การย้ายกลุ่มของกองกำลังการบินและอวกาศของรัสเซียไปยังซีเรียและการเริ่มปฏิบัติการเพื่อทำลายสิ่งอำนวยความสะดวกของผู้ก่อการร้ายในเวลาต่อมาทำให้คนทั้งโลกประหลาดใจอย่างจริงจัง ในเวลาเพียงไม่กี่สัปดาห์ กองทัพรัสเซียได้จัดตั้งกลุ่มการบินที่มีกำลังแรงที่จำเป็น และยังรับประกันการมีปฏิสัมพันธ์กับโครงสร้างอื่นๆ เป็นผลให้ตั้งแต่ปลายเดือนกันยายน เครื่องบินของรัสเซียหลายสิบลำได้ทำลายสิ่งอำนวยความสะดวกขององค์กรก่อการร้าย และผู้เชี่ยวชาญและสาธารณชนต่างหารือกันถึงความคืบหน้าของปฏิบัติการดังกล่าว โดยระบุว่ามีประสิทธิผลสูง
สำหรับหลายๆ คน การเริ่มปฏิบัติการในซีเรียเป็นเรื่องที่น่าประหลาดใจ อย่างไรก็ตาม ผู้เชี่ยวชาญและมือสมัครเล่นด้านกิจการทหารได้รวบรวมความคิดและเริ่มวิเคราะห์การกระทำของกองทัพรัสเซียในไม่ช้า ในประเทศและที่น่าสนใจยิ่งกว่านั้น ในสื่อต่างประเทศ วิทยานิพนธ์เกี่ยวกับอำนาจทางทหารที่เพิ่มขึ้นของรัสเซียและทางออกจากวิกฤตในปีที่ผ่านมามีมากขึ้นเรื่อยๆ นอกจากนี้ สิ่งพิมพ์บางฉบับพยายาม "สร้างความมั่นใจ" ให้กับผู้อ่าน โดยบอกเป็นนัยหรือกล่าวอย่างชัดแจ้งว่าปัญหาทั้งหมดของกองทัพรัสเซียไม่ได้รับการแก้ไขอย่างประสบผลสำเร็จ และสถานะของมันยังห่างไกลจากอุดมคติ
ตัวอย่างที่ดีของแนวทางการรายงานข่าวเกี่ยวกับสถานการณ์นี้คือบทความล่าสุด (20 ตุลาคม) ของ The National Interest ฉบับอเมริกา ซึ่งมีชื่อว่า Not So Scary: This Is Why Russian's Military Is a Paper Tiger.) ผู้เขียนสิ่งพิมพ์นี้ Dave Majumdar ได้พยายามวิเคราะห์สถานะของกองทัพรัสเซียและพยายามสร้างวัตถุประสงค์มากที่สุดตามความเห็นของเขารูปภาพ ชื่อของบทความช่วยให้คุณเข้าใจได้ทันทีว่านักข่าวมาถึงข้อสรุปใด
ผู้เขียนเปิดเผยสาระสำคัญของสิ่งพิมพ์ของเขาในบรรทัดแรก บทความเริ่มต้นด้วยวิทยานิพนธ์ที่แทบจะเรียกได้ว่าเป็นข้อโต้แย้ง D. Majumdar ตั้งข้อสังเกตว่า "การผจญภัยทางทหาร" ของมอสโกในซีเรียแสดงให้เห็นว่าพลังของกองทัพรัสเซียเติบโตขึ้นอย่างมากเมื่อเปรียบเทียบกับสถานการณ์ภัยพิบัติในช่วงกลางทศวรรษที่ 1990 อย่างไรก็ตาม นักข่าวเตือนว่ากองทัพรัสเซียยังคงประสบปัญหามากมาย
Majumdar เล่าว่ากองกำลังติดอาวุธของรัสเซียที่มีประสิทธิภาพมากที่สุดคือกองกำลังขีปนาวุธทางยุทธศาสตร์ เครื่องบินรบ และนาวิกโยธิน กองกำลังทั้งหมดเหล่านี้ได้รับการปรับปรุงอย่างแข็งขันในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ซึ่งส่งผลดีต่อสภาพของพวกเขา อย่างไรก็ตาม สาขาอื่น ๆ ของกองกำลังติดอาวุธและสาขาของกองกำลังติดอาวุธ ตามที่นักข่าวชาวอเมริกัน ยังคงต้องพึ่งพาทหารเกณฑ์ที่ได้รับการฝึกฝนมาไม่ดีและวัสดุที่ล้าสมัยซึ่งถูกปล่อยออกมาในสมัยโซเวียต ซึ่งหมายความว่าความทันสมัยของกองทัพรัสเซียกำลังดำเนินไปอย่างไม่สม่ำเสมอ
ผู้เขียนเล่าถึงประวัติศาสตร์ของทศวรรษที่ผ่านมา ในช่วงต้นทศวรรษ 1990 ไม่นานหลังจากการล่มสลายของสหภาพโซเวียต การใช้จ่ายด้านการป้องกันประเทศของรัสเซียได้สร้างสถิติการต่อต้านประวัติศาสตร์และลดลงสู่ระดับต่ำสุด ผลที่ได้คือการทำลายอุตสาหกรรมการป้องกันประเทศและความสามารถในการป้องกันลดลงอย่างมาก ต่อมาทางการรัสเซียได้วางแผนต่างๆ เพื่อฟื้นฟูโอกาสที่สูญเสียไป ในช่วงปลายทศวรรษที่ 1990 และต้นทศวรรษ 2000 ทางการมอสโกได้ประกาศย้ำความปรารถนาที่จะปฏิรูปกองทัพและอุตสาหกรรมซ้ำแล้วซ้ำอีก แต่แทบไม่เคยทำตามขั้นตอนจริงในทิศทางนี้D. Majumdar พิจารณาภัยพิบัติสองครั้งของสงครามในเชชเนียและประสิทธิภาพไม่เพียงพอของกองทหารรัสเซียในระหว่างการปฏิบัติการเพื่อบังคับให้จอร์เจียสงบสุขในปี 2551 อันเป็นผลมาจากเหตุการณ์ทั้งหมดเหล่านี้
สาเหตุหลักประการหนึ่งของปัญหาเหล่านั้นคือการขาดเงินทุน นอกจากนี้ตามที่นักข่าวชาวอเมริกันกล่าวว่ากองทัพรัสเซียกำลังเผชิญกับการขาดแคลนทหารเกณฑ์ด้วยการฝึกอบรมที่ดีและแรงจูงใจที่จำเป็น ตามที่ผู้เขียนกล่าวในสมัยโซเวียตทุก ๆ กองที่ห้าของกองทัพไม่ตรงตามข้อกำหนดของประสิทธิภาพการต่อสู้และตอบสนองพวกเขาเพียง 50-75% ในกรณีที่มีสถานการณ์คุกคามหรือสงคราม มีการเรียกกองหนุน แม้ว่าจะต้องใช้เวลาสักระยะในการปฏิบัติตามข้อกำหนดทั้งหมดสำหรับจำนวนบุคลากร
ระบบโซเวียตทำงานได้ดีในช่วงสงครามเย็น อย่างไรก็ตาม ไม่ตรงตามข้อกำหนดที่ทันสมัยอีกต่อไป ตัวอย่างเช่น D. Majumdar อ้างถึงเหตุการณ์ในเดือนสิงหาคม 2008 จากนั้นสำหรับการดำเนินการในอาณาเขตของ South Ossetia จำเป็นต้องรวบรวม "กองกำลังพิเศษ" จากหน่วยที่สามารถตอบสนองภารกิจที่ได้รับมอบหมายได้ ดังนั้น ขนาดโดยรวมของกองทัพทำให้สามารถนับชัยชนะได้ง่าย แต่ในความเป็นจริง ปฏิบัติการเกี่ยวข้องกับปัญหามากมาย
หลังสงครามสามแปด ผู้นำรัสเซียตัดสินใจปฏิรูปและปรับปรุงกองทัพให้ทันสมัย ต่อมาส่วนหนึ่งของกองทัพถูกสร้างใหม่ตาม "โมเดลใหม่" อย่างไรก็ตาม ผู้เขียนตั้งข้อสังเกตว่า มากกว่าสองในสามของกองกำลังติดอาวุธ ซึ่งส่วนใหญ่เป็นกองกำลังภาคพื้นดิน ยังคงใช้แบบจำลองแบบร่างเก่าและใช้ประโยชน์จากส่วนวัสดุของการผลิตของสหภาพโซเวียต นอกจากนี้ อุปกรณ์ส่วนใหญ่ที่เกี่ยวข้องกับปฏิบัติการซีเรียยังเป็นรุ่นปรับปรุงของตัวอย่างที่สร้างขึ้นในทศวรรษที่ 70 ของศตวรรษที่ผ่านมา
กองทัพรัสเซียค่อยๆ เปลี่ยนไปใช้วิธีแมนนิ่งแบบใหม่ แต่จะใช้เวลานานกว่าจะละทิ้งร่างฉบับสมบูรณ์ ตามที่ผู้เขียน The National Interest ปัจจุบันมีเพียงหนึ่งในสี่ของกองกำลังภาคพื้นดินของรัสเซียเท่านั้นที่มีบุคลากรทางทหารที่ได้รับการฝึกฝนมาเป็นอย่างดี ทหารสัญญาจ้างเหล่านี้แม้ว่าจะไม่ได้รับการฝึกฝนตามมาตรฐานตะวันตก แต่ก็จัดเป็นกองกำลังตอบโต้อย่างรวดเร็ว
นอกจากนี้คำสั่งของรัสเซียได้ปรับปรุงกระบวนการฝึกอบรมและการศึกษาของบุคลากรทางทหารมืออาชีพอย่างรุนแรงโดยคำนึงถึงวิธีการแบบตะวันตก นอกจากนี้ยังมีมาตรการขององค์กรบางอย่าง โดยเฉพาะอย่างยิ่ง เครื่องมือการจัดการที่บวมลดลง โครงสร้างคำสั่งถูกทำให้ง่ายขึ้น และการขนส่งได้รับการปรับปรุงให้มีประสิทธิภาพมากขึ้น การก่อตัวของประเภท "โซเวียต" บางส่วนได้รับการจัดระเบียบใหม่เป็นกองพลน้อยประเภทใหม่ ซึ่งในแนวความคิดของพวกเขามีความคล้ายคลึงกับกองพลน้อยของกองทัพสหรัฐฯ
อย่างไรก็ตาม ตามข้อมูลของ D. Majumdar การปฏิรูปกองทัพรัสเซียยังไม่บรรลุเป้าหมายสูงสุด นอกจากนี้ การดำเนินการต่อไปจะยากขึ้นเนื่องจากปัญหาบางประการ ประการแรกคือราคาน้ำมันที่ต่ำและการคว่ำบาตรจากต่างประเทศ
ผู้เขียนยอมรับว่ากองทัพรัสเซียประสบความสำเร็จในการแก้ไขปัญหาหลักประการหนึ่งที่เกี่ยวข้องกับการฝึกอบรมบุคลากร อย่างไรก็ตาม ทันทีหลังจากนั้น เขาก็ย้ายไปยังอีกหัวข้อหนึ่ง ในบริบทที่เขาพูด รัสเซียเป็นเพียงเงาสีซีดของสหภาพโซเวียต นี่คืออุตสาหกรรมการป้องกันประเทศ
หลังจากการล่มสลายของสหภาพโซเวียต รัสเซียอิสระประสบกับวิกฤตร้ายแรง ผลลัพธ์อย่างหนึ่งคือการล่มสลายและความเสื่อมโทรมของอุตสาหกรรมการป้องกันประเทศ จากปัญหาเศรษฐกิจและการเมือง ทำให้ประเทศเสียเวลาและล้าหลังในหลายประเด็นที่สำคัญ ตัวอย่างเช่น อุตสาหกรรมรัสเซียล้าหลังอุตสาหกรรมตะวันตกในด้านเทคโนโลยีอาวุธที่มีความแม่นยำสูง หน่วยอุปกรณ์การบินเพิ่มเติม หรือสถานีเรดาร์ที่มีเสาอากาศแบบแบ่งระยะแบบแอคทีฟ นอกจากนี้ D. Majumdar เชื่อว่ารายการนี้สามารถดำเนินการต่อได้
จุดอ่อนอีกประการหนึ่งคือการต่อเรือ รัสเซียสมัยใหม่ไม่สามารถสร้างเรือขนาดใหญ่รวมทั้งเรือบรรทุกเครื่องบินได้ นอกจากนี้ อุตสาหกรรมยังใช้เทคนิคและเทคโนโลยีที่ล้าสมัย อย่างไรก็ตาม ในอนาคต การต่อเรือของรัสเซียสามารถฟื้นฟูความสามารถเดิมทั้งหมดและควบคุมเทคโนโลยีใหม่ได้ด้วยตัวเอง แต่จะใช้เวลานาน
ผู้เขียนบทความ Not So Scary: This Is Why Russian's Military Is a Paper Tiger ยังตั้งข้อสังเกตถึงแนวทางที่ไม่ธรรมดาในการจัดซื้อยุทโธปกรณ์ทางทหารสมัยใหม่ ซึ่งคุณลักษณะบางอย่างอาจทำให้เกิดข้อสงสัย ตัวอย่างเช่น เขาสงสัยในการสร้างรถถังหลัก Armata 2,300 คันภายในปี 2020 ในกรณีของกองทัพอากาศ การซื้อเครื่องบินรบจำนวนค่อนข้างน้อยจะเกิดขึ้น Su-30M2, Su-30SM, Su-35S และ Su-34 ถูกสร้างขึ้นในปริมาณขนาดบูติก แม้ว่าเครื่องบินเหล่านี้ทั้งหมดเป็นการพัฒนาของแพลตฟอร์ม Su-27 แต่มาตรฐานระดับต่ำอาจทำให้การใช้งานและการบำรุงรักษายุ่งยาก การซื้อเครื่องบินขับไล่ MiG-29 รุ่นดัดแปลงต่างๆ ก็ส่งผลกระทบต่อการขนส่งเช่นกัน นอกจากนี้ การพัฒนาอุปกรณ์การบิน 3 ประเภทใหม่สำหรับกองทัพกำลังดำเนินการอยู่ ในขณะเดียวกัน ยังไม่ชัดเจนว่ากรมทหารจะสามารถหาเงินทุนสำหรับโครงการใหม่ได้หรือไม่
เมื่อกล่าวถึงหัวข้อการปรับปรุงกองกำลังอวกาศแล้วนักข่าวก็กลับไปปฏิบัติการในซีเรีย เขาตั้งข้อสังเกตว่ากองทหารรัสเซียซึ่งแสดงให้เห็นถึงกิจกรรมระดับสูงในการทำลายศัตรูใช้อาวุธนำทางที่ทันสมัยจำนวนเล็กน้อย นอกจากนี้ เครื่องบินรบ Su-30SM ยังไม่ปรากฏในกรอบด้วยขีปนาวุธอากาศสู่อากาศที่ทันสมัย เป็นไปได้ว่าอาวุธสมัยใหม่เช่นขีปนาวุธ R-77 ได้รับการพัฒนาและนำไปใช้ในการผลิต แต่ซื้อในปริมาณเล็กน้อย
กองทัพเรือก็มีปัญหาเช่นกัน ยกเว้นกองกำลังใต้น้ำ กองเรือรัสเซียเริ่มปฏิบัติการเรือดำน้ำชั้น Borei ลำล่าสุดที่ติดขีปนาวุธนำวิถี นอกจากนี้ เรือเอนกประสงค์ของโครงการยะเซ็นยังอยู่ระหว่างการก่อสร้าง เรือดำน้ำเหล่านี้เป็นอันตรายต่อศัตรูที่อาจเกิดขึ้น นอกจากนี้ผู้เขียนตั้งข้อสังเกตถึงความเร็วของการสร้างเรือดำน้ำ ปีที่แล้วเพียงปีเดียว มีการวางเรือดำน้ำเชิงยุทธศาสตร์สองลำและเรือดำน้ำเอนกประสงค์สามลำ ในเวลาเดียวกัน D. Majumdar สงสัยว่ารัสเซียจะสามารถสร้างอุปกรณ์ได้อย่างรวดเร็วเช่นนี้เป็นเวลานาน ในบริบทนี้เราไม่ควรลืมความทันสมัยของเรือดำน้ำที่มีอยู่
ในขณะที่กองเรือดำน้ำรัสเซียก่อให้เกิดอันตรายอย่างใหญ่หลวงต่อคู่ต่อสู้ที่อาจเกิดขึ้น สถานะของกองกำลังผิวน้ำกลับเป็นที่ต้องการอย่างมาก เรือต้องการการปรับปรุงอย่างเต็มรูปแบบ และนอกจากนี้ เรือเหล่านี้ไม่ได้มีส่วนร่วมในการล่องเรือบ่อยเกินไป เป็นตัวอย่างที่ดีที่สุดของสถานะของกองกำลังพื้นผิวของกองทัพเรือรัสเซีย นักข่าวชาวอเมริกันอ้างถึงเรือลาดตระเวนบรรทุกเครื่องบิน "Admiral of the Fleet of the Soviet Union Kuznetsov" ซึ่งเป็นเรือรัสเซียลำเดียวในระดับเดียวกัน ผู้เขียนตั้งข้อสังเกตว่าเรือลำนี้มีแนวโน้มที่จะพังในเวลาที่ไม่คาดคิดที่สุด รวมทั้งในระหว่างการล่องเรือ ด้วยเหตุผลนี้ เรือลากจูงมักจะอยู่ในกลุ่มเรือเดียวกันกับเรือลาดตระเวน ซึ่งในกรณีที่เกิดการพัง จะสามารถส่งคืนไปยังฐานได้
อย่างไรก็ตาม D. Majumdar ไม่ได้โต้แย้งกับข้อเท็จจริงที่ว่ารัสเซียยังคงสร้างเรือลำใหม่อยู่ อย่างไรก็ตาม ความทันสมัยของกองทัพเรือยังไม่เพียงพอ
ในตอนท้ายของบทความ ผู้เขียน The National Interest ยอมรับว่ารัสเซียมีความก้าวหน้าอย่างมากในการเอาชนะวิกฤตที่เริ่มขึ้นหลังจากการล่มสลายของสหภาพโซเวียต อย่างไรก็ตาม การจะฟื้นฟูความสามารถทั้งหมดของกองทัพและอุตสาหกรรมให้เต็มกำลังนั้น จะต้องไปไกลกว่านั้น ซึ่งจะแล้วเสร็จภายในปี 2030 หรือหลังจากนั้นเท่านั้น แต่ในกรณีนี้ รัสเซียจะไม่กลายเป็นสหภาพโซเวียตด้วยจำนวนประชากรและฐานการผลิต ซึ่งทำให้รัสเซียกลายเป็น "ผู้นำ" และแม้ว่าการปฏิรูปทั้งหมดจะเสร็จสมบูรณ์ รัสเซียตามที่ผู้เขียนกล่าวว่าจะไม่สามารถแข่งขันกับสหรัฐอเมริกาและพันธมิตรได้โดยธรรมชาติแล้ว มอสโกอย่างเป็นทางการจะยังคงปรับปรุงกองกำลังติดอาวุธของตนให้ทันสมัยต่อไป อย่างไรก็ตาม อำนาจทางการทหารของรัสเซีย ยกเว้นกองกำลังนิวเคลียร์เชิงยุทธศาสตร์ ปัจจุบันเป็นเพียงภาพลวงตา นี่คือ "เสือกระดาษ"
เมื่อมองแวบแรก บทความของ The National Interest ดูเหมือนจะพยายามสร้างความมั่นใจให้ผู้อ่านและปลูกฝังความรู้สึกปลอดภัยในตัวพวกเขา อันที่จริง ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา กองทัพรัสเซียได้ดำเนินการปฏิบัติการที่ไม่คาดคิดหลายอย่างซึ่งทำให้คนทั้งโลกประหลาดใจ ประการแรก การปรากฏตัวของ "คนสุภาพ" ในแหลมไครเมียซึ่งไม่มีใครคาดคิดและคาดเดาไม่ได้ และตอนนี้ก็มีการถ่ายโอนเครื่องบินไปยังซีเรียอย่างลับๆ พร้อมรายงานที่ตามมาเกี่ยวกับการทำลายเป้าหมายศัตรูนับสิบที่ประสบความสำเร็จ
นอกจากนี้ ข่าวมากมายเกี่ยวกับการสร้าง การผลิต และการจัดหาอาวุธและยุทโธปกรณ์ต่างๆ รวมถึง "รอบปฐมทัศน์" ของยานเกราะต่อสู้ใหม่หลายคันในขบวนพาเหรด 9 พ.ค. สามารถจัดเป็นสาเหตุของความกังวลได้ ไม่น่าเป็นไปได้ที่ข่าวทั้งหมดนี้จะสามารถทิ้งชายต่างชาติไว้ตามท้องถนนได้ ประชาชนต่างชาติบางส่วนคาดว่าจะตอบสนองต่อเหตุการณ์ดังกล่าวด้วยความเข้าใจที่ร้ายแรง
ในกรณีนี้มีความจำเป็นสำหรับการแสดงความมั่นใจของเจ้าหน้าที่หรือสิ่งตีพิมพ์ในสื่อ มีความจำเป็นที่เจ้าหน้าที่ต้องบอกประชาชนทั่วไปถึงสิ่งที่น่าพอใจและไม่น่ากลัวเลย ในกรณีนี้ เรื่องราวเกี่ยวกับ "เสือกระดาษ" กลายเป็นเครื่องมือที่ดีในการทำให้ประชาชนสงบลง
อย่างไรก็ตาม ไม่มีใครพลาดที่จะสังเกตคุณลักษณะอื่นของบทความของ Dave Majumdar โดยบอกว่ากองทัพรัสเซียมีปัญหามากมายที่ยังไม่ได้รับการแก้ไขในอนาคต นักข่าวก็ไม่ได้พูดจาไม่สุภาพเลย การล่มสลายของสหภาพโซเวียตและปัญหาเศรษฐกิจในทศวรรษที่ผ่านมาส่งผลกระทบอย่างร้ายแรงต่ออำนาจทางการทหาร อุตสาหกรรม และสังคมของประเทศ การแก้ปัญหาเหล่านี้ควบคู่ไปกับการพัฒนาด้านอื่นๆ เป็นมากกว่างานที่ยาก และไม่น่าแปลกใจเลย
ภายในกรอบของโครงการอาวุธยุทโธปกรณ์ของรัฐในปัจจุบัน ซึ่งคำนวณจนถึงปี 2020 อุตสาหกรรมการป้องกันประเทศและกระทรวงกลาโหมจะต้องปรับปรุงส่วนสำคัญของกองกำลังติดอาวุธอย่างจริงจัง ตามแผนที่มีอยู่ ส่วนแบ่งของอาวุธและอุปกรณ์ใหม่ควรสูงถึง 75% และในบางพื้นที่ 90-100% นอกจากนี้ยังมีแผนการพัฒนาอุตสาหกรรมและโครงการสนับสนุนอื่นๆ อีกมากมาย
โดยปกติการดำเนินการตามแผนที่มีอยู่ทั้งหมดจะเกี่ยวข้องกับปัญหาร้ายแรง อย่างไรก็ตาม การดำเนินการดังกล่าวจะช่วยเพิ่มขีดความสามารถในการป้องกันประเทศได้อย่างมาก รวมทั้งในที่สุดก็ดึงกองทัพและอุตสาหกรรมออกจากหลุมที่ตกลงไปเมื่อสองทศวรรษที่แล้ว ผลของการกระทำทั้งหมดในปัจจุบันจะเป็นกองทัพที่ติดอาวุธและฝึกฝนมาอย่างดีด้วยอาวุธและอุปกรณ์ที่ทันสมัย
สำหรับภาพศิลปะในชื่อบทความ มันทำให้เสียความประทับใจเล็กน้อยจากงานวิเคราะห์ของผู้แต่ง ดูเหมือนว่าเขาจะเน้นไปที่ความจริงที่ว่าผู้เขียนบทความไม่เพียงพยายามวิเคราะห์สถานการณ์ แต่ยังสร้างความมั่นใจให้กับผู้อ่านด้วยความช่วยเหลือของวลีที่สวยงามหรือความคิดโบราณ นอกจากนี้ หัวเรื่องที่ใช้ไม่ตรงกับความเป็นจริงนัก "เสือกระดาษ" แม้จะมีปัญหาทั้งหมด แต่ก็ยังได้รับความแข็งแกร่งเช่นเดียวกับการทิ้งระเบิดและทำลายผู้ก่อการร้ายด้วยขีปนาวุธล่องเรือจากเรือรบ
