ในช่วงสงครามครั้งที่สองในอินโดจีน (เวียดนาม ลาว กัมพูชา ไทย) ไทยเป็นหนึ่งในพันธมิตรหลักของสหรัฐฯ อันที่จริง มันเป็นพันธมิตรหลัก หากปราศจากการดำเนินการของสงครามในรูปแบบที่กำลังดำเนินอยู่ ก็คงเป็นไปไม่ได้ในหลักการ สถานะนี้มีรากฐานที่มั่นคง
ป้อมปราการต่อต้านคอมมิวนิสต์
การแพร่กระจายของแนวคิดฝ่ายซ้ายในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ตั้งแต่เริ่มแรกถูกมองว่าเป็นภัยคุกคามต่อการดำรงอยู่ของระบอบราชาธิปไตยของไทย หากในประเทศลาวและกัมพูชา ผู้แทนของราชวงศ์ราชาเป็นผู้นำฝ่ายซ้ายพร้อมๆ กันและเป็นหัวหอกในการเปลี่ยนผ่านไปสู่รูปแบบการปกครองแบบสาธารณรัฐ (ซึ่งส่งผลให้เกิดสงครามกลางเมือง) ในประเทศไทยก็มีฉันทามติที่เข้มแข็งในระดับชาติเกี่ยวกับสังคมนิยม ลัทธิคอมมิวนิสต์ และความจำเป็น ให้ยึดมั่นในระบอบการปกครองแบบราชาธิปไตย เห็นความนิยมเพิ่มขึ้นของความคิดฝ่ายซ้ายทั้งในประเทศไทยเอง (ในขอบเขตที่จำกัด ส่วนใหญ่เป็นกลุ่มชาติพันธุ์จีนและเวียดนาม) และรอบๆ บรรดาผู้นำของประเทศไทยซึ่งเข้ามาแทนที่กันเป็นระยะในช่วงรัฐประหารต่างอาศัยความร่วมมือกับสหรัฐฯ.
ตั้งแต่สมัยทรูแมนและสงครามเกาหลี ประเทศไทยได้มีส่วนร่วมในการปฏิบัติการทางทหารของสหรัฐฯ เพื่อต่อต้าน "ภัยคุกคามจากคอมมิวนิสต์" ชัยชนะของคอมมิวนิสต์ในเวียดนามทำให้ชาวไทยเป็นผู้สนับสนุนสหรัฐฯ ที่คลั่งไคล้ พร้อมที่จะส่งทหารอเมริกันเข้าประจำการในอาณาเขตของตนและเข้าร่วมปฏิบัติการของสหรัฐฯ อิทธิพลและอำนาจที่เพิ่มขึ้นของ Pathet Lao ในลาวและการมีส่วนร่วมที่เพิ่มขึ้นของเวียดนามในประเทศนี้ทำให้คนไทยสนับสนุนมาตรการที่รุนแรงมากกว่าชาวอเมริกันเอง
ไม่น่าแปลกใจเลยที่ประเทศไทยกลายเป็นหนึ่งในประเทศแรกๆ ของ SEATO ซึ่งเป็นกลุ่มทหารที่สนับสนุนอเมริกาในเอเชีย
ชาวอเมริกันไม่ได้เป็นหนี้และสร้างโครงสร้างพื้นฐานของพลเรือนในประเทศไทยด้วยค่าใช้จ่ายของตนเอง เช่น ถนน และปริมาณมากเกินความสามารถของประเทศไทย สิ่งนี้กระตุ้นการพัฒนาเศรษฐกิจของประเทศและเสริมสร้างความเชื่อมั่นในสังคมอเมริกันในหมู่ประชากรในท้องถิ่น
จอมพลสฤษดิ์ ธนะรัชต์ ซึ่งเข้ามามีอำนาจในประเทศไทยในปี 2501 เข้ามาแทนที่ใน "ยศ" ของอเมริกาโดยเร็วที่สุด ในปี พ.ศ. 2504 เอกอัครราชทูตสหรัฐฯ ประจำกรุงเทพฯ ดับเบิลยู. จอห์นสัน ได้ขอให้ธนะรัชส่งกำลังทหารอเมริกันในประเทศไทยเพื่อปฏิบัติการลับกับลาวปะเทด ได้รับความยินยอมดังกล่าว และตั้งแต่ปีพ.ศ. 2504 คนไทยได้เริ่มปฏิบัติการลับกับสหรัฐอเมริกา
ตั้งแต่เดือนเมษายน พ.ศ. 2504 ซีไอเอได้เริ่มปฏิบัติการ "โครงการเอกราช" โดยมีสาระสำคัญคือการจัดฝึกอบรมทหารลาวในค่ายในประเทศไทย ประธานาธิบดีเคนเนดียังทำให้แน่ใจว่ากองทัพไทยได้จัดหาผู้สอนสำหรับ "โครงการ" เป็นการส่วนตัว นอกจากนี้ ธนารัตน์ยังสั่งให้ชาวอเมริกันสามารถเกณฑ์ทหารไทยมืออาชีพเป็นทหารรับจ้างได้ บุคคลเหล่านี้ถูกกีดกันออกจากรายชื่อบุคลากร และถูกส่งไปลาวในฐานะอาจารย์ ที่ปรึกษา นักบิน และบางครั้งเป็นนักสู้ ที่นั่นพวกเขาสวมเครื่องแบบและเครื่องราชอิสริยาภรณ์ของกองทัพบก สหรัฐอเมริกาจ่ายให้กับการกระทำทั้งหมดเหล่านี้ และโดยหลักการแล้ว เป็นส่วนสำคัญของค่าใช้จ่ายทางการทหารของไทย
แนวทางนี้ไม่ใช่เรื่องใหม่ ชาวอเมริกันได้ฝึกสำนักงานตำรวจแห่งชาติไทย (TNP) สำหรับการปฏิบัติการพิเศษในประเทศลาวเมื่อปี 2494 และหน่วยลาดตระเวนทางอากาศของตำรวจ (PARU) ก็ได้รับการฝึกอบรมจากพวกเขาพร้อมๆ กัน ปฏิบัติการปราบปรามการก่อความไม่สงบทางอากาศ ต่อมา PARU จะสู้ที่ลาวอย่างลับๆจำนวนเจ้าหน้าที่ CIA ย้อนกลับไปในปี 1953 อันไกลโพ้น เท่ากับสองร้อยคน และในปี 1961 ทุกอย่างกลับแย่ลงเท่านั้น อย่างไรก็ตาม การต่อต้านฝ่ายซ้ายในลาวเป็นผลประโยชน์ที่สำคัญของประเทศไทย ซึ่งจำเป็นต้องมี "บัฟเฟอร์" ระหว่างตัวเองกับความเข้มแข็งที่เพิ่มขึ้นของเวียดนามเหนือ อย่างไรก็ตาม ในตอนแรกนั้นจำกัดคนไทยเพียง 60 คนในกองทัพหลวงของลาว การจู่โจมโดย PARU และเจ้าหน้าที่รักษาชายแดนในดินแดนลาว การลาดตระเวนและการฝึกลาวในค่ายฝึกของไทย
ความสำเร็จทางทหาร "ปะเทดลาว" บังคับให้ต้องพิจารณาสถานการณ์ใหม่ คนไทยสร้างแรงกดดันต่อสหรัฐอเมริกา เรียกร้องการค้ำประกันความปลอดภัยเพิ่มเติม และดีกว่า การแทรกแซงอย่างเปิดเผยในเหตุการณ์ แม้ว่าเคนเนดีไม่ได้มองว่าลาวเป็นจุดสำคัญในการต่อสู้กับลัทธิคอมมิวนิสต์ แต่ในที่สุดคนไทยก็เข้าทางได้ และในเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2505 นาวิกโยธินสหรัฐฯ เริ่มขนถ่ายที่ท่าเรือไทย เมื่อวันที่ 18 พฤษภาคม พ.ศ. 2505 นาวิกโยธิน 6,500 นาย ออกจากโรงตีเหล็กบนดินไทย นอกจากนี้ สหรัฐฯ ยังส่งกองกำลังพิเศษเพิ่มเติมอีก 165 นายจากกรีนเบเร่ต์ และผู้สอน 84 นายจากสาขาอื่นๆ ของกองทัพ ถึงเวลานี้ คนไทยได้ส่งทหารหลายพันนายไปตามแม่น้ำโขงแล้ว เพื่อเตรียมพร้อมที่จะบุกลาว
กองทหารสหรัฐฯ ไม่ได้อยู่ในประเทศไทยนาน - หลังจากการลงนามในเจนีวาเพื่อสงบศึกระหว่างฝ่ายสงครามในลาว เคนเนดีถอนทหารกลับ แต่เมื่อถึงเวลานั้น ปฏิสัมพันธ์ระหว่างชาวอเมริกันและไทยก็ได้รับการจัดตั้งขึ้นในระดับที่สูงมาก การปรากฏตัวของชาวอเมริกันถูกนำไปใช้ที่ฐานทัพอากาศโคราชและตาห์ลี และเครื่องบินของอเมริกาจากฐานเหล่านี้ได้ทำการลาดตระเว ณ ลาวแล้ว และบางครั้งก็ปล่อยทางอากาศ โจมตีปะเทดลาว Tahli ยังเป็นที่ตั้งของหน่วยสอดแนม U-2 และ SR-71 รวมทั้งเครื่องบินและเฮลิคอปเตอร์ของ Air America โครงสร้างพื้นฐานทั้งหมดเพื่อให้ชาวอเมริกันและชาวไทยทำงานร่วมกันได้พร้อมแล้วสำหรับ "การเริ่มต้นใหม่" ในตอนท้ายของปี 2505 เป็นที่ชัดเจนว่าชาวเวียดนามจะไม่ออกจากลาวแม้ว่าสงครามกลางเมืองจะสงบลงและจำนวนกองกำลังของพวกเขามีอยู่แล้วถึง 9,000 คนซึ่งประจำการอยู่ในจังหวัดทางตะวันออกที่มีภูเขาสูง. ชาวเวียดนามได้สร้างเส้นทาง Ho Chi Minh Trail ขึ้นแล้ว ซึ่งควรจะช่วยให้พวกเขารวมประเทศ และได้ส่งมอบเสบียงสำหรับเวียดกงไปทางใต้แล้ว ในไม่ช้าชาวอเมริกันก็เริ่มพิจารณาที่จะกลับประเทศไทย
สฤษดิ์ ธนะรัชต์ เสียชีวิตไม่กี่สัปดาห์หลังจากการลอบสังหารของเคนเนดี แต่การมาถึงของนายกรัฐมนตรีคนใหม่ จอมพลถนอม กิตติชนก ไม่ได้เปลี่ยนแปลงอะไรเลย - ความร่วมมือยังคงดำเนินต่อไปและเติบโตขึ้น ในปี 2507 เมื่อชาวอเมริกันเริ่ม โครงการประตูฟาร์ม - ความลับระเบิดของเส้นทางเวียดกงและโฮจิมินห์บนเครื่องบินรบเก่า ฐานทัพอากาศไทยพร้อมให้บริการ
หลังจากเหตุการณ์ที่ตังเกี๋ยและการที่สหรัฐฯ เข้าสู่สงครามอย่างเปิดเผย คนไทยก็กัดกิน กองทัพไทยร่วมกับอเมริกาเตรียมบุกลาว นักบินไทย ฝึกโดยชาวอเมริกัน เข้าร่วมสงครามลาวอย่างเปิดเผย บางครั้งก็ยอมทิ้งระเบิดใส่เป้าหมายที่ชาวอเมริกันไม่ยินยอมให้โจมตี (เช่น ฝ่ายจีน) ตัวแทนทางวัฒนธรรมและเศรษฐกิจ อันที่จริง อดีตถิ่นที่อยู่) นอกจากโคราชและตาลีแล้ว ชาวอเมริกันยังรับฐานทัพอากาศอุดร จำนวนฐานทัพอากาศสหรัฐในประเทศไทยเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง ในปี พ.ศ. 2508 การก่อกวนของอเมริกาส่วนใหญ่กับเวียดนามเหนือและเส้นทางโฮจิมินห์ได้ดำเนินการจากดินแดนไทย หากในต้นปี 2509 มีเครื่องบินอเมริกัน 200 ลำและบุคลากรสหรัฐ 9,000 นายอยู่ในประเทศไทย ปลายปีนี้มีเครื่องบิน 400 ลำและคน 25,000 คน
ในฤดูใบไม้ผลิปี 2509 ชาวอเมริกันเสร็จสิ้นการก่อสร้างฐานทัพอากาศอู่ตะเภา ซึ่งเครื่องบินทิ้งระเบิด B-52 Stratofortress เริ่มทำการบินในการก่อกวน แต่ละภารกิจต่อสู้ดังกล่าวช่วยประหยัดเงินได้ 8,000 ดอลลาร์สหรัฐฯ บนเครื่องบินเมื่อเปรียบเทียบกับค่าตั๋วเครื่องบินจากกวม นับตั้งแต่เริ่มดำเนินการจนถึงสิ้นปี พ.ศ. 2511 อู่ตะเภาได้จัดให้มีการก่อกวนต่อเวียดนาม 1,500 ครั้งทุกสัปดาห์ และโดยรวมแล้วประมาณ 80% ของการก่อกวนของอเมริกาทั้งหมดมาจากฐานของไทยมีหกฐานดังกล่าวกับอู่ตะเภา
ในขณะเดียวกัน ชาวอเมริกันก็ใช้อาณาเขตของประเทศไทยเป็นพื้นที่นันทนาการขนาดใหญ่ หากใครไม่รู้จักภาคการท่องเที่ยวของเศรษฐกิจไทยก็เริ่มเป็นรูปเป็นร่างขึ้นอย่างแน่นอนเนื่องจากการพักผ่อนหย่อนใจของทหารอเมริกัน
ทุกวันนี้ นักประวัติศาสตร์มีความเห็นเป็นเอกฉันท์ว่า หากไม่ได้รับความช่วยเหลือจากไทย อเมริกาจะไม่สามารถทำสงครามแบบเดียวกับที่ทำกับเวียดนามเหนือได้
อย่างไรก็ตาม ลินดอน จอห์นสัน ซึ่งเข้ามามีอำนาจในสหรัฐอเมริกาหลังจากการลอบสังหารเคนเนดี ไม่เพียงแต่สนใจในการสนับสนุนดังกล่าวเท่านั้น ย้อนกลับไปในปี 2507 เขาได้ประกาศโครงการ More Flags โดยมีเป้าหมายเพื่อดึงดูดพันธมิตรใหม่ๆ เข้าสู่สงครามเวียดนาม และหากออสเตรเลียส่งกองทหารของตนไปเวียดนามอย่างเปิดเผย ประเทศอื่น ๆ ก็เช่าทหารของพวกเขาเล็กน้อยเพื่อแลกกับเงินของอเมริกา รายชื่อประเทศเหล่านี้ ได้แก่ เกาหลีใต้ ฟิลิปปินส์ และแน่นอนว่าประเทศไทย
แนวคิดปราบคอมมิวนิสต์เขย่าสังคมไทย ทันทีที่กิตติขจรประกาศส่งทหารไปช่วยสหรัฐอเมริกาในต้นปี 2509 อาสาสมัครก็เริ่มปิดล้อมศูนย์รับสมัคร - ในกรุงเทพฯเพียงแห่งเดียว ผู้คนจำนวน 5,000 คนได้รับคัดเลือกในช่วงสองสามเดือนแรกของปี 2509 คนเหล่านี้ได้รับการฝึกฝนโดยชาวอเมริกันหลังจากนั้นพวกเขาถูกจัดเป็นหน่วยรบและส่งไปยังเขตต่อสู้
ปลายปี 2514 ทหารไทยสองหน่วย คือ คิงคอบราและเสือดำ รวม 11,000 นาย ได้ต่อสู้ในเวียดนามใต้แล้ว โดยได้รับการฝึกอบรมและติดตั้งตามมาตรฐานของอเมริกา ในเวลาเดียวกัน คนไทยกลุ่มแรกมาถึงเวียดนามเร็วกว่ามาก กองกำลังชุดแรกปรากฏขึ้นที่นั่นในปี 2510
แต่ชาวอเมริกันมีปัญหาอีกจุดหนึ่งที่ต้องการคนคือลาว ประเทศที่พวกเขาต้องทำและชนะสงครามกลางเมืองในท้องถิ่นและเอาชนะมนุษย์ต่างดาวเวียดนามที่ยังคงสื่อสารกับเวียดกง และที่นั่น ในลาว ชาวอเมริกันต้องการคนเพิ่มขึ้นอย่างมาก เพราะในเวียดนามพวกเขาสามารถต่อสู้กันเองได้ แต่พวกเขาไม่สามารถบุกลาวได้ สงครามครั้งนี้เป็น "ความลับ" และดังนั้นจึงลงไปในประวัติศาสตร์ของพวกเขา ภายในปี พ.ศ. 2512 เมื่อทั้งม้งของนายพลวังเป่าและผู้นิยมลัทธิกษัตริย์เริ่มขาดบุคลากรไม่เพียงเท่านั้น แต่ยังเป็นแหล่งระดมพล ชาวอเมริกันที่ดูแลสงครามครั้งนี้ต้องเผชิญกับคำถามอย่างใกล้ชิดว่าจะหากำลังคนจากที่ใดในสงครามครั้งนี้ - สำหรับการต่อสู้จริงในลาวและการปฏิบัติการกับเส้นทางโฮจิมินห์ ซึ่งมีความสำคัญในการลดความรุนแรงของสงครามในเวียดนามตอนใต้
ประเทศไทยจึงกลายเป็นที่มาของกำลังคนนี้
Operation Unity
นับตั้งแต่เริ่มฝึกลาวในประเทศไทย กองทัพไทยได้สร้าง "หน่วย 333" - สำนักงานใหญ่สำหรับการประสานงานการดำเนินการกับชาวอเมริกัน ในส่วนหลัง ที่เรียกว่า "หน่วยประสานงานพิเศษ" ของ CIA มีจุดประสงค์เดียวกัน เมื่อการมีอยู่ของคนไทยในลาวมีความจำเป็นต่อการขยาย หน่วยงานเหล่านี้จึงเข้าควบคุมการจัดฝึกอบรมและจัดส่ง
สัญญาณแรกคือการมีส่วนร่วมของพลปืนของกองทัพไทยพร้อมกับปืนใหญ่ของพวกเขาในการต่อสู้เพื่อเข้าใกล้หุบเขาเหยือกในปี 2507 กับ "เส้นทางลาว" (ชื่อรหัสของหน่วยในโครงการฝึกอบรมอเมริกันข้อกำหนดพิเศษ 1). ต่อมาในปี พ.ศ. 2512 กองปืนใหญ่อีกหน่วย (ข้อกำหนดพิเศษ 8) ได้เข้าสู้รบในสถานที่เดียวกัน เพื่อเมืองซุย กับเวียดนาม และครั้งนี้ไม่ประสบผลสำเร็จ กองทหารปืนใหญ่สองกองพันนี้ (ตามเงื่อนไขของเรา สองฝ่าย) เป็นหน่วยไทยชุดแรกที่เข้าสู้รบในประเทศลาว แล้วคนอื่นๆ ก็ตามมา ในปี พ.ศ. 2513 กองทหารปืนใหญ่ SP9 อีกกองหนึ่งได้ถูกส่งไปช่วยเหลือม้งที่เปื้อนเลือดที่ฐานทัพหลัก Lon Chen ข้างหลังเขาเป็นกองร้อยที่ 13 ในขณะนั้น กองทหารของวังเป่าทำได้เพียงรักษาคนเหล่านี้ไว้เท่านั้น แต่ยอดสูงสุดของจำนวนคนไทยในสงครามลาวมาในช่วงต้นทศวรรษที่เจ็ดสิบ
ในปี 1970 เมื่อลอน นอล ยึดอำนาจในประเทศเพื่อนบ้านกัมพูชาอันเป็นผลจากการทำรัฐประหาร รัฐบาลไทยได้คัดเลือกนักสู้ 5,000 คนเพื่อบุกประเทศนั้น แต่ชาวอเมริกันพยายามโน้มน้าวให้คนไทยใช้กองกำลังเหล่านี้และกองกำลังอื่นที่ไม่ใช่กัมพูชา แต่ในลาวในไม่ช้า การรับสมัครนักสู้เพิ่มเติม การฝึกและการใช้งานก็อยู่ภายใต้การควบคุมของชาวอเมริกัน
นี่คือจุดเริ่มต้นของ Operation Unity
คนไทยที่ได้รับการฝึกฝนใหม่ถูกจัดเป็นกองพันทหารละ 495 นาย ระยะเวลาสัญญาของทหารในกองพันคำนวณเป็นเวลาหนึ่งปีจากนั้นสามารถขยายได้ กองพันที่พร้อมรบได้รับชื่อลาวว่า "กองพันคอมมานโด" และหมายเลขที่ขึ้นต้นด้วยหมายเลข "6" - นี่คือความแตกต่างในการกำหนดหน่วยไทยจากหน่วยลาว กองพันแรกได้รับหมายเลข 601, 602 เป็นต้น การฝึกกองพันที่ 601 และ 602 สิ้นสุดลงในต้นเดือนธันวาคม 2513 และในกลางเดือนธันวาคมพวกเขาถูกโยนเข้าสู่สนามรบแล้ว ภัณฑารักษ์ชาวอเมริกันที่เคยชินกับความไร้ค่าของขี้ผึ้งลาว รู้สึกประหลาดใจกับผลการโจมตีของไทย
ตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา ทั้งในการปฏิบัติการต่อต้าน "เส้นทาง" และในการต่อสู้เพื่อลาวเอง บทบาทและจำนวนคนไทยจะเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง ต้องการรับทหารให้ได้มากที่สุด ซีไอเอจึงเริ่มคัดเลือกผู้ไม่มีประสบการณ์ทางทหารเข้าค่ายฝึก ส่งผลให้ในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2514 หากจำนวนทหารรับจ้างไทยที่ตั้งใจทำสงครามในลาวมี 14,028 คน เมื่อถึงสิ้นเดือนกันยายนก็มี 21,413 คนแล้ว เนื่องจากจำนวนบุคลากรระหว่างราชวงศ์และม้งลดลง สัดส่วน ของคนไทยเติบโตขึ้นเรื่อยๆ ในตอนท้ายของปี 1972 ในการรุกรานของราชวงศ์ใด ๆ คนไทยได้รวมกองกำลังของพวกเขาไว้เป็นจำนวนมาก ตอนนี้พวกเขากำลังต่อสู้ภายใต้คำสั่งของวังเป่าซึ่งใช้ประชาชนของเขาในการต่อสู้อย่างแท้จริง พวกผู้นิยมกษัตริย์ไม่มีที่ใดที่จะพาทหารของพวกเขาไป
คนไทยทำมาเยอะ พวกเขาทำให้เสบียงกระจัดกระจายไปตาม Tropez อย่างจริงจัง พวกเขาได้คืนเมืองสุ่ยให้แก่ม้งและฝ่ายกษัตริย์อีกครั้ง อันที่จริง พวกเขาเป็นกองกำลังทหารที่พร้อมรบเพียงหน่วยเดียวที่ต่อสู้กับเวียดนามในลาว ชาวม้งซึ่งบางครั้งสามารถเคาะหน่วย VNA ออกจากตำแหน่งของพวกเขาด้วยการสนับสนุนทางอากาศของอเมริกานั้นด้อยกว่าคนไทยอย่างมากในทุกสิ่ง อย่างไรก็ตามทุกอย่างจบลง ระหว่างการโต้กลับอันทรงพลังในหุบเขาเหยือกน้ำในปี 2514 ชาวเวียดนามสร้างความพ่ายแพ้อย่างหนักต่อคนไทย เป็นครั้งแรกที่ MiGs เวียดนามใช้เหนือลาวทำให้ท้องฟ้าปลอดโปร่งสำหรับหน่วยภาคพื้นดินของ VNA และให้เงื่อนไขที่เอื้ออำนวยสำหรับการดำเนินการที่น่ารังเกียจ
ปืนใหญ่โซเวียต 130 มม. อนุญาตให้ชาวเวียดนามเผาหน่วยปืนใหญ่ของไทยอย่างเป็นธรรมชาติ คุ้นเคยกับการสนับสนุนทางอากาศของอเมริกา ลาว และไทย คนไทยไม่สามารถดำรงตำแหน่งเมื่อศัตรูครองท้องฟ้า คนไทยถูกบังคับให้หนีออกจากสนามรบ ปล่อยให้เวียดนามมีปืนใหญ่ร้อยกระบอกและกระสุนจำนวนมาก อย่างไรก็ตาม เมื่อไปถึงฐานหลักชาวม้งในโหลน เฉิน พวกเขากล่าวว่า "ได้พัก" และได้ช่วยชีวิตชาวอเมริกันอีกครั้ง หากไม่มีทหารเหล่านี้ สงครามในลาวจะชนะเวียดนามและลาวปะเทดประมาณปลายปี 2514 กับคนไทยเธอลากต่อไปอีกหลายปี
โดยรวมแล้ว ภายในกรอบของ Operation Unity ชาวอเมริกันได้ฝึกทหารราบ 27 นายและกองพันทหารปืนใหญ่ 3 กองพัน
ทหารรับจ้าง "อยู่ในแถว" จนกระทั่งการสงบศึกลงนามเมื่อวันที่ 22 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2516 หลังจากนั้น การหมักก็เริ่มขึ้นในหมู่ทหารรับจ้าง ซึ่งเติบโตอย่างรวดเร็วจนถูกทอดทิ้ง ในปี 1973 เกือบครึ่งหนึ่งหนีไปหางานใหม่หรือหางานทำ ในที่สุดนักสู้ที่เหลือประมาณ 10,000 คนก็ถูกย้ายกลับมายังประเทศไทยและแยกย้ายกันไปที่บ้านของพวกเขา
นักบิน
คนไทยมีบทบาทพิเศษในสงครามทางอากาศในประเทศลาว และไม่มากเท่ากับนักบิน (ซึ่งเกิดขึ้นและมีความสำคัญด้วย) แต่ในฐานะผู้ควบคุมอากาศยาน ผู้ควบคุม Forward Air การบินด้วยเครื่องบิน Cessna เครื่องยนต์เบาทำหน้าที่เป็นผู้ส่งสัญญาณและนักบิน บางครั้งมีนักบินชาวอเมริกัน (รวมถึงทหารรับจ้าง) บินคนเดียว คนไทยเป็นส่วนสำคัญของหน่วยที่เรียกว่า Ravens FAC ตลอดช่วงสงคราม กลุ่มแนะนำทางอากาศขั้นสูงนี้ได้จัดหาเครื่องบินจู่โจมของสหรัฐฯ, Royalist และไทยในประเทศลาวด้วยการกำหนดเป้าหมายที่แม่นยำและการประเมินผลการโจมตีทางอากาศด้วยความแม่นยำมากเช่นกันคนไทยซึ่งมักมีประสบการณ์การบินน้อยมีส่วนสำคัญต่องานของกลุ่มนี้
ในขณะเดียวกัน ชาวอเมริกันยังได้ฝึกนักบิน ซึ่งไม่เพียงแต่ให้การสนับสนุนทางอากาศแก่ผู้นิยมกษัตริย์ในลาวเท่านั้น แต่ยังมีส่วนร่วมในสงครามของไทยกับอิทธิพลของจีนในภูมิภาคอีกด้วย
ตั้งแต่ปี พ.ศ. 2514 เป็นต้นมา เฮลิคอปเตอร์ UH-1 หลายลำได้ถูกขับโดยนักบินชาวไทยที่ได้รับการฝึกฝนโดยชาวอเมริกัน
โดยสรุป ควรจะกล่าวว่าทหารรับจ้างต่อสู้แม้ว่ารัฐบาลของพวกเขาเองได้เจรจากับเวียดนามและคลำหาการติดต่อกับจีนแล้วก็ตาม
ชาวอเมริกันพยายามเก็บ Operation Unity เป็นความลับ คนไทยไม่ได้ปรากฏตัวในที่ใดภายใต้ชื่อของตนเอง พวกเขาถูกบันทึกโดยชื่อเล่น เมื่อเข้าโรงพยาบาล พวกเขาถูกเรียกว่า "John Doe 1", "John Doe 2" จนถึงทุกวันนี้ ในการวิจัยภายใต้รูปถ่ายของทหารรับจ้างชาวไทย แทนที่จะเขียนชื่อ บางอย่างเช่น เรือประจัญบาน พระอาทิตย์ขึ้น และสิ่งที่คล้ายคลึงกัน
บทสรุป
ประเทศไทยได้รับประโยชน์อย่างมากจากความช่วยเหลือของอเมริกา ระดับการพัฒนาที่ประเทศนี้มีในปัจจุบันนั้นเกิดจากเงินจำนวนมหาศาลที่สหรัฐฯ ลงทุนในประเทศไทยเพื่อสนับสนุนการทำสงครามกับเวียดนาม อันที่จริง สงครามอเมริกากลับกลายเป็นว่าเป็นประโยชน์สำหรับประเทศไทย - มันเสริมความแข็งแกร่งให้กับมัน ไม่ต้องการสิ่งใดตอบแทน เว้นแต่ว่ามีคนตายไปสองสามร้อยคน แม้ในมุมมองของทหาร ประเทศไทยก็แข็งแกร่งกว่าที่เป็นอยู่ ทหารผู้มีประสบการณ์จำนวนมากกลับมาจากสงคราม และชาวอเมริกันก็โอนยุทโธปกรณ์ทางทหารจำนวนมากมาที่ประเทศไทย
อย่างไรก็ตาม มีหนึ่ง "แต่" หากทหารผ่านศึกชาวไทยของเวียดนามในประเทศอย่างที่พวกเขากล่าวว่า "ได้รับการยกย่องอย่างสูง" ผู้ที่ต่อสู้ในลาวจะถูกลืมและไม่น่าสนใจสำหรับใครนอกจากตัวเอง อย่างไรก็ตาม ความจริงข้อนี้แทบไม่มีความสำคัญกับใครเลยนอกจากตัวเขาเอง