การโต้เถียงรอบ ๆ F-22 Raptor ที่ขัดแย้งกันนั้นได้โหมกระหน่ำมานานนับทศวรรษ การปรากฏตัวของ F-35 "Lighting II" - เครื่องบินขับไล่รุ่น "ราคาประหยัด" ได้เพิ่มเชื้อเพลิงลงในกองไฟ: หาก Raptor ขนาดใหญ่และมีราคาแพงไม่เป็นไปตามข้อกำหนดเสมอไปสิ่งที่คาดหวังจากเครื่องยนต์เดี่ยว เครื่องบินรบที่มีอุปกรณ์ออนบอร์ดจำกัด? โดยทั่วไปแล้ว "รุ่นที่ห้า" ถือกำเนิดขึ้นในความทุกข์ทรมานสาหัส - ข้อกำหนดที่เสนอสำหรับนักสู้ดังกล่าวนั้นคลุมเครือมากและบางครั้งก็เป็นไปไม่ได้ที่จะปฏิบัติตามในทางปฏิบัติ
เงื่อนไขหลักประการหนึ่งคือการลดลายเซ็นของเครื่องบินในเรดาร์และช่วงความร้อน เงื่อนไขที่สอง: ความเร็วในการล่องเรือเหนือเสียง ประการที่สามคือความคล่องตัวสูง บ่อยครั้งปัจจัยทั้งสามนี้เป็น "ย่อหน้าที่แยกจากกัน": เครื่องยนต์ทรงพลังและแอโรไดนามิกที่เหนือกว่าขัดแย้งกับข้อกำหนดของเทคโนโลยีการลักลอบ นอกจากนี้ เครื่องบินขับไล่รุ่นที่ห้าควรติดตั้งระบบการบินที่ทันสมัยที่สุดและบินได้ง่าย
ในขณะเดียวกัน เมื่อ 50 ปีที่แล้ว เครื่องบินต่อเนื่องได้ถูกสร้างขึ้นซึ่งตรงตามข้อกำหนดหลายประการของ "รุ่นที่ห้า" และบินในโหมดล่องเรือความเร็วเหนือเสียง อย่างที่คุณอาจเดาได้แล้วว่าเราจะพูดถึงเครื่องบินทิ้งระเบิด A-5 "Vigilante"
เมื่อขีปนาวุธมีขนาดเล็กและยูริ กาการินยังอยู่ในโรงเรียน สหรัฐอเมริกาและสหภาพโซเวียตประสบปัญหาอย่างเฉียบพลันในการส่งมอบอาวุธนิวเคลียร์ สหรัฐอเมริกาพึ่งพาเครื่องบินทิ้งระเบิดทางยุทธศาสตร์ เรือบรรทุกเครื่องบิน และเครื่องบินที่ใช้เรือบรรทุกเครื่องบิน ในปี ค.ศ. 1953 ผู้ผลิตเครื่องบินในอเมริกาเหนือได้เริ่มดำเนินการค้นหาเครื่องบินทดแทนเครื่องบินทิ้งระเบิดแบบซับโซนิก A-3 Skywarrior ที่มีความหวัง
บริษัท ไม่ผิด - ในปี 1955 กองทัพเรือสหรัฐฯประกาศการแข่งขันอย่างเป็นทางการเพื่อสร้างเครื่องบินดังกล่าว วิศวกรได้รับมอบหมายงานที่มีความซับซ้อนเทียบเท่ากับการสร้าง "นักสู้รุ่นที่ห้า": โครงการ NAGPAW (อาวุธโจมตีวัตถุประสงค์ทั่วไปในอเมริกาเหนือ) คาดการณ์ถึงการพัฒนาเครื่องบินจู่โจมทุกสภาพอากาศที่มีความเร็วเหนือเสียงที่สามารถใช้งานได้จากดาดฟ้าที่มีน้ำหนักมาก เรือบรรทุกเครื่องบินชั้น Forrestal ภารกิจเดียวของเครื่องบินคือส่งอาวุธนิวเคลียร์ไปยังเป้าหมายในดินแดนของศัตรู
ในเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2501 เครื่องบินใหม่ได้ทำการบินครั้งแรกและอีกหนึ่งปีต่อมากองทัพเรือได้ลงนามในสัญญาจัดหาเครื่องบินทิ้งระเบิดนิวเคลียร์ที่ใช้เรือบรรทุกเครื่องบินความเร็วเหนือเสียง 55 ลำซึ่งได้รับชื่อที่น่ากลัวของ A-5 "Vigilanti" ("สมาชิกของ ศาลฎีกา") นักบินกองทัพเรือชอบเทคนิคใหม่นี้: ในปี 1960 หนึ่งใน "ศาลเตี้ย" สร้างสถิติโลกโดยปีนขึ้นไปสูง 28 กิโลเมตรพร้อมสินค้า 1,000 กิโลกรัม
คุณจะหัวเราะ แต่เครื่องบิน A-5 ที่สร้างขึ้นเมื่อครึ่งศตวรรษก่อนมีคุณสมบัติตรงตามข้อกำหนดส่วนใหญ่สำหรับนักสู้รุ่นที่ห้าสมัยใหม่:
"Vigilanti" โดยไม่มีปัญหาใด ๆ รับรู้ถึงโหมดการบินด้วยความเร็วเหนือเสียง (2000 กม. / ชม. ที่ระดับความสูง 11000 ม.)
นอกจากนี้ เครื่องบินทิ้งระเบิดบนดาดฟ้ายังมีองค์ประกอบโครงสร้างที่สำคัญซึ่งมีอยู่ในเทคโนโลยีการลอบเร้นสมัยใหม่ - การจัดวางอาวุธมาตรฐานบนสลิงภายใน ช่องวางระเบิดภายในถูกรวมเข้าด้วยกันระหว่างเครื่องยนต์ทั้งสองในลำตัวซึ่งมีระเบิดขนาด 1,000 ปอนด์ (2x450 กก.) สองลูก หางแนวตั้งที่เคลื่อนที่ได้ทั้งหมดในแง่ของเทคโนโลยีการพรางตัว มีส่วนทำให้ลายเซ็นเรดาร์ของเครื่องบินลดลงด้วย
นอกจากนี้ยังมีความคล้ายคลึงของ "มารยาทที่ยอดเยี่ยม": "ศาลเตี้ย" ที่หนักหน่วงเข้าร่วมการฝึกอบรมการต่อสู้กับนักสู้มากกว่าหนึ่งครั้งเพื่อให้ได้ผลลัพธ์ที่ยอดเยี่ยม เมื่อถึงโค้งที่สามแล้ว Vigilanti ก็เข้าไปในส่วนท้ายของเครื่องบินขับไล่ F-8 Crusader (Crusader) และสามารถไล่ตามได้เป็นเวลานาน
เครื่องบินทิ้งระเบิดซุปเปอร์มีคุณสมบัติไดนามิกและการเร่งความเร็วที่ดี อัตราการปีนของ Vigilanti ที่ติดตั้งเบา ๆ ถึง 172 m / s เพดานที่ใช้งานได้จริงอยู่ที่ 19,000-20,000 เมตร ตามทฤษฎีแล้ว เครื่องบินทิ้งระเบิดถูกคำนวณมากขึ้น แต่การอิงบนดาดฟ้าของเรือบรรทุกเครื่องบินทำให้ลักษณะการบินแย่ลง เพื่อลดพื้นที่ที่เครื่องบินยึดครองไว้บนดาดฟ้า ปีกจะพับส่วนท้ายด้วยความช่วยเหลือของไดรฟ์ไฮดรอลิก และส่วนบนของกระดูกงูถูกเบี่ยงเบนไปด้านข้าง เราต้องลากเบ็ดหางหนัก (เบ็ดลงจอด) และโครงสร้างและแชสซีของ Vigilanti ได้รับการออกแบบสำหรับการบรรทุกแบบไดนามิกสูงเมื่อลงจอดบนดาดฟ้าของเรือ ซึ่งทำให้น้ำหนักของเฟรมเครื่องบินเพิ่มขึ้นมากยิ่งขึ้น (มัน ห้ามใช้ไททาเนียมในโครงสร้างเครื่องบิน)
Vigilanti เป็นผลิตภัณฑ์ที่มีขนาดใหญ่มาก หนักและมีเทคโนโลยีสูงในช่วงเวลานั้น มันมีโซลูชั่นที่เป็นนวัตกรรมมากมาย: ช่องรับอากาศที่ปรับได้รูปถัง, สปอยเลอร์สำหรับการควบคุมการหมุนแทนปีกนกแบบคลาสสิกและแม้แต่คอมพิวเตอร์ออนบอร์ด (จะแขวนทุก ๆ 15 นาที) เป็นครั้งแรกในการบิน เครื่องบินได้รับการติดตั้งระบบควบคุมแบบ Fly-by-wire (ไม่มีการเชื่อมต่อทางกลไกระหว่างหางเสือและพวงมาลัย) เช่นเดียวกับเครื่องบินที่ใช้เรือบรรทุกเครื่องบินของกองทัพเรือสหรัฐฯ Vigilanti ได้รับระบบเติมน้ำมันในอากาศ เป็นผลให้ราคาของ "ศาลเตี้ย" เพิ่มขึ้นเป็น 100 ล้านเหรียญในราคาวันนี้ อย่างไรก็ตาม ชาวอเมริกันยังคงมั่นใจว่าเครื่องสกัดกั้น MiG-25 ถูกคัดลอกมาจาก A-5 แม้ว่าความคล้ายคลึงภายนอกจะไม่มีความหมายอะไรเลย
เมื่อคุณทำความคุ้นเคยกับเครื่องบินทิ้งระเบิด A-5 คุณจะไม่เดาทันทีว่ารถเป็นแบบสองที่นั่ง มีเพียงที่นั่งเดียวเท่านั้นที่มองเห็นได้หลังกระจกหลังคาห้องนักบิน ลูกเรือคนที่สอง นาวิเกเตอร์ นั่งอยู่ที่ไหนสักแห่งในลำตัวเครื่องบิน การปรากฏตัวของเขาถูกหักหลังโดยช่องหน้าต่างเล็กๆ สองช่องที่ด้านข้างของเครื่องบินทิ้งระเบิด
และจากนั้นก็เกิดความเข้าใจผิด: ในปี 1960 จอร์จ วอชิงตัน ผู้ให้บริการขีปนาวุธทางยุทธศาสตร์ใต้น้ำที่มีขีปนาวุธโพลาริสได้ออกลาดตระเวน วิวัฒนาการอย่างรวดเร็วของเทคโนโลยีขีปนาวุธทำให้โครงการ Vigilanti สิ้นสุดลง ทำให้ไม่สามารถวางอาวุธนิวเคลียร์บนดาดฟ้าเรือบรรทุกเครื่องบินได้ ซุปเปอร์ฮีโร่ตกงาน…
ความพยายามที่จะปรับ Vijlanta ให้เข้ากับการปฏิบัติงานของภารกิจช็อตล้มเหลว - แม้จะมีการใช้เสาภายนอกเพิ่มเติมสำหรับการระงับอาวุธ แต่เครื่องบินหนักก็ยังมีประสิทธิภาพต่ำกว่าเครื่องบินทิ้งระเบิด Phantom
เมื่อถึงเวลานั้น เครื่องบินทิ้งระเบิด A-5 Vigilante ที่ไร้ประโยชน์จำนวน 63 ลำได้ถูกเพิ่มเข้าไปในเครื่องบินของสายการบิน ผู้จัดการที่พอใจในอเมริกาเหนือไปที่หมู่เกาะฮาวายเพื่อดื่มมาร์ตินี่ พวกเขาทำตามสัญญา ที่เหลือไม่ใช่ปัญหาของพวกเขา และนักบินของกองทัพเรือรู้สึกเสียใจที่สละเครื่องจักรใหม่ทั้งหมดที่มีคุณสมบัติการบินที่ไม่เหมือนใคร มีความจำเป็นต้องคิดเรื่องด่วน
“คุณจะไปหาหน่วยสอดแนม!” - ตัดสินใจเลือกผู้เชี่ยวชาญของกองทัพเรือ มองดูผู้เกณฑ์ที่คดโกงอย่างเคร่งขรึม และ Vigilanti ไม่ได้ทำให้ความคาดหวังของพวกเขาอับอาย โดยเปลี่ยนเป็น RA-5C ลาดตระเวนระยะไกลเฉพาะทาง (ตัวอักษร "R" จากคำภาษาอังกฤษการลาดตระเวนหมายถึงการปรับเปลี่ยนการลาดตระเวนเสมอ) กล้อง ถังเชื้อเพลิงเพิ่มเติมถูกติดตั้งในช่องวางระเบิดภายใน และอุปกรณ์นี้ถูกคลุมด้วยแฟริ่งที่ขยายใหญ่ขึ้น
ด้วยการระบาดของการสู้รบในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ Vigilanti กลายเป็น "ดวงตา" ของกองเรือ - เรือบรรทุกเครื่องบินแต่ละลำมีการเชื่อมโยง RA-5C ในปีกอากาศเสมอ หน่วยสอดแนมประจำกองทหารเวียดนามเหนือเป็นเวลาหลายชั่วโมง ถ่ายภาพเป้าหมายก่อนและหลังการโจมตีทางอากาศในกรณีที่สอง งานนี้เกี่ยวข้องกับความเสี่ยงพิเศษ - การป้องกันทางอากาศของเวียดนามอยู่ในสถานะพร้อมรบเต็มรูปแบบและเต็มไปด้วยความกระหายที่จะแก้แค้น "Vigilantes" ได้รับการบันทึกด้วยความเร็ว 2M และระดับความสูงสูงสุดของเที่ยวบินเท่านั้น และนั่นไม่เสมอไป ซากปรักหักพังของ 27 Vigilanti ตกลงไปในป่า
RA-5C ทำงานได้ดีในบทบาทใหม่ ในช่วงกลางทศวรรษ 60 กองเรือสั่งเครื่องบินลาดตระเวนชุดใหม่ อเมริกาเหนือเปิดสายการผลิตและประทับตรา Vigilanti อีก 91 รายการ เครื่องบินประเภทนี้บินจนถึงปลายยุค 70 และถูกปลดประจำการในเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2522 ในประวัติศาสตร์ของการบินนาวี พวกเขายังคงเป็นเครื่องบินที่ซับซ้อนซึ่งมีการพัฒนาเทคโนโลยีและแนวคิดใหม่ ๆ นักบินยังคงจำได้ด้วยความประหลาดใจว่าพวกเขาวางสัตว์ประหลาดเหล่านี้ไว้บนดาดฟ้าได้อย่างไร (แม้ว่าจะไม่ใช่ขีดจำกัด - ในฤดูใบไม้ร่วงปี 1963 เครื่องบินขนส่งทางทหารของ Hercules ได้ทำการลงจอดบนเรือบรรทุกเครื่องบินได้สำเร็จ 20 ครั้ง)
ผู้อ่านที่รัก คุณอาจสังเกตเห็นว่าเรื่องนี้เขียนขึ้นด้วยความประชดประชัน แน่นอน A-5 Vigilante ไม่ได้ใกล้เคียงกับเครื่องบินรบรุ่นที่ห้า แม้จะมีการบรรทุกปีกแบบเดียวกับ Su-35 (380 กก. / ตร.ม.) อัตราส่วนแรงขับต่อน้ำหนักต่ำของ Vigilanti ก็ไม่อนุญาตให้เขาเล่น Pugachev Cobra หรือไม้ลอยที่ซับซ้อนอื่น ๆ สำหรับการเปรียบเทียบ avionics - ฉันคิดว่าความคิดเห็นไม่จำเป็นที่นี่
แต่ความจริงที่ว่าเมื่อ 50 ปีที่แล้วมันเป็นไปได้ที่จะสร้างเครื่องบินรบซึ่งมีคุณสมบัติหลายอย่างที่สอดคล้องกับเครื่องบินรบรุ่นที่ห้าทำให้ใคร ๆ คิด ในเวลาเดียวกัน Vigilanti ได้รับการออกแบบให้เป็นเครื่องบินทิ้งระเบิดสองที่นั่ง และนักออกแบบไม่มีความคิดใดๆ เกี่ยวกับความคล่องแคล่วว่องไวหรือการลอบเร้นที่ฉาวโฉ่ วิศวกรสมัยใหม่กำลังต่อสู้เพื่อแย่งชิงความเร็วเหนือเสียงโดยไม่ต้องใช้ Afterburner จิตใจที่ดีที่สุดแก้ปัญหาเรื่องการลักลอบได้ ตัวอย่างเช่น จะหาที่สำหรับเก็บอาวุธภายในได้ที่ไหน และบ่อยครั้ง ด้วยระบบการออกแบบโดยใช้คอมพิวเตอร์ช่วยที่ทันสมัย วัสดุใหม่ และนาโนเทคโนโลยี พวกเขาไม่สามารถรับมือกับงานนี้ได้ น่าทึ่งมากที่ผู้สร้าง Vigilanta จัดการเพื่อให้ได้ผลลัพธ์ที่น่าอัศจรรย์ดังกล่าวด้วยความช่วยเหลือของโซลูชันทางเทคนิคดั้งเดิม