บทความแรกอยู่ที่นี่
พ.ศ. 2511 เป็นปีแห่งลุ่มน้ำสำหรับทั้งสงครามเวียดนามและตามรอย หนึ่งปีก่อนนั้น ในปี 1967 กองกำลังเวียดนามของกองทัพประชาชนเวียดนามได้ทำการโจมตีภาคพื้นดินอันทรงพลังต่อเวียดนามใต้จากอาณาเขตของลาว ซึ่งเป็นการสู้รบที่ชายแดนในปี 1967 พวกเขาแสดงให้เห็นว่าเป็นไปได้ที่จะถ่ายโอนกองกำลังที่ค่อนข้างใหญ่ไปตาม "เส้นทาง" และจัดหาพวกมันในปริมาณที่เพียงพอสำหรับการต่อสู้ด้วยอาวุธรวม แม้ว่าการสู้รบเหล่านี้จะแพ้โดยชาวเวียดนาม แต่พวกเขาก็สามารถบรรลุการเคลื่อนไหวของกองทหารอเมริกันไปยังพื้นที่ที่จำเป็นสำหรับชาวเวียดนาม - หลังถูกบังคับให้ต้องวางกำลังใหม่ครั้งสำคัญเพื่อขับไล่การโจมตีของเวียดนามเหนือไปทางใต้และปฏิเสธบางพื้นที่
จากเหตุการณ์เหล่านี้ CIA ได้ข้อสรุปว่าการโจมตีครั้งใหญ่จากเวียดนามเหนืออยู่ข้างหน้า แต่ไม่มีใครรู้รายละเอียด
เมื่อถึงเวลานั้น "เส้นทาง" ก็เติบโตขึ้นอย่างมาก
หากในปี 2509 รวมถนนระยะทาง 1,000 กิโลเมตร เมื่อต้นปี 2511 มีมากกว่าสองครึ่งและประมาณหนึ่งในห้าของถนนเหล่านี้เหมาะสำหรับรถยนต์เคลื่อนที่ในทุกฤดูกาลรวมถึงฤดูฝน "เส้นทาง" ทั้งหมดถูกแบ่งออกเป็น "พื้นที่ฐาน" สี่แห่ง โดยมีเครือข่ายขนาดใหญ่ของบังเกอร์เก็บของอำพราง อุโมงค์ ลานจอดรถ โรงปฏิบัติงาน และอื่นๆ จำนวนทหารบน "เส้นทาง" อยู่ที่ประมาณหมื่นคน พลังของการป้องกันอากาศยานของเส้นทางนั้นเพิ่มขึ้น หากในตอนแรกมันประกอบด้วยปืนกล DShK และขยะที่เหลือจากยุคฝรั่งเศสเกือบทั้งหมด ในปี 1968 หลายส่วนและฐานลอจิสติกส์บน "เส้นทาง" ถูกปกคลุมไปด้วยเครือข่ายแบตเตอรี่ต่อต้านอากาศยานที่หนาแน่นจำนวนของพวกเขาในบางส่วน "พื้นที่ฐาน" มีหลักร้อย จริงอยู่ สมัยนั้นส่วนใหญ่เป็นปืนใหญ่ขนาด 37 มม. แต่ระหว่างการโจมตีจากระดับความสูงที่ต่ำ พวกมันเป็นภัยคุกคามร้ายแรงต่อชาวอเมริกัน ปืนขนาด 57 มม. ที่ช้าแต่แน่นอน ซึ่งเป็นอันตรายต่อเครื่องบินที่ระดับความสูงปานกลาง เริ่ม "ซึม" เข้าสู่เส้นทาง
หลังมาพร้อมกับเรดาร์นำทางและอุปกรณ์ควบคุมการยิงปืนใหญ่ต่อต้านอากาศยาน ซึ่งทำให้มีประสิทธิภาพมากกว่าปืนใหญ่ลำกล้องขนาดใหญ่แบบเก่า
"เส้นทาง" นั้นเองโดยในเวลานั้น "งอก" ผ่านกัมพูชา เจ้าชายนโรดม สีหนุ ซึ่งปกครองประเทศนี้มาตั้งแต่ปี 2498 ในช่วงเวลาหนึ่งเชื่อในชัยชนะของลัทธิคอมมิวนิสต์ในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้อย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ และในปี 2508 ก็ได้ยุติความสัมพันธ์ทางการฑูตกับสหรัฐอเมริกา (อันที่จริงแล้วด้วยเหตุผลหลายประการ) นับจากนั้นเป็นต้นมา เวียดนามก็ได้รับอนุญาตให้ใช้อาณาเขตของกัมพูชาในการส่งมอบเสบียงในลักษณะเดียวกับที่ใช้อาณาเขตของลาว "เส้นทาง" ที่ผ่านอาณาเขตของกัมพูชาทำให้สามารถส่งคน อาวุธ และวัสดุไปยัง "หัวใจ" ของเวียดนามใต้ได้โดยตรง ชาวอเมริกันที่รู้จักเส้นทางนี้เป็นอย่างดี เรียกเส้นทางนี้ว่า "เส้นทางสีหนุ" แม้ว่าสำหรับเวียดนามแล้ว ทั้งส่วนของลาวและกัมพูชาของ "เส้นทาง" จะเป็นส่วนหนึ่งของเส้นทางทั้งหมดเพียงแห่งเดียว
ขณะที่การทิ้งระเบิดบนเส้นทางของอเมริกาเพิ่มมากขึ้น ความสูญเสียของฝ่ายต่างๆ ก็เช่นกัน ชาวเวียดนามและลาวจำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ ถูกสังหารโดยระเบิดของอเมริกา และบ่อยครั้งที่มือปืนต่อต้านอากาศยานของเวียดนามยิงเครื่องบินของอเมริกาตก กองกำลังพิเศษของอเมริกาก็ประสบความสูญเสียบนเส้นทางเช่นกัน
ดังนั้นในช่วงต้นปี 2511 เส้นทางดังกล่าวจึงเป็นเส้นทางโลจิสติกส์ที่จริงจังอย่างยิ่ง แต่ชาวอเมริกันไม่สามารถจินตนาการได้ว่าทุกอย่างจริงจังและมีขนาดใหญ่เพียงใด
เมื่อวันที่ 30 มกราคม พ.ศ. 2511 เวียดนามได้เปิดฉากการรุกทางทหารเต็มรูปแบบไปทางทิศใต้ ซึ่งได้ดำเนินไปในประวัติศาสตร์การทหารของอเมริกาว่าเป็น "การบุกเต๊ต" หลังวันหยุดเทศกาลเตตซึ่งเป็นวันขึ้นปีใหม่ของเวียดนาม หากนักสู้เวียดกงโจมตีในพื้นที่ส่วนใหญ่ของแนวรบ กองทัพประจำก็บุกเข้าโจมตีเมืองเว้ รถถังและปืนใหญ่ถูกใช้ระหว่างการรุก
การต่อสู้อย่างหนักทำให้ฝ่ายต่างๆ สูญเสียมหาศาล แม้ว่าสหรัฐอเมริกาและเวียดนามใต้จะได้รับชัยชนะอย่างท่วมท้นในสนามรบ พวกเขาก็แทบไม่มีความยินดีเลย เห็นได้ชัดว่าความสูญเสียที่เกิดขึ้นกับชาวเหนือจะไม่บังคับให้พวกเขาละทิ้งการทำสงครามที่ต่อเนื่อง ผลกระทบต่อความคิดเห็นของประชาชนสหรัฐ ภาพของมวลชนชาวเวียดนามเหนือและเวียดกงจำนวนมหาศาลที่ปฏิบัติการในเวียดนามใต้ราวกับอยู่ที่บ้าน สร้างความประทับใจให้กับสาธารณชนชาวอเมริกันอย่างแท้จริง หนึ่งในผลของการล่วงละเมิดนี้และภาคต่อที่ตามมา ("mini-Tet" ในเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2511 และการรุกในปี พ.ศ. 2512) คือการเลือกตั้งประธานาธิบดีริชาร์ด นิกสันของสหรัฐฯ ด้วยนโยบาย "เวียดนาม" สงคราม ซึ่งในที่สุดก็นำไปสู่ ความพ่ายแพ้ของชาวอเมริกันและพันธมิตรของพวกเขา
"ความประหลาดใจ" ที่ทำลายล้างสำหรับกองทัพสหรัฐฯ และ CIA ไม่เพียงแต่เป็นการรุกรานเท่านั้น แต่ยังรวมถึงกองกำลังจำนวนมาก ยุทโธปกรณ์ทางทหาร และกระสุนที่ "เส้นทาง" อนุญาตด้วย
ด้วยเหตุนี้จึงจำเป็นต้องดำเนินการบางอย่างอย่างเร่งด่วน
ในปีพ.ศ. 2511 เกือบจะพร้อม ๆ กับการโจมตีเทต สหรัฐฯ ได้เปิดตัว Operation Igloo White ซึ่งได้เตรียมการมาเป็นเวลาสองปีแล้ว เนื้อหาของการดำเนินการคือการกระจัดกระจายของเครือข่ายเซ็นเซอร์คลื่นไหวสะเทือนบน "เส้นทาง" ซึ่งสร้างขึ้นบนพื้นฐานของทุ่นวิทยุอะคูสติกทางทะเล ในขั้นต้น การกระจายดังกล่าวดำเนินการโดยเครื่องบินต่อต้านเรือดำน้ำ "เนปจูน" จากกองทัพเรือที่ดัดแปลง ต่อมาเนื่องจากความเสี่ยงที่จะสูญเสียพวกเขาจึงถูกแทนที่ด้วยเครื่องบินขับไล่ลาดตระเวน RF-4 Phantom และขนส่ง C-130 ที่ติดตั้งอุปกรณ์พิเศษ ข้อมูลจากเซ็นเซอร์ถูกเก็บรวบรวมโดยเครื่องบิน EC-121 ที่ติดตั้งอุปกรณ์พิเศษ หลังจากนั้นไม่นาน พวกเขาก็ถูกแทนที่ด้วย OQ-22B Pave Eagle ขนาดเล็ก
การดำเนินการนี้มักถูกประเมินว่าไม่ประสบความสำเร็จ แต่ก็ไม่เป็นเช่นนั้น อันที่จริง เซ็นเซอร์ให้ข้อมูลจำนวนมาก และคอมพิวเตอร์ที่ชาวอเมริกันใช้ในขณะนั้นสามารถประมวลผลอาร์เรย์ข้อมูลเหล่านี้ได้แล้ว เป็นการถูกต้องที่จะบอกว่าการผ่าตัดไม่ประสบความสำเร็จอย่างที่ชาวอเมริกันต้องการ แต่ปฏิบัติการได้ขยายความสามารถในการโจมตี "เส้นทาง" สิ่งนี้เกี่ยวข้องกับการตรวจจับการพรางตัวที่ดีและการเคลื่อนย้ายในเวลากลางคืนและในขบวนรถบรรทุกที่สภาพอากาศเลวร้าย
ตอนนี้จำเป็นต้องมีความแข็งแกร่งและวิธีการโจมตีพวกเขา ก่อนหน้านี้ เครื่องบินยุทธวิธีที่ใช้ ทั้งเครื่องบินเจ็ทในพื้นที่ชายแดนกับเวียดนามใต้ และลูกสูบ Skyraders และ Counter Intruders ในลาวตอนเหนือ ไม่สามารถทำลายรถบรรทุกได้ตามปริมาณที่กำหนดในทางเทคนิค
ซึ่งสามารถทำได้โดย AC-130 ที่ผ่านการทดสอบบนเส้นทางแล้ว แต่พวกเขาต้องเปลี่ยนจากการขนส่ง "Hercules" C-130 และเครื่องบินเหล่านี้ไม่เพียงพอ ปืนใหญ่ "ต่อสู้" ลำแรกที่มีพื้นฐานมาจาก C-130 ได้รับแล้วในกลางปี 2511 เนื่องจากเครื่องบินมีความจำเป็นเร่งด่วน ชาวอเมริกันจึงต้องใช้มาตรการครึ่งหนึ่งอีกครั้ง แต่ก็ประสบความสำเร็จ
ควบคู่ไปกับโครงการ AC-130 เมื่อกลางปี 2511 ชาวอเมริกันสามารถย้ายเครื่องบินจู่โจมหนักรุ่นทดลอง AC-123 Black Spot ไปยังเวียดนามได้ - ผู้ให้บริการขนส่ง C-123 พร้อมเรดาร์เพิ่มเติมระบบการมองเห็นในตอนกลางคืน ระบบเล็งด้วยคอมพิวเตอร์สำหรับวางระเบิดและสำหรับเครื่องบินคู่หนึ่ง - ระบบสำหรับตรวจจับคลื่นแม่เหล็กไฟฟ้าที่เกิดขึ้นเมื่อระบบจุดระเบิดของเครื่องยนต์เบนซินทำงาน (และรถบรรทุกทุกคันบน "เส้นทาง" เป็นรถเบนซิน)
ในเวลาเดียวกัน มีการเปิดตัวโปรแกรมเพื่อแปลงเครื่องบินขนส่งลูกสูบ C-119 ที่ล้าสมัยซึ่งมีให้บริการเป็นจำนวนมากเป็น Ganships
ความพยายามดังกล่าวประสบความสำเร็จในต้นปีหน้าAS-123 ทำให้สามารถ "ทดสอบ" อุปกรณ์ค้นหาและการมองเห็นซึ่งต่อมาเริ่มใช้กับ AS-130, AS-119K ที่มีปืนใหญ่อัตโนมัติและระบบการมองเห็นตอนกลางคืนเริ่มใช้เหนือเส้นทางทันทีและ " ปิด" ช่องว่างในยุทโธปกรณ์ของกองทัพอากาศอเมริกันซึ่งไม่สามารถปิด AC-130 ได้ ภายในปี 1969 ทั้ง AS-119K และ AS-130 เริ่มปรากฏเหนือ "เส้นทาง" ในจำนวนที่มากขึ้นและมากขึ้น
จำนวนรถบรรทุกที่ถูกทำลายได้เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วเป็นพัน
ชาวอเมริกันที่ซื่อสัตย์ต่อตนเองได้นำ "อาวุธ" เข้าสู่ฝูงบินปฏิบัติการพิเศษและใช้พวกมันจากฐานทัพในประเทศไทย ดังนั้น AS-130A ทั้งหมดจึงถูกรวมเข้ากับฝูงบินปฏิบัติการพิเศษที่ 16
หากในปี พ.ศ. 2509 เครื่องบิน A-26 ที่บินมาจากฐานทัพอากาศไทยสามารถทำลายรถบรรทุกได้ภายในหนึ่งร้อยคันในหนึ่งเดือนและถึงกับสร้างสถิติใหม่ด้วยการมาถึงของ "ฮันชิป" ที่ "มองเห็น" และเครือข่ายเซ็นเซอร์ให้ พวกเขาเป็นเขตบ่งชี้ว่ามีความรู้สึกมองหาศัตรู รถบรรทุกหลายร้อยคันถูกทำลายในชั่วข้ามคืนโดยเครื่องบินคู่หรือสามลำ Ganships เปลี่ยนถนนบน "เส้นทาง" ให้กลายเป็น "อุโมงค์แห่งความตาย" ที่แท้จริง ทุกวันนี้ เป็นไปไม่ได้ที่จะประเมินความสูญเสียที่เกิดขึ้นจากพวกเขาได้อย่างแม่นยำ - ชาวอเมริกันประเมินค่าสูงเกินไปของจำนวนรถบรรทุกที่พวกเขาทำลายในบางครั้ง แต่ไม่ว่าในกรณีใด เรากำลังพูดถึงรถยนต์หลายพันคันต่อปี - ทุกปี ในการใช้งานการต่อสู้เพียงหนึ่งเดือน AC-130 หนึ่งเครื่องมักจะทำลายยานพาหนะหลายร้อยคันและผู้คนหลายพันคน "อาวุธ" กลายเป็น "ความหายนะของพระเจ้า" ที่แท้จริงสำหรับหน่วยขนส่งของเวียดนามและทุกเช้าเมื่อถึงจุดตรวจที่ชาวเวียดนามตั้งขึ้นระหว่างรางรถไฟบน "เส้นทาง" พวกเขานับรถบรรทุกที่ออกจากเที่ยวบินโดยปกติหลายสิบคัน ของรถยนต์หายไป ความตายของปีกเก็บเกี่ยวพืชผลที่น่ากลัวทุกวัน …
เรือติดอาวุธยังมีส่วนเกี่ยวข้องในการทำลายแบตเตอรี่ต่อต้านอากาศยานจำนวนมาก บินร่วมกับ RF-4 Phantom, AC-130 Ganships โดยใช้คำแนะนำจากภายนอกจาก Phantoms ทำลายระบบป้องกันภัยทางอากาศอย่างหนาแน่นบนเส้นทางในเวลากลางคืน หลังจากนั้นพวกเขาจึงดำเนินการบนถนนเหล่านั้นซึ่งปืนใหม่จะถูกย้ายไปยังตำแหน่งต่างๆ..
แม้ว่า Hanships จะประสบความสำเร็จอย่างมากในการทำลายรถบรรทุก แต่เที่ยวบินของ Hanships ไม่ใช่จุดประสงค์หลัก ในอากาศ ชาวอเมริกันเพิ่มการโจมตีด้วยระเบิดอย่างต่อเนื่องเพื่อทำลายโครงสร้างพื้นฐานของ "เส้นทาง" อย่างสมบูรณ์ และพวกเขายังเพิ่มสัดส่วนของการทิ้งระเบิดบนพรมจากเครื่องบินทิ้งระเบิด B-52 จำนวนการก่อกวนในลาวหลังปี 2511 มีมากกว่าหมื่นต่อเดือนอย่างต่อเนื่อง จำนวนเครื่องบินทิ้งระเบิดในการโจมตีครั้งเดียวตามกฎแล้วมีมากกว่าสิบครั้ง บางครั้งมีจำนวนหลายสิบเครื่อง ดินแดนลาวยังคงมีร่องรอยของระเบิดเหล่านี้และจะบรรทุกพวกมันเป็นเวลาหลายสิบและในบางสถานที่หลายร้อยปี
โดยปกติเมื่อการลาดตระเวนกำหนดตำแหน่งโดยประมาณของ "ฐาน" ของเวียดนาม (และพบได้เพียง "โดยประมาณ" โครงสร้างทั้งหมดบนเส้นทางถูกพรางอย่างระมัดระวังและลบออกใต้ดิน) พื้นที่ของที่ตั้งนั้นถูกปกคลุมด้วย ชุดของการโจมตีทางอากาศขนาดใหญ่หรือโดย "พรม" จากเครื่องบินทิ้งระเบิดทางยุทธศาสตร์ … จำนวนระเบิดในระหว่างการจู่โจมดังกล่าวในทุกกรณีมีเป็นพันและแถบที่ปกคลุมอยู่หลายกิโลเมตร ไม่ได้คำนึงถึงการปรากฏตัวของพลเรือนในบริเวณใกล้เคียง หลังจากการนัดหยุดงาน กองกำลังพิเศษเคลื่อนเข้ามาแทนที่ ซึ่งมีหน้าที่บันทึกผลการโจมตี
เช่นเดียวกับสะพานและทางแยก ทางแยก ส่วนถนนบนเนินเขา และวัตถุที่สำคัญไม่มากก็น้อย
ตั้งแต่ปี พ.ศ. 2512 ชาวอเมริกันได้ตัดสินใจที่จะเริ่มทิ้งระเบิดเส้นทางกัมพูชา ด้วยเหตุนี้ การลาดตระเวนภาคพื้นดินจึงระบุตำแหน่งของฐานการถ่ายลำหลักของเวียดนามในอาณาเขตกัมพูชาก่อน จากนั้นจึงวางแผนปฏิบัติการเมนูต่างๆ โดยเจ้าหน้าที่เพนตากอนจำนวนจำกัด
ความหมายมีดังนี้ แต่ละฐานที่พบในเส้นทางกัมพูชาจะมีชื่อรหัส เช่น "อาหารเช้า" "ของหวาน" เป็นต้น (ด้วยเหตุนี้ชื่อของชุดปฏิบัติการ - "เมนู") หลังจากที่ดำเนินการโดยใช้ชื่อเดียวกันเพื่อทำลายมันมันเป็นสิ่งจำเป็นในความลับอย่างสมบูรณ์โดยไม่ต้องรับผิดชอบใด ๆ และไม่ต้องแจ้งให้สื่อมวลชนทราบเพื่อเช็ดพื้นที่ฐานเหล่านี้ออกจากพื้นโลกด้วยการทิ้งระเบิดพรมอันทรงพลัง เนื่องจากไม่มีการคว่ำบาตรจากรัฐสภาสำหรับการใช้กองทัพอากาศสหรัฐ ผู้คนขั้นต่ำจึงทุ่มเทให้กับรายละเอียดของการปฏิบัติการ อาวุธโจมตีเพียงชนิดเดียวที่ใช้ในกัมพูชาคือเครื่องบินทิ้งระเบิดทางยุทธศาสตร์ B-52 Stratofortress
เมื่อวันที่ 17 มีนาคม เครื่องบินทิ้งระเบิด 60 ลำถูกปล่อยจากฐานทัพอากาศ Andersen บนเกาะกวม ภารกิจของพวกเขาระบุเป้าหมายในเวียดนามเหนือ แต่เมื่อเข้าใกล้ดินแดนเวียดนาม 48 คนถูกกำหนดเป้าหมายใหม่ไปยังกัมพูชา ในระหว่างการโจมตีครั้งแรกในดินแดนกัมพูชา พวกเขาทิ้งระเบิด 2,400 ลูกบนพื้นที่ฐาน 353 ที่มีชื่อรหัสว่าอาหารเช้า ("อาหารเช้า") ของชาวอเมริกัน จากนั้นเครื่องบินทิ้งระเบิดกลับมาหลายครั้ง และเมื่อการโจมตีในพื้นที่ 353 สิ้นสุดลง จำนวนระเบิด หล่นลงมาถึง 25,000 ก็ต้องเข้าใจว่าพื้นที่ 353 เป็นแถบยาวหลายกิโลเมตรและมีความกว้างเท่ากัน จำนวนพลเรือนโดยประมาณในพื้นที่เมื่อเริ่มวางระเบิดประมาณ 1,640 คน ไม่ทราบว่ารอดมากี่คน
ต่อมาการจู่โจมดังกล่าวกลายเป็นเรื่องปกติและดำเนินไปจนถึงสิ้นปี 2516 ในบรรยากาศที่เป็นความลับอย่างแท้จริง กองบัญชาการกองทัพอากาศสหรัฐ (US Air Force Strategic Air Command) ดำเนินการโจมตีกัมพูชา 3,875 ครั้ง และทิ้งระเบิด 108,823 ตันจากเครื่องบินทิ้งระเบิด มากกว่าหนึ่งร้อยกิโลตัน
Operation Menu สิ้นสุดในปี 1970 หลังจากที่ Operation Freedom Deal ใหม่เริ่มต้นขึ้น นั่นคือ Deal of Freedom ซึ่งมีคุณลักษณะเหมือนกัน ในปี 1970 เกิดรัฐประหารในกัมพูชา รัฐบาลฝ่ายขวานำโดยลน นล ขึ้นสู่อำนาจ หลังสนับสนุนการกระทำของชาวอเมริกันในกัมพูชาและไม่เพียง แต่ในอากาศ แต่ยังอยู่บนพื้นดินด้วย นักวิจัยสมัยใหม่บางคนกล่าวว่า การสังหารหมู่ของชาวกัมพูชาในระหว่างการวางระเบิดในอเมริกาได้ก่อให้เกิดการสนับสนุนของเขมรแดงในชนบทของกัมพูชา ซึ่งทำให้พวกเขาสามารถยึดอำนาจในประเทศได้ในภายหลัง
สงครามทางอากาศอย่างลับๆ เหนือกัมพูชายังคงเป็นปริศนาจนถึงปี 1973 ก่อนหน้านี้ในปี 2512 มีข่าวรั่วไหลหลายครั้งเกี่ยวกับเรื่องนี้กับสื่อมวลชน แต่แล้วพวกเขาก็ไม่ได้ทำให้เกิดเสียงสะท้อนใดๆ เช่นเดียวกับการประท้วงในสหประชาชาติจากรัฐบาลสีหนุ แต่ในปีพ.ศ. 2516 พลตรีฮัล ไนท์ ได้เขียนจดหมายถึงสภาคองเกรสโดยระบุว่ากองทัพอากาศกำลังทำสงครามลับในกัมพูชาโดยปราศจากความรู้เรื่องสภาคองเกรส ไนท์ไม่ได้สนใจเรื่องการวางระเบิด แต่เขาต่อต้านข้อเท็จจริงที่ว่าพวกเขาไม่ได้รับการอนุมัติจากสภาคองเกรส จดหมายฉบับนี้ทำให้เกิดเรื่องอื้อฉาวทางการเมืองในสหรัฐอเมริกา ประกอบอาชีพที่พังทลายหลายครั้ง และในระหว่างการฟ้องร้องของนิกสัน พวกเขาพยายามใส่ความว่าสงครามนี้ให้เขาเป็นอีกบทความหนึ่ง ตามที่เขาควรจะถูกไล่ออก แต่สุดท้ายนี้ ไม่ได้นำข้อกล่าวหาเฉพาะมาสู่เขา ถูก.
รัฐบาลเวียดนามเหนือสนใจปกปิดการปรากฏตัวของกองทหารเวียดนามในกัมพูชา ไม่เคยให้ความเห็นเกี่ยวกับการโจมตีเหล่านี้
การวางระเบิดขนาดใหญ่ (รวมถึงพรม) ของ "เส้นทาง" การโจมตีเครื่องบินโจมตีและ "อาวุธ" จากฐานทัพอากาศไทย การดำเนินการค้นหาของกองกำลังพิเศษบนเส้นทางยังคงดำเนินต่อไปตลอดช่วงสงครามและหลังจากปี 2514 เริ่มลดลงและหยุดอย่างสมบูรณ์เท่านั้น สหรัฐถอนตัวจากสงคราม… ความพยายามที่จะแนะนำนวัตกรรมต่าง ๆ อย่างต่อเนื่องไม่ได้หยุดลง ตัวอย่างเช่น สำหรับรถบรรทุกล่าสัตว์โดยเฉพาะ นอกเหนือจาก "อาวุธยุทโธปกรณ์" รุ่นโจมตีของเครื่องบินทิ้งระเบิดทางยุทธวิธี B-57 - B-57G ซึ่งติดตั้งระบบการมองเห็นตอนกลางคืนและปืนใหญ่ 20 มม., ถูกสร้าง. สิ่งนี้มีประโยชน์มากเพราะตั้งแต่ปี 1969 ในที่สุด A-26 ทั้งหมดก็ถูกถอนออกจากกองทัพอากาศเนื่องจากความกังวลเกี่ยวกับความแข็งแกร่งของลำตัวเครื่องบิน
เมื่อถึงเวลานั้น การป้องกันทางอากาศของ "เส้นทาง" ก็มีกำลังมากพอ ไม่สามารถยิงชาวอเมริกันจำนวนมากได้ แต่การป้องกันทางอากาศได้ขัดขวางการโจมตีจำนวนมากในพื้นที่ฐานและรถบรรทุกปืนกล DShK และปืนใหญ่ขนาด 37 มม. เสริมด้วยปืน 57 มม. ซึ่งมักจะเป็น S-60 ของโซเวียต ซึ่งเป็นรากฐานของการป้องกันภัยทางอากาศของเวียดนามเหนือ หรือโคลนจีน "Type 59" ภายหลัง 85 มม. ต่อต้าน- ปืนเครื่องบินถูกเพิ่มเข้ามาและหลังจากนั้นเล็กน้อย - 100 มม. KS-19 พร้อมเรดาร์นำทาง และตั้งแต่ปี 1972 ชาวเวียดนามได้รับวิธีการปกป้องขบวนรถบรรทุกในที่สุด - Strela MANPADS ในตอนต้นของปี 1972 ชาวเวียดนามสามารถจัดสรรระบบป้องกันภัยทางอากาศ S-75 เพื่อป้องกันเส้นทาง ซึ่งทำให้การวางระเบิดสำหรับชาวอเมริกันมีความซับซ้อนอย่างมาก เมื่อวันที่ 11 มกราคม พ.ศ. 2515 หน่วยข่าวกรองสหรัฐได้บันทึกการติดตั้งระบบขีปนาวุธป้องกันภัยทางอากาศบน "เส้นทาง" แต่ชาวอเมริกันยังคงกระทำการด้วยความเฉื่อย เมื่อวันที่ 29 มีนาคม พ.ศ. 2515 ลูกเรือของ Strela MANPADS เหนือ "เส้นทาง" สามารถยิง AS-130 ลำแรกได้ ลูกเรือสามารถกระโดดออกไปพร้อมกับร่มชูชีพและต่อมานักบินก็อพยพด้วยเฮลิคอปเตอร์
และเมื่อวันที่ 2 เมษายน พ.ศ. 2515 ระบบป้องกันภัยทางอากาศ S-75 ได้แสดงให้เห็นแง่มุมใหม่ของความเป็นจริงบนท้องฟ้าเหนือประเทศลาว โดย AS-130 อีกเครื่องหนึ่งถูกจรวดยิงตก และคราวนี้ไม่มีลูกเรือคนใดรอดชีวิตมาได้ หลังจากนั้น "อาวุธยุทโธปกรณ์" ไม่เคยบินข้ามเส้นทางอีกต่อไป แต่การโจมตีของเครื่องบินเจ็ตทางยุทธวิธียังคงดำเนินต่อไป
โดยทั่วไป จากรถบรรทุกหลายพันคันที่ถูกทำลายบนเส้นทาง "อาวุธยุทโธปกรณ์" คิดเป็น 70% ที่น่าประทับใจ
ในทางกลับกัน การยิงป้องกันภัยทางอากาศของเวียดนามจากภาคพื้นดินทำให้สูญเสียเครื่องบินและเฮลิคอปเตอร์ของอเมริกาหลายร้อยลำ ภายในสิ้นปี พ.ศ. 2510 จำนวนนี้มี 132 คัน ตัวเลขนี้ไม่รวมรถที่ได้รับความเสียหายจากไฟจากพื้นดิน จึงสามารถ "เอาตัวรอด" ได้ด้วยตัวเอง การประเมินจำนวนเครื่องบินที่ตกนี้ เป็นสิ่งที่ควรค่าแก่การจดจำว่า "เส้นทาง" ไม่รวมอยู่ในการป้องกันภัยทางอากาศแบบรวมศูนย์ของเวียดนามเหนือ และสงครามส่วนใหญ่ได้รับการคุ้มครองโดยปืนต่อต้านอากาศยานลำกล้องขนาดเล็กที่ล้าสมัย อย่างอื่นหรือ ความทันสมัยน้อยกว่าเริ่มเข้ามาใกล้ในช่วงกลางของสงคราม และระบบป้องกันภัยทางอากาศ - ในตอนท้าย
แยกจากกัน ควรกล่าวถึงการปฏิบัติการทางอากาศของกองทัพเรือกับ "เส้นทาง" พวกเขาถูกจำกัด เครื่องบินที่ใช้เรือบรรทุกของกองทัพเรือโจมตีพร้อมกับกองทัพอากาศ วัตถุบนเส้นทางในระหว่างการปฏิบัติการที่กล่าวถึงก่อนหน้านี้ Steel Tiger และ Tiger hound ในพื้นที่ดำเนินการเหนือภาคกลางและภาคใต้ของลาว ต่อมา เมื่อปฏิบัติการเหล่านี้รวมกันเป็น "หน่วยคอมมานโดฮันท์" การโจมตีร่วมกับกองทัพอากาศในพื้นที่เหล่านี้ยังคงดำเนินต่อไป แต่กองทัพเรือมี "ปัญหา" อื่น - สามเหลี่ยมปากแม่น้ำโขง
แม่น้ำโขงมีต้นกำเนิดในประเทศกัมพูชา จากนั้นไหลลงสู่เวียดนามและลงสู่ทะเล และเมื่อการไหลของสินค้าสำหรับเวียดกงไหลผ่านกัมพูชา แม่น้ำโขงก็รวมอยู่ในเครือข่ายโลจิสติกส์นี้ทันที สินค้าสำหรับพวกพ้องถูกส่งไปยังแม่น้ำด้วยวิธีต่างๆ หลังจากนั้นก็ถูกขนขึ้นเรือประเภทต่าง ๆ และส่งไปยังเวียดนาม ความสำคัญของเส้นทางแม่น้ำเพิ่มขึ้นโดยเฉพาะในฤดูฝน ซึ่งเป็นช่วงที่ถนนปกติไม่สามารถผ่านได้ แม้กระทั่งสำหรับนักปั่นจักรยาน
กองทัพเรือได้ดำเนินการอย่างเป็นธรรมชาติ ในปีพ.ศ. 2508 ในช่วงเวลา Operation Market พวกเขาได้ตัดเสบียงของเวียดกงทางทะเล จากนั้นด้วยความช่วยเหลือจากกองเรือรบในแม่น้ำที่มีอาวุธครบครันจำนวนมาก พวกเขาจึงเริ่ม "บดขยี้" เส้นทางแม่น้ำ
นอกจากเรือหุ้มเกราะในแม่น้ำแล้ว ชาวอเมริกันยังใช้ฐานทัพลอยน้ำ ซึ่งดัดแปลงมาจากเรือบรรทุกถังแบบเก่า ซึ่งสามารถให้การกระทำของทั้งเรือและเฮลิคอปเตอร์หลายลำ ไม่นานหลังจากการปรากฏตัวของเครื่องบินโจมตีเบา OV-10 Bronco กองทัพเรือก็เริ่มใช้พวกมันข้ามแม่น้ำเช่นกัน เรือและฝูงบิน "ม้าดำ" ของ VAL-10 ปิดกั้นการเคลื่อนที่ของเรือในแม่น้ำในช่วงเวลากลางวันได้อย่างน่าเชื่อถือ แต่ในตอนกลางคืนไม่สามารถทำเช่นนี้ได้
กองทัพเรือตอบโต้ด้วย "อาวุธยุทโธปกรณ์" ของตัวเอง - เครื่องบินโจมตีหนัก ในปีพ.ศ. 2511 เครื่องบินต่อต้านเรือดำน้ำ P-2 Neptune สี่ลำถูกดัดแปลงเป็นเครื่องบินโจมตี เครื่องบินดังกล่าวได้รับการติดตั้งระบบการมองเห็นตอนกลางคืนและเรดาร์แบบเดียวกับที่ใช้ในเครื่องบินจู่โจมบนดาดฟ้า A-6 เพิ่มเสาอากาศเรดาร์ที่ปลายปีก ติดตั้งปืนใหญ่อัตโนมัติขนาด 20 มม. จำนวน 6 กระบอกที่ปีกเครื่องบิน เครื่องยิงลูกระเบิดอัตโนมัติขนาด 40 มม. หนึ่งเครื่อง และอุปกรณ์ติดอาวุธใต้ปีกเครื่องวัดค่าความเข้มข้นของสนามแม่เหล็กถูกถอดออก และติดตั้งแท่นยึดท้ายปืนพร้อมปืนใหญ่อัตโนมัติขนาด 20 มม. ที่จับคู่กันแทน
ในรูปแบบนี้ เครื่องบินบินออกไปเพื่อค้นหาเรือและลาดตระเวนบริเวณ "เส้นทาง" ที่ติดกับแม่น้ำโขง พื้นที่หลักของ "การลาดตระเวน" คือชายแดนเวียดนามใต้กับกัมพูชา
ตั้งแต่เดือนกันยายน พ.ศ. 2511 ถึงวันที่ 16 มิถุนายน พ.ศ. 2512 เครื่องบินเหล่านี้ทำการบินประมาณ 200 ครั้ง ประมาณ 50 ครั้งต่อคัน ซึ่งเท่ากับ 4 ครั้งต่อสัปดาห์ ต่างจากกองทัพอากาศ เครื่องบินของกองทัพเรือมีฐานทัพอยู่ที่เวียดนามเท่านั้นที่ฐานทัพอากาศ Cam Ranh (Cam Ranh) ในอนาคต ปฏิบัติการเหล่านี้ได้รับการยอมรับจากกองทัพเรือว่าไม่มีประสิทธิภาพ และ "ดาวเนปจูน" ถูกจัดเก็บไว้
การโจมตีทางอากาศตาม "เส้นทาง" ยังคงดำเนินต่อไปจนกระทั่งสิ้นสุดสงคราม แม้ว่าหลังจากปี 1971 ความรุนแรงของพวกเขาก็เริ่มลดลง
องค์ประกอบสุดท้ายของสงครามทางอากาศของสหรัฐฯ กับเส้นทางคือการฉีดพ่นสารชะล้างซึ่งมีชื่อว่า Agent Orange ที่น่าอับอาย ชาวอเมริกันที่เริ่มฉีดพ่นสารชะลอความแก่ในเวียดนามได้ตระหนักถึงประโยชน์ของพืชพรรณที่ถูกทำลายอย่างรวดเร็วเช่นกัน ตั้งแต่ปี พ.ศ. 2509 ถึง พ.ศ. 2511 กองทัพอากาศสหรัฐฯ ได้ทำการทดสอบเครื่องบิน C-123 Provider ที่ติดตั้งอุปกรณ์พิเศษ โดยดัดแปลงให้พ่นสเปรย์ทางอากาศ เครื่องบินลำดังกล่าวได้รับการติดตั้งถังสำหรับฉีดส่วนประกอบ ปั๊มขนาด 20 แรงม้า และเครื่องพ่นใต้ปีกนก มีวาล์วระบายฉุกเฉินสำหรับ "สินค้า"
ตั้งแต่ปี พ.ศ. 2511 ถึง พ.ศ. 2513 เครื่องบินเหล่านี้ซึ่งนำมาใช้เป็น UC-123B (ภายหลังการปรับปรุงให้ทันสมัยของ UC-123K) ได้ฉีดพ่นสารชะล้างที่ร่วงหล่นไปทั่วเวียดนามและลาว และแม้ว่าโดยพื้นฐานแล้วเวียดนามจะเป็นเขตของการฉีดพ่น แต่ดินแดนของลาวซึ่ง "เส้นทาง" ผ่านไปตามที่พวกเขาพูดก็ได้รับเช่นกัน ไม่น่าจะคำนวณจำนวนผู้ที่ได้รับผลกระทบจากสารทำให้ร่วงหล่นได้อย่างแม่นยำ
อย่างไรก็ตาม ความพยายามของอเมริกาในการทำลายเส้นทางโลจิสติกส์ของเวียดนามไม่ได้เข้าใกล้สงครามทางอากาศด้วยซ้ำ
สภาคองเกรสไม่อนุญาตให้บุกลาวหรือกัมพูชา แต่กองบัญชาการของอเมริกาและซีไอเอมีวิธีแก้ปัญหาที่แตกต่างกันเสมอ ชาวอเมริกันและพันธมิตรในพื้นที่พยายามขัดขวางการทำงานของ "เส้นทาง" โดยกองกำลังภาคพื้นดินหลายครั้ง และถึงแม้ว่าการมีส่วนร่วมของกองกำลังสหรัฐในปฏิบัติการเหล่านี้จะถูกห้ามอย่างชัดแจ้ง แต่พวกเขาก็ยังไปที่นั่น
การต่อสู้ภาคพื้นดินเพื่อ "เส้นทาง" ค่อนข้างดุเดือด แม้ว่าจะเริ่มในภายหลัง ซึ่งได้รับแรงหนุนจากการโจมตีทางอากาศ และในการต่อสู้เหล่านี้ที่ชาวอเมริกันสามารถประสบความสำเร็จอย่างจริงจัง
