พระเจ้ารับสั่งว่า “ไป โมเสส
สู่ดินแดนอียิปต์
บอกฟาโรห์
ให้คนของฉันไป!
โอ้! ปล่อยให้คนของฉันไป: เพลงของสิ่งต้องห้าม พ.ศ. 2405
อาวุธจากพิพิธภัณฑ์ เรายังคงเล่าเรื่องราวของเราเกี่ยวกับอาวุธปืนใหญ่ของรัฐทางเหนือและทางใต้ที่ต่อสู้กันระหว่างสงครามกลางเมืองในปี 1861-1865 วันนี้เราจะมาพูดถึงลักษณะเปรียบเทียบของปืนในขณะนั้น ทั้งแบบเจาะเรียบและแบบไรเฟิล ซึ่งใช้งานกับชาวใต้และชาวเหนือ
ปืนใหญ่ Smoothbore มีอำนาจเหนือกว่าในเวลานั้นและบรรลุความสมบูรณ์แบบสูงสุด มันถูกจำแนกตามน้ำหนักโดยประมาณของแกนหล่อซึ่งปืนหนึ่งกระบอกหรืออีกกระบอกหนึ่งยิง ตัวอย่างเช่น ปืนสนาม 12 ปอนด์ 12 ปอนด์ มีเส้นผ่านศูนย์กลางรู 4.62 นิ้ว (117 มม.) สำหรับกองทัพอเมริกัน ในปีก่อนสงคราม ปืนสนามขนาดลำกล้อง 6, 9 และ 12 ปอนด์ และปืนครกขนาด 12 และ 24 ปอนด์ถูกผลิตขึ้นตามความต้องการ
ปืนใหญ่สนามขนาด 6 ปอนด์มีโมเดลบรอนซ์จากปี 1835, 1838, 1839 และ 1841 แม้แต่ปืนเหล็กหล่อรุ่นเก่าของรุ่นปี 1819 ก็ถูกใช้ และในปี 1861 ก็ถูกใช้โดยทั้งสองฝ่าย ปืนขนาด 9 และ 12 ปอนด์ขนาดใหญ่นั้นพบได้ทั่วไปน้อยกว่า เนื่องจากการผลิตมีขนาดเล็กมากหลังสงครามในปี พ.ศ. 2355 อย่างไรก็ตาม ด้วยแบตเตอรี่ของรัฐบาลกลาง ("อินเดียนาที่ 13") อย่างน้อยหนึ่งชุด ปืนสนามขนาด 12 ปอนด์จึงเข้าประจำการในช่วงเริ่มต้นของสงคราม ข้อเสียเปรียบหลักของปืนสนามหนักเหล่านี้คือความคล่องตัวที่ไม่ดี เนื่องจากพวกเขาต้องการม้าแปดตัวเพื่อควบคุม ในขณะที่ปืนที่เบากว่านั้นต้องการหกตัว และม้าทุกตัวมีความสำคัญอย่างยิ่งในสงครามในขณะนั้น
ปืนใหญ่สมูทบอร์ที่ได้รับความนิยมมากที่สุดสำหรับปืนใหญ่ของสหภาพและสมาพันธรัฐคือรุ่น 1857 Light 12-pounder หรือที่เรียกกันทั่วไปว่านโปเลียน โมเดลปี 1857 มีน้ำหนักเบากว่าปืน 12 ปอนด์รุ่นก่อนและสามารถดึงม้าได้ 6 ตัว แต่สามารถยิงทั้งลูกกระสุนปืนใหญ่และระเบิดมือได้ ดังนั้นบางครั้งจึงเรียกว่าปืนใหญ่ปืนครกและมีมูลค่าสูงสำหรับความเก่งกาจของมัน
ปืนใหญ่นโปเลียนสมูทบอร์ได้รับการตั้งชื่อตามฝรั่งเศสนโปเลียนที่ 3 และได้รับการยกย่องอย่างกว้างขวางในด้านความปลอดภัย ความน่าเชื่อถือ และพลังทำลายล้าง โดยเฉพาะอย่างยิ่งในระยะใกล้ ในการเป็นผู้นำของสหภาพแรงงาน มันถูกเรียกว่า "ปืน 12 ปอนด์เบา" เพื่อแยกความแตกต่างจากปืน 12 ปอนด์ที่หนักกว่าและลำกล้องยาวกว่า (ซึ่งแทบไม่เคยใช้ในสนามเลย) รุ่นของรัฐบาลกลางของ "นโปเลียน" สามารถรับรู้ได้จากการขยายปากกระบอกปืนในขณะที่กระบอกปืนเหล่านี้ที่ภาคใต้ส่วนใหญ่เรียบ
ชาวใต้ผลิต "นโปเลียน" ของพวกเขาในหกรุ่นซึ่งส่วนใหญ่มีถังตรง แต่อย่างน้อยแปดใน 133 ที่รอดชีวิตมาจนถึงทุกวันนี้มีการออกแบบแบบดั้งเดิม แต่แบรนด์ทางใต้ นอกจากนี้ ยังพบนโปเลียนเหล็กหล่อสี่ตัวจาก Tredegar Iron Works ในริชมอนด์อีกด้วย ในช่วงต้นปี 2406 นายพลโรเบิร์ต อี. ลี ได้ส่งปืน 6 ปอนด์ของกองทัพเวอร์จิเนียตอนเหนือไปยัง Tredegar เพื่อโอนไปยังนโปเลียน ความจริงก็คือทองแดงสำหรับการหล่อผลิตภัณฑ์ทองสัมฤทธิ์สำหรับสมาพันธ์ตลอดช่วงสงครามนั้นหายากขึ้นเรื่อยๆ และความต้องการทองแดงก็รุนแรงขึ้นเป็นพิเศษในเดือนพฤศจิกายน ค.ศ. 1863 เมื่อเหมืองทองแดงของ Ducktown ใกล้ Chattanooga ถูกจับโดยกองกำลังของชาวเหนือสมาพันธ์หยุดผลิตนโปเลียนทองแดง และในเดือนมกราคม พ.ศ. 2407 Tredegar เริ่มผลิตพวกมันจากเหล็กหล่อ
ปืนของกองทัพสหภาพแรงงานประเภทนี้ส่วนใหญ่ผลิตโดยบริษัท Ames และ Revere Copper ในแมสซาชูเซตส์ในรัฐแมสซาชูเซตส์ สมาพันธ์ผลิตพวกมันในโรงหล่อหลายแห่งในเทนเนสซี ลุยเซียนา มิสซิสซิปปี้ เวอร์จิเนีย จอร์เจีย และเซาท์แคโรไลนา การออกแบบปืนเหล่านี้ค่อนข้างแตกต่างจากการออกแบบของชาวเหนือ แต่พวกเขาใช้กระสุน 12 ปอนด์แบบเดียวกัน ซึ่งแน่นอนว่าสะดวกในแง่ของการใช้ถ้วยรางวัล
ปืนครกมีลำกล้องปืนสั้นกว่า ใช้ประจุผงขนาดเล็กกว่า และออกแบบมาเพื่อยิงระเบิดระเบิดเป็นหลัก ชาวเหนือและชาวใต้ใช้ปืนประเภทนี้ 12 ปอนด์ (4, 62 นิ้ว), 24 ปอนด์ (5, 82 นิ้ว) และ 32 ปอนด์ (6, 41 นิ้ว) ปืนครกส่วนใหญ่ที่ใช้ในสงครามเป็นทองสัมฤทธิ์ ยกเว้นบางกระบอกที่ผลิตในรัฐทางใต้
มาตรฐานคือปืนครกขนาด 12 ปอนด์ ซึ่งนำมาใช้ในรุ่นปี 1838 และ 1841 เนื่องจากนโปเลียน 12 ปอนด์ไม่ได้ด้อยกว่าเธอเลย ชาวเหนือจึงหยุดใช้ แต่ปืนครกนี้ยังคงให้บริการกับกองทัพชาวใต้จนถึงสิ้นสุดสงคราม ปืนใหญ่ขนาด 24 และ 32 ปอนด์ถูกใช้ในป้อมปราการถาวร
การต่อสู้ของสงครามกลางเมือง 2404-2408 สะท้อนถึงความเฉพาะเจาะจงของพวกเขา ซึ่งศิลปะการทำสงครามต้องคำนึงถึง ความจริงก็คือ ทหารราบกลายเป็นอาวุธที่มีอาวุธปืนพิสัยไกล และขณะนี้สามารถเก็บปืนใหญ่ไว้นอกระยะการยิงที่มีประสิทธิภาพ กล่าวคือ มันกลายเป็นเรื่องยากสำหรับปืนใหญ่ของศัตรูที่จะสร้างความเสียหายอย่างหนักให้กับกองทหารที่กำลังเตรียมการโจมตี แต่ในทางกลับกัน เมื่อทหารราบของศัตรูอยู่ในการโจมตี ก็ได้รับการต้อนรับด้วยไฟที่ลุกโชน เนื่องจากลูกธนูไม่สามารถระงับไฟของผู้พิทักษ์ในขณะเคลื่อนที่ได้ Buckshot และวอลเลย์ทหารราบขนาดใหญ่ขัดขวางการโจมตีหลังจากการโจมตีและการปลอกกระสุนหลายชั่วโมงก็ไม่มีประสิทธิภาพ นอกจากนี้ ทั้งปืนใหญ่และทหารราบทำงานในภูมิประเทศที่เป็นป่าและขรุขระสูง ซึ่งการยิงในระยะทางไกลแทบจะเป็นไปไม่ได้เลย
จริงอยู่ ระยะการยิงและความแม่นยำของปืนไรเฟิลในเวลานั้นทำให้โลกประหลาดใจจริงๆ ดังนั้นปืนใหญ่ Parrott ขนาด 30 ปอนด์ (4, 2 นิ้ว) จึงส่งกระสุนที่ 8453 หลา (7729 เมตร) และ "Swamp Angel" ที่โด่งดังซึ่งยิงที่ชาร์ลสตันในปี 1863 (ปืนใหญ่ Parrott 200 ปอนด์) และ ไม่ได้ยืนอยู่ที่หนองน้ำ 7000 หลาจากตัวเมือง แต่กลับกลายเป็นว่าแม้แต่เปลือกหอยซึ่งทำลายอิฐและกำแพงหินได้ดี กลับไม่มีอำนาจต่อหน้า … ปราการดิน ซึ่งทั้งสองฝ่ายฉวยโอกาสทันที
หน่วยปืนใหญ่หลักของกองทัพชาวเหนือคือปืนใหญ่หกกระบอกในลำกล้องเดียวกัน ในหมู่ชาวใต้ - จากสี่ แบตเตอรีถูกแบ่งออกเป็น "ส่วน" ของปืนสองกระบอกภายใต้คำสั่งของผู้หมวด กัปตันสั่งแบตเตอรี่ กองพลปืนใหญ่ประกอบด้วยแบตเตอรี่ห้าก้อนภายใต้คำสั่งของผู้พัน ยิ่งไปกว่านั้น กองทหารราบแต่ละกองต้องได้รับการสนับสนุนจากกองพลปืนใหญ่หนึ่งกอง
ในช่วงที่เกิดสงคราม มีปืน 2,283 กระบอกในคลังแสงของสหรัฐฯ แต่มีเพียง 10% เท่านั้นที่เป็นปืนสนาม ในช่วงสิ้นสุดสงคราม มีปืน 3325 กระบอก ซึ่ง 53% เป็นปืนสนาม ในช่วงหลายปีของสงคราม กองทัพชาวเหนือได้รับปืน 7892 กระบอก กระสุน 6,335,295 นัด 2,862,177 แกน ตะกั่ว 45,258 ตัน และดินปืน 13,320 ตัน
อย่างไรก็ตาม ความเฉพาะเจาะจงของปืนใหญ่ในขณะนั้นก็ต้องการม้าเช่นกัน โดยเฉลี่ย ม้าแต่ละตัวต้องดึงน้ำหนักประมาณ 700 ปอนด์ (317.5 กก.) โดยปกติปืนในแบตเตอรี่จะใช้สายรัดสองตัวที่มีม้าหกตัว ตัวหนึ่งถือปืนพร้อมกับส่วนหน้าแบบสองล้อ อีกตัวลากกล่องชาร์จขนาดใหญ่ ม้าจำนวนมากก่อให้เกิดปัญหาด้านลอจิสติกส์ที่ร้ายแรงสำหรับหน่วยปืนใหญ่ เพราะต้องให้อาหาร บำรุงรักษา และ "ซ่อมแซม" เนื่องจาก … สึกหรอ! ยิ่งกว่านั้นม้าสำหรับปืนใหญ่มักถูกเลือกเป็นอันดับสองเนื่องจากม้าที่ดีที่สุดถูกกองทหารม้าควบคุมไว้ อายุขัยของม้าปืนใหญ่นั้นน้อยกว่าแปดเดือน ม้าต้องทนทุกข์ทรมานจากโรคภัยไข้เจ็บและความอ่อนล้าจากการเดินป่าระยะไกล ซึ่งปกติแล้วคือ 16 ไมล์ (25.8 กม.) ใน 10 ชั่วโมง และบาดแผลจากการสู้รบ หลังจากนั้นทีมพิเศษก็ถูกจัดวางในสนามรบเพียงเพื่อกำจัดพวกมัน และด้วยเหตุนี้จึงช่วยพวกเขาให้พ้นจากความทุกข์ทรมานที่ไม่จำเป็น
ในปีพ.ศ. 2407 การจัดหาม้าได้พิสูจน์ให้เห็นแล้วว่าเป็นงานที่น่ากลัวสำหรับกองทัพพันธมิตร เนื่องจากต้องใช้ม้า 500 ตัวต่อวันเพื่อรักษาความคล่องตัว กองทัพของเชอริแดนเพียงลำพัง ต่อสู้ในตอนต้นในหุบเขาเชนานโดอาห์ในปี 2407 เรียกร้อง 150 ม้าเพื่อแลกกับทุกวัน สถานการณ์กับม้านั้นเลวร้ายยิ่งกว่าเดิมในกลุ่มสมาพันธรัฐซึ่งขาดโอกาสในการซื้อม้าพันธุ์ดีในต่างประเทศ
ลูกเรือรบของปืนแต่ละกระบอกประกอบด้วยพลปืนแปดคน ห้าที่ให้บริการปืนจริง: หมายเลข 1, 2, 3, 4 มือปืนมีหน้าที่ในการชี้และเขายังได้รับคำสั่งให้ยิงกระสุน มือปืน # 1-4 โหลด ทำความสะอาด และยิงปืนของพวกเขา มือปืน # 5 กำลังนำกระสุนมา มือปืนหมายเลข 6 และ 7 เตรียมกระสุนและขันฝาครอบออกจากฟิวส์หรือในทางกลับกันเมาเข้าไปในเปลือกหอย
ในระหว่างสงคราม ข้อได้เปรียบที่สำคัญสามประการของปืนใหญ่ไรเฟิลถูกเปิดเผย ประการแรกระยะและความแม่นยำของการยิงที่มากขึ้นอย่างมีนัยสำคัญ ตัวอย่างเช่น ลูกกระสุนปืนใหญ่ที่นโปเลียนยิงกระเด็นออกจากจุดเล็ง 3 ฟุตที่ 600 หลา และ 12 ฟุตที่ 1200 หลา!
อย่างที่สองคือประจุระเบิดขนาดใหญ่เข้าไปในโพรเจกไทล์ทรงกระบอก และสนามของชิ้นส่วนที่แตกออกเมื่อมันแตกออกก่อตัวเป็นอันที่ "อันตรายถึงชีวิต" มากกว่า สุดท้าย ประโยชน์ที่ 3 คือการประหยัดดินปืน! ใช่ ใช่ ในปืนไรเฟิลที่มีระยะการยิงเท่ากัน มันต้องการน้อยกว่า ตัวอย่างเช่น ปืนใหญ่ 14 ปอนด์ของเจมส์ยิงกระสุนปืนที่หนักกว่านโปเลียน แต่ตัวปืนเองนั้นเบากว่า 300 ปอนด์และต้องใช้เชื้อเพลิงจรวดน้อยกว่า 1.75 เหตุผลนั้นชัดเจน กระสุนปืนทรงกระบอกพอดีกับผนังของถังอย่างแน่นหนาดังนั้นก๊าซเชื้อเพลิงของประจุ "ทำงานได้ดี" และดินปืนเองก็ต้องการน้อยกว่าเงินออมมหาศาลที่ทำได้ในกองทัพโดยรวม
จริงอยู่ทางจิตวิทยาล้วนๆ (และในระยะใกล้!) ปืนเจาะเรียบนั้นให้ผลกำไรมากกว่าโดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อพวกเขายิงบัคช็อต ความจริงก็คือในการชาร์จกระป๋องกระสุนในฝาผ้าลินินถูกโรยด้วยขี้เลื่อย และเมื่อถูกยิง เมื่อมันจุดไฟ มีเพียงน้ำพุแห่งไฟที่พุ่งออกมาจากกระบอกปืน ไม่ต้องพูดถึงกลุ่มควัน!
ควรสังเกตว่าสงครามกลางเมืองในทางที่ร้ายแรงที่สุดได้ยกระดับอุปกรณ์และเทคโนโลยีทางทหารและรวมเอาความคิดที่มีอยู่ก่อนหน้านี้ไว้ในโลหะ เราจะพูดถึงเรื่องนี้และอีกมากมายในครั้งต่อไป