โหมดของความลับที่เพิ่มขึ้นและความห่างไกลของสนามบินจากพื้นที่ที่มีประชากรนั้นเหมาะสมที่สุดสำหรับการทดสอบไม่เพียงแต่เครื่องบินรบที่สร้างขึ้นตาม "โปรแกรมดำ" แต่ยังค้นหาความสามารถของเครื่องบินของ "ศัตรูที่มีศักยภาพ" ดังนั้นตั้งแต่ปลายยุค 70 โปรแกรม Constant Peg ได้เปิดตัวที่นี่พร้อมกับการทดสอบเครื่องบินทิ้งระเบิดที่ "ไม่เด่น" ซึ่งสร้างขึ้นภายใต้โปรแกรม Have Blue วัตถุประสงค์ของโปรแกรมลับ "Constant Pig" คือการศึกษานักสู้โซเวียต ระบุขีดความสามารถในการรบทางอากาศ และพัฒนามาตรการตอบโต้ ในการกำจัดนักบินของฝูงบินทดสอบทดสอบ 4477 ของกองทัพอากาศสหรัฐฯ "Red Eagles" ในช่วงเวลาต่างๆ ได้แก่ เครื่องบิน MiG-17, MiG-19, MiG-21 และ MiG-23 อย่างไรก็ตาม "ยี่สิบสาม" กลายเป็น "อารมณ์" นักบินชาวอเมริกันหลายคนชนเครื่องบินรบประเภทนี้
หลังจากสิ้นสุดสงครามเย็น โปรแกรม Constant Pig ถูกปิดอย่างเป็นทางการ แต่ความสนใจในการเป็นผู้นำของกองทัพอากาศและกองทัพเรือสหรัฐฯ ในเครื่องบินโซเวียตและรัสเซียไม่ได้หายไป ในยุค 90 เครื่องบินที่ผลิตในสหภาพโซเวียตจำนวนหลายสิบลำถูกนำเข้าไปยังสหรัฐอเมริกา รวมถึง MiG-29 และ Su-27
นอกจากเครื่องบินรบแล้ว ในช่วงปี 1990-2000 ระบบป้องกันภัยทางอากาศของโซเวียตได้รับการทดสอบที่สนามฝึก Tonopa รวมถึงเรดาร์: P-18, P-19, P-40, 36D6, ระบบป้องกันภัยทางอากาศเคลื่อนที่ของกองทัพบก: Strela-10, "Osa-AKM", "Circle" และ "Kvadrat" รวมถึงระบบป้องกันภัยทางอากาศและระบบป้องกันภัยทางอากาศของกองกำลังป้องกันภัยทางอากาศของประเทศ: C-75M3, C-125M1 จากสาธารณรัฐ "พี่น้อง" ของ CIS ไปยังสหรัฐอเมริกาแล่นระบบขีปนาวุธป้องกันทางอากาศ "Tor" และระบบขีปนาวุธป้องกันทางอากาศ "Tunguska"
แต่คุณค่าที่ยิ่งใหญ่ที่สุดสำหรับกองทัพอเมริกันนั้นมาจากระบบป้องกันภัยทางอากาศระยะไกล S-300PS และ S-300V องค์ประกอบของระบบต่อต้านอากาศยานเหล่านี้ยังคงถูกเก็บไว้ในบริเวณใกล้เคียงกับสนามบิน Tonopah Test Range ซึ่งสามารถสังเกตได้จากภาพถ่ายดาวเทียม
ภาพถ่ายดาวเทียมของ Google Earth: องค์ประกอบของระบบป้องกันภัยทางอากาศ S-300V ใกล้สนามบิน Tonopah
ไม่นานมานี้ กระทรวงทหารสหรัฐฯ ได้ประกาศว่ากำลังลดโครงการทางทหารทั้งหมดที่สนามบินโทโนปาห์ ยกเว้นการวิจัยเกี่ยวกับการรับรองความปลอดภัยของอาวุธนิวเคลียร์ อย่างไรก็ตาม การทดสอบอาวุธการบินประเภทใหม่ และการค้นหาวิธีการต่อสู้กับการป้องกันภัยทางอากาศของรัสเซียในพื้นที่นี้ไม่ได้หยุดลงสำหรับรูปลักษณ์ภายนอกทั้งหมด ภาพถ่ายดาวเทียมของสนามบินโทโนปาห์ไม่มีเครื่องบินปรากฏให้เห็น อย่างไรก็ตาม จากสัญญาณหลายประการ สรุปได้ว่าสนามบินกำลังทำงานอยู่
เครื่องบินทิ้งระเบิด F-117A Nighthawk ประจำอยู่ที่ Tonopah เป็นเวลานาน ในปีพ.ศ. 2551 เครื่องบินเหล่านี้ถูกถอดออกจากการให้บริการอย่างเป็นทางการ โดยเครื่องบินที่ชำรุดทรุดโทรมที่สุดถูก "ทิ้ง" และบางลำถูกเก็บไว้ในห้องเก็บของ
แต่ไม่เหมือนเครื่องบินรบอื่น ๆ พวกเขาเหมือนกับเครื่องบินที่มีเทคโนโลยีลับของเรดาร์ลายเซ็นต่ำ ไม่ได้ถูกส่งไปเก็บใน Davis-Montan แต่ถูกซ่อนจาก "พ้นสายตา" ในโรงเก็บเครื่องบินที่มีผู้คุ้มกันที่สนามบิน Tonopah ในฤดูใบไม้ร่วงปี 2014 ผู้สังเกตการณ์สามารถถ่ายภาพ F-117A หลายตัวที่บินจากรันเวย์ของสนามบิน Tonopah เพื่อจุดประสงค์ใดที่กองทัพอากาศสหรัฐฯ ได้ช่วยชีวิต "เครื่องบินล่องหน" ที่ปลดระวางแล้วนั้นไม่ชัดเจน
ข้อมูลที่ F-117A เดี่ยวที่บินในพื้นที่นั้นถูกรายงานในปี 2558 และ 2559 ด้วย อาจใช้เครื่องบิน Night Hawk ล่องหนเพื่อทดสอบอุปกรณ์ชนิดใหม่เพื่อตรวจจับเป้าหมายทางอากาศ รวมถึงเรดาร์และสถานีอินฟราเรด หรือเมื่อใช้งานระบบป้องกันภัยทางอากาศซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของโครงการสร้างเครื่องบินรบรุ่นที่หก เครื่องบินสงครามอิเล็กทรอนิกส์ หรือการล่องหน โดรน
เครื่องจักรอีกเครื่องหนึ่งซึ่งถูกปิดไว้ด้วยรัศมีแห่งความลับ ซึ่งมีให้เห็นที่สนามบิน Tonopah คือ NT-43Aเครื่องบินลำนี้ถูกสร้างขึ้นบนพื้นฐานของ T-43A ซึ่งเป็นการดัดแปลงของโบอิ้ง 737-200 ซึ่งออกแบบมาเพื่อฝึกนักบินและผู้นำทางของเครื่องบินขนส่ง เครื่องบินบรรทุกน้ำมัน และเครื่องบินทิ้งระเบิดทางยุทธศาสตร์
เครื่องบิน NT-43A
ในปี 2544 หนึ่งใน T-43A ถูกย้ายในปี 2542 ไปยัง "ที่เก็บกระดูก" ใน "Davis-Montan" หลังจากการซ่อมแซมถูกดัดแปลงเป็นแท่นเรดาร์ที่บินได้ เครื่องบินลำนี้มีรูปลักษณ์ที่ไม่เหมือนใคร เรดาร์โปร่งแสงขนาดใหญ่และเซ็นเซอร์ออปโตอิเล็กทรอนิกส์ปรากฏขึ้นที่ส่วนท้ายและในจมูกของเครื่องบิน
เจ้าหน้าที่กองทัพอากาศสหรัฐฯ หลีกเลี่ยงวัตถุประสงค์ของ NT-43A เห็นได้ชัดว่า เครื่องบินวัตถุประสงค์พิเศษนี้มีส่วนร่วมในโปรแกรมต่างๆ ที่เกี่ยวข้องกับการวัดพื้นที่ทางกายภาพของเครื่องบินรบ ซึ่งเกี่ยวข้องโดยตรงกับปัญหาการลดเรดาร์ ออปติคัล และลายเซ็นความร้อน ในอดีต เครื่องบิน NT-43A ถูกพบเห็นซ้ำแล้วซ้ำเล่าร่วมกับ F-117A และ B-2A ลอบเร้น
ฐานทัพอากาศเนลลิสตั้งอยู่ห่างจากลาสเวกัสไปทางตะวันออกเฉียงเหนือ 13 กม. มีพื้นที่ 42 กม.² นอกเหนือจากการใช้โปรแกรมทดสอบประเภทต่างๆ หน้าที่หลักอย่างหนึ่งของฐานทัพอากาศคือการฝึกอบรมนักบินรบชาวอเมริกันและชาวต่างประเทศ นอกจากนี้ ฐานยังเป็นที่ตั้งของหน่วยบัญชาการระดับภูมิภาค "ศูนย์ปฏิบัติการทางอากาศและอวกาศ" ซึ่งรับผิดชอบเขตป้องกันภัยทางอากาศเหนือสิ่งอื่นใด Nellis เป็นที่ตั้งของสหรัฐอเมริกา ศูนย์สงครามกองทัพอากาศ มีการฝึกซ้อมระดับนานาชาติหลายครั้งโดยมีส่วนร่วมของเครื่องบินและนักบินของกองทัพอากาศของประเทศอื่น ๆ ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ฐานทัพอากาศได้รับการเยี่ยมชมไม่เพียงโดยเครื่องบินที่ให้บริการกับกองทัพอากาศและกองทัพเรือสหรัฐฯ แต่ยังรวมถึงเครื่องบิน "แปลกใหม่" เช่น: A-4 Skyhawk, Mirage 2000, Dassault Rafale, Panavia Tornado โจมตีเครื่องบิน.
ภาพถ่ายดาวเทียมของ Google Earth: เครื่องบินโจมตี A-4 Skyhawk ที่ลานจอดรถของฐานทัพอากาศเนลลิส
ภาพถ่ายดาวเทียมของ Google Earth: เครื่องบินรบ Mirage 2000 ที่ลานจอดรถของฐานทัพอากาศเนลลิส
หลังจากการตัดทอนโปรแกรม Constant Peg อย่างเป็นทางการและการกำจัดฝูงบินทดสอบและประเมินผลที่ 4477 การวิจัยเกี่ยวกับความสามารถของเครื่องบินที่ผลิตในสหภาพโซเวียตในสหรัฐอเมริกาไม่ได้หยุดลง ยิ่งไปกว่านั้น หลังจากการล่มสลายของสหภาพโซเวียต มีคนจำนวนมากเต็มใจที่จะแบ่งปัน "ส่วนเกิน" ของมรดกโซเวียตในรูปแบบของ MiG-29 และแม้แต่ Su-27 ไม่จำเป็นต้องเก็บความลับนี้อีกต่อไป เครื่องบินที่ผลิตในสหภาพโซเวียตถูกซื้ออย่างเป็นทางการโดยตรงจากรัฐบาลสหรัฐฯ หรือผ่านบริษัทแนวหน้าในประเทศที่เคยเป็นสนธิสัญญาวอร์ซอว์และในอดีตสหภาพโซเวียตในสาธารณรัฐโซเวียต
ภาพถ่ายดาวเทียมของ Google Earth: เครื่องบินรบ MiG-29 ที่ฐานทัพอากาศเนลลิส
การปรากฏตัวของชาวต่างชาติที่ฐานทัพอากาศ Nellis ระหว่างการบินและการฝึกอบรมทางเทคนิคที่นี่ เช่นเดียวกับความใกล้ชิดกับลาสเวกัส ทำให้ไม่สามารถซ่อนเที่ยวบินของ MiG-21, MiG-23 และ MiG-29 ที่ฐานทัพอากาศได้ เห็นได้ชัดว่านักบินของกลุ่มยุทธวิธี Aggressor ครั้งที่ 57 (57 ATG) ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของกองบิน 57 (57 WG) บินด้วยเครื่องบินรบที่ผลิตโดยโซเวียต หน่วยปฏิบัติการของศูนย์ฝึกการต่อสู้ของกองทัพอากาศสหรัฐฯ นี้ได้รับมอบหมายให้ดูแลการฝึกบิน รักษาคุณสมบัติการบินของนักบินรบให้อยู่ในระดับที่เหมาะสม และจำลองการกระทำของเครื่องบินรบศัตรูที่อาจเกิดขึ้น
กองบินที่ 57 ยังรวมถึงหน่วยวิศวกรรมวิทยุภาคพื้นดิน ซึ่งในการฝึกซ้อมจะบรรยายถึงการกระทำของระบบต่อต้านอากาศยานของโซเวียตและรัสเซีย เพื่อเพิ่มความน่าเชื่อถือและสภาพการรบโดยประมาณ หน่วยภาคพื้นดินจึงมีเรดาร์และสถานีนำทางสำหรับระบบป้องกันภัยทางอากาศของสหภาพโซเวียต ในขณะเดียวกัน ก็ให้ความสนใจเป็นพิเศษกับการปราบปรามทางอิเล็กทรอนิกส์ นักบินชาวอเมริกันเรียนรู้การทำงานในการสื่อสารทางวิทยุที่ไม่เสถียร โดยอาศัยเครื่องช่วยนำทางเฉื่อยเป็นหลัก เนื่องจากคำสั่งของอเมริกาค่อนข้างสมเหตุสมผลเชื่อว่าในกรณีที่เกิดการปะทะกับศัตรูที่แข็งแกร่ง การสื่อสารทางวิทยุ ช่องทางของดาวเทียมและระบบนำทางวิทยุพัลส์ TACAN ที่มีความน่าจะเป็นสูงสามารถระงับได้
ในขณะนี้กลุ่มยุทธวิธีที่ 57 "Aggressor" ประกอบด้วยสองฝูงบิน: 64 และ 65เป็นเกียรติอย่างยิ่งที่ได้เข้าร่วมฝูงบินเหล่านี้ นักบินที่มีคุณสมบัติเหมาะสมที่สุดได้รับการคัดเลือกที่นี่ มีเวลาบินและประสบการณ์มากมายในการเข้าร่วมปฏิบัติการรบจริง ฝูงบินที่ 64 ติดอาวุธด้วยเครื่องบินขับไล่ F-16C / D (เลียนแบบ MiG-29) และ F-15C / D ที่ 65 (เลียนแบบ Su-27)
เครื่องบินรบ F-16C และ F-15C ของฝูงบินที่ 64 และ 65 "ผู้รุกราน"
เครื่องบินของกลุ่มยุทธวิธีที่ 57 ได้รับการจัดเตรียมเป็นพิเศษสำหรับการสู้รบทางอากาศอย่างใกล้ชิด มีน้ำหนักเบาและทาสีด้วยสีของ "ศัตรูที่มีศักยภาพ" ในหน่วยการบิน ซึ่งแสดงภาพเครื่องบินข้าศึกในการฝึกรบทางอากาศ มีอัตราการเกิดอุบัติเหตุสูงเสมอ เนื่องจากนักบินที่มีคุณสมบัติสูงของพวกเขาจะบินด้วยความสามารถของเครื่องบินและมุ่งมั่นที่จะชนะไม่ว่าจะด้วยค่าใช้จ่ายใดๆ ในการสู้รบทางอากาศ ดังนั้น ในวันที่ 30 กรกฎาคม 2008 นกอินทรีสองตัวจากฝูงบินที่ 65 ชนกันในอากาศ นักบินคนหนึ่งสามารถดีดตัวออกได้ ในขณะที่อีกคนถูกฆ่าตาย
ภาพถ่ายดาวเทียมของ Google Earth: เครื่องบินรบ F-15C ของฝูงบิน Aggressor ที่ 65 ในสีผิดปรกติสำหรับกองทัพอากาศสหรัฐฯ
นอกจากผู้รุกรานแล้ว ปีกอากาศที่ 57 ของฐานทัพอากาศเนลลิสยังรวมถึงทีมแอโรบิกของกองทัพอากาศสหรัฐฯ Thunderbirds - "Petrels" ด้วย มันถูกสร้างขึ้นในปี 1953 และเป็นหนึ่งในตึกที่เก่าแก่ที่สุดในโลก ตั้งแต่ปี 1982 Petrels ได้บินเครื่องบินขับไล่ F-16 Fighting Falcon
ทีมบินผาดโผน F-16C "Petrel"
ปัจจุบัน นักบินของกลุ่มได้ดัดแปลง F-16C เป็นพิเศษ เครื่องบินเบาลงและถอดอาวุธออกจากเครื่องบินแล้ว นี่เป็นเพราะความปรารถนาที่จะเพิ่มอัตราส่วนแรงขับต่อน้ำหนักและความคล่องแคล่วของยานพาหนะแอโรบิกเท่านั้น แต่ยังรวมถึงความจริงที่ว่ารัฐบาลของหลายประเทศคัดค้านการมีเครื่องบินรบของอเมริกาในอาณาเขตของตน
ภาพถ่ายดาวเทียมของ Google Earth: ทีมบินผาดโผน F-16C "Petrel" ที่ลานจอดรถของฐานทัพอากาศ "Nellis"
ด้วยข้อเท็จจริงที่ว่า "นกนางแอ่น" มักจะแสดงในต่างประเทศ การมีปืนใหญ่ขนาด 20 มม. ในตัวบนเครื่องบินอาจทำให้เกิดความยุ่งยากที่ไม่จำเป็น เครื่องบิน F-16C แบบแอโรบิกทาสีขาว โดยมีแถบสีแดงและสีดำบนพื้นผิวแอโรไดนามิก เครื่องบินมีรูปลักษณ์ที่โดดเด่นและสามารถระบุได้ง่ายจากภาพถ่ายดาวเทียม
นอกจากปีกอากาศที่ 57 แล้ว หน่วยและหน่วยย่อยอื่นๆ ยังประจำการอยู่ที่ฐานทัพอากาศเนลลิส ฝูงบินทดสอบและประเมินผล (ทดสอบ) ที่ 422 (422 TES) มีส่วนร่วมในการทดสอบ ปฏิบัติการนำร่องของเครื่องบินใหม่และฝึกใช้การต่อสู้ ฝูงบิน 422 มีเครื่องบินดังต่อไปนี้: F-16C, F-15C, F-15E, F-22A, เครื่องบินขับไล่ F-35A, เครื่องบินโจมตี A-10C และเครื่องบินสังเกตการณ์ OA-10C และ OV-10C
ภาพถ่ายดาวเทียมของ Google Earth: F-22A ที่ลานจอดรถของฐานทัพอากาศเนลลิส
นอกเหนือจากกิจกรรมการทดสอบการปฏิบัติงานแล้ว 422 TES ยังรับผิดชอบในการพัฒนาและทดสอบยุทธวิธีใหม่สำหรับกองทัพอากาศสหรัฐฯ นักบินของฝูงบินทดสอบและประเมินผลกำลังพัฒนายุทธวิธีสำหรับการใช้เทคโนโลยีการบินรูปแบบใหม่และอาวุธการบินที่เพิ่งนำมาใช้ นอกจากนี้ บนพื้นฐานของข้อมูลข่าวกรองที่ได้รับ มีการพัฒนามาตรการเพื่อตอบโต้ระบบป้องกันภัยทางอากาศต่างประเทศ
นักบินของฝูงบินที่ 422, 64 และ 65 มีส่วนร่วมในการฝึกการต่อสู้ทางอากาศกับนักสู้ที่ผลิตในต่างประเทศเป็นประจำ สิ่งนี้ทำให้สามารถตอบสนองต่อภัยคุกคามที่เกิดขึ้นใหม่ได้อย่างเพียงพอและทันท่วงทีและฝึกยุทธวิธีในการสู้รบทางอากาศ นอกจากการทำภารกิจทดสอบ การฝึกยุทธวิธีและการใช้การต่อสู้ และการจำลองเครื่องบินข้าศึกแล้ว เครื่องบินขับไล่ F-16C / D, F-15C / D และ F-22A ที่อยู่บนฐานยังมีส่วนเกี่ยวข้องกับภารกิจในการป้องกันภัยทางอากาศสำหรับ ทวีปอเมริกาเหนือ.
มีการใช้อาวุธอากาศยานในการรบที่ NAFR อันกว้างขวาง (Nellis Range Air Force, Nellis Air Force Range) ซึ่งมีพื้นที่มากกว่าพื้นที่ทดสอบนิวเคลียร์เนวาดา Nellis Air Force Range ได้รับการจัดการโดย NTTR Command Center - Nevada Test and Training Rangeในช่วงหลายปีที่ผ่านมา มีการสร้างลานบินหลายแห่งขึ้นที่พื้นที่ทดสอบ โดยจำลองสนามบินของศัตรู กำหนดเป้าหมายคอมเพล็กซ์ด้วยโครงสร้างประเภทต่างๆ รถไฟ ระบบขีปนาวุธป้องกันภัยทางอากาศ สะพาน เสายานเกราะ และหน่วยป้องกันระยะยาว เมื่อสร้างเป้าหมายเหล่านี้ นักออกแบบพยายามสร้างวัตถุในชีวิตจริงในสหภาพโซเวียต จีน เกาหลีเหนือ และยุโรปตะวันออก ตัวอย่างเช่น ในช่วงต้นทศวรรษ 80 สนามบินโซเวียต Yuterbog ใกล้เมืองบรันเดนบูร์กใน GDR ได้รับการทำซ้ำอย่างละเอียดที่ไซต์ทดสอบ โดยรวมแล้ว มีการสร้างและติดตั้งเป้าหมายภาคพื้นดินมากกว่า 1200 เป้าหมายที่สนามบินเนลลิสตั้งแต่กลางทศวรรษ 1950
บนรันเวย์และในคาโปเนียของสนามบิน เครื่องบินที่ปลดประจำการแล้วจะถูกวางเป็นเป้าหมาย เหล่านี้ไม่ได้เป็นเพียงเครื่องบินที่ผลิตในอเมริกาเท่านั้น แต่ในบางแห่งยังมีเครื่องร่อนของเครื่องบินโซเวียต: MiG-21, MiG-29 และ Su-22
ภาพถ่ายดาวเทียมของ Google Earth: เครื่องบินที่ปลดประจำการแล้วถูกวางไว้ในคาโปเนียร์เป็นเป้าหมาย
บนพื้นที่ราบของทิวเขาใกล้กับสนามฝึก มีเสาเรดาร์และศูนย์สื่อสารที่นิ่งอยู่ 4 แห่ง เพื่อให้มั่นใจในความปลอดภัยในการบิน ควบคุมการใช้การต่อสู้ และการประสานงาน ในระหว่างการฝึกซ้อมขนาดใหญ่และเมื่อทำการทดสอบอาวุธอากาศยานประเภทใหม่ เรดาร์เคลื่อนที่ AN / TPS-43 และ AN / TPS-72 จะถูกติดตั้งในบางพื้นที่ของพื้นที่ทดสอบ ในอดีต เพื่อควบคุมน่านฟ้าเหนือหลุมฝังกลบ ได้มีการวางแผนที่จะปรับใช้ระบบเรดาร์บอลลูน LASS (Low Altitude Surveillance System) ด้วยระยะการตรวจจับ 300 กม. แต่แผนเหล่านี้ถูกยกเลิกเนื่องจากข้อจำกัดทางการเงิน
ภาพถ่ายดาวเทียมของ Google Earth: เสาเรดาร์ที่หยุดนิ่งและศูนย์สื่อสารในบริเวณฐานทัพอากาศเนลลิส
ในขณะนี้ การควบคุมสถานการณ์ทางอากาศในพื้นที่นี้ดำเนินการโดยเรดาร์สามพิกัดที่อยู่กับที่ด้วย AFAR AN / FPS-117 (รุ่น AN / TPS-59 แบบอยู่กับที่) เรดาร์ AN / FPS-117 แตกต่างจากรุ่นมือถือด้วยพลังการแผ่รังสีที่เพิ่มขึ้น รวมถึงความสามารถที่เพิ่มขึ้นในการตรวจจับขีปนาวุธทางยุทธวิธีและปฏิบัติการ-ยุทธวิธี ช่วงการตรวจจับของเป้าหมายระดับความสูงในเรดาร์ AN / FPS-117 สามารถเข้าถึงได้ 470 กม. เป้าหมายที่บินที่ระดับความสูงต่ำ - 100 กม. เรดาร์แบบอยู่กับที่ติดตั้งบนฐานคอนกรีตแข็งสำหรับการป้องกันลมและฝน เสาอากาศของพวกมันจะถูกวางไว้ใต้โดมที่โปร่งใสด้วยคลื่นวิทยุซึ่งมีเส้นผ่านศูนย์กลางประมาณ 20 เมตร
ในอดีต UAV หลายลำได้รับการทดสอบที่ Nellis AFB แต่เพื่อรักษาความลับในปี 2548 การทดสอบโดรนจึงถูกย้ายไปที่ Creech Air Force Base ใน Clark County รัฐเนวาดา เป็นที่ตั้งของศูนย์ความเป็นเลิศด้านระบบอากาศยานไร้คนขับร่วม ซึ่งเป็นศูนย์พัฒนาร่วมสำหรับระบบทางอากาศไร้คนขับ ในหลายช่วงเวลา ฐานทัพอากาศ Krich กำลังทดสอบและฝึกการใช้การต่อสู้ของ MQ-1 Predator, MQ-1C Grey Eagle และ MQ-9 Reaper UAV รวมถึงอุปกรณ์ควบคุมและถ่ายทอดข้อมูล
ก่อนที่จะถูกส่งไปยัง "ฮอตสปอต" ที่ฐานทัพอากาศ Creech เจ้าหน้าที่โดรนชาวอเมริกันได้รับการฝึกอบรมและฝึกฝน ฐานทัพอากาศเป็นที่ตั้งของกองบิน 432 ซึ่งให้บริการนักล่าและยมทูต อุปกรณ์ อาวุธ และบุคลากรของหน่วยนี้อยู่ใน "ภารกิจ" อย่างต่อเนื่องในภูมิภาคต่างๆ ของโลก แต่ส่วนใหญ่มักจะเป็นตะวันออกกลางและอัฟกานิสถาน
ภาพถ่ายดาวเทียม Google Earth: UAV ที่ฐานทัพอากาศ "กริช"
ในภาพดาวเทียม ฐานทัพอากาศเกือบร้าง มีเครื่องบิน C-130 และ UAV เพียงไม่กี่ลำที่สามารถพบเห็นได้ในที่จอดรถกว้างขวาง ในเดือนมิถุนายน 2011 ดาวเทียมเชิงพาณิชย์ที่บินอยู่เหนือฐานทัพอากาศได้ถ่ายภาพที่หายาก โดยบันทึกว่าโดรนกำลังบินออกจากรันเวย์
ภาพถ่ายดาวเทียมของ Google Earth: UAV เหนือรันเวย์ของฐานทัพอากาศ "Krich"
อย่างไรก็ตาม ฐานทัพอากาศมีความลับมากมาย ที่บริเวณรอบนอกของรันเวย์ คุณสามารถสังเกตเครื่องบินที่มีลักษณะคล้ายเครื่องบินขับไล่ MiG-29 อย่างมาก หุ่นจำลองนี้ หรือเครื่องบินขับไล่ที่สร้างโดยโซเวียต ถูกละทิ้งหลังจากการทดสอบ ไม่สามารถระบุได้จากภาพคุณภาพต่ำที่มีอยู่
ภาพถ่ายดาวเทียมของ Google Earth: MiG-29 ที่ฐานทัพอากาศ "Krich"
เมื่อประมาณ 10 ปีที่แล้ว ผู้สังเกตการณ์สังเกตเห็นเครื่องบินที่มีปีกบินผิดปกติในบริเวณนี้ ซึ่งคล้ายกับขนาดที่ลดลงของเครื่องบินทิ้งระเบิดล่องหน B-2A ต่อมากลายเป็นที่รู้จักว่าเป็น Lockheed Martin RQ-170 Sentinel UAV
โดรนตัวนี้ยังให้บริการกับกองบินที่ 432 ด้วย ผู้เชี่ยวชาญจำนวนหนึ่งกล่าวว่า RQ-170 UAV นั้นติดตั้งระบบเฝ้าระวังทางออปโตอิเล็กทรอนิกส์ และอาจเป็นเรดาร์ที่มี AFAR อยู่ที่ส่วนล่างของลำตัวเครื่องบิน ตามข้อมูลที่เผยแพร่ในปี 2552 RQ-170 มีการออกแบบที่ซับซ้อนกว่าเมื่อเปรียบเทียบกับ UAV MQ-1 และ MQ-9 และสังเกตเห็นได้น้อยกว่ามากในช่วงเรดาร์และอินฟราเรด สำเร็จได้ด้วยรูปทรงและการเคลือบคอมโพสิตพิเศษ เป็นครั้งแรกที่ใช้ "Guard" ในสถานการณ์การต่อสู้ในปี 2550 มีรายงานว่าเครื่องมือดังกล่าว ซึ่งตั้งอยู่ที่สนามบินอัฟกานิสถานในกันดาฮาร์ ให้ข้อมูลแก่กองกำลังพิเศษของสหรัฐฯ ในระหว่างการปฏิบัติการเพื่อกำจัดโอซามา บิน ลาเดน ในเดือนธันวาคม 2011 RQ-170 หนึ่งเครื่องจากปีกที่ 432 ซึ่งบินขึ้นในอัฟกานิสถานได้สูญหาย ในไม่ช้า โทรทัศน์ของอิหร่านก็แสดงเรื่องราวซึ่ง UAV ของอเมริกา RQ-170 แสดงโดยไม่มีความเสียหายที่มองเห็นได้ ทางการอิหร่านปฏิเสธคำขอของสหรัฐฯ ในการส่งคืนโดรนในเวลาต่อมา
ทางตะวันตกของเนวาดา ใกล้เมืองฟอลลอน มี NAS Fallon (Naval Air Station Fallon) หลังจากการลดจำนวนโครงการ Constant Peg กองบัญชาการของกองทัพเรือสหรัฐฯ ได้แสดงความปรารถนาที่จะดำเนินการฝึกอบรมนักบินการบินบนเรือบรรทุกเครื่องบินอย่างต่อเนื่องเพื่อฝึกฝนเทคนิคการรบทางอากาศ ซึ่งรวมถึงการมีส่วนร่วมของเครื่องบินที่ผลิตในต่างประเทศ เนื่องจากเครื่องบินรบที่ใช้เรือบรรทุกเครื่องบินมีโอกาสปะทะกับเครื่องบินของกองทัพอากาศของประเทศอื่น ๆ มากกว่าในกองทัพอากาศสหรัฐฯ หลังจากการโอนฐานการบินนาวีฐานทัพอากาศมิรามาร์ ("มิรามาร์") ภายใต้เขตอำนาจของ USMC "ศูนย์ฝึกการรบขั้นสูงของนักบินขับไล่กองทัพเรือสหรัฐฯ" หรือที่รู้จักในชื่อ TOPGUN ในปี พ.ศ. 2539 ได้ย้ายไปอยู่ที่ฐานทัพอากาศฟอลลอน ก่อนหน้านี้ ฐานทัพอากาศนาวีในเนวาดาเป็นสาขาหนึ่งของศูนย์ฝึกอบรมมิรามาร์ในแคลิฟอร์เนีย
เมื่อเทียบกับศูนย์ฝึกอบรมขั้นสูงของกองทัพอากาศสำหรับนักบินรบ โรงเรียนฝึกนักบินการบิน Topgan Naval เป็นที่รู้จักกันดีในภาพยนตร์ชื่อเดียวกันที่นำแสดงโดยทอม ครูซ เป็นเรื่องที่ยุติธรรมที่จะบอกว่าขนาดและความรุนแรงของการสู้รบทางอากาศในบริเวณฐานทัพอากาศ Fallon โดยทั่วไปจะสูงกว่าฐานทัพอากาศเนลลิสมาก ทั้งนี้เนื่องมาจากแนวทางที่แตกต่างกันในการฝึกนักบินของกองทัพอากาศและกองทัพเรือ นักบินของฝูงบินที่ 64 และ 65 ของกองทัพอากาศเข้าร่วมในการฝึกรบกับนักบินชาวอเมริกันและนักบินต่างชาติ ซึ่งอยู่ที่ฐานทัพอากาศเนลลิสในเครื่องบินของพวกเขา โดยปกติการรบทางอากาศเหล่านี้ในฝูงบินจะใช้เวลาหลายวัน นอกจากนี้ ใน "เนลลิส" สำหรับเจ้าหน้าที่ระดับผู้บังคับฝูงบินขึ้นไปแล้ว ยังมีการจัดหลักสูตรการฝึกอบรมขั้นสูงซึ่งใช้เวลาหลายเดือน โดยมีการศึกษาเชิงลึกเกี่ยวกับความปลอดภัยของข้อมูล ยุทธวิธีการรบทางอากาศ เทคนิคการลาดตระเวนทางอากาศ สงครามอิเล็กทรอนิกส์ และการเอาชนะการป้องกันทางอากาศ
ที่ฐานทัพอากาศนาวีในเนวาดา จุดเน้นอยู่ที่การเสริมสร้างทักษะส่วนบุคคลของนักบินทั่วไป ระยะเวลาของหลักสูตรการฝึกอบรมที่โรงเรียน Topgan มักจะ 9 สัปดาห์ ในช่วงเวลานี้ กลวิธีในการขับเครื่องบินรบทางอากาศของ Russian Aerospace Forces และ PLA Air Force กำลังได้รับการศึกษาในทางปฏิบัติ ในระหว่างหลักสูตร มีการพิจารณาสถานการณ์การต่อสู้ที่หลากหลาย รวมถึงนักบินของกองทัพเรือที่ได้รับการสอนให้ปฏิบัติในสถานการณ์ที่พวกเขาไม่มีความเหนือกว่าด้านตัวเลข
ในเงื่อนไขเหล่านี้ การรับรู้ข้อมูลซึ่งควรให้โดยลูกเรือของเครื่องบิน AWACS มีความสำคัญเป็นพิเศษ E-2C Hawkeye มุ่งเป้าไปที่เจ้าหน้าที่และนักบินที่ NAS Fallon เรียนรู้ตลอดทั้งปีเพื่อโต้ตอบกับนักบินรบบนเรือบรรทุกเครื่องบิน ประสานงานการกระทำของพวกเขา และให้ข้อมูลเกี่ยวกับสถานการณ์ทางอากาศ
ในขณะนี้ เครื่องบินรบประเภทเดียวในกองทัพเรือสหรัฐฯ คือ F / A-18 ที่มีการดัดแปลงต่างๆเครื่องบินขับไล่ F-14 Tomcat Heavy two-seat variable-Geometry ถูกปลดประจำการโดยกองทัพเรือสหรัฐฯ ในเดือนกันยายน 2549 และเครื่องบินขับไล่ F-35C รุ่นที่ 5 ไม่ได้เข้าประจำการในจำนวนที่มีนัยสำคัญ
ภาพถ่ายดาวเทียมของ Google Earth: เครื่องบินขับไล่ F / A-18, F-16A และเครื่องบิน AWACS ที่ใช้สายการบิน E-2S ที่ฐานทัพอากาศ Fallon
เครื่องบินประมาณ 60 ลำประจำการถาวรใน NAS Fallon รวมถึงเครื่องบินรบ F / A-18C / D Hornet และ F / A-18E / F Super Hornet, EA-6 Prowler และ EA-18 Growler เครื่องบินสงครามอิเล็กทรอนิกส์ E AWACS -2С Hawkeye. ในอดีต เครื่องบินโจมตี A-4E / TA-4J Skyhawk, A-6E Intruder และ A-7 Corsair II, เครื่องสกัดกั้น Delta Dart F-106A, F-5E / F Tiger II, F-16N Fighting Falcon fighters และ F เครื่องบินรบที่ใช้เรือบรรทุกบรรทุกได้ดำเนินการที่นี่ -4 Phantom II และ F-8 Crusader, F-14 Tomcat, ผู้ฝึกสอนความเร็วเหนือเสียง T-38 Talon, MiG-17F ของโซเวียต, MiG-21bis, MiG-23MF และ MiG-29 ตลอดจน โปแลนด์ PZL Lim-5 และ PZL Lim- 6 (การดัดแปลงของ MiG-17)
จนถึงปี พ.ศ. 2539 ที่ฐานทัพอากาศฟอลลอน นักบินของยานเกราะจู่โจมบนเรือบรรทุกเครื่องบินส่วนใหญ่ฝึกฝนเทคนิคเพื่อเอาชนะระบบป้องกันภัยทางอากาศของศัตรู ด้วยเหตุนี้ ศูนย์เป้าหมายขนาดใหญ่จึงถูกสร้างขึ้น 40 กม. ทางตะวันตกเฉียงใต้ของฐานทัพอากาศ - รันเวย์ที่มีทางขับและคาโปเนียร์ ซึ่งเครื่องบินที่ปลดประจำการ รถบรรทุก รถถัง และรถขนส่งบุคลากรหุ้มเกราะ โมเดลของ S-75, S-125 และ "วงกลม". ในยุค 80 ซึ่งอยู่ไม่ไกลจากสนามเป้าหมาย มีหลายสถานีปรากฏว่าเลียนแบบงานของระบบวิศวกรรมวิทยุของสหภาพโซเวียตที่ใช้ในการฝึกมาตรการตอบโต้ทางอิเล็กทรอนิกส์ ในปี 1990-2000 การพัฒนาพื้นที่ฝึกการต่อสู้ยังคงดำเนินต่อไป (หลังจากส่งมอบอุปกรณ์เรดาร์ของโซเวียตที่นี่) ทีมงานของ EA-6 Prowler และ EA-18 Growler “เครื่องรบกวนการบิน” ได้ฝึกฝนการกระทำของพวกเขากับมัน มีการจัดฝึกซ้อมประมาณ 6 ครั้งต่อปี เพื่อปราบปรามระบบป้องกันภัยทางอากาศและทำลายเป้าหมายภาคพื้นดิน
ภาพถ่ายดาวเทียมของ Google Earth: เรดาร์ AN / FPS-66A ที่ฐานทัพอากาศ Fallon
เพื่อควบคุมเที่ยวบินระหว่างการฝึกป้องกันภัยทางอากาศของนักบินและการฝึกรบทางอากาศ ฝูงบินเรดาร์ที่ 858 ได้ก่อตั้งขึ้นที่ฐานทัพอากาศซึ่งใช้เรดาร์: AN / FPS-35, AN / MPS-7, AN / FPS-6, AN / FPS-14 และ AN / FPS-66A นอกเหนือจากการเฝ้าติดตามสถานการณ์ทางอากาศในระยะไกลแล้ว เรดาร์เหล่านี้ยังอยู่ในการแจ้งเตือน ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของระบบป้องกันภัยทางอากาศในอเมริกาเหนือ ในการยุติสงครามเย็น RLe ที่ 858 ถูกยกเลิก เรดาร์ประเภท AN / FPS-66A ซึ่งติดตั้งอยู่ทางทิศตะวันตกเฉียงเหนือของสนามบินบนฐานคอนกรีตที่ทาสีด้วยสี่เหลี่ยมสีแดงและสีขาว ยังคงใช้งานได้และถูกใช้เป็นระยะเพื่อติดตามสถานการณ์ทางอากาศและควบคุมเที่ยวบินในบริเวณใกล้เคียงฐาน
ภาพถ่ายดาวเทียมของ Google Earth: เรดาร์ AN / FPS-117 และ ARSR-4 ที่สนามฝึกของฐานทัพอากาศ Fallon
เสาเรดาร์อีกแห่งซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของเรดาร์ AN / FPS-117 และ ARSR-4 ตั้งอยู่ห่างจากฐานทัพอากาศไปทางเหนือ 180 กม. บนยอดเขาที่ครอบครองภูมิประเทศ เรดาร์หยุดนิ่งสามพิกัด ARSR-4 เป็นเรดาร์รุ่นพลเรือนของ AN / FPS-130 ที่มีระยะการตรวจจับเป้าหมายขนาดใหญ่บนระดับความสูง 450 กม.
จากจุดเริ่มต้นของปฏิบัติการโรงเรียนทอปแกน กองบัญชาการกองทัพเรือสหรัฐฯ ต้องเผชิญกับคำถามในการหา "คู่ซ้อม" ที่คู่ควรสำหรับการฝึกรบทางอากาศ เพื่อให้มีความสมจริงมากขึ้น จึงเป็นเรื่องธรรมดาที่จะต้องใช้เครื่องบินที่นักบินกองทัพเรือไม่รู้จัก ในขั้นต้น MiG-21 เป็นเครื่องบินสกัดกั้นแบบปีกเดลต้าของ F-106A ที่มีคุณสมบัติการเร่งความเร็วที่ดี Subsonic MiG-17s แสดงภาพเครื่องบินโจมตี A-4 ที่ระดับความสูงต่ำในการซ้อมรบในแนวนอน Skyhawks พิสูจน์แล้วว่าเป็นศัตรูที่แข็งแกร่งมาก หลังจากใช้งานไปได้สักระยะ เอฟ-106A ก็ถูกแทนที่ด้วยเครื่องฝึก T-38 และในทางกลับกัน เอฟ-5E / F ก็ถูกแทนที่ด้วยเครื่องบินขับไล่
เครื่องบินขับไล่ F-5E Tiger II
การให้บริการของเครื่องบินรบ Tiger-2 ที่ฐานทัพอากาศ Fallon ใช้เวลาประมาณ 25 ปี เครื่องบินประเภทนี้มีอยู่ที่นี่เมื่อห้าปีก่อน กองทัพเรือสหรัฐฯ ยังคงใช้งาน F-5E / F ต่อไป แต่ปัจจุบันประจำการอยู่ที่สนามบินอื่น เมื่อหลายปีก่อน เครื่องบินขับไล่ F-5E / F ที่สร้างขึ้นในช่วงปลายยุค 70 ถูกซื้อในสวิตเซอร์แลนด์ หลังจากการปรับปรุงและปรับปรุงให้ทันสมัย เครื่องบินถูกย้ายไปยังฝูงบินของกองทัพเรือสหรัฐฯ และ ILC เพื่อจำลองเครื่องบินข้าศึก
พร้อมกับเครื่องบินโจมตี A-4E และการดัดแปลงสองที่นั่ง TA-4J และเครื่องบินรบ F-5E / F, MiG-17F และ MiG-21 ของการดัดแปลงต่างๆถูกนำมาใช้ในกระบวนการฝึกการต่อสู้ จากภาพถ่ายดาวเทียม MiG-21 และ MiG-29 บินมาที่นี่จนถึงปี 2550 ในช่วงต้นทศวรรษ 90 เครื่องบินรบเบา F-5E / F ได้เสริม F-16N ที่ดัดแปลงแล้ว ยานเกราะเหล่านี้ดัดแปลงมาจากเครื่องบินรบของ F-16A ซีรีส์แรก ดังนั้น โรงเรียนทอปแกนจึงกลายเป็นหน่วยการบินแห่งแรกและแห่งเดียวของกองทัพเรือสหรัฐฯ ที่ใช้งาน F-16 เครื่องยนต์เดี่ยว
อย่างไรก็ตาม เนื่องจากการปฏิบัติการอย่างเข้มข้นในขณะนี้ F-16N ทั้งหมดจึงถูกปลดประจำการ แม้กระทั่งก่อนที่จะมีการพัฒนาอายุการบินที่กำหนดไว้ บนเครื่องบินที่ต้องบรรทุกน้ำหนักเกินจำนวนมากในระหว่างการฝึกการต่อสู้ทางอากาศ พบรอยร้าวบนเครื่องบินและส่วนหาง ซึ่งทำให้เที่ยวบินไม่ปลอดภัย หลังจากที่ F-16N ถูกปลดประจำการแล้ว F-16A ก็ยึดตำแหน่งของพวกเขาที่ Fallon เครื่องบินที่มีเวลาบินค่อนข้างน้อยถูกนำออกจากฐานเก็บสัมภาระที่ Davis-Montan พวกเขาได้รับการปรับปรุงใหม่ที่ Tucson AFB ซึ่งอาวุธ ชุดประกอบระบบกันสะเทือนก็ถูกถอดออกจากเครื่องบินรบ อุปกรณ์สื่อสารและการนำทางถูกเปลี่ยน ลำตัวและปีกได้รับการเสริมกำลัง. เครื่องบินรบ F-16 ที่ปฏิบัติการที่โรงเรียนการบินทอปแกนมีสีที่ผิดปกติซึ่งไม่เหมือนกับเครื่องบินรบของกองทัพอากาศและกองทัพเรือสหรัฐฯ
ภาพถ่ายดาวเทียมของ Google Earth: นิทรรศการพิพิธภัณฑ์การบินของฐานทัพอากาศ Fallon
ที่ฐานทัพอากาศ Fallon มีพิพิธภัณฑ์การบิน - Naval Air Station Fallon Air Park เงินทุนสำหรับพิพิธภัณฑ์ที่ฐานทัพอากาศที่มีพลเรือนจำกัดนั้นส่วนใหญ่มาจากกองทัพเรือสหรัฐฯ หากต้องการเยี่ยมชมพิพิธภัณฑ์ คุณต้องสมัครล่วงหน้าทางอีเมล ในนิทรรศการของพิพิธภัณฑ์ นอกจากเครื่องบินอเมริกันที่ประจำการที่ฐานทัพอากาศแล้ว ยังมีโปแลนด์ PZL Lim-5 และ PZL Lim-6, โซเวียต MiG-17F, MiG-21bis, MiG-23MF และ MiG-29 โดยรวมแล้วมีเครื่องบินจัดแสดงมากกว่า 30 ลำ รวมถึงเครื่องบิน F-5E และ F-16N ที่ค่อนข้างหายาก
