ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา สื่อและสังคมอเมริกันมักจะพูดคุยถึงกรณีต่างๆ ที่เกี่ยวข้องกับลักษณะทางศีลธรรมของกองกำลังพิเศษของอเมริกาและอาชญากรรมที่พวกเขาก่อขึ้น กองกำลังพิเศษถูกกล่าวหาว่าใช้และขนส่งยาเสพติด ความรุนแรงต่อพลเรือน การละเมิดวินัยและกฎบัตร นายพลระดับสูงยังพูดถึงปัญหาเกี่ยวกับวินัยและความผิดทางอาญา สถานการณ์มาถึงจุดที่นายพลริชาร์ด คลาร์ก ผู้บัญชาการกองกำลังปฏิบัติการพิเศษของสหรัฐฯ สั่งให้ตรวจสอบขวัญกำลังใจของกองทหารที่มอบหมายให้เขา หนังสือพิมพ์อย่างเป็นทางการของกระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ "Stars and Stripes" เขียนเกี่ยวกับเรื่องนี้
ตามข้อมูลทั่วไป ข่าวล่าสุดทำให้เกิดความสงสัยในคุณค่าทางวัฒนธรรมและศีลธรรมของนักสู้กองกำลังพิเศษ และอาจทำให้ประชาชนสูญเสียความมั่นใจ ริชาร์ด ดักลาส คลาร์กกล่าวว่าการสูญเสียความเชื่อมั่นในตัวกองหลังของพวกเขาในส่วนของชาวอเมริกันธรรมดานั้นเป็นสิ่งที่ยอมรับไม่ได้ นั่นคือเหตุผลที่ผู้บังคับบัญชาระดับสูงจะไปเยี่ยมหน่วยกองกำลังพิเศษพร้อมการตรวจสอบในไม่ช้า ตามรายงานของหนังสือพิมพ์ Stars and Stripes การเช็คอินส่วนต่างๆ ควรจะแล้วเสร็จภายในเดือนพฤศจิกายน 2019
เหตุการณ์สำคัญกับหน่วยรบพิเศษของอเมริกา
ข่าวที่ปรากฏเมื่อปลายเดือนกรกฎาคม 2019 ทำให้เกิดเสียงสะท้อนที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในสื่ออเมริกัน คำสั่งของอเมริกาถูกบังคับให้ใช้ขั้นตอนที่หายากมาก หมวดของ Navy SEALs ชั้นนำถูกส่งกลับบ้านจากอิรักก่อนกำหนด สาเหตุมาจากความเป็นระเบียบและวินัยในหน่วยที่เสื่อมโทรมในเวลาว่างจากการปฏิบัติงาน ตาม CNN คำสั่งได้สูญเสียความมั่นใจในความสามารถของทีมในการปฏิบัติภารกิจการต่อสู้ เป็นผลให้หมวดกองกำลังพิเศษออกเดินทางก่อนกำหนดกลับไปที่ซานดิเอโก ตามที่ระบุไว้ในกระทรวงกลาโหมสหรัฐ การตัดสินใจครั้งนี้เกิดจากการที่แมวน้ำใช้แอลกอฮอล์ในทางที่ผิดในเวลาว่าง และนักสู้ก็ถูกกล่าวหาว่าใช้ความรุนแรงทางเพศเช่นกัน ในเวลาเดียวกัน กองบัญชาการปฏิบัติการพิเศษเน้นย้ำว่าไม่มีหลักฐานว่าหน่วยรบพิเศษใช้ยาเสพติดหรือดื่มสุราระหว่างปฏิบัติภารกิจรบ ขณะนี้กำลังตรวจสอบข้อเท็จจริงนี้
ข่าวนี้ในสหรัฐฯ ซ้อนทับกับเหตุการณ์สำคัญอีกเหตุการณ์หนึ่งของกองทัพ ซึ่งมีผู้เกี่ยวข้อง 19 คนในทันที วันรุ่งขึ้นหลังจากการถอนกองกำลังพิเศษชั้นยอดจากอิรัก นักสู้ของนาวิกโยธิน 18 นายและกะลาสีหนึ่งคนถูกจับกุมที่แคมป์เพนเดิลตัน รัฐแคลิฟอร์เนีย ตามรายงานของ CNN เจ้าหน้าที่ที่ถูกคุมขังถูกกล่าวหาว่าก่ออาชญากรรมหลายอย่าง ตั้งแต่การลักลอบขนมนุษย์ (การขนส่งผู้อพยพผิดกฎหมายเพื่อรับผลประโยชน์) ไปจนถึงคดีที่เกี่ยวข้องกับยาเสพติด นาวิกโยธินอีกแปดนายถูกสอบสวนเกี่ยวกับการมีส่วนร่วมในคดียาเสพติดที่ไม่เกี่ยวข้องกับการจับกุมที่เกิดขึ้น
ไม่กี่วันก่อนข่าว ศาลสหรัฐฯ พ้นผิดผู้บัญชาการหน่วยซีล เอ็ดดี้ กัลลาเกอร์ คณะลูกขุนตัดสินให้จำเลยซึ่งถูกกล่าวหาว่าฆาตกรรมและพยายามฆ่า Eddie Gallagher ถูกกล่าวหาว่าสังหารนักสู้ ISIS ที่ได้รับบาดเจ็บ (องค์กรก่อการร้ายที่ถูกสั่งห้ามในรัสเซีย) ด้วยมีด และเขาก็ถูกกล่าวหาว่ายิงพลเรือนในอิรักด้วยในเวลาเดียวกัน Gallagher ถูกตัดสินว่ามีความผิดในตอนหนึ่งเขาถ่ายรูปกับกลุ่มติดอาวุธที่ถูกสังหาร สำหรับเรื่องนี้เจ้าหน้าที่ถูกตัดสินจำคุก 4 เดือน แต่จะไม่รับราชการเนื่องจากเขาติดคุกมา 9 เดือนแล้ว การลงโทษเพิ่มเติมสำหรับกัลลาเกอร์คือความจริงที่ว่าคณะลูกขุนเรียกร้องให้ลดตำแหน่งเจ้าหน้าที่รวมทั้งลดจำนวนผลประโยชน์บำนาญ
คดีที่มีชื่อเสียงอีกเรื่องหนึ่งที่เกี่ยวข้องกับหน่วยซีลคือการลอบสังหารในปี 2560 ในมาลีของจ่าทหารบกสหรัฐฯ Logan Melgar ซึ่งเป็น Green Beret (Army Special Forces) การฆาตกรรมเกิดขึ้นในเมืองหลวงของมาลี บามาโก คนสี่คนถูกตั้งข้อหาก่ออาชญากรรม: สองแมวน้ำและสองนาวิกโยธิน พวกเขาทั้งหมด รวมทั้งเหยื่อของอาชญากรรม ได้ให้การรักษาความปลอดภัยแก่สถานทูตอเมริกันในมาลี บุคคลทั้งสี่ที่เกี่ยวข้องในคดีนี้ถูกตั้งข้อหาฆาตกรรม สมรู้ร่วมคิด และพยายามปกปิด การซ้อม และลักทรัพย์
เหตุการณ์อื่นๆ ที่กองกำลังพิเศษของสหรัฐฯ มีส่วนเกี่ยวข้องในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาและเผยแพร่สู่สื่อ ได้แก่ การใช้โคเคน ข้อเท็จจริงมากมายเกี่ยวกับการล่วงละเมิดทางเพศและการข่มขืน การค้ายาเสพติดบนเครื่องบินขนส่งทางทหาร พล.ร.ต.คอลลีน กรีน แสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับการรายงานข่าวที่เพิ่มขึ้นของทหารกองกำลังพิเศษชั้นแนวหน้าของสหรัฐฯ ว่า “ผมยังไม่ทราบว่าเรามีปัญหาด้านขวัญกำลังใจและวัฒนธรรมหรือไม่ แต่ผมรู้ว่าเรามีปัญหาเรื่องวินัยและระเบียบ ซึ่งจำเป็นต้อง ได้รับการแก้ไขทันที”
เกิดอะไรขึ้นกับกองกำลังพิเศษของอเมริกา?
ปัจจุบัน หน่วยบัญชาการปฏิบัติการพิเศษ ซึ่งควบคุมหน่วยกองกำลังพิเศษทุกหน่วยของทุกสาขาของกองทัพสหรัฐฯ มีบุคลากร 72,000 คน รวมถึงข้าราชการ 6,7,000 คน แม้ว่ากองกำลังพิเศษของอเมริกาส่วนใหญ่จะประพฤติตัวอย่างเหมาะสม แต่เรื่องอื้อฉาวและคดีอาญาที่มีชื่อเสียงโด่งดังดึงดูดความสนใจของสาธารณชนจำนวนมากและบ่อนทำลายความเชื่อมั่นของมวลชนในกองกำลังพิเศษชั้นยอด ซึ่งนายพลชาวอเมริกันมองว่าเป็นปัญหาร้ายแรง
นอกจากการก่ออาชญากรรมต่างๆ แล้ว กองกำลังพิเศษของอเมริกายังประสบปัญหาร้ายแรงอีกประการหนึ่ง นั่นคือ การฆ่าตัวตายเพิ่มขึ้น ในเดือนกุมภาพันธ์ 2019 CNN ตีพิมพ์บทความที่ระบุว่าในแต่ละปี จำนวนการฆ่าตัวตายในหมู่นักรบหน่วยรบพิเศษของสหรัฐฯ เพิ่มขึ้นสามเท่าจาก 8 คดีในปี 2560 เป็น 22 คดีในปี 2561 นี่อาจเป็นหลักฐานของวิกฤตสุขภาพจิตที่เกิดขึ้นในหมู่ทหารกองกำลังพิเศษ ตัวเลขเหล่านี้ไม่รวมข้อมูลการฆ่าตัวตายของนักสู้ที่เข้าเกณฑ์ทหารแล้ว ในเวลาเดียวกัน เฉพาะในรัฐมอนทานาเท่านั้น มากถึง 20 เปอร์เซ็นต์ของการฆ่าตัวตายทั้งหมดอยู่ในกลุ่มทหารที่เกษียณแล้ว ส่วนใหญ่มักเป็นพลเมืองที่ไม่ต้องการอะไรทางการเงินด้วยแพ็คเกจทางสังคมที่ดีและเงินบำนาญจากรัฐ
ในขณะเดียวกันก็มีข้อกำหนดที่ค่อนข้างจริงจังสำหรับผู้สมัคร "Navy Seals" ในสหรัฐอเมริกา เฉพาะผู้ชายจากกองทัพเรือสหรัฐฯ ที่มีอายุต่ำกว่า 28 ปีเท่านั้นที่สามารถเป็นนักสู้ของกองกำลังพิเศษชั้นยอดนี้ได้ IQ ของผู้ที่ได้รับเลือกเข้ารับบริการต้องมีอย่างน้อย 104 คะแนน จากสถิติพบว่ามีเพียงการทดสอบข่าวกรองถึง 30 เปอร์เซ็นต์ของผู้สมัครสำหรับเจ้าหน้าที่เอกชนและนายทหารชั้นสัญญาบัตรและไม่เกิน 20 เปอร์เซ็นต์ของเจ้าหน้าที่จะถูกตัดออก นอกจากความสามารถทางจิตที่สูงแล้ว ผู้สมัคร "Navy Seals" ในระหว่างปีไม่ควรได้รับบทลงโทษใด ๆ ในการบริการ พวกเขายังได้รับการตรวจสอบโดยคณะกรรมการทางการแพทย์ที่จริงจัง มีข้อกำหนดที่เข้มงวดสำหรับการฝึกทางกายภาพของผู้สมัคร: ทำ 50 squats ในสองนาที, ดันขึ้นในการสนับสนุน 42 ครั้งในสองนาที, ว่ายน้ำ 450 เมตรใน 12.5 นาที, ดึงบาร์อย่างน้อย 8 ครั้งและวิ่ง 2400 เมตร ใน 11.5 นาทีหรือเร็วกว่านั้นโดยสรุป ผู้สมัครทุกคนต้องผ่านการทดสอบทางจิตวิทยาด้วย หนึ่งในเกณฑ์การคัดเลือก เหนือสิ่งอื่นใด คือการมีอยู่ของ "ความคิดเชิงบวก"
การคัดเลือกผู้สมัครค่อนข้างจริงจัง คนสุ่มไม่สามารถลงเอยในกองกำลังพิเศษได้ ทำไมจึงมีข่าวเชิงลบจำนวนมากที่เกี่ยวข้องโดยตรงกับทหารของกองกำลังพิเศษ? ผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่าสาเหตุของการใช้ยาที่เพิ่มขึ้น การก่ออาชญากรรมและการฆ่าตัวตายต่างๆ เป็นเหตุผลที่ซับซ้อน ซึ่งการที่ทหารใช้กำลังเกินกำลังเล่นไวโอลินหลัก
ปัจจุบัน เครื่องบินรบของหน่วยปฏิบัติการพิเศษของสหรัฐฯ อยู่ในครึ่งหนึ่งของ 54 รัฐในแอฟริกา พื้นที่อื่นที่กองกำลังพิเศษของอเมริกามีการใช้งานอยู่คือตะวันออกกลาง จุดทั้งหมดเหล่านี้บนแผนที่โลกแทบจะเรียกได้ว่าเป็นสถานที่สงบ ปัญหาคือกองทัพอเมริกันทำสงครามอย่างต่อเนื่องในระดับความรุนแรงที่แตกต่างกัน ทุกวันนี้ กองทัพอเมริกันเป็นคู่ต่อสู้ที่มากที่สุดในโลก นักข่าวนับ 133 ประเทศทั่วโลกที่มีนักสู้ของกองกำลังพิเศษของอเมริกาเข้ามาเกี่ยวข้อง ซึ่งมากกว่าร้อยละ 70 ของรัฐทั้งหมดบนโลกใบนี้
นายพลอเมริกันบางคนเชื่อว่ากองกำลังพิเศษไม่สามารถรักษาความเข้มข้นของการปฏิบัติการที่สังเกตได้ในปัจจุบันนี้ สมาชิกของกองกำลังปฏิบัติการพิเศษต้องเหนื่อยกับการทำสงครามต่อเนื่องหลายทศวรรษ ซึ่งท้ายที่สุดแล้วนำไปสู่การลดบรรทัดฐานทางศีลธรรมและเพิ่มจำนวนการฆ่าตัวตาย ในเวลาเดียวกัน เมื่อประสบปัญหาขาดแคลนบุคลากร เพนตากอนกำลังพัฒนาโปรแกรมจูงใจสำหรับนักสู้กองกำลังพิเศษ และลดแถบการเลือกลงเล็กน้อย ซึ่งท้ายที่สุดจะส่งผลให้คุณภาพของบุคลากรที่มีปัญหาทั้งหมดลดลงในที่สุด
บทบาทที่ยิ่งใหญ่ (โดยเฉพาะอย่างยิ่งในการฆ่าตัวตายของกองกำลังพิเศษ) เล่นโดยการสู้รบที่เหนื่อยล้าซึ่งทหารต้องเผชิญกับความตายอย่างต่อเนื่องไม่เพียง แต่ศัตรูและสหายของพวกเขาเท่านั้น แต่ยังรวมถึงพลเรือนซึ่งตามทฤษฎีที่ยอมรับกันโดยทั่วไปพวกเขาคือ เรียกร้องให้ปลดปล่อยและปกป้องจากระบอบที่ไม่ต้องการ กองทัพอเมริกันต่อสู้ด้วยการบินและปืนใหญ่ ไม่ว่าการโจมตีดังกล่าวจะมีความแม่นยำสูงเพียงใด พวกเขามักจะนำไปสู่การเสียชีวิตของพลเรือน ไม่ว่ากองทัพจะพยายามลดเหตุการณ์ดังกล่าวอย่างไร ทั้งหมดนี้ไม่ได้นำไปสู่การพัฒนาสุขภาพจิตของทหารที่ถ่ายรูปกับศพคนตาย, ใช้แอลกอฮอล์และยาเสพติด, ก่ออาชญากรรมทางเพศ, และเมื่อกลับบ้านแล้วไม่สามารถกำจัดความเครียดและภาวะซึมเศร้าที่สะสมไว้ได้ ในบางกรณีก็นำไปสู่โศกนาฏกรรมสำหรับตนเองและบุคคลอันเป็นที่รัก