ในช่วงครึ่งหลังของปี 2485 ผู้บังคับบัญชาระดับสูงของเรือดำน้ำเยอรมัน Befehlshaber der Unterseeboote (BdU) ยอมรับว่าผลลัพธ์ของชัยชนะในมหาสมุทรแอตแลนติกเหนือลดลงอย่างมาก
ความสำเร็จของปฏิบัติการต่อต้านเรือดำน้ำของฝ่ายสัมพันธมิตรในมหาสมุทรแอตแลนติกเหนือทำให้ไม่สามารถใช้งานเรือดำน้ำเยอรมันในน่านน้ำเหล่านี้ได้สำเร็จ ศัตรูที่ต่อต้านการคุกคามที่เพิ่มขึ้นจากเรือดำน้ำเยอรมันเพิ่มขึ้นอย่างมากในช่วงครึ่งหลังของปี 1942 ต้องขอบคุณประสบการณ์ที่ได้รับจากผู้บัญชาการกองเรือและคุ้มกัน ความพร้อมของวิธีการใหม่ที่เชื่อถือได้ในการตรวจจับเรือดำน้ำ และการปรับปรุงอาวุธต่อต้านเรือดำน้ำที่สำคัญ การอ่านเลขศูนย์ของกองทัพเรือเยอรมันหลังจากรหัสอินิกมาถูกถอดรหัส (รวมกับการคุ้มกันที่มากขึ้นและช่องว่างอากาศที่ลดลงในมหาสมุทรแอตแลนติกเหนือ) ทำให้ Karl Dönitz ใช้ฝูงหมาป่าของเขาประสบความสำเร็จ
ในฤดูใบไม้ผลิของปี 1941 ผู้บัญชาการของเรือดำน้ำ Kriegsmarine ชื่นชมความจริงที่ว่าเส้นทางขบวนรถ Cape Town-Freetown จะเป็นเป้าหมายที่ดีเยี่ยมสำหรับการโจมตีเรือดำน้ำ ท่าเรือฟรีทาวน์ในเซียร์ราลีโอนทำหน้าที่เป็นจุดรวบรวมสำหรับเรือสินค้าทุกลำที่แล่นไปยังยุโรป ตะวันออกกลาง และตะวันออกไกล เส้นทางนี้ผ่านจุดสำคัญทางยุทธศาสตร์ของกองทัพเรือ - แหลมกู๊ดโฮป สิ่งนี้ทำให้มั่นใจได้ว่าเรือทุกลำที่ผ่านเส้นทางนี้จะต้องหยุดที่ท่าเรือสำคัญแห่งหนึ่งในแอฟริกาใต้ของ Saldanha, Cape Town, East London, Port Elizabeth หรือ Durban
ในเมืองฟรีทาวน์ เรือเดินสมุทรที่เดินช้ากว่าสร้างขบวนเพื่อเดินทางต่อ ในขณะที่เรือที่เร็วกว่าแล่นได้ด้วยตัวเอง กองบัญชาการของเยอรมัน ตระหนักถึงปัญหาด้านลอจิสติกส์ที่เกี่ยวข้องกับการปฏิบัติการระยะไกลในแอตแลนติกตอนกลางและใต้ ได้ทำการทดลองกับการใช้เรือดำน้ำอุปทาน (โคนม) ในช่วงปี 1941 ด้วยจุดนัดพบหลายแห่งที่มีเรือเสบียงหรือ (วัวเงินสด) เรือดำน้ำในภาคกลางและมหาสมุทรแอตแลนติกใต้สามารถอยู่กลางทะเลได้นานเป็นสองเท่าของเมื่อก่อน
หนึ่งในกลุ่มเรือดำน้ำเยอรมันกลุ่มแรก Eisbär wolf pack (Polar Bear) ในน่านน้ำแอฟริกาใต้ในปี 1942 มีวัตถุประสงค์เพื่อสร้างความเสียหายอย่างรุนแรงต่อการขนส่งสินค้านอกชายฝั่งทางตอนใต้ของแอฟริกา ภายในสิ้นเดือนธันวาคม พ.ศ. 2485 เรือที่มีระวางบรรทุกรวม 310,864 brt ถูกเรือดำน้ำเยอรมันจมลงในพื้นที่นั้น ความสำเร็จของปฏิบัติการ Eisbär ได้นำ BdU ไปปฏิบัติการเรือดำน้ำหลักอีกสองภารกิจในน่านน้ำแอฟริกาใต้ก่อนสิ้นสุดสงครามโลกครั้งที่สอง
ในเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2485 หน่วยข่าวกรองกองทัพเรือเยอรมัน (B-Dienst) รายงานว่าการจราจรข้ามมหาสมุทรแอตแลนติกของอังกฤษนอกชายฝั่งฟรีทาวน์เพิ่มขึ้นอย่างมาก
ความไร้ประสิทธิผลของเขตความปลอดภัยแพนอเมริกัน ซึ่งไม่มีอยู่จริงหลังจากอเมริกาเข้าสู่สงครามในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2484 บังคับให้ผู้ค้าส่งสินค้าต้องใช้เส้นทางเลียบชายฝั่งตะวันตกของแอฟริกาและรอบแหลมกู๊ดโฮป โดยการสั่งให้แพ็คของเขาเคลื่อนตัวไปทางใต้ Doenitz หวังว่าจะมีสิ่งรบกวนจิตใจที่จะบังคับให้ศัตรูแยกกองกำลังของเขาระหว่างการป้องกันของมหาสมุทรแอตแลนติกเหนือ ชายฝั่งอเมริกาตะวันออก และชายฝั่งแอฟริกาอันกว้างใหญ่
ในช่วงครึ่งหลังของปี 1942 น่านน้ำของเคปทาวน์ไม่มีกิจกรรมใต้น้ำที่สำคัญใดๆอย่างไรก็ตาม จนถึงปี 1942 มีบางกรณีที่เรือดำน้ำเพียงลำเดียวกล้าที่จะไปทางใต้สู่เคปทาวน์และโจมตีเรือรบ ในเดือนตุลาคมถึงพฤศจิกายน 2484 U-68 ประสบความสำเร็จในการจมเรืออังกฤษสองลำเฮเซลไซด์และแบรดฟอร์ดซิตี้นอกชายฝั่งแอฟริกาใต้ตะวันตกเฉียงใต้
อย่างไรก็ตาม ผู้บังคับบัญชาระดับสูงของเรือดำน้ำเยอรมันไม่เห็นด้วยกับการเข้ามาของเรือดำน้ำเดี่ยว เนื่องจากการกระทำที่เป็นอิสระของพวกมันสามารถเตือนศัตรูและบังคับให้พวกเขาใช้มาตรการต่อต้านเรือดำน้ำที่เข้มงวด นอกจากนี้ การกระทำของเรือดำน้ำหนึ่งลำจะไม่ได้ผล ปฏิบัติการที่เคปทาวน์จะเกิดขึ้นได้ก็ต่อเมื่อได้จัดตั้งกองกำลังใต้น้ำขนาดใหญ่เพียงพอแล้วเพื่อเริ่มปฏิบัติการ และจะต้องดำเนินการเป็นเวลานานเพื่อให้ได้ผลลัพธ์ที่สูง
ในช่วงครึ่งหลังของปี 2485 ฝ่ายตรงข้ามของเยอรมนีรวบรวมกองเรือคุ้มกันส่วนใหญ่เพื่อปกป้องน่านน้ำแอฟริกาเหนือและเมดิเตอร์เรเนียนเนื่องจากการรณรงค์ในแอฟริกาเหนือ ส่งผลให้ Doenitz โจมตี
"ช่วงล่างนุ่ม"
แอฟริกาใต้.
SAU (สหภาพสหภาพแอฟริกาใต้ก่อนวันที่ 31 พฤษภาคม 2504) การประกาศสงครามกับเยอรมนีเมื่อวันที่ 6 กันยายน พ.ศ. 2482 รับประกันความปลอดภัยในการเดินเรือของเรือที่เป็นมิตรทุกลำที่แล่นไปตามชายฝั่งแอฟริกาใต้และการคุ้มครองเมื่อไปเยือนท่าเรือ
ชายฝั่งแอฟริกาใต้ในเวลานั้นทอดยาวจากปากแม่น้ำ Kunene ในมหาสมุทรแอตแลนติกไปยังอ่าว Kosi ในมหาสมุทรอินเดียและรวมถึงโหนดทะเลที่สำคัญ - แหลมกู๊ดโฮป เรือเดินทะเลทุกลำที่แล่นไปตามชายฝั่งแอฟริกาใต้ในช่วงสงครามเรียกเรือไปยังท่าเรือหลายแห่ง: อ่าววัลวิส อ่าวซัลดานา เคปทาวน์ พอร์ตเอลิซาเบธ ลอนดอนตะวันออก และเดอร์บัน
การดำเนินการอย่างต่อเนื่องของเส้นทางการค้าทางทะเลรอบชายฝั่งแอฟริกาใต้ทำให้เสบียงทางการทหารที่สำคัญจากทั่วทั้งเครือจักรภพอังกฤษไปยังบริเตนใหญ่
การคุ้มครองเส้นทางการค้าทางทะเลของแอฟริกาใต้แบ่งออกเป็นสองโซน โดยคำนึงถึงภัยคุกคามทางทะเลต่างๆ ที่เกิดขึ้นในมหาสมุทรแอตแลนติกและมหาสมุทรอินเดีย
ภัยคุกคามทางทะเลนอกชายฝั่งมหาสมุทรแอตแลนติกของแอฟริกาใต้ได้รับการประเมินโดยความเป็นไปได้ของการโจมตีโดยเรือดำน้ำเยอรมันและผู้บุกรุกพื้นผิว เมื่อพวกเขาดำเนินการร่วมกันทางใต้ไปจนถึงมหาสมุทรแอตแลนติกใต้
ภัยคุกคามทางทะเลตามแนวชายฝั่งมหาสมุทรอินเดียของแอฟริกาใต้นั้น จำกัด เฉพาะเรือดำน้ำญี่ปุ่นที่ปฏิบัติการในพื้นที่ เรือดำน้ำของญี่ปุ่น แม้จะอยู่ห่างจากฐานที่ใกล้ที่สุด 5,000 ไมล์ แต่ปฏิบัติการทางใต้จนถึงช่องแคบโมซัมบิก โดยการกระทำของพวกเขา พวกเขาเป็นภัยคุกคามต่อการขนส่งสินค้าทางชายฝั่งตะวันออกของแอฟริกาใต้ทั้งหมด
การปรากฏตัวของเรือรบพื้นผิวของญี่ปุ่นและเยอรมันในมหาสมุทรแอตแลนติกใต้และมหาสมุทรอินเดียนั้นถือว่าไม่น่าเป็นไปได้
กองข่าวกรองกองทัพเรืออังกฤษและโดยเฉพาะอย่างยิ่งเสนาธิการของกองกำลังป้องกันสหภาพ (แอฟริกาใต้, กองกำลังป้องกันสหภาพ, UDF), นายพล Rineveld สันนิษฐานว่าภัยคุกคามหลักต่อเส้นทางการค้าทางทะเลรอบชายฝั่งแอฟริกาใต้จะ มาจากเรือดำน้ำญี่ปุ่นและอิตาลีที่ปฏิบัติการในมหาสมุทรอินเดีย
การดำเนินการทางทหารของเยอรมนีได้รับการพิจารณา แต่ถือว่าไม่น่าเป็นไปได้ เนื่องจากระยะทางที่กว้างไกลจากอ่าวบิสเคย์ซึ่งมีเรือดำน้ำของเยอรมันตั้งอยู่จนถึงมหาสมุทรอินเดีย
ภัยคุกคามที่อาจเกิดขึ้นกับแอฟริกาใต้ในปี 2483 คือเรือดำน้ำอิตาลีที่อยู่ในทะเลแดงที่ท่าเรือ Massawa เพียง 3,800 ไมล์จากท่าเรือยุทธศาสตร์ของเดอร์บัน
หน่วยข่าวกรองอังกฤษเชื่อว่าหากเรือดำน้ำของอิตาลีสามารถใช้เมืองท่า Kismayu ในโซมาเลียเป็นฐานปฏิบัติการได้ การขนส่งไปยังเคปทาวน์อาจตกอยู่ในอันตรายโดยตรงต่อการหยุดชะงัก อย่างไรก็ตาม สิ่งนี้ไม่ได้เกิดขึ้นเนื่องจากการรณรงค์ของฝ่ายสัมพันธมิตรที่ประสบความสำเร็จในแอฟริกาตะวันออก ซึ่งในปี 1941 ได้ขจัดภัยคุกคามทางเรือของอิตาลีในทะเลแดงและมหาสมุทรอินเดีย
ปลายเดือนธันวาคม พ.ศ. 2484 เสนาธิการกองบัญชาการนาวิกโยธิน Seekriegsleitung (SKL) รองพลเรือโทเคิร์ต Frike พบกับนาโอกุนิ โนมูระ นาโอกุนิ โนมูระ ทูตกองทัพเรือญี่ปุ่นในกรุงเบอร์ลิน เพื่อหารือเกี่ยวกับปฏิบัติการร่วมของญี่ปุ่นและเยอรมันทั่วโลก
ในเดือนมีนาคมปี 1942 Frike และ Nomura ได้พบกันอีกครั้ง ครั้งนี้พวกเขาหารือถึงความสำคัญเชิงกลยุทธ์ของมหาสมุทรอินเดียและเส้นทางการค้าทางทะเลที่ผ่าน
เมื่อวันที่ 8 เมษายน โนมูระยอมรับข้อเสนอของ Fricke ในการเปิดการโจมตีเรือดำน้ำของญี่ปุ่นในมหาสมุทรอินเดีย ต่อจากนั้น กองเรือญี่ปุ่นจะจัดหาเรือดำน้ำสี่ถึงห้าลำและเรือลาดตระเวนเสริมสองลำสำหรับปฏิบัติการเชิงรุกในมหาสมุทรอินเดียระหว่างอ่าวเอเดนและแหลมกู๊ดโฮป
ภายในหนึ่งเดือน (ตั้งแต่วันที่ 5 มิถุนายน ถึง 8 กรกฎาคม พ.ศ. 2485) หลังจากเริ่มปฏิบัติการเรือประจัญบาน เรือดำน้ำญี่ปุ่นสามารถจมเรือสินค้า 19 ลำนอกชายฝั่งโมซัมบิก (มีน้ำหนักรวม 86,571 brt) การโจมตีทางทิศใต้เกิดขึ้นเพียง 95 ไมล์ทางตะวันออกเฉียงเหนือของเดอร์บัน เมื่อ I-18 ตอร์ปิโดและจมเรือสินค้าของอังกฤษ Mandra เมื่อวันที่ 6 กรกฎาคม พ.ศ. 2485
ด้วยการโน้มน้าวให้ญี่ปุ่นปล่อยเรือดำน้ำโจมตีในมหาสมุทรอินเดียภายในกลางปี 1942 โดยมุ่งเน้นที่ปฏิบัติการรอบเซเชลส์ ศรีลังกา (ศรีลังกา) และมาดากัสการ์ Doenitz ได้สร้างสิ่งที่ทำให้ไขว้เขวที่เขาหวังไว้อย่างแท้จริง
ความสนใจของปฏิปักษ์ของเยอรมนีถูกแบ่งแยกระหว่างการรณรงค์ในแอฟริกาเหนือ การรุกรานมาดากัสการ์ และการคุ้มครองการขนส่งนอกชายฝั่งแอฟริกาตะวันตกและอเมริกา เนื่องจากภัยคุกคามของญี่ปุ่นที่เพิ่มขึ้นนอกชายฝั่งตะวันออกของประเทศในช่วงปี 1942 Van Rineveld และสำนักงานใหญ่ของเขาถูกบังคับให้เตรียมพร้อมสำหรับทุกโอกาส แม้แต่การรุกรานของญี่ปุ่นอย่างเต็มรูปแบบ
ดังนั้นความสนใจทั้งหมดจึงมุ่งไปที่ชายฝั่งตะวันออกของแอฟริกาใต้
