คำว่า "เรือบรรทุกเครื่องบิน" มักเกี่ยวข้องกับเรือขนาดใหญ่ที่บรรทุกเครื่องบินหลายร้อยลำและลูกเรือหลายพันคน อย่างไรก็ตาม ในกระบวนการพัฒนาการบิน มีความพยายามหลายครั้งที่จะใช้เครื่องบินหรือเรือเหาะอื่นเป็นเรือบรรทุกเครื่องบิน
การออกแบบเรือบรรทุกเครื่องบินได้รับการพัฒนาในสงครามโลกครั้งที่หนึ่ง ในสหราชอาณาจักร เครื่องบินรบของบริสตอล สเกาท์ ถูกนำไปใช้กับเครื่องบิน Porte Baby เพื่อปรับปรุงประสิทธิภาพในการต่อสู้กับเรือบินของเยอรมัน
ในทางกลับกัน ฝ่ายเยอรมันได้พิจารณาวางเครื่องบินรบไว้บนเรือเหาะเพื่อปกป้องพวกเขาจากเครื่องบินรบของอังกฤษ ในปี 1917 เครื่องบินรบ Albatros D. III ถูกทิ้งจากเรือเหาะ L-35 ซึ่งทำให้ลงจอดได้อย่างปลอดภัย
โครงการเรือบรรทุกเครื่องบินทั้งของอังกฤษและเยอรมันไม่ได้ออกจากขั้นตอนการทดสอบ
หลังสงครามโลกครั้งที่หนึ่ง ชาวอเมริกันเข้ายึดกระบอง พวกเขาพยายามสร้างเรือบินหลายครั้ง - เรือบรรทุกเครื่องบินรบที่ออกแบบมาเพื่อการลาดตระเวนทางเรือ เรือบินขนาดใหญ่ของกองทัพเรือสหรัฐฯ Akron และ Macon ควรจะบรรทุกเครื่องบินรบ Curtiss F9C Sparrowhawk สี่ถึงห้าลำ เรือบรรทุกเครื่องบินทั้งสองลำตก หลังจากนั้นโครงการเรือเหาะของสหรัฐฯ ถูกลดทอนลง
ในสหภาพโซเวียตโครงการของเรือบรรทุกเครื่องบินที่บินได้ "ลิงค์" ได้รับการพัฒนาตั้งแต่ต้นยุค 30 ของศตวรรษที่ XX เครื่องบินทิ้งระเบิดหนัก TB-1 และ TB-3 ถูกมองว่าเป็นสายการบิน ส่วนเครื่องบินทิ้งระเบิด TB-7 และ MTB-2 ได้รับการพิจารณาในอนาคต ในฐานะนักสู้ในโครงการพัฒนาเครื่องบิน I-4, I-5, I-Z, I-16 ควรจะเป็น งานดำเนินไปค่อนข้างแข็งขันมีการพิจารณาโครงการแนวความคิดหลายโครงการและทำการทดสอบภาคปฏิบัติ ในอนาคต มีการวางแผนที่จะสร้างเครื่องบินหนึ่งลำโดยมีเครื่องบินแปดลำอยู่บนเครื่อง (เครื่องบินสองลำจะถูกติดตั้งทันทีและอีก 6 ท่าจอดเรือหลังจากเครื่องขึ้น) แผนถูกขัดขวางโดยสงคราม
ในช่วงเริ่มต้นของสงครามโลกครั้งที่สอง โครงการของเรือบรรทุกเครื่องบิน Zveno-SPB ที่ปรับปรุงแล้ว (SBP, เครื่องบินทิ้งระเบิดแบบคอมโพสิต) ได้ถูกนำมาใช้ ระหว่างปี ค.ศ. 1941-1942 เครื่องบิน Zveno-SPB ได้ก่อกวนหลายสิบครั้ง ทำลายเป้าหมายหลักของศัตรูและต่อสู้กับเครื่องบินรบ นักสู้หลายคนแพ้ แต่โดยรวมแล้วประสบการณ์ถือว่าประสบความสำเร็จ
ทำไมโครงการไม่ได้รับการพัฒนา? ในตอนแรก สงครามได้ขัดขวาง และอาจเนื่องมาจากยุคของเครื่องบินเจ็ทกำลังใกล้เข้ามา และด้วยเครื่องบินไอพ่น กลอุบายดังกล่าวทำได้ยากกว่ามาก อย่างไรก็ตาม ในช่วงสงครามเย็น โครงการเรือบรรทุกเครื่องบินได้รับการพัฒนาทั้งในสหรัฐอเมริกาและในสหภาพโซเวียต
ในช่วงต้นทศวรรษที่ 50 ของศตวรรษที่ XX สหรัฐอเมริกาได้เข้าร่วมปฏิบัติการปกปิดเครื่องบินทิ้งระเบิดทางยุทธศาสตร์ Convair B-36 ซึ่งออกแบบมาเพื่อโจมตีสหภาพโซเวียต เนื่องจากเครื่องบินรบที่มีอยู่ไม่สามารถครอบคลุมเครื่องบินทิ้งระเบิดได้ตลอดเส้นทางการบินเนื่องจากระยะทางสั้น แนวคิดนี้จึงถือกำเนิดขึ้นจากการสร้างเครื่องบินขับไล่พิเศษที่ออกแบบให้ขนส่งด้วยเครื่องบินทิ้งระเบิด เครื่องบินรบดังกล่าวถูกนำไปใช้ตามโครงการของ บริษัท McDonnell - XF-85 Goblin การทดสอบประสบความสำเร็จ เครื่องบินรบพัฒนาความเร็วได้ถึง 1,043 กม. / ชม. และสามารถทำงานได้ที่ระดับความสูงถึง 14,249 เมตรและโดยทั่วไปแล้วเครื่องบินรบก็บินได้ดีแม้จะมีการออกแบบที่เฉพาะเจาะจงมากก็ตาม อาวุธของเครื่องบินรบประกอบด้วยปืนกลขนาด 12.7 มม. สี่กระบอกพร้อมความจุกระสุน 1200 นัด
โปรแกรมถูกปิดเนื่องจากความยากลำบากในการเทียบท่าของเครื่องบินขับไล่และสายการบิน และการปรากฏตัวของนักสู้ใหม่จากสหภาพโซเวียต ข้อมูลการบินซึ่งเกินความสามารถของ XF-85 อย่างมีนัยสำคัญ
ในโครงการอื่นของอเมริกา Tom-Tom แนวคิดหนึ่งได้รับการพิจารณาจากเครื่องบินทิ้งระเบิด EB-29A ที่ได้รับการอัพเกรดและเครื่องบินรบ EF-84B สองลำที่เทียบท่า เครื่องบินรบติดอยู่กับเครื่องบินทิ้งระเบิดโดยปลายปีกพร้อมอุปกรณ์ยึดที่ยืดหยุ่น โครงสร้างทั้งหมดไม่เสถียรอย่างยิ่ง และอากาศพลศาสตร์ของมันก็ไม่เป็นที่ต้องการมากนัก หลังจากเกิดเหตุการณ์หลายครั้ง โครงการก็ปิดตัวลง
ในช่วงสงครามเวียดนาม กองทัพอากาศสหรัฐฯ ใช้โดรนลาดตระเวน AQM-34 Firebee ที่ปล่อยจากเครื่องบินควบคุม DC-130 หลังจากการลาดตระเวน Firebee ได้ปล่อยร่มชูชีพและเฮลิคอปเตอร์อเนกประสงค์หยิบมันขึ้นไปในอากาศ
ในสหภาพโซเวียตมีการพิจารณาโครงการเครื่องบินทิ้งระเบิดสองขั้นตอน เครื่องบินทิ้งระเบิดความเร็วเหนือเสียง RS ที่มีความเร็วในการบินสูงถึง 3000 กม. / ชม. จะถูกวางไว้ในห้องเก็บสัมภาระ Tu-95N ในสถานะกึ่งจมน้ำ หลังจากทิ้ง RS นอกเขตป้องกันภัยทางอากาศของศัตรูแล้ว Tu-95N ก็กลับไปที่สนามบินและเครื่องบินทิ้งระเบิด RS ได้ทำการขว้างเหนือเสียงไปยังเป้าหมายที่ระดับความสูง 30,000 เมตรหลังจากนั้นก็กลับไปที่ฐานอย่างอิสระ การพัฒนาโครงการหยุดลงในขั้นตอนการสร้างเครื่องบินบรรทุก Tu-95N ที่ทันสมัย
หลังจากนั้นโครงการต่างๆ ของเรือบรรทุกเครื่องบินก็จมหายไปเป็นเวลานาน
ในศตวรรษที่ 21 การเปิดตัวอากาศยานไร้คนขับ (UAV) อย่างแข็งขันเริ่มขึ้นในกองทัพอากาศของประเทศชั้นนำของโลก ในความเป็นจริง เป็นการถูกต้องมากกว่าที่จะเรียกพวกมันว่ายานพาหนะที่ขับจากระยะไกล (RPV) เนื่องจากงานหลักส่วนใหญ่มักจะได้รับการแก้ไขโดยผู้ปฏิบัติงานซึ่งบางครั้งอยู่ในซีกโลกอื่นจากสถานที่ปฏิบัติการของ UAV / RPV
อย่างไรก็ตาม การพัฒนาเครื่องมืออัตโนมัติทำให้สามารถเปลี่ยนการดำเนินการไปยังระบบควบคุมได้มากขึ้นเรื่อยๆ ทำให้ไม่สามารถนำร่อง UAV ได้ แต่ให้คำสั่งเพื่อดำเนินการบางอย่าง
การใช้ UAV นั้นพิจารณาแยกกัน (เดี่ยวหรือเป็นกลุ่ม) และใช้ร่วมกับเครื่องบินรบและเฮลิคอปเตอร์บรรจุคน แนวคิดของการดำเนินการร่วมกับ UAV กำลังได้รับการพัฒนาอย่างแข็งขันสำหรับเครื่องบินรบ F-35 และเฮลิคอปเตอร์ AH-64D / E Apache
หนึ่งในผู้เข้าแข่งขันในบทบาทของนักบินประจำเครื่องบิน F-35, F-22 และเครื่องบินรบอื่นๆ คือ XQ-58A Valkyrie UAV จาก Kratos ที่เพิ่งแสดงให้เห็น UAV นี้มีปีกกว้าง 8.2 ม. ยาว 9.1 ม. ภาระการรบที่มีน้ำหนัก 272 กก. สามารถวางอยู่บนสลิงภายนอกและในช่องภายใน โดรนสามารถบินได้ที่ระดับความสูงถึง 13,7,000 เมโทร และอยู่ในคลาสของยานพาหนะทรานโซนิกที่มีระยะการบินยาว โครงการ XQ-58A Valkyrie UAV ถือเป็นหนึ่งในโครงการที่ใกล้จะเปิดให้บริการมากที่สุด
โบอิ้งอีกโครงการหนึ่งของ UAV ที่เป็นทาสกำลังได้รับการพัฒนา ระยะการบินควรอยู่ที่ประมาณ 3700 กม. มีการวางแผนที่จะทำงานร่วมกับเครื่องบินเช่นเครื่องบินขับไล่ F-35, EA-18G, F / A-18E / F, เครื่องบินเตือนล่วงหน้า E-7 (AWACS) และเครื่องบินต่อต้านเรือดำน้ำ P-8 Poseidon ในขั้นต้น UAV ได้รับมอบหมายงานด้านการลาดตระเวนและสงครามอิเล็กทรอนิกส์ (EW) การพัฒนาและการผลิต UAV คาดว่าจะนำไปใช้ในออสเตรเลียเพื่อหลีกเลี่ยงขั้นตอนการส่งออกที่กำหนดโดยกฎหมายของสหรัฐอเมริกา
ในรัสเซีย บทบาทของทาสนั้นได้รับการสนับสนุนสำหรับ UAV Hunter ที่มีแนวโน้มว่าจะเป็นเช่นนั้น สันนิษฐานว่า Okhotnik UAV จะสามารถทำงานร่วมกับเครื่องบินขับไล่ Su-57 รุ่นที่ห้าได้ ควรสังเกตว่าการใช้ UAV เป็นทาสสำหรับเครื่องบินรบหรือเครื่องบิน AWACS อาจกลายเป็นสถานการณ์ที่สมจริงที่สุดสำหรับกองทัพอากาศรัสเซียในปัจจุบัน การขาดช่องทางการสื่อสารผ่านดาวเทียมความเร็วสูงทั่วโลกจะจำกัดช่วงการบินของ UAV ของรัสเซียเมื่อควบคุมจากจุดภาคพื้นดิน และการใช้แพลตฟอร์มทางอากาศเป็นฐานบัญชาการจะขยายขอบเขตของ UAV ได้อย่างมาก
ดังนั้นจึงถือได้ว่าแนวคิดเรื่องปฏิสัมพันธ์ระหว่างเครื่องบินบรรจุคนกับเฮลิคอปเตอร์ที่มี UAV เป็นหนึ่งในพื้นที่ที่มีแนวโน้มมากที่สุดสำหรับการพัฒนากองทัพอากาศแต่สิ่งนี้เกี่ยวข้องกับเรือบรรทุกเครื่องบินอย่างไร?
ในเดือนกันยายน 2558 DARPA ได้ประกาศโปรแกรม Gremlins สาระสำคัญของโปรแกรมคือการสร้าง UAV อเนกประสงค์แบบใช้ซ้ำได้ขนาดกะทัดรัดที่สามารถวางบนสายการบิน - เครื่องบินขนส่ง C-17, C-130 Hercules และ B-52 Stratofortress, เครื่องบินทิ้งระเบิด B-1B Lancer และต่อมาในเครื่องบินยุทธวิธี บริษัทสี่แห่งมีส่วนร่วมในการพัฒนา: วิศวกรรมคอมโพสิต, Dynetics, General Atomics Aeronautical Systems และ Lockheed Martin
General Atomics Aeronautical นำเสนอในปี 2559 แบบจำลอง UAV ที่พัฒนาขึ้นโดยเป็นส่วนหนึ่งของโปรแกรม Gremlins UAV ที่นำเสนอโดย General Atomics ได้รับการออกแบบให้ปล่อยจากเครื่องบินขนส่ง C-130 Hercules โดรนได้รับปีกพับและเครื่องยนต์ไอพ่น และภายนอกอุปกรณ์ดูเหมือนขีปนาวุธล่องเรือประเภท JASSM การทดลองใช้มีกำหนดจะเริ่มในปี 2562
Dynetics นำเสนอการพัฒนาภายใต้โปรแกรม Gremlins ในเดือนมีนาคม 2019 การออกแบบ UAV ควรอนุญาตให้บรรทุกประเภทต่าง ๆ ขึ้นอยู่กับภารกิจการต่อสู้และมีส่วนร่วมในการปฏิบัติการแบบอิสระและแบบกลุ่ม (เป็นส่วนหนึ่งของ "ฝูง") หลังจากเสร็จสิ้นภารกิจ เครื่องบินบรรทุกต้องรับ UAV และส่งไปยังฐานปฏิบัติการ ซึ่งเจ้าหน้าที่ภาคพื้นดินจะเตรียมการสำหรับปฏิบัติการครั้งต่อไปภายใน 24 ชั่วโมง
ตามเงื่อนไขอ้างอิงของ DARPPA เครื่องบิน UAV ของ Gremlin จะต้องสามารถยิงได้อย่างน้อย 20 ครั้งจากเครื่องบินของสายการบิน (การออกแบบที่จำกัดการใช้ซ้ำได้) บางทีตัวเลขนี้จะได้รับการแก้ไขในอนาคต
โครงการนี้สำหรับกองทัพอากาศมีแนวโน้มอย่างไร? ในความคิดของฉัน ศักยภาพของโปรแกรม Gremlins ค่อนข้างสูง
ผู้ให้บริการรายหนึ่งที่ใช้เครื่องบินขนส่งที่มี Gremlin UAV หลายสิบลำจะสามารถควบคุมอาณาเขตขนาดใหญ่ รับข้อมูลเกี่ยวกับศัตรูได้ทันที และหากจำเป็น ให้ตัดสินใจเกี่ยวกับการทำลายล้าง กลุ่ม Gremlin UAV อาจทำหน้าที่เป็นเสาอากาศที่มีรูรับแสงขนาดใหญ่เพื่อตรวจจับวัตถุที่บอบบางหรืออยู่ห่างไกล
ฝูง "Gremlins" สามารถใช้ทำลายการป้องกันทางอากาศของศัตรูได้ ในกรณีนี้ ส่วนหนึ่งของ UAV สามารถบรรทุกกระสุนพิเศษได้ ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของวิธีการทำสงครามอิเล็กทรอนิกส์ หากจำเป็น Gremlins เองก็สามารถทำหน้าที่เป็นเครื่องมือในการทำลายล้างได้
ในฐานะที่เป็นส่วนหนึ่งของกระสุนของเครื่องบินทิ้งระเบิดทางยุทธศาสตร์ Gremlin UAV สามารถใช้ในการป้องกันเครื่องบินขับไล่ข้าศึกได้ แน่นอนว่าต้องมีการติดตั้งกระสุนที่เหมาะสม
โอกาสในการขัดขวางโดยศัตรูสามารถชดเชยได้โดยการสร้างช่องทางการสื่อสารที่มีความปลอดภัยสูงเช่นเป็นช่องสำรองสามารถใช้ช่องสัญญาณการสื่อสารทางเดียวโดยใช้ลำแสงเลเซอร์ (ในกรณีที่ช่องสัญญาณวิทยุสูญหาย สามารถส่งพิกัดของ UAV ที่สัมพันธ์กับผู้ให้บริการได้ คำสั่งให้กลับหรือออกจากจุดใดจุดหนึ่ง) การปรับปรุงระบบควบคุมโดยใช้ความสามารถของโครงข่ายประสาทเทียม จะเพิ่มความเป็นอิสระของ UAV ในแง่ของการตัดสินใจ ลดการพึ่งพาการควบคุมของมนุษย์
ไม่จำเป็นต้องอาศัยความจำเป็นในการเชื่อมต่อที่เข้มงวดระหว่าง UAV และผู้ให้บริการ กลุ่มยุทธวิธีต่างๆ อาจนำไปใช้ได้ เช่น กลุ่มยุทธวิธีที่ประกอบด้วยเครื่องบิน AWACS เรือบรรทุกน้ำมันไร้คนขับ และกลุ่ม UAV สี่ถึงแปดลำ กลุ่มยุทธวิธีดังกล่าวสามารถแก้ภารกิจป้องกันภัยทางอากาศ แยกพื้นที่ต่อสู้ บุกทะลวงการป้องกันทางอากาศของศัตรู และอื่นๆ อีกมากมาย
ดังนั้นโปรแกรมเรือบรรทุกเครื่องบินซึ่งไม่ได้รับการพัฒนาในศตวรรษที่ 20 จึงสามารถนำไปใช้ในระดับเทคโนโลยีใหม่ได้ ปฏิสัมพันธ์ของยานพาหนะทางอากาศทั้งแบบมีคนขับและไร้คนขับจะเป็นตัวกำหนดความสามารถของกองทัพอากาศของมหาอำนาจโลกอย่างน้อยก็ในช่วงครึ่งแรกของศตวรรษที่ 21
