ด้วยการสะสมและพัฒนาประสบการณ์ในการทำสงครามในท้องถิ่น กองบัญชาการกองทัพอากาศสหรัฐฯ ในช่วงต้นทศวรรษ 60 ได้ให้ความสนใจอย่างจริงจังต่อประสิทธิภาพที่ต่ำของกลวิธีดั้งเดิมในการบิน โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อปฏิบัติการกับเป้าหมายภาคพื้นดินในการปะทะกันด้วยอาวุธขนาดเล็กและดำเนินการต่อต้านกองโจร การดำเนินงาน การศึกษาภารกิจรบดังกล่าวยังเผยให้เห็นถึงความไม่สอดคล้องกันอย่างสมบูรณ์ของเครื่องบินจู่โจมที่ให้บริการ โดยส่วนใหญ่เป็นเครื่องบินขับไล่ทิ้งระเบิด สำหรับ "ปฏิบัติการพิเศษ" จำเป็นต้องมีเครื่องบินพิเศษ อย่างไรก็ตาม ไม่มีเวลาที่จะพัฒนา - การเพิ่มอย่างรวดเร็วของการมีส่วนร่วมของสหรัฐฯ ในความขัดแย้งเวียดนามในเวียดนามจำเป็นต้องมีการใช้มาตรการฉุกเฉิน
หนึ่งในมาตรการดังกล่าวคือแนวคิดของ "ganship" ซึ่งพัฒนาขึ้นในปี 2507 บนพื้นฐานของการวิจัยเชิงรุกโดยผู้เชี่ยวชาญจาก Bell Aerosystems Company, Flexman และ MacDonald การพัฒนาความคิดที่มีต้นกำเนิดในปี ค.ศ. 1920 พวกเขาเสนอเครื่องบินซึ่งเป็นยุทธวิธีที่ชวนให้นึกถึงยุทธวิธีการต่อสู้ของเรือใบในสมัยก่อนและการจัดเรียงจุดยิงที่คล้ายคลึงกันตามแนวด้านข้างทำให้ชื่อ โปรแกรม - Gunship (เรือปืน)
ในเดือนสิงหาคม 2507 ที่ Eglin AFB (ฟลอริดา) ภายใต้การนำของกัปตันเทอร์รี่ เครื่องบินขนส่ง C-131 ได้รับการติดตั้งเพิ่มเติม ในการเปิดประตูบรรทุกสินค้าทางด้านซ้าย มีการติดตั้งตู้บรรจุปืนกล ซึ่งปกติจะอยู่ที่เสาใต้ปีกของเครื่องบินโจมตีและเฮลิคอปเตอร์ มันบรรจุปืนกลหกลำกล้อง 7, 62 มม. M134 / GAU-2B / AMinigun ด้วยอัตราการยิง 3,000-6000 rds / นาทีและความจุกระสุน 1,500 รอบ สายตาธรรมดาติดตั้งอยู่ในห้องนักบินด้วยความช่วยเหลือซึ่งนักบินสามารถยิงไปที่เป้าหมายที่อยู่ห่างจากเส้นทางการบิน
เล็งไปที่หน้าต่างด้านข้างของห้องนักบิน การวางอาวุธที่ไม่ธรรมดาเช่นนี้ทำให้สามารถใช้เครื่องบินได้อย่างมีประสิทธิภาพทั้งสำหรับการตีเป้าหมายในพื้นที่และเป้าหมาย และสำหรับงานเฉพาะเช่น "การสู้รบแบบกองโจร" เช่น การลาดตระเวนถนน การปกป้องและปกป้องฐานและจุดแข็ง นักบินได้เลี้ยวเครื่องบินในลักษณะที่เขามุ่งไฟไปที่จุดบนพื้นดินที่เขาวนเวียนอยู่ ผลที่ได้คือการยิงปืนกลที่ทรงพลังและยาวนานต่อเป้าหมายภาคพื้นดิน หลังจากได้รับการสนับสนุนอย่างเป็นทางการ กัปตันเทอร์รี่กับกลุ่มผู้เชี่ยวชาญในเดือนตุลาคม 2507 ได้เดินทางไปยังเวียดนามใต้ไปยังฐานทัพอากาศเบียนหว่า ที่ซึ่งร่วมกับบุคลากรของ 1 ฝูงบินคอมมานโด เขาได้แปลงเครื่องบินขนส่ง C-47 Dakota ที่มีชื่อเสียงเป็น "อาวุธยุทโธปกรณ์" (ในสหภาพโซเวียตมันถูกผลิตขึ้นในชื่อ Lee -2) สำหรับการทดสอบในการต่อสู้ ก่อนหน้านี้ เครื่องนี้ถูกใช้เป็นรถไปรษณีย์และขนส่งในเมืองญาจาง ที่ฝั่งท่าเรือ มีการติดตั้งตู้คอนเทนเนอร์ SUU-11A / A จำนวน 3 ตู้: สองตู้ - ในหน้าต่าง ส่วนที่สาม - ในการเปิดประตูบรรทุกสินค้า กล้องคอลลิเมเตอร์ Mark 20 Mod.4 จากเครื่องบินโจมตี A-1E Skyraider ถูกติดตั้งในห้องนักบินและมีการติดตั้งการสื่อสารทางวิทยุเพิ่มเติม
ในการก่อกวนครั้งแรก AC-47D ขัดขวางความพยายามของเวียดกงในการโจมตีฐานที่มั่นของกองกำลังของรัฐบาลในสามเหลี่ยมปากแม่น้ำโขงในตอนกลางคืน กระสุนเพลิงที่สาดส่องกระทบกับพื้นหลังของท้องฟ้ายามค่ำคืนสร้างความประทับใจไม่รู้ลืมให้กับทั้งสองฝ่าย ผู้บัญชาการ ACS คนแรกอุทานด้วยความยินดี "พัฟฟ์ มังกรเวทมนตร์!" ("พ่นไฟ มังกรวิเศษ!"). ในไม่ช้า AC-47D เครื่องแรกก็มีรูปมังกรและสัญลักษณ์ "Puff" บทกวีเวียดนามเป็นเอกฉันท์อย่างยิ่งกับชาวอเมริกัน: ในเอกสารเวียดกงที่ถูกจับ เครื่องบินลำนี้เรียกอีกอย่างว่า "มังกร"
การเปิดตัวที่ประสบความสำเร็จดังกล่าวทำให้ชาวอเมริกันเชื่อมั่นในศักยภาพและประสิทธิภาพของเครื่องบินดังกล่าวในฤดูใบไม้ผลิของปี 1965 Dakota อีกคนหนึ่งถูกดัดแปลงเป็นอาวุธ และ Air International (Miami) ได้รับคำสั่งให้แก้ไขอย่างเร่งด่วนของ C-47 จำนวน 20 ลำสำหรับรุ่น AC-47D เครื่องบินขนส่งสินค้าทางไปรษณีย์ของดานังอีก 4 ลำถูกติดตั้งใหม่ที่ Clark AFB ในฟิลิปปินส์ ฝ่ายติดอาวุธประสบกับความสูญเสียที่หนักที่สุดบางส่วนในหมู่เครื่องบินอเมริกันในเวียดนาม ไม่น่าแปลกใจเลย: เที่ยวบิน AC-47D ส่วนใหญ่ดำเนินการในเวลากลางคืนโดยไม่ต้องมีอุปกรณ์พิเศษใด ๆ ซึ่งในสภาพอากาศที่ยากลำบากและภูมิประเทศของเวียดนามมีอันตรายอยู่แล้ว ปืนใหญ่ส่วนใหญ่มีอายุมากกว่านักบินรุ่นเยาว์ ซึ่งมีเวลาบินน้อยมากในเครื่องบินเครื่องยนต์ลูกสูบ อาวุธระยะใกล้บังคับให้ลูกเรือทำงานจากระดับความสูงไม่เกิน 1,000 เมตร ซึ่งทำให้เครื่องบินเสี่ยงต่อการยิงต่อต้านอากาศยาน
AC-47D มักใช้ร่วมกับเครื่องบินรุ่นอื่น: เครื่องบินลาดตระเวน A-1E และ O-2, เครื่องบิน C-123 Moonshine ส่องสว่าง เมื่อลาดตระเวนแม่น้ำและลำคลองในสามเหลี่ยมปากแม่น้ำโขง OV-10A Bronco อเนกประสงค์มักจะปรากฏขึ้นข้างเรือรบ Spooky มักจะกำกับเครื่องบินรบหรือเครื่องบินทิ้งระเบิด B-57 ของตัวเอง
เมื่อต้นปี 2509 AC-47D เริ่มดึงดูดให้เที่ยวบินในพื้นที่เส้นทางโฮจิมินห์ เพราะความสามารถของ "ganships" นั้นเหมาะสมที่สุดสำหรับการต่อสู้กับการจราจรบนนั้น แต่การสูญเสียอย่างรวดเร็วของ AC-47D หกเครื่องจากการยิงต่อต้านอากาศยานจากปืนกลลำกล้องขนาดใหญ่ ปืนใหญ่ขนาด 37 และ 57 มม. ซึ่งมีอยู่อย่างมากมายในพื้นที่ ทำให้พวกเขาต้องละทิ้งการใช้งานเหนือ "เส้นทาง" ในปี 1967 กองทัพอากาศสหรัฐที่ 7 ในเวียดนามมีฝูงบินเต็มสองกองติดอาวุธด้วย AC-47Ds จนถึงปี 1969 ด้วยความช่วยเหลือของพวกเขา เป็นไปได้ที่จะมี "หมู่บ้านยุทธศาสตร์" มากกว่า 6,000 แห่ง จุดแข็ง และตำแหน่งการยิง แต่ชาวอเมริกันเปลี่ยนไปใช้ "อาวุธยุทโธปกรณ์" ขั้นสูงและ Spooky ที่ล้าสมัยอย่างสิ้นหวังถูกส่งไปยังพันธมิตร พวกเขาลงเอยที่กองทัพอากาศเวียดนามใต้ ลาว กัมพูชา ไทย AC-47s สุดท้ายสิ้นสุดอาชีพในเอลซัลวาดอร์ในช่วงต้นทศวรรษ 90
ความสำเร็จของ AC-47D นำไปสู่ความสนใจใน "อาวุธยุทโธปกรณ์" ที่เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว และการเกิดขึ้นของหลายโครงการของเครื่องบินประเภทนี้ Fairchild ใช้เครื่องบินขนส่งเครื่องยนต์คู่ C-119G Flying Boxcar มันถูกสร้างขึ้นในรูปแบบสองคาน มีขนาดที่ใหญ่กว่า C-47 เล็กน้อย และติดตั้งเครื่องยนต์ลูกสูบ 3500 แรงม้าที่ทรงพลังกว่าอย่างเห็นได้ชัด หลังอนุญาตให้เขาบินด้วยความเร็วสูงกว่า C-47 (สูงสุด 400 กม. / ชม.) และรับน้ำหนักบรรทุกสูงสุด 13 ตัน
เพื่อความทันสมัย เครื่องบินมาจากส่วนสำรองของกองทัพอากาศ แม้ว่าอาวุธของ AC-119G จะประกอบด้วยตู้บรรจุปืนกล SUU-11 สี่กระบอกที่ยิงผ่านช่องหน้าต่าง แต่อุปกรณ์ของมันก็ได้รับการปรับปรุงอย่างมาก มันถูกติดตั้งด้วยระบบเฝ้าระวังในตอนกลางคืน, ไฟฉายขนาด 20 กิโลวัตต์, คอมพิวเตอร์ควบคุมไฟ, อุปกรณ์สงครามอิเล็กทรอนิกส์ ซึ่งช่วยให้การใช้เครื่องบินมีประสิทธิภาพมากขึ้นในความมืด และลดโอกาสการยิงที่ผิดพลาดใส่กองทหาร (ซึ่ง AC-47D มักทำบาป)
ลูกเรือได้รับการปกป้องด้วยเกราะเซรามิก โดยทั่วไป ตามการประมาณการของอเมริกา เครื่องบินลำใหม่มีประสิทธิภาพมากกว่า AC-47D ประมาณ 25% AC-119G เครื่องแรกมาถึงในเดือนพฤษภาคม 2511 (100 วันหลังจากลงนามในสัญญา) ตั้งแต่เดือนพฤศจิกายน ฝูงบินได้ทำการสู้รบจากฐานทัพอากาศนาตรัง
เครื่องบินรุ่นต่อไปของเครื่องบิน AC-119K จำนวน 26 ลำเข้าประจำการในฤดูใบไม้ร่วงปี 2512 ต่างจาก AC-119G นอกเหนือจากเครื่องยนต์ลูกสูบแล้ว เครื่องยนต์เทอร์โบเจ็ทสองตัวที่มีแรงขับ 1293 กก. แต่ละอันได้รับการติดตั้งบนเสาใต้ปีก
การแก้ไขนี้ทำให้ง่ายต่อการใช้งานในสภาพอากาศร้อน โดยเฉพาะอย่างยิ่งจากสนามบินบนภูเขา องค์ประกอบของอุปกรณ์และอาวุธเปลี่ยนไปอย่างมาก
"ยานเกราะ" ใหม่ได้รับระบบนำทาง สถานีสำรวจ IR เรดาร์มองด้านข้าง และเรดาร์ค้นหา สำหรับ "Miniguns" สี่กระบอกที่ยิงผ่านช่องหน้าต่างด้านข้างของท่าเรือ ปืนสั้น M-61 Vulcan ขนาด 20 มม. ขนาด 20 มม. หกลำกล้องสองกระบอกถูกเพิ่มเข้ามา ติดตั้งในส่วนเสริมพิเศษและหากเครื่องบิน AC-47 และ AC-119G สามารถโจมตีเป้าหมายได้อย่างมีประสิทธิภาพจากระยะไม่เกิน 1,000 ม. ดังนั้น AC-119K เนื่องจากมีปืนจึงสามารถทำงานได้จากระยะ 1,400 ม. และสูง 975 ม. ด้วยม้วน 45 °หรือ 1280 ม. พร้อมม้วน 60 ° … สิ่งนี้ทำให้เขาไม่สามารถเข้าสู่เขตการสู้รบที่มีประสิทธิภาพด้วยปืนกลลำกล้องขนาดใหญ่และอาวุธขนาดเล็ก
3 พฤศจิกายน 2512 AC-119K เครื่องแรกเข้าประจำการ และสิบวันต่อมาได้ปฏิบัติภารกิจรบครั้งแรกเพื่อสนับสนุนทหารราบที่ป้องกันจุดแข็งใกล้เมืองดานัง เนื่องจากปืนใหญ่ M-61 มีชื่อเล่นอย่างไม่เป็นทางการว่า Stinger (sting) ดังนั้น AC-119K จึงได้รับชื่อเดียวกัน ซึ่งทีมงานได้นำมาใช้เป็นสัญญาณวิทยุ ตัวแปร AC-119 ถูกนำมาใช้ในรูปแบบต่างๆ หาก AC-119G ถูกใช้ในการสนับสนุนกองกำลังทหารทั้งกลางวันและกลางคืน การป้องกันฐาน การกำหนดเป้าหมายกลางคืน การลาดตระเวนติดอาวุธ และการส่องสว่างเป้าหมาย AC-119K ได้รับการพัฒนาและใช้เป็น "นักล่ารถบรรทุก" ใน "โฮจิมินห์" เป็นพิเศษ เส้นทาง." ผลกระทบของกระสุนจากปืนใหญ่ขนาด 20 มม. ของเขาทำให้พาหนะส่วนใหญ่ใช้งานไม่ได้ ดังนั้น ลูกเรือ AC-119K บางคนจึงมักละทิ้งกระสุนสำหรับปืนกลขนาด 7.62 มม. เพื่อสนับสนุนกระสุน 20 มม. เพิ่มเติมอีกจำนวนหนึ่ง
ภายในเดือนกันยายน พ.ศ. 2513 ในบัญชีของ AC-119K มีรถบรรทุกที่ถูกทำลาย 2206 คัน และคำชมที่ดีที่สุดสำหรับนักบินของ AC-119G อาจเป็นคำพูดของหนึ่งในผู้ควบคุมเครื่องบินชั้นนำ: "ลงนรกด้วย F-4 ขออาวุธให้ฉัน! " เอซี-119. มีชื่อเสียงด้วย
ความจริงที่ว่ามันเป็นเครื่องบินลำสุดท้ายที่ถูกยิงในเวียดนาม
กัปตันเทอร์รี่กลับมาจากเวียดนามไปยังสหรัฐอเมริกาหลังจากประสบความสำเร็จอย่างยอดเยี่ยมของโครงการ AC-47D Gunship I กัปตันเทอร์รี่ยังคงทำงานเพื่อพัฒนาแนวคิด Gunship ให้สมบูรณ์แบบ เนื่องจาก AC-47D มีความสามารถที่จำกัดมาก และกองทัพอากาศต้องการเครื่องบินที่มีอาวุธที่ทรงพลังกว่า ความเร็วสูง ระยะการบินที่เพิ่มขึ้น และอุปกรณ์ที่ดีขึ้นอย่างมีนัยสำคัญ การขนส่ง C-130 Hercules สี่เครื่องยนต์จึงได้รับเลือกให้เป็นเครื่องบินพื้นฐาน บนพื้นฐานของการสร้าง "อาวุธยุทโธปกรณ์" ที่ทรงพลังที่สุด - AC-130 Gunship II
หนึ่งใน C-130A แรกถูกแปลงสำหรับการทดสอบ
เครื่องบินได้รับโมดูลปืนกล MXU-470 สี่ชุด และปืนใหญ่ M-61 Vulcan ขนาด 20 มม. สี่กระบอกในปลอกหุ้มพิเศษทางด้านซ้าย ติดตั้งระบบกล้องวงจรปิดในตอนกลางคืน เรดาร์มองข้าง เรดาร์ควบคุมไฟ (เหมือนกับของ F-104J Starfighter) ไฟค้นหาที่มีกำลัง 20 กิโลวัตต์ และคอมพิวเตอร์ควบคุมอัคคีภัยบนเครื่องบิน
ตั้งแต่มิถุนายนถึงกันยายน 2510 C-130A ที่ขนานนามว่า Vulcan Express ได้รับการทดสอบเหนือฐานทัพอากาศ Eglin เมื่อวันที่ 20 กันยายน เขามาถึงญาจาง และอีกหนึ่งสัปดาห์ต่อมา ได้ทำภารกิจการรบครั้งแรก ต้องบอกว่าการบังคับบัญชาของกองทหารอเมริกันในเวียดนามดูค่อนข้างด้านเดียวที่หลักการของการใช้ "อาวุธยุทโธปกรณ์" โดยเห็นเฉพาะเครื่องบินสนับสนุนกองทหารเท่านั้นและไม่ได้สังเกตความสามารถที่เพิ่มขึ้นของ C-130A แต่ลูกเรือคิดต่างออกไป เมื่อวันที่ 9 พฤศจิกายน พ.ศ. 2510 เขาได้รับอนุญาตให้ "ล่าฟรี" เหนือ "เส้นทาง" ในประเทศลาวและเขาก็ไม่พลาดโอกาส ด้วยความช่วยเหลือของระบบการมองเห็นตอนกลางคืน ขบวนรถบรรทุก 6 คันที่เคลื่อนตัวไปทางใต้ถูกตรวจพบและถูกทำลายใน 16 นาที
เครื่องบินใหม่ชื่อ AC-130A มีอาวุธยุทโธปกรณ์เหมือนกับต้นแบบ มีเพียงอุปกรณ์ที่เปลี่ยนไป: พวกเขาได้รับสถานีเฝ้าระวัง IR ใหม่ คอมพิวเตอร์ควบคุมการยิง และเรดาร์ระบุเป้าหมาย ประสบการณ์การใช้การต่อสู้ของเครื่องบิน AC-130A นำไปสู่การแทนที่ในปี 1969 ของปืนใหญ่ M-61 ขนาด 20 มม. สองกระบอกที่มีปืนใหญ่ Bofors M2A1 ขนาด 40 มม. กึ่งอัตโนมัติ ซึ่งทำให้สามารถโจมตีเป้าหมายได้เมื่อบินด้วยมุม 45 องศา ม้วนจากระดับความสูง 4200 ม. ที่ระยะทาง 6,000 ม. และม้วน 65 ° - จากระดับความสูง 5400 ม. ที่ระยะทาง 7200 ม.
นอกจากนี้ เครื่องบินยังได้รับการติดตั้ง: ระบบทีวีระดับความสูงต่ำ เรดาร์มองข้าง ตัวระบุเป้าหมายด้วยเลเซอร์ และระบบอื่นๆ ในรูปแบบนี้ เครื่องบินดังกล่าวกลายเป็นที่รู้จักในชื่อ AC-130A Surprise Package เขาแทบจะไม่สามารถเข้าสู่เขตป้องกันภัยทางอากาศของศัตรูได้ ไม่เพียงแต่ติดอาวุธด้วยปืนกลเท่านั้น แต่ยังมีปืนต่อต้านอากาศยานลำกล้องขนาดเล็กอีกด้วย
ในปีพ.ศ. 2514 กองทัพอากาศสหรัฐฯ เข้าประจำการด้วยเครื่องบิน AC-130E Pave Spectre ที่ล้ำหน้ายิ่งขึ้นไปอีก ซึ่งสร้างโดยใช้ C-130E (รวมทั้งหมด 11 ชิ้น) อาวุธยุทโธปกรณ์และอุปกรณ์ของพวกเขาตรงกับ AC-130A Pave Pronto: สอง Minigans สอง Volcanoes และสอง Bofors อย่างไรก็ตาม ในช่วงเวลานี้ ชาวเวียดนามเหนือใช้รถถังจำนวนมาก (ตามการประมาณการของอเมริกา มากกว่า 600 ยูนิต) และเพื่อต่อสู้กับพวกมัน รถถัง AC-130E จำเป็นต้องติดตั้งใหม่อย่างเร่งด่วน แทนที่จะติดตั้งปืนใหญ่ 40 มม. หนึ่งกระบอก ปืนครกทหารราบขนาด 105 มม. จากสงครามโลกครั้งที่สอง (สั้นลง น้ำหนักเบา และอยู่บนรถปืนพิเศษ) ถูกติดตั้งบนเครื่องโดยเชื่อมต่อกับคอมพิวเตอร์ออนบอร์ด แต่โหลดด้วยตนเอง
AC-130E ลำแรกดังกล่าวมาถึงฐานทัพอากาศอุบลเมื่อวันที่ 17 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2515 เรือรบใช้ลำกล้องหลักน้อยมาก เนื่องจากไม่มีเป้าหมายมากนัก แต่ "ภูเขาไฟ" และ "โบฟอร์ส" ทำงานได้อย่างมีประสิทธิภาพ โดยเฉพาะบน "เส้นทาง" ดังนั้นในคืนวันที่ 25 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2515 หนึ่งใน AC-130E ได้ทำลายรถบรรทุก 5 คันและเสียหาย 6 คัน
ในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2516 ปรากฏตัวครั้งสุดท้ายของ "อาวุธ" - AC-130H Pave Spectre โดดเด่นด้วยเครื่องยนต์ที่ทรงพลังกว่าและอุปกรณ์ออนบอร์ดใหม่ทั้งหมด และตั้งแต่ปี 1972 เวียดกงเริ่มใช้ระบบป้องกันภัยทางอากาศแบบพกพาของโซเวียต "Strela-2" ครั้งใหญ่ ทำให้เที่ยวบินใดๆ ที่ระดับความสูงต่ำไม่ปลอดภัย AC-130 หนึ่งเครื่องซึ่งได้รับขีปนาวุธเมื่อวันที่ 12 พฤษภาคม พ.ศ. 2515 สามารถกลับสู่ฐานได้ แต่มีอีกสองแห่งถูกยิง เพื่อลดโอกาสในการชนขีปนาวุธด้วยหัวอินฟราเรดกลับบ้าน AC-130 จำนวนมากได้รับการติดตั้งตู้เย็น - อีเจ็คเตอร์ที่ลดอุณหภูมิของก๊าซไอเสีย สำหรับการติดขัดเรดาร์ป้องกันภัยทางอากาศบน AC-130 ตั้งแต่ปี 2512 พวกเขาเริ่มติดตั้งตู้คอนเทนเนอร์สงครามอิเล็กทรอนิกส์ ALQ-87 (4 ชิ้น) แต่สำหรับ Strel มาตรการเหล่านี้ไม่ได้ผล กิจกรรมการต่อสู้ของ Hanships ลดลงอย่างมาก แต่ถูกใช้จนถึงชั่วโมงสุดท้ายของสงครามในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้
หลังจากเวียดนาม เครื่องบิน AC-130 ถูกทิ้งไว้โดยไม่ได้ทำงานเป็นเวลานาน ขัดขวางเวลาว่างในเดือนตุลาคม 1983 ระหว่างการรุกรานเกรเนดาของสหรัฐฯ ลูกเรือของเรือติดอาวุธได้ระงับปืนใหญ่ต่อต้านอากาศยานลำกล้องขนาดเล็กหลายกระบอกในเกรเนดา และยังจัดให้มีที่กำบังไฟสำหรับการลงจอดของพลร่ม การดำเนินการครั้งต่อไปที่มีส่วนร่วมคือ "สาเหตุที่แท้จริง" - การบุกปานามาของสหรัฐฯ ในปฏิบัติการนี้ เป้าหมาย AC-130 ได้แก่ ฐานทัพอากาศ Rio Hato และ Paitilla, สนามบิน Torrigos / Tosamen และท่าเรือ Balboa รวมถึงสิ่งอำนวยความสะดวกทางทหารแยกต่างหากจำนวนหนึ่ง การต่อสู้ไม่นาน - ตั้งแต่วันที่ 20 ธันวาคม 2532 ถึง 7 มกราคม 2533
กองทัพสหรัฐเรียกปฏิบัติการนี้ว่าปฏิบัติการติดอาวุธพิเศษ การขาดการป้องกันทางอากาศเกือบสมบูรณ์และพื้นที่ความขัดแย้งที่ จำกัด ทำให้ AC-130 เป็นราชาแห่งอากาศ สำหรับลูกเรือ สงครามกลายเป็นการฝึกบินด้วยปืน ในปานามา ลูกเรือ AS-130 ได้ใช้ยุทธวิธีคลาสสิกของพวกเขา: เครื่องบิน 2 ลำเข้าโค้งจน ณ จุดหนึ่งที่พวกเขาอยู่ที่จุดตรงข้ามสองจุดของวงกลม ในขณะที่ไฟทั้งหมดของพวกเขามาบรรจบกันบนพื้นผิวของ โลกเป็นวงกลมที่มีเส้นผ่านศูนย์กลาง 15 เมตรทำลายทุกสิ่งอย่างแท้จริงสิ่งที่ขวางทาง ระหว่างการต่อสู้ เครื่องบินบินในเวลากลางวัน
ในช่วงพายุทะเลทราย เครื่องบิน AC-130N จำนวน 4 ลำจากฝูงบินที่ 4 ทำการก่อกวน 50 ครั้ง ใช้เวลาบินรวมเกิน 280 ชั่วโมง เป้าหมายหลักของเรือรบคือการทำลายเครื่องยิงขีปนาวุธสกั๊ดและเรดาร์เตือนล่วงหน้าสำหรับเป้าหมายทางอากาศ แต่พวกเขาไม่สามารถรับมืออย่างใดอย่างหนึ่งได้ ในระหว่างการปฏิบัติการ ปรากฎว่าในทะเลทราย ในความร้อนและอากาศที่อิ่มตัวด้วยทรายและฝุ่น ระบบอินฟราเรดของเครื่องบินก็ไร้ประโยชน์อย่างยิ่ง ยิ่งไปกว่านั้น AS-130N หนึ่งตัวถูกยิงโดยระบบขีปนาวุธป้องกันภัยทางอากาศของอิรักขณะปิดกองกำลังภาคพื้นดินในการสู้รบเพื่ออัล-คาฟี ลูกเรือทั้งหมดของเครื่องบินถูกสังหาร การสูญเสียนี้ยืนยันความจริงที่รู้จักกันมาตั้งแต่สมัยของเวียดนาม - ในพื้นที่ที่อิ่มตัวด้วยระบบป้องกันภัยทางอากาศ เครื่องบินดังกล่าวไม่มีอะไรทำ
เครื่องบินที่มีการดัดแปลงต่างๆ ของ AC-130 ยังคงให้บริการกับหน่วยของคณะกรรมการปฏิบัติการพิเศษกองทัพอากาศสหรัฐฯ ยิ่งไปกว่านั้น เนื่องจากรุ่นเก่าถูกตัดออกไป รุ่นใหม่จึงได้รับการสั่งซื้อตามรุ่น C-130 ที่ทันสมัย
เครื่องบิน AC-130U Spectrum ได้รับการพัฒนาโดย Rockwell International ภายใต้สัญญาปี 1987 กับกองทัพอากาศสหรัฐฯ มันแตกต่างจากการดัดแปลงก่อนหน้านี้ในความสามารถในการต่อสู้ที่เพิ่มขึ้นเนื่องจากอุปกรณ์และอาวุธอิเล็กทรอนิกส์ขั้นสูง โดยรวมแล้วในช่วงต้นปี 2536 มีการส่งมอบเครื่องบิน AC-130U จำนวน 12 ลำซึ่งจะมาแทนที่ AC-130N ในกองทัพอากาศปกติ เช่นเดียวกับการดัดแปลงก่อนหน้านี้ AC-130U ถูกสร้างขึ้นโดยการติดตั้งเครื่องบินขนส่งทางทหาร C-130H Hercules ใหม่ อาวุธยุทโธปกรณ์ของ AC-130U ประกอบด้วยปืนใหญ่ขนาด 25 มม. 5 กระบอก (กระสุน 3,000 นัด 6,000 นัดต่อนาที) ปืนใหญ่ขนาด 40 มม. (256 นัด) และ 105 มม. (98 นัด)ปืนทั้งหมดสามารถเคลื่อนย้ายได้ ดังนั้นนักบินจึงไม่จำเป็นต้องรักษาวิถีการบินของเครื่องบินอย่างเคร่งครัดเพื่อให้แน่ใจว่าการยิงมีความแม่นยำ ในเวลาเดียวกัน มีข้อสังเกตว่าแม้ปืนใหญ่ขนาด 25 มม. เองจะมีมวลมาก (เมื่อเทียบกับปืนใหญ่วัลแคนขนาด 20 มม.) และกระสุนปืน แต่ก็ให้ความเร็วปากกระบอกปืนที่เพิ่มขึ้น จึงเป็นการเพิ่มระยะและความแม่นยำของการยิง.
อุปกรณ์วิทยุ-อิเล็กทรอนิกส์ของเครื่องบินประกอบด้วย:
- เรดาร์มัลติฟังก์ชั่น AN / APG-70 (รุ่นดัดแปลงของเรดาร์ของเครื่องบินขับไล่ F-15) ซึ่งทำงานในโหมดการทำแผนที่ภูมิประเทศ การตรวจจับและติดตามเป้าหมายที่กำลังเคลื่อนที่ ทำงานร่วมกับสัญญาณวิทยุและการลาดตระเวนสภาพอากาศ ใช้ในการแก้ปัญหาการนำทาง ความละเอียดสูงของเรดาร์เมื่อทำการสำรวจพื้นผิวโลกทำได้โดยใช้เสาอากาศสังเคราะห์ซึ่งอยู่ทางด้านซ้ายของจมูกเครื่องบิน
- สถานีอินฟราเรดที่มองไปข้างหน้า
- ระบบโทรทัศน์ที่ทำงานในระดับแสงน้อย
- ตัวบ่งชี้ออปโตอิเล็กทรอนิกส์ของนักบินพร้อมการแสดงสถานการณ์กับพื้นหลังของกระจกหน้ารถ
- อุปกรณ์สงครามอิเล็กทรอนิกส์ ระบบเตือนลูกเรือของเครื่องบินเกี่ยวกับการยิงขีปนาวุธบนตัว เครื่องอีเจ็คเตอร์ของรีเฟลกเตอร์ต่อต้านเรดาร์ และกับดักอินฟราเรด
- ระบบนำทางเฉื่อย
- อุปกรณ์ระบบนำทางด้วยดาวเทียม NAVSTAR
เป็นที่เชื่อกันว่าชุดอุปกรณ์การมองเห็น การนำทาง และอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ดังกล่าวจะเพิ่มความสามารถในการต่อสู้ของ AC-130U อย่างมีนัยสำคัญ รวมถึงเมื่อปฏิบัติภารกิจรบในสภาพอากาศที่ไม่เอื้ออำนวยและในเวลากลางคืน
เครื่องบิน AC-130U นั้นติดตั้งระบบเติมอากาศและระบบควบคุมในตัว เช่นเดียวกับเกราะป้องกันแบบถอดได้ ซึ่งติดตั้งเพื่อเตรียมพร้อมสำหรับภารกิจที่อันตรายอย่างยิ่ง ผู้เชี่ยวชาญชาวอเมริกันกล่าวว่าการใช้วัสดุคอมโพสิตที่มีความแข็งแรงสูงซึ่งใช้โบรอนและเส้นใยคาร์บอนตลอดจนการใช้เคฟลาร์ทำให้น้ำหนักของเกราะลดลงประมาณ 900 กก. (เมื่อเทียบกับเกราะโลหะ)
เพื่อให้มั่นใจถึงประสิทธิภาพที่ดีของลูกเรือในระหว่างเที่ยวบินระยะไกล มีพื้นที่พักผ่อนในห้องเก็บเสียงด้านหลังห้องนักบิน
เนื่องจากรุ่นก่อนหน้าของ AC-130 ถูกตัดออกไป จึงมีการสั่งซื้อรุ่นใหม่โดยอิงจากรุ่น C-130J ที่ทันสมัยที่สุดพร้อมช่องเก็บสัมภาระที่ขยายออกไป
กองบัญชาการปฏิบัติการพิเศษกองทัพอากาศสหรัฐฯ วางแผนที่จะเพิ่มจำนวนเครื่องบิน AC-130J ติดอาวุธหนักเป็นสองเท่าโดยอิงจากการขนส่ง C-130J Super Hercules จากข้อมูลของ Jane's กองทัพอากาศในขั้นต้นวางแผนที่จะแปลงเครื่องบินพิเศษ MC-130J Commando II จำนวน 16 ลำให้เป็น AC-130J ขณะนี้มีการวางแผนจำนวน AC-130Js เพิ่มขึ้นเป็น 37 ยูนิต
เครื่องบินติดอาวุธอีกลำที่มีพื้นฐานมาจาก Hercules คือ MC-130W Combat Spear ฝูงบินสี่กองติดอาวุธด้วยเครื่องบิน MC-130 ใช้สำหรับบุกเข้าไปในส่วนลึกของดินแดนของศัตรูเพื่อส่งหรือรับผู้คนและสินค้าในระหว่างการปฏิบัติการพิเศษ สามารถติดตั้ง 30 มม. ขึ้นอยู่กับงานที่ทำ ปืนใหญ่บุชมาสเตอร์และขีปนาวุธเฮลล์ไฟร์
โดยรวมแล้ว กองทัพอากาศมีแผนที่จะซื้อเครื่องบินพิเศษ HC / MC-130 ใหม่ 131 ลำ: 37 HC-130J Combat King II, 57 MC-130J และ 37 AC-130J ตามข้อมูลของ Jane's ปัจจุบัน ได้มีการลงนามในสัญญาสำหรับการก่อสร้างเครื่องบินรุ่น HC-130J จำนวน 11 ลำ และ MC-130J จำนวน 20 ลำ
เรื่องราวของ "อาวุธต่อต้านการก่อความไม่สงบ" จะไม่สมบูรณ์โดยไม่ต้องพูดถึงเครื่องบินที่เล็กที่สุดของคลาสนี้: Fairchild AU-23A และ Hello AU-24A ประการแรกเป็นการดัดแปลงเครื่องบินขนส่งเครื่องยนต์เดี่ยว Pilatus Turbo-Porter ที่มีชื่อเสียง ซึ่งได้รับมอบหมายจากรัฐบาลไทย (สร้างเครื่องจักรดังกล่าวทั้งหมด 17 เครื่อง)
เครื่องบินลำนี้ติดตั้งปืนใหญ่ขนาด 20 มม. สามลำกล้องหนึ่งกระบอก
บล็อก ระเบิด และถังเชื้อเพลิงของ NURS ถูกแขวนไว้ใต้ปีก
อาวุธหลักของยานเกราะเบาเหล่านี้คือปืนใหญ่ขนาด 20 มม. สามลำกล้อง
ส่วนที่สองแสดงถึงการทำงานซ้ำที่เหมือนกันทุกประการซึ่งดำเนินการบนพื้นฐานของเครื่องบิน Hello U-10A
เครื่องบิน 15 ลำเหล่านี้ถูกส่งไปยังรัฐบาลกัมพูชา บินอย่างเข้มข้นและเข้าร่วมในการต่อสู้
นอกจากสหรัฐอเมริกาแล้ว งานเกี่ยวกับเครื่องบินติดอาวุธประเภทนี้กำลังดำเนินการในประเทศอื่นๆ
มีการแสดงเครื่องบินสาธิต MC-27J ของอิตาลีที่งาน Farnborough Air Show มันขึ้นอยู่กับเครื่องบินขนส่งทางทหาร C-27J Spartan
การพัฒนาร่วมกันของอิตาลี "Alenia Aermacchi" และ "ATK" ของอเมริกา ATK มีหน้าที่รับผิดชอบในการออกแบบ สร้าง และรวมหน่วยอาวุธยุทโธปกรณ์ปืนใหญ่ เธอมีประสบการณ์ในการติดตั้งและประกอบอาวุธดังกล่าวแล้ว - ก่อนหน้านี้ บริษัท ตามสัญญาได้ปรับปรุงเครื่องบิน CN235 สองลำของกองทัพอากาศอิตาลีให้ทันสมัยเพื่อโอนไปยังกองทัพอากาศจอร์แดน การพัฒนาดำเนินการภายใต้โครงการสำหรับการสร้างเครื่องบินเอนกประสงค์ราคาไม่แพงซึ่งมีอาวุธติดตั้งเร็วซึ่งผลิตในตู้คอนเทนเนอร์ ความสามารถหลักของอาวุธดังกล่าวคือ 30 มม. ปืนอัตโนมัติ ATK GAU-23 ซึ่งเป็นรูปแบบหนึ่งของปืน ATK Mk 44 Bushmaster ถูกสาธิตในการแสดงทางอากาศ
คอมเพล็กซ์อาวุธได้รับการติดตั้งบนพาเลทสินค้า ระบบนี้ติดตั้งอยู่ในห้องเก็บสัมภาระ เพลิงไหม้จากประตูตู้สินค้าด้านท่าเรือ เวลาติดตั้ง / ถอดรวมของระบบยิงเร็วไม่เกิน 4 ชั่วโมง จากอุปกรณ์ที่เหลือ เป็นที่ทราบกันดีว่ามีอุปกรณ์ค้นหา/การเล็งด้วยไฟฟ้าแบบออปติคัลอยู่บนเรือตลอดเวลา ซึ่งเป็นคอมเพล็กซ์ป้องกันตัวเอง ในระยะสั้น - การติดตั้งอาวุธนำวิถีบนระบบกันสะเทือนของปีก
ใน PRC ถูกสร้างขึ้น "Ganship" ตาม An-12 เวอร์ชันภาษาจีน
น่าเสียดายที่ทั้งความสามารถและคุณสมบัติของอาวุธไม่ได้รับการเปิดเผย
อาจเป็นไปได้ว่าเครื่องบินประเภทนี้อาจเป็นที่ต้องการของกองทัพอากาศรัสเซีย โดยเฉพาะการพิจารณาปฏิบัติการ "ต่อต้านผู้ก่อการร้าย" ในคอเคซัสที่ไม่หยุดนิ่งมานานหลายปี ทุกวันนี้ สำหรับการโจมตีทางอากาศเพื่อต่อต้านกลุ่มติดอาวุธ ส่วนใหญ่จะใช้เฮลิคอปเตอร์ Mi-8, Mi-24 และเครื่องบินจู่โจม Su-25 โดยส่วนใหญ่ใช้อาวุธไร้คนขับ
แต่ไม่มีใครสามารถปฏิบัติหน้าที่ในอากาศเป็นเวลานานและไม่มีเครื่องมือค้นหาที่ทันสมัย อนุญาตให้ทำหน้าที่ได้อย่างมีประสิทธิภาพในพื้นที่ภูเขาและป่าไม้และในที่มืด ฉันคิดว่าดีที่สุดคือแพลตฟอร์มที่ใช้ An-72
นอกจากนี้ บนพื้นฐานของเครื่องบินลำนี้ มีรุ่น An-72P อยู่แล้ว ซึ่งสร้างขึ้นสำหรับกองกำลังชายแดนและอาวุธติดตัว
อาวุธหลักอาจเป็นปืนใหญ่ 2A70 BMP-3 แรงกระตุ้นต่ำ 100 มม. พร้อมตัวบรรจุอัตโนมัติและความสามารถในการยิงกระสุนนำทาง ลำกล้องเล็ก ปืนใหญ่อัตโนมัต 30 มม. อัตราการยิงแบบปรับได้ 2A72
