เพนตากอนมีส่วนร่วมอย่างแข็งขันในหัวข้ออาวุธที่มีความเร็วเหนือเสียงเพื่อผลประโยชน์ของกองกำลังติดอาวุธประเภทต่างๆรวมถึง กองทัพอากาศ. เมื่อวันก่อนเป็นที่ทราบกันว่ากองทัพอากาศในอนาคตอาจได้รับระบบขีปนาวุธอีกระบบหนึ่งพร้อมอุปกรณ์ต่อสู้ที่มีความเร็วเหนือเสียง: จะดำเนินการบนพื้นฐานของขีปนาวุธนำวิถีข้ามทวีป GBSD ซึ่งยังอยู่ในช่วงเริ่มต้นของการพัฒนา
สำหรับการใช้งานด้านธุรการ
ในเดือนธันวาคมปีที่แล้ว Northrop Grumman ได้รับการประกาศให้เป็นผู้ชนะการประกวดราคาสำหรับการพัฒนา ICBM Ground Based Strategic Deterrent (GBSD) ที่มีแนวโน้ม เมื่อถึงเวลานั้น ความต้องการของลูกค้าบางส่วนในการเผชิญกับกองทัพอากาศเป็นที่ทราบกันดีและในไม่ช้ารายละเอียดใหม่ก็ปรากฏขึ้น โดยเฉพาะอย่างยิ่ง พวกเขาพูดถึงความจำเป็นในการสร้างจรวดคอมเพล็กซ์ด้วยสถาปัตยกรรมแบบแยกส่วน ซึ่งจะทำให้การทำงานง่ายขึ้นและขยายขอบเขตของงานที่จะแก้ไข
เมื่อวันที่ 12 สิงหาคม ศูนย์อาวุธนิวเคลียร์ของกองทัพอากาศ (AFNWC) ได้โพสต์คำขอข้อมูลเทคโนโลยีสำหรับโปรแกรม GBSD บนเว็บไซต์การจัดซื้อจัดจ้างสาธารณะ เป็นเรื่องแปลกที่เอกสารมีตราประทับ U / FOUO - "ไม่จัดประเภทสำหรับใช้อย่างเป็นทางการเท่านั้น" และไม่ได้อยู่ภายใต้การตีพิมพ์ในแหล่งข้อมูลเปิด คำขอไม่ได้ถูกมองข้ามโดยสื่อเฉพาะทาง
อย่างไรก็ตาม เมื่อวันที่ 17 สิงหาคม หลังจากความสนใจของสื่อเพิ่มขึ้น เอกสารลับก็ถูกลบออกจากสาธารณสมบัติ เหตุใดจึงปรากฏว่าใช้ได้ไม่เฉพาะกับบุคคลในวงแคบๆ และองค์กรไม่ได้ระบุ
เจ็ดแต้ม
เอกสารนี้กำหนดความปรารถนาของ AFNWC ที่จะกำหนดทิศทางต่างๆ สำหรับการพัฒนาสถาปัตยกรรมโมดูลาร์ของ ICBM ในอนาคต หนึ่งในนั้นคือ "ระบบป้องกันความร้อนที่สามารถให้เที่ยวบินที่มีความเร็วเหนือเสียงเหนือช่วงข้ามทวีปได้" ข้อสรุปที่ชัดเจนตามมาจากคำจำกัดความนี้: ในบริบทของ GBSD พวกเขากำลังหาประเด็นในการสร้างและใช้งานหัวรบร่อนแบบไฮเปอร์โซนิก
ก่อนหน้านี้ในข้อความเกี่ยวกับโปรแกรม GBSD มีการกล่าวถึงเฉพาะอุปกรณ์ต่อสู้ "ดั้งเดิม" ในรูปแบบของหน่วยนำทางส่วนบุคคลเท่านั้น ตอนนี้ปรากฎว่าจรวดสามารถบรรทุกแบบโมดูลาร์ได้ และบรรทุกเครื่องร่อนที่มีความเร็วเหนือเสียงได้
เห็นได้ชัดว่าคุณสมบัติที่ต้องการของระบบขีปนาวุธพร้อมอุปกรณ์ต่อสู้ดังกล่าวยังไม่ได้รับการกำหนดอย่างสมบูรณ์ - มีเพียงการระบุช่วงข้ามทวีปในคำขอ ทั้งนี้ความประสงค์ของ AFNWC ในเรื่องความแม่นยํา ประเภทของหัวรบ เป็นต้น ยังคงไม่ทราบ
ปัญหานิวเคลียร์
ตามข้อมูลที่เปิดอยู่ GBSD ICBM จะได้รับหัวรบหลายหัวพร้อมหน่วยนำทางแต่ละหน่วย จะใช้หัวรบเทอร์โมนิวเคลียร์ W87 Mod 1 ซึ่งเป็นการดัดแปลงล่าสุดของผลิตภัณฑ์ที่ค่อนข้างเก่าซึ่งใช้กับ ICBM ของอเมริกาหลายประเภท ในการกำหนดค่านี้ GBSD จะเป็น ICBM สมัยใหม่ทั่วไปที่สามารถแก้ปัญหาการป้องปรามเชิงกลยุทธ์ได้
งานเดียวกันนี้ถูกกำหนดให้กับ ICBM ที่มีหน่วยที่มีความเร็วเหนือเสียง ดังนั้นจึงจำเป็นต้องมีประจุนิวเคลียร์ด้วย อย่างไรก็ตาม สถาปัตยกรรมของระบบขีปนาวุธนี้ยังไม่ได้รับการยืนยัน นอกจากนี้ยังไม่เป็นไปตามเป้าหมายและวัตถุประสงค์ที่ระบุไว้ของโปรแกรมไฮเปอร์โซนิกของอเมริกาในรูปแบบปัจจุบัน
ในอดีตที่ผ่านมา เจ้าหน้าที่เพนตากอนที่รับผิดชอบพื้นที่ที่มีแนวโน้มว่าจะได้ได้กล่าวซ้ำแล้วซ้ำเล่าว่าคอมเพล็กซ์ที่มีความเร็วเหนือเสียงจะไม่ได้รับการติดตั้งหัวรบนิวเคลียร์ ระบบดังกล่าว โดยไม่คำนึงถึงระยะและสถาปัตยกรรม จะมีเพียงกระสุนธรรมดาเท่านั้น และนี่คือตำแหน่งหลักของแผนกทหาร
จากรายงานและสิ่งพิมพ์ล่าสุด เพนตากอนไม่ได้เปลี่ยนมุมมองในการจัดเตรียมยูนิตที่มีความเร็วเหนือเสียง เห็นได้ชัดว่า GBSD ICBM รุ่นนี้อาจไม่ใช่นิวเคลียร์อย่างแท้จริง หากสามารถดำเนินการเกินกว่าขั้นตอนการวิจัยเบื้องต้นได้
วิธีที่สอง
ปัจจุบัน เพื่อผลประโยชน์ของกองทัพสหรัฐ ระบบขีปนาวุธที่มีความเร็วเหนือเสียงหลายระบบกำลังได้รับการพัฒนาโดยมีความสามารถและภารกิจที่แตกต่างกัน สำหรับกองทัพอากาศมีการสร้างตัวอย่างเพียงตัวอย่างเดียวเท่านั้นและได้นำไปทดสอบครั้งแรกแล้ว ในอนาคต ขีปนาวุธข้ามทวีป GBSD ที่มีเครื่องร่อนอยู่บนเรืออาจกลายเป็นลำที่สองในแถวนี้
เมื่อกลางปีที่แล้ว กองทัพอากาศได้เริ่มการทดสอบตามหลักอากาศพลศาสตร์ของขีปนาวุธอากาศพลศาสตร์ที่มีความเร็วเหนือเสียง AGM-183A Air-Launched Rapid Response Weapon (ARRW) ที่พัฒนาโดย Lockheed Martin หุ่นจำลองของผลิตภัณฑ์ถูกนำออกมาใต้ปีกของเครื่องบินทิ้งระเบิดบรรทุกเพื่อกำหนดลักษณะบางอย่าง เที่ยวบินสุดท้ายของประเภทนี้เกิดขึ้นเมื่อไม่กี่สัปดาห์ก่อน นี่เป็นการสรุปการทดสอบการส่งออกและคาดว่าจะมีการเปิดตัวอย่างเต็มรูปแบบ
การทดสอบการบินคาดว่าจะเกิดขึ้นในปี 2564-2564 กับการมาถึงของจรวดที่จะให้บริการในปี 2023 สี่รายการที่สั่งซื้อในการกำหนดค่าเต็มรูปแบบ ครึ่งหนึ่งใช้สำหรับการทดสอบ ส่วนที่เหลือจะส่งมอบให้กับลูกค้า การผลิตและการใช้งานต่อเนื่องเต็มรูปแบบในกองทัพอากาศจะเริ่มขึ้นภายในกลางทศวรรษนี้เท่านั้น
AGM-183A เป็นจรวดจรวดเชื้อเพลิงแข็งแบบขั้นตอนเดียวที่ติดตั้งเครื่องร่อนไฮเปอร์โซนิกที่สามารถพ่นออกได้ทางยุทธวิธี (TBG) หลังตามแหล่งต่าง ๆ สามารถพัฒนาความเร็ว M = 20 มีข้อสันนิษฐานตามที่ TBG จะได้รับอาวุธนิวเคลียร์ แต่สิ่งนี้ไม่ได้รับการยืนยันจากแหล่งที่เป็นทางการ - และขัดแย้งกับตำแหน่งที่ระบุไว้ของเพนตากอน
แผนงานและโอกาส
ไม่เกินปี 2023 กองทัพอากาศสหรัฐฯ จะได้รับ ARRW ระบบขีปนาวุธความเร็วเหนือเสียงรุ่นล่าสุด มีไว้สำหรับใช้กับเครื่องบินยุทธศาสตร์ - B-52H, B-2A และ B-21 จากนั้นในปี 2027 การติดตั้ง GBSD ระหว่างทวีปจะเริ่มขึ้น ซึ่งอาจได้รับอุปกรณ์ที่มีความเร็วเหนือเสียง
หากสถานการณ์พัฒนาในลักษณะนี้ เมื่อสิ้นสุดอายุ 20 ปี กองทัพอากาศจะมีระบบขีปนาวุธความเร็วเหนือเสียงสองระบบที่มีคลาสต่างกันโดยพื้นฐานในคราวเดียว แต่เหมาะสำหรับใช้ในระบบป้องกันเชิงกลยุทธ์ ในเวลาเดียวกัน มีความเป็นไปได้ค่อนข้างมากที่มุมมองที่มีอยู่ของเพนตากอนจะยังคงมีผลบังคับใช้ และทั้งสองวิธีนี้จะเกี่ยวข้องกับอาวุธที่ไม่ใช่อาวุธนิวเคลียร์
ทั้งนี้ขึ้นอยู่กับภารกิจ กองทัพอากาศจะสามารถส่งเครื่องบินทิ้งระเบิดที่มีขีปนาวุธแอโรบอลลิสติกหรือ ICBM พร้อมอุปกรณ์พิเศษไปยังเป้าหมายได้ ในทั้งสองกรณี การโจมตีดังกล่าวจะเป็นอันตรายอย่างยิ่งต่อศัตรูที่มีศักยภาพ เนื่องจากลักษณะพิเศษและความสามารถพิเศษของหัวรบที่มีความเร็วเหนือเสียง ดังนั้นศักยภาพการโจมตีของการบินเชิงกลยุทธ์และการก่อตัวของขีปนาวุธจะเพิ่มขึ้นอย่างมาก
อย่างไรก็ตามไม่ใช่ทุกอย่างจะง่ายนัก การพัฒนาโครงการ ARRW และ TBG ให้เหตุผลบางประการสำหรับการมองโลกในแง่ดี แม้ว่าผลิตภัณฑ์สำเร็จรูปจะปรากฏในกองทัพเพียงไม่กี่ปี อนาคตของโครงการ GBSD พื้นฐานยังได้รับการพิจารณาในทางบวก แต่การดัดแปลงความเร็วเหนือเสียงของจรวดนี้ยังเป็นปัญหาอยู่
การติดอาวุธและการใช้ GBSD ในอุปกรณ์ต่อสู้แบบทั่วไปประสบปัญหาร้ายแรง การเปิดตัว ICBM จะดึงดูดความสนใจของประเทศที่สาม และการต่อสู้กับเป้าหมายที่แท้จริงจะกระตุ้นการตอบสนอง ในบางกรณี การดำเนินการนี้อาจนำไปสู่การเพิ่มระดับความขัดแย้งอย่างรวดเร็ว ไปจนถึงการโจมตีด้วยนิวเคลียร์อย่างเต็มรูปแบบ ทั้งหมดนี้ลดศักยภาพของคอมเพล็กซ์ลงอย่างรวดเร็วและทำให้ขาดความได้เปรียบเหนือ ICBM ที่ติดอาวุธนิวเคลียร์
"อแวนการ์ด" ในสไตล์อเมริกัน
ควรสังเกตว่าในระดับของแนวคิดพื้นฐาน การปรับเปลี่ยนผลิตภัณฑ์ GBSD ที่มีแนวโน้มจะคล้ายกับโครงการ Russian Avangard มีอุปกรณ์สำหรับเตรียม ICBM ด้วยหน่วยร่อนแบบไฮเปอร์โซนิก ประเภทของการเรียกเก็บเงินในบล็อกยังไม่ทราบในเวลาเดียวกัน เห็นได้ชัดว่า Avangard ที่มีอาวุธนิวเคลียร์บนเรือกำลังกลายเป็นอาวุธที่อันตรายอย่างยิ่ง ไม่ว่าการพัฒนาของอเมริกาจะสามารถทำซ้ำความสำเร็จเหล่านี้ได้หรือไม่ เป็นที่น่าสังเกตว่าคอมเพล็กซ์ของรัสเซียได้เข้าประจำการแล้ว ก่อนการพัฒนาสมมุติฐานของอเมริกาเป็นเวลาหลายปี
ในอนาคตอันใกล้ ศูนย์อาวุธนิวเคลียร์ของกองทัพอากาศ องค์กรด้านวิทยาศาสตร์ และบริษัทผู้รับเหมา จะต้องดำเนินการติดตั้ง ICBM ด้วยหัวรบแบบไฮเปอร์โซนิกที่มีลักษณะเฉพาะ และกำหนดความต้องการสำหรับกองทัพอากาศ เป็นไปได้ว่าโครงการดังกล่าวจะถือว่าจำเป็น แต่ผลลัพธ์อื่นไม่สามารถตัดออกได้ ไม่ว่ากองทัพอากาศสหรัฐจะได้รับอะนาล็อกของ Avangard หรือไม่จะชัดเจนในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า
