รถเมล์รบ … ถ้าวันนี้มีการแข่งขันสำหรับรถหุ้มเกราะที่แย่ที่สุดในประวัติศาสตร์ Buffel ซึ่งสร้างโดยนักออกแบบชาวแอฟริกาใต้จะต้องแข่งขันกันเป็นอันดับแรกอย่างแน่นอน อย่างเป็นทางการ "ควาย" จากแอฟริกาใต้นี้อยู่ในกลุ่ม MRAP - รถหุ้มเกราะที่มีการป้องกันทุ่นระเบิด แต่ในความเป็นจริง ในช่วงทศวรรษ 1970-1980 กองทัพแอฟริกาใต้ถูกใช้เป็นพาหนะลำเลียงพลหุ้มเกราะ โชคดีที่รถสามารถขนส่งพลร่มได้อย่างปลอดภัยถึง 10 นายในชุดเกราะ ซึ่งทำให้ง่ายต่อการรวมตัวอย่างรถหุ้มเกราะนี้ไว้ในบทความชุด "Combat Bus"
การสร้างรถหุ้มเกราะ Buffel
เมื่อพูดถึงรถหุ้มเกราะล้อยางของแอฟริกาใต้ จำเป็นต้องสัมผัสถึงยุคก่อนประวัติศาสตร์ของประเทศ เป็นเวลานานรวมถึงหลังจากสิ้นสุดสงครามโลกครั้งที่สองผู้จัดหาอาวุธหลักสำหรับสหภาพแอฟริกาใต้ในขณะนั้น (สหภาพแอฟริกาใต้ชื่อประเทศจนถึงปี 2504) เป็นบริเตนใหญ่ซึ่งค่อนข้างสมเหตุสมผล ดังนั้น ตลอดช่วงทศวรรษ 1950 และ 1960 ยานเกราะหลักของรถขนส่งบุคลากรติดอาวุธของอเมริกาใต้คือ "Saracen" ของอังกฤษ อย่างไรก็ตาม ความเสื่อมโทรมของความสัมพันธ์กับบริเตน นโยบายการแบ่งแยกสีผิว การก่อตั้งสาธารณรัฐแอฟริกาใต้อิสระในปี 2504 ซึ่งแยกตัวออกจากเครือจักรภพ นำไปสู่การลดระดับความสัมพันธ์ระหว่างลอนดอนกับอดีตอาณาจักร
แอฟริกาใต้ต้องมองหาซัพพลายเออร์อาวุธรายอื่นอย่างรวดเร็ว รวมทั้งพัฒนาอุตสาหกรรมการทหารของตนเอง แม้กระทั่งในช่วงทศวรรษ 1960 เป้าหมายหลักก็อยู่ที่รถแบบมีล้อ ในเวลาเดียวกัน ยานเกราะล้อยางไม่เพียงแต่ผลิตได้ง่ายกว่าเท่านั้น โรงละครแห่งการปฏิบัติการทางทหารซึ่งเต็มไปด้วยทะเลทรายและภูมิประเทศที่เป็นทรายมีบทบาทสำคัญกว่ามาก ประเทศต้องการยานรบที่สามารถปฏิบัติการได้อย่างมีประสิทธิภาพในสภาพออฟโรดที่แห้งแล้ง ภูมิทัศน์ที่เป็นทรายทำให้จำเป็นต้องละทิ้งแชสซีที่ถูกติดตามซึ่งเสื่อมสภาพอย่างรวดเร็วในสภาพเช่นนี้ เดิมพันถูกสร้างขึ้นบนยานพาหนะล้อที่มีความคล่องตัวทางยุทธวิธีสูง ความคล่องแคล่ว ความเร็ว ความสะดวกในการบำรุงรักษา และการขนส่งบนภูมิประเทศ ซึ่งแย่มากบนทางรถไฟ ภายใต้เงื่อนไขเหล่านี้ แอฟริกาใต้ได้สร้าง BMP Ratel แบบมีล้อเครื่องแรกของโลก เช่นเดียวกับผู้ให้บริการรถหุ้มเกราะแบบมีล้อและ MRAP จำนวนมาก ซึ่งยังคงเป็นจุดเด่นของรัฐในตลาดอาวุธโลก
การพัฒนายานเกราะใหม่ได้รับผลกระทบจากความขัดแย้งทางทหารครั้งใหญ่ในประวัติศาสตร์ในฐานะสงครามชายแดนแอฟริกาใต้ การต่อสู้เกิดขึ้นส่วนใหญ่ในแองโกลาและนามิเบีย และกินเวลาตั้งแต่ปี 2509 ถึง 2532 การสู้รบเกิดขึ้นพร้อมกับการใช้ทุ่นระเบิดต่อต้านบุคลากรและต่อต้านรถถังอย่างแพร่หลาย รวมไปถึงอุปกรณ์ระเบิดแบบชั่วคราวต่างๆ ซึ่งทำให้กองทัพแอฟริกาใต้สร้างยานเกราะพิเศษซึ่งได้รับการปกป้องอย่างดีจากการระเบิดของทุ่นระเบิด การใช้ทุ่นระเบิดอย่างแพร่หลายนั้นเกิดจากการที่ฝ่ายตรงข้ามของแอฟริกาใต้เลือกลักษณะการรบแบบกองโจรที่เหมาะสมกว่าสำหรับพวกเขา เนื่องจากเป็นการยากมากที่จะต่อต้านกองทัพปกติในการสู้รบแบบเปิด ในเวลาเดียวกัน ความปวดหัวที่แท้จริงสำหรับกองทัพแอฟริกาใต้คือทุ่นระเบิด TM-57 ของสหภาพโซเวียต (ทุ่นระเบิดต่อต้านรถถังที่มีระเบิด 6.5 กก.) ซึ่งกลุ่มกบฏติดตั้งไว้อย่างหนาแน่นบนท้องถนน
รถต่อสู้ Buffel ใหม่ ซึ่งได้รับมอบหมายจากบริษัท ARMSCOR ในปี 1970 เป็นการตอบสนองต่อความท้าทายของเวลาและภัยคุกคามที่ตัวแทนของกองทัพแอฟริกาใต้และตำรวจต้องเผชิญอยู่ตลอดเวลา ยานพาหนะที่มีการจัดเรียงล้อ 4x4 ถูกสร้างขึ้นในเวลาอันสั้นเพื่อให้เป็นไปตามข้อกำหนดของกระทรวงกลาโหมสำหรับผู้ให้บริการรถหุ้มเกราะที่มีการป้องกันทุ่นระเบิด ยานรบถูกวางแผนให้ส่งไปยังอาวุธยุทโธปกรณ์ของหน่วยทหาร โดยส่วนใหญ่เป็นทหารราบ โดยรวมแล้วมีการผลิตยานเกราะต่อสู้ดังกล่าวประมาณ 2, 4 พันคันซึ่งผลิตเพื่อการส่งออกเช่นกัน ตัวอย่างเช่น ไปศรีลังกาและยูกันดา เป็นที่ทราบกันดีว่าในกองทัพศรีลังกา ยานเกราะต่อสู้ดังกล่าวและรุ่นที่ทันสมัยยังคงให้บริการอยู่ และในแอฟริกาใต้ในปี 2538 ยานเกราะดังกล่าวได้เปิดทางสู่เทคโนโลยีที่ล้ำหน้ายิ่งขึ้น นั่นคือรถหุ้มเกราะล้อยางตระกูล Mamba
รถหุ้มเกราะรุ่นใหม่ที่ผลิตโดยบริษัท ARMSCOR ได้ชื่อที่ไพเราะว่า บัฟเฟล (ในภาษาของชาวบัวร์) เพื่อเป็นเกียรติแก่ควายแอฟริกัน แม้จะกินพืชเป็นอาหาร ค่อนข้างดุร้ายและน่ากลัวกว่าสิงโต ในเวลาเดียวกัน ยานเกราะเองก็มีความคล้ายคลึงกับควาย ในความเป็นจริง "ควาย" ที่กลายเป็นรถหุ้มเกราะที่ประสบความสำเร็จคันแรกซึ่งเริ่มถูกใช้อย่างกว้างขวางโดยหน่วยลาดตระเวนของกองทัพจำนวนมาก หนึ่งในข้อกำหนดหลักของกองทัพสำหรับรถยนต์ใหม่คือการป้องกันการระเบิดบนทุ่นระเบิดต่อต้านรถถัง TM-57 หรือเทียบเท่า ระเบิดใต้รถทุกที่ เช่นเดียวกับการป้องกันการระเบิดของสองทุ่นระเบิดดังกล่าวภายใต้ล้อใด ๆ. และนักออกแบบจากแอฟริกาใต้ก็รับมือกับงานนี้
คุณสมบัติทางเทคนิคของแอฟริกาใต้ "ควาย"
เมื่อสร้างรถหุ้มเกราะใหม่ ผู้ออกแบบได้ใช้แชสซีของรถบรรทุกขับเคลื่อนสี่ล้อเป็นพื้นฐานสำหรับการสร้างรถหุ้มเกราะใหม่ ซึ่งเป็นวิธีแก้ปัญหาที่พบได้ทั่วไป โชคดีที่มีสำเนาที่เหมาะสม ซึ่งเป็นรถขับเคลื่อนสี่ล้อ Mercedes-Unimog รุ่น 416/162 การใช้แชสซีที่ผ่านการทดสอบตามเวลาไม่เพียงส่งผลในทางบวกต่อความน่าเชื่อถือและความทนทานของผู้ให้บริการบุคลากรหุ้มเกราะที่ผิดปกติเท่านั้น แต่ยังทำให้รถมีคุณสมบัติทางยุทธวิธีและทางเทคนิคที่ดี เป็นสิ่งสำคัญเช่นกันที่หนึ่งในรุ่นต่างๆ ของรถบรรทุกต่อต้านทุ่นระเบิดได้ถูกสร้างขึ้นบนแชสซี Unimog ซึ่งได้รับการแต่งตั้งเป็น Boshvark และได้รับการปล่อยตัวออกมาเป็นชุดเล็ก ๆ หลายสิบหน่วย
แผนผังของรถหุ้มเกราะใหม่ ซึ่งออกแบบให้บรรทุกทหารได้ 10 นาย มีดังนี้ เครื่องยนต์ดีเซลตั้งอยู่ด้านหน้า คนขับนั่งสูงขึ้นและตั้งอยู่ทางด้านซ้ายของโรงไฟฟ้า สถานที่ทำงานของเขาตั้งอยู่ในห้องนักบินที่หุ้มเกราะซึ่งติดตั้งกระจกกันกระสุนหนาที่ด้านหน้าและด้านข้าง ห้องนักบินมีประตูเล็กๆ บานหนึ่ง เช่นเดียวกับช่องบนหลังคาของตัวรถ ซึ่งเป็นแบบทึบหรือแบบบานคู่ และยังสามารถใช้สำหรับการอพยพออกจากรถรบได้อีกด้วย ทางด้านขวาของห้องเครื่อง ยานเกราะส่วนใหญ่มักจะมีล้ออะไหล่ ตัวรถหุ้มเกราะถูกติดตั้งตรงด้านหลังห้องโดยสารของคนขับ - มันยังเป็นห้องทหารเปิดประทุนอีกด้วย ร่างกายทำจากแผ่นเกราะเหล็กโดยการเชื่อม
ห้องกองทหารในรถหุ้มเกราะรุ่นแรกเปิดออก ในขณะที่ทหาร 10 นายพร้อมอุปกรณ์ครบครันสามารถรองรับได้ ทหารนั่งหันหลังให้กันโดยหันหน้าไปทางด้านข้างของกองทหาร ที่นั่งแต่ละที่นั่งได้รับการติดตั้งเข็มขัดนิรภัยและได้รับการออกแบบให้ดูดซับพลังงานให้มากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ในกรณีที่เกิดระเบิดหรือระเบิด IED ในรุ่นแรกที่มีลำตัวเปิดโล่ง นักออกแบบได้วางท่อยาวตามยาวเหนือที่นั่ง ซึ่งควรจะช่วยป้องกันการลงจอดในกรณีที่มีการทำรัฐประหารของยานรบ และยังสามารถใช้เป็นราวจับได้อีกด้วย การตัดสินใจที่โชคร้ายอาจเป็นผลมาจากวิธีการขึ้นฝั่ง/ลงจอด ผู้ให้บริการบุคลากรติดอาวุธชุดแรกสามารถออกจากด้านข้างของตัวถังซึ่งมีขั้นตอนพิเศษอยู่เท่านั้น
เนื่องจากภารกิจหลักของยานพาหนะคือการปกป้องลูกเรือและกองกำลังจากการบ่อนทำลาย นักออกแบบจากแอฟริกาใต้จึงใช้วิธีแก้ปัญหาจำนวนหนึ่งซึ่งเป็นเรื่องปกติสำหรับ MRAP ทั้งหมดในปัจจุบัน เพื่อกระจายคลื่นกระแทกระหว่างการระเบิด ตัวหุ้มเกราะในส่วนล่างได้รับรูปตัววี ซึ่งปัจจุบันเป็นจุดเด่นของยานเกราะเกือบทั้งหมดที่มีการป้องกันทุ่นระเบิด ลักษณะเด่นประการที่สองของรถหุ้มเกราะคือความสูงจากพื้นดิน และด้วยเหตุนี้ ความสูงจึงอยู่ที่ 2.95 เมตร ระยะห่างจากพื้นดินที่สูงยังเป็นองค์ประกอบที่จำเป็นในการออกแบบการกระทำของทุ่นระเบิด เนื่องจากประสิทธิภาพของคลื่นระเบิดลดลงตามระยะทางที่เพิ่มขึ้น บางแหล่งอ้างว่าน้ำ 500 ลิตรมีการป้องกันเพิ่มเติมจากการระเบิด ซึ่งสามารถเทลงในล้อแต่ละล้อได้
จุดเน้นหลักในการพัฒนาคือการป้องกันทุ่นระเบิด ในขณะที่ตัวเรือสามารถทนต่อปลอกกระสุนจากอาวุธขนาดเล็กและชิ้นส่วนของเปลือกหอยและทุ่นระเบิดขนาดเล็ก สำหรับเงื่อนไขของสงครามกองโจร มันก็เพียงพอแล้ว ยิ่งกว่านั้น ปืนกลมักเป็นอาวุธที่หนักที่สุดในการกำจัดผู้ก่อความไม่สงบและนักสู้ของแนวรบปลดปล่อย น้ำหนักการต่อสู้ของยานพาหนะไม่เกิน 6, 14 ตัน ความยาวสูงสุดของยานเกราะคือ 5.1 เมตร กว้าง 2.05 เมตร สูง 2.95 เมตร ความสูงสร้างปัญหาเพิ่มเติมกับความมั่นคงของผู้ให้บริการบุคลากรติดอาวุธชั่วคราวและทัศนวิสัยบนพื้นดิน อย่างไรก็ตามปัจจัยสุดท้ายไม่ได้มีบทบาทสำคัญในโรงละครแอฟริกันซึ่งยากที่จะซ่อนที่ไหนสักแห่งในทุ่งหญ้าสะวันนาเรียบเหมือนโต๊ะ แต่จากวัตถุสูงมีมุมมองที่ดีกว่าดังนั้นศัตรูจึงทำได้ จะถูกตรวจพบก่อนหน้านี้
รุ่นแรกขับเคลื่อนด้วยเครื่องยนต์ดีเซล 6 สูบ Mercedes-Benz OM352 ดั้งเดิม ซึ่งต่อมาถูกแทนที่ด้วยสำเนาของการผลิตในแอฟริกาใต้ เครื่องยนต์ถูกจับคู่กับกระปุกเกียร์ซึ่งให้รถหุ้มเกราะมีความเร็วเดินหน้า 8 ระดับและความเร็วถอยหลัง 4 ระดับ เครื่องยนต์มีกำลังสูงสุดประมาณ 125 แรงม้า ให้ยานเกราะรบมีลักษณะความเร็วที่ดี บนทางหลวงยานเกราะดังกล่าวเร่งความเร็วเป็น 96 กม. / ชม. และบนภูมิประเทศที่ขรุขระนอกถนนสามารถเคลื่อนที่ด้วยความเร็วสูงถึง 30 กม. / ชม. ถังน้ำมันดีเซลขนาด 200 ลิตรที่อยู่ใต้ห้องกองทหารอยู่ติดกับถังเก็บน้ำขนาด 100 ลิตร ซึ่งมีความสำคัญต่อการต่อสู้ในโรงละครแอฟริกา รถมีน้ำมันเพียงพอสำหรับวิ่งบนทางหลวงได้ไกลถึง 1,000 กม. ซึ่งเป็นตัวบ่งชี้ที่ยอดเยี่ยม
ควายส่วนใหญ่ไม่มีอาวุธ แต่มีปืนกลขนาด 5, 56 หรือ 7, 62 มม. ติดตั้งอยู่ในรถบางคัน ในบางรุ่น เป็นไปได้ที่จะเห็นการติดตั้งปืนกลโคแอกเชียลที่หุ้มเกราะป้องกัน อาวุธหนักหายไป
อัพเกรดรถหุ้มเกราะบัฟเฟิล
ผู้ออกแบบได้เตรียมการอัพเกรดรถสองรุ่นอย่างรวดเร็ว: Buffel Mk IA และ Mk IB รุ่นแรกมีเครื่องยนต์ที่ได้รับการปรับปรุงและกันชนที่ออกแบบใหม่ ในรุ่นที่สอง แทนที่จะเป็นดรัมเบรก ดิสก์เบรกขั้นสูงก็ปรากฏขึ้น ในเวลาเดียวกัน ผู้ออกแบบและกองทัพตระหนักอย่างรวดเร็วว่าตัวเลือกในการทิ้งยานรบไว้ด้านข้างของตัวถังนั้นไม่เหมาะที่สุด และนี่ก็เป็นอย่างสุภาพเช่นกัน เนื่องจากทหารต้องลงมาภายใต้การยิงของข้าศึกจากความสูงเกือบสามเมตร
ข้อบกพร่องร้ายแรงนี้ได้รับการแก้ไขในการดัดแปลง Buffel Mk II ซึ่งได้รับห้องทหารที่ปิดสนิทพร้อมหลังคาซึ่งมีช่องล็อคอยู่ ในกรณีนี้ วิธีการหลักในการขึ้นและลงจากรถรุ่นนี้คือประตูที่อยู่ในแผ่นเกราะท้ายเรือ นอกจากนี้บนพื้นฐานของรุ่นนี้มีการผลิตตู้บรรทุกสินค้าหุ้มเกราะซึ่งถอดเบาะนั่งทั้งหมดออกจากร่างกาย รถบรรทุกดังกล่าวสามารถบรรทุกสินค้าต่าง ๆ ได้มากถึง 2.6 ตัน และยังใช้เป็นรถแทรกเตอร์สำหรับอาวุธเบาอีกด้วย
