ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา กองทัพสหรัฐฯ มักพึ่งพาเทคโนโลยีในอนาคตที่ใกล้เคียงกับนิยายวิทยาศาสตร์มาก ดังนั้นตัวแทนของกองทัพเรือสหรัฐฯจึงประกาศว่าพวกเขากำลังจะได้รับอาวุธประเภทที่มีแนวโน้มมากที่สุดในอนาคตอันใกล้นี้ ก่อนอื่น เรากำลังพูดถึงปืนรางแม่เหล็กไฟฟ้าและปืนเลเซอร์อันทรงพลัง มีรายงานว่าปืนใหญ่เลเซอร์จะถูกส่งไปยังหนึ่งในเรือรบของกองทัพเรือสหรัฐฯ ณ สิ้นปี 2014 และต้นแบบที่ทดสอบแล้วของ Railgun นั้นวางแผนที่จะติดตั้งบนเรือรบภายในสองปีข้างหน้า
ตัวแทนของกองทัพเรือสหรัฐฯ ระบุว่า การตัดสินใจพัฒนาอาวุธประเภทนี้ส่วนใหญ่เกิดจากปัญหาเศรษฐกิจ เมื่อเทียบกับกระสุน ระเบิด และขีปนาวุธทั่วไป เทคโนโลยีทั้งสองมีราคาไม่แพงและสามารถยิงได้เกือบต่อเนื่อง กัปตัน Mike Ziv ผู้จัดการอาวุธไฟฟ้าและระบบพลังงานโดยตรงของกองทัพเรือสหรัฐฯ มั่นใจว่าเทคโนโลยีใหม่จะสามารถเปลี่ยนวิธีการทำสงครามในทะเลได้
นอกจากราคาที่ค่อนข้างต่ำแล้ว ยังมีแผนที่จะเน้นไปที่ความง่ายในการใช้อาวุธประเภทนี้ ดังนั้นเลเซอร์ซึ่งวางแผนจะติดตั้งบนเรือรบ USS Ponce สามารถควบคุมได้โดยกะลาสีเพียงคนเดียวและไม่ใช่แม้แต่คนที่มากประสบการณ์ที่สุด ปืนใหญ่เลเซอร์ได้รับการออกแบบมาเพื่อต่อสู้กับสิ่งที่เรียกว่า "ภัยคุกคามที่ไม่สมมาตร" ซึ่งเป็นคอมเพล็กซ์ของเรือความเร็วสูง โดรนทางอากาศ รวมถึงภัยคุกคามอื่นๆ ที่อาจเกิดกับเรือรบ ซึ่งขณะนี้ตั้งอยู่ในอ่าวเปอร์เซีย
เรือลงจอดขนาดใหญ่ USS Ponce
หน่วยงาน AP รายงาน เลเซอร์ต่อสู้เครื่องแรกของโลกบนเรือรบควรปรากฏในฤดูร้อนปีนี้ ปืนใหญ่เลเซอร์ต้นแบบจะถูกติดตั้งบนเรือจู่โจมสะเทินน้ำสะเทินบกขนาดใหญ่ของอเมริกา Ponce ซึ่งได้รับการดัดแปลงเป็นฐานทัพพิเศษลอยน้ำ สันนิษฐานว่าลำแสงเลเซอร์ต่อสู้บนทะเลจะสามารถโจมตีเป้าหมายได้ไกลถึง 1.7 กิโลเมตรจากเรือรบ ส่วนใหญ่จะใช้ปืนใหญ่เลเซอร์กับภัยคุกคามที่ไม่สมดุล Ponce ทำงานอยู่ในภูมิภาคที่การละเมิดลิขสิทธิ์เป็นปัญหาเฉียบพลัน สันนิษฐานว่าการทดสอบการติดตั้งเลเซอร์จะดำเนินการภายในหนึ่งปี หลังจากนั้นจะพิจารณาประเด็นการนำปืนเลเซอร์มาให้บริการและการผลิตแบบต่อเนื่อง
ตามข้อมูลที่มีอยู่ กองทัพเรือสหรัฐฯ ใช้เงินประมาณ 40 ล้านดอลลาร์ในการสร้างต้นแบบเลเซอร์จากทะเล ในเวลาเดียวกัน ค่าใช้จ่ายในการยิงนัดเดียวจากปืนดังกล่าวอยู่ที่ประมาณ 1 ดอลลาร์ ในขณะที่การยิงขีปนาวุธสกัดกั้นมีราคาประมาณ 1 ล้านดอลลาร์สำหรับผู้เสียภาษี นอกจากนี้ ปืนใหญ่เลเซอร์ยังมีกระสุนไม่จำกัดอีกด้วย
การทดสอบปืนเรลกัน ซึ่งเป็นปืนใหญ่ที่เร่งความเร็วของโพรเจกไทล์โดยใช้แรงกระตุ้นทางไฟฟ้า ได้ดำเนินการในเดือนธันวาคม 2010 การทดสอบเหล่านี้พบว่าประสบความสำเร็จ อาวุธใหม่ถูกสร้างขึ้นโดยมีเป้าหมายเพื่อการติดตั้งบนเรือรบที่มีแนวโน้มของกองเรืออเมริกัน เรือพิฆาตของโครงการ DDG-1000 Zumwalt ถูกตั้งชื่อเป็นเรือรบดังกล่าว การทดสอบปืนเรลกันนั้นดำเนินการบนพื้นฐานของศูนย์พัฒนาอาวุธพื้นผิวของกองทัพเรือสหรัฐฯอาวุธได้รับการทดสอบด้วยกำลัง 33 MJ ตามการคำนวณของวิศวกร พลังนี้ทำให้สามารถส่งกระสุนโลหะทั้งหมดได้ไกลถึง 203.7 กม. ในขณะที่ที่จุดสุดท้ายของเส้นทาง ความเร็วของกระสุนปืนจะอยู่ที่ประมาณ 5 มะฮาม (ประมาณ 5.6 พันกม./ชม.).
ปืนเรลกันที่ผ่านการทดสอบจากสหรัฐอเมริกา
การทดสอบในปี 2010 นั้นทำลายสถิติ จากนั้นพลังของปืนเรลกันก็สูงกว่าที่ทำได้ถึง 3 เท่าระหว่างการทดสอบครั้งแรกที่ดำเนินการในเดือนมกราคม 2008 ตัวชี้วัดนี้ได้กลายเป็นสิ่งที่ใหญ่ที่สุดที่เคยมีมาในการพัฒนาอาวุธดังกล่าวในโลก ไม่เป็นที่ทราบแน่ชัดเมื่อกองทัพสหรัฐคาดว่าจะเสร็จสิ้นการทำงานทั้งหมดในการสร้างอาวุธประเภทนี้
เรลกันเป็นปืนใหญ่ที่ใช้แรงแม่เหล็กไฟฟ้าเพื่อเร่งความเร็วของโพรเจกไทล์ที่เป็นสื่อกระแสไฟฟ้า ในระยะแรกของการยิง โพรเจกไทล์ของปืนดังกล่าวเป็นส่วนหนึ่งของวงจรไฟฟ้า อาวุธนี้มีชื่อมาจากรางสัมผัสสองราง ระหว่างนั้นจะมีการเคลื่อนที่ของโพรเจกไทล์เมื่อสัมผัสกับพวกมัน ในขณะนี้ ดูเหมือนว่าเป็นไปไม่ได้ที่จะใช้อาวุธดังกล่าวกับเรือรบจริง เนื่องจากต้องใช้พลังงานจำนวนมากในการผลิตช็อต และความแม่นยำในการถ่ายภาพยังคงเป็นที่ต้องการอย่างมาก นอกจากนี้ ปืนแม่เหล็กไฟฟ้าที่ทดสอบแล้วมีขนาดใหญ่มาก
ในปัจจุบัน สถานที่ปฏิบัติงานนอกชายฝั่งทั้งสองที่กล่าวถึงโดยทหารเรืออเมริกันนั้นมีข้อเสียอยู่ ตัวอย่างเช่น เลเซอร์สูญเสียประสิทธิภาพในสภาพอากาศที่มีฝุ่นหรือฝนตก (การตกตะกอนอาจเป็นอันตรายต่อพวกเขาอย่างรุนแรง) เช่นเดียวกับความปั่นป่วนในชั้นบรรยากาศ ในเวลาเดียวกัน ดังที่กล่าวไว้ข้างต้น ปืนเรลกันต้องใช้พลังงานจำนวนมากในการยิง ข้อบกพร่องเหล่านี้ได้รับการเน้นโดยนักวิเคราะห์ทางทหารที่สถาบันเล็กซิงตัน Lauren Thompson
ผู้ทำลายโครงการ Zumwalt เปิดตัวเมื่อ 28 ตุลาคม 2013
แม้ว่าจะมีข่าวลือว่ากองทัพเรือสหรัฐฯ สามารถหาวิธีแก้ไขปัญหาสภาพอากาศเลวร้ายได้แล้ว อย่างไรก็ตาม การแก้ปัญหายังไม่สิ้นสุด ในฝนตกหนักหรือเมฆสูง เลเซอร์ยังคงสูญเสียประสิทธิภาพ ไม่สามารถแก้ปัญหาการจัดหาพลังงานที่จำเป็นสำหรับ railgun ได้ เรือรบเพียงลำเดียวที่เหมาะสำหรับการใช้ปืนเรลกันจนถึงตอนนี้คือเรือพิฆาตที่มีแนวโน้มของโครงการ Zumwalt ปัจจุบัน มีการเปิดตัวเรือรบประเภทนี้เพียงลำเดียว ดังนั้นตัวแทนของกองทัพเรือจึงยังคงหวังว่าจะมีการพัฒนาที่ทันสมัย เนื่องจากยังมีเวลา วิศวกรชาวอเมริกันกำลังพัฒนาระบบแบตเตอรี่เพื่อเก็บพลังงานเพียงพอที่สามารถติดตั้งบนเรือที่สร้างไว้แล้วได้ นักวิเคราะห์การทหารอเมริกันเชื่อว่าสำหรับข้อบกพร่องทั้งหมด อาวุธใหม่มีราคาถูกกว่าอาวุธที่มีอยู่มาก ซึ่งทำให้น่าดึงดูดและให้โอกาสชีวิตเพิ่มเติมแก่พวกเขา
ตัวอย่างเช่น ขีปนาวุธสกัดกั้นแต่ละลำบนเรืออเมริกันมีราคา 1 ล้านดอลลาร์ (ประมาณ 35 ล้านรูเบิล) ซึ่งทำให้ขีปนาวุธดังกล่าวเป็นวิธีที่ไม่ได้ประโยชน์มากในการขับไล่การโจมตีของศัตรูที่ใช้สภาพแวดล้อมที่ไม่เอื้ออำนวยเพื่อจุดประสงค์ของตนเอง: การโจมตีฆ่าตัวตายบนเรือที่ขุดได้ โดรน, ขีปนาวุธล่องเรือ ด้วยการติดตั้งเลเซอร์บนเครื่องบินที่มีไฟฟ้า 30 กิโลวัตต์ ราคาของ "ช็อต" แต่ละครั้งจะลดลงเหลือเพียงไม่กี่ดอลลาร์
ในกรณีนี้ ลำแสงเลเซอร์ที่พุ่งตรงไปยังเป้าหมายที่เลือกสามารถเผาไหม้อุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ที่ละเอียดอ่อนของเป้าหมายได้ภายในเวลาไม่กี่วินาที ในขณะที่ยังคงมองไม่เห็นด้วยตามนุษย์ เทคโนโลยีนี้สนใจกระทรวงกลาโหมของประเทศชั้นนำหลายแห่งในคราวเดียวซึ่งเริ่มพัฒนา ในเวลาเดียวกัน ตัวแทนของกองเรืออเมริกันมั่นใจว่าพวกเขาจะสามารถติดตั้งปืนใหญ่เลเซอร์ให้กับเรือของพวกเขาได้เป็นครั้งแรกในโลก
