ก่อนการถือกำเนิดของขีปนาวุธข้ามทวีป เครื่องบินทิ้งระเบิดระยะไกลเป็นวิธีการหลักในการส่งมอบอาวุธนิวเคลียร์ นอกจากนี้ยังมีการเสนอยานพาหนะขนส่งอื่นๆ อีกหลายคัน ดังนั้น จนถึงช่วงเวลาหนึ่ง ประเทศชั้นนำของโลกได้ทำงานในโครงการขีปนาวุธล่องเรือเชิงกลยุทธ์ที่สามารถบรรทุกหัวรบนิวเคลียร์และบินได้ในระยะทางหลายพันกิโลเมตร การเกิดขึ้นของ ICBM ใหม่นำไปสู่การลดจำนวนโครงการดังกล่าว แต่หนึ่งในขีปนาวุธล่องเรือเหล่านี้ไม่เพียงผ่านการทดสอบเท่านั้น แต่ยังถูกนำไปใช้งานอีกด้วย ในช่วงเวลาสั้นๆ ที่กองทัพสหรัฐฯ ได้ดำเนินการขีปนาวุธ Northrop SM-62 Snark
โครงการอเมริกันสำหรับการพัฒนาขีปนาวุธล่องเรือเชิงกลยุทธ์เปิดตัวในช่วงกลางทศวรรษที่สี่สิบ หลังจากศึกษาโครงการเทคโนโลยีขีปนาวุธในประเทศและต่างประเทศคำสั่งของกองทัพอากาศสหรัฐฯในเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2488 ได้ออกข้อกำหนดทางเทคนิคสำหรับอาวุธที่มีแนวโน้ม จำเป็นต้องพัฒนาขีปนาวุธร่อนด้วยความเร็วการบินประมาณ 600 ไมล์ต่อชั่วโมง (ประมาณ 960 กม. / ชม.) และระยะ 5,000 ไมล์ (8000 กม.) โดยมีความสามารถในการบรรทุกหัวรบที่มีน้ำหนัก 2,000 ปอนด์ (ประมาณ 900 กิโลกรัม)). ในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้า อุตสาหกรรมนี้ได้ทำการศึกษาเบื้องต้นเกี่ยวกับโครงการอาวุธดังกล่าว
ในเดือนมกราคม พ.ศ. 2489 Northrop Aircraft ได้นำเสนอการออกแบบเบื้องต้นสำหรับขีปนาวุธล่องเรือใหม่ที่มีคุณสมบัติแตกต่างกัน เทคโนโลยีที่มีอยู่ทำให้สามารถสร้างจรวดด้วยความเร็วแบบเปรี้ยงปร้างและช่วงประมาณ 3000 ไมล์ (4800 กม.) ในไม่ช้า กองทัพก็เรียกร้องให้ทำโครงการใหม่ตามข้อกำหนดใหม่ ตอนนี้จำเป็นต้องพัฒนาขีปนาวุธล่องเรือสองรุ่นที่มีคุณสมบัติต่างกัน หนึ่งควรจะมีความเร็วเปรี้ยงปร้างและช่วง 1,500 ไมล์ (2,400 กม.) อีกอันหนึ่งจะต้องทำให้เหนือเสียงด้วยช่วงสูงถึง 5,000 ไมล์ น้ำหนักบรรทุกของขีปนาวุธทั้งสองถูกตั้งไว้ที่ 5,000 ปอนด์ (ประมาณ 2300 กิโลกรัม)
จรวดอนุกรม SM-62 Snark ในพิพิธภัณฑ์ รูปภาพ Rbase.new-factoria.ru
ตามคำสั่งใหม่ของกองทัพ บริษัท Northrop เริ่มทำงานในสองโครงการใหม่ ขีปนาวุธแบบเปรี้ยงปร้างมีชื่อว่า MX-775A Snark ซึ่งเป็นจรวดความเร็วเหนือเสียง MX-775B Boojum นอกจากนี้ ในระยะแรกของโครงการ Snark ยังใช้การกำหนดทางเลือก SSM-A-3 ชื่อของโปรเจ็กต์ "Snark" และ "Boojum" ถูกนำมาจาก "Snark Hunt" ของ Lewis Carroll ตามบทกวีนี้ สแน็คเป็นสิ่งมีชีวิตลึกลับที่อาศัยอยู่บนเกาะห่างไกล ในทางกลับกัน บูจุมเป็นประเภทที่อันตรายอย่างยิ่ง ไม่ทราบสาเหตุที่ John Northrop เลือกชื่อเหล่านี้สำหรับโครงการใหม่สองโครงการ อย่างไรก็ตามชื่อนั้นสมเหตุสมผล: การพัฒนา "Snark" นั้นไม่ยากไปกว่าการตามล่าหาชื่อวรรณกรรม
งานเบื้องต้นในสองโครงการยังคงดำเนินต่อไปจนถึงสิ้นปี พ.ศ. 2489 หลังจากนั้นปัญหาก็เริ่มขึ้น เมื่อสิ้นสุดวันที่ 46 กรมทหารได้ตัดสินใจลดค่าใช้จ่าย ซึ่งรวมถึงการปิดโครงการใหม่บางโครงการ งบประมาณการป้องกันที่ปรับปรุงแล้วนั้นรวมถึงการปิดโครงการ MX-775A Snark แต่อนุญาตให้การพัฒนา MX-775B Boojum ดำเนินต่อไป เจ. นอร์ธรอปไม่เห็นด้วยกับการตัดสินใจครั้งนี้ ทำให้เขาถูกบังคับให้เริ่มการเจรจากับผู้บังคับบัญชาการบินทหาร ในระหว่างการเจรจาที่ยาวนาน เขาสามารถปกป้องโครงการ Snark ได้ แม้ว่าจะจำเป็นต้องเปลี่ยนแปลงข้อเสนอทางเทคนิคก็ตาม ตอนนี้มีการเสนอให้เพิ่มระยะของขีปนาวุธ MX-775A เป็น 5,000 กิโลเมตรไมล์และค่าใช้จ่ายของจรวดแต่ละตัว (พร้อมชุด 5,000 หน่วย) ลดลงเหลือ 80,000 ดอลลาร์ มีการวางแผนที่จะพัฒนาโครงการให้เสร็จภายในสองปีครึ่ง จากการคำนวณของ J. Northrop ควรใช้ความพยายามที่จำเป็นมากกว่าครึ่งหนึ่งในการพัฒนาระบบนำทาง
หัวหน้าผู้ผลิตเครื่องบินสามารถปกป้องโครงการ MX-775A ได้ ในช่วงต้นปี พ.ศ. 2490 กองทัพได้ตัดสินใจเริ่มการพัฒนาต่อ ในเวลาเดียวกัน การตัดสินใจครั้งก่อนเกี่ยวกับโครงการ MX-775B ก็ได้รับการแก้ไข โครงการขีปนาวุธ Bujum เนื่องจากความซับซ้อนอย่างมากจึงถูกโอนไปยังหมวดหมู่ของการวิจัยระยะยาว งานเหล่านี้ให้ผลลัพธ์มากในภายหลัง และอยู่ในกรอบของโครงการต่อไปแล้ว
หนึ่งในต้นแบบรุ่นแรกของ MX-775A ในการบิน ภาพถ่าย Designation-systems.net
งานในโครงการ Snark ยังคงดำเนินต่อไป แต่การพัฒนาจรวดนี้มีความเกี่ยวข้องกับปัญหามากมาย เพื่อตอบสนองความต้องการ นักออกแบบต้องทำการวิจัยใหม่จำนวนมากและแก้ปัญหาเฉพาะจำนวนมาก นอกจากนี้ โครงการยังต้องเผชิญกับความเข้าใจผิดหรือแม้กระทั่งการต่อต้านจากผู้นำทางทหารบางคน ตามทฤษฎีแล้ว มิสไซล์ล่องเรือข้ามทวีปสามารถบินออกจากดินของสหรัฐฯ และส่งหัวรบนิวเคลียร์ไปยังอาณาเขตของศัตรูได้ อย่างไรก็ตาม ขั้นตอนแรกของโครงการแสดงให้เห็นชัดเจนว่าการสร้างอาวุธดังกล่าวยากเพียงใด และมีราคาแพงเพียงใด นอกจากนี้ การอนุรักษ์ของคำสั่งยังได้รับผลกระทบ ซึ่งอาศัยเครื่องบินทิ้งระเบิดแบบปกติมากกว่า เป็นที่น่าสังเกตว่านักวิจารณ์โครงการ MX-775A และ MX-775B พูดถูกในบางประเด็น ซึ่งได้รับการยืนยันในทางปฏิบัติในภายหลัง
ความเข้าใจผิดของผู้บัญชาการบางคนในอนาคตนำไปสู่การเปลี่ยนแปลงแผนหลายครั้ง ดังนั้นในปี พ.ศ. 2490 กำหนดการได้รับการอนุมัติตามที่ต้องทำการทดสอบ 10 ครั้งสำหรับจรวดใหม่ การเปิดตัวครั้งแรกมีกำหนดในฤดูใบไม้ผลิปี 2492 เนื่องจากความซับซ้อนของโครงการ บริษัทพัฒนาจึงไม่มีเวลาเริ่มการทดสอบตรงเวลา ซึ่งนำไปสู่การเปิดใช้งานของฝ่ายตรงข้ามของโครงการ ชี้ไปที่เส้นตายที่พลาดไปในปี 1950 พวกเขาสามารถผลักดันการตัดโครงการได้ คราวนี้ ข้อโต้แย้งเกี่ยวกับแนวคิดที่น่าสงสัยและมีแนวโน้มที่คลุมเครือถูกเสริมด้วยข้อเท็จจริงของเส้นตายที่พลาดไป อย่างไรก็ตาม คราวนี้ J. Northrop และตัวแทนบางคนของคำสั่งสามารถบันทึกโครงการ "Snark" และพัฒนาต่อไปได้
ในระหว่างนี้ กองทัพได้ร่างวิธีการที่เสนอสำหรับการใช้อาวุธที่ยังไม่มีอยู่จริง มีการวางแผนว่าขีปนาวุธล่องเรือ MX-775A Snark จะถูกใช้เป็นอาวุธโจมตีครั้งแรกเพื่อให้แน่ใจว่าปฏิบัติการต่อไปของกองกำลังนิวเคลียร์เชิงยุทธศาสตร์ เป้าหมายของ "Snarks" คือการเป็นสถานีเรดาร์และอุปกรณ์ป้องกันภัยทางอากาศอื่น ๆ ของสหภาพโซเวียต ดังนั้นการโจมตีครั้งแรกของขีปนาวุธล่องเรือจึงถูกวางแผนที่จะ "ทำลาย" การป้องกันทางอากาศหลังจากนั้นเครื่องบินทิ้งระเบิดทางยุทธศาสตร์ที่มีระเบิดนิวเคลียร์บนเรือจะต้องเข้าสู่การปฏิบัติ พวกเขาเป็นผู้ที่ควรทำลายวัตถุหลักของการบังคับบัญชา อุตสาหกรรม และกองทัพ
การบินครั้งแรกของขีปนาวุธล่องเรือที่มีแนวโน้มว่าจะไม่ได้เกิดขึ้นในปี 2492 ตามกำหนดการ อย่างไรก็ตาม ถึงเวลานี้ Northrop Grumman ได้เริ่มประกอบรถต้นแบบตัวแรกแล้ว ซึ่งจะมีการทดสอบในอนาคตอันใกล้นี้ เป็นที่น่าสนใจว่าต้นแบบของจรวดจะต้องแตกต่างไปจากผลิตภัณฑ์อนุกรมสำเร็จรูปอย่างเห็นได้ชัด ดังนั้นการตรวจสอบครั้งแรกจึงควรดำเนินการโดยใช้ขีปนาวุธของโครงการ N-25 ในอนาคตมีการวางแผนที่จะสร้างขีปนาวุธต่อสู้ที่เต็มเปี่ยมใหม่บนพื้นฐานของพวกเขา
รูปแบบทั่วไปของขีปนาวุธ Snark รูป Alternalhistory.com
ขีปนาวุธ N-25 เป็นเครื่องบินแบบโพรเจกไทล์ทั่วไปที่ออกแบบมาเพื่อโจมตีเป้าหมายภาคพื้นดิน เธอได้รับลำตัวทรงกระบอกที่มีปีกจมูกและหางแบบ ogival กวาดปีกและหางซึ่งประกอบด้วยกระดูกงูขนาดใหญ่เท่านั้น ความยาวรวมของผลิตภัณฑ์นี้คือ 15.8 ม. ปีกกว้าง 13.1 ม.กำหนดน้ำหนักเครื่องขึ้นที่ 12.7 ตัน เครื่องยนต์เทอร์โบเจ็ท Allison J33 ได้รับเลือกให้เป็นโรงไฟฟ้า มันถูกวางไว้ในลำตัวท้ายเรือ ถัดจากอุปกรณ์ควบคุม ส่วนตรงกลางของจรวดนั้นอยู่ใต้ถังเชื้อเพลิงและวางเครื่องจำลองน้ำหนักของหัวรบไว้ที่ธนู
ควรใช้ต้นแบบ N-25 เพื่อทดสอบลักษณะการบินของจรวด ซึ่งส่งผลต่อคุณลักษณะบางอย่างของมัน มันถูกติดตั้งด้วยการควบคุมคำสั่งทางวิทยุ: มันควรจะควบคุมขีปนาวุธจากเครื่องบินที่ติดตั้งอุปกรณ์ที่จำเป็น นอกจากนี้ จรวดทดลองยังติดตั้งอุปกรณ์ลงจอดสำหรับเล่นสกีแบบยืดหดได้และร่มชูชีพเบรกสำหรับการลงจอดหลังจากเที่ยวบินทดสอบ มันควรจะถอดออกจากเครื่องยิงพิเศษ
ในขั้นต้น การบินครั้งแรกของจรวด MX-775A ถูกวางแผนไว้ในปี 1949 แต่วันที่เหล่านี้หยุดชะงัก เนื่องจากความซับซ้อนของโครงการและปัญหาอย่างต่อเนื่อง ต้นแบบแรกของ N-25 ถูกสร้างขึ้นในปี 1950 เท่านั้น และการบินที่ประสบความสำเร็จครั้งแรกเกิดขึ้นในวันที่ 51 เมษายน สองปีหลังจากเส้นตายที่ระบุไว้ในตอนแรก การทดสอบขีปนาวุธของเครื่องบินควบคุมด้วยวิทยุที่ฐาน Holloman (นิวเม็กซิโก) แสดงให้เห็นถึงความเป็นไปได้ขั้นพื้นฐานของการดำเนินการตามแผนที่มีอยู่ และยังทำให้สามารถทดสอบโครงเครื่องบินและโรงไฟฟ้าได้อีกด้วย
สำหรับการทดสอบ มีการสร้างผลิตภัณฑ์ N-25 จำนวน 16 รายการ จนถึงเดือนมีนาคม พ.ศ. 2495 มีการบินทดสอบ 21 เที่ยวบิน ในระหว่างการตรวจสอบเหล่านี้ ขีปนาวุธที่ควบคุมด้วยคลื่นวิทยุพัฒนาความเร็วได้ถึง M = 0.9 และคงอยู่ในอากาศนานถึง 2 ชั่วโมง 46 นาที การทดสอบส่วนใหญ่จบลงด้วยความล้มเหลว ซึ่งเป็นสาเหตุที่ทำให้ขีปนาวุธเพียง 5 ลูกจากทั้งหมด 16 ลำที่ผลิตได้รอดชีวิตจนถึงฤดูใบไม้ผลิปี 52 สาเหตุหนึ่งที่ทำให้เกิดความล้มเหลวมากมายคืออากาศพลศาสตร์เฉพาะของจรวดเนื่องจากผลิตภัณฑ์บินด้วยมุมพิทช์ขนาดใหญ่ทำให้จมูกของพวกเขายกขึ้นอย่างแท้จริง
จรวดสตาร์ท. ภาพถ่าย Wikimedia Commons
ไม่สามารถใช้ผลิตภัณฑ์ N-25 เพิ่มเติมหรือใช้เป็นพื้นฐานสำหรับการสู้รบได้ ย้อนกลับไปในกลางปี 1950 กองทัพอากาศได้ปรับปรุงข้อกำหนดสำหรับจรวดที่มีแนวโน้มว่าจะดี ซึ่งจำเป็นต้องมีการออกแบบโครงการใหม่อย่างจริงจัง กองทัพเรียกร้องให้เพิ่มน้ำหนักบรรทุกเป็น 3200 กก. เพื่อให้มีความเป็นไปได้ในการพุ่งเหนือเสียงระยะสั้นเพื่อเจาะแนวป้องกันทางอากาศของศัตรู และปรับปรุงความแม่นยำในการชี้นำ KVO ที่ช่วงสูงสุดไม่ควรเกิน 500 ม.
เพื่อให้สอดคล้องกับข้อกำหนดที่ปรับปรุง จำเป็นต้องเริ่มการพัฒนาโครงการใหม่ ซึ่งได้รับตำแหน่งองค์กร N-69A Super Snark จรวดโดยรวมนี้มีพื้นฐานมาจากการพัฒนาที่มีอยู่ แต่แตกต่างจาก N-25 ในขนาดที่ใหญ่ เครื่องยนต์ใหม่และหน่วยอื่นๆ ลำตัวที่เพรียวบางซึ่งมีอุปกรณ์ที่จำเป็นทั้งหมดได้รับการเก็บรักษาไว้ และใช้ปีกกวาดที่มีตำแหน่งสูงอีกครั้ง ส่วนท้ายที่ไม่มีเหล็กกันโคลงก็ถูกรักษาไว้เช่นกัน การควบคุมการหมุนและระยะพิทช์ได้ดำเนินการโดยใช้เครื่องบินปีกควบคุม
การออกแบบเฟรมเครื่องบินค่อนข้างประสบความสำเร็จและตรงตามข้อกำหนดทั้งหมด ด้วยการดัดแปลงบางอย่างของหน่วยบางหน่วย ต่อมาใช้ในการดัดแปลงใหม่ของ "Super-Snark" ความยาวรวมของจรวดคือ 20.5 ม. ปีกนกลดลงเหลือ 12.9 ม. มวลเริ่มต้นของผลิตภัณฑ์ N-69A ตั้งไว้ที่ 22.2 ตัน
เนื่องจากขนาดและน้ำหนักของโครงสร้างที่เพิ่มขึ้น จึงจำเป็นต้องมีเครื่องยนต์ใหม่ จรวดที่อัปเดตได้รับการติดตั้งเครื่องยนต์เทอร์โบเจ็ท Allison J71 หน้าที่ของมันคือเร่งจรวดให้มีความเร็ว 800-900 กม. / ชม. โดยมีความเป็นไปได้ที่จะ "กระตุก" สั้น ๆ ด้วยความเร็วเหนือเสียง สำหรับการเร่งความเร็วเริ่มต้นในระหว่างการบินขึ้น เสนอให้ใช้เครื่องเร่งอนุภาคเชื้อเพลิงแข็งสองตัว
ถอดออก. การทำงานของคันเร่งสตาร์ทจะมองเห็นได้ชัดเจน รูปภาพ Rbase.new-factoria.ru
ข้อเสนอสำหรับการใช้คันเร่งทำให้ต้องมีการทดสอบเพิ่มเติม ในช่วงกลางปี 1952 Northrop Aircraft ได้สร้างแบบจำลองน้ำหนักสามรุ่นของขีปนาวุธ N-69A ซึ่งใช้ในการทดสอบการตก ในเดือนพฤศจิกายนของปีเดียวกัน การทดสอบคันเร่งรุ่นที่สองเริ่มต้นขึ้นจนถึงฤดูใบไม้ผลิของวันที่ 53 มีการเปิดตัวขีปนาวุธ N-25 ที่ดัดแปลงสี่ครั้งซึ่งมีการใช้บูสเตอร์สองตัวที่มีแรงขับ 47,000 ปอนด์ (ประมาณ 21, 3 ตัน) จากผลการทดสอบสำหรับใช้กับขีปนาวุธต่อสู้ เลือกบูสเตอร์คู่ที่มีแรงขับ 130,000 ปอนด์ (59 ตัน) แต่ละตัวซึ่งทำงานเป็นเวลา 4 วินาที เท่านี้ก็เพียงพอที่จะยกจรวดและเร่งความเร็วเบื้องต้นก่อนเปิดเครื่องหลัก
เมื่อถึงเวลาเริ่มการทดสอบการตก โปรเจ็กต์ MX-775A ก็ประสบปัญหาด้านการดูแลระบบอีกครั้ง คำสั่งเรียกร้องให้ย้ายการทดสอบจากฐาน Holloman ไปยังฐานทัพอากาศ Patrick (ฟลอริดา) การก่อสร้างสิ่งอำนวยความสะดวกใหม่ที่จำเป็นสำหรับการตรวจสอบขีปนาวุธใช้เวลานาน ซึ่งในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า การทดสอบได้ดำเนินการที่ไซต์เดิม
ในช่วงกลางทศวรรษที่ 50 ผู้เชี่ยวชาญของ Northrop ได้พัฒนาเวอร์ชันใหม่ของโครงการ Super Snark ซึ่งแตกต่างจากองค์ประกอบพื้นฐานของอุปกรณ์และคุณลักษณะอื่นๆ จรวดรุ่นนี้ได้รับตำแหน่งการทำงาน N-69B ในปี 1954-55 มีการเปิดตัวการทดสอบใหม่หลายครั้ง การตรวจสอบและปรับปรุงอย่างต่อเนื่องทำให้สามารถปรับปรุงการออกแบบได้ แต่ไม่สามารถขจัดข้อบกพร่องทั้งหมดได้อย่างสมบูรณ์ อย่างไรก็ตามในปี 1955 โครงการ "Snark" ถูกนำไปทดสอบอย่างเต็มรูปแบบด้วยการโจมตีเป้าหมายการฝึกอบรม อย่างไรก็ตาม แม้ในกรณีนี้ การเปิดตัวทั้งหมดไม่ประสบความสำเร็จ
ในเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2498 เหตุการณ์หนึ่งได้เกิดขึ้นซึ่งต่อมานำไปสู่การดัดแปลงจรวดครั้งใหม่ ขีปนาวุธทดลองอีกตัวหนึ่งบินไปยังพื้นที่เป้าหมายได้สำเร็จ แต่ไม่สามารถยิงโดนได้ โดยตกลงมาในระยะทางที่ห่างจากมันมาก ในการเชื่อมต่อกับความล้มเหลวนี้ ข้อเสนอใหม่ปรากฏขึ้นเกี่ยวกับวิธีการใช้กำลังรบ ตอนนี้จำเป็นต้องทำให้หัวรบสามารถถอดออกได้ ออกจากพื้นที่เป้าหมาย จรวดต้องทิ้งหัวรบนิวเคลียร์ หลังจากนั้นก็ต้องตกบนเป้าหมายตามวิถีวิถีขีปนาวุธ หน่วยที่เหลือของจรวดควรถูกทำลาย ทำให้เกิดเป้าหมายเท็จจำนวนมากซึ่งทำให้ยากต่อการสกัดกั้นหัวรบ วิธีการใช้อาวุธนี้ตามการคำนวณทำให้สามารถทิ้งหัวรบจากระยะ 80 กม. จากเป้าหมายได้
การแยกหัวรบในการบิน ภาพถ่าย Wikimedia Commons
โครงการปรับปรุงที่มีการกำหนด N-69C ได้รับการพัฒนาในฤดูใบไม้ร่วงปี 1955 เมื่อวันที่ 26 กันยายน การเปิดตัวครั้งแรกของจรวดดังกล่าวเกิดขึ้น ในเดือนพฤศจิกายน มีการสร้างการดัดแปลงใหม่อีกครั้ง - N-69D มันเป็นรุ่นดัดแปลงของจรวด "C" ซึ่งขับเคลื่อนโดยเครื่องยนต์ Pratt & Whitney J57 การใช้เครื่องยนต์ดังกล่าวทำให้สามารถลดการใช้เชื้อเพลิงได้เนื่องจากช่วงการบินที่คำนวณได้ถึงค่าที่ต้องการ นอกจากนี้ จรวด N-69D ยังต้องบรรทุกถังเชื้อเพลิงแบบปล่อยลงเรือ
ในเวลาเดียวกัน นวัตกรรมที่สำคัญที่สุดของโครงการ "D" คือระบบนำทางเฉื่อยทางดาราศาสตร์ ซึ่งทำให้จรวดสามารถไปถึงเป้าหมายได้อย่างอิสระ การพัฒนาระบบดังกล่าวเริ่มต้นขึ้นในวัยสี่สิบปลาย แต่การทดลองครั้งแรกโดยใช้ระบบนำทางด้วยดวงดาวในห้องปฏิบัติการการบินได้ดำเนินการในช่วงอายุห้าสิบต้น ๆ เท่านั้น ในช่วงกลางทศวรรษที่ผ่านมา ระบบได้ถูกสร้างขึ้นซึ่งเหมาะสำหรับการติดตั้งบนมิสไซล์ครูซ
ตามทฤษฎีแล้ว การนำทางเฉื่อยพร้อมการแก้ไขทางดาราศาสตร์ทำให้สามารถเพิ่มความแม่นยำในการติดตามเส้นทางที่ระบุได้ แต่ในทางปฏิบัติทุกอย่างซับซ้อนกว่ามาก ปัญหาเกี่ยวกับโรงไฟฟ้าหรือโครงเครื่องบินเกือบจะได้รับการแก้ไขแล้ว แต่มีปัญหากับระบบนำทางซึ่งนำไปสู่อุบัติเหตุอีกครั้ง บางทีการเปิดตัวจรวด N-69D ที่โด่งดังและน่าสนใจที่สุดไม่สำเร็จเกิดขึ้นในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2499 จรวดออกจากฐานฟลอริดาและมุ่งหน้าไปยังพื้นที่ที่กำหนดของมหาสมุทรแอตแลนติก ระหว่างการบิน ผู้ทดสอบขาดการติดต่อกับจรวดที่ปล่อย ซึ่งถือว่าการทดสอบไม่ประสบผลสำเร็จ จรวดที่สูญหายถูกพบในปี 1982 เท่านั้น เนื่องจากปัญหาของระบบนำทาง เธอไปถึงน่านฟ้าของบราซิลและตกลงไปในป่า
แบบแผนของขีปนาวุธอนุกรม SM-62 รูป Lozga.livejournal.com
ในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2500 การทดสอบได้เริ่มต้นขึ้นในการดัดแปลงจรวด N-69E ใหม่ ขีปนาวุธล่องเรือของรุ่นนี้เป็นผลิตภัณฑ์ก่อนการผลิตจริง เมื่อถึงเวลาที่ "Snark" เวอร์ชันนี้ปรากฏขึ้น ปัญหาการออกแบบหลักได้รับการแก้ไขแล้ว และข้อบกพร่องส่วนใหญ่ก็ถูกขจัดออกไป ในขณะเดียวกันก็ยังห่างไกลจากข้อบกพร่องทั้งหมดที่ถูกแก้ไข มีปัญหามากมาย นอกจากนี้ ลักษณะของผลิตภัณฑ์สำเร็จรูปยังเป็นที่ต้องการอีกมาก เนื่องจากเป็นไปไม่ได้ที่จะปฏิบัติตามข้อกำหนดเดิม ข้อกำหนดในการอ้างอิงสำหรับโปรเจ็กต์ MX-775A จึงถูกปรับหลายครั้ง สิ่งเดียวกันนี้เกิดขึ้นก่อนการสร้างจรวด N-69E ข้อกำหนดเวอร์ชันถัดไปแตกต่างจากครั้งแรกในพารามิเตอร์จำนวนหนึ่ง โดยเฉพาะอย่างยิ่ง มีการวางแผนที่จะเพิ่มระยะการบินเพิ่มเติม แต่ข้อกำหนดด้านความแม่นยำก็ผ่อนคลายลงอีกครั้ง
ขีปนาวุธล่องเรือเชิงกลยุทธ์ของการดัดแปลงทดลองครั้งสุดท้ายมีความยาว 20.5 ม. และช่วงปีก 12.9 ม. น้ำหนักบินขึ้น 21.85 ตันสองเครื่องกระตุ้นการปล่อยน้ำหนักอีก 5.65 ตัน Raneta ติดตั้งเครื่องยนต์เทอร์โบเจ็ท J57 ที่มีแรงขับ 46.7 kN ซึ่งทำให้เธอสามารถเข้าถึงความเร็วสูงสุด 1050 กม. / ชม. เพดานที่ใช้งานได้จริงตั้งไว้ที่ 15.3 กม. ระยะการบินสูงสุดคือ 10200 กม. จรวดได้รับระบบนำทางเฉื่อยทางดาราศาสตร์ ซึ่งทำให้สามารถโจมตีเป้าหมายที่ระยะสูงสุดด้วย KVO 2.4 กม. หัวรบแบบถอดได้ของประเภท W39 ที่มีประจุเทอร์โมนิวเคลียร์ที่มีความจุ 3, 8 เมกะตันถูกคาดการณ์ไว้
ควบคู่ไปกับการสร้างและทดสอบขีปนาวุธ N-69E ผู้นำของเพนตากอนและภาคอุตสาหกรรมพยายามกำหนดอนาคตของขีปนาวุธที่มีแนวโน้มดี มีข้อดีหลายประการเหนือวิธีการส่งอาวุธนิวเคลียร์ที่มีอยู่ แต่ในขณะเดียวกันก็ไม่ปราศจากข้อเสียลักษณะเฉพาะ มิสไซล์ Snark มีระยะการบินที่กว้าง ซึ่งทำให้สามารถปฏิบัติงานที่ได้รับมอบหมายได้ และมีความแม่นยำในการกดที่เป้าหมายที่กำหนด ในแง่ของความเร็ว จรวดไม่ได้แตกต่างจากเครื่องบินทิ้งระเบิดที่มีอยู่มากนัก นอกจากนี้ ผู้สนับสนุนโครงการได้กดดันลักษณะทางเศรษฐกิจของโครงการ แม้จะมีความซับซ้อนและมีค่าใช้จ่ายสูง แต่จรวด Snark ก็มีราคาถูกกว่าเครื่องบินทิ้งระเบิดโบอิ้งรุ่นใหม่ล่าสุดประมาณ 20 เท่า
จรวด Snark ในเที่ยวบิน ภาพถ่าย Wikimedia Commons
ในปีพ.ศ. 2501 ขีปนาวุธใหม่ได้รับการยอมรับให้ใช้งานภายใต้ชื่อ SM-62 ในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า มีการวางแผนที่จะสร้างรูปแบบต่างๆ ที่ติดอาวุธด้วยขีปนาวุธดังกล่าว อย่างไรก็ตาม ปัญหามากมายนำไปสู่ความจริงที่ว่าในท้ายที่สุดมีเพียงปีกขีปนาวุธเพียงตัวเดียวที่ทำหน้าที่ ขีปนาวุธต่อเนื่องชุดแรกถูกส่งไปยังกองทัพเมื่อต้นปี 2501 พวกเขาติดอาวุธที่ 702nd Strategic Missile Wing (Presque Isle Base, Maine) ในไม่ช้า การเชื่อมต่อได้เปิดการฝึกอบรมหลายครั้ง
ขีปนาวุธฝึกยิงเช่นเดียวกับในกรณีของการทดสอบถูกผลิตขึ้นสู่มหาสมุทรแอตแลนติก การยิงทั้งหมดที่ทำโดยกองทหารไม่ได้จบลงด้วยการเอาชนะเป้าหมายการฝึกได้สำเร็จ ในกรณีส่วนใหญ่ มีความล้มเหลวของบางโหนด เนื่องจากขีปนาวุธตกลงสู่มหาสมุทร บริเวณชายฝั่งมหาสมุทรแอตแลนติกใกล้ฐานในไม่ช้าก็กลายเป็นชื่อเล่นว่า Snark ถูกรบกวนจากแหล่งน้ำ อย่างไรก็ตาม มีการเปิดตัวที่ประสบความสำเร็จเช่นกัน เป็นครั้งแรกที่ทหารสามารถบรรลุเป้าหมายการฝึกได้ในเดือนเมษายน 2502
ในไม่ช้า ความพยายามที่จะปรับใช้ขีปนาวุธ SM-62 Snark กับฐานอื่น ๆ แต่เนื่องจากความซับซ้อนของงานที่จำเป็นและความจำเป็นในการสร้างสิ่งอำนวยความสะดวกต่าง ๆ งานเหล่านี้จึงไม่ประสบความสำเร็จ พวกเขาไม่มีเวลาที่จะแล้วเสร็จจนกระทั่งปี 2504 เมื่อมีการตัดสินใจขั้นสุดท้ายเกี่ยวกับชะตากรรมต่อไปของโครงการทั้งหมด
ขีปนาวุธ SM-62 ถูกใช้งานมาตั้งแต่ปี 1958 อย่างเป็นทางการ อย่างไรก็ตาม นี่ไม่ใช่บริการเต็มรูปแบบในการแจ้งเตือน บริษัทพัฒนายังคงปรับแต่งขีปนาวุธ รวมถึงการดัดแปลงผลิตภัณฑ์ที่ส่งมอบไปแล้ว พร้อมกันนี้ ได้มีการสร้างคอมเพล็กซ์การเปิดตัวใหม่ เสาบัญชาการ และสิ่งอำนวยความสะดวกอื่น ๆ งานทั้งหมดเหล่านี้แล้วเสร็จภายในสิ้นปี 2503 เท่านั้น
จรวดอนุกรมในพิพิธภัณฑ์ รูปภาพ Fas.org
ปีกที่ 702 ได้รับการยอมรับว่าใช้งานได้อย่างสมบูรณ์ในเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2504 เท่านั้น มาถึงตอนนี้มีการสร้างปืนกล 12 กระบอกบนพื้นฐานของสารประกอบซึ่งมีขีปนาวุธหนึ่งลูกอยู่ในสถานะพร้อมอย่างต่อเนื่อง ในกรณีที่ได้รับคำสั่ง บุคลากรของฐานทัพต้องดำเนินการยิงขีปนาวุธทั้งหมดที่มุ่งเป้าไปที่วัตถุของสหภาพโซเวียตทันที เนื่องจากความเร็วแบบเปรี้ยงปร้าง ขีปนาวุธจึงใช้เวลาหลายชั่วโมงในการบินไปยังเป้าหมาย
ควรจำไว้ว่าตั้งแต่เริ่มงานโครงการ "Snark" เป็นเป้าหมายของการวิพากษ์วิจารณ์จากผู้นำทางทหารและนักการเมือง ประการแรก เหตุผลสำหรับความคิดเห็นเชิงลบคือแนวคิดที่น่าสงสัยของขีปนาวุธล่องเรือแบบเปรี้ยงปร้างซึ่งมีพิสัยข้ามทวีปและความน่าเชื่อถือต่ำของผลิตภัณฑ์สำเร็จรูป ในอนาคตรายการหัวข้อการวิจารณ์ถูกเติมเต็มด้วยคะแนนใหม่ นอกจากนี้ ในช่วงต้นทศวรรษที่หกสิบ ขีปนาวุธล่องเรือ SM-62 ถูกนำมาเปรียบเทียบกับขีปนาวุธไททันรุ่นล่าสุด ด้วยต้นทุนที่ใกล้เคียงกัน พวกมันทำงานง่ายกว่า เชื่อถือได้มากกว่า และมีประสิทธิภาพมากกว่า นอกจากนี้ แนวความคิดของขีปนาวุธข้ามทวีปทำให้สามารถพัฒนาอาวุธดังกล่าวโดยมีลักษณะพื้นฐานเพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสำคัญ
ในช่วงต้นปี 2504 จอห์น เอฟ. เคนเนดีได้รับตำแหน่งประธานาธิบดีคนใหม่ของสหรัฐอเมริกา ฝ่ายบริหารของเคนเนดีได้ตัดสินใจที่จะดำเนินการปฏิรูปที่สำคัญหลายประการรวมถึงในด้านอาวุธยุทโธปกรณ์ การวิเคราะห์อื่นของโครงการ Snark พบว่าอัตราส่วนต้นทุนและประสิทธิภาพของการพัฒนานี้ต่ำอย่างไม่อาจยอมรับได้ ผลที่ตามมาคือคำสั่งของผู้นำของประเทศที่จะยุติงานทั้งหมดในโครงการและถอดขีปนาวุธออกจากการให้บริการ เมื่อปลายเดือนมีนาคม พ.ศ. 2504 เจ. เคนเนดีกล่าวสุนทรพจน์วิจารณ์ขีปนาวุธ SM-62 ในเดือนมิถุนายนของปีเดียวกัน รัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหมได้สั่งยุบปีกขีปนาวุธยุทธศาสตร์ 702 และถอดขีปนาวุธล่องเรือที่มีอยู่ออกจากการให้บริการ บริการเชื่อมต่อเต็มรูปแบบใช้เวลาน้อยกว่าสี่เดือน ขีปนาวุธบางส่วนที่มีอยู่ในกองทหารถูกกำจัด ผลิตภัณฑ์บางอย่างถูกบริจาคให้กับพิพิธภัณฑ์หลายแห่ง
โครงการ MX-775A / N-25 / N-69 / SM-62 มีพื้นฐานมาจากแนวคิดที่ขัดแย้งกันของขีปนาวุธล่องเรือที่มีพิสัยข้ามทวีป โครงการเสนอให้สร้างเครื่องบินโพรเจกไทล์ที่สามารถบินออกจากสหรัฐอเมริกาและโจมตีเป้าหมายในอาณาเขตของสหภาพโซเวียต การแก้ปัญหาดังกล่าวด้วยเทคโนโลยีเมื่อปลายทศวรรษที่ 50 เป็นเรื่องยากมาก ซึ่งนำไปสู่ผลลัพธ์ที่สอดคล้องกัน ผู้ออกแบบเครื่องบิน Northrop Aircraft ประสบปัญหามากมาย การแก้ปัญหาต้องใช้เวลา ความพยายาม และเงินอย่างจริงจัง เป็นผลให้งานออกแบบชุดโดยทั่วไปเสร็จสมบูรณ์ แต่ความน่าเชื่อถือของอุปกรณ์สำเร็จรูปเหลือมากเป็นที่ต้องการ
ตัวอย่างพิพิธภัณฑ์ ภาพถ่าย Designation-systems.net
ความพยายามของวิศวกร J. Northrop และกองทัพที่สนับสนุนโครงการนี้ ทำให้สามารถนำขีปนาวุธ SM-62 ไปประจำการในกองทัพได้ แต่ข้อบกพร่องทั้งหมดไม่ได้รับการแก้ไข ซึ่งส่งผลต่อชะตากรรมต่อไป การเปลี่ยนแปลงความเป็นผู้นำของประเทศตลอดจนการเกิดขึ้นของอาวุธใหม่ ทำให้ประวัติศาสตร์ของโครงการ Snark สิ้นสุดลง นอกจากนี้ สิ่งนี้ยุติความพยายามทั้งหมดในการปรับขีปนาวุธร่อนพื้นผิวสู่พื้นผิวเพื่อใช้เป็นอาวุธเชิงกลยุทธ์ ในอนาคตมีการเสนอแนวคิดดั้งเดิมอื่น ๆ แต่โครงการขีปนาวุธล่องเรือเชิงกลยุทธ์ "คลาสสิก" ไม่ได้รับการพัฒนาในภายหลัง
ควรสังเกตว่าโครงการ SM-62 แม้จะเสร็จสิ้นไม่สำเร็จ แต่ก็นำไปสู่การเกิดขึ้นของขีปนาวุธล่องเรือข้ามทวีปทางยุทธศาสตร์เพียงชุดเดียวที่สามารถเข้าประจำการในกองทัพได้ ในทศวรรษที่ห้าสิบและหกสิบ หลายโครงการของอาวุธดังกล่าวถูกสร้างขึ้นในโลกในคราวเดียว แต่มีเพียงผลิตภัณฑ์ "Snark" เท่านั้นที่มีการผลิตแบบต่อเนื่องและใช้ในกองทหาร โครงการอื่น ๆ ถูกปิดในขั้นตอนก่อนหน้านี้เมื่อความซับซ้อนที่มากเกินไปในการสร้างระบบดังกล่าวและการขาดโอกาสที่แท้จริงในแง่ของการพัฒนาเทคโนโลยีจรวดในปัจจุบันถูกเปิดเผย
