บริษัทอเมริกัน Bell Textron Inc. มีประสบการณ์อย่างกว้างขวางในด้านเครื่องบินขึ้นและลงในแนวดิ่ง ตอนนี้กำลังถูกใช้ในการพัฒนาโครงการแนวคิดใหม่สำหรับตระกูลทิลโรเตอร์ที่มีคุณสมบัติเฉพาะหลายประการ เมื่อวันก่อน บริษัทผู้พัฒนาได้แสดงลักษณะของครอบครัวดังกล่าวเป็นครั้งแรกและเปิดเผยคุณลักษณะต่างๆ ของมัน
โครงการใหม่
ปัจจุบัน Bell Textron กำลังสร้างคอนเวอร์เตอร์สองตัวที่มีแนวโน้มว่าจะมีความสามารถต่างกัน ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของโครงการของเพนตากอน ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของโครงการเพนตากอน ได้แก่ V-280 Valor และ V-247 Vigilant นอกจากนี้ การวิจัยยังอยู่ระหว่างดำเนินการเพื่อการพัฒนาทิศทางและการพัฒนาโครงการต่อไป
ในปี 2560-2563 Bell-Textron ได้จดสิทธิบัตรโครงร่างเอียงหลายแบบพร้อมคุณสมบัติที่หลากหลาย มีการเสนอรูปลักษณ์แอโรไดนามิกรุ่นต่าง ๆ โครงร่างต่าง ๆ ของโรงไฟฟ้าและระบบบรรทุก โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ใบพัดเอียงพร้อมใบพัดที่พับขณะบิน โรงไฟฟ้าพลังงานกังหันก๊าซไฮบริด ฯลฯ ได้รับการพัฒนาขึ้น
ในเดือนเมษายน พ.ศ. 2564 ห้องปฏิบัติการวิจัยกองทัพอากาศ (AFRL) ได้ออกคำสั่งให้บริษัทพัฒนาแนวคิดสำหรับเครื่องปรับเอียงของทหาร ค่าใช้จ่ายของงานดังกล่าวอยู่ที่ประมาณ 950,000 ดอลลาร์ มีรายงานว่าเป้าหมายของโครงการคือการสร้างเครื่องบินขึ้นและลงแนวตั้งความเร็วสูงที่มีแนวโน้มสูง (High-Speed Vertical Take-Off and Landing, HSVTOL).
โครงการวิจัยใหม่กำลังดำเนินการเพื่อประโยชน์ของหลายหน่วยงาน ผลลัพธ์ในทางปฏิบัติอาจเป็นที่สนใจของกองทัพอากาศ ILC กองทัพเรือและหน่วยปฏิบัติการพิเศษ พวกเขาต้องการเครื่องบินบินขึ้นแนวตั้งความเร็วสูงเพื่อแก้ปัญหาบางอย่างอย่างมีประสิทธิภาพ และด้วยเหตุนี้จึงมีการเปิดตัวโปรแกรมใหม่หลายโปรแกรม เช่น FVL และ HSVTOL
เมื่อวันที่ 2 สิงหาคม บริษัทผู้รับเหมาได้เปิดเผยข้อมูลโครงการใหม่เป็นครั้งแรก แถลงข่าวประกอบด้วยงานหลักของงานปัจจุบันและแผนสำหรับการพัฒนาโครงการต่อไป นอกจากนี้ พวกเขายังได้เผยแพร่ภาพคอมพิวเตอร์ของผลิตภัณฑ์สามผลิตภัณฑ์ของตระกูล HSVTOL ที่มีแนวโน้มในคราวเดียว
เป้าหมายและเป้าหมาย
เป้าหมายหลักของโครงการ HSVTOL จาก Bell Textron คือการค้นหาและทดสอบวิธีแก้ปัญหาสำหรับการสร้างเครื่องบินจริงในคลาสต่างๆ และเพื่อวัตถุประสงค์ที่แตกต่างกัน โดยการปรับขนาดแนวคิดและเทคโนโลยีพื้นฐาน จำเป็นเพื่อให้แน่ใจว่าการพัฒนาและการสร้างเครื่องบินที่มีน้ำหนักบินขึ้นจาก 4 พันปอนด์ (1.8 ตัน) ถึง 100,000 ปอนด์ (45.4 ตัน)
อุปกรณ์ HSVTOL จะต้องสามารถบินขึ้นและลงจอดในแนวตั้ง โฮเวอร์ ฯลฯ และแสดงลักษณะการขึ้นและลงที่สูง ควรตรวจสอบให้แน่ใจว่าได้โฮเวอร์ต่อเนื่องนานที่สุด กระแสน้ำด้านล่างในโหมดนี้ควรน้อยที่สุดเพื่อไม่ให้เกิดปรากฏการณ์เชิงลบ เครื่องเอียงต้องสามารถบินได้ในระดับความเร็วอย่างน้อย 400 นอต (740 กม. / ชม.)
มีการวางแผนที่จะสร้างยานพาหนะทางอากาศที่มีคนขับและไร้คนขับโดยใช้เทคโนโลยีและโซลูชั่นหลัก อุปกรณ์ดังกล่าวจะสามารถแก้ปัญหาการขนส่ง การต่อสู้ และงานเสริมได้หลากหลาย อย่างไรก็ตาม กองทัพยังไม่ได้ประกาศแผนการสร้างและดำเนินการอากาศยานที่มีความสามารถดังกล่าว
แนวคิดหลัก
Bell-Textron เปิดเผยลักษณะที่เป็นไปได้ของเครื่องบินสามลำของสาย HSVTOL ในครั้งเดียวมีคุณลักษณะทั่วไปบางอย่างที่ระบุถึงการใช้งานโซลูชันทั่วไป ในเวลาเดียวกัน มีความแตกต่างที่สำคัญที่เกี่ยวข้องกับวัตถุประสงค์และเป้าหมายที่แตกต่างกันของโครงการเฉพาะ
เครื่องบินลาดเอียงที่แสดงเป็น "สร้าง" ตามรูปแบบปกติโดยมีลำตัวที่มีรูปร่างเป็นแกนหมุน ปีกตรง และหางสองครีบ ที่ส่วนท้ายของปีกคือส่วนหน้าของเครื่องยนต์ที่ใช้สำหรับการขึ้น/ลงและบินในแนวตั้งด้วยความเร็วต่ำและสภาวะชั่วครู่ อุปกรณ์ต่างๆ จะแสดงในโหมดการบินด้วยความเร็วสูง: ใบพัดหยุดทำงาน และพับใบมีดตามส่วนท้ายของเครื่องบิน
ประเภทของโรงไฟฟ้าไม่ได้ระบุ แต่มีการรายงานเทคโนโลยีใหม่ จะเห็นได้ว่าเครื่องบินมีช่องอากาศเข้าในตำแหน่งต่างๆ ซึ่งบ่งชี้ถึงการใช้เครื่องยนต์ turboshaft หรือ turbojet ในขณะเดียวกัน ห้องโดยสารของเครื่องยนต์ก็ไม่มีหัวฉีด
แนวคิด HSVTOL อาจใช้แนวคิดที่อธิบายไว้ก่อนหน้านี้ในสิทธิบัตรของ Bell-Textron จากนั้นจึงเสนอให้ติดตั้งเครื่องเอียงใบพัดด้วยเครื่องยนต์เทอร์โบเจ็ทที่เชื่อมต่อกับเครื่องกำเนิดไฟฟ้า และวางมอเตอร์ไฟฟ้าไว้ที่ส่วนท้ายของปีก
ส่วนร่วมของโครงการต่าง ๆ จะเป็นระบบควบคุมแบบดิจิทัลที่ทันสมัยซึ่งสามารถทำงานบางอย่างและบรรเทานักบินได้ นอกจากนี้ด้วยเหตุนี้ รากฐานสำหรับการสร้างยานพาหนะไร้คนขับจะปรากฏขึ้น
เครื่องบินดังกล่าวจะทำการบินขึ้น เปลี่ยนไปเป็นการบินระดับ และความเร่งเริ่มต้นโดยใช้โรเตอร์ที่มีมอเตอร์ไฟฟ้า - เช่น เครื่องบินเปิดประทุน "ดั้งเดิม" หลังจากได้รับความเร็วที่ต้องการโดยได้รับแรงยกที่ต้องการจากปีก HSVTOL จะสามารถดับเครื่องยนต์หลักและพับใบมีดได้ และเครื่องยนต์เทอร์โบเจ็ทจะสร้างแรงขับ
อันที่จริง โครงการ HSVTOL กำลังรวมเทคโนโลยีที่มีแนวโน้มว่าจะให้อัตราส่วนประสิทธิภาพที่เป็นประโยชน์ ดังนั้น nacelles แบบโรตารี่ที่มีใบพัดแบบโรตารี่จะให้การบินขึ้นและลงในแนวตั้ง เครื่องยนต์เจ็ทจะเร่งความเร็วรถให้เป็นความเร็วสูง โรงไฟฟ้าไฮบริดจะเพิ่มประสิทธิภาพในการใช้พลังงาน และระบบควบคุมอัตโนมัติจะทำให้การทำงานของนักบินง่ายขึ้นและช่วยให้สามารถสร้าง การปรับเปลี่ยนแบบไร้คนขับ
อย่างไรก็ตาม เทคโนโลยีเหล่านี้เกือบทั้งหมดยังไม่สมบูรณ์และต้องการการพัฒนาเพิ่มเติม จำเป็นต้องสร้างม้านั่งและต้นแบบสำหรับการทดสอบและปรับแต่งประเภทต่างๆ เพื่อให้มีการทดสอบอิสระและร่วมกันของหน่วย
ตัวอย่างมาตรฐาน
ภาพที่เผยแพร่แสดงความเป็นไปได้ขั้นพื้นฐานในการสร้างเครื่องเอียงสำหรับการขนส่งขนาดใหญ่ เครื่องบินดังกล่าวยังคงมีการออกแบบตามหลักอากาศพลศาสตร์ตามปกติ แต่ช่องรับอากาศจะต้องถูกย้ายไปยังพื้นผิวด้านบนของลำตัวเครื่องบิน นอกจากนี้ยังมีห้องเก็บสัมภาระขนาดใหญ่พร้อมโหลดท้าย ไม่ทราบลักษณะทางยุทธวิธีและทางเทคนิคโดยประมาณของยานพาหนะ
เครื่องบินลำที่สองที่แสดงมีขนาดเล็กกว่าและมีจุดประสงค์ไม่ชัดเจน มีห้องโดยสารบรรทุกสินค้าพร้อมช่องระบายอากาศด้านข้างและด้านข้าง HSVTOL รุ่นที่สามนั้นเล็กกว่าและภายนอกคล้ายกับรุ่นก่อนหน้า อย่างไรก็ตาม เขาไม่มีไฟฉายที่พูดถึงธรรมชาติของการพัฒนาแบบไร้คนขับ น้ำหนักบรรทุกใดที่ UAV สามารถบรรทุกได้นั้นไม่เป็นที่รู้จัก
เป็นไปได้ว่าโปรแกรม HSVTOL จะไม่จำกัดเฉพาะตัวแปลงที่แสดงสามตัว อย่างน้อยในระดับทฤษฎี ทางเลือกอื่นสำหรับเทคโนโลยีสามารถดำเนินการได้โดยใช้โซลูชันแบบรวมศูนย์ ขนาดที่แท้จริงของครอบครัวและจำนวนโครงการจะขึ้นอยู่กับผลงานในปัจจุบันและความต้องการของลูกค้า
เทคโนโลยีแห่งอนาคต
ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา กองทัพสหรัฐฯ ได้ให้ความสนใจอย่างมากกับปัญหาของเครื่องบินที่ผสมผสานลักษณะการขึ้นลงและการลงจอดสูงและความเร็วโครงสร้างต่างๆ ของกองทัพบกต้องการเครื่องบินที่ไม่ต้องการพื้นที่ขึ้นและลงขนาดใหญ่ แต่สามารถขนส่งสินค้าอย่างใดอย่างหนึ่งหรือหลายอย่างด้วยความเร็วสูงในระยะทางไกล
โครงการประเภทนี้หลายโครงการกำลังได้รับการพัฒนาโดยเป็นส่วนหนึ่งของโปรแกรม FVL ขนาดใหญ่ โดยมุ่งเน้นที่การผลิตและนำไปใช้จริง มีการนำต้นแบบจำนวนหนึ่งมาทดสอบและประสบความสำเร็จในการแสดงคุณลักษณะที่มีประสิทธิภาพสูง ในอีกไม่กี่ปีข้างหน้าอุปกรณ์ดังกล่าวจะต้องเข้าสู่กองทัพซึ่งจะเริ่มแทนที่เฮลิคอปเตอร์ที่มีอยู่
โครงการทั้งหมดเหล่านี้ใช้เทคโนโลยีและส่วนประกอบที่ทันสมัย ซึ่งกำหนดความสามารถและแนวโน้มของโครงการ ในทางตรงกันข้าม โครงการ HSVTOL ใหม่ให้การค้นหาและการใช้โซลูชันใหม่ทั้งหมด ซึ่งยังไม่ได้ใช้ในการบิน ผลลัพธ์ที่แท้จริงของมันคือคำแนะนำสำหรับการพัฒนาต่อไปของทิศทางของคอนเวอร์ติเพลนความเร็วสูง
วันที่เสร็จสิ้นโครงการ Bell Textron Inc. ยังไม่ได้ระบุ การค้นหาและศึกษาเทคโนโลยีและโซลูชั่นทางเทคนิคที่เป็นพื้นฐานใหม่จะใช้เวลาหลายปี จากนั้นต้นแบบอาจปรากฏขึ้นซึ่งจะต้องแสดงศักยภาพของแนวคิดใหม่ และหลังจากนั้น เราควรคาดหวังคำสั่งให้พัฒนายุทโธปกรณ์จริงสำหรับใช้ในกองทัพและโครงสร้างอื่นๆ เวลาจะบอกได้ว่าแนวคิดของ Bell-Textron จะประสบความสำเร็จในการไปถึงขั้นนี้หรือไม่
