การสร้างยุทโธปกรณ์ทางทหารสมัยใหม่เป็นความพยายามที่ซับซ้อน ยาวนาน และมีราคาแพง อย่างไรก็ตาม วิธีการพัฒนาและการออกแบบที่ทันสมัยสามารถลดความเสี่ยงได้ เนื่องจากโครงการล่าสุดส่วนใหญ่ได้ดำเนินการอย่างเต็มที่แล้ว อย่างไรก็ตาม มีข้อยกเว้น 10 ปีที่แล้ว กระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ ตัดสินใจหยุดงานทั้งหมดในโครงการเฮลิคอปเตอร์ลาดตระเวนและโจมตี Boeing-Sikorsky RAH-66 Comanche โครงการนี้ได้รับการพัฒนามาเป็นเวลานานและมีค่าใช้จ่ายหลายพันล้านเหรียญสหรัฐ อย่างไรก็ตาม หลังจากวิเคราะห์สถานการณ์ปัจจุบันและแนวโน้มแล้ว ก็ปิดตัวลง
ข้อกำหนดเบื้องต้นหลักสำหรับการปรากฏตัวของเฮลิคอปเตอร์ RAH-66 ถือเป็นรายงานปี 1982 ซึ่งวิเคราะห์ความสามารถของเฮลิคอปเตอร์ต่อสู้ของสหรัฐที่มีอยู่ มันแย้งว่ายานพาหนะส่วนใหญ่ที่ให้บริการไม่สามารถปฏิบัติภารกิจรบที่ได้รับมอบหมายได้อย่างมีประสิทธิภาพในบริบทของการสู้รบทางอาวุธกับองค์การสนธิสัญญาวอร์ซอ กองทัพสหรัฐฯ ต้องการเครื่องจักรใหม่ที่สามารถเอาชนะระบบป้องกันภัยทางอากาศของศัตรู ค้นหาเป้าหมาย และทำลายพวกมันด้วย
ในปีพ.ศ. 2526 เพียงไม่กี่เดือนหลังจากมีการเผยแพร่รายงาน เพนตากอนได้ริเริ่มโครงการ LHX (Light Helicopter Experimental) ซึ่งมีเป้าหมายเพื่อสร้างเฮลิคอปเตอร์สองลำตามการออกแบบเดียว หนึ่งในนั้น (รู้จักกันในชื่อ LHX-SCAT) มีไว้สำหรับการลาดตระเวนและการจู่โจม และครั้งที่สอง (LHX-UTIL) ถูกมองว่าเป็นยานพาหนะอเนกประสงค์
โปรแกรมใหม่ดึงดูดความสนใจของผู้ผลิตเครื่องบินในทันที เนื่องจากการชนะการแข่งขันหมายถึงการลงนามในสัญญาสำคัญๆ หลายประการสำหรับการจัดหาอุปกรณ์ กองกำลังภาคพื้นดินเพียงอย่างเดียวไม่นับกองทัพอากาศและนาวิกโยธินวางแผนที่จะสั่งซื้อเฮลิคอปเตอร์ใหม่มากถึง 5,000 ลำ มีการวางแผนที่จะซื้อเฮลิคอปเตอร์ LHX-SCAT จำนวน 2,900 ลำเพื่อทดแทนเฮลิคอปเตอร์ AH-1, OH-6 และ OH-58 รวมถึง LHX-UTIL มากกว่า 2,000 ลำเพื่อทดแทน UH-1 อเนกประสงค์ที่ล้าสมัย
อย่างไรก็ตาม โอกาสที่จะได้รับสัญญาจำนวนมากนั้นซับซ้อนโดยความต้องการของกองทัพ กองทัพต้องการเฮลิคอปเตอร์ที่มีลักษณะเฉพาะ ซึ่งการพัฒนาจะต้องใช้ความพยายามเป็นพิเศษ จำเป็นเพื่อให้แน่ใจว่ามีลายเซ็นขั้นต่ำที่เป็นไปได้ในช่วงเรดาร์ อินฟราเรด และเสียง นอกจากนี้ความเร็วสูงสุดของเฮลิคอปเตอร์ควรจะถึง 400-450 กม. / ชม. ซึ่งเกินความสามารถของเครื่องจักรทั้งหมดที่มีอยู่ในเวลานั้นอย่างมาก เฮลิคอปเตอร์ลาดตระเวนและโจมตี LHX-SCAT ควรมีห้องโดยสารเดี่ยว ชุดอุปกรณ์พิเศษ และน้ำหนักบินขึ้นประมาณ 3800 กก. LHX-UTIL ได้รับการออกแบบให้บรรทุกคนได้ 6 คนหรือบรรทุกสินค้า 600 กก. โดยนักบินสองคนและมีขนาดใหญ่กว่ารุ่นดัดแปลง SCAT เล็กน้อย
ผู้ผลิตเครื่องบินชั้นนำของสหรัฐสี่รายสมัครเข้าร่วมการแข่งขัน LHX Bell, Boeing, Hughes และ Sikorsky แสดงความปรารถนาที่จะพัฒนาเครื่องจักรที่มีแนวโน้มดี ผู้เชี่ยวชาญขององค์กรเหล่านี้มีความคิดเห็นเกี่ยวกับโอกาสในการพัฒนาเฮลิคอปเตอร์ ซึ่งนำไปสู่การเกิดขึ้นของโครงการต่างๆ ที่มีรูปลักษณ์ที่แตกต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิง ตัวอย่างเช่น บริษัท Sikorsky ได้เสนอเครื่องจักรที่มีโรเตอร์หลักแบบโคแอกเซียลและหางแบบผลัก เลย์เอาต์นี้ควรจะให้ความเร็วในการบินสูงสุดเป็นที่น่าสังเกตว่าบริษัท Sikorsky ยังคงพัฒนาแนวคิดที่คล้ายคลึงกันต่อไปในอนาคต และขณะนี้ได้เข้าร่วมในโครงการ S-97 ที่คล้ายคลึงกัน
ในระหว่างการพัฒนาโครงการเบื้องต้น ปรากฏว่าการสร้างเฮลิคอปเตอร์ LHX ที่มีคุณสมบัติตามที่กำหนดนั้นเป็นงานที่ค่อนข้างยาก เนื่องจากผู้เข้าร่วมการแข่งขันถูกบังคับให้เข้าร่วมกองกำลัง แผนกเฮลิคอปเตอร์ของ Boeing เริ่มทำงานร่วมกับ Sikorsky และผู้เชี่ยวชาญของ Bell เริ่มร่วมมือกับเพื่อนร่วมงานจาก McDonnell Douglas ซึ่งตอนนี้ได้กลายเป็นส่วนหนึ่งของ Hughes แล้ว ในฤดูใบไม้ร่วงปี 2531 ทั้งสองสมาคมได้รับสัญญาว่าจ้างให้ดำเนินการต่อไป
งานของขั้นตอนนี้คือการกำหนดความเป็นไปได้ในการตอบสนองความต้องการในขณะที่ยังคงรักษาค่าน้ำหนักและต้นทุนของยานพาหนะที่กำหนด นอกจากนี้ยังมีการตรวจสอบเลย์เอาต์ของเฮลิคอปเตอร์และงานแรกเกี่ยวกับการรวมอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ได้ดำเนินการ ในขั้นตอนนี้ ปรากฏว่าลูกค้าจะต้องทำให้ข้อกำหนดสำหรับเทคโนโลยีที่มีแนวโน้มลดลง การบรรลุความเร็วการบินสูงสุดมากกว่า 350 กม. / ชม. พิสูจน์แล้วว่าเป็นงานที่ยากมากจากมุมมองทางเทคนิค นอกจากนี้ ผลการศึกษายังแสดงให้เห็นว่าการบินในระดับความสูงต่ำด้วยความเร็วดังกล่าวจะมีให้สำหรับนักบินที่มีคุณสมบัติสูงเท่านั้น
กองทัพเปลี่ยนข้อกำหนดสำหรับความเร็วสูงสุดและยกเลิกการพัฒนาเฮลิคอปเตอร์อเนกประสงค์ LHX-UTIL ด้วย ตั้งแต่ช่วงกลางทศวรรษที่แปด เงินทุนสำหรับโครงการ LHX ลดลงอย่างต่อเนื่อง โดยมีข้อเสนอหลายอย่างที่จะยุติการทำงาน อย่างไรก็ตาม โปรแกรมยังคงดำเนินต่อไป แม้ว่าจะลดลง เนื่องจากทรัพยากรทางการเงินที่จำกัด เพนตากอนและบริษัทที่เข้าร่วมจึงถูกบังคับให้ใช้วิธีใหม่ในการแก้ปัญหาทางเทคนิค แนวคิดและข้อเสนอส่วนใหญ่ได้รับการยืนยันโดยใช้การจำลองด้วยคอมพิวเตอร์ ส่วนประกอบและส่วนประกอบบางส่วนได้รับการทดสอบในห้องปฏิบัติการการบิน
ในฤดูใบไม้ผลิปี 1991 กองทัพได้กำหนดว่าใครที่จะมีส่วนร่วมในการพัฒนาเฮลิคอปเตอร์ใหม่ และในอนาคตจะเริ่มการผลิตต่อเนื่อง จากสองโครงการที่เสนอ โครงการที่พัฒนาโดยสมาคมโบอิ้ง-ซิคอร์สกีได้รับเลือก โครงการได้รับชื่อใหม่: RAH-66 Comanche เช่นเดียวกับเฮลิคอปเตอร์ของอเมริการุ่นก่อน ๆ เครื่องใหม่นี้ได้รับการตั้งชื่อตามชนเผ่าอินเดียนในอเมริกาเหนือ ในเวลาเดียวกัน จดหมาย RAH ถูกนำมาใช้เป็นครั้งแรกในการปฏิบัติของชาวอเมริกัน เฮลิคอปเตอร์ที่สามารถปฏิบัติภารกิจลาดตระเวนและโจมตีด้วยความสำเร็จเท่าเทียมกัน ได้รับการกำหนดตำแหน่งที่สอดคล้องกัน - เฮลิคอปเตอร์ลาดตระเวนและโจมตี
สัญญาสำหรับการพัฒนาโครงการ RAH-66 ได้ลงนามในเดือนเมษายน 2534 ทางเลือกของนักพัฒนาทำให้สามารถทุ่มเทความพยายามทั้งหมดและนำเงินทุนที่มีอยู่ทั้งหมดไปยังโครงการเดียวได้ โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ทำให้สามารถเริ่มการทดสอบระบบต่างๆ ที่เสนอให้ใช้กับเครื่องใหม่ได้อย่างเต็มที่ ควรสังเกตว่าโอกาสนี้มีความสำคัญอย่างยิ่ง เนื่องจากโครงการมีความแปลกใหม่ในระดับสูง และจำเป็นต้องมีการตรวจสอบหรือแก้ไขข้อเสนอจำนวนมาก
การออกแบบเฮลิคอปเตอร์ใหม่ใช้เวลานานพอสมควร เฮลิคอปเตอร์ต้นแบบรุ่นแรกของ Comanche ถูกนำออกจากร้านประกอบของโรงงาน Sikorsky เมื่อปลายเดือนพฤษภาคม 1995 เท่านั้น ใช้เวลาหลายเดือนในการทดสอบภาคพื้นดิน เที่ยวบินแรกคาดว่าจะมีขึ้นเมื่อปลายปี 2538 แต่สุดท้ายถูกเลื่อนออกไปเป็นวันที่ 4 มกราคม พ.ศ. 2539 ตามเวลาที่แสดงให้เห็น การทดสอบต้นแบบที่สร้างขึ้นสองชุดของเฮลิคอปเตอร์ลาดตระเวนและโจมตีที่มีแนวโน้มดีดำเนินไปเป็นเวลาแปดปี
หนึ่งในข้อกำหนดหลักสำหรับเฮลิคอปเตอร์ LHX / RAH-66 คือการลดทัศนวิสัยของอุปกรณ์ตรวจจับศัตรู ด้วยเหตุนี้ เฮลิคอปเตอร์ Comanche จึงได้รับคุณลักษณะเฉพาะจำนวนหนึ่งที่แตกต่างจากอุปกรณ์อื่นๆ ในระดับเดียวกัน ดังนั้นพื้นผิวด้านนอกของลำตัวเครื่องจึงถูกสร้างขึ้นจากแผงเป็นเส้นตรงจำนวนมากซึ่งเชื่อมต่อกันในมุมที่ต่างกัน ใช้แฟริ่งที่ดุมล้อของโรเตอร์หลัก โรเตอร์ส่วนท้ายในช่องวงแหวนและเฟืองท้ายแบบหดได้เพื่อรองรับอาวุธ ได้มีการเสนอให้ใช้ห้องเก็บสัมภาระภายในที่ด้านข้างของลำตัวเครื่องบิน ในเวลาเดียวกัน ฝาครอบด้านนอกของห้องต่างๆ ได้รับการติดตั้งเสาสำหรับแขวนอาวุธ ป้อมปืนจมูกพร้อมปืนควรจะหมุน 180 ° และวางถังในแฟริ่งแบบพิเศษ
เพื่อลดการมองเห็นในช่วงอินฟราเรด เฮลิคอปเตอร์จึงได้รับระบบระบายความร้อนด้วยไอเสียแบบดั้งเดิม หลังจากออกจากเครื่องยนต์ พวกเขาผสมกับอากาศเย็นในบรรยากาศและถูกโยนออกทางท่อร่องยาวที่อยู่ด้านข้างของบูมส่วนท้าย ระบบดังกล่าวถูกใช้เป็นครั้งแรกในสหรัฐอเมริกา ก่อนหน้านี้ ความร้อนที่ลดลงทำได้โดยใช้หัวฉีดพิเศษสำหรับหัวฉีดไอเสีย
จากข้อมูลที่มีอยู่ มาตรการทั้งหมดเพื่อลดการมองเห็นได้นำไปสู่ผลลัพธ์ที่ดีพอสมควร ดังนั้น เมื่อเปรียบเทียบกับเฮลิคอปเตอร์ AH-64 Apache พื้นผิวการกระเจิงที่มีประสิทธิภาพลดลงประมาณ 600 เท่า การเปรียบเทียบเฮลิคอปเตอร์เหล่านี้ในแง่ของการแผ่รังสีความร้อนแสดงให้เห็นถึงข้อได้เปรียบสี่เท่าของเผ่า
องค์ประกอบโครงสร้างหลักของเฮลิคอปเตอร์ RAH-66 คือคานทรงกล่องยาว ซึ่งหน่วยและแผงผิวหนังของลำตัวทั้งหมดได้รับการแก้ไข ส่วนประกอบพลังงานและแผงของผิวหนังเฮลิคอปเตอร์ส่วนใหญ่ทำจากวัสดุคอมโพสิตจากโลหะและพลาสติก ลักษณะที่น่าสนใจของการออกแบบลำตัวเครื่องบินคือเค้าโครงของผิวหนัง แผงประมาณ 40% ถอดออกได้และสามารถถอดประกอบเพื่อซ่อมบำรุงหน่วยในอาคารได้ ความเสียหายต่อแผงปลอกในขณะที่รักษาความสมบูรณ์ของชุดกำลังไม่ส่งผลต่อความแข็งแรงของโครงสร้างทั้งหมด
เค้าโครงลำตัวเครื่องบินที่มีความยาว 14.4 ม. สอดคล้องกับมุมมองที่ทันสมัยเกี่ยวกับตำแหน่งของหน่วย ในคันธนูมีห้องนักบินแบบสองที่นั่งพร้อมหลังคาแบบทั่วไป รวมถึงช่องเก็บอุปกรณ์และการติดตั้งที่ควบคุมจากระยะไกลด้วยปืนใหญ่อัตโนมัติ ส่วนตรงกลางของลำตัวเครื่องบินเป็นที่ตั้งของเครื่องยนต์ กระปุกเกียร์หลัก อุปกรณ์บางส่วน และช่องเก็บอาวุธภายใน มีบูมหางสำหรับวางบางยูนิต เพื่อลดทัศนวิสัย โรเตอร์หางที่มีเส้นผ่านศูนย์กลาง 1.37 ม. ถูกวางไว้ในช่องวงแหวน และติดตั้งหางแนวนอนที่ส่วนบนของกระดูกงู
เกียร์ลงจอดแบบสามจุดที่หดได้นั้นตั้งอยู่ที่ลำตัวตรงกลางและท้ายเรือ เสาหลักถูกหดกลับโดยหันหลังกลับหาง - โดยหันไปข้างหน้า การออกแบบสตรัทและโช้คอัพทำให้สามารถดูดซับพลังงานกระแทกบางส่วนได้เมื่อลงจอดด้วยความเร็วแนวตั้งที่เพิ่มขึ้น นอกจากนี้ ในตำแหน่งจอดรถ ชั้นวางสามารถหดกลับบางส่วนได้ โดยลดความสูงของการจอดรถเมื่อเทียบกับชั้นวางเต็ม 3.4 ม.
ในขั้นต้น เฮลิคอปเตอร์ LHX ควรจะมีเครื่องยนต์ turboshaft ตัวเดียว แต่ภายหลังได้ตัดสินใจใช้โรงไฟฟ้าเครื่องยนต์คู่ที่น่าเชื่อถือมากขึ้น ในช่วงกลางทศวรรษที่แปดมีการแข่งขันเพื่อพัฒนาเครื่องยนต์เฮลิคอปเตอร์ที่มีแนวโน้มว่าจะมีการพัฒนา LHTEC ให้ชนะ ในส่วนตรงกลางของลำตัวเฮลิคอปเตอร์ RAH-66 ใต้โรเตอร์หลัก มีการติดตั้งเครื่องยนต์ T800-LXT-801 สองเครื่องที่มีความจุ 1,560 แรงม้า ติดตั้งอยู่ มีชุดจ่ายไฟเสริม WTS124 ซึ่งอยู่ระหว่างเครื่องยนต์หลักและใช้เป็นสตาร์ทเตอร์และเป็นวิธีรับรองการทำงานของระบบบางระบบ
ตรงกลางลำตัวมีดุมใบพัดที่ติดตั้งแฟริ่ง ใบพัดหลักที่มีเส้นผ่านศูนย์กลาง 11, 9 ม. มีใบมีดห้าใบที่ทำจากวัสดุคอมโพสิตทั้งหมด ตามแผน ใบมีดมีรูปร่างเป็นสี่เหลี่ยมและมีปลายแบบกวาด เป็นที่ถกเถียงกันอยู่ว่าโรเตอร์หลักยังคงทำงานแม้ว่าอาวุธขนาดเล็กลำกล้องใหญ่จะโดนกระสุน
ในส่วนหน้าของลำตัวเครื่องบินมีห้องนักบินแบบสองที่นั่งพร้อมการจัดเรียงนักบินควบคู่ ข้อเท็จจริงที่น่าสนใจคือนักบินอยู่ในห้องนักบินด้านหน้า และผู้ควบคุมอาวุธตั้งอยู่ด้านหลังตำแหน่งนักบินที่ไม่ได้มาตรฐานนี้ถูกใช้เพื่อให้มุมมองสูงสุดที่เป็นไปได้จากห้องนักบินบังคับบัญชา
ห้องโดยสารทั้งสองมีเครื่องมือวัดเหมือนกัน นักบินทั้งสองมีชุดเครื่องมือการบินและชุดควบคุมครบชุด องค์ประกอบหลักของแผงหน้าปัดของห้องโดยสารทั้งสองคือจอแสดงผลคริสตัลเหลวขนาด 200x150 มม. หน้าจอขาวดำด้านซ้ายมีไว้สำหรับแสดงสัญญาณวิดีโอจากระบบเฝ้าระวัง หน้าจอสีด้านขวาสำหรับแสดงข้อมูลการนำทาง เที่ยวบิน และข้อมูลยุทธวิธี นอกจากนี้ยังมีการจัดแสดงขาวดำขนาดเล็กกว่าหลายจอในห้องนักบิน ที่ด้านล่างของแดชบอร์ด มีการติดตั้งแป้นพิมพ์เพื่อป้อนข้อมูลที่จำเป็น
หมวกกันน็อคสำหรับนักบินพร้อมระบบแสดงผลแบบติดหมวกได้กลายเป็นองค์ประกอบสำคัญของอุปกรณ์ออนบอร์ด RAH-66 ระบบที่ติดหมวกกันน็อคนั้นขึ้นอยู่กับโหมดการทำงาน สามารถแสดงข้อมูลเกี่ยวกับพารามิเตอร์การบิน แผนที่สามมิติ ภาพจากระบบเฝ้าระวัง ฯลฯ ดังนั้น เมื่อใช้หน้าจอที่ติดหมวก ผู้บัญชาการสามารถรับข้อมูลที่จำเป็นสำหรับการขับเครื่องบิน และผู้ปฏิบัติงานสามารถใช้อาวุธได้โดยไม่ถูกรบกวนจากแผงหน้าปัด
ห้องนักบินมีชุดอุปกรณ์ป้องกัน ที่นั่งของนักบินถูกหุ้มด้วยเกราะกันกระสุนเบา เพื่อป้องกันอาวุธเคมี อาวุธชีวภาพ หรือนิวเคลียร์ แรงดันเกินเล็กน้อยยังคงอยู่ในห้องนักบิน ระบบแรงดันยังป้องกันช่องระบบอิเลคทรอนิกส์อีกด้วย
ระบบการบินของเฮลิคอปเตอร์ Boeing-Sikorsky RAH-66 Comanche นั้นอยู่ในช่องโค้งหนึ่งช่อง ซึ่งอยู่ใต้ห้องโดยสารของผู้ควบคุม และอีกสองช่องท้าย ระบบการบินของเฮลิคอปเตอร์ใช้อุปกรณ์ดิจิทัลเท่านั้น พื้นฐานของอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์คือคอมพิวเตอร์ดิจิทัลสองเครื่อง ซึ่งช่วยให้มั่นใจถึงการทำงานร่วมกันของอุปกรณ์อื่นๆ และการประมวลผลข้อมูลที่จำเป็นทั้งหมด เพื่อลดความซับซ้อนในการผลิต ศูนย์การบินจึงเข้ากันได้กับอุปกรณ์ของเครื่องบินขับไล่ Lockheed Martin F-22A Raptor 70%
ในมุมมองของภารกิจการลาดตระเวน เฮลิคอปเตอร์ได้รับวิธีการตรวจจับ การสื่อสาร และการส่งข้อมูลที่ซับซ้อน ในการกำหนดพิกัดและตำแหน่งของวัตถุที่ตรวจพบ RAH-66 ได้รับระบบนำทางแบบรวม (ดาวเทียมและเฉื่อย) เฮลิคอปเตอร์ควรจะบรรทุกสถานีเรดาร์ ซึ่งเป็นการพัฒนาระบบ Longbow ที่ใช้กับเฮลิคอปเตอร์ AH-64 รุ่นล่าสุด มีให้สำหรับระบบอินฟราเรดและโทรทัศน์สำหรับการดูซีกโลกด้านหน้า เช่นเดียวกับเลเซอร์สำหรับการส่องสว่างเป้าหมาย ระบบออปโตอิเล็กทรอนิกส์ทำให้สามารถสังเกตเซกเตอร์ที่มีความกว้าง 52 °ในราบและ 35 °ในระดับความสูง
คุณลักษณะที่น่าสนใจของ Comancha avionics คืออัลกอริธึมสำหรับการทำงานในโหมดค้นหาและโจมตี สันนิษฐานว่าเพื่อเพิ่มความอยู่รอด เฮลิคอปเตอร์ไม่ควรออกจากที่พักพิงเป็นเวลานาน ในกรณีนี้ ลูกเรือจะต้องขึ้นไปถึงความสูงที่กำหนด สแกนภูมิประเทศ และซ่อนอีกครั้งในแนวราบของภูมิประเทศ อุปกรณ์ "จดจำ" ข้อมูลที่เก็บรวบรวมเพื่อให้ผู้ปฏิบัติงานสามารถค้นหาเป้าหมายและเตรียมพร้อมสำหรับการโจมตีโดยไม่มีความเสี่ยง ในความทรงจำของระบบออนบอร์ด มีลายเซ็นของเป้าหมายหลัก วัตถุและอุปกรณ์ของทั้งศัตรูและประเทศ NATO สันนิษฐานว่าการระบุประเภทของวัตถุโดยอัตโนมัติจะลดโอกาสในการยิงที่เป็นมิตร
เฮลิคอปเตอร์ RAH-66 สามารถโจมตีเป้าหมายได้อย่างอิสระและส่งข้อมูลไปยังหน่วยอื่น ข้อมูลถูกส่งผ่านช่องสัญญาณวิทยุป้องกันการรบกวน
เพื่อควบคุมเฮลิคอปเตอร์ เสนอให้ใช้ระบบ fly-by-wire แบบดิจิทัลสองช่องสัญญาณที่มีความซ้ำซ้อนสามเท่า EDSU ที่ใช้สามารถใช้งานได้สามโหมด ในตอนแรก มันไม่ได้คำนึงถึงพารามิเตอร์การบินโดยอัตโนมัติ โดยโอนการควบคุมเครื่องจักรไปยังนักบินอย่างสมบูรณ์ในโหมดที่สอง ระบบอัตโนมัติที่ใช้ข้อมูลจากเซ็นเซอร์ต่างๆ ช่วยให้นักบินรักษาความเร็วและระดับความสูงที่กำหนด และยังควบคุมโรงไฟฟ้าและพารามิเตอร์ของใบพัดด้วย โหมดที่สามเป็นระบบอัตโนมัติเต็มรูปแบบที่โต้ตอบกับระบบควบคุมอาวุธ ในกรณีนี้ ระบบอัตโนมัติสามารถแสดงเฮลิคอปเตอร์ในสนามรบได้อย่างอิสระและทำการโจมตีเป้าหมายที่ระบุ ใช้ระบบดิจิตอลแยกต่างหากเพื่อควบคุมมอเตอร์
อาวุธยุทโธปกรณ์ในตัวของเฮลิคอปเตอร์ RAH-66 ประกอบด้วยปืนใหญ่อัตโนมัติ XM301 หนึ่งกระบอกพร้อมบล็อกกระบอกหมุน ปืนมีสามลำกล้อง 20 มม. กระสุนปืนใหญ่ - 320 หรือ 500 รอบ ปืนใหญ่ถูกติดตั้งบนป้อมปืนหมุน ทำให้สามารถยิงใส่เป้าหมายในซีกโลกหน้าได้ เมื่อทำการยิงไปที่เป้าหมายทางอากาศ ปืนใหญ่ XM301 สามารถยิงได้ถึง 1,500 นัดต่อนาที เพื่อโจมตีเป้าหมายภาคพื้นดิน ใช้อัตราครึ่งหนึ่ง
คุณลักษณะที่น่าสนใจของป้อมปืนคือตำแหน่งการเคลื่อนย้ายที่ใช้ เพื่อลดทัศนวิสัยของเฮลิคอปเตอร์ หากจำเป็น กระบอกปืนใหญ่จะถูกหันกลับในเที่ยวบินและวางไว้ในปลอกพิเศษ เนื่องจากในจมูกของเฮลิคอปเตอร์มีปริมาตรจำกัด ผู้เขียนโครงการจึงต้องใช้ระบบจ่ายกระสุนที่น่าสนใจ นิตยสารกลองสำหรับ 500 รอบอยู่ใต้ห้องโดยสารของผู้ควบคุม โดยอยู่ห่างจากปืนค่อนข้างมาก การจัดหากระสุนดำเนินการโดยใช้สายพานลำเลียงพิเศษ
มีการเสนอให้ขนส่งอาวุธขีปนาวุธในห้องเก็บสัมภาระ ขนาดของช่องเหล่านี้ถูกกำหนดโดยขนาดของขีปนาวุธอากาศสู่พื้น AGM-114 Hellfire และขีปนาวุธอากาศสู่อากาศ AIM-92 Stinger นอกจากนี้ เฮลิคอปเตอร์ยังสามารถใช้ขีปนาวุธไร้คนขับของ Hydra 70 ได้อีกด้วย ไม่มีการวางแผนการพัฒนาอาวุธใหม่สำหรับเฮลิคอปเตอร์ RAH-66 โดยเฉพาะ สำหรับการระงับอาวุธ เสนอให้ใช้ที่ยึดที่ช่องประตูด้านข้างของห้องเก็บสัมภาระ ก่อนใช้อาวุธ สายสะพายต้องเลื่อนขึ้นสู่ตำแหน่งแนวนอน แต่ละคนมีชุดกันสะเทือนสามชุด
เพื่อเพิ่มพลังการยิง เฮลิคอปเตอร์ RAH-66 Comanche สามารถใช้สายรัด EFAMS ได้ ประกอบด้วยปีก 2 ข้างติดที่ด้านข้างของเฮลิคอปเตอร์ ส่วนประกอบระบบกันสะเทือนบนปีกเหล่านี้เพิ่มน้ำหนักกระสุนโดยรวมของอาวุธยุทโธปกรณ์ ทำให้สามารถแก้ไขภารกิจการโจมตีที่ซับซ้อนมากขึ้นได้ อย่างไรก็ตาม ในกรณีนี้ การติดตั้งปีกเครื่องบินทำให้ความเร็วการบินสูงสุดลดลงในระดับหนึ่ง
ข้อกำหนดเบื้องต้นสำหรับโครงการ LHX เกี่ยวข้องกับการสร้างเฮลิคอปเตอร์ที่มีน้ำหนักบินขึ้นประมาณ 3800 กิโลกรัม Comanche ที่เสร็จแล้วกลับกลายเป็นว่าหนักกว่ามาก น้ำหนักบรรทุกเปล่าของเฮลิคอปเตอร์เกิน 4200 กก. น้ำหนักบินขึ้นปกติคือ 5800 กก. น้ำหนักขึ้นเครื่องสูงสุดถึง 7900 กก. ซึ่งมากกว่าข้อกำหนดเดิมถึงสองเท่า อย่างไรก็ตาม เงื่อนไขการอ้างอิงมีการเปลี่ยนแปลงหลายครั้งตามผลการวิจัยและการคำนวณใหม่
การทดสอบซึ่งเริ่มต้นเมื่อต้นปี 2539 ทำให้สามารถสร้างข้อมูลการบินของเฮลิคอปเตอร์ใหม่ได้ ความเร็วสูงสุดถึง 324 กม. / ชม. หลังจากติดตั้งแฟริ่งเรดาร์ nadvulok ซึ่งมีรูปร่างเป็นกรวยที่ถูกตัดทอน ความเร็วสูงสุดลดลงเหลือ 317 กม. / ชม. ระบบกันสะเทือนของปีก EFAMS เพิ่มเติมยังลดความเร็วในการบินได้ประมาณ 20 กม. / ชม. ความเร็วในการล่องเรือโดยไม่มีเสาอากาศ nad-hub ถึง 296 กม. / ชม. พร้อมเสาอากาศ - 275 กม. / ชม. เพดานที่ใช้งานได้จริงของเฮลิคอปเตอร์คือ 5 กม. เพดานคงที่คือ 3.5 กม. ด้วยเครื่องยนต์ที่ประหยัดและถังเชื้อเพลิงภายในขนาดใหญ่ ระยะการใช้งานจริงของเฮลิคอปเตอร์จึงถูกนำไปที่ 900 กม. ช่วงเรือเฟอร์รี่ - 2335 กม.
โครงการ RAH-66 เป็นหนึ่งในการพัฒนาที่ได้รับอิทธิพลจากการล่มสลายของแผนกกิจการภายในและสหภาพโซเวียต เช่นเดียวกับการเปลี่ยนแปลงทางภูมิรัฐศาสตร์อื่นๆ ในปลายทศวรรษที่ 80 และต้นยุค 90 การลดต้นทุนของโครงการที่มีแนวโน้มว่าจะส่งผลต่อการพัฒนาเฮลิคอปเตอร์ใหม่ ดังนั้นในช่วงกลางทศวรรษที่ 1990 แผนการซื้อ Comanches จึงลดลงจาก 5,000 เป็น 1,300 หน่วยในอนาคต มีการหยิบยกประเด็นเรื่องการลดการซื้อใหม่ตามแผนขึ้นซ้ำแล้วซ้ำเล่า นอกจากนี้ มุมมองของกองทัพก็เปลี่ยนไป ตั้งแต่เริ่มงานออกแบบ ลูกค้าได้เปลี่ยนข้อกำหนดสำหรับเครื่องจักรที่มีแนวโน้มว่าจะได้เกิดขึ้นซ้ำแล้วซ้ำเล่า หลายครั้งในภารกิจมีอคติต่อการลาดตระเวนหรือความสามารถในการโจมตี
การทดสอบ ปรับแต่ง และแก้ไขระบบต่างๆ ของเฮลิคอปเตอร์ที่มีแนวโน้มว่าจะดำเนินต่อไปจนถึงสิ้นปี 2546 ถึงเวลานี้ การอภิปรายเกี่ยวกับความเป็นไปได้ของโครงการเริ่มขึ้นอีกครั้งในแวดวงการปกครองของสหรัฐอเมริกา ผู้สนับสนุนเฮลิคอปเตอร์ RAH-66 ดึงดูดประสิทธิภาพและความเก่งกาจในระดับสูง ในทางกลับกันฝ่ายตรงข้ามกดด้านการเงินของงาน ถึงเวลานี้ เงินประมาณ 7 พันล้านดอลลาร์ถูกใช้ไปในการพัฒนาและทดสอบเฮลิคอปเตอร์ Comanche เมื่อพิจารณาถึงงานเพิ่มเติมและการก่อสร้างอุปกรณ์อนุกรม ต้นทุนรวมของโครงการอาจเกิน 40 พันล้าน
มีการกล่าวถึงข้อโต้แย้งอื่น ๆ เกี่ยวกับเฮลิคอปเตอร์ใหม่นี้ในการอภิปรายหลายครั้ง สังเกตได้ว่าการพัฒนาเครื่องจักรใช้เวลานานกว่าสองทศวรรษ และการปรับปรุงคุณสมบัติทางเทคนิคซ้ำแล้วซ้ำเล่าไม่สามารถให้ความเกี่ยวข้องที่จำเป็นของโครงการได้ นอกจากนี้ นักวิจารณ์ยังระลึกถึงการใช้เฮลิคอปเตอร์ต่อสู้ในอัฟกานิสถานและอิรัก โดยเชื่อว่าคุณลักษณะของ RAH-66 ใหม่นั้นไม่เพียงพอหรือซ้ำซ้อนสำหรับการแก้ปัญหาบางอย่าง นอกจากนี้ยังตั้งข้อสังเกตว่าการลาดตระเวนสามารถทำได้โดยยานพาหนะทางอากาศไร้คนขับและไม่ต้องการการสร้างเฮลิคอปเตอร์เฉพาะทาง
ชะตากรรมของโครงการ RAH-66 Comanche ได้รับการตัดสินเมื่อวันที่ 24 กุมภาพันธ์ 2547 เมื่อผู้นำของกระทรวงกลาโหมอเมริกันตัดสินใจหยุดงานทั้งหมด การปิดโครงการกระทบงบประมาณของเพนตากอน เพื่อชดเชยการยุติการพัฒนาก่อนเวลาอันควร ฝ่ายทหารถูกบังคับให้จ่ายค่าชดเชยให้กับโบอิ้งและซิคอร์สกีเป็นจำนวนเงินประมาณ 1 พันล้านดอลลาร์
เมื่อถึงเวลาปิดโครงการ เฮลิคอปเตอร์ต้นแบบสองลำได้ถูกสร้างขึ้นแล้ว ไม่กี่ปีต่อมา ยานพาหนะพร้อมอุปกรณ์ที่ถอดแยกชิ้นส่วนถูกย้ายไปที่พิพิธภัณฑ์การบินกองทัพสหรัฐฯ (ฟอร์ท รัคเกอร์ รัฐแอละแบมา) การพัฒนาโครงการ RAH-66 ไม่สูญหาย แนวคิดและแนวทางแก้ไขที่เกิดขึ้นระหว่างการพัฒนาเฮลิคอปเตอร์ใหม่กำลังถูกใช้ในโครงการเทคโนโลยีเฮลิคอปเตอร์ใหม่ ต่อมาได้มีการเสนออุปกรณ์บางชิ้นเพื่อใช้กับการดัดแปลงใหม่ของเฮลิคอปเตอร์โจมตี AH-64 Apache นอกจากนี้ ในอนาคต มีแผนที่จะพัฒนาเฮลิคอปเตอร์ใหม่ซึ่งจะเข้ามาแทนที่เทคโนโลยีที่มีอยู่ บางทีเครื่องนี้จะกลายเป็นการพัฒนาโดยตรงของเผ่า ซึ่งเมื่อสิบปีก่อนไม่เหมาะกับกองทัพและนักการเมือง
