หน่วยงานทางทหารของประเทศต่าง ๆ ทั่วโลกต้องเผชิญกับข้อกล่าวหาเรื่องการใช้จ่ายเกินงบประมาณและพองตัวงบประมาณการป้องกัน อย่างไรก็ตาม กองทัพมีข้อโต้แย้งที่แข็งกร้าวซึ่งยากจะโต้แย้ง ในกรณีเช่นนี้ พวกเขาเรียกร้องการปกป้องประเทศและความจำเป็นในการลงทุนเงินจำนวนมากในการจัดหา ข้อโต้แย้งดังกล่าวมักจะช่วย "ต่อสู้" สมาชิกสภานิติบัญญัติเมื่อร่างงบประมาณใหม่ แต่พวกเขาไม่สามารถบรรเทากองทัพจากการโจมตีได้อย่างสมบูรณ์ เป็นผลให้มีการหยิบยกหัวข้อความได้เปรียบของบางโครงการอย่างสม่ำเสมอรวมทั้งมีข้อเสนอแนะให้ละทิ้งโครงการเหล่านี้และประหยัดเงินที่สามารถทำกำไรได้มากขึ้น
สหรัฐอเมริกามีงบประมาณทางทหารที่ใหญ่ที่สุดในโลก จากข้อมูลของสถาบันวิจัยสันติภาพสตอกโฮล์ม (SIPRI) กองทัพสหรัฐใช้เงินไป 640 พันล้านดอลลาร์ในปี 2556 ซึ่งคิดเป็น 37% ของงบประมาณทางทหารของโลก โดยธรรมชาติ จำนวนมากดังกล่าวเป็นเรื่องของการวิพากษ์วิจารณ์ เมื่อวันที่ 26 มกราคม The National Interest ตีพิมพ์บทความโดย Dave Majumdar ในหัวข้อ 4 Future U. S. อาวุธสงครามที่ควรยกเลิกตอนนี้ ผู้เขียนสิ่งตีพิมพ์ตรวจสอบโครงการใหม่หลายโครงการของเพนตากอนซึ่งควรจะปิดเพื่อประหยัดเงินงบประมาณ
D. Majumdar เริ่มต้นเนื้อหาของเขาด้วยการเตือนว่าเพนตากอนใช้เงินหลายพันล้านดอลลาร์ต่อปีในการพัฒนาอาวุธและอุปกรณ์ใหม่ แต่โครงการเหล่านี้บางโครงการไม่ได้นำไปสู่ผลลัพธ์ที่คาดหวัง รากเหง้าของปัญหานี้ เหนือสิ่งอื่นใด อยู่ที่การจัดระบบที่ไร้ความคิดและความต้องการที่สูงเกินไปสำหรับระบบเหล่านี้ นอกจากนี้ ในบางกรณี กรมทหารไม่สามารถคำนึงถึงภัยคุกคามทั้งหมดที่จะเผชิญในอนาคตได้ เพิ่มเติมในบทความ 4 Future U. S. Weapons of War ที่ควรจะยกเลิกตอนนี้มีสิ่งที่น่าสนใจที่สุด: รายการสี่โครงการที่มีแนวโน้มว่าจะประหยัดเงินได้มาก
โครงการทดแทนโอไฮโอ
ดี. มาจุมดาร์ไม่ได้โต้แย้งกับข้อเท็จจริงที่ว่าสหรัฐฯ จำเป็นต้องรักษากองกำลังนิวเคลียร์เชิงยุทธศาสตร์ของตนไว้ อย่างไรก็ตาม เขาดึงความสนใจไปที่ค่าใช้จ่ายที่มากเกินไปของโครงการดังกล่าว เรือดำน้ำขีปนาวุธนำวิถีทดแทนโอไฮโอ (SSBN-X) ที่มีแนวโน้มว่าจะสร้างขึ้นในอนาคตเพื่อทดแทนเรือดำน้ำชั้นโอไฮโอที่มีอยู่นั้นจะมีราคาแพงกว่ารุ่นก่อนอย่างมาก แต่ในขณะเดียวกันก็สามารถบรรทุกได้ อาวุธน้อยลง
หากการบังคับบัญชาของกองทัพเรือสหรัฐฯ สามารถรักษาค่าใช้จ่ายของโครงการเปลี่ยนทดแทนรัฐโอไฮโอให้อยู่ในระดับที่ยอมรับได้ การก่อสร้างเรือดำน้ำใหม่แต่ละลำจะใช้งบประมาณประมาณ 4.9 พันล้านดอลลาร์ ดังนั้นสำหรับการก่อสร้างเรือดำน้ำที่วางแผนไว้ 12 ลำจะต้องจ่ายเงินประมาณ 59 พันล้าน นอกจากนี้ นักข่าวชาวอเมริกันแนะนำให้เพิ่มตัวเลขนี้ให้กับต้นทุนที่เป็นไปได้ของงานวิจัยและพัฒนา เนื่องจากค่าใช้จ่ายทั้งหมดของโครงการอาจสูงถึง 100 พันล้าน
เรือดำน้ำขีปนาวุธที่มีแนวโน้มราคาสูงเช่นนี้เกิดจากการใช้เทคโนโลยีใหม่และอุปกรณ์ล่าสุดที่จำเป็น ดังนั้นจึงมีการวางแผนที่จะติดตั้งเครื่องปฏิกรณ์นิวเคลียร์ใหม่บนเรือดำน้ำ Ohio Replacement ซึ่งจะสามารถทำงานได้ตลอดอายุของเรือโดยไม่ต้องเปลี่ยนเชื้อเพลิงตามคำร้องขอของทหาร เรือดำน้ำใหม่จะต้องให้บริการเป็นเวลา 42 ปี นอกจากนี้ยังมีแผนที่จะรวมมอเตอร์ไฟฟ้าที่ใช้แม่เหล็กถาวรไว้ในอุปกรณ์ของเรือดำน้ำที่มีแนวโน้มว่าจะให้ประสิทธิภาพที่สูงขึ้นเมื่อเปรียบเทียบกับอุปกรณ์ที่มีอยู่ แต่ยังไม่พร้อมสำหรับการใช้งานจริงเนื่องจากต้องมีการตรวจสอบและปรับ -ปรับ. สุดท้าย ในการตรวจสอบสิ่งแวดล้อม เรือดำน้ำที่มีแนวโน้มว่าจะต้องใช้ยานลาดตระเวนควบคุมจากระยะไกลที่ยังไม่ได้พัฒนา
จากทั้งหมดนี้ D. Majumdar ได้ข้อสรุปที่เหมาะสม: กองทัพเรือสหรัฐฯ ต้องการเรือดำน้ำติดขีปนาวุธทางยุทธศาสตร์ใหม่จริงๆ แต่พวกเขาควรละทิ้งโครงการ Ohio Replacement ในรูปแบบปัจจุบัน จำเป็นต้องมีส่วนร่วมอีกครั้งในการก่อตัวของลักษณะและข้อกำหนดเพื่อให้เรือดำน้ำที่มีแนวโน้มมีราคาไม่แพงและซับซ้อนเมื่อเปรียบเทียบกับที่มีอยู่ในปัจจุบัน
โครงการ UCLASS
โครงการที่สองที่ถูกวิพากษ์วิจารณ์คือโครงการอากาศยานไร้คนขับ UCLASS (Unmanned Carrier Launched Airborne Surveillance and Strike) เดิมที ยานเกราะนี้ถูกสร้างขึ้นเพื่อใช้เป็นฐานสำหรับเรือบรรทุกเครื่องบิน ซึ่งสามารถโจมตีเป้าหมายได้ไกลจากเรือ นับตั้งแต่ทศวรรษที่ 1990 หลังจากการรื้อถอนเครื่องบิน Grumman A-6 Intruder และการปฏิเสธที่จะพัฒนาเครื่องบินทดแทน การบินบนเรือบรรทุกเครื่องบินของสหรัฐฯ แทบไม่มีการโจมตีดังกล่าว เชื่อกันว่าโดรน UCLASS จะอนุญาตให้เรือบรรทุกเครื่องบินทำลายเป้าหมายภาคพื้นดินโดยไม่ต้องเข้าใกล้ชายฝั่งในระยะอันตรายและทำภารกิจโจมตีอื่นๆ
ผู้เขียนบทความ 4 Future U. S. อาวุธสงครามที่ควรยกเลิก ตอนนี้จำได้ว่าตั้งแต่กลางปี 2000 เมื่อโครงการ UCLAASS เปิดตัว ข้อกำหนดสำหรับเทคนิคนี้เปลี่ยนไปอย่างเห็นได้ชัด ตามข้อกำหนดที่ทันสมัย อุปกรณ์นี้ควรมีทัศนวิสัยที่ลดลงสำหรับเรดาร์ของศัตรูและอาวุธเบา รวมทั้งพกพาชุดอุปกรณ์ลาดตระเวน เป็นความฉลาดที่ถือเป็นงานหลักของเขา ดังนั้น UAV ที่มีแนวโน้มว่าจะใช้งานไม่ได้ในวงกว้างในภูมิภาคตะวันออกของมหาสมุทรแปซิฟิก ซึ่งจะมีการสรุปการเปลี่ยนแปลงที่ร้ายแรงของลักษณะทางการทหารและการเมือง จากข้อมูลของ D. Majumdar UCLASS UAV ไม่น่าจะช่วยให้เรือบรรทุกเครื่องบินสามารถรักษาขีดความสามารถของตนได้ในอนาคต
ข้อมูลเกี่ยวกับลักษณะเฉพาะของโครงการ UCLASS ตามมาด้วยข้อสรุปที่น่าเศร้าที่เกี่ยวข้อง: ควรปิด แทนที่จะเป็นอุปกรณ์ที่มีแนวโน้มน่าสงสัย ควรพัฒนาเครื่องบินรบไร้คนขับจริง ๆ ที่สามารถเอาชนะการป้องกันทางอากาศของศัตรูและปฏิบัติภารกิจรบที่ได้รับมอบหมายอย่างมีประสิทธิภาพ ในระหว่างนี้ โครงการ UCLASS เกี่ยวข้องกับการใช้จ่ายเงินของผู้เสียภาษีโดยไม่จำเป็นเท่านั้น
โครงการเรือรบชายฝั่ง
โครงการ Littoral Combat Ship หรือ LCS ก็ถูกเรียกว่าน่าสงสัยเช่นกัน D. Majumdar เล่าว่าภายในกรอบของโครงการนี้ เรือรบของระบบโมดูลาร์ได้รับการพัฒนาในขั้นต้น ซึ่งสามารถปฏิบัติภารกิจการรบต่างๆ ได้ LCS ต้องต่อสู้กับเรือผิวน้ำและเรือ มองหาเรือดำน้ำหรือทุ่นระเบิด ทั้งนี้ขึ้นอยู่กับภารกิจที่ได้รับมอบหมาย อย่างไรก็ตาม ในท้ายที่สุด เรือที่มีแนวโน้มว่าจะมีราคาสูงขึ้นอย่างมาก จึงเป็นเหตุให้สามารถเรียกได้ว่าเป็น "ช้างเผือก" โครงการ LCS ถูกนำไปที่ขั้นตอนของการสร้างเรือแบบต่อเนื่อง แต่ค่าใช้จ่ายนั้นสูงกว่าที่คำนวณได้อย่างมาก
ปัญหาที่ใหญ่ที่สุดของโครงการ LCS ในรูปแบบปัจจุบันเกี่ยวข้องกับอุปกรณ์ในอากาศ ชุดอุปกรณ์ที่ออกแบบมาเพื่อค้นหาและเอาชนะเป้าหมายพื้นผิวได้รับการพัฒนา ทดสอบ และใช้งานโดยกองทัพแล้ว โมดูลอื่น ๆ ที่เรือจะต้องค้นหาทุ่นระเบิดและเรือดำน้ำ ยังไม่พร้อม ดังนั้น ในปัจจุบัน เรือรบ LCS สามารถแก้ไขภารกิจได้เพียงประเภทเดียว และถึงกระนั้น ก็ยังไม่สามารถอวดประสิทธิภาพที่สูงได้สำหรับงานบนเป้าหมายภาคพื้นดิน ทางอากาศ และชายฝั่ง สามารถใช้ปืนใหญ่ขนาด 57 มม. และปืนต่อต้านอากาศยานขนาด 30 มม. สองกระบอกเท่านั้น ก่อนหน้านี้มีการวางแผนที่จะใช้อาวุธมิสไซล์ แต่ต่อมาก็ถูกละทิ้ง ความเป็นไปได้ในการติดตั้งระบบขีปนาวุธ NSM ที่ผลิตในนอร์เวย์บนเรือรบ LCS กำลังถูกพิจารณา แต่ในกรณีนี้ ปัญหาบางประการอาจเกี่ยวข้องกับการรวมอาวุธเข้ากับเรือรบสำเร็จรูป
บทความของผลประโยชน์แห่งชาติระบุว่าเพนตากอนคำนึงถึงข้อบกพร่องที่มีอยู่ของโครงการ LCS ด้วยเหตุนี้ จึงได้มีการประกาศการเปลี่ยนแปลงครั้งสำคัญเมื่อเดือนธันวาคมปีที่แล้ว ตอนนี้มันควรจะลดชุดของเรือ LCS ที่อยู่ระหว่างการก่อสร้างตามการออกแบบเดิม 20 ลำสุดท้ายของเรือรบ 52 ลำที่วางแผนไว้ในเขตชายฝั่งจะถูกสร้างขึ้นตามโครงการ SSC (Small Surface Combatant) ที่ปรับปรุงใหม่ ความแตกต่างที่สำคัญของโครงการนี้คืออาวุธต่อต้านเรือและต่อต้านเรือดำน้ำที่ทรงพลังกว่า
D. Majumdar เชื่อว่าประวัติก่อนหน้าของโปรแกรม LCS ไม่ได้ช่วยให้เราหวังว่าจะสำเร็จลุล่วง แม้ว่าหลังจากการสร้างโครงการที่อัปเดตด้วยองค์ประกอบอุปกรณ์และอาวุธใหม่ ในกรณีนี้ วิธีที่ดีที่สุดในการออกจากสถานการณ์อาจเป็นการปฏิเสธที่จะทำงานต่อโดยสมบูรณ์ ในกรณีนี้จะสามารถประหยัดเงินเป็นจำนวนมากซึ่งสามารถจัดสรรเพื่อการพัฒนาโครงการที่มีแนวโน้มมากขึ้น
โครงการ M1A3 Abrams
ตอนนี้กองกำลังภาคพื้นดินและองค์กรเฉพาะทางจำนวนหนึ่งในอุตสาหกรรมการป้องกันกำลังพัฒนาการดัดแปลงใหม่ของรถถังต่อสู้หลัก M1 Abrams เช่นเดียวกับกรณีอื่นๆ โครงการนี้มีปัญหาบางประการ แม้ว่ายานเกราะ Abrams ยังคงเป็น "รถถังที่ดีที่สุดในโลก" แต่การออกแบบของมันถูกสร้างขึ้นเมื่อสามทศวรรษก่อน ตามแหล่งข่าวอย่างเป็นทางการของ The National Interest ในช่วงเวลานี้ ศักยภาพในการปรับปรุงเครื่องจักรให้ทันสมัยได้หมดลงอย่างสมบูรณ์ ด้วยเหตุนี้กองทัพจึงไม่ต้องการการปรับปรุงอุปกรณ์เก่าให้ทันสมัยอีกต่อไป แต่เป็นรถถังใหม่ทั้งหมด
ผู้เขียนบทความเล่าว่า: ในขณะที่สหรัฐอเมริกากำลังปรับปรุงรถถังที่มีอยู่ให้ทันสมัย ต่างประเทศกำลังพัฒนาอุปกรณ์ใหม่ทั้งหมด ดังนั้น ยานเกราะ Armata จึงถูกสร้างขึ้นในรัสเซีย และจีนกำลังพยายามตามผู้นำโลกในการสร้างรถถัง กองทัพเยอรมันและนักออกแบบยอมรับว่าพวกเขาไม่สามารถอัพเกรด Leopard 2 ได้แบบไม่มีกำหนด ด้วยเหตุนี้พวกเขาจึงถูกบังคับให้เริ่มพัฒนาเครื่องจักรใหม่ที่มีสัญลักษณ์ Leopard 3
ดังนั้น เพนตากอนยังต้องคิดเกี่ยวกับการพัฒนารถถังใหม่ แทนที่จะอัพเกรดรถถังที่มีอยู่ โครงการดังกล่าวจะมอบความสามารถในการรบที่จำเป็นของหน่วยรถถังและรับประกันความเหนือกว่าข้าศึก นอกจากนี้ยังสามารถรักษาโรงเรียนออกแบบซึ่งจะส่งผลดีต่อโครงการในอนาคตอันไกลโพ้น
***
Dave Majumdar ได้ทำการวิเคราะห์ที่น่าสนใจของโครงการเพนตากอนที่มีแนวโน้มว่าจะเกี่ยวข้องกับการใช้จ่ายที่ไม่ยุติธรรมที่สูงมาก ดังนั้นการก่อสร้างเรือดำน้ำ Ohio Replacement เพียงอย่างเดียวอาจมีราคาอย่างน้อย 59 พันล้านดอลลาร์ ต้นทุนที่แน่นอนของโครงการ UCLASS จะถูกกำหนดในภายหลัง หลังจากทางเลือกของผู้พัฒนาเครื่องจักร โครงการนี้น่าจะใช้เงินทางทหารหลายพันล้านดอลลาร์ เรือของโครงการ LCS ควรมีราคาไม่เกิน 440-450 ล้านดอลลาร์ต่อหน่วย แต่ภายในปี 2555 ต้นทุนรวมของโครงการ ซึ่งรวมถึงการก่อสร้างและทดสอบเรือสองลำแรกมีมูลค่าถึง 3.8 พันล้านดอลลาร์ ดังนั้นในขณะที่รักษาต้นทุนต่อหน่วยที่จำเป็น เรือหลายลำจะมีราคามากกว่า 22 พันล้าน
ข้อเสนอที่ทำขึ้นในมาตรา 4 แห่งอนาคตของสหรัฐฯ อาวุธสงครามที่ควรยกเลิก ตอนนี้น่าสนใจมาก เนื่องจากช่วยให้คุณประหยัดเงินได้หลายหมื่นล้านดอลลาร์โดยละทิ้งโครงการที่ขัดแย้งและน่าสงสัยเพียงสี่โครงการ โดยธรรมชาติแล้ว กองกำลังติดอาวุธของสหรัฐฯ จะต้องการอุปกรณ์และอาวุธของคลาสเดียวกันกับการพัฒนาที่ถูกยกเลิก แต่ด้วยวิธีการที่เหมาะสมในการสร้างของพวกเขา การประหยัดต้นทุนอย่างจริงจังจึงเป็นไปได้
อย่างไรก็ตาม นี่เป็นเพียงข่าวประชาสัมพันธ์ที่สำคัญอีกฉบับหนึ่ง ไม่ใช่เอกสารจากทำเนียบขาวหรือรัฐสภา เป็นไปได้ว่าเจ้าหน้าที่ระดับสูงของเพนตากอนคุ้นเคยกับข้อเสนอที่จะละทิ้งโครงการที่มีราคาแพงที่น่าสงสัย แต่พวกเขาไม่น่าจะนำมาพิจารณา ดังนั้น "สี่โครงการที่น่าปิด" จะดำเนินต่อไปและนำไปสู่การใช้จ่ายงบประมาณใหม่
