Sikorsky ผู้ผลิตเครื่องบินสัญชาติอเมริกันพยายามรักษาตำแหน่งผู้นำในอุตสาหกรรมอากาศยาน ซึ่งเกี่ยวข้องโดยตรงกับการค้นหาและการนำโซลูชันใหม่ๆ ไปใช้ ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา เธอมีส่วนร่วมอย่างแข็งขันในเฮลิคอปเตอร์ความเร็วสูงที่มีโรเตอร์โคแอกเซียลและโรเตอร์พุชเชอร์ โครงการดังกล่าวถูกนำมาใช้ครั้งแรกในโครงการทดลอง X2 และได้พิสูจน์ตัวเองเป็นอย่างดี ตอนนี้เธอได้พบแอปพลิเคชั่นในการพัฒนาเครื่องจักรใหม่
ทดลองX2
โครงการ X2 เป็นการทดลองตั้งแต่เริ่มต้น เป้าหมายของเขาคือการสร้างและสร้างห้องปฏิบัติการบินสำหรับทดสอบรูปแบบเครื่องบินใหม่ ในอนาคต เครื่องจักรอาจกลายเป็นแหล่งเทคโนโลยีใหม่สำหรับโครงการอื่นๆ แต่ไม่มีการวางแผนการใช้งานโดยตรง
การออกแบบเฮลิคอปเตอร์ใหม่เสร็จสมบูรณ์ในกลางปี 2000 และในปี 2008 ก็พร้อมสำหรับการทดสอบ งานหลักดำเนินการโดย "Sikorsky" อย่างอิสระในขณะที่ระบบและชุดประกอบบางส่วนถูกสร้างขึ้นโดยองค์กรอื่นหรือซื้อจากพวกเขา โดยเฉพาะระบบควบคุม fly-by-wire ออกแบบโดย Honeywell ใบพัดหลักผลิตโดย Eagle Aviation Technologies และส่วนท้ายผลิตโดย Aero Composites
ลำตัวที่เพรียวบางของ X2 เป็นที่ตั้งของห้องนักบิน อุปกรณ์ที่จำเป็น โรงไฟฟ้า และกระปุกเกียร์เพื่อกระจายกำลังระหว่างใบพัดทั้งสาม ในส่วนท้ายจะมีชุดอุปกรณ์ส่วนท้ายพร้อมพื้นผิวบังคับเลี้ยว
X2 ได้รับเครื่องยนต์เทอร์โบชาฟท์ LHTEC T800-LHT-801 ขนาด 1800 แรงม้า มอบกำลังให้กับโรเตอร์หลักโคแอกเชียลสองตัวและตัวดันท้าย ซึ่งจำเป็นสำหรับการเร่งความเร็ว ระบบควบคุมให้การควบคุมความเร็วในการหมุนของโรเตอร์ ที่ความเร็วสูงสุด 200 นอต (370 กม. / ชม.) ความเร็วในการหมุนสูงสุดที่อนุญาตเกิน 440 รอบต่อนาที เหนือ 200 นอต ใบพัดถูกลดความเร็วเป็น 360 รอบต่อนาทีหรือน้อยกว่านั้นเพื่อรักษาความเร็วของใบพัดให้เหมาะสมที่สุด
ระบบลำเลียง X2 ประกอบด้วยใบพัดสี่ใบโคแอกเซียลสองตัวที่หมุนไปในทิศทางที่ต่างกัน การออกแบบใบมีดใช้โซลูชันทางวิศวกรรมที่มุ่งเพิ่มความแข็งแกร่งและลดการบิดตัวภายใต้แรงแอโรไดนามิก มีรายงานว่ามีการใช้โซลูชันที่คล้ายกันในโครงการเฮลิคอปเตอร์ของอเมริกาแล้ว
เนื่องจากจำเป็นต้องเพิ่มความเร็วในการบินและลดแรงต้าน ศูนย์กลางใบพัดจึงปิดด้วยแฟริ่งหลายตัว แผ่นแฟริ่งสองแผ่นครอบโคนของใบมีด ส่วนแอโรไดนามิกอีกส่วนหนึ่งตั้งอยู่ระหว่างกันและลดความต้านทานของส่วนแนวตั้งของดุมล้อ
เพื่อให้ได้ความเร็วสูงสุด เฮลิคอปเตอร์ X2 ใช้ใบพัดหางเพื่อสร้างแรงขับที่จำเป็น ด้วยเหตุนี้ ที่สภาวะการบินด้วยความเร็วสูง โรเตอร์สร้างเฉพาะการยก แต่ไม่ใช่แรงขับแบบแปลน ด้วยเหตุนี้ ความเร็วของโรเตอร์จึงลดลง และความเร็วของใบมีดยังคงอยู่ในขอบเขตที่ยอมรับได้
สำหรับการเร่งความเร็วในการบินในแนวนอน X2 รับผิดชอบใบพัดหางหกใบ รูปทรงของใบมีดได้รับการปรับให้เหมาะกับการทำงานในโหมดที่กำหนด การออกแบบใบพัดดังกล่าวเป็นไปตามข้อกำหนดทั่วไปของโครงการ
X2 มี EDSU ที่สามารถรับข้อมูลจากเซ็นเซอร์ต่างๆ และตอบสนองต่อข้อมูลที่เข้ามา ระบบอัตโนมัติควรจะตรวจสอบการทำงานของหน่วยและพฤติกรรมของเครื่อง เช่นเดียวกับการออกคำสั่งที่จำเป็นไปยังแอคทูเอเตอร์ ด้วยเหตุนี้ จึงมีการเสนอให้มั่นใจในพฤติกรรมของเครื่องจักรในทุกโหมดการบิน
ผลการทดสอบ
เที่ยวบินแรกของ Sikorsky X2 ที่มีประสบการณ์เกิดขึ้นเมื่อวันที่ 27 สิงหาคม 2008 และใช้เวลาประมาณครึ่งชั่วโมง ขั้นตอนแรกของการทดสอบซึ่งจัดเตรียมไว้สำหรับเที่ยวบินโดยมีค่าใช้จ่ายของระบบผู้ให้บริการเท่านั้นใช้เวลาประมาณหนึ่งปี ผลลัพธ์ของพวกเขาคือความเร็วในการบินในแนวนอนที่ 250-300 กม. / ชม. - ที่ระดับของเฮลิคอปเตอร์สมัยใหม่อื่น ๆ
ในช่วงกลางปี 2552 การทดสอบครั้งใหม่เริ่มต้นขึ้น ซึ่งเกี่ยวข้องกับใบพัดที่มีอยู่ทั้งหมด ในเดือนพฤษภาคม 2010 พวกเขาสามารถบรรลุความเร็ว 180 นอต (335 กม. / ชม.) และหลังจากนั้นไม่กี่สัปดาห์ห้องปฏิบัติการการบินก็เร่งความเร็วเป็น 225 นอต (417 กม. / ชม.) เที่ยวบินนี้สามารถอ้างสถิติโลกได้ แต่ผลลัพธ์ไม่ได้ถูกบันทึกตามกฎของ FAI
เมื่อวันที่ 15 กันยายนของปีเดียวกัน บันทึกใหม่เกิดขึ้น - X2 มีความเร็ว 250 นอต (460 กม. / ชม.) ไม่นานความเร็วก็เพิ่มขึ้นอีก 20 กม. / ชม. การทดสอบการบินดำเนินต่อไปจนถึงเดือนกรกฎาคม 2554 แต่ไม่มีการกำหนดระเบียนใหม่อีกต่อไป ผู้ทดสอบบินในโหมดต่างๆ เพื่อรวบรวมข้อมูลพฤติกรรมของอุปกรณ์
หลังจากเสร็จสิ้นการทดสอบ X2 ที่มีประสบการณ์ก็จอดโดยไม่จำเป็น มันถูกบริจาคให้กับพิพิธภัณฑ์การบินและอวกาศแห่งชาติในปี 2559 ตอนนี้ทุกคนสามารถเห็นรถได้แล้ว
การดำเนินการของการพัฒนา
Sikorsky X2 เป็นยานเกราะทดลองอย่างหมดจดซึ่งมีไว้สำหรับการทดสอบโซลูชันทางเทคนิคใหม่เท่านั้น ในระหว่างการทดสอบ ข้อมูลถูกเก็บรวบรวม ซึ่งจำเป็นสำหรับการพัฒนาโครงการใหม่ๆ ของเทคโนโลยีที่ใช้งานได้จริง งานที่คล้ายกันนี้เริ่มต้นขึ้นก่อนสิ้นสุดการทดสอบ X2
ในปี 2010 กองทัพสหรัฐฯ ได้เปิดตัวโครงการ Armed Aerial Scout ซึ่งมีจุดมุ่งหมายเพื่อสร้างเฮลิคอปเตอร์เพื่อทดแทน OH-58D ที่เก่าแล้ว เครื่องจักรใหม่ควรบรรทุกสินค้าที่เทียบเคียงได้และมีลักษณะการบินที่ดีขึ้น ในการเข้าร่วม AAC Sikorsky ได้พัฒนาเฮลิคอปเตอร์ความเร็วสูง S-97 Raider ซึ่งมีพื้นฐานมาจากการพัฒนาหลักทั้งหมดในธีม X2 การบินครั้งแรกของเครื่องจักรดังกล่าวเกิดขึ้นในเดือนพฤษภาคม 2558 และจนถึงขณะนี้ได้ใช้ต้นแบบสามเครื่องในการทดสอบ
จากมุมมองของโครงการทั่วไป S-97 ไม่แตกต่างจากห้องปฏิบัติการการบินก่อนหน้า มีโรเตอร์หลักโคแอกเซียลและใบพัดหาง ใบพัดขับเคลื่อนด้วยเครื่องยนต์ General Electric YT706 2600 แรงม้า มีตัวกันโคลงแนวนอนที่พัฒนาขึ้นซึ่งช่วยลดโรเตอร์ระหว่างการเร่งความเร็ว เฮลิคอปเตอร์ที่มีน้ำหนักบินขึ้นน้อยกว่า 5 ตันจะสามารถบรรทุกพลร่มชูชีพได้ถึงหกคน หรือสินค้าหรืออาวุธที่เทียบเคียงกันได้
ความเร็วในการล่องเรือที่ออกแบบโดย Raider คือ 220 นอต (410 กม. / ชม.) สูงสุดคือ 250 นอต อย่างไรก็ตาม จนถึงตอนนี้ ผลลัพธ์ที่แท้จริงนั้นดูเจียมเนื้อเจียมตัวมากขึ้น จนถึงปัจจุบันความเร็วของเที่ยวบินทดสอบไม่เกิน 190-200 นอต (ไม่เกิน 370 กม. / ชม.) เป็นที่คาดว่า S-97 จะแสดงลักษณะการบินที่จำเป็นทั้งหมดสำหรับอนาคตอันใกล้นี้ และสิ่งนี้จะช่วยให้มั่นใจว่าจะชนะการแข่งขัน AAS
ต่อมาโครงการเฮลิคอปเตอร์ Sikorsky Boeing SB> 1 Defiant ก็ปรากฏตัวขึ้น มันถูกสร้างขึ้นเพื่อเข้าร่วมในโครงการ Future Vertical Lift ของกองทัพสหรัฐฯ และควรอยู่ในช่องของเฮลิคอปเตอร์ขนส่งอเนกประสงค์ขนาดกลาง เช่นเดียวกับ S-97 SB> 1 มีพื้นฐานมาจาก X-2 รุ่นทดลองและมีการออกแบบเหมือนกัน
Defiant มีโรเตอร์สี่ใบสองใบและโรเตอร์แปดใบที่ขับดัน โรงไฟฟ้านี้ใช้เครื่องยนต์ Lycoming T55 สองเครื่อง ในอนาคตมีการวางแผนที่จะแทนที่ด้วยมอเตอร์ที่มีคุณสมบัติสูงกว่า
เที่ยวบินแรกของ SB> 1 เกิดขึ้นเมื่อวันที่ 21 มีนาคม 2019 ในการทดสอบนี้ ความเร็วในการบินในแนวนอนเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง แต่ก็ยังห่างไกลจากค่าที่บันทึกไว้ ในอนาคต หลังจากเปลี่ยนเครื่องยนต์แล้ว มีแผนที่จะเพิ่มความเร็วในการล่องเรือเป็น 250 นอต ในขณะเดียวกันก็เสนอให้รวมความเร็วสูงที่มีประสิทธิภาพดี ในแง่ของระยะการบิน Defiant จะต้องเหนือกว่ายานพาหนะที่มีอยู่
แนวโน้มทิศทาง
โครงการทดลอง Sikorsky X2 ถือได้ว่าประสบความสำเร็จอย่างแจ่มแจ้ง เครื่องต้นแบบรับมือกับงานต่างๆ ให้การตรวจสอบความถูกต้องของโซลูชันและเทคโนโลยีใหม่ ๆ และยังอนุญาตให้มีการรวบรวมจำนวนข้อมูลที่จำเป็น ประสบการณ์ทั้งหมดนี้ถูกใช้ไปแล้วในสองโครงการ และเฮลิคอปเตอร์ประเภทนี้ใหม่อาจปรากฏขึ้นในอนาคต
โอกาสสำหรับ S-97 Raider และ SB> 1 Defiant สามารถประเมินได้เพียงบางส่วนเท่านั้น กำลังทดสอบเครื่องจักรสองเครื่องและแสดงผลทางเทคนิคที่ดี งานในการเพิ่มความเร็วในการบินจะค่อยๆ ได้รับการแก้ไขและคุณลักษณะจะไปถึงระดับที่กำหนด มีเหตุผลทุกประการที่จะเชื่อว่าเฮลิคอปเตอร์สองลำที่มีแนวโน้มว่าจะแสดงให้เห็นความสามารถที่คาดหวังไว้อย่างแท้จริง
อย่างไรก็ตาม แนวโน้มทางการค้าของเครื่อง Sikorsky ใหม่ยังคงมีข้อสงสัยอยู่ ผู้ผลิตเครื่องบินหลายรายที่มีโครงการต่างกันเข้าร่วมการแข่งขัน AAS และ FVL ในทั้งสองกรณี Sikorsky เป็นเจ้าของการพัฒนาที่น่าสนใจที่สุด แต่ประสิทธิภาพที่สูงและความกล้าหาญทางเทคนิคอาจไม่ใช่ปัจจัยในการตัดสินใจ ในอนาคตอันใกล้นี้ เพนตากอนต้องเลือกผู้ชนะจากการแข่งขันสองครั้ง และด้วยเหตุนี้จึงกำหนดเส้นทางการพัฒนาการบินของกองทัพบก
อนาคตของโครงการของ Sikorsky ยังไม่ได้รับการกำหนด แต่ผลลัพธ์ระหว่างกาลดูน่าสนใจ โครงการทดลองเมื่อสิบปีก่อนสามารถแก้ไขงานที่ได้รับมอบหมายได้สำเร็จและเปิดทางสำหรับการพัฒนาตัวอย่างใหม่ ในอนาคตอันใกล้นี้ พวกเขาจะต้องผ่านการตรวจสอบที่จำเป็นและแข่งขันกันเพื่อชิงตำแหน่งในกองทัพ จนถึงตอนนี้ โอกาสของเฮลิคอปเตอร์ที่ใช้ X2 สองลำนั้นดูดีเพียงพอแล้ว
