เอเชียตะวันออกที่ยิ่งใหญ่
หลังจากการลงนามในสนธิสัญญาไตรภาคีเมื่อวันที่ 27 กันยายน พ.ศ. 2483 รัฐบาลญี่ปุ่นได้ตัดสินใจที่จะเสริมสร้างพันธมิตรเพื่อใช้ในการสร้าง "ขอบเขตแห่งความเจริญรุ่งเรืองสำหรับเอเชียตะวันออกที่ยิ่งใหญ่" มันควรจะรวมถึงจีน อินโดจีน ดัทช์อินเดีย มาลายา ไทย ฟิลิปปินส์ บริติชบอร์เนียว พม่า และทางตะวันออกของสหภาพโซเวียต โตเกียวจะใช้พันธมิตรกับอิตาลีและเยอรมนี สงครามครั้งใหญ่ในยุโรป และการล่มสลายของอาณาจักรอาณานิคมเพื่อขยายอาณาจักร ญี่ปุ่นได้ยึดพื้นที่ทางตะวันออกเฉียงเหนือของจีน (แมนจูเรีย) จังหวัดชายฝั่งทางตอนกลางของจีนและเกาะไหหลำแล้ว โดยใช้ประโยชน์จากความพ่ายแพ้ของฝรั่งเศสโดยเยอรมนี ญี่ปุ่นยึดครองส่วนหนึ่งของอินโดจีน และทำให้จีนเกือบแยกจีนออกจากโลกภายนอก
ชาวญี่ปุ่นยังมุ่งเป้าไปที่ดินแดนรัสเซีย พวกเขาพยายามเข้ายึดครองรัสเซียตะวันออกไกลในช่วงสงครามกลางเมืองรัสเซียแล้ว อย่างไรก็ตาม แผนของพวกเขาล้มเหลว ในปี พ.ศ. 2481-2482 กองทัพญี่ปุ่นพยายามบุกมองโกเลีย (เป็นพันธมิตรกับสหภาพโซเวียต) และตะวันออกไกลหลายครั้ง กองทหารโซเวียตผลักศัตรูที่ทะเลสาบ Khasan กลับคืนมา และทำให้ญี่ปุ่นพ่ายแพ้อย่างหนักที่แม่น้ำ คัลกิน-กอล.
ชนชั้นสูงด้านการทหาร-การเมืองของญี่ปุ่น รู้สึกถึงพลังของกองทัพรัสเซียใหม่และอำนาจอุตสาหกรรมของสหภาพโซเวียต หลังจากลังเลอยู่พักหนึ่ง ก็เริ่มดำเนินการในจีนและเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ก่อน เพื่อยึดฐานที่ตั้งเชิงกลยุทธ์ จัดเตรียมฐานทรัพยากรและสร้างความเป็นไปได้ของการพิชิตเพิ่มเติม ฮิตเลอร์ซึ่งเชื่อในชัยชนะเหนือรัสเซียอย่างรวดเร็ว ไม่ได้ยืนกรานว่าญี่ปุ่นจะเริ่มการรุกรานในตะวันออกไกลในทันที เบอร์ลินเชื่อว่า ก่อนอื่นญี่ปุ่นควรเอาชนะอังกฤษในตะวันออกไกล ยึดสิงคโปร์ และหันเหความสนใจของสหรัฐฯ สิ่งนี้จะทำให้จักรวรรดิอังกฤษอ่อนแอลงและเปลี่ยนจุดศูนย์ถ่วงของผลประโยชน์ของสหรัฐไปยังมหาสมุทรแปซิฟิก
กริปใหม่
ในช่วงต้นปีค.ศ. 1941 ฝ่ายญี่ปุ่นได้เปิดฉากโจมตีทางตอนใต้ของจีน ด้วยการสูญเสียชายฝั่งที่แท้จริง จีนจึงถูกโดดเดี่ยวจากโลกภายนอก ความช่วยเหลือหลักในการต่อต้านของจีนในเวลานี้จัดทำโดยสหภาพโซเวียต รัสเซียได้จัดหาอาวุธ ยุทโธปกรณ์ กระสุนปืน อุปกรณ์และเชื้อเพลิงผ่านทางจังหวัดทางตะวันตกเฉียงเหนือของจีน ตัวอย่างเช่น ตั้งแต่วันที่ 25 พฤศจิกายน พ.ศ. 2483 ถึง 1 มิถุนายน พ.ศ. 2484 เพียงลำพัง สหภาพโซเวียตได้ส่งมอบเครื่องบินรบ 250 ลำ นักบินอาสาสมัครโซเวียตต่อสู้กับผู้รุกรานชาวญี่ปุ่นก่อนเริ่มสงครามโลกครั้งที่สอง เมื่อพวกเขาต้องการอย่างเร่งด่วนในบ้านเกิดของพวกเขา นอกจากนี้ มอสโกยังคงจัดกลุ่มทหารขนาดใหญ่ในตะวันออกไกล ซึ่งจะทำให้คำสั่งของญี่ปุ่นขาดโอกาสในการใช้กองทัพกวางตุงกับจีน
คณะผู้ปกครองของประเทศไทย (ราชอาณาจักรสยาม) ซึ่งก่อนหน้านี้เน้นไปที่อังกฤษ ตัดสินใจว่าถึงเวลาต้องเปลี่ยนผู้อุปถัมภ์แล้ว ชาวญี่ปุ่นสนับสนุนแผนการสร้าง "ไทยผู้ยิ่งใหญ่" โดยแลกกับดินแดนอินโดจีนของฝรั่งเศส มันมาสู่สงคราม ญี่ปุ่นได้สวมบทบาทเป็นผู้ชี้ขาดในความขัดแย้งนี้ ญี่ปุ่นก็ดึงดูดเยอรมนีเช่นกัน เบอร์ลินกดดันระบอบวิชีเพื่อป้องกันไม่ให้ฝรั่งเศสส่งกำลังเสริมไปยังอินโดจีน เรือญี่ปุ่นมาถึงท่าเรือไทย ในพื้นที่ที่ถูกยึดครองของอินโดจีน กองทหารรักษาการณ์ของญี่ปุ่นเพิ่มขึ้น โดยทั่วไปชาวฝรั่งเศสต่อสู้ได้ดีกว่าคนไทย แต่เมื่อญี่ปุ่นยืนกราน การต่อสู้ก็หยุดลง
การประชุมสันติภาพสยาม ฝรั่งเศส หน่วยงานอาณานิคมของอินโดจีนและญี่ปุ่น ซึ่งเปิดเมื่อวันที่ 7 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2484 ที่กรุงโตเกียว โดยมีมัตสึโอกะ รัฐมนตรีต่างประเทศญี่ปุ่นเป็นประธาน ชาวฝรั่งเศสต้องยอมจำนนแม้ว่าพวกเขาจะไม่แพ้ ลงนามสันติภาพเมื่อวันที่ 9 พฤษภาคม พ.ศ. 2484 ในกรุงโตเกียว สยามได้รับประมาณ 30,000 ตารางเมตร กิโลเมตรของอาณาเขตที่มีประชากร 3 ล้านคนโดยค่าใช้จ่ายของกัมพูชาและลาว ในเวลาเดียวกัน ญี่ปุ่นได้กำหนดข้อตกลงเกี่ยวกับการค้าและการเดินเรือในอินโดจีนของฝรั่งเศส ทำให้ญี่ปุ่นสามารถขยายการขยายตัวทางเศรษฐกิจในอินโดจีนได้ สยามกลายเป็นพันธมิตรทางทหารของจักรวรรดิญี่ปุ่น
ในขั้นต้น โตเกียวต้องการหลีกเลี่ยง หรืออย่างน้อยก็ล่าช้า การปะทะโดยตรงกับสหราชอาณาจักรและสหรัฐอเมริกา หวังว่า ผ่านแรงกดดันและการเจรจา รวมถึงการคุกคามของเยอรมนี เพื่อให้บรรลุความยินยอมของลอนดอนและวอชิงตันในการยึดจีนและประเทศในทะเลใต้ กองทัพเรือต้องการเวลาในการเตรียมทำสงคราม การโจมตีของเยอรมันต่อรัสเซียควรจะสร้างสภาพแวดล้อมที่เอื้ออำนวยต่อญี่ปุ่นในภูมิภาคเอเชียแปซิฟิก ในทางกลับกัน สหรัฐฯ ก็เคยหวังที่จะเลื่อนการทำสงครามกับญี่ปุ่นออกไปสักระยะหนึ่งโดยแลกกับจีนและรัสเซีย ปรมาจารย์ของสหรัฐฯ วางแผนที่จะเริ่มสงครามหลังจากความอ่อนแอร่วมกันของเยอรมนี ญี่ปุ่น และรัสเซีย
ประเด็นการขายของภาคเหนือ Sakhalin
เมื่อพิจารณาถึงความพ่ายแพ้ในภูมิภาค Khalkhin Gol และหันไปทางใต้ โตเกียวจึงตัดสินใจปรับปรุงความสัมพันธ์กับมอสโก ดังนั้นญี่ปุ่นจึงประกาศความปรารถนาที่จะปรับปรุงความสัมพันธ์กับสหภาพโซเวียต มอสโกตกลง ในไม่ช้าทั้งสองฝ่ายก็เริ่มการเจรจา (พฤศจิกายน 2473) เกี่ยวกับการยุติปัญหาทางเศรษฐกิจที่มีข้อพิพาท ญี่ปุ่นตกลงที่จะชำระเงินงวดสุดท้ายสำหรับการรถไฟจีนตะวันออก ปัญหาการประมงได้รับการแก้ไขแล้ว ในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2483 ปัญหาพรมแดนระหว่างมองโกเลียและแมนจูกัวในภูมิภาคแม่น้ำคาลคิน-โกลได้รับการแก้ไข
นับตั้งแต่ฤดูร้อนปี 2483 รัฐบาลญี่ปุ่นซึ่งมุ่งเป้าไปที่การครอบงำในเอเชีย พยายามทำให้ความสัมพันธ์กับมอสโกเป็นปกติอย่างรวดเร็วเพื่อหลีกเลี่ยงการทำสงครามสองฝ่าย ในเดือนกรกฎาคม ญี่ปุ่นผ่านเอกอัครราชทูตในกรุงมอสโก ประเทศโตโก เสนอให้เริ่มการเจรจาเกี่ยวกับการสรุปข้อตกลงความเป็นกลางระหว่างโซเวียตกับญี่ปุ่น ฝ่ายญี่ปุ่นเสนอให้ยึดตามสนธิสัญญาปักกิ่งปี 1925 ซึ่งในทางกลับกันก็อิงตามสนธิสัญญาสันติภาพพอร์ตสมัธปี 1905 อนุสัญญาปี 1925 อยู่ในความสนใจของญี่ปุ่น เนื่องจากได้มอบดินแดนรัสเซียในขั้นต้นแก่ญี่ปุ่น นั่นคือ ซาคาลินใต้ นอกจากนี้ อนุสัญญาดังกล่าวยังจัดให้มีการสร้างสัมปทานน้ำมันและถ่านหินของญี่ปุ่นในภาคเหนือของซาคาลิน สัมปทานเหล่านี้ทำให้เกิดความขัดแย้งระหว่างคู่สัญญาอย่างต่อเนื่อง
อย่างไรก็ตาม มอสโกตัดสินใจเริ่มการเจรจาเกี่ยวกับข้อตกลงเป็นกลาง เราต้องการความสงบสุขในตะวันออกไกล ในเวลาเดียวกัน รัฐบาลโซเวียตเสนอให้เลิกกิจการสัมปทานของญี่ปุ่นในภาคเหนือของซาคาลิน เมื่อวันที่ 30 ตุลาคม พ.ศ. 2483 ญี่ปุ่นได้ยื่นข้อเสนอใหม่: เพื่อสรุปข้อตกลงไม่รุกราน ไม่ใช่ความเป็นกลาง เหมือนเมื่อก่อน ไม่มีการกล่าวถึงอนุสัญญาปี 1925 อีกต่อไป เมื่อวันที่ 18 พฤศจิกายน มอสโกให้คำตอบ: เสนอร่างสนธิสัญญาความเป็นกลาง แต่เกี่ยวข้องกับการยุติประเด็นขัดแย้ง โดยเฉพาะอย่างยิ่ง มีการเสนอข้อตกลงเพื่อชำระสัมปทานของญี่ปุ่นในภาคเหนือของซาคาลิน ในทางกลับกัน รัฐบาลโซเวียตรับประกันว่าญี่ปุ่นจะจัดหาน้ำมันซาคาลินให้เป็นเวลา 10 ปี เป็นจำนวน 100,000 ตันต่อปี
โตเกียวไม่ยอมรับข้อเสนอเหล่านี้ ญี่ปุ่นแนะนำให้ฝ่ายโซเวียตขายซาคาลินเหนือ ดังนั้น ญี่ปุ่นจึงพยายามทำให้สำเร็จในปี 1905 เพื่อให้ได้มาทั้งเกาะ มอสโกประกาศว่าข้อเสนอนี้ไม่สามารถยอมรับได้
ข้อตกลงเป็นกลาง
ในเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2484 โตเกียวประกาศการมาถึงของรัฐมนตรีต่างประเทศเพื่อพบกับผู้นำโซเวียต วันที่ 23 มีนาคม พ.ศ. 2484 มัตสึโอกะไปเยือนมอสโกและวันรุ่งขึ้นประกาศว่าหลังจากไปเยือนเบอร์ลินและโรมแล้ว เขาต้องการเริ่มการเจรจาเพื่อปรับปรุงความสัมพันธ์กับรัสเซีย เมื่อวันที่ 26 มีนาคม รัฐมนตรีญี่ปุ่นเดินทางมาถึงกรุงเบอร์ลิน ชาวญี่ปุ่นชี้แจงจุดยืนของเยอรมนีฮิตเลอร์กล่าวว่าเขาต้องการหลีกเลี่ยงการมีส่วนร่วมของสหรัฐฯ ในสงคราม ในเวลาเดียวกัน ฮิตเลอร์ได้ปลูกฝังแนวคิดให้มัตสึโอกะว่าญี่ปุ่นจะไม่มีช่วงเวลาที่ดีไปกว่านี้ในการเอาชนะอังกฤษในมหาสมุทรแปซิฟิก ในกรุงเบอร์ลิน พวกเขาทำให้มัตสึโอกะชัดเจนว่าการทำสงครามกับสหภาพโซเวียตของเยอรมนีเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ มัตสึโอกะรับรองกับพวกนาซีว่าข้อตกลงเป็นกลางกับมอสโก ซึ่งญี่ปุ่นวางแผนจะสรุป จะถูกยกเลิกทันทีที่สงครามโซเวียต-เยอรมันปะทุขึ้น
อย่างไรก็ตาม ญี่ปุ่นตัดสินใจว่าพวกเขาต้องการข้อตกลงกับสหภาพโซเวียตในขณะที่สงครามเกิดขึ้นในมหาสมุทรแปซิฟิก วันที่ 7 เมษายน พ.ศ. 2484 มัตสึโอกะอยู่ในมอสโกอีกครั้ง เขาได้เสนอเงื่อนไขการขายเกาะสาคาลินเหนืออีกครั้ง เห็นได้ชัดว่าโตเกียวเชื่อว่ามอสโกภายใต้การคุกคามของการทำสงครามกับฮิตเลอร์จะทำให้สัมปทานใหญ่แก่ญี่ปุ่นในตะวันออกไกล มัตซิโอกะกล่าวว่าเพื่อแลกกับสัมปทานนี้ ญี่ปุ่นพร้อมที่จะแทนที่สนธิสัญญาสันติภาพพอร์ตสมัธและอนุสัญญาปักกิ่งด้วยข้อตกลงอื่น ๆ เพื่อสละ "สิทธิในการตกปลา" บางส่วน อย่างไรก็ตาม ชาวญี่ปุ่นคำนวณผิดพลาด สตาลินจะไม่ยอมแพ้ทางเหนือของซาคาลิน ฝ่ายโซเวียตปฏิเสธที่จะหารือเรื่องนี้อย่างเด็ดขาด เฉพาะวันที่ 13 เมษายน มัตสึโอกะยอมจำนนและลงนามในสัญญา
ทั้งสองฝ่ายให้คำมั่นที่จะรักษาความสัมพันธ์ที่สงบสุขและเป็นมิตร เคารพบูรณภาพแห่งดินแดนและการขัดขืนซึ่งกันและกันไม่ได้ ในกรณีที่มีการโจมตีโดยอำนาจหรืออำนาจอื่น ญี่ปุ่นและสหภาพโซเวียตให้คำมั่นที่จะยึดมั่นในความเป็นกลาง สัญญามีอายุ 5 ปี ญี่ปุ่นได้ให้คำมั่นที่จะเลิกกิจการสัมปทานในภาคเหนือของซาคาลิน ในภาคผนวกของสนธิสัญญา ทั้งสองฝ่ายให้คำมั่นว่าจะเคารพบูรณภาพแห่งดินแดนและการขัดขืนไม่ได้ของมองโกเลียและแมนจูกัว
ดังนั้น รัฐบาลของสตาลินจึงแก้ไขภารกิจที่สำคัญที่สุดในช่วงก่อนทำสงครามกับเยอรมนี รัสเซียหลีกเลี่ยงสงครามสองด้าน ญี่ปุ่นครั้งนี้หลีกเลี่ยงกับดักที่สหรัฐฯ และอังกฤษกำหนดไว้ ชาวญี่ปุ่นตระหนักว่าพวกเขาต้องการใช้ในการทำสงครามกับรัสเซีย และพวกเขาเล่นเกมของพวกเขา
เห็นได้ชัดว่ามอสโกและโตเกียวเข้าใจดีว่าสนธิสัญญาจะถูกยกเลิกทันทีที่เงื่อนไขภายนอกเปลี่ยนแปลง ด้วยความสำเร็จของสายฟ้าแลบในเยอรมนี ญี่ปุ่นจะยึดรัสเซียตะวันออกไกลในทันที
รัสเซียหวนคืนสู่ประเด็นการคืนดินแดนบรรพบุรุษและฟื้นฟูตำแหน่งทางยุทธศาสตร์ในตะวันออกไกล เมื่อชัยชนะเหนือ Third Reich ในยุโรปกลายเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้