ที่น่าแปลกก็คือ สหรัฐฯ เองก็กำลังคิดว่าจะเกิดอะไรขึ้นในอีก 20-30 ปีข้างหน้าในแง่ของอาวุธ และไม่ใช่เพียงเพราะหลายโครงการ ซึ่งหลายพันล้านคนจากไป กลับไม่สิ้นสุด เพียงเพราะว่า แท้จริงแล้ว เทคโนโลยีไม่ได้อยู่ชั่วนิรันดร์ และไม่ช้าก็เร็วมันจะต้องถูกเปลี่ยนให้เป็นเทคโนโลยีที่ทันสมัยกว่า หรือเป็นเทคโนโลยีที่ไม่เลวร้ายไปกว่านั้น
นิตยสารอเมริกัน "Air Force Magazine" ตีพิมพ์บทความโดย John Tirpak เกี่ยวกับแนวโน้มการพัฒนาของกองทัพอากาศสหรัฐฯ
อันที่จริง วันนี้กองทัพอากาศสหรัฐฯ เผชิญกับภารกิจที่ยากลำบากมาก ฝูงบินจะต้องได้รับการต่ออายุ และยิ่งกว่านั้น ภารกิจได้ถูกกำหนดขึ้นเพื่อลดความหลากหลายของเครื่องบินที่ให้บริการให้มากที่สุด นี่เป็นเรื่องยุ่งยากจริงๆ เครื่องบินทิ้งระเบิดห้ารุ่นเท่านั้น
ใช่ การผลิต F-22 ถูกยกเลิกแล้ว แต่เครื่องบินที่สร้างไว้แล้วจะใช้งานได้จนถึงสิ้นสุดอายุการใช้งาน A-10 ซึ่งต่อสู้ย้อนกลับไปในยุค 70 ของศตวรรษที่ผ่านมา จะไม่ไปไหนทั้งนั้น มันยังไม่มีการแทนที่เช่น Su-25 ของรัสเซีย โดยทั่วไปแล้ว F-35 เป็นคำถามติดปีกแห่งศตวรรษ โดยเครื่องบินลำนี้มีคำถามมากกว่าคำตอบจริงๆ
แล้วจะเหลืออะไรให้หลับตาตอบคำถาม "พรุ่งนี้จะบินอะไร"
ใช่ F-15 และ F-16 เดียวกัน ก็ F/A-18 ในกองทัพเรือ
ที่น่าสนใจในประเทศที่ก้าวหน้าที่สุดในแง่ของต้นทุนอาวุธยุทธภัณฑ์ทุกอย่างเหมือนกับในรัสเซีย นั่นคือกองยานยุทโธปกรณ์ทางทหารที่ชวนให้นึกถึงยุค 80 ที่ได้รับพรของศตวรรษที่ผ่านมาอย่างมากเมื่อในหลายประเทศมีการพัฒนาอาวุธอย่างน่าอัศจรรย์
อันที่จริง ทั้ง F-15 และ F-16 ของอเมริกา รวมถึง Su-30 และ Su-35 ของรัสเซียล้วนมาจากที่นั่น
เป็นที่ชัดเจนว่าสหรัฐอเมริกาจะทำทุกอย่างเพื่อให้ F-35 อยู่ในใจ หรือในระยะยาวเสริมด้วยเครื่องบินใหม่อีกหนึ่งลำซึ่งคาดว่าจะได้รับการพัฒนา
นอกจากนี้ การพัฒนาเหล่านี้ยังถูกกระตุ้นโดยแฟชั่นสำหรับนักสู้ไร้คนขับ ซึ่งกำลังครอบงำจิตใจของนักออกแบบและกองทัพมากขึ้นเรื่อยๆ
ทุกวันนี้ กองทัพอากาศสหรัฐฯ อยู่ในช่วงเปลี่ยนผ่านจริงๆ พวกเขาผ่านจากยุค 80 ไปสู่ยุค 40 ของศตวรรษหน้า จากศตวรรษที่ 20 ถึงศตวรรษที่ 21 มันยาก แต่จริง
สำหรับสิ่งนี้ "เท่านั้น" จำเป็นต้องตัดเครื่องบินเก่าบางลำและแทนที่ด้วยเครื่องบินใหม่ และหาเงินทุนสำหรับสิ่งนี้แน่นอน และควรใช้เงินทั้งในการพัฒนาและก่อสร้างเครื่องบินใหม่ ซึ่งไม่ใช่บนกระดาษ แต่ในความเป็นจริง จะสามารถอยู่บนฐานที่เท่าเทียมกับเครื่องจักรของรัสเซียและจีน ซึ่งกำลังเอาชนะทั้งสองอย่างก้าวร้าวมากขึ้น ท้องฟ้าและตลาดต่างประเทศ และต้องทำอะไรบางอย่างกับการบุกรุกครั้งนี้
ในการปราศรัยในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2564 ต่อคณะกรรมการบริการติดอาวุธของสภาผู้แทนราษฎรแห่งสหรัฐอเมริกา พล.อ.ชาร์ลส์ เค. บราวน์ จูเนียร์ เสนาธิการกองทัพอากาศสหรัฐฯ กล่าวว่า ความล้มเหลวในการดำเนินการในขณะนี้มีความเป็นไปได้ที่ชัดเจนว่าจีนจะเอาชนะสหรัฐในอากาศที่มีแนวโน้ม สงคราม. อนาคต.
โดยทั่วไป บุคลากรทางทหารจำนวนมากในสหรัฐอเมริกาในปัจจุบันต่างจับตาดูทั้งการพัฒนาการบินในประเทศอื่นๆ และการพัฒนาระบบป้องกันภัยทางอากาศอย่างใกล้ชิด โดยเฉพาะอย่างยิ่งกับจีน ซึ่งขณะนี้กองทัพอยู่ในสถานะที่มีการพัฒนาในระยะยาวและค่อนข้างรวดเร็ว
รองเสนาธิการกองทัพอากาศสหรัฐฯ พลโท Hinote เชื่อว่าเครื่องบินขับไล่ J-20 ของจีนที่มีขีปนาวุธอากาศสู่อากาศรุ่นใหม่ขั้นสูง อาจกลายเป็นภัยคุกคามต่อความเหนือกว่าของเครื่องบินอเมริกันอย่างแท้จริง
หากเราพิจารณาว่า J-20 ในสาธารณรัฐประชาชนจีนกำลังทดสอบ J-31 ซึ่งจีนคาดหวังผลลัพธ์เดียวกันกับในสหรัฐอเมริกาจาก F-35 หลัง F-22 แสดงว่ามีเหตุผลที่น่ากังวล.
และอย่างที่คุณทราบ หากสหรัฐอเมริกามองว่าบางสิ่งเป็นสาเหตุให้เกิดความกังวล ชาวอเมริกันจะบิดตัวออกจากตัวเองเพื่อขจัดความวิตกกังวลนี้
ดังนั้น สหรัฐฯ จึงเปิดตัวโปรแกรม CAPE (การประเมินต้นทุนและการประเมินโครงการ) ซึ่งกำลังดำเนินการโดยกระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ และเจ้าหน้าที่ทั่วไป โปรแกรมจะศึกษาสภาพที่แท้จริงของการบินทางยุทธวิธีและปรับแผนการพัฒนาเครื่องบินขับไล่และจู่โจมในแง่ของเวลาและเงิน
เป็นที่ชัดเจนว่า "การวิจัย" ของการบินยุทธวิธีในสหรัฐอเมริกาจะไม่ให้คำตอบสุดท้ายเกี่ยวกับองค์ประกอบของการบินที่ควรจะเป็นภายในปี 2040 สถานการณ์ในโลกกำลังเปลี่ยนแปลง แต่อย่างไรก็ตามแผนต้องได้รับการพัฒนา และปรับ แต่การพัฒนาโครงสร้างทั้งหมดของกองทัพอากาศสหรัฐฯ จะขึ้นอยู่กับข้อสรุปที่จะทำในกรอบการวิจัยของโครงการนี้
มีข้อสันนิษฐานบนพื้นฐานของการสรุปได้ว่าเครื่องบินรบจะลดลงจากเครื่องบินเจ็ดประเภทเป็น "4 + 1" โดยที่ "4" คือ F-35 ซึ่งสหรัฐฯมีความหวังสูงในวันนี้ F-15EX ใหม่, F-16 หรือเครื่องบินที่มีแนวโน้มว่าจะเข้ามาแทนที่และอีกครั้งเป็น NGAD ที่มีแนวโน้ม "+1" คือ A-10 ตัวเก่าที่ดีซึ่งยังไม่มีการแทนที่แม้ในหลักการ
ตำแหน่งนี้ถูกเปล่งออกมาโดยนายพลคนหนึ่งของสำนักงานใหญ่กองทัพอากาศบราวน์ นั้นคือผู้รอบรู้ มีอะไรน่าสนใจบ้างในรายการ?
"ความประหลาดใจ" หลักคือการไม่มี F-22 และ F-15C / D และ E ในรายการ ทุกอย่างชัดเจนกับอดีต "แร็พเตอร์" ได้รับการปล่อยตัวไม่มากจนสามารถวางใจได้อย่างจริงจังหรือใช้ทรัพยากรในการปรับปรุงให้ทันสมัย ดังนั้น Raptors จะไม่เกี่ยวข้องกับอนาคตการบินของสหรัฐฯ น้อยเกินไปและแพงเกินไปเป็นสาเหตุหลักสองประการ
เอฟ-22 จะค่อยๆ ถูกยกเลิกจากกองทัพอากาศสหรัฐฯ เนื่องจากจะมีอายุ 25 ปีภายในปี 2573 ถึงเวลาต้องบอกลากับเอฟ-22 เมื่อถึงเวลานั้น F-35 จะมีความชัดเจนไม่มากก็น้อย และโครงการ NGAD สามารถย้ายไปยังขั้นตอนของการทดสอบเชิงรุกได้
ดังที่ฮิโนเตะกล่าวไว้ "เอฟ-22 เป็นเครื่องบินที่มีสมรรถนะดี แต่ก็มีข้อจำกัด"
ดังนั้นสำนักงานใหญ่ของกองทัพอากาศจึงตระหนักดีว่าพวกเขาไม่สามารถพึ่งพา Raptor ได้ในอนาคต ด้วยเครื่องบินลำนี้ เป็นไปไม่ได้เลยที่จะได้รับความเหนือกว่าทางอากาศอย่างมั่นใจ แม้ว่า F-22 จะผ่านการอัปเกรดหลายชุดก็ตาม Hinote เน้นย้ำเรื่องนี้ โดยกล่าวว่าอำนาจสูงสุดในอากาศไม่ใช่หัวข้อที่พวกเขาเต็มใจที่จะเสี่ยงกับการใช้ F-22
ตะปูตัวสุดท้ายบนฝาโลงศพถูกตอกโดยรองเสนาธิการกองทัพอากาศสหรัฐฯ สำหรับแผนและโปรแกรมต่างๆ พล.ท.เดวิด นาฮอม นายพลเชื่อว่ากองทัพอากาศสหรัฐฯ ในระยะยาวไม่สามารถรักษาเครื่องบินรบอายุได้เจ็ดประเภท
เจ็ดประเภทมีมากเกินไปและมีราคาแพงเกินไปอีกครั้ง นาคมแสดงท่าทีไม่พอใจ: 44% ของเครื่องบินกองทัพอากาศสหรัฐฯ กำลังเข้าใกล้เกณฑ์อายุการใช้งาน
เอฟ-15ซีตัวเดียวกันนั้นถึงขีดจำกัดอายุการใช้งานที่วางแผนไว้แล้ว และไม่มีประโยชน์ที่จะขยายทรัพยากรของมัน เพราะมันไม่ปลอดภัยตั้งแต่แรกและไม่ได้ผลกำไรทางเศรษฐกิจ ประการที่สอง ใช่ กองทัพอากาศสหรัฐฯ ในปัจจุบันมีการดัดแปลงล่าสุดของ F-15EX ซึ่งน่าจะมาแทนที่ F-15C ที่ล้าสมัยอย่างตรงไปตรงมาซึ่งมีขีดจำกัดความเร็วและโหลดแล้ว และหากประสบความสำเร็จ F-15EX จะเปลี่ยน F-15E ด้วย.
ปัจจุบันอายุเฉลี่ยของเครื่องบินรบของกองทัพอากาศสหรัฐฯ คือ 28 ปี นี่เป็นตัวเลขที่น่าตกใจซึ่งส่งสัญญาณเป็นสีแดงถึงการต่ออายุกองเรือเครื่องบินรบที่จำเป็น F-15EX เป็นวิธีที่เร็วที่สุดในการลดตัวเลขนี้
ช่วงเวลาที่น่าสนใจซึ่งขนานกับความเป็นจริงของรัสเซียเหมือนด้ายสีแดง
ตามแหล่งข่าวของเพนตากอน F-15EX ใหม่มีราคาใกล้เคียงกับ F-35 ใหม่ อย่างไรก็ตาม ด้วยเหตุนี้ เอฟ-15 จึงเป็นที่รู้จักและทดสอบมาเป็นเวลานาน บวกกับต้นทุนในการใช้งานที่ต่ำกว่าของเอฟ-35 มาก
สิ่งนี้ชวนให้นึกถึงความเป็นจริงของรัสเซีย เมื่อกองกำลังการบินและอวกาศของรัสเซียละทิ้ง Su-57 เพื่อสนับสนุน Su-35 ที่ผ่านการทดสอบตามเวลาและใช้งานได้ และนี่เป็นเรื่องปกติอย่างสมบูรณ์
และที่นี่กองบัญชาการกองทัพอากาศสหรัฐฯ ปฏิบัติตามเส้นทางเดียวกันการติดตั้งฝูงบินใหม่จาก F-15C เป็น F-15EX จะใช้เวลาและความพยายามน้อยกว่าการดำเนินการที่คล้ายคลึงกันกับ F-35 การเพิ่มอาวุธให้กับ F-35 นั้นยากกว่ามาก โดยต้องมีการก่อสร้างสิ่งอำนวยความสะดวกทางทหาร อุปกรณ์และผู้เชี่ยวชาญใหม่ นอกจากนี้ ผู้เชี่ยวชาญที่ผ่านการฝึกอบรมและผ่านการฝึกอบรมมาแล้ว นอกจากนี้ การฝึกนักบินขึ้นใหม่แยกต่างหากสำหรับเครื่องบินอีกลำก็มีค่าใช้จ่ายเช่นกัน
ต้องใช้เงินอย่างฉลาด นั่นคือความจริง แม้แต่การมีทรัพยากรทางการเงินจำนวนมากเช่นงบประมาณการป้องกันในสหรัฐอเมริกาไม่ได้หมายความว่าทรัพยากรนี้จะไม่มีที่สิ้นสุด
ดังนั้น เมื่อวันนี้เรากำลังพูดถึงการลดงบประมาณด้านกลาโหมอยู่เรื่อยๆ จึงควรเปลี่ยนเครื่องบินที่ล้าสมัยด้วย F-15EX ใหม่ ซึ่งอาจอยู่ในปริมาณที่เพียงพอในปัจจุบัน ใช่ เครื่องบินยังคงเป็นเครื่องบินขับไล่รุ่นที่สี่ แต่จะไม่ต่อต้านอาร์มาดา J-31 และ Su-57 อย่างแน่นอน ดังนั้นในเรื่องนี้ ทุกอย่างดูสมเหตุสมผลไม่มากก็น้อย
ภายในปี 2569 กองทัพอากาศสหรัฐวางแผนที่จะตัดจำหน่ายและปลดประจำการเครื่องบินจำนวนมาก - 421 ลำ และมีเพียง 304 ลำเท่านั้นที่จะมีเวลามาแทนที่ นั่นคือการลดสุทธิจะเป็น 117 ลำและกลายเป็นการลดลงที่ใหญ่ที่สุดในกองทัพอากาศสหรัฐฯในช่วงสองทศวรรษที่ผ่านมา
นี่เป็นจุดที่จริงจังมาก
เครื่องบินขับไล่ F-15C ทั้งหมด 234 ลำจะถูกปลดประจำการภายในสิ้นปี 2026 เฉพาะเครื่องบินขับไล่ F-15EX 84 ลำเท่านั้นที่จะถูกแทนที่ ผู้ผลิตโบอิ้งไม่สามารถปล่อยเพิ่มเติมได้ภายในเวลาที่กำหนด เครื่องบินขับไล่อีก 60 ลำจะกลายเป็นซีรีส์ที่สอง และโดยรวมแล้วสัญญากับโบอิ้งจะจัดหาให้สำหรับการผลิตเครื่องบินได้มากถึง 200 ลำ
ใช่ F-15EX ดูมั่นใจมากขึ้นเมื่อเทียบกับพื้นหลังของ F-15C และ E "รุ่นเก่า" "รถบรรทุกอากาศพร้อมอาวุธ" จะมีระยะไกลเนื่องจากการมีอยู่ของระบบถังเชื้อเพลิงใหม่ ส่วนประกอบระบบกันสะเทือนเพิ่มเติมสองชุดสำหรับอาวุธ ความสามารถในการบรรทุกอาวุธขนาดใหญ่ของคลาส "อากาศสู่พื้นดิน"
ดังนั้นการวางแนวจึงค่อนข้าง: F-15EX เป็นเครื่องบินทิ้งระเบิดหลักและ F-35 เป็นเครื่องบินสำหรับการปฏิบัติการพิเศษ
F-22 และ F-16 จะถูกปิดการใช้งาน ใช่ Raptor ตัวเดียวกันจะให้บริการในบางครั้ง แต่ไม่แน่นอนจนถึงปี 2040 เนื่องจากการปรับปรุงเครื่องบินลำนี้ให้ทันสมัยอย่างต่อเนื่อง จึงไม่สมจริงที่จะลากไปอีก 20 ปี นอกจากนี้ ชาวอเมริกันเองยังกล่าวว่าเครื่องบินลำนี้จะไม่สามารถแข่งขันได้ แม้ว่าจะมีการอัพเกรดทั้งหมด
และ "Battle Falcon" F-16 ก็จะถูก "ลาก" จนกว่าพวกเขาจะสร้าง F-15EX ใหม่ "บล็อก" แรกสุดของ F-16 จะถูกปลดประจำการ ซึ่งเป็นเครื่องบิน 124 ลำ และส่วนที่เหลืออีก 812 ลำหลังปี 2026 จะถูกใช้งานจนกว่าทรัพยากรจะหมด อัปเกรดเท่าที่เงินทุนจะเอื้ออำนวย
เครื่องบินอีกหลายลำอาจถูกปลดประจำการ จากการคำนวณของสำนักงานใหญ่ของกองทัพอากาศ เพื่อรับรองความมั่นคงของประเทศในอีก 15 ปีข้างหน้า เครื่องบินประมาณ 600 ลำจะเพียงพอที่จะเข้าร่วมในความขัดแย้งที่อาจเกิดขึ้นทั้งหมด คำถามเดียวคือโรงละครปฏิบัติการทางทหารแห่งใดและคู่ต่อสู้คนใดจะต้องต่อสู้
แน่นอนว่าเพื่อต่อสู้กับผู้ก่อการร้ายและให้การป้องกันทางอากาศแก่สหรัฐอเมริกาเอง F-16 ที่ทันสมัยก็เพียงพอแล้ว หากมีการสู้รบกับประเทศที่มีกองทัพอากาศที่พัฒนาแล้วและเหมาะสม ประสิทธิภาพของ F-16 จะถูกตั้งคำถามอย่างเปิดเผย ยิ่งกว่านั้นโดยชาวอเมริกันเอง
ใช่ F-35 ตัวเดียวกันสามารถเล่นบทบาทของ "ทหารสากล" ได้หากการปฏิบัติการของ F-35 ไม่ได้เสียหายมากนัก โดยทั่วไป ด้วยค่าใช้จ่ายในการใช้ F-35 นั้น จะต้องมีการตัดสินใจบางอย่าง หรือเป็นทางเลือก ความพยายามทั้งหมดจะต้องทุ่มเทให้กับการทดสอบทางเลือกอื่น ซึ่งเป็นเครื่องบินขับไล่หลายบทบาทที่มีแนวโน้มว่าจะได้ Multi-Role Fighter-Experimental (MR- NS).
การพัฒนายังไม่ได้ดำเนินการอย่างรวดเร็ว แต่มีข้อมูลว่าในอีก 6-8 ปีข้างหน้าจะถึงเวลาตัดสินใจเกี่ยวกับโครงการนี้
ใช่ ตั้งแต่ปี 2025 ถึงปี 2030 กองทัพอากาศสหรัฐฯ มีแผนจะซื้อเครื่องบินขับไล่ F-35A จำนวน 220 ลำในปีหน้า แน่นอนว่านี่เป็นตัวเลขที่สำคัญ แต่จะไม่สามารถชดเชยเครื่องบินเก่าทั้งหมดที่จะถูกปลดประจำการได้ ดังนั้น F-15EX จึงเป็นตัวเลือกเดียวที่สมเหตุสมผลสำหรับกองทัพอากาศสหรัฐฯ
เมื่อพูดถึง A-10 ควรจะกล่าวว่าทรัพยากรของเครื่องบินจู่โจมในการกำจัดกองทัพอากาศนั้นไม่นิรันดร์เช่นกันและ "หมูป่า" จะลดลงเหลือเจ็ดฝูงบิน 218 ยูนิต มีแผนที่จะปรับปรุง A-10 ที่มีอยู่ให้ทันสมัยโดยแทนที่ปีกและเครื่องยนต์และขยายออกไปจนถึงปี 2035
ถ้ามองดีๆ ที่ A-10 มันคือเครื่องบินจู่โจม เครื่องบินในแนวหน้าของการรบ โจมตีศัตรู ที่ตำแหน่งข้างหน้าของเขา เครื่องบินลำนี้จะมีประโยชน์ในระบบป้องกันภัยทางอากาศของสหรัฐฯ ได้อย่างไรคือคำถาม
A-10 ไม่สามารถสู้กับเครื่องบินลำอื่นได้ ไม่สามารถทำการป้องกันทางอากาศในทวีปอเมริกาได้ และไม่สามารถแก้ไขปัญหาเกี่ยวกับมาตรการรับมือ SEAD ได้ ยิ่งไปกว่านั้น ความอยู่รอดที่ต่ำของ A-10 และการใช้งานที่ค่อนข้างแคบทำให้อนาคตของเครื่องบินจู่โจมนี้ไม่เพียงแค่ยุติลงเท่านั้น แต่ยังรวมถึงโครงการที่จะมาแทนที่ A-10 ด้วย
มีการถกเถียงกันอย่างดุเดือดที่เพนตากอน ฮิโนเตะกล่าว เนื่องจากกองกำลังติดอาวุธสาขาอื่นๆ ยืนกรานที่จะพัฒนาระบบโจมตีระยะไกลของตนเอง และในอนาคต การสนับสนุนทางอากาศอย่างใกล้ชิดจะ "แตกต่างอย่างมาก" จากวันนี้
ดังนั้นชุดของเครื่องบินที่จะปกป้องผลประโยชน์ของสหรัฐอเมริกาก็จะแตกต่างกันด้วย
มีระบบ Next-Generation Air Dominance (NGAD) ซึ่งเป็นจุดสนใจหลักของสำนักงานใหญ่ของกองทัพอากาศสหรัฐฯ โครงการนี้ใช้ไปมากกว่า 1.5 พันล้านดอลลาร์ในการพัฒนาโครงการ และภายในกรอบของโครงการนี้ โครงการสำหรับเครื่องบินแห่งอนาคตกำลังอยู่ระหว่างการพัฒนา และพวกเขากำลังประสบความสำเร็จ
ต้นแบบ NGAD เครื่องแรกเริ่มดำเนินการแล้วในปี 2020 ข้อมูลดังกล่าวเป็นความลับอย่างลึกซึ้ง แต่มีข้อมูลที่บันทึกระดับความสูงซึ่งเป็นผลมาจากเที่ยวบิน
นายพลบราวน์กล่าวว่า NGAD จะเป็นเครื่องบิน "อเนกประสงค์" ที่สามารถโจมตีเป้าหมายภาคพื้นดินและทางอากาศได้ " บราวน์กล่าวว่าเครื่องบินจะได้รับอาวุธทุกประเภทที่จะช่วยแก้ปัญหาภารกิจโจมตีเป้าหมายทั้งหมดและรับประกันความอยู่รอดของเครื่องบิน นอกจากนี้ NGAD "จะมีการลักลอบทั่วทั้งสเปกตรัม"
NGAD ถูกอธิบายว่าเป็น "กลุ่มของระบบ" ที่มีแนวโน้มว่าจะรวมเครื่องบินคุ้มกันไร้คนขับสำหรับภารกิจต่างๆ เช่น การปราบปรามการป้องกันทางอากาศ (SEAD) สงครามอิเล็กทรอนิกส์ และการบรรทุกอาวุธเพิ่มเติม
แนวคิดของ NGAD จัดให้มีเครื่องบินประเภทเดียวกันจำนวนค่อนข้างน้อย ตั้งแต่ 50 ถึง 100 ยูนิต เครื่องบินจะต้องตามให้ทันกับสถานการณ์ที่เปลี่ยนแปลงไปในโลกและยังคงมีความเกี่ยวข้อง เชื่อกันว่าการออกแบบและผลิตเครื่องบินเจเนอเรชันใหม่ภายใน 6-12 ปีจะง่ายกว่าการปรับปรุงเครื่องบินเก่าให้ทันสมัยในระยะเวลาอันยาวนาน
เชื่อว่าวิธีการนี้จะมีเหตุผลและประหยัดมากขึ้น ทั้งหมดนี้ขึ้นอยู่กับเทคโนโลยีและการตอบสนองของระบบ ผู้นำกองทัพอากาศยินดีกับทางเลือกในการ "แยกร่าง" โครงการ NGAD ออกเป็นสองด้าน: ด้านหนึ่งสำหรับปฏิบัติการในแปซิฟิก โดยมีระยะเพิ่มขึ้น และอีกทางหนึ่ง สำหรับระยะทางที่สั้นกว่าในยุโรปและตะวันออกกลาง
อย่างไรก็ตาม Hinote แสดงความสงสัยอย่างตรงไปตรงมาว่า 10 ปีก็เพียงพอแล้วที่จะนำ NGAD ตัวแรกมาใช้งานได้ แม้จะมีความประทับใจต่อนักบิน สมาชิกสภาคองเกรสที่เข้ารับการทดสอบ และฮิโนเตะเองก็ได้ผลิตเครื่องบินต้นแบบบินได้
นอกจากนี้ ความเป็นผู้นำของกองทัพอากาศยังไม่ได้ตัดสินใจว่าบทบาทของโดรนหรือระบบโจมตีที่ควบคุมจากระยะไกลจะมีบทบาทอย่างไรในเครื่องบิน และพวกเขาจะเป็นยังไง ในขณะที่งานกำลังดำเนินการศึกษาระบบโจมตีอัตโนมัติต้นทุนต่ำ Low-Cost Autonomous Attritable Systems (LCAAS)
LCAAS ส่วนใหญ่เป็นโดรน ซึ่งมีราคาถูกพอที่จะสูญหายไปอย่างไม่ลำบากในการรณรงค์ทางทหารใดๆ วันนี้ กองทัพอากาศสหรัฐฯ เชื่อว่าหลังจากปี 2030 การผสมผสานที่เหมาะสมและการใช้เครื่องบินแบบธรรมดาและไร้คนขับอย่างเหมาะสมจะเป็นกุญแจสู่ความสำเร็จ
และสำหรับอาหารว่างตามงบประมาณ
น่าสนใจ แต่งบประมาณไม่ง่ายนัก ในปี พ.ศ. 2565 มีการวางแผนที่จะถอนตัวจากหน่วยกองทัพอากาศ 42 A-10, หน่วย F-15C / D 48 หน่วยและหน่วย F-16C / D 47 หน่วย
และด้วยจำนวนเครื่องบินที่ปลดประจำการดังกล่าว จะมีการซื้อ F-35A จำนวน 48 เครื่องและ F-15EX จำนวน 12 เครื่องเท่านั้น นอกจากนี้ กองทัพอากาศสหรัฐฯ ยังได้ขอเครื่องบิน F-15EX เพิ่มอีก 12 ลำในรายการลำดับความสำคัญที่ไม่ได้รับการสนับสนุนซึ่งนำเสนอต่อรัฐสภาคองเกรสแห่งสหรัฐอเมริกาในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2564และไม่ใช่ F-35 เพิ่มเติมแม้แต่ตัวเดียว
เป็นไปได้ว่ากองทัพอากาศสหรัฐกำลังพึ่งพาความจริงที่ว่ารัฐสภาสามารถเพิ่มเครื่องบินจำนวนหนึ่งให้กับโครงการด้วยความคิดริเริ่มของตนเอง แต่แหล่งข่าวหลักบอกว่า F-35 จะถูกสั่งซื้อไม่เกิน 43 ตัวต่อปี จนกว่า F-35 Block 4 จะออกสู่การผลิต
ในเวลาเดียวกัน เชื่อกันว่า F-35 นั้นล้าสมัยไปแล้ว นับตั้งแต่การพัฒนามันเริ่มขึ้นในยุค 80 ของศตวรรษที่ผ่านมา
งานหลักที่จะแก้ไขในวันพรุ่งนี้โดยกองทัพอากาศสหรัฐฯ คือการประดิษฐ์และซื้อเครื่องบินที่สามารถให้บริการได้นาน 10-20 ปีโดยไม่ต้องเติมเงินทุนเพิ่มเติมอย่างมีประสิทธิภาพ ไม่อีกต่อไป. และไม่ต้องอัพเกรดราคาแพง
และจุดสำคัญ: นักบินจะใช้เครื่องบินดังกล่าวโดยไม่ต้องฝึกใหม่ บินตลอดอาชีพการงานของเขาโดยไม่ต้องเสียเวลาฝึกใหม่
Hinote เชื่อว่าหากกองทัพอากาศสหรัฐฯ สามารถแก้ปัญหาที่ซับซ้อนดังกล่าวได้ อเมริกาจะรับประกันความเหนือกว่าทางอากาศในทุกภูมิภาคของโลก
