เมื่อวันที่ 22 สิงหาคม การเปิดตัวจรวดขนส่ง Dnepr อีกครั้งเกิดขึ้นที่ฐานขีปนาวุธ Yasny (ภูมิภาค Orenburg) จุดประสงค์ของการเปิดตัวคือการวางดาวเทียม KompSat-5 ของเกาหลีใต้เข้าสู่วงโคจร ยานอวกาศลำนี้จะทำการสำรวจโลกจากระยะไกลและรวบรวมข้อมูลที่วิทยาศาสตร์ต้องการ อย่างไรก็ตาม การเปิดตัวครั้งนี้มีประโยชน์ไม่เพียงแต่สำหรับนักวิทยาศาสตร์ชาวเกาหลีใต้เท่านั้น แต่ยังมีประโยชน์สำหรับกองกำลังและอุตสาหกรรมขีปนาวุธทางยุทธศาสตร์ของรัสเซียด้วย
ความจริงก็คือยานยิง Dnepr เป็นขีปนาวุธข้ามทวีป (ICBM) ที่ได้รับการดัดแปลงเล็กน้อยของตระกูล R-36M กระสุนนี้ยังเป็นที่รู้จักภายใต้ชื่อ RS-20 (ใช้ในสนธิสัญญาระหว่างประเทศหลายฉบับเกี่ยวกับอาวุธทางยุทธศาสตร์) และ SS-18 Satan (การกำหนดรหัส NATO) ขีปนาวุธ R-36M ถือได้ว่าเป็นองค์ประกอบที่ทรงพลังที่สุดของกองกำลังนิวเคลียร์เชิงยุทธศาสตร์ของรัสเซีย ขีปนาวุธทั้งห้าสิบลูกที่ประจำการอยู่นั้นสามารถส่งมอบหัวรบสิบหัวที่มีความจุ 800 กิโลตันไปยังเป้าหมายได้ ด้วยเหตุนี้ ICBM R-36M จึงสามารถทำงานได้อย่างมีประสิทธิภาพในการยับยั้งนิวเคลียร์
ด้วยข้อดีทั้งหมดของขีปนาวุธในตระกูล R-36M การใช้งานจึงมีลักษณะที่คลุมเครือหลายประการ การผลิตขีปนาวุธเหล่านี้หยุดลงหลังจากการล่มสลายของสหภาพโซเวียต การแบ่งแยกของประเทศยุติความร่วมมือของกลุ่มวิสาหกิจที่กระจัดกระจายไปทั่วอาณาเขตของตน ด้วยเหตุนี้กองกำลังขีปนาวุธยุทธศาสตร์ของรัสเซียจึงต้องใช้ขีปนาวุธที่ผลิตขึ้นก่อนการล่มสลายของสหภาพโซเวียตเท่านั้น นอกจากนี้ เมื่อเวลาผ่านไป ปัญหาร้ายแรงอื่นก็เกิดขึ้น ระยะเวลาการรับประกันสำหรับจรวดที่ผลิตเมื่อหลายปีก่อนได้สิ้นสุดลงแล้ว ด้วยความช่วยเหลือจากผลงานและการทดสอบจำนวนมาก จึงสามารถค่อยๆ เพิ่มระยะเวลาการรับประกันสำหรับ ICBM ของตระกูล R-36M จนถึงปัจจุบัน พารามิเตอร์นี้มีอายุถึง 31 ปี
อินโฟกราฟิก
เมื่อพิจารณาจากเวลาในการผลิตขีปนาวุธของรุ่น R-36M โดยเฉพาะ ทำให้ง่ายต่อการคำนวณว่าจะถูกลบออกจากหน้าที่การรบในช่วงอายุ 20 ต้นๆ จึงมีประเด็นการจำหน่ายกระสุนปืนออกจากหน้าที่ปรากฏในระเบียบวาระ ก่อนการตัดโครงสร้างโลหะโดยตรง จำเป็นต้องระบายและประมวลผลเชื้อเพลิงและตัวออกซิไดเซอร์ที่ก้าวร้าว และการตัดจรวดเองก็เป็นงานทางเทคโนโลยีที่ซับซ้อน เป็นผลให้การถอดจรวดออกจากหน้าที่กลายเป็นค่าใช้จ่ายเพิ่มเติมจำนวนมาก ประเทศของเราประสบปัญหาคล้ายคลึงกันซึ่งเป็นไปตามเงื่อนไขของสนธิสัญญาระหว่างประเทศบางฉบับ
ย้อนกลับไปในช่วงต้นทศวรรษที่ 1990 มีข้อเสนอที่จะไม่ตัดขีปนาวุธที่ถูกถอนออกจากการให้บริการ แต่ให้ใช้เพื่อจุดประสงค์อย่างสันติ ผลลัพธ์ของข้อเสนอนี้คือการปรากฏตัวของบริษัทอวกาศนานาชาติ Kosmotras ซึ่งจัดโดยหน่วยงานด้านอวกาศของรัสเซียและยูเครน ต่อมาคาซัคสถานเข้าร่วมกับพวกเขา ผู้เชี่ยวชาญด้านอุตสาหกรรมอวกาศจากสามประเทศได้สร้างโครงการสำหรับแปลงขีปนาวุธข้ามทวีปให้เป็นยานยิง โครงการนี้มีชื่อว่า "Dnepr" ต่อมาได้มีการปรับปรุงโครงการเพื่อปรับปรุงลักษณะของยานปล่อยตัว โครงการนี้มีชื่อว่า "Dnepr-M"
การเปิดตัวครั้งแรกของ R-36M ICBM ที่ดัดแปลงด้วยดาวเทียมแทนที่จะเป็นหัวรบเกิดขึ้นเมื่อวันที่ 21 เมษายน 2542 ที่ Baikonur cosmodromeหลังจากนั้น บริษัท Kosmotras ได้ดำเนินการเปิดตัวอีก 17 รายการ โดยมีเพียงรายการเดียวเท่านั้น (26 กรกฎาคม 2549) ที่ไม่ประสบความสำเร็จ คุณสมบัติที่น่าสนใจของยานยิง Dnepr คือความเป็นไปได้ของสิ่งที่เรียกว่า เปิดตัวคลัสเตอร์ ซึ่งหมายความว่าจรวดบรรทุกยานอวกาศขนาดค่อนข้างเล็กหลายลำพร้อมกัน ดังนั้น ในระหว่างการปล่อยฉุกเฉินครั้งเดียว จรวดจึงมีน้ำหนักบรรทุกในรูปของดาวเทียม 18 ดวงเพื่อวัตถุประสงค์ต่างๆ ในระหว่างการเปิดตัวที่ประสบความสำเร็จ จรวด Dnepr ได้นำยานพาหนะแปดคันเข้าสู่วงโคจรสองครั้ง (29 มิถุนายน 2547 และ 17 สิงหาคม 2554)
ค่าใช้จ่ายในการเปิดตัวยานพาหนะหนึ่งคัน "Dnepr" อยู่ในช่วง 30-32 ล้านดอลลาร์สหรัฐ ในเวลาเดียวกัน น้ำหนักบรรทุก ซึ่งรวมถึงระบบการประกอบยานอวกาศที่ปล่อยสู่วงโคจรจะเท่ากับ 3700 กิโลกรัม ดังนั้นค่าใช้จ่ายในการยกสินค้าหนึ่งกิโลกรัมจึงน้อยกว่าค่าใช้จ่ายของยานเกราะอื่นๆ ที่มีอยู่อย่างเห็นได้ชัด ข้อเท็จจริงนี้ดึงดูดลูกค้า แต่น้ำหนักบรรทุกที่ค่อนข้างเล็กนั้นกำหนดข้อจำกัดที่เกี่ยวข้อง "Dnepr" หรือ R-36M ที่มีน้ำหนักการเปิดตัวประมาณ 210 ตันนั้นหนักเฉพาะในแง่ของการจำแนกประเภทของขีปนาวุธ ยานยิงที่มีคุณสมบัติเหล่านี้จัดอยู่ในประเภทเบา
เป็นที่น่าสังเกตว่าแนวคิดในการใช้ขีปนาวุธข้ามทวีปเพื่อส่งยานอวกาศไม่ใช่เรื่องใหม่แม้แต่ในช่วงต้นทศวรรษ ข้อกำหนดเบื้องต้นสำหรับการใช้กระสุนเชิงกลยุทธ์ปรากฏขึ้นในช่วงปลายทศวรรษที่หกสิบเมื่อยานยิงไซโคลนถูกสร้างขึ้นบนพื้นฐานของโครงการขีปนาวุธ R-36orb ในปี พ.ศ. 2518 จรวดไซโคลนรุ่นแรกได้เข้าประจำการ เวอร์ชันอัปเดตของ "ไซโคลน" ยังคงใช้เพื่อส่งยานอวกาศต่างๆ
ในตอนท้ายของยุค 80 บนพื้นฐานของ UR-100N UTTH ICBM รถเปิดตัว Rokot ใหม่ได้ถูกสร้างขึ้น ด้วยน้ำหนักการเปิดตัวที่น้อยกว่า 110 ตัน จรวดนี้ซึ่งใช้ระยะบนของ Briz-KS สามารถส่งน้ำหนักบรรทุกได้มากถึง 2300 กิโลกรัมสู่วงโคจรอ้างอิงที่ต่ำ ตั้งแต่ปี 1990 ถึง 2013 มีการเปิดตัว Rokot 19 ครั้ง มีเพียงหนึ่งครั้งที่สิ้นสุดด้วยอุบัติเหตุ (8 ตุลาคม 2548)
ในเดือนมีนาคม 2536 ขีปนาวุธ "Start" ตัวแรกเปิดตัวจาก Plesetsk cosmodrome ซึ่งสร้างขึ้นบนพื้นฐานของ ICBM ของคอมเพล็กซ์ "Topol" ยานเกราะขับเคลื่อนด้วยเชื้อเพลิงแข็งนี้รวมเป็นหนึ่งเดียวกับกระสุนเชิงกลยุทธ์ ไม่เพียงแต่ในแง่ของส่วนประกอบและระบบเท่านั้น สตาร์ทเปิดตัวจากเครื่องยิงดินแบบเคลื่อนที่ ซึ่งยืมมาจากคอมเพล็กซ์ Topol ด้วย "เริ่มต้น" มีพารามิเตอร์น้ำหนักที่พอประมาณที่สุด ด้วยน้ำหนักการเปิดตัวของตัวเองที่น้อยกว่า 48-50 ตัน ยานยิงรุ่นนี้จะวางน้ำหนักบรรทุกได้ไม่เกิน 400-420 กิโลกรัมในวงโคจรอ้างอิงที่ต่ำ
อินโฟกราฟิก
ในปี พ.ศ. 2546 ได้มีการทดสอบการเปิดตัวยานพาหนะสำหรับปล่อย Strela ใหม่อีกครั้งโดยใช้ UR-100N UTTH ICBM ลักษณะของ Strela นั้นแตกต่างจาก Rokot อย่างเห็นได้ชัด ด้วยน้ำหนักเปิดตัวที่ต่ำกว่าเล็กน้อย (ประมาณ 105 ตัน) สายการบินใหม่นี้มีน้ำหนักบรรทุกไม่เกิน 1.7 ตัน อาจเป็นเพราะคุณสมบัติต่ำดังกล่าวที่ขีปนาวุธ Strela ถูกยิงเพียงสองครั้งในปี 2546 และ 2556
ในบรรดาจรวดขนส่งที่มีอยู่ทั้งหมดซึ่งสร้างขึ้นบนพื้นฐานของ ICBM ปัจจุบัน Dnepr มีการใช้งานมากที่สุด อย่างไรก็ตาม ด้วยข้อได้เปรียบที่มีอยู่ทั้งหมด ขีปนาวุธเหล่านี้จะถูกใช้งานในขอบเขตที่จำกัดในอนาคตอันใกล้นี้ เหตุผลก็คือจำนวน ICBM ที่มีอยู่ค่อนข้างน้อยในตระกูล R-36M และอายุการใช้งานจะสิ้นสุดลง ดังนั้นภายใน 8-10 ปีข้างหน้า ขีปนาวุธ Dnipro จะทำการยิงได้ไม่เกินสองถึงสามโหล สำหรับทางเลือกอื่นสำหรับการใช้ขีปนาวุธข้ามทวีปเพื่อปล่อยยานอวกาศ ยานยิง Rokot มีแนวโน้มมากที่สุดในปัจจุบัน ขีปนาวุธ UR-100N UTTH จำนวนมากที่มีระยะเวลารับประกันหมดอายุยังคงอยู่ในหน่วยขีปนาวุธโครงการอื่นๆ เช่น Start ยังไม่เกี่ยวข้องเนื่องจากอายุการใช้งานที่เหลืออยู่ของขีปนาวุธฐาน Topol
โดยไม่คำนึงถึงจำนวน ICBM ที่เหลืออยู่ของรุ่นใดรุ่นหนึ่งและอายุการใช้งานที่มีอยู่ วิธีการ "กำจัด" ที่เลือกนั้นดูน่าสนใจและมีแนวโน้มดี การแปลงขีปนาวุธเป็นยานยิงช่วยประหยัดเชื้อเพลิงจำนวนมากและตัดกระสุนเอง นอกจากนี้ วิธีการเชิงพาณิชย์สำหรับการเปิดตัวยานอวกาศยังนำไปสู่การคืนทุนของโครงการทั้งหมดและแม้กระทั่งผลประโยชน์บางอย่าง ดังนั้นจึงเป็นไปได้ที่จะหาวิธีที่ทำกำไรได้มากที่สุดในการกำจัดขีปนาวุธ และในอนาคต จะเป็นการดีกว่าที่จะลดอัตราการตัดขีปนาวุธให้เป็นเศษโลหะ โดยใช้กระสุนเก่าเป็นวิธีการส่งยานอวกาศขึ้นสู่วงโคจร
เปิดตัวรถเปิดตัว Rokot ช่วงเวลาที่รถปล่อยออกจากTPK
