ฮีโร่ขี้อาย
การบินในตอนต้นของศตวรรษที่ 20 ยังเป็นเด็ก เช่นเดียวกับนักบินเอง Charles Lindbergh ก็ไม่มีข้อยกเว้น ในช่วงเวลาแห่งการบินหลักในชีวิตของเขา ฮีโร่ในอนาคตของอเมริกามีอายุเพียง 25 ปีเท่านั้น
ครอบครัวลินด์เบิร์กไม่ใช่เรื่องง่าย คุณปู่ของฉันนั่งอยู่ในรัฐสภาสวีเดนก่อนจะย้ายไปสหรัฐอเมริกา พ่อได้รับเลือกให้เป็นสมาชิกสภาคองเกรสในอเมริกาแล้ว ดูเหมือนว่าชาร์ลส์จะใช้ความสัมพันธ์ที่จัดตั้งขึ้นและเดินตามรอยเท้าของบรรพบุรุษของเขา แต่ลินด์เบิร์กวัยหนุ่มชอบเทคโนโลยี ไม่ใช่การเมือง และชอบเจาะลึกลงไปในกลไกต่างๆ
หลังจากออกจากบ้านของพ่อแม่ เป็นเวลานานเขาได้รวมงานเป็นช่างเครื่องกับการแสดงละครสัตว์ทางอากาศ - ในตอนแรกแสดงการกระโดดร่มชูชีพแล้วบินด้วยตัวเอง ลินด์เบิร์กได้รับชื่อเสียงบางอย่างในตอนนั้น แต่เขาไม่ได้มีความสุขในตัวเธอเลย ชาร์ลส์เป็นคนเจียมเนื้อเจียมตัว และไม่ไล่ตามนี้เลย เขาแค่ชอบบินและทำในสิ่งที่ไม่มีใครเคยทำมาก่อน
เขายังมีส่วนร่วมในการส่งจดหมายโดยเครื่องบิน นี่เป็นเรื่องร้ายแรงกว่าที่คิด - "บุรุษไปรษณีย์" บินในทุกสภาพอากาศและมีประสบการณ์อย่างมากในการนำทางจากอากาศ บางครั้งมันก็ถึงจุดที่นักบินที่หลงทางลงมาให้ต่ำที่สุดเท่าที่จะทำได้ บินให้ช้าที่สุดเท่าที่จะทำได้ และพยายามอ่านคำจารึกบนป้ายต่างๆ
หลายคนเลิกกันแบบนั้น แต่บรรดาผู้ที่รอดชีวิตและมีแขนขาครบชุดกลายเป็นผู้เชี่ยวชาญฝีมือของพวกเขา
รางวัลล่อใจ
ในไม่ช้าลินด์เบิร์กก็มีโอกาสพิสูจน์ตัวเอง
ในปีพ.ศ. 2462 เรย์มอนด์ ออร์เทก นักธุรกิจชาวอเมริกันที่มีเงินเหลือใช้ ได้มอบรางวัลพิเศษมูลค่า 25,000 ดอลลาร์สหรัฐฯ ให้กับใครก็ตามที่เป็นคนแรกที่บินตรงจากนิวยอร์กไปปารีสโดยไม่แวะพัก หรือกลับกัน จะต้องดำเนินการให้เสร็จสิ้นภายใน 5 ปี จนถึงปี พ.ศ. 2467
นี่จะไม่ใช่การข้ามมหาสมุทรแอตแลนติกครั้งแรก ในปี 1919 ชาวอังกฤษสองคนได้บินจากนิวฟันด์แลนด์ไปยังไอร์แลนด์แล้ว แต่นั่นเป็นเที่ยวบินข้ามละติจูดเหนือ ระหว่างจุด "สุดขั้วและชายฝั่ง" เกือบสองจุด เส้นทางสู่รางวัล Orteig นั้นยาวเกือบสองเท่า - มากกว่า 5, 8,000 กิโลเมตร
จริงอยู่จนกระทั่งปี 1924 ไม่มีใครพยายามทำเรื่องบ้าๆ แบบนี้เลยด้วยซ้ำ จากนั้น Orteig ก็พูดซ้ำข้อเสนอของเขา และเรื่องก็เริ่มสั่นคลอน - การบินมีความก้าวหน้าอย่างมากในช่วง 5 ปีที่ผ่านมา ทั้งระยะและความน่าเชื่อถือของเครื่องบินได้เพิ่มขึ้น และด้วยความสำเร็จครั้งใหม่ ก็สามารถคว้ารางวัลมาได้
กินคนบ้าระห่ำ
จริงนี่ไม่ใช่เรื่องง่ายเลยที่จะทำ หลายคนพยายามแล้วล้มเหลว
เพื่อนร่วมชาติของเราซึ่งเป็นผู้อพยพ Igor Sikorsky มีส่วนร่วมในความพยายามอย่างใดอย่างหนึ่ง คนที่เคยสร้าง "Ilya Muromets" ที่มีชื่อเสียง S-35 สามเครื่องยนต์สุดหล่อที่พัฒนาโดยเขา ถูกใช้โดย Rene Fonck นักบินทหารผ่านศึกชาวฝรั่งเศส มีปัญหาเพียงอย่างเดียวคือ Fock และผู้สนับสนุนของเขารีบ Sikorsky พยายามจับ "หน้าต่าง" สภาพอากาศที่ดีที่สุด ส่งผลให้การทดสอบเครื่องบินไม่เสร็จสิ้น และในเดือนกันยายน พ.ศ. 2469 S-35 ที่บรรทุกเกินพิกัดก็ชนและถูกไฟไหม้ในตอนเริ่มต้น ลูกเรือ 2 ใน 4 คนเสียชีวิต
ในเดือนเมษายน พ.ศ. 2470 เครื่องบินอีกลำตก และไม่มีเวลาแม้แต่จะเริ่มต้นสำหรับรางวัลนั้นเอง ชาวอเมริกันสองคน Noel Davis และ Stanton Worcester ต้องการเติมเชื้อเพลิงลงในรถให้มากที่สุด และเครื่องบินของพวกเขาตกระหว่างการทดสอบที่โหลดสูงสุด เดวิสและวูสเตอร์ถูกฆ่าตาย
และในเดือนพฤษภาคม Nungesser และ Koli ก็ออกเดินทางและหายตัวไป - ชาวฝรั่งเศสสองคนที่พยายามจะได้รับรางวัลโดยการบินจากปารีสไปนิวยอร์กในช่วงสงครามโลกครั้งที่หนึ่ง Nunjesser ได้ยิงเครื่องบินข้าศึก 45 ลำ - นี่เป็นผลที่สามในบรรดาฝรั่งเศสทั้งหมด แต่เมื่อเทียบกับมหาสมุทรแอตแลนติกที่ร้ายกาจ ประสบการณ์ทางการทหารช่วยได้เพียงเล็กน้อย และมีการเพิ่มชื่ออีกสองรายชื่อในรายชื่อผู้ที่ตกเป็นเหยื่อของกิจการของ Orteig
มหาสมุทรกลืนนักบินทีละคน แต่ความพยายามยังคงดำเนินต่อไป
วิญญาณนักบุญหลุยส์
แน่นอนว่าไม่มีใครคาดหวังว่าจะได้อะไรจากรางวัลนี้ เงินที่เสนอให้ 25,000 ดอลลาร์เป็นจำนวนเงินที่มีนัยสำคัญ แต่สำหรับเหตุการณ์ร้ายแรงเช่นการบินข้ามมหาสมุทรแอตแลนติก ต้องใช้เงินที่จริงจังกว่านี้มากในปี 1927 เครื่องบิน, ลูกเรือ, เช่าสนามบิน, พนักงานบริการ, สำนักงานใหญ่การบิน ทั้งหมดนี้มีค่าใช้จ่ายและเป็นเรื่องที่จริงจังมาก
หนึ่งในผู้แข่งขันที่มีชื่อเสียงที่สุดสำหรับรางวัล Orteig Prize คือ Richard Byrd เชื่อกันว่าเขาเป็นคนแรกที่บินไปที่ขั้วโลกเหนือ (หลายทศวรรษต่อมาปรากฎว่าไม่เป็นเช่นนั้น - บันทึกการบินของ Byrd ปลอมแปลง) - เขามีสปอนเซอร์มากมาย บรรทัดล่างสำหรับการใช้จ่ายของเขาอยู่ที่ประมาณครึ่งล้านเหรียญ ซึ่งเกินศักยภาพที่จะได้รับ 20 เท่า
ไม่ มีการวางแผนที่จะหารายได้หลักในภายหลัง ในการทัวร์อเมริกาและยุโรป การจำหน่ายหนังสือและสิ่งพิมพ์ในหนังสือพิมพ์หลายครั้ง และในชื่อเสียงส่วนตัวด้วย - ในอเมริกามันสร้างรายได้อย่างยอดเยี่ยมแล้ว
ดูเหมือนว่าผู้สมัครทั้งหมดมีเพียง Lindbergh เท่านั้นที่ถูก จำกัด ด้วยงบประมาณที่เจียมเนื้อเจียมตัว - เขาสามารถรับได้เพียง 13,000 ดอลลาร์เท่านั้น ผู้สนับสนุนเป็นนักธุรกิจของเมืองเซนต์หลุยส์ ดังนั้นลินด์เบิร์กจึงขนานนามเครื่องบินว่า "วิญญาณแห่งเซนต์หลุยส์" อย่างเหมาะสม สันนิษฐานว่าความสำเร็จจะกระตุ้นชื่อเสียงของเมืองและสามารถทำเงินได้อยู่แล้ว
จริงอยู่ไม่มีเงินเพียงพอสำหรับตัวอย่างการบินที่ดีที่สุดในสมัยนั้น โชคดีสำหรับชาร์ลส์ ไรอันกำลังจะล้มละลายและจะรับงานทุกอย่างด้วยเงินที่มีมนุษยธรรมมาก ตามคำร้องขอของเขา เครื่องบินไปรษณีย์ลำหนึ่งคือ Ryan M-2 ได้รับการดัดแปลงเล็กน้อย การปรับเปลี่ยนที่เกี่ยวข้อง โดยหลักแล้ว ระยะการบิน - รถถังหนักวางอยู่ด้านหน้า ยกเว้นมุมมองด้านหน้า ยกเว้นผ่านกล้องปริทรรศน์ เพื่อที่จะใช้เชื้อเพลิงมากขึ้นลูกเรือจึงลดลงจากสองคนเป็นหนึ่งคน
อย่างไรก็ตาม ลินด์เบิร์กไม่กลัวที่จะบินข้ามมหาสมุทรแอตแลนติกเพียงลำพัง
ฮีโร่นานาชาติ
ลินด์เบิร์กออกเดินทางเมื่อวันที่ 20 พฤษภาคม พ.ศ. 2470 หลังจาก 33 ชั่วโมงครึ่ง เขานั่งลงที่ปารีส นี่ไม่ใช่งานง่าย ยกเว้นการต่อสู้กับการนอนหลับที่คืบคลานเข้ามาทุกที ลินด์เบิร์กต่อสู้กับหมอก ลม น้ำแข็ง และความจำเป็นในการวางแผนเส้นทางด้วยตัวเขาเอง การลงจอดที่จุดที่ต้องการได้สำเร็จแม้ว่าเขาจะบินเพียงลำพัง แต่ก็ถือเป็นข้อดีของประสบการณ์ที่สำคัญของเขาซึ่งปรุงรสด้วยโชคเล็กน้อย
ทันทีหลังจากลงจอด Lindbergh สามารถลืมชีวิตส่วนตัวใด ๆ ในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า แน่นอน เขาทำเงินได้มากมาย - อาชีพของชาร์ลส์เริ่มต้นขึ้นหลังจากเที่ยวบินอันโด่งดังของเขา แต่ราคาที่จ่ายไปนั้นเป็นที่สนใจของสาธารณชนและนักข่าวอย่างต่อเนื่อง คนหลังพยายามจับลินด์เบิร์กทุกที่ แม้แต่ในห้องน้ำ เพื่อจับภาพว่าเขาแปรงฟันอย่างไร
ไม่กี่ปีต่อมา ความตื่นเต้นแน่นอนลดลง และชาร์ลส์ก็หายใจโล่งสบาย ตอนนี้เขาได้กลายเป็นนักบินที่มีชื่อเสียงที่สุดในอเมริกาในอีกหลายปีข้างหน้า แต่ในขณะเดียวกัน เขาก็สามารถใช้ชีวิต "เพื่อตัวเอง" ได้ ในที่สุดการทัวร์ นักข่าว และฝูงชนที่สนุกสนานก็จบลงในที่สุด
ชีวิตหลังความตาย
ข้างหน้าคืองาน "การบิน" - แต่มีตำแหน่งที่สูงกว่าการส่งจดหมายอยู่แล้ว Lindbergh วางเส้นทางบินสำหรับสายการบินระหว่างประเทศ เขาสนใจวิทยาศาสตร์อย่างแข็งขันและมีส่วนร่วมในการทดลองหลายครั้ง
ในปี 1932 ลินด์เบิร์กได้รับความสนใจจากนักข่าวอีกครั้ง - เด็กคนหนึ่งถูกลักพาตัวและถูกฆ่าอย่างไร้ความปราณีจากเขา พบฆาตกรแล้ว จริงอยู่ นักวิจัยสมัยใหม่ไม่เคยได้รับฉันทามติว่าผู้ต้องสงสัยมีความผิดหรือไม่ - ในกรณีของเขาไม่ชัดเจนมากนัก อย่างไรก็ตาม ชาร์ลส์และภรรยาของเขาย้ายไปยุโรปชั่วคราว - และครอบครัวก็เศร้าสลด และจากนั้นก็มีนักข่าวที่น่ารำคาญ
ที่นั่นเขาสื่อสารกับชาวเยอรมันเป็นจำนวนมากและเต็มไปด้วยความเห็นอกเห็นใจต่อพวกนาซี ในทางตรงกันข้าม เขาไม่ชอบสหภาพโซเวียตอย่างยิ่ง แม้จะได้รับการต้อนรับอย่างเป็นทางการในปี 2481 - ลินด์เบิร์กได้รับเชิญให้ไปดูความสำเร็จของการบินสีแดง แต่ชาร์ลส์ไม่ประทับใจ
ด้วยการระบาดของสงครามโลกครั้งที่สอง ลินด์เบิร์กได้ส่งเสริมตำแหน่งของพวกโดดเดี่ยวอย่างแข็งขัน ซึ่งเชื่อว่าอเมริกาไม่ควรเข้าไปยุ่งเกี่ยวกับสงครามยุโรป จริงอยู่ ความคิดเห็นของเขาเปลี่ยนการโจมตีของญี่ปุ่นที่เพิร์ลฮาเบอร์ในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2484 ชาร์ลส์กระตือรือร้นที่จะเข้าไปในมหาสมุทรแปซิฟิก แต่เขาไม่ได้รับอนุญาต - ส่วนหนึ่งเป็นเพราะสถานะวีรบุรุษของเขา (การถูกจับ - มันจะกลับกลายเป็นว่าน่าเกลียด) ส่วนหนึ่งเป็นเพราะความเห็นอกเห็นใจในอดีตของเขาที่มีต่อเยอรมนี อำนาจฝ่ายอักษะที่แข็งแกร่งที่สุด
แต่ในปี ค.ศ. 1944 เขายังคงทำหน้าที่เป็นที่ปรึกษาด้านเทคนิคและใช้เวลา 6 เดือนที่นั่น สถานะของนักบินที่ไม่ผ่านการสู้รบของนักบินที่มีชื่อเสียงที่สุดของอเมริกาไม่ได้รบกวนเลย: นอกเหนือจากการแนะนำนวัตกรรมทางเทคนิคแล้วเขายังบิน P-38 อย่างแข็งขันและพยายามยิงเครื่องบินลาดตระเวน Ki-51 ของญี่ปุ่นลง
และหลังสงคราม เขาได้เดินทางอย่างแข็งขันและให้คำแนะนำแก่หน่วยงานและบริษัทหลายแห่ง ตั้งแต่กองทัพอากาศสหรัฐฯ ไปจนถึงสายการบินหลัก เขาใช้ชีวิตที่ค่อนข้างน่าสนใจและน่ารื่นรมย์
ลินด์เบิร์กมีอายุ 72 ปี เสียชีวิตในปี 2517
