70 ปริมาณของยาเสพติดหนักที่นำเข้าอย่างผิดกฎหมายในสหรัฐฯ เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว ซึ่งทำให้สถานการณ์อาชญากรรมเลวร้ายลง รัฐบาลสหรัฐฯ ตอบโต้ด้วยการควบคุมชายแดนที่เข้มงวดขึ้นที่ชายแดนสหรัฐฯ-เม็กซิโก ซึ่งทำให้สามารถสกัดกั้นสินค้าผิดกฎหมายส่วนใหญ่ที่ขนส่งทางบกได้ เป็นผลให้ผู้ค้ายาเสพติดใช้ประโยชน์จากความโปร่งใสของพรมแดนทางทะเลเปลี่ยนไปใช้การขนส่งปริมาณมากจากเท็กซัสและฟลอริดาบนชายฝั่งตะวันออกและแคลิฟอร์เนียบนชายฝั่งตะวันตก อย่างไรก็ตาม หน่วยยามฝั่งสหรัฐด้วยความช่วยเหลือจากเรือลาดตระเวนระดับมหาสมุทรและเรือเร็ว ขัดขวางการสร้างช่องทางการเข้าสู่ทางทะเลที่ยั่งยืน และตำรวจและสำนักงานปราบปรามยาเสพติดเข้าควบคุมท่าเรือและท่าเรือ แต่เจ้าพ่อค้ายาที่ไม่ต้องการที่จะสูญเสียผลกำไรหลายล้านดอลลาร์เริ่มใช้การบิน มีหลายกรณีที่เครื่องบินขนส่งขนาดใหญ่เพียงพอ เช่น DC-3 และ DC-6 ถูกใช้ในการขนส่งโคเคน อย่างไรก็ตาม ส่วนใหญ่มักเป็นเครื่องบินเครื่องยนต์เดี่ยวแบบเบา
ในสหรัฐอเมริกาในช่วงหลังสงคราม "รถยนต์" ที่บินได้และยังคงได้รับความนิยมอย่างมากซึ่งสามารถรองรับผู้โดยสาร 3-4 คนและกระเป๋าถือขึ้นเครื่องได้นอกเหนือจากนักบิน ในช่วงต้นยุค 80 "Cessna 172" อายุ 10-15 ปีที่แข็งแกร่งยังคงมีราคาหลายพันดอลลาร์ในตลาดรองของอเมริกา (รายละเอียดเพิ่มเติมที่นี่: สินค้าขายดีทางอากาศ - Cessna-172 "Skyhawk") และเที่ยวบินที่ประสบความสำเร็จเพียงเที่ยวบินเดียวที่มีโคเคนหลายร้อยกิโลกรัมที่ชดเชยการซื้อรถใช้แล้วนอกจากนี้ "เซสนา" สามารถนั่งได้เกือบทุกที่สำหรับทางหลวงที่รกร้างซึ่งมีอยู่มากมายในตอนใต้ของสหรัฐอเมริกาหรือทะเลทรายที่ราบเรียบก็ค่อนข้างเหมาะสม บ่อยครั้งที่ผู้ค้ายาส่งยาจำนวนมากทิ้งเครื่องบินไป
จนถึงช่วงกลางทศวรรษที่ 60 สหรัฐอเมริกามีระบบป้องกันภัยทางอากาศที่ทรงพลัง (ดูรายละเอียดเพิ่มเติมที่นี่: ระบบป้องกันภัยทางอากาศในอเมริกาเหนือ) แต่หลังจากเริ่มการก่อสร้าง ICBM ขนาดใหญ่ในสหภาพโซเวียตและความสำเร็จของความเท่าเทียมกันของขีปนาวุธนิวเคลียร์ ความต้องการระบบป้องกันภัยทางอากาศจำนวนมากและเรดาร์ควบคุมอากาศหายไป การลดสิ่งอำนวยความสะดวกในการควบคุมเรดาร์ทั้งหมดในทิศทางใต้นำไปสู่ความจริงที่ว่ามันเป็นไปได้ที่จะนำเข้าเกือบทุกอย่างไปยังสหรัฐอเมริกาในช่องว่างที่เกิดขึ้น สำหรับการตรวจจับเครื่องบินขนาดเล็กที่บินที่ระดับความสูงต่ำเหนือน่านน้ำในอ่าวเม็กซิโก เครื่องบิน AWACS เหมาะสมที่สุด แต่ถึงแม้จะเป็นประเทศร่ำรวยในอเมริกา ก็ยังมีราคาแพงเกินกว่าจะเก็บเอาไว้ในอากาศตลอดเวลา ส่วนหนึ่งของการแก้ปัญหาคือการใช้ "Hokai" ที่ไม่ใช่ใหม่ ถอนตัวจากปีกอากาศของดาดฟ้าไปยังฝูงบินสำรองชายฝั่ง และการแปลง "Orions" ที่ใช้ต่อต้านเรือดำน้ำที่ใช้แล้วเป็นเสาเรดาร์ทางอากาศ
หลังจากที่กรมบริการชายแดนมีเครื่องบินตรวจการณ์เรดาร์พร้อมใช้ และเริ่มใช้เครื่องบินขับไล่ของกองทัพอากาศและกองทัพเรือในการสกัดกั้นผู้ฝ่าฝืนอย่างต่อเนื่อง ปริมาณยาที่ยึดได้เพิ่มขึ้นทันทีหลายเท่า อย่างไรก็ตาม เครื่องบิน AWACS ไม่สามารถควบคุมทิศทางที่เป็นไปได้ทั้งหมดได้ตลอดเวลา นอกจากนี้ กองกำลังรักษาชายแดนยังมีอยู่ไม่กี่แห่ง และไม่สามารถทำข้อตกลงกับเจ้าหน้าที่กองทัพเรือได้เสมอไป
ดังที่กล่าวไว้ในส่วนที่สองของการทบทวน ในช่วงทศวรรษที่ 50-60 กองทัพเรือสหรัฐฯ ได้ดำเนินการเรือบินเรดาร์ตรวจการณ์ นอกจากความสามารถในการลาดตระเวนระยะยาวแล้ว เครื่องบินเหล่านี้ยังทำงานช้ามาก ต้องใช้โรงเก็บเครื่องบินขนาดใหญ่สำหรับการจัดวาง และที่สำคัญที่สุดคือต้องพึ่งพาสภาพอากาศเป็นอย่างมาก ซึ่งส่งผลให้พื้นหลังของแนวกั้นที่ลดลง กำลังกลายเป็นเหตุผลหลักที่ทำให้กองเรือละทิ้งพวกเขา
ในช่วงปลายยุค 70 กระทรวงกลาโหมสหรัฐได้ริเริ่มโครงการพัฒนาเครื่องบินที่เบากว่าอากาศ อย่างไรก็ตาม เมื่อพิจารณาจากประสบการณ์การใช้เรือบินแล้ว จึงมีการตัดสินใจสร้างบอลลูนไร้คนขับ การติดตั้งบอลลูนระบบ TARS ครั้งแรก (Tethered Aerostat Radar System, ระบบเรดาร์บอลลูน Tethered) เริ่มขึ้นในปี 1982 โดยรวมแล้ว เสาเรดาร์บนบอลลูน 11 แห่งที่ดำเนินการในภูมิภาคตะวันออกเฉียงใต้ของสหรัฐอเมริกาเพื่อผลประโยชน์ของบริการชายแดนและศุลกากรและหน่วยยามฝั่ง
บอลลูนถูกปล่อยด้วยความยาว 25 และกว้าง 8 เมตรจากแท่นที่เตรียมไว้เป็นพิเศษพร้อมเสาสำหรับจอดเรือ การลงและขึ้นสู่ระดับความสูง 2,700 เมตรถูกควบคุมโดยเครื่องกว้านไฟฟ้า ความยาวรวมของสายเคเบิลประมาณ 7500 เมตร อุปกรณ์สามารถทำงานได้ตามทฤษฎีด้วยความเร็วลมสูงถึง 25 m / s แม้ว่าด้วยเหตุผลด้านความปลอดภัย ลม 15 m / s สายเคเบิลก็ถูกม้วนขึ้นแล้ว แม้จะมีมาตรการป้องกัน แต่บอลลูนที่ผูกโยงสี่ลูกก็สูญหายไปเนื่องจากสภาพอากาศเลวร้ายในรอบ 20 ปี
บอลลูนที่เติมฮีเลียมที่ติดตั้งเรดาร์ AN / APG-66 ที่มีระยะการตรวจจับสูงสุด 120 กม. สามารถอยู่ในอากาศได้อย่างต่อเนื่องเป็นเวลาสองสัปดาห์ เรดาร์ AN / APG-66 เดิมใช้กับเครื่องบินรบ F-16A / B กระแสไฟฟ้าสำหรับเปิดเครื่องเรดาร์และข้อมูลเรดาร์นั้นจ่ายผ่านสายเคเบิลสองเส้นแยกกัน
บอลลูนลาดตระเวนเรดาร์บนเกาะคาโจคีย์
แม้จะมีการพึ่งพาอุตุนิยมวิทยา แต่เสาเรดาร์ของบอลลูนก็ได้รับการพิสูจน์แล้วในทางบวก กว่ายี่สิบปีของการบริการด้วยความช่วยเหลือของพวกเขา เรือและเครื่องบินหลายร้อยลำถูกพบว่าพยายามข้ามพรมแดนสหรัฐฯ อย่างผิดกฎหมาย และพวกเขาไม่ใช่ผู้ขนส่งยาเสมอไป ดังนั้น ด้วยเสาเรดาร์ที่ติดตั้งในฟลอริดาบนเกาะ Cadjo Key จึงสามารถค้นหาเรือของ "นักว่ายน้ำ" ผิดกฎหมายที่หลบหนีออกจากคิวบาได้หลายครั้ง
ภาพถ่ายดาวเทียมของ Google Earth: ไซต์สำหรับปล่อยบอลลูนสำหรับการลาดตระเวนเรดาร์บนเกาะ Kajo Key ในฟลอริดา
ผู้อ่านบางคนไม่มองว่าบอลลูนที่ถูกล่ามไว้เป็นวิธีที่มีประสิทธิภาพจริงๆ ในการลาดตระเวนด้วยเรดาร์ โดยพิจารณาว่ายานพาหนะที่เบากว่าอากาศเป็น "การหลอกลวง" อย่างไรก็ตาม ตัวแทนของกองทัพอากาศสหรัฐฯ ซึ่งดูแลเรดาร์ของบอลลูนระบุว่า การใช้งานมีความเป็นไปได้สูงเพียงพอในการตรวจจับผู้บุกรุกที่อาจบุกรุกชายแดน ซึ่งช่วยประหยัดเงินได้มากกว่า 200 ล้านดอลลาร์ในระยะเวลา 20 ปี เงินออมนี้คือ สำคัญมากแม้กระทั่งตามมาตรฐานของอเมริกา มันถูกสร้างขึ้นจากข้อเท็จจริงที่ว่ามันเป็นไปได้ที่จะแทนที่เครื่องบิน AWACS ในพื้นที่ชายฝั่งด้วยระบบแอโรสแตติก การบำรุงรักษาเสาเรดาร์ด้วยบอลลูนนั้นถูกกว่าการดึงดูดเครื่องบิน AWACS ถึง 5-7 เท่า และยังต้องใช้บุคลากรซ่อมบำรุงเพียงครึ่งเดียว ในปี พ.ศ. 2549 ทหารได้ส่งมอบบอลลูนให้กับหน่วยรักษาการณ์ชายแดน หลังจากสรุปข้อตกลงบริการกับบริษัทเอกชน ค่าใช้จ่ายในการบำรุงรักษาสวนบอลลูนลดลงจาก 8 ล้านดอลลาร์เป็น 6 ล้านดอลลาร์ต่อปี
ในทศวรรษที่ผ่านมา บอลลูน TARS ได้ถูกแทนที่ด้วยอุปกรณ์ที่เบากว่าอากาศของระบบ LASS (ระบบเฝ้าระวังระดับความสูงต่ำของอังกฤษ) บอลลูน 420K ที่ผลิตโดย Lockheed Martin มีระบบติดตามแบบออปโตอิเล็กทรอนิกส์สำหรับพื้นผิวโลกและน้ำ และเรดาร์ AN / TPS-63 ที่มีระยะการตรวจจับ 300 กม. อุปกรณ์นี้ได้รับการออกแบบมาเพื่อใช้ตรวจจับขีปนาวุธร่อนที่ทะลุทะลวงที่ระดับความสูงต่ำ ไม่เป็นที่ต้องการในระบบป้องกันภัยทางอากาศของอเมริกาเหนือ ขอบเขตหลักของการใช้เสาบอลลูนเรดาร์คือการควบคุมการข้ามพรมแดนสหรัฐฯ - เม็กซิกันอย่างผิดกฎหมายและการปราบปรามการค้ายาเสพติด
Raytheon กำลังเสนอระบบบอลลูน JLENS (Joint Land Attack Cruise Missile Defense Elevated Netted Sensor System) ให้กับลูกค้า พื้นฐานของระบบ JLENS คือบอลลูนยาว 71 เมตรที่มีน้ำหนักบรรทุก 2,000 กก. ที่ระดับความสูงใช้งาน 4500 ม. ซึ่งสามารถลอยอยู่ในอากาศได้อย่างต่อเนื่อง ปริมาณงานดังกล่าวรวมถึงเรดาร์ตรวจจับและติดตามเป้าหมาย อุปกรณ์สื่อสารและประมวลผลข้อมูล และเซ็นเซอร์อุตุนิยมวิทยาพิเศษที่ช่วยให้ผู้ปฏิบัติงานสามารถเตือนผู้ปฏิบัติงานล่วงหน้าถึงสภาพอากาศที่เลวร้ายลงในพื้นที่ปล่อยบอลลูน
ข้อมูลเรดาร์ที่ได้รับจะถูกส่งผ่านสายเคเบิลใยแก้วนำแสงไปยังศูนย์ประมวลผลภาคพื้นดิน และข้อมูลการกำหนดเป้าหมายที่สร้างขึ้นจะถูกส่งไปยังผู้บริโภคผ่านช่องทางการสื่อสารที่ปลอดภัย อาวุธปล่อยนำวิถีอากาศสู่อากาศ AIM-120 AMRAAM เป็นทางเลือกที่แยกต่างหาก ทำให้บอลลูนนี้เป็นเครื่องมือป้องกันภัยทางอากาศที่มีประสิทธิภาพมาก ในปี 2014 กระทรวงกลาโหมสหรัฐได้ประกาศการเข้าซื้อกิจการระบบ JLENS 14 ชุดในราคา 130 ล้านดอลลาร์ต่อหน่วย
