การโจมตีครั้งแรกของรูปแบบรถถังเยอรมันในโปแลนด์และฝรั่งเศสแสดงให้เห็นว่ายุคของสงครามสนามเพลาะที่ยืดเยื้อนั้นผ่านมาแล้ว บัดนี้ปฏิบัติการบุกโจมตีด้วยสายฟ้าได้ครอบงำสนามรบและไม่ได้ด้อยกว่าในแง่ของความเร็วในการตอบโต้ ฐานรถถังแบบติดตามและยานรบอื่นๆ นั้นสมบูรณ์แบบสำหรับสิ่งนี้ แต่ไม่มีรถยนต์นั่งที่มีความสามารถแบบข้ามประเทศที่สามารถติดตามหน่วยขั้นสูงเมื่อเคลื่อนที่แบบออฟโรดได้ กองทัพของหลายประเทศรู้สึกว่ามีความจำเป็นเร่งด่วนสำหรับการปรากฏตัวของยานพาหนะดังกล่าว
การพัฒนาครั้งแรกในด้านการสร้างรถออฟโรดกองทัพเบาเริ่มดำเนินการในช่วงระหว่างสงครามโลกครั้งที่สองในหลายประเทศทั่วโลกในคราวเดียว อย่างไรก็ตาม การผลิตจำนวนมากและการจัดหายานพาหนะดังกล่าวให้กับกองทัพได้เริ่มขึ้นแล้วในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง ตัวอย่างเช่น American Willys MB ในตำนานเริ่มเข้ากองทัพในปี 2484 บางทีอาจเป็นรถคันนี้ที่กลายเป็นรถเอสยูวีที่ได้รับความนิยมมากที่สุดของสงครามโลกครั้งที่สองโดยมีส่วนร่วมในการปฏิบัติการทางทหารในโรงละครแห่งการปฏิบัติการทางทหารทั้งหมด ภายใต้โครงการ Lend-Lease รถคันนี้ได้รับการจัดหาในปริมาณมากให้กับสหภาพโซเวียตและบริเตนใหญ่
ในเวลาเดียวกัน SUV อีกคันที่ผลิตในสหรัฐอเมริกาคือ Bantam BRC-40 เป็นรถที่วิ่งได้เร็วและเบาพอ ๆ กันซึ่งไม่ได้นำรถมาเช่นเดียวกับ Willys มันเป็นไก่แจ้ BRC-40 ด้วยความบังเอิญที่โชคดีสามารถเข้ามาแทนที่ Willys MB ซึ่งในช่วงสงครามโลกครั้งที่สองถูกสร้างขึ้นในหลายร้อยหลายพันเล่มซึ่งหลายหมื่นเล่มถูกส่งไปยังสหภาพโซเวียต (รถออฟโรดประมาณ 52,000 คัน)
ในการแข่งขันเพื่อสร้างยานสำรวจและยานบังคับการขับเคลื่อนสี่ล้อของกองทัพซึ่งเกิดขึ้นในสหรัฐอเมริกาในปี 2483-2484 มีผู้ชนะ 3 คนซึ่งแต่ละคนได้รับคำสั่งให้ผลิตชุดทดลองของยานพาหนะ จำนวน 1,500 เล่ม เมื่อเทียบกับพื้นหลังของคู่แข่ง Willis และ Ford รถยนต์ American Bantam ซึ่งได้รับดัชนีโรงงาน BRC 40 นั้นดูอย่างน้อยก็ไม่แย่ไปกว่านั้น แต่เมื่อเปิดตัวสู่การผลิตจำนวนมากกองทัพอเมริกันไม่ชอบรถคันนี้ - มัน ยังส่งผลกระทบต่อโรงงาน American Bantam มีกำลังการผลิตที่เล็กลงอย่างหาที่เปรียบไม่ได้ ทหารสงสัยว่า บริษัท จะสามารถรับมือกับคำสั่งซื้อจำนวนมากได้ ส่งผลให้ Bantam ผลิต SUV ได้เพียง 2,600 คัน ซึ่งส่วนใหญ่ถูกโอนภายใต้โครงการ Lend-Lease ไปยังสหราชอาณาจักรและสหภาพโซเวียต มันคือไก่แจ้ BRC 40 ที่กลายเป็นรถออฟโรดอเมริกันคันแรกซึ่งร่วมกับขบวนรถทางเหนือเข้าสู่สหภาพโซเวียตเมื่อสิ้นสุดปี 2484 - หกเดือนก่อนหน้าที่ Willys ที่มีชื่อเสียงเริ่มมาถึงในกระแสน้ำขนาดใหญ่ผ่านท่าเรือของ Murmansk และ Arkhangelsk
จำนวนน้อยในสหภาพโซเวียต "โบว์" กล่าวคือชื่อเล่นที่รักใคร่นี้ติดอยู่กับรถออฟโรดของอเมริกาในประเทศของเราไม่ได้ถูกมองข้ามในกองทัพแดง เป็นที่ทราบกันดีอยู่แล้วว่าเจ้าหน้าที่ของจอมพล Zhukov ขับรถอยู่ในรถเหล่านี้ บางทีคำอธิบายสำหรับสิ่งนี้อาจเป็นความจริงที่ว่า Bantam BRC 40 มีทางวิ่งที่กว้างกว่าและจุดศูนย์ถ่วงต่ำกว่าคู่แข่งอย่าง "วิลลิส" ซึ่งหมายความว่ามันกำจัดข้อเสียเปรียบหลักโดยสิ้นเชิง - แนวโน้มที่จะพลิกกลับ
ประวัติไก่แจ้ BRC-40
ความพยายามครั้งแรกในการสร้างรถ SUV เกิดขึ้นโดยกัปตันคาร์ล เทอร์รี่และวิศวกรเพื่อนของเขา วิลเลียม เอฟ. บีสลีย์ เกิดขึ้นในปี 1923ในความเป็นจริง พวกเขาเป็นเจ้าของคำว่า "รถจี๊ป" ซึ่งเดิมหมายถึง "วัตถุประสงค์ทั่วไป" วลีนี้สามารถแปลว่าเป็นรถเอนกประสงค์ แนวคิดนี้ได้รับการทดสอบในรุ่น Ford-T ด้วยเหตุนี้ทุกอย่างที่เป็นไปได้จึงถูกถอดออกจากรถโดยทำให้น้ำหนักเพิ่มขึ้นถึง 500 กก. ปัญหาที่เกิดขึ้นกับการเลือกยางที่เหมาะสม จากนั้น Karl Terry ก็เกิดความคิดที่จะใช้ยางจากเครื่องบิน ล้อของรถที่มีปัญหาอย่างมากก็สามารถปรับให้เข้ากับยางเครื่องบินขนาดเล็กได้ อันเป็นผลมาจากการซึมผ่านของรถเพิ่มขึ้นอย่างมาก มีการติดตั้งที่นั่งสองที่นั่งในห้องนักบินปูด้วยผ้าใบได้รับการออกแบบพื้นฐานของรถจี๊ป แต่โครงการนี้ยังไม่แล้วเสร็จเวลาสำหรับรถยนต์ดังกล่าวยังไม่มา
บริษัทรถยนต์ Marmon Herringthon ก็กำลังเข้าใกล้การสร้างรถยนต์ที่คล้ายคลึงกัน ดังนั้น อาร์เธอร์ เฮอร์ริงตันจึงได้เรียนรู้เกี่ยวกับความพยายามของกองทัพในการพัฒนายานพาหนะขนาดเล็กในสภาพออฟโรด เสนอรถบรรทุกขนาดหนึ่งและครึ่งขับเคลื่อนสี่ล้อ การทดสอบได้ดำเนินการเมื่อต้นปี พ.ศ. 2481
ในช่วงเวลาเดียวกันนั้น Bantam ได้เสนอรถเปิดประทุนของ Austin American ให้ชมรถและสาธิตการปรับตัวให้เข้ากับความต้องการใดๆ ผู้ริเริ่มการพัฒนาคือ Charles Payne ซึ่งรับผิดชอบการขายอุปกรณ์ให้กับกองทัพอเมริกันในบริษัท กองทัพเริ่มให้ความสนใจในการพัฒนาของบริษัทไก่แจ้ และในเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2483 คณะผู้แทนกองทัพสหรัฐฯ ได้เข้าเยี่ยมชมโรงงานของบริษัทนี้ ซึ่งตั้งอยู่ในบัตเลอร์ เพื่อทำความคุ้นเคยกับการผลิต บุคลากร และความสามารถของพวกเขา ในเวลาเดียวกันรายการข้อกำหนดเฉพาะเจาะจงมากขึ้นถูกกำหนดให้รถยนต์ในอนาคตต้องปฏิบัติตาม - ขับเคลื่อนสี่ล้อ, สามที่นั่ง, ตำแหน่งของปืนกลขนาด 7, 62 มม. และคลังกระสุน, ความเร็วเมื่อขับบนทางหลวง - 50 ไมล์ต่อชั่วโมง (ประมาณ 80 กม. / ชม.) ออฟโรด 3 ไมล์ต่อชั่วโมง (ประมาณ 5 กม. / ชม.) ในขณะเดียวกัน น้ำหนักของรถขับเคลื่อนสี่ล้อไม่ควรเกิน 1200 ปอนด์ (ไม่เกิน 545 กก.) และน้ำหนักบรรทุกควรอยู่ที่ 600 ปอนด์ (อย่างน้อย 273 กก.) ระยะฐานล้อ 190.5 ซม. และสูงไม่เกิน 91.5 ซม. พร้อมระยะห่างจากพื้นรถและมุมเข้าที่ 45 องศาและทางออก 40° ทำให้รถมีคุณลักษณะแบบออฟโรดที่ยอดเยี่ยม นอกจากนี้ รถยังโดดเด่นด้วยตัวถังทรงสี่เหลี่ยมผืนผ้าและกระจกบังลมแบบพับได้
รถสอดแนมบ้านตั้ม No. 1
ในเวลาเดียวกัน หลังจากที่ข้อกำหนดทางเทคนิคทั้งหมดสำหรับรถยนต์ในอนาคตถูกสร้างขึ้น กองทัพประกาศการแข่งขันที่ดึงดูดผู้ผลิตรถยนต์ 135 ราย โดยส่งคำเชิญไปยังบริษัทเกือบทั้งหมดที่เกี่ยวข้องกับธุรกิจนี้ เงื่อนไขของการแข่งขันค่อนข้างเข้มงวด: ผู้เข้าร่วมการประกวดราคาใน 75 วันจากจุดเริ่มต้นต้องโอนยานพาหนะสำเร็จรูป 70 คันให้กับกองทัพ และหลังจาก 49 วันต้องจัดหาต้นแบบสำเร็จรูป ค่าใช้จ่ายของการสั่งซื้ออยู่ที่ประมาณ 175,000 ดอลลาร์ ทุกบริษัทได้รับการแจ้งเตือนเกี่ยวกับการแข่งขัน แต่มีบริษัทอเมริกันเพียงสองแห่งเท่านั้น คือ Bantam และ Willys ที่ตอบกลับ
หลังจากได้รับเงื่อนไขการประกวดราคาแล้ว Francis Fenn เจ้าของบริษัท Bantam ได้เชิญ Karl Probst มาทำงาน ซึ่งเป็นผู้นำโครงการในการสร้างรถจี๊ป ในตอนแรก Probst ปฏิเสธในขณะที่เขาสงสัยในความสามารถด้านเทคนิค การเงิน และการผลิตของ Bantam แต่ Francis Fenn แสดงความสนใจอย่างจริงจังในผู้เชี่ยวชาญและเขาก็ยอมจำนน เมื่อวันที่ 17 กรกฎาคม พ.ศ. 2483 พวกเขาลงนามในสัญญาและการตัดสินใจที่จะเข้าร่วมในการประกวดราคากองทัพอเมริกันจะต้องทำก่อน 9.00 น. ของวันที่ 18 กรกฎาคม อย่างที่ผู้เล่นหมากรุกชอบพูดว่าเกมนี้ "อยู่บนธง" ในการเซ็นสัญญากับ Karl Probst ฟรานซิส เฟนน์ได้ยินยอมให้เข้าร่วมในการประกวดราคา ดังนั้นผู้เข้าร่วมทั้งหมดในการสร้างรถจี๊ปในอนาคตจึงมารวมกัน: "แม่" ของเขา - บริษัท Bantam, "พ่อ" - Karl Probst และ "ผดุงครรภ์และผู้จับคู่" ในเวลาเดียวกัน - กองทัพอเมริกัน อย่างไรก็ตาม นี่เป็นเพียงจุดเริ่มต้นของเรื่อง ซึ่งต่อมาก็เต็มไปด้วยละครจริง
Karl Probst เริ่มทำงานกับรถคันใหม่โดยเซ็นสัญญากับ Spicer ด้านระบบเกียร์และเพลาเขาตัดสินใจที่จะใช้สะพานจาก Studebekker Champion เป็นพื้นฐานในขณะที่น้ำหนักของรถคือ 950 กก. ปัญหาของ Probst ที่มีน้ำหนักเกินยังไม่เป็นกังวล เพราะเขาเชื่อว่าไม่มีใครในสหรัฐอเมริกาสามารถแก้ปัญหานี้ได้ในความเป็นจริงที่มีอยู่ เขาตัดสินใจใช้คอนติเนนตัล-วี 4112 เป็นเครื่องยนต์ ส่งกำลังโดยวอร์เนอร์เกียร์ กล่องรับส่งคือสไปเซอร์ ทุกสิ่งทุกอย่างถูกหยิบขึ้นมาโดยตรงที่สถานที่ผลิตไก่แจ้ ในระหว่างการทำงาน รถยนต์คันหนึ่งถือกำเนิดขึ้นพร้อมกับเครื่องยนต์เบนซิน 4 สูบ 45 แรงม้า ซึ่งทำงานควบคู่กับกระปุกเกียร์สามสปีด กล่องเกียร์สองสปีด และระบบขับเคลื่อนล้อหน้าแบบสลับได้ รถได้รับตัวถังแบบเปิดซึ่งออกแบบมาสำหรับสี่คนและไม่มีประตู รถโดดเด่นด้วยกระจกบังลมแบน บังโคลนโค้งมน และกระจังหน้า รถเอสยูวีได้รับตำแหน่ง Bantam Reconnaissance Car Quarter - Ton กลายเป็นเอสยูวีคันแรกในประวัติศาสตร์ และต่อมาได้แปลงโฉมเป็นโมเดล Bantam BRC 40
รถจี๊ปประกอบตรงเวลา เมื่อวันที่ 23 กันยายน พ.ศ. 2483 Karl Probst ขับรถไปที่ไซต์ทดสอบเป็นการส่วนตัว รถเอสยูวีสามารถแซงระยะทาง 350 กิโลเมตรได้อย่างมั่นใจ โดยมาถึงสนามฝึกทหารครึ่งชั่วโมงก่อนเส้นตายหมดเวลา รถยนต์ไก่แจ้เป็นรถต้นแบบเพียงคันเดียวที่ถูกส่งเพื่อทดสอบตามเงื่อนไขการประกวดราคาที่ดำเนินการโดยกองทัพสหรัฐฯ
เมื่อมาถึงเพื่อทำการทดสอบ ทหารได้นำรถจี๊ปเข้าทำการทดสอบสั้นๆ แต่รุนแรงมาก รถสามารถทนต่อการทดสอบทั้งหมดได้อย่างปลอดภัย เหลือเพียงความประทับใจในเชิงบวกเกี่ยวกับตัวมันเอง ปัญหาเดียวที่แก้ไม่ตกคือน้ำหนักของรถ แต่คุณสมบัติอื่นๆ ได้ถูกนำมาใช้อย่างมั่นใจ และบริษัทไก่แจ้ได้รับอนุญาตอย่างเป็นทางการในการจัดหารถยนต์อีก 70 คันที่เหลือสำหรับการทดสอบกองทัพเต็มเปี่ยม รถต้นแบบถูกทิ้งให้ทำการทดสอบระยะทาง 5,500 ไมล์ โดย 5,000 ไมล์ซึ่งกองทัพจะต้องเอาชนะในสภาพออฟโรด
ชัยชนะที่ถูกขโมยหรือการโจรกรรมของอเมริกา
ชัยชนะที่วางแผนไว้นี้กลายเป็นหายนะที่แท้จริงสำหรับบริษัทขนาดเล็ก แม้จะได้รับการอนุมัติจากโครงการไก่แจ้ แต่กองทัพอเมริกันก็ยังสงสัยเกี่ยวกับความสามารถขององค์กรในเพนซิลเวเนียแห่งนี้ในการจัดระเบียบการผลิต SUV ในปริมาณที่จำเป็นสำหรับกองทัพ (ความยากลำบากในการผลิตบุคลากรการจัดหาเงินทุน) เพื่อความปลอดภัย Willys และ Ford ยังคงได้รับอนุญาตให้เข้าร่วมในการประกวดราคา และคนหลังถูกดึงหูของทหารเข้าร่วมอย่างแท้จริง เนื่องจากโมเดลของทั้งสองบริษัทยังไม่พร้อม กองทัพจึงมอบเอกสารทางเทคนิคฉบับสมบูรณ์สำหรับรถยนต์ Bantam BRC ให้พวกเขา Karl Probst โกรธจัดกับการตัดสินใจดังกล่าว แต่เขาไม่สามารถทำอะไรได้ หลังจากที่ไก่แจ้เซ็นสัญญากับกองทัพสหรัฐฯ สิทธิ์ในทรัพย์สินทางปัญญาสำหรับรถต้นแบบก็ส่งต่อไปยังกองทัพ
Bantam BRC 40 พร้อมปืนต่อต้านรถถัง 37 มม. M3
Willys ใช้เวลา 1, 5 เดือนก่อนที่ Willys จะนำเสนอรถต้นแบบ Quad และ 10 วันต่อมา รถ Ford Pygmy ก็มาถึงสนามฝึกทหาร รถทั้งสองคันเป็นไก่แจ้ที่เกือบจะสมบูรณ์ ความแตกต่างเพียงอย่างเดียวระหว่าง Pygmy คือฝากระโปรงที่แบน ข้อได้เปรียบหลักและความแตกต่างที่สำคัญของ Willys Quad SUV คือเครื่องยนต์ที่ทรงพลังกว่า เครื่องยนต์พัฒนา 60 แรงม้า - ทันที 15 แรงม้า มากกว่ารุ่นหลังของไก่แจ้ซึ่งได้รับตำแหน่ง BRC-40 ความเหนือกว่าในด้านกำลังเครื่องยนต์ - และด้วยมวลที่น้อยเช่นนี้ กำลังที่เพิ่มขึ้นอีก 15 แรงม้าจึงมีความสำคัญมาก - หาก Willys Jeep ไม่เพียงแต่มีความเร็วสูงสุดที่สูงกว่าและไดนามิกการเร่งความเร็วที่ดีขึ้นเท่านั้น แต่ที่สำคัญที่สุดคือ Quad มีประสิทธิภาพมากกว่าแบบออฟโรด บนทางลาดที่ Bantam SUV ต้องเอาชนะด้วยความยากลำบาก Willys ปีนขึ้นไปอย่างง่ายดาย
การทดสอบประเมินรถทั้งสามคันที่นำเสนอต่อกองทัพสิ้นสุดลงด้วยชัยชนะที่คาดเดาได้สำหรับ Willys Quad โมเดล Bantam มาเป็นอันดับสอง และ Ford Pygmy SUV ได้อันดับสามโดยมีช่องว่างขนาดใหญ่แม้จะมีผลการทดสอบ แต่ละบริษัทในสามบริษัทได้รับคำสั่งให้ผลิตยานยนต์ 1,500 คัน ซึ่งมีแผนจะส่งไปยังการจัดทัพจริง ซึ่งพวกเขาต้องผ่านการทดสอบหลายชุดในสภาพที่ใกล้เคียงที่สุดเพื่อสู้รบ การตัดสินใจขั้นสุดท้ายจะต้องทำโดยกองทัพสหรัฐฯ โดยพิจารณาจากผลการปฏิบัติงานของยานพาหนะในหน่วยต่างๆ นี่คือที่มาของรถจี๊ป Bantam BRC 40, Willys MA และ Ford GP การทดสอบของพวกเขาดำเนินการในอาณาเขตอันกว้างใหญ่ตั้งแต่ฮาวายไปจนถึงอลาสก้า แต่สถานการณ์พัฒนาขึ้นในลักษณะที่ยานพาหนะ 4,500 คันของฝ่ายเหล่านี้ไม่ลงเอยในกองทัพอเมริกัน ทั้งหมดภายใต้โครงการ Lend-Lease ถูกส่งไปยังสหราชอาณาจักรและสหภาพโซเวียต (มากกว่า 500 คัน Bantam BRC 40 คันไปถึงกองทัพแดง)
Willys MA
Ford Pygmy
การทดสอบทั้งหมดที่ดำเนินการโดยกองทัพสหรัฐฯ แสดงให้เห็นถึงข้อดีของ Willys SUV ในด้านกำลังเครื่องยนต์ ในขณะที่ราคาของรถคันนี้ต่ำที่สุด เป็นผลให้ Willys MA กลายเป็นผู้ชนะการแข่งขันขนาดใหญ่ รายงานสุดท้ายของกองบัญชาการทหารอเมริกันในเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2484 แนะนำให้เปิดตัวแบบจำลองมาตรฐานตาม Willys Quad สำหรับการผลิตจำนวนมาก หากคำสั่งของกองทัพชุดแรกที่วางไว้ที่โรงงาน Willys ใน Toledo ซึ่งจัดให้มีการประกอบรถ SUV จำนวน 16,000 คัน จากนั้นหลังจากที่ญี่ปุ่นโจมตีฐานทัพอเมริกาที่เพิร์ลฮาร์เบอร์และการเข้าสู่สงครามโลกครั้งที่สองของสหรัฐฯ เพนตากอนก็ตัดสินใจว่าสิ่งเหล่านี้ ปริมาณการผลิตจะไม่เพียงพอ ผู้รับเหมารายที่สองตัดสินใจสร้าง Ford ซึ่งได้รับเอกสารชุดสมบูรณ์สำหรับรถจาก Willys ฟอร์ดผลิตรถจี๊ปภายใต้ชื่อย่อ GPW (General Purpose Willys) โดยรวมแล้วมีการผลิตรถจี๊ปมากกว่า 640,000 คันในสหรัฐอเมริกาในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง ในเวลาเดียวกัน แม้ว่า Willys และ Ford กำลังทำกำไรมหาศาลจากสัญญาทางทหาร แต่ American Bantam ก็ยังคงอยู่ในรางที่หัก
ข้อดีของ Karl Probst ที่จัดการสร้างต้นแบบที่ใช้งานได้จริงในเวลาอันสั้นซึ่งตรงตามข้อกำหนดของคู่แข่ง ซึ่งอย่างน้อย 60% ของรถจี๊ปรุ่นต่อมาที่ได้มาตรฐานก็ไม่มีใครจำได้ มีการประกอบรถจี๊ปจำนวน 2,642 คันที่โรงงาน American Bantam ในเพนซิลเวเนียโดยไม่นับรถต้นแบบ และคำสั่งของกองทัพในการผลิตรถพ่วง 10,000 คันสำหรับ SUV นั้นเป็นการเยาะเย้ยอย่างแท้จริง เงินจากคำสั่งของ บริษัท นี้เพียงพอที่จะระงับความบาปได้เพียงครึ่งเดียวจนกว่าจะสิ้นสุดสงครามหลังจากนั้น บริษัท ไก่แจ้ก็หายตัวไปจากตลาดอเมริกาตลอดกาลและไม่ได้สัมผัสกับผู้ที่สมควรได้รับ พระสิริของผู้สร้างรถจี๊ปทหารคันแรกในประวัติศาสตร์
ลักษณะการทำงานของไก่แจ้ BRC 40:
ขนาดโดยรวม: ความยาว - 3240 มม. ความกว้าง - 1430 มม. ความสูง - 1780 มม. (พร้อมหลังคากันสาด)
ระยะห่างจากพื้น 220 มม.
น้ำหนัก - 950 กก.
โรงไฟฟ้า: Continental BY-4112 พร้อม 48 แรงม้า
ความเร็วสูงสุดคือ 86 กม. / ชม. (บนทางหลวง)
ความจุของถังน้ำมันคือ 38 ลิตร
สำรองพลังงานได้ 315 กม.
จำนวนที่นั่ง - 4
