ข้อผิดพลาดและการคำนวณผิด
ตรงกันข้ามกับประเพณีที่แพร่หลาย การวิเคราะห์หนึ่งในความพ่ายแพ้อันเจ็บปวดที่สุดของนโปเลียนยังคงคุ้มค่าที่จะเริ่มต้นทันทีด้วยสาเหตุ ถ้าเพียงเพราะภายใต้ Aspern และ Essling มันไม่ใช่ปัจจัยที่เป็นกลางที่มีบทบาทหลัก นโปเลียนเองก็ตำหนิความล้มเหลวของการต่อสู้ครั้งแรกในปี พ.ศ. 2352 บนฝั่งซ้ายของแม่น้ำดานูบ
อย่างไรก็ตาม ในการต่อสู้ของ Aspern และ Essling ที่จักรพรรดิฝรั่งเศสอาจมีคู่ต่อสู้ที่คู่ควรที่สุด - Archduke Charles หนึ่งในพี่น้องหลายคนของจักรพรรดิออสเตรีย Franz เขาเอาชนะฝรั่งเศสมากกว่าหนึ่งครั้ง แต่พ่ายแพ้ต่อนโปเลียนในการต่อสู้ต่อเนื่องห้าวันในบริเวณใกล้เคียงเรเกนส์บวร์ก
เมื่อพูดถึง Aspern Bonapartists ชื่นชอบการอ้างถึงข้อเท็จจริงที่ว่าแม่น้ำดานูบกลายเป็นกระแสพายุที่ไม่อาจต้านทานได้ราวกับลืมไปว่าชาวออสเตรียใช้ประโยชน์จากสิ่งนี้ได้อย่างไร แฟน ๆ ของนโปเลียนยังบ่นว่าเป็นเรื่องยากมากสำหรับการโจมตีของฝรั่งเศสในการสำรวจภูมิประเทศที่ไม่คุ้นเคย แม้ว่าจะเป็นเรื่องที่หลีกเลี่ยงไม่ได้สำหรับฝ่ายโจมตีก็ตาม
แทบจะไม่เคยเป็นผู้บัญชาการที่ยิ่งใหญ่อีกเลย ผู้ซึ่งทำทุกอย่างอย่างสม่ำเสมอเพื่อให้กองกำลังทั้งหมดของเขามีหมัดเด็ด กระจายกองกำลังและกองทหารทั้งหมดให้กระจัดกระจาย นโปเลียนได้นำคณะเพียงสองกองพลไปยังเมืองหลวงของออสเตรียเพื่อข้ามแม่น้ำดานูบด้วยการจัดการเพื่อรวมตัวกันเพื่อเริ่มต้นบริษัทในบาวาเรีย พร้อมด้วยกองทหารและทหารฝรั่งเศสสามคน กองกำลังพันธมิตรอีกสี่และครึ่ง กองกำลังพันธมิตรอีกสี่และครึ่ง แม้จะร่วมกับทหารรักษาพระองค์และทหารม้า นี่ก็ไม่เพียงพอสำหรับชัยชนะอันเด็ดขาด
แน่นอนว่ามีเหตุผลเชิงวัตถุสำหรับเรื่องนี้ การสื่อสารที่ยืดเยื้อซึ่งในตอนแรกอาจถูกคุกคามโดยกองทัพของอาร์ชดยุคชาร์ลส์ซึ่งสามารถละลายในภูเขาโบฮีเมียได้ การนำกองพลที่ 3 ที่แข็งแกร่งที่สุดของจอมพลดาวเอาต์ไปยังชายฝั่งทางเหนือก่อนเวลาอันควร ทำให้เกิดผลร้ายที่ตามมา แทนที่จะกดดันกองทัพของชาร์ลส์ ดาวเอาต์ก็ยอมปล่อยเพื่อต่อสู้กับกองกำลังหลักของนโปเลียน
แน่นอนว่านโปเลียนก็นับการเข้าใกล้จากกองทัพอิตาลีตอนเหนือของ Viceroy Eugene เกือบสองเท่าของกองกำลังฝ่ายตรงข้ามของ Archduke John ในที่สุด จักรพรรดิก็ผิดหวังอย่างชัดเจนเนื่องจากความเป็นไปไม่ได้ที่จะข้ามแม่น้ำดานูบโดยตรงในกรุงเวียนนา ชาวออสเตรียได้ระเบิดสะพานทั้งหมดในเมืองหลวงและยึดไว้แน่นด้วยแบตเตอรี่อันทรงพลัง การข้ามดังกล่าวอาจทำให้นโปเลียนต้องเสียทหารช่างและวิศวกรที่งดงามทั้งหมดของเขา
และในที่สุด ด้านหลังที่เกือบจะเปลือยเปล่า เป็นปฏิปักษ์โดยสิ้นเชิง ตรงกันข้ามกับปี 1805 และยังอัดแน่นไปด้วยกองกำลังพรรคพวกและผู้ก่อวินาศกรรม เพียงสามปีต่อมาในรัสเซียนโปเลียนต้องจัดสรรกองกำลังขนาดใหญ่เพื่อป้องกันการสื่อสารฐานและร้านค้า
เป็นผลให้มากกว่า 40,000 Davout ออกจากที่ไหนสักแห่งในโบฮีเมียและแม้กระทั่งกลับไปที่ริมฝั่งทางใต้ของแม่น้ำดานูบก็ยังห่างไกลจากกองกำลังหลักมากเกินไปชาวบาวาเรีย 22,000 คนภายใต้การนำของ Lefebvre ในกองพลที่ 7 ยังคงอยู่ในบริเวณใกล้เคียงของ Salzburg ซึ่งพวกเขาเฝ้าดู Jelachich และ Archduke Johann และในความเป็นจริง เขาควรจะถูกกองทัพของ Viceroy Eugene ไล่ตาม ในที่สุด อีกสองกองกำลัง - แซกซอนที่ 9 และที่ 8 เวิร์ทเทมเบิร์กซึ่งมีประมาณ 35,000 คนบนแม่น้ำ Traun ครอบคลุมปีกด้านซ้ายจากนายพล Kolovrat ซึ่งมีผู้คนไม่เกิน 22,000 คน
ทางข้าม
การแพร่กระจายของกองกำลังในหมู่ชาวฝรั่งเศสเป็นเรื่องที่น่าประหลาดใจมากขึ้นเพราะนโปเลียนหลังจากห้าวันของการสู้รบในบาวาเรียสามารถเข้ารับตำแหน่งระหว่างกองทัพออสเตรียและเวียนนาได้ ไม่มีใครทำได้นอกจากส่งส่วยผู้บัญชาการทหารสูงสุดของออสเตรียซึ่งจากนั้นก็สามารถถอนกองทัพของเขาออกจากโบฮีเมียเพื่อพบกับนโปเลียน อย่างไรก็ตาม ไม่มีใครเสนอให้นโปเลียนสันติภาพในกรุงเวียนนา ต้องแสวงหาชัยชนะบนฝั่งเหนือของแม่น้ำดานูบ
ทางเลือกที่มีการข้ามต้นน้ำจากเวียนนาที่นุสดอร์ฟ นโปเลียนและหัวหน้าเจ้าหน้าที่ของเขา Berthier ปฏิเสธทันที เนื่องจากมีกระแสน้ำที่เร็วมาก และกองทหารออสเตรียที่แข็งแกร่งก็ตั้งอยู่บนความสูงที่โดดเด่นเช่นกัน นอกจากนี้ การเคลื่อนทัพไปทางนุสดอร์ฟยังคุกคามที่จะสูญเสียการควบคุมเมืองหลวงและพื้นที่โดยรอบ ยังคงมีเพียงการแคบของแม่น้ำดานูบทางตอนใต้ของเวียนนาที่ค่อนข้างซับซ้อน ใกล้เกาะโลบาว ซึ่งมีแผนที่จะส่งโป๊ะที่จำเป็นสำหรับการข้ามผ่าน
กองทัพของอาร์ชดยุกชาร์ลส์เคลื่อนทัพไปถึงที่ราบสูงมาร์ชเฟลด์ภายในวันที่ 16 พฤษภาคม ซึ่งเป็นพื้นที่ทางเหนือของโลเบา ดูเหมือนเป็นเรื่องแปลกใจสำหรับชาวฝรั่งเศส นโปเลียนแทบไม่อยากเชื่อเลยว่าภายใต้แรงกดดันจากกองทหารจำนวน 40 พันนายของดาวูต อาร์ชดยุคจะตัดสินใจเข้าร่วมกับกองทหารของโยฮันซึ่งเดินทางมาจากอิตาลี ถ้าโยฮันน์สามารถรวมพลที่ลินซ์กับกองพลโคโลฟรัตได้ เขาจะนำทหารมากถึง 60,000 นายไปยังกรุงเวียนนา และเป็นกองทหารที่ค่อนข้างใหม่
และนี่คือเพิ่มเติมจากท่านดยุคชาร์ลส์เองมากกว่า 100,000 คน ด้วยกองกำลังดังกล่าว จึงไม่น่ากลัวอีกต่อไปที่จะต่อสู้กับนโปเลียน อย่างไรก็ตาม อาร์ชดยุกโยฮันน์ไม่สามารถรวมตัวกับโคโลฟรัตได้ โดยสะดุดกับกำแพงที่นโปเลียนวางไว้ และนี่แสดงให้เห็นว่าการแผ่ขยายกองกำลังสำหรับฝรั่งเศสไม่ได้ฟุ่มเฟือยเลย อย่างไรก็ตาม ผู้บัญชาการทหารสูงสุดชาวออสเตรียสามารถใช้กองทหารของ Kolovrat เพื่อสื่อสารกับโลเออร์ออสเตรียและทีโรลได้ อันที่จริงแล้ว นโปเลียนต้องเก็บกองกำลังสำคัญไว้ที่นั่นเช่นกัน
ตำแหน่งบน Bisamberg Heights อนุญาตให้ท่านดยุคคาร์ลขับไล่การรุกของฝรั่งเศส อย่างไรก็ตาม เมื่อมีข้อมูลที่เชื่อถือได้เกี่ยวกับกองกำลังนโปเลียนที่ไม่เพียงพออย่างชัดเจน เขาจึงตัดสินใจโจมตี ถ้ากองทัพของโยฮันมาถึงทันเวลา ก็ต้องเข้ารับตำแหน่งที่เกือบจะอยู่ด้านหลังของนโปเลียน อยู่ในแนวการสื่อสารของเขา และในตำแหน่งสูงสุด
นโปเลียนไม่ได้คาดหวังกำลังเสริมและหวังจะสู้รบกับท่านดยุคก่อนที่กำลังเสริมจะมาถึงตัวเขา อย่างไรก็ตาม เราขอย้ำอีกครั้งว่าจักรพรรดิประเมินกำลังของชาวออสเตรียต่ำไปอย่างเห็นได้ชัด เกาะ Lobau ตั้งแต่เย็นของวันที่ 18 พฤษภาคมบนโป๊ะแรกเริ่มเติมกองกำลังของกองพลที่ 4 ของจอมพล Massena ครอบคลุมการก่อสร้างทางข้ามเหนือสาขาทางเหนือของแม่น้ำดานูบ ใช้เวลาสองวันในการสร้างสะพาน - เมื่อวันที่ 19 และ 20 พฤษภาคมและในเช้าวันที่ 21 ชาวฝรั่งเศสเริ่มย้ายไปที่ฝั่งซ้าย
กองพล Molitor จากกองทหารของ Massena เป็นคนแรกที่เข้าสู่ Aspern ซึ่งถูกทิ้งโดยหน่วยลาดตระเวนของ Hussars ฮังการีทันที ตามด้วยกองพัน 10 กองพันของแผนก Legrand ปีกขวาและหมู่บ้าน Essling ถูกกองทหารของ Boudé ยึดครองจากกองพลที่ 2 ของ Marshal Lann แต่ในตอนเย็นมีเพียงกองพลที่มีอำนาจของนายพล Cara Saint-Cyr ซึ่งประกอบด้วยกองพัน 18 กองพันและกองทหารเกราะ 8 กองของนายพล Saint-Germain เท่านั้นที่สามารถดึงขึ้นมาจากเกาะ Lobau นโปเลียนสามารถขนส่งทหารได้ไม่เกิน 35,000 นายไปยังชายฝั่งทางตอนเหนือ ซึ่งสามารถสนับสนุนปืนใหญ่ได้เพียง 50 กระบอกเท่านั้น
สะพานที่สร้างโดยโป๊ะฝรั่งเศสจากวัสดุที่แข็งแรงที่สุดบนเรือขนาดใหญ่ 68 ลำและแพขนาดใหญ่ 9 ลำ ยังคงถือครองอยู่ในขณะนั้น แต่ความจุของสะพานยังต่ำมากโป๊ะถูกฉีกออกจากกันโดยกระแสนอกจากนี้ชาวออสเตรียได้เริ่มลดเรือดับเพลิงไปตามแม่น้ำดานูบแล้ว - เรือและเรือที่มีสินค้าหนักและสารไวไฟซึ่งอย่างไรก็ตามไม่สามารถรบกวนการข้ามได้อย่างจริงจัง
จุดเริ่มต้นของจุดจบ
ภัยคุกคามจากทางเหนือนั้นน่ากลัวกว่ามาก เมื่อเวลาบ่ายสามโมง ชาวออสเตรียกลุ่มใหญ่เริ่มทยอยลงมาจากที่สูง Bisamberg - อาร์คดยุคชาร์ลส์มีอย่างน้อย 75,000 ในมือซึ่งสนับสนุนโดยปืนเกือบสามร้อยกระบอก เสาที่ทรงพลังห้าเสาในคราวเดียว - นายพล Giller, Bellegarde, Davidovich และ Rosenberg รวมถึง Prince of Hohenzollern ซึ่งเสริมด้วยทหารม้าของ Prince Liechtenstein ตกลงบนฝรั่งเศส
จากตำแหน่งอันสูงส่งของเขา ผู้บัญชาการชาวออสเตรียสามารถสังเกตเห็นแผนการอันรวดเร็วของนโปเลียนได้ทันเวลา ซึ่งกำลังพยายามส่งกองทัพหลายพันคนข้ามสะพานเพียงแห่งเดียว แม่น้ำดานูบในเดือนพฤษภาคม ซึ่งเป็นช่วงที่กระแสน้ำยังคงไหลลงมาจากภูเขา เป็นแม่น้ำที่กว้างและเร็ว ซึ่งทำให้ทหารทุกประเภทเคลื่อนตัวได้ช้ามากเท่านั้น และนี่ - ตามสะพานแคบยาว แม้แต่ทหารม้าก็เคลื่อนตัวไปตามพวกเขาด้วยความยากลำบาก และใช้เวลาอันมีค่าในการข้ามปืนใหญ่
สะพานไม่เหมาะเป็นเส้นทางหลบหนีเลย เมื่อสองปีก่อน นโปเลียนได้ใช้ประโยชน์จากความผิดพลาดที่คล้ายกันของรัสเซียในสมรภูมิฟรีดแลนด์อย่างชาญฉลาด แต่คราวนี้เขาแสดงความมั่นใจในตนเองอย่างน่าทึ่ง อาร์ชดยุกชาร์ลส์ฉวยโอกาสที่จะทำลายกองกำลังฝรั่งเศสครึ่งหนึ่งบนชายฝั่งทางเหนืออย่างรวดเร็ว ในขณะที่กองทหารของนโปเลียนที่เหลือ และโดยเฉพาะอย่างยิ่งปืนใหญ่ ยังคงยุ่งอยู่กับการข้าม กองกำลังขนาดใหญ่ ซึ่งส่วนใหญ่เป็นชาวฝรั่งเศสเกือบ 50,000 คน มักถูกแขวนไว้ที่ริมฝั่งทางใต้ของแม่น้ำดานูบ
จากผู้บังคับบัญชาชาวออสเตรีย ผู้ช่วยนายทหารรีบวิ่งไปหานายพล Kolovrat, Nordmann และคนอื่นๆ ทันที ซึ่งสั่งกองทหารที่ตั้งอยู่ต้นน้ำของแม่น้ำดานูบ พวกเขาได้รับคำสั่งให้เตรียมเรือดับเพลิงใหม่เพื่อทำลายสะพานที่สร้างโดยชาวฝรั่งเศส อาร์ชดยุคคาร์ลปกป้องกองกำลังหลักของเขาอย่างระมัดระวังทุกเช้า สั่งให้ทหารม้าและด่านหน้าต่อต้านเพื่อการแสดง เขาไม่ได้คิดที่จะบดขยี้แนวหน้าของฝรั่งเศส หรือแม้แต่โจมตีจุดว่าง
เป้าหมายหลักของการโจมตีของออสเตรียคือ Aspern และ Essling ซึ่งอยู่ด้านข้างของฝรั่งเศส ระหว่างจุดที่มีป้อมปราการสองจุดนี้ มีอาคารจำนวนมากกระจัดกระจาย ส่วนใหญ่เป็นหิน ล้อมรอบด้วยสวนที่มีกำแพงและพุ่มไม้ล้อมรอบ ที่ซึ่งกองทหารออสเตรียอันทรงพลังตั้งรกรากอยู่ในทันทีภายใต้ที่กำบังของทหารม้า กองทหารราบโฮเฮนโซลเลิร์นตั้งอยู่ทางด้านหลังเป็นกองหนุน - 23 รี้พล เรียงแถวกันเป็นตารางล่วงหน้า
ที่ปีกทั้งสองข้าง การต่อสู้อันดุเดือดได้ปะทุขึ้นทันที ดังที่ผู้ร่วมสมัยเขียนว่า "ความโกรธเกรี้ยวของการโจมตี เหมือนกับความดื้อรั้นของการป้องกัน แทบไม่มีตัวอย่างใดในประวัติศาสตร์ของสงครามเลย" Aspern และ Essling เปลี่ยนมือหลายครั้ง นายพล Molitor ใน Aspern ได้รับการสนับสนุนจากกอง Marul และ Lann สามารถดึงกองพันหลายกองจากแผนก Oudinot ถึง Essling ได้
ปืนใหญ่ออสเตรียจำนวนมากตัดขาดกองทัพฝรั่งเศสทันทีที่เสาของพวกมันพยายามโจมตี ทิ้งถนนแคบ ๆ ของ Aspern และ Essling ทหารราบประสบความสูญเสียอย่างหนักจนนโปเลียนสั่งให้จอมพลเบสซีแยร์ทำการโจมตีของทหารม้าทั่วไปเพื่อยึดแบตเตอรี่จากออสเตรียกลับคืนมา
การจู่โจมของทหารรักษาพระองค์นั้น ตามปกติแล้ว ความกล้าหาญที่ไม่ถูกจำกัด รวมกับความรวดเร็วและพลังของ "คนเหล็ก" เหล่านี้ ทหารม้าของลิกเตนสไตน์โดยส่วนใหญ่แล้วพวกเขาก็พลิกกลับ แต่การต่อสู้สั้น ๆ ทำให้ออสเตรียมีเวลาที่จะถอนปืนใหญ่
การโจมตีของทหารม้าที่โอเวอร์คล็อกของ Bessières ตกลงมาอย่างแม่นยำบนจตุรัส Hohenzollern ซึ่งแม้จะมีการทะลุทะลวงของสองหรือสามสี่เหลี่ยม ก็ยังคงสามารถต่อสู้และรักษารูปแบบเดียว แรงกระตุ้นของทหารม้าฝรั่งเศสก็แห้งไปในไม่ช้า แม้ว่าจะยังไม่มีความจำเป็นที่จะบอกว่าพ่ายแพ้ก็ตาม เบสซีแยร์ถูกบีบให้ต้องล่าถอย แม้จะผิดหวังและสูญเสียไปมากก็ตาม
มาถึงตอนนี้ ชาวออสเตรียได้จับ Aspern อีกครั้งตรงกลาง จัตุรัส Hohenzollern ที่ถูกทารุณถูกจัดเรียงใหม่เป็นเสา และพวกเขาได้รับการสนับสนุนจากทหารม้าของลิกเตนสไตน์ซึ่งกลับมาสัมผัสได้อีกครั้ง พวกเขาเริ่มช้าแต่ก็แน่วแน่ที่จะกดแนวบาง ๆ ของมือปืนฝรั่งเศสซึ่งครอบคลุมการล่าถอยของเบสซิแยร์ จอมพลกับทหารรักษาการณ์ของเขาทำการโจมตีครั้งแล้วครั้งเล่า และพยายามป้องกันการบุกทะลวงแนวรบของฝรั่งเศส
กลางคืนขัดจังหวะการต่อสู้เพียงช่วงเวลาสั้น ๆ เท่านั้น แต่สัญญาณทั้งหมดของความพ่ายแพ้ทั่วไปของฝรั่งเศสอยู่ที่นั่น ทางด้านซ้ายมือ ชาวออสเตรียได้เข้ายึดเมือง Aspern และทำทางอ้อมจนสำเร็จ โดยขู่ว่าจะโจมตีทางม้าลาย ศูนย์กลางของฝรั่งเศส แม้จะมีการใช้ประโยชน์ของ cuirassiers of Bessieres ก็ถูกโยนทิ้งเกือบไปที่สะพาน และมีเพียงจอมพล Lann ซึ่งเกือบจะรายล้อมไปด้วยศัตรู ยังคงยึดติดกับ Essling แม้ว่าสิ่งนี้อาจนำไปสู่ความจริงที่ว่าชาวออสเตรียเริ่มโจมตีอีกครั้งจะตัดเขาออกจากทางข้าม
ความหวังทั้งหมดของนโปเลียนเชื่อมโยงกับความจริงที่ว่ากองทหารใหม่ของเขาและที่สำคัญที่สุดคือปืนใหญ่ยังคงข้ามสะพานออกไปสู่หุบเขามาร์ชเฟลด์ แม้จะสูญเสียอย่างสาหัสในวันที่ 21 พฤษภาคม ในเช้าของวันรุ่งขึ้น นโปเลียนก็มีคนมากกว่า 70,000 คนและปืน 144 กระบอกบนฝั่งซ้ายของแม่น้ำดานูบ และจอมพล Davout ผู้ไม่ย่อท้อสามารถดึงคนจำนวน 30,000 คี่ของเขามาจาก กองพลที่ 3 สู่ทางข้าม
