ข่าวการบินหลักเรื่องหนึ่งในเดือนเมษายนปีนี้คือข่าวข้อตกลงระหว่างฝรั่งเศสและเยอรมนี โดยมีเป้าหมายเพื่อสร้างเครื่องบินขับไล่รุ่นใหม่ สิ่งนี้ได้รับการประกาศในงาน International Aviation and Space Fair ILA-2018 ซึ่งจัดขึ้นที่กรุงเบอร์ลิน อาคารนี้ได้รับฉายาว่า Système de combat aérien du futur (SCAF)
คำว่า "ซับซ้อน" เผยให้เห็นสาระสำคัญของข้อตกลงอย่างสมบูรณ์แบบ และประเด็นก็คือไม่ใช่ว่าเครื่องบินรบสมัยใหม่ทุกลำล้วนมีชุดของระบบที่ซับซ้อน ข้อตกลงดังกล่าวควรกลายเป็น "องค์ประกอบสำคัญของความมั่นคงของยุโรป" มันจะรวมการพัฒนาของเครื่องบินขับไล่เอง อากาศยานไร้คนขับจำนวนหนึ่ง ตลอดจนระบบปฏิสัมพันธ์ การควบคุม และการจัดการ ตามวันที่โดยประมาณสำหรับการปรากฏตัวของเครื่องบินใหม่ 2040 ได้รับการตั้งชื่อ แต่ไม่มีการรับประกันว่าจะเป็นเช่นนั้นจริงและวันที่ทดสอบจะไม่ถูกเลื่อนออกไป ในกรณีของการพัฒนาที่ซับซ้อนและมีราคาแพงเช่นนี้ ไม่สามารถตัดออกได้
ไม่ค่อยมีใครรู้จักนักสู้ในอนาคต ตอนนี้มีตัวละครหลักสองตัวและพวกมันมีน้ำหนักมากกว่า เหล่านี้คือ Airbus ผู้ผลิตเครื่องบินทั่วยุโรปและ Dassault Aviation ของฝรั่งเศส “เราพร้อมแล้ว และบอกกับกระทรวงกลาโหมและหน่วยงานของเราว่า เราพร้อมแล้ว มาลงมือทำธุรกิจกันเถอะ” Eric Trapier ซีอีโอของ Dassault Aviation กล่าว "ไวโอลินตัวแรก" จะเป็นบริษัทจากฝรั่งเศสอย่างแน่นอน ไม่มีอะไรน่าแปลกใจในเรื่องนี้: เบื้องหลังของเธอคือการสร้างเครื่องจักรที่มีชื่อเสียงระดับโลกเช่น Dassault Mirage 2000 และ Dassault Rafale
Dassault Rafale
พูดอย่างเคร่งครัดในยุโรปสมัยใหม่มีเพียงฝรั่งเศสเท่านั้นที่สามารถเรียกได้ว่าเป็นประเทศที่มีการพัฒนาเครื่องบินรบแบบครบวงจร อุตสาหกรรมอากาศยานของอังกฤษไม่สามารถพัฒนาและผลิตเครื่องจักรดังกล่าวเป็นจำนวนมากได้อีกต่อไป "Harrier" ที่มีชื่อเสียงแม้ในยุค 60 แทบจะเรียกได้ว่าเป็น "ราชาแห่งท้องฟ้า" แทบจะไม่ได้ และหลังจากนั้นชาวอังกฤษก็เปลี่ยนไปร่วมมือกับประเทศในยุโรปอื่น ๆ ในกรณีของเยอรมนี การบินทหารแห่งชาติหลังสงครามโลกครั้งที่สองกลายเป็น "ข้อห้าม" เลย เวลาแห่งความกลัวว่าฮิตเลอร์คนใหม่จะเข้ามามีอำนาจนั้นหมดไปนานแล้ว แต่ความร่วมมือในเรื่องนี้กับรัฐอื่นๆ สำหรับชาวเยอรมันยังคงมีความสำคัญมากกว่าอุตสาหกรรมอากาศยานระดับชาติล้วนๆ
Dassault และนักสู้ใหม่
ข่าวเกี่ยวกับนักสู้รุ่นใหม่ในตัวเองนั้นไม่น่าแปลกใจเลย การลงนามในข้อตกลงอาจเกิดขึ้นในหนึ่งปีหรือ ตัวอย่างเช่น ในสองปี ด้วยสูตรที่คลุมเครือเกี่ยวกับ "การคุกคามของสงครามครั้งใหม่ในยุโรป" และข้อกำหนดการใช้งานที่ไม่ชัดเจน สิ่งที่ทำให้ฉันประหลาดใจจริงๆ คือแนวคิดของเครื่องบินขับไล่รุ่นใหม่ที่เปิดตัวโดย Airbus Defense and Space เมื่อเดือนพฤศจิกายนปีที่แล้ว การนำเสนออันน่าทึ่งให้แนวคิดทั่วไปของรถในชื่อ New Fighter ที่ไม่ซับซ้อน มันควรจะเป็นส่วนหนึ่งของโครงการทางทหารที่กว้างขวาง ตามแผน เครื่องบินรบจะมีปฏิสัมพันธ์กับทั้ง AWACS และเครื่องบินกลุ่มดาวเทียมและ UAV ใหม่ แนวคิดนี้วาดขึ้นโดยเน้นที่การพรางตัวอย่างชัดเจน ซึ่งแน่นอนว่าเกี่ยวข้องกับ F-22 และ PAK FA ของรัสเซีย ในทางกลับกัน วิทยานิพนธ์ของ "การโจรกรรมเทคโนโลยี" ที่แสดงโดยมือสมัครเล่นทางอากาศนั้นผิดอย่างสมบูรณ์ที่นี่ เครื่องบินที่แสดงในภาพถูกสร้างขึ้นตามรูปแบบแอโรไดนามิกแบบไม่มีหาง นิยมมากกับชาวยุโรป ในขณะเดียวกัน ทั้ง F-22, F-35 และ Su-57 มีการออกแบบตามหลักอากาศพลศาสตร์ตามปกติการปรากฏตัวของอะนาล็อกของการหมุนด้านหน้าแบบหมุนที่เราเห็นใน PAK FA ก็ไม่ใช่หลักฐานที่ร้ายแรงเช่นกันว่าผู้ผลิตเครื่องบินในยุโรปได้สูญเสียเอกลักษณ์ของตนไป
นักสู้ใหม่
โดยทั่วไปคำถามจะแตกต่างกัน นักสู้รุ่นใหม่ที่โดดเด่นอาจไม่มีส่วนเกี่ยวข้องกับนักสู้ในอนาคต วิศวกรของ Dassault สามารถใช้การพัฒนาบางอย่างได้ แต่ด้วยความน่าจะเป็นในระดับสูง แนวคิดที่แสดงให้เห็นจะยังคงเป็นเพียงภาพที่สวยงาม และนักสู้แห่งอนาคตของยุโรปจะถูกสร้างขึ้นอย่างที่พวกเขาพูดตั้งแต่เริ่มต้น
ในเรื่องนี้เราไม่สามารถพูดถึงแนวโน้มหลักของปีที่ผ่านมาได้ กล่าวคือเกี่ยวกับการสร้างอากาศยานไร้คนขับ จนถึงตอนนี้ พวกเขาได้พิสูจน์ตัวเองว่าเป็นหน่วยสอดแนมและเป็นวิธีระบุการโจมตีบนพื้น แต่สำหรับตอนนี้ ในอนาคตนักสู้อาจจะหมดกำลังใจเช่นกัน ดังนั้น เครื่องบินรบรุ่นใหม่ (และได้รับการประกาศให้เป็นพาหนะประจำการเป็นหลัก) จึงอาจไม่ถูกต้องตามแนวคิดล้วนๆ
อีกทางเลือกหนึ่งที่มักให้ความสนใจ: ความเป็นไปได้ของการอยู่ร่วมกันบนฐานเดียวกันของนักสู้แบบมีคนขับและไร้คนขับ เมื่อเครื่องบินควบคุมลำหนึ่งทำหน้าที่เป็นศูนย์ควบคุมสำหรับ "ฝูง" ของโดรน วิธีการที่น่าสนใจที่สามารถช่วยให้คุณเริ่มต้นได้ แต่ไม่ใช่ความจริงที่ว่าในกรณีของ SCAF พวกเขาจะเลือกทิศทางนี้อย่างแน่นอน ในขั้นตอนนี้ โดยทั่วไปไม่มีประโยชน์ที่จะสรุป แม่นยำมากหรือน้อยก็เป็นไปได้ที่จะตัดสินว่าเมื่อใด (ถ้า) ผู้สาธิตเทคโนโลยีจะถูกนำเสนอ Offhand: คุณจะต้องรออย่างน้อยห้าถึงสิบปี ในช่วงเวลานี้ บทบาทของระบบอีเธอร์จะเพิ่มขึ้นเท่านั้น
นักสู้ใหม่
ความพยายามครั้งที่ห้า
สุดท้ายสิ่งสำคัญที่สุด โดยหลักการแล้ว มันไม่สมเหตุสมผลเลยที่จะพูดถึง Système de combat aérien du futur SCAF อยู่ไกลจากความพยายามครั้งแรกในการสร้างสิ่งที่เป็นยุโรป ทุกวันนี้ มีเพียงไม่กี่คนที่จำได้ว่าระบบ BAE ทำงานในปี 1990 ในโครงการ FOAS (Future Offensive Air System) ซึ่งปิดตัวลงในปี 2548 เท่านั้น พวกเขาต้องการสร้างเครื่องบินรบที่มีแนวโน้มว่าจะแทนที่ Tornado GR.4 ในกองทัพอากาศ ต่อมา โปรแกรมถูกเปลี่ยนชื่อเป็น DPOC (ความสามารถในการรุกเชิงลึกและต่อเนื่อง) และปิดตัวลงในที่สุดในปี 2010 สิ่งที่เหลืออยู่ของความพยายามของอังกฤษคือแบบจำลองเต็มรูปแบบของเครื่องบินรบที่มีแนวโน้ม พวกเขาใช้ประสบการณ์ที่ได้รับในกรณีของ Taranis UAV ชาวฝรั่งเศสตัดสินใจสร้าง nEUR ของตัวเองโดยทั่วไปคล้ายกับการพัฒนาของอังกฤษ อย่างไรก็ตาม Taranis และ nEURon เกี่ยวข้องทางอ้อมกับนักสู้รุ่นใหม่ที่เต็มเปี่ยม ยังมียานเกราะต่อสู้หลายประเภท
ที่นี่อาจจะเหมาะสมที่จะระลึกว่าครั้งหนึ่ง Eurofighter Typhoon และ Dassault Rafale ควรจะเป็น "หนึ่งเดียว" ในปี 1983 ที่ประชุมเสนาธิการเสนาธิการทหารอากาศของฝรั่งเศส เยอรมนี บริเตนใหญ่ อิตาลี และสเปน พวกเขาตัดสินใจสร้างกลุ่ม "นักสู้ยูโร" ซึ่งจะสร้างเครื่องบินรบรุ่นใหม่ของยุโรป เมื่อถึงขั้นตอนของการมอบหมายงานทางยุทธวิธีและทางเทคนิคแล้ว ผู้เข้าร่วมก็เริ่มโต้เถียงกัน ฝรั่งเศสไม่เหมือนประเทศอื่นๆ ที่ไม่เพียงต้องการเครื่องบินภาคพื้นดินเท่านั้น แต่ยังต้องการเครื่องบินบนเรือบรรทุกเครื่องบินด้วย พวกเขาไม่พอใจกับน้ำหนักและพารามิเตอร์อื่นๆ เราทุกคนต่างทราบดีถึงผลลัพธ์: ฝรั่งเศสถอนตัวจากกลุ่มพันธมิตร และสุดท้ายสร้าง "ราฟาเล" ขึ้นเอง
แต่อย่าลืมว่ามีสงครามเย็นเกิดขึ้นแล้ว ดูเหมือนว่าไม่ใช่เวลาที่ดีที่สุดสำหรับความขัดแย้งระหว่างพันธมิตร ไม่ว่าในกรณีใด ในการเผชิญกับภัยคุกคามที่แท้จริงจากตะวันออก มันง่ายกว่าสำหรับชาวยุโรปที่จะบรรลุข้อตกลงมากกว่าตอนนี้ เมื่อภัยคุกคามทางทหารต่อสหภาพยุโรปนั้นเกิดขึ้นชั่วคราว และโอกาสที่จะผลักดันสหรัฐฯ ออกจาก ตลาดเครื่องบินรบโลกไม่สูงมาก
ในเงื่อนไขดังกล่าว ไม่สามารถตัด "การหย่าร้าง" ใหม่ระหว่างเยอรมนีและฝรั่งเศสได้ อีกทางเลือกหนึ่งที่เป็นไปได้คือการปล่อยโปรเจ็กต์บนเบรก ภายใต้คำปราศรัยของนักการเมืองชาวเยอรมันเกี่ยวกับข้อดีของ F-35 ซึ่งเยอรมนีมีแนวโน้มอย่างยิ่งที่จะซื้อในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา แน่นอนว่าสถานการณ์ทั้งสองนี้ไม่ได้มีแค่สถานการณ์เดียว แต่จนถึงตอนนี้สถานการณ์ดูสมจริงที่สุด
เอฟ-35
จนกว่ายุโรปจะสามารถหาแนวทางการพัฒนาของตนเองซึ่งไม่ได้ขึ้นอยู่กับสหรัฐอเมริกา โดยทั่วไปแล้วเป็นเรื่องยากที่จะพูดถึงโครงการที่มีความทะเยอทะยานดังกล่าวทางเลือกสุดท้ายคือ ชาวอเมริกันจะพยายามผลักดันข้อตกลงระหว่างฝรั่งเศสและเยอรมัน แต่จนถึงตอนนี้พวกเขายังไม่ต้องการสิ่งนั้น Lockheed Martin ค่อนข้างมั่นใจในตลาดเครื่องบินทั่วโลก และทุก ๆ ปียุโรปก็มีให้น้อยลง