ภัยพิบัติของกองทัพอิตาลี
ในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2483 - มกราคม พ.ศ. 2484 ชาวอังกฤษได้สร้างความพ่ายแพ้ให้กับกองกำลังที่เหนือกว่าของกองทัพอิตาลีในลิเบีย (Operation Compass ภัยพิบัติของกองทัพอิตาลีในแอฟริกาเหนือ) ชาวอิตาลีสูญเสียตำแหน่งที่ถูกจับก่อนหน้านี้ทั้งหมดซึ่งเป็นส่วนสำคัญของ Cyrenaica กองทัพเกือบทั้งหมดพ่ายแพ้และจับตัวเป็นเชลย (ทหาร 115,000 นายจาก 150,000 นายถูกจับ) กองทหารอิตาลีที่หลงเหลืออยู่นั้นหมดกำลังใจอย่างสมบูรณ์ สูญเสียอาวุธหนักส่วนใหญ่ และไม่สามารถป้องกันตัวเองได้สำเร็จด้วยซ้ำ
อย่างไรก็ตาม อังกฤษยังไม่สามารถเอาชนะกองกำลังอิตาลีในแอฟริกาเหนือได้สำเร็จและไม่ได้ยึดตริโปลี เนื่องจากสาเหตุหลายประการ:
1) ในตอนแรกอังกฤษไม่ได้ตระหนักถึงระดับชัยชนะของพวกเขาและความจริงที่ว่าศัตรูถูกทำลายไปแล้วและคุณสามารถเดินขบวนให้เสร็จสิ้นเพื่อยึดตริโปลี
2) กองทหารอังกฤษจำนวนน้อยในแอฟริกาเหนือ หลังจากพ่ายแพ้ศัตรู ฝ่ายหนึ่งถูกถอดออกจากแนวหน้า
3) สถานการณ์ในกรีซ ลอนดอนตัดสินใจช่วยเหลือชาวกรีกและละทิ้งการรุกรานในลิเบีย
เป็นผลให้กองทัพอิตาลีรอดพ้นจากความพ่ายแพ้อย่างสมบูรณ์ และชาวอิตาเลียนยังคงตั้งหลักในแอฟริกาเหนือ
อิตาลีจำเป็นต้องเสริมกำลังการป้องกันตริโปลีอย่างเร่งด่วน แต่ในอิตาลีเองนั้นไม่มีกองหนุนขนาดใหญ่พร้อมรบที่ติดตั้งอาวุธและอุปกรณ์ที่ทันสมัยเพื่อเปลี่ยนแปลงสถานการณ์ในแนวรบลิเบียอย่างรุนแรง นอกจากนี้ชาวอิตาลียังพ่ายแพ้ทั้งในแอฟริกาตะวันออกซึ่งพวกเขาถูกบดขยี้โดยอังกฤษในการเป็นพันธมิตรกับกบฏเอธิโอเปียและในคาบสมุทรบอลข่านซึ่งมีภัยคุกคามที่ชาวกรีกจะโยนศัตรูลงทะเลจากดินแดนของ แอลเบเนีย กองเรืออิตาลีก็ประสบความสูญเสียอย่างร้ายแรงเช่นกัน เพื่อป้องกันไม่ให้เกิดหายนะทางการทหารและการเมืองของพันธมิตรหลักของเขาและการสูญเสียตำแหน่งในทะเลเมดิเตอร์เรเนียนโดยสิ้นเชิง ฮิตเลอร์จึงถูกบังคับให้เข้าไปแทรกแซง
ปฏิบัติการ "ทานตะวัน"
ในตอนแรก Fuhrer ต้องการส่งกองกำลังขนาดเล็กไปยังแอฟริกาเพื่อฟื้นฟูความสามารถในการต่อสู้ของกองทัพอิตาลี อย่างไรก็ตาม เป็นที่ชัดเจนว่ากองพลน้อยเพียงกองหนึ่งไม่เพียงพอจะรักษาตริโปลิทาเนียไว้ได้ ดังนั้น กองบัญชาการเยอรมันจึงตัดสินใจจัดตั้งกองพลสำรวจแอฟริกา ซึ่งประกอบด้วยสองดิวิชั่น (ดิวิชั่นเบาที่ 5 - ต่อมาได้เปลี่ยนชื่อเป็นกองพลรถถังที่ 21 และกองยานที่ 15) ภายใต้การบังคับบัญชาของนายพลเออร์วิน รอมเมล เพื่อสนับสนุนทางอากาศ กองทัพอากาศที่ 10 ถูกส่งไปยังซิซิลี นอกจากนี้ สองดิวิชั่นใหม่ของอิตาลีถูกส่งไปยังลิเบีย - รถถังและทหารราบ กองทัพอิตาลีเป็นผู้นำ (แทนจอมพล Graziani ซึ่งถูกไล่ออกและถูกพิจารณาคดี) โดยผู้บัญชาการกองทัพที่ 5 นายพล Gariboldi
Rommel สร้างความโดดเด่นให้กับตัวเองในระหว่างการหาเสียงของฝรั่งเศส กล้าหาญและประสบความสำเร็จในการบังคับบัญชากองยานเกราะที่ 7 เมื่อวันที่ 6 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2484 ฮิตเลอร์และเบราชิทช์ได้รับรอมเมล เขาได้รับคำสั่งให้ป้องกันไม่ให้ชาวอิตาลีละทิ้งตำแหน่งของพวกเขาที่ El Ageila (อ่าว Sidra) และกักขังศัตรูไว้จนกว่าจะถึงกองพลที่ 15 ในปลายเดือนพฤษภาคม เมื่อวันที่ 11 กุมภาพันธ์ นายพลชาวเยอรมันมาถึงกรุงโรม ซึ่งเขาได้พบกับผู้บัญชาการของอิตาลี และในวันเดียวกันนั้นก็บินไปยังสำนักงานใหญ่ของกองทัพอากาศที่ 10 ที่นั่น Rommel เรียกร้องให้มีการดำเนินการทางอากาศกับฐานศัตรูใน Benghazi วันรุ่งขึ้นนายพลชาวเยอรมันมาถึงตริโปลีซึ่งเขาได้พบกับการิโบลดี เมื่อวันที่ 14 กุมภาพันธ์ กองพลเบาที่ 5 ของนายพล Streich เริ่มเดินทางถึงตริโปลีด้วยสถานการณ์ที่ยากลำบากของกองทหารอิตาลี หน่วยของเยอรมันจึงเริ่มย้ายไปที่ Sirte ทันที ใกล้กับแนวหน้า กองพลที่ 5 มีรถถังและยานเกราะมากกว่า 190 คัน (รวมถึงรถถัง T-3 ใหม่ล่าสุด 73 คันและรถถัง T-4 20 คัน)
Rommel เห็นว่าชาวอิตาลีรู้สึกหดหู่ใจอย่างสมบูรณ์ มีเสียงกล่อมที่ด้านหน้า แต่กองกำลังทั้งหมดอยู่ภายใต้การแสดงผลของการพ่ายแพ้ครั้งก่อน เขาตัดสินใจนำพันธมิตรออกจากสภาวะที่ไม่แยแสและเปิดเกมรุกโดยมีเป้าหมายที่จำกัดก่อนการมาถึงของดิวิชั่นที่ 15 ในปลายเดือนมีนาคม แม้ว่าคำสั่งของอิตาลีจะเชื่อว่าเป็นไปไม่ได้ที่จะลงมืออย่างจริงจังจนถึงสิ้นเดือนพฤษภาคม จนกระทั่งกองทัพเยอรมันทั้งหมดอยู่ในลิเบีย อย่างไรก็ตาม ผู้บัญชาการชาวเยอรมันเข้าใจดีว่าการป้องกันแบบพาสซีฟไม่ได้ให้โอกาสใด ๆ ในการรักษาตำแหน่งในแอฟริกาเหนือ เขาต้องการนำหน้าศัตรู ก่อนที่อังกฤษจะดึงกำลังเสริม และเคลื่อนตัวไปให้ไกลที่สุด
สถานการณ์ตรงหน้า
การตัดสินใจของ Rommel กลับกลายเป็นว่าถูกต้อง ถึงเวลานี้ ประสิทธิภาพการรบของกลุ่มอังกฤษ - ทหารราบ 1 นายและกองยานเกราะ 1 นาย กองพลทหารราบ 1 นายและหน่วยอื่น ๆ (รวมประมาณ 40,000 คน รถถัง 300 คัน) ลดลง กองพลออสเตรเลียที่ 6 ซึ่งมีประสบการณ์การต่อสู้มากมาย ถูกส่งไปยังกรีซ และถูกแทนที่ด้วยกองพลออสเตรเลียที่ 9 ที่ยังไม่ได้ระเบิด กองยานเกราะที่ 7 ถูกถอนออกเพื่อพักและเติมเต็มในอียิปต์ มันถูกแทนที่ด้วยกองยานเกราะที่ 2 เธอยังมีความสามารถในการต่อสู้น้อยกว่า ส่วนหนึ่งของกองเรือของเธอถูกรถถังอิตาลีจับ ซึ่งมีข้อบกพร่องมากมาย หน่วยข่าวกรองของเยอรมันพบว่าอังกฤษมีกองพลน้อยที่สองของกองยานเกราะที่ 2 ที่ El Ageila แต่ถูกแบ่งออกเป็นกองทหารและกระจัดกระจายเป็นแนวหน้ากว้าง กองกำลังหลักของกองพลที่ 9 ประจำการอยู่ในพื้นที่เบงกาซี
นอกจากนี้อังกฤษประสบปัญหาในการจัดหากองกำลัง ยานพาหนะจำนวนมากถูกส่งไปยังกรีซ ดังนั้นบทบาทหลักในการจัดหาคือการขนส่งทางทะเล และฐานเสบียงคือ Tobruk ซึ่งกองทหารที่ด้านหน้าอยู่ห่างออกไป 500 กม. ความจริงก็คือตั้งแต่วินาทีแรกที่กองบินที่ 10 มาถึง ชาวเยอรมันก็ครองอากาศ ดังนั้นการใช้ Benghazi เป็นฐานการผลิตซึ่งต้องละทิ้งการบินและปืนใหญ่ต่อต้านอากาศยาน (ส่งไปยังกรีซด้วย)
ดังนั้นตอนนี้ชาวอังกฤษจึงพบว่าตัวเองอยู่ในบทบาทของชาวอิตาลี ประการแรก รูปแบบการต่อสู้ของพวกเขายืดออก และฝ่ายเยอรมันสามารถรวมกองกำลังของตนและโจมตีจุดอ่อนได้ นอกจากนี้ การรวมกลุ่มของอังกฤษในลิเบียยังอ่อนแอลงจากการย้ายกองทหารไปยังกรีซ ประการที่สอง อังกฤษกำลังประสบปัญหาด้านอุปทาน ชาวเยอรมันครองอากาศ ประการที่สาม หน่วยข่าวกรองของอังกฤษได้ล่วงเกินการเตรียมการเชิงรุกของศัตรู
เมื่อต้นเดือนมีนาคม พ.ศ. 2484 ผู้บัญชาการทหารอังกฤษ Wavell ไม่คิดว่าตำแหน่งของเขาจะเป็นภัยคุกคาม เขาทราบดีถึงการมาถึงของสองกองพลของอิตาลีและหนึ่งกองทหารเยอรมัน ซึ่งอังกฤษประเมินว่าเป็นกองยานเกราะเสริมกำลังหนึ่งกอง ตามความเห็นของกองบัญชาการอังกฤษ กองกำลังเหล่านี้เพียงพอที่จะผลักดันศัตรูกลับไปยังอาเกดาเบีย ชาวอังกฤษไม่นับการบุกทะลวงศัตรูไปยังเบงกาซี นอกจากนี้ อังกฤษเชื่อว่าจะใช้เวลาอย่างน้อยสองเดือนในการขนส่งสองดิวิชั่นของเยอรมันไปยังตริโปลี หลังจากนั้น ความเป็นไปได้ของท่าเรือตริโปลีในฐานะฐานอุปทานจะหมดลง นอกจากนี้อังกฤษไม่ได้คาดหวังว่าศัตรูจะโจมตีในช่วงฤดูร้อน ดังนั้นจึงไม่คุ้มค่าที่จะรอการรุกรานของกองทหารอิตาลี - เยอรมันจนถึงสิ้นฤดูร้อน เป็นไปได้ว่าการปฏิบัติการของกองเรือและการบินในทะเลเมดิเตอร์เรเนียน (การโจมตีด้วยขบวนรถ) จะทำให้ข้าศึกถูกตรวจสอบนานขึ้น ณ สิ้นเดือนมีนาคม Wavell ได้รับข้อมูลใหม่ก็ไม่รู้สึกพึงพอใจอีกต่อไป อย่างไรก็ตาม เขายังคงหวังว่าศัตรูจะถูกกักขังเป็นเวลาหลายเดือน ซึ่งในเวลานี้สถานการณ์ในคาบสมุทรบอลข่านจะดีขึ้น หรือพวกเขาจะส่งกำลังเสริมไปยังอียิปต์
ความพ่ายแพ้ของศัตรูและการล่มสลายของเบงกาซี
กองกำลังที่โดดเด่นของ Rommel คือกองยานเกราะที่ 5 และกองยานเกราะ Ariete ของอิตาลีปฏิบัติการในท้องถิ่นเมื่อปลายเดือนมีนาคม พ.ศ. 2484 ต้องขอบคุณสถานการณ์ในท้องถิ่นที่ประสบความสำเร็จและการโจมตีอย่างกล้าหาญจึงประสบความสำเร็จ กองพลน้อยรถถังอังกฤษหนึ่งกองพลถูกยึดครองด้วยความประหลาดใจและถูกทำลาย การลาดตระเวนทางอากาศของเยอรมันยืนยันเที่ยวบินของศัตรูไปยังอาเกดาเบีย Rommel ซึ่งในขั้นต้นวางแผนที่จะดำเนินการอย่างจำกัด ตัดสินใจที่จะฉวยโอกาสและพัฒนาการโจมตี Agedabia การโจมตีครั้งนี้ก็ประสบความสำเร็จเช่นกัน อังกฤษถอยกลับไปทางเบงกาซี
ความอ่อนแอที่เห็นได้ชัดของศัตรูและความปรารถนาของเขาที่จะหลีกเลี่ยงการต่อสู้ที่เด็ดขาดทำให้ผู้บัญชาการชาวเยอรมันมีความคิดที่กล้าหาญในการยึด Cyrenaica ทั้งหมดกลับคืนมา ในเวลาเดียวกัน Rommel ล้มลงกับคำสั่งของอิตาลี (อย่างเป็นทางการเขาเป็นผู้ใต้บังคับบัญชาของผู้บัญชาการทหารสูงสุดของอิตาลี) Gariboldi หมายถึงคำแนะนำของกรุงโรมเสนอให้ดำเนินการป้องกันทันที อย่างไรก็ตาม นายพลชาวเยอรมันเชื่อค่อนข้างถูกต้อง ศัตรูที่หลบหนีจะต้องถูกทุบ ไม่อนุญาตให้รับรู้ ตั้งหลักและเสริมกำลัง จำเป็นต้องไล่ตามศัตรูที่ล่าถอย
เมื่อวันที่ 4 เมษายน พ.ศ. 2484 ชาวเยอรมันยึดครองเบงกาซีโดยไม่มีการสู้รบ ในเวลานี้ กองยานเกราะของอังกฤษอยู่ในพื้นที่ทะเลทรายระหว่าง Zawiet Msus และ El Mekili ในขณะที่ชาวออสเตรเลียกำลังถอยกลับไปยัง Derna เพื่อทำลายศัตรู Rommel ได้ส่งกองพลที่ 5 ไปยัง Mekili ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของกองกำลังไปยัง Zaviet-Msus ชาวอิตาเลียนเดินไปตามชายฝั่ง ทั้งสองฝ่ายประสบปัญหา ชาวเยอรมันที่ยังไม่คุ้นเคยกับทะเลทรายหลงทางจากทิศทางที่ถูกต้องหลงทางพายุทรายแยกเสาขาดเชื้อเพลิงทำให้กองทัพช้าลง แต่อังกฤษมีปัญหาคล้ายกัน คำสั่งของกองกำลังอังกฤษหยุดชะงัก รถถังอังกฤษใช้เชื้อเพลิงน้อย ความพ่ายแพ้เพิ่มเติมและการโจมตีของเยอรมันที่ประสบความสำเร็จทำให้ความสับสนรุนแรงขึ้น การต่อสู้ดำเนินต่อไปจนถึงวันที่ 8 เมษายน
กองกำลังหลักของฝ่ายออสเตรเลียสามารถหลบหนีไปตามทางหลวงชายฝั่ง อย่างไรก็ตาม กองพลที่ 2 ของกองยานเกราะที่ 2 ซึ่งแทบไม่มีเชื้อเพลิง ได้ถอยกลับไปยัง Derna ซึ่งถูกล้อมไว้ เมื่อวันที่ 7 เมษายน กองพลน้อยยอมจำนน นายพลอังกฤษ 6 นายถูกจับ รวมทั้งพลโทริชาร์ด โอคอนเนอร์ และฟิลิป นีมส์ (ผู้ว่าการกองทัพคนใหม่ของไซเรไนกา) ใน El Mekili กองทหารอิตาลี-เยอรมันปิดกั้นสำนักงานใหญ่ของกองพลยานเกราะที่ 2 กองพลน้อยที่ใช้เครื่องยนต์ของอินเดียรีบย้ายไปช่วยจาก Tobruk และหน่วยอื่น ๆ หลังจากพยายามบุกทะลวงไม่สำเร็จ เมื่อวันที่ 8 เมษายน ผู้บัญชาการกองยานเกราะที่ 2 พล.ต.ไมเคิล แกมเบียร์-เพอร์รี ผู้บัญชาการกองยานเกราะที่ 2 ยอมจำนน จับกุมผู้ต้องสงสัย 2,700 คน
ล้อมโทบรุค
เป็นผลให้นอกเหนือจากการรวมกองกำลังขนาดเล็กที่ชายแดนลิเบีย - อียิปต์อย่างเร่งรีบแล้วอังกฤษมีเพียงกองทหารออสเตรเลียที่ 9 เท่านั้นที่จัดการได้สำเร็จซึ่งถอยทัพไปยังโทบรุคได้สำเร็จ (ซึ่งรวมถึงกองพลทหารราบที่ 20 และ 26 ซึ่งได้รับผลกระทบน้อยที่สุดโดย การล่าถอยจากซีเรไนกาตะวันตก และกองพลทหารราบที่ 18 ที่ 20 และเพิ่งมาถึงอียิปต์) และกองยานเกราะที่ 7 ประจำการอยู่ในอียิปต์
กองบัญชาการอังกฤษตัดสินใจรวมกองกำลังหลักในโทบรุค เมืองนี้กลายเป็นพื้นที่ที่มีป้อมปราการโดยชาวอิตาลีและสามารถต่อสู้ภายใต้การล้อมได้ โทบรุคปิดทางหลวงสายหลักริมชายฝั่ง สามารถใส่กุญแจมือกองทัพอิตาลี-เยอรมัน และป้องกันไม่ให้บุกเข้าไปในอียิปต์ การจัดหากองกำลังที่ล้อมรอบสามารถทำได้โดยทางทะเล ดังนั้นกำลังเสริมที่แข็งแกร่งจึงถูกโอนไปยัง Tobruk
เมื่อวันที่ 10 เมษายน พ.ศ. 2484 ชาวเยอรมันมาถึง Tobruk และในวันที่ 11 ได้ล้อมเมืองท่า เป็นไปไม่ได้ที่จะเคลื่อนย้ายเมืองที่มีการป้องกันอย่างดี (โจมตี 13-14 เมษายน) การล้อมของเขาเริ่มต้นขึ้น รอมเมลสั่งชิ้นส่วนที่เคลื่อนที่ไปทางบาร์เดีย เมื่อวันที่ 12 เมษายน กองทหารอิตาลี-เยอรมันเข้าสู่บาร์เดีย เมื่อวันที่ 15 เมษายน พวกเขายึดครองซิดิ-โอมาร์, เอส-ซัลลัม, ทางผ่านฮาล์ฟยา, โอเอซิสของจาราบุบ ความก้าวหน้าของพวกเขาหยุดลง
ดังนั้นความกล้าหาญและคาดไม่ถึงสำหรับการโจมตีอังกฤษของกองกำลังที่ค่อนข้างเล็กของ Rommel จึงประสบความสำเร็จอย่างสมบูรณ์ (แม้ว่าชาวอิตาลีจะกลัวและไม่เต็มใจที่จะโจมตี กองทหารอิตาลี - เยอรมันยึด Cyrenaica กลับคืนมา ยึดครอง Benghazi ล้อม Tobruk และไปถึงชายแดนอียิปต์. Rommel ไม่สามารถพัฒนาการโจมตีได้มีความแข็งแกร่งเพียงเล็กน้อยทั้งสองฝ่ายตั้งรับเพื่อสร้างความแข็งแกร่งและโจมตีอีกครั้ง Rommel วางแผนที่จะจับ Tobruk และโจมตีอียิปต์ อังกฤษวางแผนที่จะปลดบล็อก Tobruk
เมื่อวันที่ 30 เมษายน ชาวเยอรมันบุก Tobruk อีกครั้ง แต่การดำเนินการไม่ประสบความสำเร็จ การโจมตีที่รุนแรงร่วมกันแต่ไม่ประสบความสำเร็จ (ฝ่ายเยอรมันโจมตี อังกฤษตีโต้เพื่อฟื้นตำแหน่งที่เสียไป) ดำเนินต่อไปจนถึง 4 พฤษภาคม ชาวออสเตรเลียต่อสู้อย่างดุเดือดโดยอาศัยป้อมปราการอันทรงพลัง แม้จะมีการโจมตีทางอากาศ การขุดท่าเรือ และเข้าใกล้ทุกอย่างที่จำเป็นจากอเล็กซานเดรียก็มาถึง Tobruk ทางทะเลอย่างต่อเนื่อง ในที่สุดการสูญเสียของเรืออังกฤษก็หนักมากจนถูกทอดทิ้ง อย่างไรก็ตาม ผู้ส่งสารและผู้ทำลายล้างอย่างรวดเร็วยังคงไปที่ Tobruk และนำเสบียงที่จำเป็นทั้งหมดมา การสูญเสียอย่างหนักของดิวิชั่นอิตาลีและดิวิชั่นที่ 5 ของเยอรมันทำให้ผู้บังคับบัญชาของอิตาลี-เยอรมันไม่สามารถโจมตีได้สำเร็จในอนาคตอันใกล้นี้ เดิมพันถูกสร้างขึ้นบนความอ่อนล้าของศัตรูและการมาถึงของกำลังเสริมที่แข็งแกร่ง
ที่ชายแดนของลิเบียและอียิปต์ อังกฤษเปิดฉากการรุกแบบจำกัดเมื่อวันที่ 15 พฤษภาคม เพื่อปรับปรุงตำแหน่งของพวกเขาเพื่อบุกทะลวงโทบรุคในอนาคต อังกฤษก้าวไปไกลถึง Es Sallum และ Ridotta Capuzzo รอมเมลตอบโต้ทันที และอีกสองวันต่อมายึดฐานที่มั่นที่อังกฤษยึดครองได้ ชาวอังกฤษถือบัตร Halfaya เท่านั้น นี่เป็นที่เดียวสำหรับรถถังที่จะข้ามภูเขา ข้อความนี้จำเป็นสำหรับการควบคุมพื้นที่ เมื่อวันที่ 27 พฤษภาคม ชาวเยอรมันยึดตั๋วคืนได้ อังกฤษโจมตีอีกครั้งแต่ไม่สำเร็จ
การดำเนินการนี้แสดงให้เห็นอย่างชัดเจนว่าฮิตเลอร์จะทำอะไรได้ถ้าเขาต้องการให้อังกฤษพ่ายแพ้จริงๆ หาก Rommel ไม่ได้รับกองกำลังใด ๆ ทันที แต่เป็นกองทัพและกองทัพอากาศทั้งหมด เขาจะมีโอกาสยึดไม่เพียงแค่ Cyrenaica เท่านั้น แต่ยังรวมถึงอียิปต์ด้วยการโจมตีที่รวดเร็วและทรงพลังเพื่อสกัดกั้นคลองสุเอซซึ่งเป็นการสื่อสารที่สำคัญที่สุด ของจักรวรรดิอังกฤษ สิ่งนี้จะทำให้ตำแหน่งทางยุทธศาสตร์ทางทหาร กองทัพเรือ ทางอากาศและเศรษฐกิจของอังกฤษแย่ลงไปอีก ชาวเยอรมันและอิตาลีได้รับหัวสะพานที่สำคัญที่สุดในภูมิภาค ทางบก ทะเล และฐานทัพอากาศ หลังจากการยึดครองคาบสมุทรบอลข่าน (ยูโกสลาเวียและกรีซ) และการละทิ้งการรณรงค์ของรัสเซีย ฮิตเลอร์สามารถย้ายกองทหารไปยังแอฟริกาได้มากขึ้น ดำเนินการหลายอย่างในทะเลเมดิเตอร์เรเนียน (มอลตา, ยิบรอลตาร์) พัฒนาแนวรุกต่อปาเลสไตน์ จากนั้นเป็นเมโสโปเตเมีย อิหร่าน และอินเดีย ชาวอิตาเลียนโดยได้รับการสนับสนุนจากชาวเยอรมัน มีโอกาสแก้แค้นในแอฟริกาตะวันออก ฮิตเลอร์ให้เช็คและรุกฆาตในลอนดอน
