การพัฒนาอย่างรวดเร็วของเครื่องบินเจ็ทในทศวรรษหลังสงครามครั้งแรก การเพิ่มความเร็วและระยะของเครื่องบินรบ ตลอดจนการสร้างขีปนาวุธล่องเรือต่อต้านเรือเดินทะเลและทางอากาศในสหภาพโซเวียต ทำให้เกิดประเด็นอย่างรวดเร็ว ปกป้องกลุ่มเรือบรรทุกเครื่องบินอเมริกัน หากขีปนาวุธต่อต้านเรือรบ KS-1 "Kometa" ที่ยิงทางอากาศของโซเวียตลำแรกที่มีระยะการยิงประมาณ 90 กม. มีความเร็วในการบินแบบทรานโซนิก ขีปนาวุธต่อต้านเรือ K-10S ซึ่งปรากฏขึ้นน้อยกว่า 10 ปีต่อมาก็เร่งความเร็วขึ้น ด้วยความเร็วมากกว่า 2,000 กม./ชม. โดยมีระยะยิงไกลถึง 300 กม.
ด้วยความเร็วที่เพิ่มขึ้นเกือบสองเท่า เส้นสกัดกั้นจึงลดลงอย่างมาก และเวลาในระหว่างที่ระบบป้องกันภัยทางอากาศอาจส่งผลต่อเป้าหมายก็ลดลง ด้วยความเร็วของขีปนาวุธต่อต้านเรือรบเหล่านี้ เครื่องบินรบสกัดกั้นมีโอกาสน้อยที่จะไล่ตามพวกเขา และการโจมตีแบบตัวต่อตัวนั้นยากมาก ทั้งหมดนี้สร้างข้อกำหนดเบื้องต้นสำหรับการพัฒนาระบบขีปนาวุธต่อต้านเรือไปยังหมายจับของเรือ ซึ่งเมื่อพิจารณาถึงการจัดเตรียมระบบขีปนาวุธต่อต้านเรือด้วยหน่วยรบ "พิเศษ" ที่เป็นไปได้ คุกคามการทำลายของฝูงบินทั้งหมด
วิธีที่ง่ายที่สุดในการตอบโต้ภัยคุกคามนี้คือสกัดกั้นเรือบรรทุกขีปนาวุธต่อต้านเรือก่อนที่จะถึงแนวปล่อยขีปนาวุธ สำหรับสิ่งนี้ นอกเหนือจากเครื่องสกัดกั้นเหนือเสียงพิสัยไกลที่ติดอาวุธปล่อยนำวิถีพิสัยไกลแล้ว ยังต้องการเครื่องบิน AWACS บนดาดฟ้าที่มีเรดาร์อันทรงพลัง ซึ่งสามารถทำการลาดตระเวนระยะไกลได้ในระยะห่างพอสมควรจากเรือบรรทุกเครื่องบิน และตรวจจับเป้าหมายจากพื้นหลังได้อย่างมั่นใจ ของผิวน้ำทะเล
เครื่องบิน E-1B Tracer ซึ่งถูกกล่าวถึงในส่วนแรกของการทบทวนนี้ ไม่เป็นไปตามข้อกำหนดและได้รับการพิจารณาจากนายพลว่าเป็นมาตรการชั่วคราว ข้อเสียเปรียบหลักของเครื่องบินลำนี้คือการขาดระบบอัตโนมัติสำหรับส่งสัญญาณเงื่อนไขเรดาร์บนเครื่องบินและความสามารถที่จำกัดในการควบคุมการกระทำของเครื่องบินรบ นอกจากนี้ S-2F Tracker ต่อต้านเรือดำน้ำพร้อมเครื่องยนต์ลูกสูบระบายความร้อนด้วยอากาศยังถูกใช้เป็นแพลตฟอร์ม เรดาร์ของเครื่องบิน E-1B Tracer ซึ่งทำงานในช่วงคลื่นสั้นไม่อนุญาตให้ตรวจจับเป้าหมายได้อย่างน่าเชื่อถือโดยเทียบกับพื้นหลังของพื้นผิวด้านล่าง เป็นผลให้ "ผู้ตามรอย" ถูกบังคับให้บินที่ระดับความสูงต่ำและสแกนน่านฟ้าในซีกโลกตอนบน และในกรณีนี้ ระยะการตรวจจับเป้าหมายลดลงอย่างรวดเร็ว
ความซับซ้อนของการสร้างเครื่องบิน AWACS ที่ใช้เรือบรรทุกเครื่องบินที่มีประสิทธิภาพอย่างแท้จริงก็คือความจริงที่ว่ากองทัพเรือจำเป็นต้องตรวจสอบให้แน่ใจว่ามีการวางตำแหน่งบนเรือบรรทุกเครื่องบินรุ่นเก่าที่ทันสมัยของประเภท "เอสเซ็กซ์" ซึ่งสร้างขึ้นในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง ข้อกำหนดในการอ้างอิงสำหรับ "รั้วเรดาร์ทางอากาศ" ใหม่จำเป็นต้องมีการรวมอุปกรณ์ออนบอร์ดของระบบส่งข้อมูลเรดาร์กับระบบประมวลผลข้อมูลทางยุทธวิธี (NTDS) ที่ติดตั้งบนเรือบรรทุกเครื่องบิน
ท่าต่อสู้ของระบบ NTDS
การทดสอบเครื่องบินต้นแบบด้วยเรดาร์ AN / APS-96 เริ่มขึ้นในปี 2504 ในฤดูร้อนปี 2505 ในส่วนที่เกี่ยวข้องกับการปฏิรูปกองทัพและการเปลี่ยนแปลงระบบการกำหนด รถยนต์ได้รับดัชนี E-2A และชื่อฮ็อคอาย (ฮอว์คอายภาษาอังกฤษ) เสาอากาศสองเสา เรดาร์ตรวจการณ์ และระบบระบุสถานะ ถูกวางไว้ในจานหมุนที่มีเส้นผ่านศูนย์กลาง 7, 3 เมตรเหนือลำตัวเครื่องบิน เพื่อประหยัดพื้นที่บนเรือบรรทุกเครื่องบิน สามารถพับปีกของเครื่องบินได้
เครื่องบินดาดฟ้า AWACS E-2A Hawkeye
ต่างจากเครื่องบิน AWACS ที่ใช้เรือบรรทุกรุ่นก่อน ๆ ตรงที่ Hawkeye ไม่ได้ถูกสร้างขึ้นบนพื้นฐานของเครื่องบินลำอื่น แต่ได้รับการพัฒนาตั้งแต่เริ่มต้นนอกจากนี้ ต่อมา ผู้ออกแบบของบริษัท Grumman ภายใต้กรอบของโปรแกรม Carrier Onboard Delivery (การส่งมอบสินค้าบนเรือภาษาอังกฤษ) บนพื้นฐานของ E-2A Hawkeye ได้สร้างเครื่องบินขนส่ง C-2 Greyhound ที่ออกแบบมาเพื่อส่งมอบสินค้าไปยัง เรือบรรทุกเครื่องบินในทะเล
C-2 Greyhound และ E-2 Hawkeye
ด้วยน้ำหนักบินขึ้นสูงสุดประมาณ 23,500 กก. พร้อมเชื้อเพลิง 5,700 ลิตรบนเครื่องบิน โดยไม่ต้องเติมน้ำมันในอากาศ ระยะเวลาการบินของ E-2A เกิน 6 ชั่วโมง เครื่องบินสามารถลาดตระเวนได้ในระยะทาง 320 กม. ซึ่งด้วยระยะการตรวจจับประมาณ 200 กม. ได้ย้ายแนวตรวจจับเป้าหมายทางอากาศจากเรือบรรทุกเครื่องบินไปมากกว่า 500 กม. ลูกเรือของเครื่องบินประกอบด้วย 5 คน: นักบิน 2 คน ผู้ควบคุมเรดาร์ 2 คน และเจ้าหน้าที่ควบคุม 1 คน
อย่างไรก็ตาม E-2A ซึ่งเริ่มดำเนินการในเดือนมกราคม พ.ศ. 2507 ไม่สามารถแทนที่เครื่องยนต์ลูกสูบที่มีสถานีไฟที่ล้าสมัยจากดาดฟ้าของเรือบรรทุกเครื่องบินได้ อุปกรณ์ออนบอร์ดของ "Hokaev" ตัวแรกซึ่งสร้างขึ้นจำนวน 59 ชุดนั้นไม่แน่นอนตลอดเวลา ระบบคอมพิวเตอร์บนสื่อแม่เหล็กปฏิเสธที่จะทำงาน และเรดาร์มักล้มเหลวเนื่องจากความร้อนสูงเกินไป นอกจากนี้ รุ่นแรกของฮาวายไม่มีอุปกรณ์ที่เกี่ยวข้องกับระบบ NTDS เมื่อทำงานในพื้นที่ชายฝั่งทะเล สถานี AN / APS-96 ซึ่งตรวจจับเป้าหมายที่พื้นหลังของผิวน้ำ สัมผัสพื้นดินด้วยลำแสงเรดาร์ ให้แสงหน้าจอและมองเห็นได้เฉพาะเป้าหมายในระดับความสูงเท่านั้น เมื่อพิจารณาถึงข้อบกพร่องทั้งหมดข้างต้นแล้ว E-2A Hawkeye AWACS ไม่สามารถตอบสนองผู้บัญชาการทหารอเมริกันได้ มีขนาดกว้างขวางกว่า บรรทุกได้ และความเร็วสูงกว่าเมื่อเทียบกับ E-1B Tracer ยิ่งไปกว่านั้น ไม่กี่ปีหลังจากเริ่มปฏิบัติการ กองเรือ E-2A ทั้งหมด เนื่องจากการสึกกร่อนของโครงเครื่องบินและปัญหาด้านความน่าเชื่อถือของระบบอิเลคทรอนิกส์ จึงตกอยู่ในสถานะไม่ทำการบิน
ในการพิจารณาคดีในสภาคองเกรส ผู้แทนกองทัพเรือถูกบังคับให้อธิบายว่าสิ่งนี้จะเกิดขึ้นได้อย่างไร เหตุใดจึงนำเครื่องบินที่มีข้อบกพร่องร้ายแรงมาใช้ เป็นผลให้บริษัท "Grumman" ต้องดัดแปลงเครื่องบินที่ปล่อยออกมา ดำเนินการป้องกันการกัดกร่อน และทำการเปลี่ยนแปลงองค์ประกอบของอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์บนเครื่องบินอย่างจริงจัง ก่อนอื่น คอมพิวเตอร์ AN / ASA-27 ได้รับการแก้ไข เพื่อเพิ่มเสถียรภาพของทิศทาง พื้นที่ส่วนท้ายเพิ่มขึ้น ของ E-2A ที่สร้างขึ้น 59 ตัว 51 ได้รับการอัพเกรดเป็นระดับ E-2B
เครื่องบิน AWACS E-2B หลังจากลงจอดบนเรือบรรทุกเครื่องบิน USS Coral Sea (CV-43)
ในปี 1974 การส่งมอบเครื่องบิน AWACS บนดาดฟ้า E-2S เริ่มต้นขึ้น เมื่อเทียบกับการดัดแปลงก่อนหน้านี้ ข้อบกพร่องส่วนใหญ่ได้ถูกกำจัดไปแล้วในเครื่องบินลำนี้ ภายนอก เครื่องบินแตกต่างจาก E-2B เล็กน้อย มันยาวขึ้นเล็กน้อย (ประมาณ 30 ซม.) ส่วนโค้งของห้องนักบินมีความคล่องตัวมากขึ้นและความแตกต่างภายในก็มีความสำคัญมากขึ้น ด้วยการใช้เรดาร์ AN / APS-120 ใหม่ ความสามารถในการตรวจจับเป้าหมายระดับความสูงต่ำจึงเพิ่มขึ้น และความสามารถในการตรวจจับเป้าหมายอย่างมั่นใจกับพื้นหลังของโลกก็ปรากฏขึ้น องค์ประกอบของอุปกรณ์นำทางเปลี่ยนไป ความน่าเชื่อถือเพิ่มขึ้น และความแม่นยำในการกำหนดพิกัดบนเส้นทางสายตรวจก็ดีขึ้น ระบบ avionics รวมถึงสถานีสอดแนมวิทยุแบบพาสซีฟ ซึ่งทำให้สามารถตรวจจับเครื่องบินข้าศึก บันทึกการทำงานของระบบเทคนิควิทยุ (ESBL, เครื่องวัดระยะสูงด้วยคลื่นวิทยุ, อุปกรณ์สื่อสารและการนำทาง) โดยไม่ต้องเปิดเรดาร์ของตัวเอง
ตามคำบอกเล่าของนักประวัติศาสตร์ของกองทัพเรือสหรัฐฯ ระบบวิทยุแบบพาสซีฟ AN / ALR-59 ซึ่งเป็นเสาอากาศซึ่งติดตั้งอยู่ในกรวยจมูกที่ขยายใหญ่ขึ้นเมื่อเทียบกับการดัดแปลงครั้งก่อน สามารถตรวจจับแหล่งกำเนิดรังสี กำหนดตำแหน่งและระบุตำแหน่งด้วยสัญญาณ สเปกตรัมในระยะทางที่มากกว่าเรดาร์สามารถทำได้ AN / APS-120 ในที่สุดในฐานะที่เป็นส่วนหนึ่งของระบบ avionics ของเครื่องบิน อุปกรณ์ที่ใช้การได้ของระบบสำหรับการส่งข้อมูลเรดาร์ไปยังเสาบัญชาการของเรือบรรทุกเครื่องบินก็ปรากฏขึ้น ในเวลาเดียวกัน การส่งสัญญาณได้ดำเนินการผ่านช่องสัญญาณปิดโดยใช้เสาอากาศแบบลำแสงแคบ ในกรณีที่มีการรบกวนอย่างเป็นระเบียบ จะมีการเปลี่ยนแปลงไปเป็นความถี่สำรอง นอกจากอุปกรณ์ออนบอร์ดใหม่แล้ว เครื่องบินยังได้รับเครื่องยนต์ Allison T56-A-425 อันทรงพลังที่ 4910 แรงม้าต่อเครื่องซึ่งทำให้สามารถเพิ่มปริมาณเชื้อเพลิงบนเครื่องได้
E-2C ฮ็อคอาย
เมื่อ E-2C มาถึง พวกเขาได้เปลี่ยนเครื่องบินดัดแปลง E-2B ซึ่งลำสุดท้ายถูกส่งไปยังฐานการจัดเก็บในปี 1988 แม้ว่าลักษณะของระบบการบินของการดัดแปลง E-2S จะอยู่ในระดับสูงตั้งแต่เริ่มต้น แต่ก็มีการปรับปรุงอย่างต่อเนื่อง ซึ่งได้รับแรงกระตุ้นจากการนำขีปนาวุธต่อต้านเรือรบที่มีประสิทธิภาพมากขึ้นมาใช้ในสหภาพโซเวียต
เวิร์กสเตชันของผู้ปฏิบัติงานเรดาร์ของหนึ่งใน E-2C. แรก
ในตอนท้ายของปี 1976 การก่อสร้างเริ่มขึ้นใน Hokaev ด้วยเรดาร์ AN / APS-125 เครื่องบิน E-2S AWACS ที่ติดตั้งเรดาร์ AN / APS-125 ซึ่งลาดตระเวนที่ระดับความสูง 9000 เมตร สามารถตรวจจับเป้าหมายทางอากาศมากกว่า 750 เป้าหมายในระยะทางสูงสุด 450 กม. และนำทางเครื่องบินรบ 30 ลำ เพื่อเพิ่มความเร็วของการประมวลผลข้อมูล คอมพิวเตอร์แอนะล็อกถูกแทนที่ด้วยคอมพิวเตอร์ดิจิทัล จนถึงปี 1984 สถานี AN / APS-125 ถูกติดตั้งบนเครื่องบินรบ E-2C ทั้งหมด
ในช่วงกลางทศวรรษที่ 80 กองทัพเรือสหรัฐฯ ได้นำเครื่องบินขับไล่ E-2C Hawkeye AWACS และเครื่องบินขับไล่สกัดกั้นแบบ F-14A Tomcat ที่ใช้เรือบรรทุกเครื่องบินไปปฏิบัติจริง เครื่องบินสามารถแลกเปลี่ยนข้อมูลเรดาร์และส่งข้อมูลไปยังเครื่องสกัดกั้นอื่นๆ ตามการประมาณการของอเมริกา โครงสร้างของงานต่อสู้ดังกล่าวทำให้สามารถลดจำนวนนักสู้ในการลาดตระเวนลงครึ่งหนึ่ง ในช่วงสงครามเย็น กองกำลังป้องกันภัยทางอากาศของรูปแบบเรือบรรทุกเครื่องบินมักจะรวม E-2C AWACS หนึ่งเครื่องและเครื่องบินสกัดกั้น F-14A หนึ่งคู่ ลาดตระเวนในพื้นที่ที่ระยะทาง 100-120 กม. จากเรือฐานใน ระดับความสูง 4500-7500 เมตร
ตั้งแต่ปี 1983 "Hokai" ที่สร้างขึ้นใหม่ทั้งหมดเริ่มติดตั้งเรดาร์ AN / APS-139 ซึ่งสามารถตรวจจับและติดตามเป้าหมายอากาศและพื้นผิวความเร็วต่ำได้ ในกรณีที่มีคลื่นวิทยุรบกวนจากศัตรู คาดว่าจะเปลี่ยนไปใช้ความถี่การทำงานคงที่หนึ่งใน 10 ความถี่ ควบคู่ไปกับการปรับปรุงเรดาร์ ได้มีการดำเนินการปรับปรุงระบบอิเลคทรอนิกส์ทั้งหมด ในตอนต้นของยุค 80 E-2C ได้รับสถานีลาดตระเวนอิเล็กทรอนิกส์แบบพาสซีฟ AN / ALR-73 ขั้นสูง
สถานที่ทำงานของผู้ปฏิบัติงานของ E-2C. รุ่นที่ใหม่กว่า
ตั้งแต่เดือนสิงหาคม 1989 การส่งมอบเครื่องบินด้วย Allison T56-A-427 ที่ทรงพลังและประหยัดยิ่งขึ้น ในอนาคต เครื่องบินดังกล่าวได้รับการติดตั้งเครื่องรับการนำทางด้วยดาวเทียม คอมพิวเตอร์เครื่องใหม่ อุปกรณ์แสดงข้อมูลยุทธวิธี และอุปกรณ์สื่อสาร
การเปลี่ยนกลุ่มใบพัดบน E-2C Hawkeye
ในปี 2547 เกือบจะพร้อมกันกับการติดตั้งเรดาร์ AN / APS-145 เครื่องบินแทนที่จะเป็นใบพัดสี่ใบก่อนหน้านี้ได้รับใบพัด NP2000 แปดใบใหม่ที่ทำจากคาร์บอนไฟเบอร์เสริมด้วยเม็ดมีดเหล็ก ในขณะเดียวกัน ระบบจัดการเครื่องยนต์ก็ได้รับการปรับปรุงให้ทันสมัยขึ้น หลังจากนำตัวควบคุมและเซ็นเซอร์ดิจิทัลมาใช้ในองค์ประกอบของมัน เวลาตอบสนองต่อการเปลี่ยนแปลงของแรงขับลดลงอย่างมาก และประสิทธิภาพการใช้เชื้อเพลิงก็ดีขึ้น ด้วยนวัตกรรมนี้ ลักษณะการบินขึ้นและลงจอด ระยะและระยะเวลาของการบินจึงเพิ่มขึ้น ส่วนสำคัญของเครื่องบินที่สร้างขึ้นในยุค 80 ซึ่งมีอายุการใช้งานการบินที่ยาวนานกว่านั้น ได้รับการอัพเกรดเป็นระดับ Hawkeye 2000
ใบพัดแปดใบ NP2000
ในระหว่างการสู้รบในอัฟกานิสถานในปี 2546 E-2C ซึ่งได้รับมอบหมายให้เป็นผู้ให้บริการเครื่องบิน Enterprise ซึ่งปฏิบัติการจากฐานทัพอากาศ Bagram ไม่เพียง แต่ประสานงานเที่ยวบินของกองกำลังพันธมิตรและควบคุมน่านฟ้าในภูมิภาคเท่านั้น แต่ยังถ่ายทอดการสื่อสารทางวิทยุและดำเนินการ การลาดตระเวนทางวิทยุ-เทคนิค เครื่องบินที่มีระบบ avionics ที่ได้รับการปรับปรุงได้แสดงให้เห็นถึงความสามารถในการทำหน้าที่เป็นเสาบัญชาการทางอากาศ โต้ตอบแบบเรียลไทม์กับกองกำลังภาคพื้นดิน ในปี 2014 ฝูงบิน E-2C หลายฝูงของฝูงบิน Bear Aces ที่ 124 ซึ่งปฏิบัติการจากเรือบรรทุกเครื่องบิน George W. Bush ถูกใช้เป็นฐานบัญชาการการบินและหน่วยควบคุมการจราจรทางอากาศเหนืออิรักระหว่างการโจมตีกลุ่มอิสลามิสต์
การดัดแปลงที่ทันสมัยที่สุดในปัจจุบันคือ E-2D Advanced Hawkeyeบนเครื่องนี้ซึ่งเปิดตัวครั้งแรกในปี 2550 มีการแนะนำการพัฒนาที่ทันสมัยที่สุดเพื่อปรับปรุงสภาพการทำงานของลูกเรือ นอกเหนือจากอุปกรณ์การสื่อสาร การนำทาง และข้อมูลแสดงและการประมวลผลใหม่ นวัตกรรมที่โดดเด่นที่สุดคือการติดตั้งเรดาร์ AN / APY-9 พร้อม AFAR
ตามข้อมูลอย่างเป็นทางการที่ไม่ได้รับการยืนยัน สถานีนี้สามารถตรวจจับเป้าหมายทางอากาศในระดับความสูงได้ไกลกว่า 600 กม. และด้วยศักยภาพด้านพลังงานที่สูง การควบคุมเที่ยวบินของเครื่องบินที่ใช้เทคโนโลยีเรดาร์ต่ำจึงมีประสิทธิภาพ สังเกตได้ว่าการปรับเปลี่ยนในภายหลังของ E-2C Hawkeye นั้นเป็นไปตามข้อกำหนดของกองทัพเรืออย่างสมบูรณ์ และการปรากฏตัวของ E-2D Advanced Hawkeye นั้นเกี่ยวข้องกับการเริ่มต้นการทดสอบในรัสเซียและจีนของเครื่องบินขับไล่รุ่นที่ 5 T- 50, เฉิงตู J-20 และเสิ่นหยาง J-31 …
E-2D Advanced Hawkeye
นอกเหนือจากการกำกับดูแลการทำงานของเครื่องสกัดกั้นที่ติดอาวุธด้วยขีปนาวุธ AIM-120 AMRAAM แล้ว เครื่องบิน Advanced Hawkeye AWACS ควรกำหนดเป้าหมายให้กับขีปนาวุธต่อต้านอากาศยานระยะไกล RIM-174 Standard ERAM (SM-6) ของเรือรบ
การส่งมอบ E-2D ลำแรกให้กับกองทัพเรือเกิดขึ้นในช่วงต้นปี 2010 เมื่อวันที่ 27 กันยายน 2011 E-2D ประสบความสำเร็จในการเปิดตัวจากเครื่องยิงแม่เหล็กไฟฟ้าที่ Lakehurst AFB ฐานทัพอากาศในรัฐนิวเจอร์ซีย์นี้เป็นแบบจำลองของศูนย์ฝึกทดสอบ NITKA ของรัสเซียในแหลมไครเมีย แต่ไม่เหมือนโรงงานของรัสเซียมีเครื่องยิงหลายประเภทที่นี่ ไม่นานก่อนการทดสอบ E-2D เครื่องบินขับไล่ F / A-18 Hornet ถูกปล่อยจากเครื่องยิงแม่เหล็กไฟฟ้า
ภาพถ่ายดาวเทียมของ Google Earth: การจอดเครื่องบินที่ฐานทัพอากาศ Lakehurst
ณ เดือนมิถุนายน 2014 Northrop Grumman มีสัญญากับกองทัพเรือสหรัฐฯ มูลค่า 3.6 พันล้านดอลลาร์ สัญญานี้จัดหาเครื่องบินจำนวน 25 ลำ ในขณะที่การผลิตรวมของ E-2D สำหรับกองทัพเรือสหรัฐฯ ควรมีอย่างน้อย 75 คันภายในปี 2020
เครื่องบินของหน่วยลาดตระเวนเรดาร์อย่างต่อเนื่องนั้นดำเนินการโดยฝูงบินเตือนล่วงหน้าของอเมริกา 11 กองที่ได้รับมอบหมายให้ดูแลเรือบรรทุกเครื่องบินและในฝูงบินทดสอบการบินที่ 20 ของกองทัพเรือที่ฐานทัพอากาศ Patexen River ในรัฐแมรี่แลนด์ ในระหว่างการเข้าพักระยะยาวของเรือบรรทุกเครื่องบินที่ผนังท่าเรือที่ฐาน ส่วนใหญ่ปีกเครื่องบิน ตามกฎ จะอยู่ที่สนามบินภาคพื้นดิน
ภาพถ่ายดาวเทียมของ Google Earth: เครื่องบิน E-2C และ C-2A ที่ฐานทัพอากาศ Norfolk
จนถึงปัจจุบัน การดัดแปลง E-2C (Hawkeye 2000) และ E-2D เป็นเครื่องบิน AWACS บนดาดฟ้าที่ทันสมัยที่สุด ตามที่ตัวแทนของกองเรืออเมริกันกล่าว เครื่องบินเหล่านี้เป็นอันดับสองรองจาก American Boeing E-3C Sentry และ Russian A-50U ในแง่ของความสามารถ แต่เหล่านี้เป็นเครื่องจักรที่หนักกว่าและมีราคาแพงกว่ามากซึ่งต้องใช้รันเวย์ขนาดใหญ่
ตามข้อมูลจากเว็บไซต์อย่างเป็นทางการของ Northrop Grumman มีการสร้าง Hokai บนดาดฟ้ามากกว่า 200 แบบ เห็นได้ชัดว่าเครื่องบินที่ออกแบบในช่วงต้นทศวรรษ 50 ประสบความสำเร็จอย่างมากและมีศักยภาพในการปรับปรุงให้ทันสมัย ในเวลาเดียวกัน โครงเครื่องบินไม่ได้รับการเปลี่ยนแปลงที่เห็นได้ชัดเจน และการปรับปรุงทั้งหมดก็ลดลงเพื่อปรับปรุงระบบการบินและเครื่องยนต์
เครื่องบิน AWACS ของ Deck AWACS ไม่เพียงแต่ใช้งานโดยกองทัพเรือเท่านั้น แต่ยังให้เช่าโดยกรมศุลกากรของสหรัฐอเมริกาด้วย โคไกใช้ในการตรวจจับการละเมิดพรมแดนทางอากาศและทางทะเล และเพื่อควบคุมการค้ายาเสพติด อย่างไรก็ตาม กองบัญชาการของกองทัพเรือไม่เต็มใจที่จะเลือกยานพาหนะและลูกเรือจากปีกอากาศของดาดฟ้าการรบ ดังนั้นกรมศุลกากรส่วนใหญ่จึงใช้เครื่องบินของตนเองโดยยึดตาม Orion ต่อต้านเรือดำน้ำ
ภาพถ่ายดาวเทียมของ Google Earth: เครื่องบิน E-2C และ P-3 AEW ที่ฐานทัพอากาศ Point Mugu
จนกระทั่งเมื่อไม่นานมานี้ หน่วยยามฝั่งสหรัฐมีฝูงบิน E-2C ห้ากอง เครื่องบิน AWACS ของหน่วยยามฝั่งได้รับการพิจารณาว่าเป็นกำลังสำรองที่ปฏิบัติการได้ของกองทัพเรือ โดยพื้นฐานแล้ว ฝูงบินชายฝั่งทำหน้าที่เป็น E-2C ของซีรีส์แรกๆ แทนที่เรือบรรทุกเครื่องบินด้วยยานพาหนะที่มีระบบ avionics ที่ล้ำหน้ากว่า อย่างไรก็ตาม ชาวอเมริกันไม่รีบร้อนที่จะแยกจากเครื่องบินลำใหม่ แต่ยังมีประสิทธิภาพค่อนข้างมากรวมทั้งเครื่องบินสายตรวจของกรมศุลกากร มีส่วนเกี่ยวข้องในการควบคุมการนำเข้าเครื่องบินและเรือเข้าประเทศอย่างผิดกฎหมาย ดังนั้น ทีมงาน E-2C ของฝูงบินเตือนล่วงหน้าที่ 77 ของ Night Wolves ขณะลาดตระเวนตั้งแต่ต้นเดือนตุลาคม 2546 ถึงเมษายน 2547 ได้เปิดเผยกรณีการเข้าประเทศสหรัฐอเมริกาอย่างผิดกฎหมายมากกว่า 120 คดี ในหลายกรณี เครื่องบินในระหว่างการปฏิบัติการต่อต้านยาเสพติดไม่ได้ถูกนำไปใช้ในสนามบินของอเมริกาเท่านั้น แต่ยังรวมถึงในต่างประเทศด้วย ในปี 2554-2555 เครื่องบิน E-2C ถูกนำไปใช้ที่สนามบินในโคลอมเบียซึ่งทำให้สามารถสกัดกั้นโคเคนจำนวน 17 ชิ้นมูลค่า 735 ล้านดอลลาร์ได้ เทคนิคในการจัดเก็บ มีการเสนอเพื่อชดเชยการสูญเสียโอกาสในการควบคุมชายแดนด้วยความช่วยเหลือของบอลลูนและเรดาร์ชายฝั่งเหนือขอบฟ้า
นอกเหนือจากความสำเร็จในฐานะเครื่องบิน AWACS ที่ใช้เรือบรรทุกบรรทุกแล้ว ปรากฏว่าฮ็อคอายมีศักยภาพในการส่งออกที่ดีเยี่ยม รัฐขนาดเล็กหลายแห่ง โดยอิงตามเกณฑ์ความคุ้มค่าคุ้มราคา เลือกใช้ E-2C มากกว่า E-3 AWACS ที่ใหญ่กว่าและมีราคาแพงกว่า
อิสราเอลกลายเป็นผู้ซื้อ E-2C จากต่างประเทศรายแรกในปี 1981 ระหว่างบริษัทเลบานอนในปี 1982 เครื่องบิน AWACS สี่ลำเป็นหนึ่งในตัวละครหลักในการต่อสู้ที่แผ่ออกไปในอากาศ การปรากฏตัวของอิสราเอล "โฮคาเยฟ" ทำให้สามารถควบคุมการกระทำของเครื่องบินรบได้อย่างมีประสิทธิภาพ ซึ่งเป็นหนึ่งในสาเหตุของความพ่ายแพ้ของซีเรียในการต่อสู้ทางอากาศเหนือหุบเขาเบคา เครื่องบิน E-2C ในอิสราเอลถูกใช้อย่างเข้มข้น ระหว่างการเผชิญหน้าด้วยอาวุธในเลบานอน อย่างน้อย "รั้วเรดาร์ทางอากาศ" อย่างน้อยหนึ่งลำได้ลาดตระเวนตลอดเวลาภายใต้การคุ้มครองของเครื่องบินขับไล่ F-15 Eagles
สิ่งพิมพ์ทางเทคนิคของรัสเซียและสื่อในคราวเดียวเผยแพร่ข้อมูลที่ E-2S ซึ่งเข้าใกล้ชายแดนซีเรียถูกยิงโดยระบบขีปนาวุธป้องกันภัยทางอากาศ S-200V อย่างไรก็ตาม สิ่งนี้ไม่เป็นความจริง และการอ้างถึงข้อเท็จจริงที่ว่าชาวอเมริกันส่งเครื่องบินลำใหม่เพื่อทดแทนเครื่องบินที่ตกให้อิสราเอลอย่างเร่งด่วนนั้นไม่สามารถป้องกันได้ เป็นที่ทราบกันดีว่าในอิสราเอลข้อมูลเกี่ยวกับทหารที่เสียชีวิตนั้นจำเป็นสำหรับการเผยแพร่แบบเปิดและเป็นไปไม่ได้ที่จะซ่อนการเสียชีวิตของเครื่องบินกับลูกเรือ มีแนวโน้มว่าจะมีการเปิดตัวขีปนาวุธต่อต้านอากาศยานที่ "โฮไก" ซึ่งเข้าสู่โซนการทำลายล้างของระบบป้องกันภัยทางอากาศอันไกลโพ้น เกิดขึ้นจริง แต่เราสามารถพูดได้อย่างมั่นใจว่าผู้ปฏิบัติงานเรดาร์เมื่อตรวจพบการปล่อยระบบป้องกันขีปนาวุธในระยะไกล จะไม่เพิกเฉยดูขีปนาวุธที่พุ่งเข้ามาและแจ้งให้นักบินทราบทันที ลูกเรือมีเวลามากพอที่จะดำเนินการหลบหลีก โดยต้องอยู่ใต้ขอบฟ้าวิทยุของเรดาร์ส่องสว่างเป้าหมายของระบบขีปนาวุธป้องกันภัยทางอากาศ S-200V
ในปี 1994 เครื่องบินของอิสราเอลซึ่งเร็วกว่าเครื่องบิน E-2C ของอเมริกา ได้รับอุปกรณ์เติมน้ำมันทางอากาศ รวมทั้งเรดาร์ใหม่ จอภาพแสดงข้อมูล และการสื่อสาร ในปี พ.ศ. 2545 เครื่องบิน AWACS ของอิสราเอลจำนวน 3 ใน 4 ลำถูกขายให้กับเม็กซิโก และเครื่องบินลำหนึ่งได้เข้าประจำที่อนุสรณ์สถานที่พิพิธภัณฑ์กองทัพอากาศอิสราเอลในฮัตเซอริม
E-2C ของเม็กซิโกซึ่งเข้ารับการซ่อมและปรับปรุงให้ทันสมัยที่ IAI ในปี 2547 บินจนถึงปี 2555 พวกเขาบินหลายครั้งต่อเดือนเพื่อควบคุมเขตเศรษฐกิจทางทะเล และเข้าร่วมปฏิบัติการเพื่อต่อต้านการค้ายาเสพติดในอ่าวเม็กซิโกเป็นระยะ
ภาพถ่ายดาวเทียมของ Google Earth: เครื่องบินของกองทัพเรือเม็กซิโก E-2C ที่สนามบิน Las Bajadas
ในปี 2555 เนื่องจากสภาพทางเทคนิคที่ไม่น่าพอใจ เครื่องบินดังกล่าวจึงถูกเก็บไว้ที่สนามบินลาส บาจาดาส และเมื่อปลายปี 2556 เครื่องบินเหล่านี้ “ถูกกำจัด” มีเหตุผลที่เชื่อได้ว่าในไม่ช้ากองทัพเรือเม็กซิโกอาจได้รับ E-2C ของอเมริกาที่ใช้แล้วหลายลำ อย่างน้อยที่สุด การเจรจาเรื่องนี้ก็ได้ดำเนินไป และสหรัฐฯ ก็สนใจในเม็กซิโก โดยต้องรับผิดชอบค่าใช้จ่ายส่วนหนึ่งในการต่อสู้กับการค้ายาเสพติดอย่างผิดกฎหมาย
กองทัพเรือฝรั่งเศสกลายเป็นลูกค้าต่างชาติเพียงรายเดียวที่ควบคุม E-2C จากดาดฟ้าเรือบรรทุกเครื่องบินโดยรวมแล้วชาวฝรั่งเศสซื้อชาวฮาวายสามคน ตามกฎแล้ว ในระหว่างการล่องเรือ มีเครื่องบิน AWACS สองลำบนเรือบรรทุกเครื่องบินนิวเคลียร์ Charles de Gaulle ในปัจจุบัน ยานพาหนะของฝรั่งเศสกำลังได้รับการอัปเกรดเป็นระดับ Hawkeye 2000 ด้วยการอัปเดตระบบอิเลคทรอนิกส์และการติดตั้งใบพัดใหม่ ในอดีตที่ผ่านมา E-2C ของฝรั่งเศสได้ประสานงานการดำเนินการของ Super Etandars และ Rafale บนดาดฟ้าระหว่างการโจมตีทางอากาศในอัฟกานิสถานและลิเบีย ขณะนี้ฝรั่งเศสกำลังพิจารณาซื้อเครื่องบิน E-2D Advanced Hawkeye หลายลำ
หลังจากที่เรดาร์ภาคพื้นดินของญี่ปุ่นในเดือนกันยายน พ.ศ. 2519 ไม่สามารถตรวจจับ MiG-25P เครื่องบินขับไล่สกัดกั้นของโซเวียตรุ่นใหม่ล่าสุดในน่านฟ้าของตนได้ทันเวลา ซึ่งถูกจี้โดย Belenko ผู้ทรยศ กองกำลังป้องกันตนเองของญี่ปุ่นได้แสดงความปรารถนาที่จะรับเครื่องบิน AWACS ตามที่ชาวญี่ปุ่นคิดไว้ "ช่องเรดาร์ทางอากาศ" เพื่อป้องกันการพัฒนาเครื่องบินต่างประเทศที่ระดับความสูงต่ำ
ญี่ปุ่น E-2C
โดยรวมแล้ว ในยุค 80 กองกำลังป้องกันตนเองทางอากาศของญี่ปุ่นได้รับ E-2C 13 ลำ บนเครื่องบินเหล่านี้ ตัวบ่งชี้การแสดงผลข้อมูลและสิ่งอำนวยความสะดวกด้านการสื่อสารถูกแทนที่ด้วยอุปกรณ์ที่ผลิตในญี่ปุ่น ตั้งแต่เดือนมกราคม พ.ศ. 2530 Hokai ของญี่ปุ่นทั้งหมดได้ประจำการที่ฐานทัพอากาศมิซาวะ ในส่วนที่เกี่ยวข้องกับการพัฒนาทรัพยากร E-2C รัฐบาลญี่ปุ่นในปี 2558 ได้ยื่นขอซื้อ 4 E-2D
อียิปต์กลายเป็นผู้ดำเนินการ E-2C อีกรายในตะวันออกกลาง เครื่องบินลำแรกมาถึงในปี 2530 โดยรวมแล้ว ประเทศนี้จนถึงปี 2010 ได้รับเครื่องบิน 7 ลำ ทั้งหมดอัปเกรดเป็นระดับ Hawkeye 2000
ภาพถ่ายดาวเทียมของ Google Earth: เครื่องบิน E-2C และ C-130H ของอียิปต์ที่ฐานทัพอากาศ West Cairo
ในปี 2015 ชาวฮาวายได้ประสานงานการกระทำของเครื่องบินขับไล่ F-16C ของอียิปต์ในการทิ้งระเบิดตำแหน่งอิสลามิสต์ในลิเบีย E-2C ทั้งหมดของกองทัพอากาศอียิปต์กระจุกตัวอยู่ที่ฐานทัพอากาศไคโรตะวันตก
พร้อมกับอียิปต์ในปี 1987 สิงคโปร์ได้ซื้อ E-2C สี่เครื่อง เครื่องจักรเหล่านี้อยู่ได้ไม่นานในสภาพอากาศแบบเขตร้อนชื้น ในเดือนเมษายน 2550 มีการประกาศว่าจะถูกแทนที่ด้วยเครื่องบินกัลฟ์สตรีม G550 AEWS AWACS สี่ลำพร้อมอุปกรณ์จากบริษัท Elta Systems Ltd. ของอิสราเอล ข้อตกลงซึ่งเกี่ยวข้องกับบริษัทอเมริกันกัลฟ์สตรีม แอโรสเปซด้วยมีมูลค่า 1 พันล้านดอลลาร์
ปฏิกิริยาที่รุนแรงจากปักกิ่งเกิดจากการขายเครื่องบิน AWACS E-2T สี่ลำให้กับไต้หวันในปี 2538 เพื่อตอบโต้คำวิพากษ์วิจารณ์จากเจ้าหน้าที่จีน ชาวอเมริกันระบุว่าเครื่องบินเก่าที่สร้างขึ้นในปี 1970 ไม่เป็นภัยคุกคามต่อความมั่นคงของจีน และไม่สามารถเปลี่ยนสมดุลของอำนาจในภูมิภาคได้ อันที่จริง สหรัฐฯ ฉลาดแกมโกง E-2Bs ที่นำมาจากฐานการจัดเก็บ Davis-Montan ได้รับการติดตั้งอุปกรณ์ที่ทันสมัยที่สุดหลังจากการยกเครื่องครั้งใหญ่ และเครื่องบินของไต้หวันไม่ได้ด้อยกว่าความสามารถของพวกเขาต่อ E-2C ที่สร้างขึ้นในช่วงปลายยุค 80
ภาพถ่ายดาวเทียมของ Google Earth: เครื่องบิน AWACS ของกองทัพอากาศสาธารณรัฐจีนที่ฐานทัพอากาศผิงตง
ในช่วงปี 2554-2556 เครื่องบิน AWACS ของกองทัพอากาศสาธารณรัฐจีนได้รับการปรับปรุงให้ทันสมัยในสหรัฐอเมริกาตามมาตรฐาน Hawkeye 2000 และได้รับชื่อ E-2K จากภาพถ่ายดาวเทียม เครื่องบิน AWACS ของไต้หวันซึ่งประจำอยู่ที่ฐานทัพอากาศผิงตงทางตอนใต้ของเกาะถูกเอารัดเอาเปรียบอย่างมาก อย่างน้อยก็ไม่มีภาพใดที่ปีกพับบนเครื่องเหล่านี้
ในอดีต นอกจากประเทศที่ซื้อเครื่องบินฮอว์ไคแล้ว สหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ ซาอุดีอาระเบีย มาเลเซีย และปากีสถานได้แสดงความสนใจในเครื่องบินเหล่านี้ ขณะนี้อินเดียกำลังหารือถึงความเป็นไปได้ในการจัดหา E-2D Advanced Hawkeyes จำนวน 6 ลำ พร้อมทางเลือกที่เป็นไปได้สำหรับเครื่องบินอีก 4 ลำ ในปัจจุบัน กองทัพเรืออินเดียซึ่งกำลังสร้างกองเรือบรรทุกเครื่องบิน กำลังขาดแคลนเครื่องบินตรวจการณ์เรดาร์สมัยใหม่ สหรัฐอเมริกากังวลเกี่ยวกับการเพิ่มขีดความสามารถทางเรือของ PLA อย่างมาก โดยมองว่าอินเดียเป็นประเทศที่ถ่วงดุลกับ PRC และกำลังขายอาวุธที่ล้ำหน้าที่สุดให้กับเดลี
เครื่องบินลงจอด AWACS E-2D บนดาดฟ้าเรือบรรทุกเครื่องบิน
สำหรับเครื่องบิน AWACS ที่ใช้เรือบรรทุกเครื่องบิน เราสามารถยืนยันได้อย่างมั่นใจว่ากระบวนการปรับปรุงเครื่องบินฮาวายยังไม่สมบูรณ์ และ E-2D ไม่ใช่การปรับเปลี่ยนครั้งสุดท้าย ในอนาคต อาจจะมีเครื่องบินรุ่นใหม่ที่มีระบบ avionics ที่ล้ำหน้ากว่านั้นอีกสาเหตุหลักมาจากแพลตฟอร์มฐานที่ประสบความสำเร็จอย่างมาก ซึ่งได้รับการจดทะเบียนบนดาดฟ้าเรือบรรทุกเครื่องบินเป็นเวลาหลายปี และถึงแม้ว่าการเริ่มต้นอาชีพของ E-2A จะไม่ประสบความสำเร็จมากนัก แต่ผู้ผลิตร่วมกับผู้เชี่ยวชาญด้านกองทัพเรือก็สามารถเอาชนะความยากลำบากทั้งหมดได้สำเร็จ ฮอว์คอายให้บริการบนเรือบรรทุกเครื่องบินและสนามบินชายฝั่งมานานกว่าครึ่งศตวรรษ
