ช่วงครึ่งหลังของศตวรรษที่ 19 เป็นการฝึกซ้อมประเภทหนึ่งสำหรับการแข่งขันอาวุธ ซึ่งสิ้นสุดในสงครามโลกครั้งที่หนึ่ง ในช่วงเวลานี้ วิศวกรทางทหารได้พัฒนาอาวุธที่ล้ำหน้าและทรงพลังมากขึ้นเรื่อยๆ รวมถึงสำหรับกองทัพเรือด้วย ในตอนท้ายของศตวรรษที่ 19 มีการสร้างโครงการเรือหลายโครงการในบริเตนใหญ่และอิตาลี โดยเน้นที่ความสามารถของปืนใหญ่ที่ใช้อย่างแม่นยำ
การกระจายปืนใหญ่ลำกล้องใหญ่ในกองทัพเรือได้รับอิทธิพลอย่างมากจากสงครามกลางเมืองในสหรัฐอเมริกา ในระหว่างที่ฝ่ายที่ขัดแย้งกันใช้ปืนใหญ่อย่างหนาแน่น รวมถึงตัวอย่างที่ค่อนข้างทำลายล้างและมหึมา รวมถึงเครื่องมือดังกล่าว เช่น Columbiade ของ Rodman ผลิตในปี 1863 ปืนลำกล้อง 381 มม. และน้ำหนัก 22.6 ตัน นอกจากนี้ในสงครามกลางเมืองสหรัฐฯ ยังมีครก "เผด็จการ" ขนาด 13 นิ้ว (330 มม.) ซึ่งติดตั้งอยู่บนชานชาลารถไฟ
สงครามฝรั่งเศส-ปรัสเซีย ค.ศ. 1870-1871 ก็มีส่วนเช่นกัน คราวนี้ใช้ประสบการณ์ของสงครามกลางเมืองอเมริกาในโลกเก่า ระหว่างการบุกโจมตีกรุงปารีส กองทัพปรัสเซียนยังใช้ชานชาลารถไฟเพื่อวางปืนที่มีพลังพิเศษและโจมตีเมืองจากทิศทางต่างๆ
ขั้นตอนต่อไปคือการติดตั้งปืนใหญ่ลำกล้องใหญ่บนเรือรบ ในเรื่องนี้เรือประจัญบานอังกฤษในปี 1876 Temeraire สามารถแยกแยะได้ เรือลำนี้ติดตั้งปืนกระบอกยาวบรรจุกระสุนขนาด 25 ตัน RML ขนาด 11 นิ้ว 25 ตันขนาด 11 นิ้ว จำนวน 4 กระบอก ปืน 280 มม. เหล่านี้ในศตวรรษที่ XX แทบไม่อาจสร้างความประหลาดใจให้ใครได้ แต่ในขณะนั้น ปืนเหล่านั้นดูน่าประทับใจมากบนเรือรบ
ที่น่าประหลาดใจยิ่งกว่านั้นก็คือ เพียงไม่กี่ปีต่อมา ปืนลำกล้องที่ใหญ่กว่าก็ปรากฏขึ้นบนเรือประจัญบานของบริเตนใหญ่และอิตาลี ซึ่งเหนือกว่าตัวบ่งชี้นี้เป็นลำกล้องหลักของเรือประจัญบานในอนาคตส่วนใหญ่ของสงครามโลกครั้งที่สอง
ลำกล้องหลักของพลเรือเอก Benbow
เรือประจัญบานที่คุ้นเคยกับทุกคนที่อ่านนิยายในวัยเด็กของ Robert Stevenson "Treasure Island" ชื่อพลเรือเอก "Benbow" ได้รับอาวุธทำลายล้างสองชิ้นเป็นอาวุธหลัก เป็นเรือประจัญบานบาร์เบต์ชั้น Admiral ของกองทัพเรืออังกฤษจำนวน 6 ลำที่สร้างขึ้น มันแตกต่างจากเรือห้าลำในรุ่นก่อน เพราะมีปืนใหญ่ขนาด 110 ตัน 413 มม. สองกระบอก ซึ่งเป็นลำกล้องหลัก
เรือ HMS Benbow นั้นเหมือนกันทุกประการกับเรือประจัญบาน HMS Camperdown และ HMS Anson แตกต่างไปจากเรือพี่น้องในยุทโธปกรณ์เท่านั้น แทนที่จะใช้ปืน 343 มม. สี่กระบอก นักออกแบบได้วางปืน 413 มม. สองกระบอกไว้บนนั้น โดยแต่ละกระบอกอยู่ที่หัวเรือและท้ายเรือ เป็นที่เชื่อกันว่าการเปลี่ยนแปลงในการกำหนดค่าและองค์ประกอบของปืนลำกล้องหลักของเรือประจัญบานมีความเกี่ยวข้องกับการขาดแคลนปืน 343 มม. รุ่นนี้ดูแปลกไปเล็กน้อยเมื่อพิจารณาว่าปืน 413 มม. นั้นเป็นของที่หายากกว่ามาก
ตามเวอร์ชั่นอื่น ที่ Admiral Benbow กองเรืออังกฤษต้องการสร้างแนวคิดใหม่ของเรือรบ เช่นเดียวกับการใช้ปืนใหญ่ที่มีพลังมหาศาล ที่เรียกว่า "ความคิดของการระเบิดที่น่าพิศวง" บนเรือศัตรูจากอาวุธอันทรงพลัง ความคิดคือการเอาชนะเรือศัตรูและปิดการใช้งานด้วยการโจมตีเพียงครั้งเดียว นอกจากนี้ เรือลำนี้ดูเหมือนจะตอบสนองต่อการทดลองของอิตาลีด้วยปืนใหญ่นาวิกโยธินลำกล้องใหญ่
ทฤษฎีนี้ไม่ได้พิสูจน์ตัวเองในทางใดทางหนึ่ง แต่เมื่อปลายศตวรรษที่ 19 ยังคงมีผู้สนับสนุนจำนวนมากในความเป็นจริง การเลือกปืน 413 มม. สองกระบอก ที่ตั้งอยู่ในการติดตั้งแบบแท่งเดียว แทนที่จะเป็นปืน 343 มม. สี่กระบอก ส่งผลต่อมูลค่าการรบของเรือประจัญบานในทางลบเท่านั้น
อังกฤษพัฒนาปืน 413 มม. จากปืน 432 มม. ที่สั่งโดยชาวอิตาลีก่อนหน้านี้ ซึ่งมีไว้สำหรับเรือประจัญบาน Andrea Doria ปืนถูกสร้างขึ้นโดยวิศวกรของ Armstrong Whitworth โดยรวมแล้วมีการผลิตปืนพิเศษ 12 กระบอกซึ่งได้รับตำแหน่ง 413 มม. / 30 BL Mk I ปืนเกือบแต่ละกระบอกถูกผลิตขึ้นตามแบบที่แยกจากกัน ด้วยเหตุนี้ องค์ประกอบหลายอย่างของปืนจึงไม่รวมกัน ทั้งหมดมีการออกแบบที่แตกต่างกันอย่างใดอย่างหนึ่งในขณะที่คุณสมบัติหลักของปืนเกือบจะเหมือนกัน
เพื่อหลีกเลี่ยงความสับสน ปืนแต่ละกระบอกมีหมายเลขตั้งแต่ 1 ถึง 12 ปืนสองกระบอกแรกที่ประกอบกันถูกวางไว้บนเรือประจัญบาน Benbow ติดตั้งในบาร์เบ็ตขนาด 18, 29 x 13, 72 เมตร นอกจากนี้ยังมีรูปแบบการวางปืนเหล่านี้ในฐานติดตั้งป้อมปืนสองกระบอก แท่งเหล็กบนเรือประจัญบาน Benbow เป็นโครงสร้างเสริมรูปทรงลูกแพร์ ซึ่งแต่ละอันมีอาวุธเพียงชิ้นเดียว
ตัวปืนถูกวางบนแท่นหมุนและติดตั้งไดรฟ์ไฮดรอลิก ไดรฟ์ไฮดรอลิกมีหน้าที่ชี้ปืนในระนาบแนวตั้ง การเล็งแนวนอนที่เป้าหมายนั้นมาจากการหมุนแท่น ตามทฤษฎีแล้วอัตราการยิงของปืนขนาดมหึมาอยู่ที่ 0.29-0.33 รอบต่อนาที แต่ในทางปฏิบัติตัวเลขนี้ไม่เกินหนึ่งนัดทุก 4-5 นาที
ลำกล้องปืนขนาด 413 มม. ได้รับการออกแบบสำหรับ 104 รอบ อย่างไรก็ตาม ในทางปฏิบัติ รูปทรงของปืนเริ่มถูกละเมิดหลังจากใช้วอลเลย์หลายอันอย่างแท้จริง ระยะการยิงสูงสุดของปืนคือ 11,340 เมตร ด้วยความเร็วกระสุนเริ่มต้น 636 m / s คลังแสงของปืนไม่เพียงแต่เจาะเกราะและกระสุนระเบิดแรงสูงเท่านั้น แต่ยังรวมถึงเศษกระสุนด้วย ตัวอย่างเช่น กระสุนเจาะเกราะของ Palliser แตกต่างกันในตัวที่ทำจากเหล็กหล่อร้อนแดงที่มีน้ำหนัก 816, 46 กก. กระสุนดังกล่าวมาพร้อมกับวัตถุระเบิดที่มีน้ำหนัก 13, 38 กก. ซึ่งถูกจุดชนวนด้วยฟิวส์ด้านล่าง
ปืน 413 มม. / 30 BL Mk I ซึ่งตกลงไปในประวัติศาสตร์ภายใต้ชื่อปืน Elswick 110 ตัน (ตามชื่อลานต่อเรือ Elswick) ถือว่าเป็นหนึ่งในปืนลำกล้องที่ใหญ่ที่สุดและทรงพลังที่สุดในประวัติศาสตร์ ไม่เพียงแต่ราชนาวีเท่านั้น แต่ยังรวมถึงปืนใหญ่ทั้งหมดของโลกด้วย แม้จะมีลำกล้องที่น่าประทับใจ แต่ปืนก็ยังมีความสามารถและศักยภาพที่จำกัดอย่างมาก เนื่องจากมีมวลที่ใหญ่เกินไปและความน่าเชื่อถือของโครงสร้างต่ำ
ข้อเสียของปืนก็มีสาเหตุมาจากความซับซ้อนของการบำรุงรักษาสูงและอัตราการยิงที่ต่ำ ถึงแม้ว่าที่ระยะ 910 เมตร กระสุนที่ยิงจากปืนเหล่านี้สามารถเจาะเกราะ 810 มม. การเจาะเกราะของปืนในเวลานั้นก็ไม่มีใครอ้างสิทธิ์ได้อย่างแน่นอน ด้วยเหตุผลนี้ พวกมันจึงด้อยกว่าปืน 305 มม. และ 343 มม. ที่เรียบง่ายและยิงเร็วกว่าอย่างเห็นได้ชัด ซึ่งระยะการยิงเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง
ลางสังหรณ์ของ "ยามาโตะ" 2419
แม้กระทั่งก่อนการปรากฏตัวของเรือประจัญบานอังกฤษ Admiral Benbow ซึ่งได้รับหน้าที่ในปี 1888 กองทัพเรืออิตาลีได้รับเรือที่มีอาวุธร้ายแรงกว่านั้นมาก มีเพียงเรือประจัญบานที่มีชื่อเสียง "ยามาโตะ" เท่านั้นที่สามารถแข่งขันกับเรือลำนี้ได้ เรากำลังพูดถึงเรือประจัญบาน Caio Duilio ซึ่งเปิดตัวเมื่อวันที่ 8 พฤษภาคม พ.ศ. 2419
เรือประจัญบานซึ่งต่อมาได้กลายเป็นผู้นำในชุดเรือสองลำ ถูกสร้างขึ้นสำหรับกองทัพเรืออิตาลีตามการออกแบบของวิศวกร Benedetto Brin เรือได้รับชื่อเพื่อเป็นเกียรติแก่ Gaius Duilius ผู้บัญชาการทหารเรือชาวโรมันผู้โด่งดัง ซึ่งได้รับการยกย่องว่าเป็นชัยชนะทางเรือครั้งแรกในประวัติศาสตร์ของกองเรือโรมัน ภายในกรอบของโครงการนี้ ชาวอิตาลีพยายามนำหลักคำสอนเรื่อง "ความเหนือกว่าส่วนบุคคล" ไปใช้ ซึ่งพวกเขายังคงนำไปปฏิบัติในโครงการอื่นๆ ของตนต่อไป
แนวความคิดคือการสร้างเรือที่รับประกันว่าจะแข็งแกร่งกว่าศัตรูสำหรับอิตาลีซึ่งไม่มีศักยภาพด้านอุตสาหกรรมและการเงินที่ดีและไม่สามารถแข่งขันกับบริเตนใหญ่ในทะเลได้ แนวทางนี้โดยเน้นที่คุณภาพมากกว่าจำนวนเรือที่ดูเหมือนสมเหตุสมผล
ผู้บัญชาการทหารอิตาลีนับในการบรรลุ "ความเหนือกว่าส่วนบุคคล" ด้วยค่าใช้จ่ายของปืนที่ทรงพลังที่สุด เรือประจัญบาน Caio Duilio ติดอาวุธด้วยปืน 450 มม. RML 17.72 นิ้วสี่กระบอก ติดตั้งเป็นคู่ในป้อมปืนสองป้อม ปืนมีน้ำหนักเกือบ 100 ตัน เป็นปืนยาวบรรจุตะกร้อที่ทรงพลังที่สุดในประวัติศาสตร์
ปืนแปดกระบอกที่สั่งซื้อในสหราชอาณาจักรสำหรับเรือสองลำของโครงการ Caio Duilio นั้นทำให้ชาวอิตาลีเสียเงินเป็นจำนวนมากในเวลานั้น - 4.5 ล้านลีร์ ซึ่งเทียบได้กับราคาของเรือประจัญบานที่ติดตั้งอุปกรณ์ครบครันของซีรีส์ก่อนหน้า
ในคลังแสงของปืนเหล่านี้มีการเจาะเกราะ กระสุนระเบิดแรงสูงและเศษกระสุน ในขณะเดียวกัน อัตราการยิงของปืนก็ไม่น่าประทับใจเลย อัตราการยิงสูงสุดไม่เกินหนึ่งนัดทุก ๆ หกนาทีและนี่คือการคำนวณ 35 คน สิ่งนี้จำกัดความสามารถในการต่อสู้ของเรืออย่างมาก
ในกรณีนี้ความเร็วเริ่มต้นของกระสุนปืนที่มีน้ำหนักประมาณ 910 กก. คือ 472 m / s ปืนมีความโดดเด่นด้วยระยะการยิงสูงสุดขนาดเล็ก - ไม่เกิน 6,000 เมตร แม้ว่าในระยะนี้ กระสุนเจาะเกราะขนาด 450 มม. ยังสามารถเจาะเกราะได้ถึง 394 มม. ที่ระยะ 1800 เมตร การเจาะเกราะอยู่ที่ 500 มม. ด้วยลำกล้อง 450 มม. ความยาวของปืนเพียง 9953 มม. ซึ่งไม่ได้มีผลดีที่สุดต่อระยะการยิง
เรือประจัญบาน Caio Duilio ได้รวมเอาความคิดสร้างสรรค์จำนวนมากเข้าไว้ด้วยกันอย่างน่าประหลาดใจ (การปฏิเสธอาวุธการเดินเรืออย่างสมบูรณ์ การปรากฏตัวของอู่ต่อเรือสำหรับเรือรองในท้ายเรือ เข็มขัดเกราะที่แข็งแกร่ง) ซึ่งเมื่อรวมกันแล้วไม่ได้ผลในเชิงบวก แต่เป็นเชิงลบ ผลลัพธ์. นักออกแบบเรือประจัญบานในความพยายามที่จะนำแนวความคิดของเรือประจัญบานไปสู่ความสมบูรณ์แบบ ได้นำมันมาสู่จุดที่ไร้สาระ
ปืนมอนสเตอร์ติดตั้งอยู่ในป้อมปืนลำกล้องหลักแบบก้าวหน้า แต่พวกมันถูกบรรจุจากปากกระบอกปืนที่ด้านนอกของป้อมปืนและมีอัตราการยิงที่ต่ำอย่างมหึมา ด้วยเหตุนี้ กระสุน 910 กก. ที่น่าประทับใจในการต่อสู้จึงมีโอกาสน้อยที่จะโจมตีศัตรู ในทางกลับกัน เรือรบศัตรูที่มีปืนใหญ่ยิงเร็วจะทำให้เรือประจัญบานอิตาลีกลายเป็นกระชอนอย่างรวดเร็ว
อย่างไรก็ตาม เกราะขนาด 550 มม. ของเรือรบซึ่งเกือบจะคงกระพันกับปืนใหญ่นั้นถูกวางในแถบที่ค่อนข้างแคบตามแนวตลิ่งเป็นระยะทาง 52 เมตร นั่นคือมันครอบคลุมความยาวของเรือครึ่งหนึ่ง ทั้งเกราะนี้และการแบ่งตัวของตัวเรือออกเป็น 83 ช่องกันซึมจะไม่รอดจากการปลอกกระสุนด้วยปืนยิงเร็วที่ล้ำหน้ากว่า แม้กระทั่งเมื่อพบกับเรือลาดตระเวน
จริงอยู่ อย่างน้อยก็มีข้อดีบางอย่างในการเลือกอาวุธที่ผิดปกติโดยชาวอิตาลีหากต้องการ ชาวอังกฤษตกตะลึงกับคำสั่งของอิตาลีและเรือประจัญบานใหม่ และเริ่มใช้เงินซื้อปืนใหญ่ด้วยตนเอง โดยเฉพาะอย่างยิ่ง พวกเขาสร้างปืนที่คล้ายกันและวางไว้ในแบตเตอรี่ชายฝั่งเพื่อปกป้องมอลตาและยิบรอลตาร์
