บทความก่อนหน้านี้ทบทวนรถถังเบาฝรั่งเศสที่พัฒนาในช่วงระหว่างสงครามตามหลักคำสอนทางการทหารของฝรั่งเศส รถถังเบามีไว้เพื่อสนับสนุนทหารราบและทหารม้าและเป็นรถถังหลักของกองทัพฝรั่งเศส นอกจากนี้ ภายในกรอบแนวคิดของรถถังประจัญบาน มันควรจะใช้รถถังกลางและหนักสำหรับการดำเนินการต่อสู้อย่างอิสระและการเผชิญหน้ากับรถถังและปืนใหญ่ต่อต้านรถถังของศัตรู
ด้วยเหตุนี้ หลังจากสิ้นสุดสงครามโลกครั้งที่หนึ่ง รถถังหนักก็เริ่มได้รับการพัฒนาในฝรั่งเศส และหลังจากที่พวกนาซีเข้ามามีอำนาจในเยอรมนีในช่วงกลางทศวรรษที่ 30 รถถังกลาง รถถังเหล่านี้ผลิตขึ้นในจำนวนจำกัด และในช่วงก่อนสงครามโลกครั้งที่ 2 กองทัพฝรั่งเศสยังไม่แพร่หลาย
รถถังกลาง D2
รถถังกลาง D2 ที่มีน้ำหนัก 19.7 ตัน ได้รับการพัฒนาในปี 1934 เพื่อพัฒนาต่อไปของรถถังเบา D1 "ทหารราบ" ในช่วงปี พ.ศ. 2478-2483 มีการผลิตรถถังประมาณ 100 คัน ก่อนหน้ารถถังกลาง กองทัพไม่ได้ทำหน้าที่คุ้มกันทหารราบเท่านั้น แต่ยังทำลายยานเกราะของศัตรูด้วย เป็นฐานสำหรับรถถังนี้ D1 เหมาะสมที่สุด โดยมีเกราะที่ปรับปรุงด้วยความเร็วที่น่าพอใจ
เค้าโครงของรถถังยังคงไม่เปลี่ยนแปลงลูกเรือ 3 คน ด้านหน้าตัวถังมีคนขับ วิทยุสื่อสารอยู่ทางขวามือ ผู้บัญชาการรถถังตั้งอยู่ในห้องต่อสู้และให้บริการป้อมปืนที่ติดตั้งโดมของผู้บังคับบัญชา
ด้านหน้าของตัวถังได้รับการออกแบบใหม่ทั้งหมด ส่วนบนที่ลาดเอียงของหน้าผากและห้องโดยสารแยกต่างหากของคนขับถูกละทิ้ง แทนที่จะเป็นช่องสองชิ้นสำหรับผู้บังคับวิทยุมือปืน มีการติดตั้งช่องที่ปรับเอนไปข้างหน้า
ตามคำร้องขอของกองทัพ โครงสร้างของตัวเรือไม่ควรถูกตรึง แต่ถูกเชื่อม แต่สิ่งนี้ไม่ได้รับรู้อย่างสมบูรณ์ รถถังมีตัวถังเชื่อมด้วยหมุดย้ำที่มีการใช้ชิ้นส่วนหล่อหุ้มเกราะอย่างกว้างขวาง และป้อมปืนก็ถูกหล่อด้วย
ชิ้นส่วนชุดเกราะเชื่อมต่อกันด้วยการเชื่อม สลักเกลียวและหมุดย้ำ และแถบเหล็กบางๆ เกราะของรถถังอยู่ในระดับค่อนข้างสูง ความหนาของเกราะด้านหน้าป้อมปืน 56 มม. ด้านข้างของป้อมปืน 46 มม. หน้าผากและด้านข้างของตัวถัง 40 มม. และด้านล่าง คือ 20 มม.
ป้อมปืนติดตั้งปืนใหญ่ SA34 ขนาด 47 มม. และปืนกล Chatellerault ขนาด 7.5 มม. ในขณะที่ปืนและปืนกลมีหน้ากากแยกกัน สำหรับผู้ปฏิบัติงานวิทยุ มีการติดตั้งปืนกลประเภทเดียวกันอีกตัวในตัวถัง ในซีรีส์ที่สองของรถถัง D2 ป้อมปืน ARX4 ใหม่ได้รับการติดตั้งด้วยปืนใหญ่ลำกล้องยาว SA35 ที่ทรงพลังกว่า
โรงไฟฟ้าเป็นเครื่องยนต์เรโนลต์ที่มีความจุ 150 แรงม้า ให้ความเร็ว 25 กม. / ชม. และระยะการล่องเรือ 140 กม.
ช่วงล่าง เช่นเดียวกับ D1 ในแต่ละด้านประกอบด้วยล้อถนน 12 ล้อที่เชื่อมต่อกันในสามโบกี้พร้อมระบบกันสะเทือนแบบสปริงล็อค (หนึ่งอันสำหรับแต่ละโบกี้) ล้อถนนอิสระ 2 ล้อพร้อมโช้คอัพแบบไฮโดรโปนิกส์ลูกกลิ้งรองรับ 4 ตัวคนเดินเตาะแตะด้านหน้าและ ล้อหลัง… ลิงค์แทร็กกว้าง 350 มม. แชสซีได้รับการปกป้องด้วยหน้าจอหุ้มเกราะ
รถถังกลาง SOMUA S35
รถถังกลางหลักของกองทัพฝรั่งเศสและรถถังฝรั่งเศสที่ดีที่สุดในยุคก่อนสงคราม พัฒนาโดย SOMUA ในปี 1935 โดยเป็นส่วนหนึ่งของการสร้างรถถัง "ทหารม้า" จากปี พ.ศ. 2479 ถึง พ.ศ. 2483 มีการผลิตตัวอย่าง 427 ตัวอย่าง การออกแบบรถถังมีพื้นฐานมาจากองค์ประกอบของรถถังทหารราบ D1 และ D2 ระบบส่งกำลังและระบบกันสะเทือนส่วนใหญ่ยืมมาจากรถถัง Czechoslovak Lt.35
รถถังมีน้ำหนัก 19.5 ตัน การจัดวางเป็นแบบคลาสสิกโดยมี MTO อยู่ที่ท้ายเรือ ห้องควบคุม และห้องต่อสู้ที่ส่วนหน้าของตัวถัง ลูกเรือของรถถังประกอบด้วยสามคน: คนขับ ผู้ควบคุมวิทยุ และผู้บังคับบัญชา ช่างซ่อมรถตั้งอยู่ด้านหน้าด้านซ้ายในตัวถัง ผู้ควบคุมวิทยุอยู่ทางด้านขวา ผู้บังคับการมือปืนในป้อมปืนเดียว ผู้ควบคุมวิทยุยังสามารถทำหน้าที่ของรถตัก โดยเคลื่อนเข้าไปในห้องต่อสู้
การลงจอดของลูกเรือดำเนินการผ่านช่องทางด้านซ้ายของตัวถังและช่องเพิ่มเติมที่ด้านหลังของป้อมปืน นอกจากนี้ยังมีช่องอพยพฉุกเฉินที่พื้นห้องต่อสู้
รถถังมีเกราะป้องกันปืนใหญ่ที่แตกต่างกัน ตัวถังทำจากชิ้นส่วนเกราะหล่อสี่ชิ้น: ส่วนล่างสองชิ้นซึ่งติดตั้งหน่วยทั้งหมดของรถถังและส่วนบนสองชิ้น - ด้านหน้าและท้ายเรือ ชิ้นส่วนเหล่านี้ทั้งหมดถูกยึดเข้าด้วยกัน
ความหนาของเกราะส่วนล่างของตัวถังคือ 36 มม. ในส่วนหน้าโค้งมนที่เอียงที่มุม 30 °, 25 มม. ที่ด้านข้าง, เพิ่มเติมด้วยหน้าจอ 10 มม. เหนือแชสซี, ท้ายเรือ (25-35) มม. ก้น 20 มม. หลังคา (12-20) มม. หน้าผากของครึ่งบนของร่างกายมีความหนา 36 มม. โดยมีส่วนล่างที่โค้งมน 45 °และส่วนบนเอียง 22 ° ด้านข้างของครึ่งบนที่มีความลาดเอียง 22 องศามีความหนา 35 มม.
ในตัวอย่างแรกของรถถัง ป้อมปืน APX1 ที่ทดสอบกับรถถัง D2 ได้รับการติดตั้งบนป้อมปืน APX1CE รุ่นต่อมาที่มีเส้นผ่านศูนย์กลางวงแหวนเพิ่มขึ้น หอคอยเป็นหกเหลี่ยมและหล่อ หน้าผากป้อมปืนหนา 56 มม. ด้านข้างและท้ายเรือ 46 มม. หลังคาป้อมปืน 30 มม. หน้ากากปืนและปืนกลหนา 56 มม. หอคอยมีหลังคาโดมของผู้บังคับบัญชาพร้อมช่องสังเกตการณ์พร้อมช่องดูและช่องสังเกตการณ์สองช่อง ปกคลุมด้วยเกราะหุ้มเกราะ หอคอยนอกเหนือจากแบบแมนนวลยังมีไดรฟ์ไฟฟ้า
ป้อมปืนติดตั้งปืนใหญ่ SA35 ขนาด 47 มม. พร้อมลำกล้องลำกล้อง 32 ลำและปืนกล 7.5 มม. ปืนใหญ่และปืนกลถูกติดตั้งในหน้ากากอิสระบนแกนสวิงทั่วไป สามารถวางปืนกลต่อต้านอากาศยานเพิ่มเติมบนป้อมปืนบนหลังคาป้อมปืนเหนือช่องท้ายเรือได้
ในฐานะโรงไฟฟ้า ใช้เครื่องยนต์ Somua 190 แรงม้า ให้ความเร็ว 40 กม. / ชม. และระยะการแล่น 240 กม. รถถังไม่ได้ถูกควบคุมด้วยคันโยกแบบดั้งเดิม แต่ด้วยความช่วยเหลือของพวงมาลัยที่เชื่อมต่อด้วยสายเคเบิลไปยังคลัตช์ด้านข้าง
ช่วงล่างแต่ละด้านประกอบด้วยล้อถนนขนาดเส้นผ่านศูนย์กลางเล็ก 8 ล้อที่เชื่อมต่อกันเป็นโบกี้ 4 ตัว โดยแต่ละล้อมี 2 ลูกกลิ้ง ลูกกลิ้งแยกอิสระ 1 อัน ลูกกลิ้งรองรับ 2 อัน และล้อขับเคลื่อนด้านหลัง ลูกกลิ้งป้อนมีระบบกันสะเทือนแบบแยกบนคันโยกที่แยกจากกัน โดยมีระบบกันสะเทือนด้วยคอยล์สปริงแบบเอียง นอกจากนี้ยังมีโช้คอัพน้ำมันที่โบกี้ช่วงล่างด้านหน้า ตัวหนอนกว้าง 360 มม. ระบบกันสะเทือนถูกหุ้มด้วยเกราะหุ้มเกือบทั้งหมด
การพัฒนาเพิ่มเติมของ S35 คือการดัดแปลง S40 ในรถถังคันนี้ การประกอบตัวถังและป้อมปืนหุ้มเกราะไม่ได้ดำเนินการโดยใช้สลักเกลียว แต่โดยการเชื่อมแผ่นเกราะที่รีดเป็นส่วนใหญ่ ซึ่งทำให้การผลิตรถถังง่ายขึ้นอย่างมีนัยสำคัญและเพิ่มความต้านทานของเกราะ ติดตั้งเครื่องยนต์ดีเซลใหม่ที่มีความจุ 219 ลิตรบนถัง กับ.
รถถังหนักพิเศษ Char 2C
รถถังที่ใหญ่และหนักที่สุดในกองทัพฝรั่งเศส พัฒนามาตั้งแต่ปี 1916 เป็นรถถังบุกทะลวงหนัก แทนที่รถถังจู่โจม Saint-Chamond และ Schneider ที่ไม่ประสบความสำเร็จ จนถึงปี พ.ศ. 2466 มีการสร้างตัวอย่างรถถังนี้ 10 ตัวอย่าง มันเป็นรถถังที่หนักที่สุดในประวัติศาสตร์ของการสร้างรถถัง โดยน้ำหนักของรถถังถึง 69 ตัน ลูกเรือคือ 12 คน
การออกแบบรถถังมีพื้นฐานมาจากรถถังอังกฤษ "รูปทรงเพชร" Mk. I และ Mk. II รถถังควรจะมีเกราะต่อต้านปืนใหญ่และอาวุธยุทโธปกรณ์ทรงพลังในป้อมปืนหมุนได้ มีขนาดที่น่าประทับใจ - ยาว 10.2 ม. กว้าง 3.0 ม. และสูง 4.1 ม.
ตามเค้าโครง รถถังถูกแบ่งออกเป็นสี่ช่อง - ห้องควบคุมที่ส่วนโค้งของตัวถัง ด้านหลังเป็นห้องต่อสู้ที่มีป้อมปืน 4 ที่นั่ง, ห้องเกียร์-เครื่องยนต์ และห้องต่อสู้ของป้อมปืนด้านหลังเครื่องยนต์ตั้งอยู่ตรงกลางตัวถัง เนื่องจากมีขนาดใหญ่และอุปกรณ์เพิ่มเติม ระบบไอเสียจึงต้องถูกเลื่อนขึ้นด้านบน โดยจำกัดปลอกกระสุนทรงกลมของปืนป้อมปืนไว้ 40 องศา
ให้ความสนใจอย่างจริงจังกับทัศนวิสัยจากรถถัง มีการติดตั้งโดมสังเกตการณ์ขนาดใหญ่บนหอคอยทั้งสองหลัง ซึ่งได้รับการคุ้มครองโดยอุปกรณ์สังเกตการณ์แบบสโตรโบสโคปิก - สปอนสันสองตัวที่มีช่องเป็นรูแคบๆ ในผนัง สอดเข้าไปอีกอันหนึ่ง สปอนสันทั้งสองหมุนด้วยความเร็วสูงในทิศทางตรงกันข้ามเนื่องจากเอฟเฟกต์สโตรโบสโคปทำให้การติดตั้งเกือบจะโปร่งใส ผู้บัญชาการและมือปืนของปืนกลท้ายมีมุมมองรอบด้าน
นอกจากนี้ยังมีช่องสังเกตการณ์และอุปกรณ์สังเกตการณ์แบบส่องกล้องในห้องควบคุม ห้องต่อสู้ และหอคอย เพื่อควบคุมการยิงของปืน มีกล้องส่องทางไกล ปืนกลก็ติดตั้งสถานที่ท่องเที่ยวด้วย รถถังติดตั้งสถานีวิทยุ
อาวุธหลักของรถถังคือปืนใหญ่ ARCH 75 มม. วางในป้อมปืนที่มีส่วนการยิง 320 องศา อาวุธเพิ่มเติมประกอบด้วยปืนกล Hotchkiss ขนาด 8 มม. สี่กระบอก กระบอกหนึ่งติดตั้งที่ด้านหน้าตัวถัง สองกระบอกที่ด้านข้างของป้อมปืนหลัก และอีกกระบอกหนึ่งอยู่ที่ป้อมปืนท้ายรถ
เกราะป้องกันของรถถังคำนวณเพื่อต้านทานกระสุน 77 มม. ของปืนใหญ่ FK 16 ของเยอรมัน แผ่นด้านหน้าหนา 45 มม. ด้านข้าง 30 มม. และด้านหลัง 20 มม. และป้อมปืนหลัก 35 มม. ในช่วงที่เกิดสงครามโลกครั้งที่สอง รถถังยังเปราะบางต่อกระสุนปืนหลัก Pak 35/36 ของเยอรมัน ในปีพ.ศ. 2482 รถถังหลายคัน เกราะด้านหน้าได้รับการเสริมแรงเป็น 90 มม. และเกราะด้านข้างเป็น 65 มม. ในขณะที่น้ำหนักของรถถังถึง 75 ตัน
เครื่องยนต์สองเครื่อง "Mercedes" GIIIa ที่มีความจุ 180 แรงม้า ถูกใช้เป็นโรงไฟฟ้า แต่ละ. เป็นครั้งแรกในการสร้างรถถัง รถถังนี้ใช้ระบบส่งกำลังไฟฟ้า เครื่องยนต์แต่ละเครื่องขับเคลื่อนเครื่องกำเนิดไฟฟ้ากระแสตรงของตัวเอง ซึ่งกระแสไฟฟ้าถูกจ่ายให้กับมอเตอร์ไฟฟ้า ซึ่งทำให้มีการเคลื่อนที่ไปตามรางของถังน้ำมัน หากเครื่องยนต์ตัวใดตัวหนึ่งล้มเหลว กำลังของมอเตอร์ไฟฟ้าจะถูกเปลี่ยนเป็นเครื่องกำเนิดไฟฟ้าหนึ่งเครื่อง และถังน้ำมันสามารถเคลื่อนที่ด้วยความเร็วต่ำได้ รถถังสามารถเคลื่อนที่ไปตามทางหลวงด้วยความเร็ว 15 กม. / ชม. และมีระยะการล่องเรือ 150 กม.
ช่วงล่างของรถถังถูกสร้างขึ้นโดยการเปรียบเทียบกับอังกฤษและมีลูกกลิ้ง 36 ตัว, ไกด์ 5 ตัวและลูกกลิ้งรองรับ 3 ตัวในแต่ละด้าน ล้อหน้าถูกขับเคลื่อนด้วยไกด์ด้านหลัง รางรถไฟล้อมรอบตัวถังอย่างสมบูรณ์ การมีอยู่ของระบบกันสะเทือนแบบสปริงทำให้รถถังมีการขับขี่ที่นุ่มนวล ไม่เหมือนกับรถถังอังกฤษที่มีระบบกันสะเทือนแบบแข็ง ความคล่องแคล่วของรถถังนั้นน่าประทับใจ เนื่องจากมีความยาวมาก มันสามารถเอาชนะคูน้ำที่มีความกว้างสูงสุด 4 เมตร และกำแพงแนวตั้งสูงถึง 1.2 เมตร
จนถึงปี 1938 รถถัง Char 2C เป็นรถถังบุกทะลวงเพียงคันเดียวในกองทัพฝรั่งเศสและมีส่วนร่วมในการซ้อมรบเป็นประจำ เมื่อเยอรมนีโจมตีฝรั่งเศสในปี พ.ศ. 2483 พวกเขาถูกส่งไปที่แนวหน้าในระดับหนึ่ง แต่ไม่สามารถลงจากแท่นได้ด้วยตัวเองและถูกลูกเรือทำลาย
ในช่วงปลายยุค 30 ในฝรั่งเศส พวกเขาเริ่มออกแบบรถถังหนักพิเศษสองป้อม FCV F1 ที่มีความหนาของเกราะสูงถึง 120 มม. ซึ่งมีน้ำหนักถึง 145 ตัน แต่การปะทุของสงครามไม่อนุญาต โครงการนี้ให้เกิดขึ้นจริง
รถถังหนัก Char B1
Char B1 เป็นรถถังหนักที่ดีที่สุดในกองทัพฝรั่งเศสในช่วงระหว่างสงคราม รถถังนี้ได้รับมอบหมายให้ทำหน้าที่สนับสนุนทหารราบและบุกทะลวงแนวป้องกันของศัตรูอย่างอิสระ รถถังได้รับการพัฒนามาตั้งแต่ปี 1921 โดยเป็นส่วนหนึ่งของแนวคิด "รถถังต่อสู้" หลังจากมีการเปลี่ยนแปลงข้อกำหนดซ้ำหลายครั้ง การดัดแปลงและการทดสอบที่ยาวนานในปี 1934 ได้เข้าประจำการ โดยรวมแล้วจนถึงปี 1940 มีการสร้างตัวอย่าง 403 ตัวอย่างของการดัดแปลงต่างๆ
รถถังมีเค้าโครงของสองช่อง: ห้องควบคุมรวมกับห้องต่อสู้และห้องเครื่อง-ส่งกำลังลูกเรือของรถถังประกอบด้วยสี่คน: คนขับซึ่งทำหน้าที่ของมือปืนจากปืนหลัก, บรรจุปืนทั้งสองกระบอก, ผู้บัญชาการรถถัง, ซึ่งเป็นมือปืนและส่วนหนึ่งของปืนป้อมปืนและเจ้าหน้าที่วิทยุ
ในส่วนหน้าของตัวถังมีห้องคนขับหุ้มเกราะอยู่ทางด้านซ้าย, ปืนใหญ่ 75 มม. ทางด้านขวา, ปืนใหญ่ 47 มม. ถูกติดตั้งในป้อมปืนหมุนได้, เครื่องยนต์และระบบส่งกำลังอยู่ที่ด้านหลังของรถถัง.
รถถังมีตัวถังขนาดใหญ่ที่มีหน้าตัดเป็นรูปสี่เหลี่ยมผืนผ้า ส่วนโค้งที่ติดตามครอบคลุมตัวถัง ดังนั้น เพื่อให้มุมมองด้านข้างที่ดีของคนขับ สถานที่ทำงานของเขาจึงถูกยกขึ้นและสร้างขึ้นในรูปแบบของโรงล้อหุ้มเกราะที่ยื่นออกมาข้างหน้า ทางด้านขวามีการติดตั้งปืน 75 มม. และมีที่สำหรับบรรจุ ซึ่งใช้ปืนใหญ่สองกระบอกและปืนกลหนึ่งกระบอก ผู้บัญชาการตั้งอยู่ในป้อมปืนซึ่งติดตั้งอยู่บนแกนกลางของรถถัง เขาเฝ้าสังเกตสนามรบและยิงจากปืนป้อมปืน ป้อมปืนหมุนโดยใช้ไดรฟ์ไฟฟ้า ซึ่งอำนวยความสะดวกในการทำงานของผู้บัญชาการอย่างมาก ในส่วนตรงกลาง ด้านซ้าย ด้านล่าง และด้านหลังผู้บัญชาการ มีเจ้าหน้าที่วิทยุอยู่
คนขับ-ช่าง นอกจากการควบคุมรถถังโดยใช้พวงมาลัยพาวเวอร์แล้ว ยังทำหน้าที่ของพลปืนของปืนหลักด้วย เนื่องจากมันเป็นไปได้ที่จะบังคับทิศทางมันไปตามแนวขอบฟ้าได้โดยการขยับตัวถังเท่านั้น เขาทำการเล็งผ่านการมองเห็นที่เชื่อมต่อกับอาวุธ โดยเพิ่มขึ้น 3.5 เท่า
ลูกเรือเข้าไปในรถถังผ่านประตูด้านข้างซึ่งอยู่ทางด้านขวาของตัวถัง ผู้บัญชาการและคนขับมีช่องแยกของตัวเองในหอคอยและห้องคนขับ นอกจากนี้ยังมีช่องสำรองที่ด้านล่างของถังและช่องด้านหลังใกล้กับห้องเครื่อง
ตัวถังมีโครงสร้างแบบเชื่อมด้วยหมุดย้ำและทำจากแผ่นเกราะแบบม้วน ส่วนหน้าของตัวถัง ด้านข้างและท้ายเรือมีความหนาของเกราะ 40 มม. หลังคา (14-27) มม. ก้น 20 มม. แผ่นเกราะด้านหน้าส่วนบนถูกติดตั้งที่มุม 20 °, ด้านล่าง 45 °, แผ่นเกราะด้านบนก็มีมุมเอียง 20 °เช่นกัน หอหล่อและโรงหล่อล้อของคนขับมีความหนาของผนัง 35 มม. ความต้านทานเกราะของ Char B1 นั้นเหนือกว่ารถถังทุกคันที่มีในขณะนั้น ในเวลาเดียวกันน้ำหนักของถังถึง 25 ตัน
อาวุธของรถถังประกอบด้วยปืนใหญ่สองกระบอกและปืนกลสองกระบอก อาวุธหลักคือ 75 มม. ที่มีความยาวลำกล้อง 17.1 ลำกล้องและมีวัตถุประสงค์เพื่อรองรับทหารราบ ปืนใหญ่ลำกล้องสั้น SA34 ขนาด 47 มม. ได้รับการติดตั้งในป้อมปืนและมีวัตถุประสงค์เพื่อต่อสู้กับรถถังศัตรู เพื่อสนับสนุนทหารราบ รถถังยังติดอาวุธด้วยปืนกลขนาด 7.5 มม. สองกระบอก กระบอกหนึ่งอยู่ในป้อมปืนและอีกกระบอกหนึ่งอยู่ในตัวถัง
เครื่องยนต์เรโนลต์ 250 แรงม้าถูกใช้เป็นโรงไฟฟ้าโดยให้ความเร็ว 24 กม. / ชม. และสำรองพลังงาน 140 กม.
ระบบกันสะเทือนมีสามหัวรถจักรพร้อมล้อถนนสี่ล้อในแต่ละด้าน ติดตั้งระบบกันสะเทือนบนสปริงสปริงแนวตั้งที่ติดกับคานบน ลูกกลิ้งหน้าสามชุดและด้านหลังหนึ่งชุดติดตั้งระบบกันสะเทือนแหนบ ตัวหนอนกว้าง 460 มม. ด้านข้างถูกหุ้มด้วยเกราะป้องกันขนาด 25 มม. ซึ่งปกป้ององค์ประกอบระบบกันสะเทือนอย่างสมบูรณ์ ส่วนหนึ่งเป็นล้อสำหรับถนนและล้อนำทาง
เนื่องจากความสามารถในการข้ามประเทศที่ต่ำและอาวุธยุทโธปกรณ์ไม่เพียงพอ Char B1 จึงล้าสมัยในช่วงต้นของสงครามโลกครั้งที่สองและจำเป็นต้องปรับปรุงให้ทันสมัย ในปี 1937 รถถัง Char B1bis ที่ปรับปรุงใหม่ได้เริ่มผลิตขึ้น รถถังติดตั้งป้อมปืน APX4 ใหม่พร้อมเกราะหน้า 57 มม. และปืนใหญ่ SA35 ลำกล้องยาว 47 มม. ลำกล้องยาว 27.6 ลำกล้อง เกราะหน้าเพิ่มขึ้นเป็น 60 มม. เกราะด้านข้างเป็น 55 มม. และความกว้างของรางเป็น 500 มม. น้ำหนักถังเพิ่มขึ้นเป็น 31.5 ตัน
เพื่อชดเชยน้ำหนักได้ติดตั้งเครื่องยนต์เรโนลต์ที่ทรงพลังกว่าด้วยความจุ 307 แรงม้า วินาที ซึ่งทำให้สามารถเพิ่มความเร็วเป็น 28 กม./ชม. เกราะ 60 มม. อันทรงพลังไม่ได้เจาะโดยรถถังเยอรมันใดๆ และปืนใหญ่ Char B1bis ลำกล้องยาว 47 มม. เจาะรถถังเยอรมันทั้งหมดในเวลานั้น มีการผลิตรถถัง B1 และ B1bis ทั้งหมด 342 คัน
รถถัง B1 และ B1bis มีส่วนร่วมในการปะทะกับเยอรมันในปี 1940 แสดงให้เห็นพลังการยิงและการป้องกันที่ดี แต่ด้วยขนาดที่ใหญ่ ความคล่องแคล่วและความคล่องแคล่วต่ำ พวกมันจึงตกเป็นเหยื่อของรถถังและเครื่องบินของเยอรมันได้ง่าย
สถานะของกองกำลังติดอาวุธของฝรั่งเศสในช่วงก่อนสงคราม
ในช่วงระหว่างสงคราม ฝรั่งเศสกับความสำเร็จของรถถังขนาดใหญ่ที่สุดของสงครามโลกครั้งที่หนึ่ง FT17 ไม่ได้เตรียมการสำหรับอนาคต แต่สำหรับสงครามที่ผ่านมาและไม่ต้องการเห็นความเป็นไปได้พื้นฐานของการใช้รถถัง ในสงครามสมัยใหม่
กองทัพฝรั่งเศส ไม่ได้ชี้นำโดยแนวรุก แต่โดยหลักคำสอนทางทหารเชิงป้องกัน ไม่รู้จักกองกำลังรถถังเป็นสาขาอิสระของกองทัพ และถือว่าพวกเขาเป็นเพียงส่วนเสริมของทหารราบและทหารม้าเท่านั้น
ความสนใจหลักอยู่ที่การสร้างรถถังเบาสำหรับการสนับสนุนทหารราบและทหารม้า และการผลิตจำนวนมาก รถถังกลางและหนักได้ถูกสร้างขึ้น ผลิตเป็นชุดเล็ก ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา มีการแนะนำรถถังเบาที่มีลักษณะใกล้เคียงกันโดยประมาณ
รถถังเบาถูกตรึงโครงสร้างน้ำหนัก 5, 5-12 ตัน, ลูกเรือสองคน, บางครั้งสามคน, ติดอาวุธด้วยปืนใหญ่เบา 37 มม. หรือ 47 มม. และปืนกล, เกราะป้องกันมีเพียงอาวุธขนาดเล็กและกระสุน - หน้าผาก 13-20 มม. ด้าน 10 -16 มม. พัฒนาความเร็ว 7, 8-40 กม. / ชม.
รถถังเบาที่พัฒนาในช่วงกลางทศวรรษที่ 30 (R35, H35, FCM36) มีความโดดเด่นอยู่แล้วด้วยเกราะต่อต้านปืนใหญ่ มุมลาดของเกราะที่มีเหตุผล และปืนใหญ่ที่ก้าวหน้ากว่าในลำกล้องเดียวกัน สิ่งที่น่าสังเกตเป็นพิเศษคือรถถัง FCM36 ซึ่งมีโครงสร้างเป็นรอย เกราะป้องกันปืนใหญ่ขนาด 40 มม. อันทรงพลัง และเครื่องยนต์ดีเซล
รถถังเบามีความคล่องตัวที่ดี แต่มีอาวุธและการป้องกันที่อ่อนแอ และกลายเป็นเหยื่อของปืนใหญ่ต่อต้านรถถังและรถถังศัตรูได้ง่าย
ควบคู่ไปกับรถถังเบาตั้งแต่กลางทศวรรษ 30 พวกเขาเริ่มพัฒนารถถังกลางที่มีน้ำหนักประมาณ 20 ตัน ลูกเรือสามคนด้วยอาวุธปืนใหญ่ 47 มม. เกราะต่อต้านปืนใหญ่ - หน้าผาก (36-56) มม. ด้านข้าง (35-40) มม. และความเร็วค่อนข้างสูง (25-40) กม. ต่อชั่วโมง พวกเขาไม่ได้ไปติดตั้งอาวุธปืนใหญ่ที่ทรงพลังกว่าบนรถถังกลาง รถถังเหล่านี้เป็นตัวแทนของกองกำลังที่ค่อนข้างจริงจัง แต่ไม่ได้รับการกระจายจำนวนมากในกองทัพ
การพัฒนาและมรดกของสงครามโลกครั้งที่หนึ่งยังคงดำเนินต่อไป - การสร้างรถถังหนักและรถถังหนักมาก รถถังหนักที่มีน้ำหนักประมาณ 30 ตันในเวลานั้นมีเกราะหน้าทรงพลังสูงถึง 60 มม. และด้านข้างสูงถึง 55 มม. ค่อนข้างมีประสิทธิภาพ 75 มม. หลักและปืนเพิ่มเติม 47 มม. แต่มีความคล่องตัวและความเร็วต่ำ รถถังหนักมากที่มีน้ำหนัก 75 ตันพร้อมเกราะที่ดีและปืนใหญ่ 75 มม. กลับกลายเป็นว่าไร้ประโยชน์ในทางปฏิบัติและไม่ได้ใช้ในการต่อสู้จริง
ในช่วงระหว่างสงคราม ผู้สร้างรถถังฝรั่งเศสตามแนวคิดจอมปลอมของกองทัพเกี่ยวกับลำดับความสำคัญของรถถังทหารม้าและทหารราบ มุ่งเน้นไปที่การพัฒนารถถังเบา และไม่สามารถหาส่วนผสมที่เหมาะสมของอำนาจการยิง ความคล่องตัว และการป้องกันรถถังได้ เป็นผลให้พวกเขาสร้างทั้งรถถังเบาและรถถังที่ป้องกัน sabot หรือรถถังกลางและหนักที่ทรงพลังที่มีความคล่องตัวไม่เพียงพอ