สืบสานประเพณี
กองทัพอากาศออสเตรเลียเป็นผู้เล่นระดับภูมิภาคที่น่าเกรงขามและมีขนาดใหญ่ พร้อมด้วยเครื่องบินหลายสิบลำในชั้นเรียนต่างๆ พื้นฐานของการบินต่อสู้คือ F / A-18 รุ่นต่างๆ รวมถึงเครื่องบินทิ้งระเบิด Super Hornet ที่ทันสมัย ความหวังหลักของกองทัพอากาศออสเตรเลียในอนาคตอันใกล้นี้คือ F-35A เครื่องบินลำแรกทำการบินครั้งแรกเมื่อวันที่ 29 กันยายน 2014 ที่สนามบินโรงงานของบริษัท Lockheed Martin ในฟอร์ตเวิร์ธ โดยรวมแล้ว ออสเตรเลียได้รับเครื่องบินดังกล่าวมากกว่า 20 ลำจาก 72 ลำที่สั่งซื้อ
ดังที่คุณเห็นได้ง่าย ศักยภาพของกองทัพอากาศออสเตรเลียนั้นขึ้นอยู่กับสหรัฐอเมริกาโดยสิ้นเชิง นี่ไม่ใช่กรณีเสมอไป ตัวอย่างเช่น ในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง ออสเตรเลียได้ผลิตเครื่องบินรบ CAC Boomerang แบบมีเงื่อนไข
เราสามารถพูดได้ว่าตอนนี้ประเทศได้ตัดสินใจที่จะฟื้นตำแหน่งที่หายไป แต่อยู่ในกรอบของความเป็นจริงใหม่ของโลกาภิวัตน์สมัยใหม่ เมื่อวันที่ 5 พฤษภาคม 2020 เครื่องบินไร้คนขับต้นแบบรุ่นแรกของ Loyal Wingman ได้เปิดตัวที่องค์กรโบอิ้งในออสเตรเลีย Boeing Australia เป็นหน่วยธุรกิจที่ใหญ่ที่สุดของ Boeing นอกสหรัฐอเมริกา ก่อตั้งขึ้นในปี 2545 บนพื้นฐานของ De Havilland Australia บริษัทควบคุมบริษัทย่อยหลายแห่ง บูรณาการและประสานงานกิจกรรมของบริษัทข้ามมหาสมุทรแอตแลนติกในออสเตรเลีย จำนวนพนักงาน ณ ปี 2019 คือ 3,000 คน
เห็นได้ชัดว่าการพัฒนาคอมเพล็กซ์อุตสาหกรรมการทหารของตนเองเป็นปัญหาที่สำคัญอย่างยิ่งสำหรับออสเตรเลีย อย่างไรก็ตาม Loyal Wingman นั้นน่าสนใจด้วยเหตุผลอื่น: อาจเป็นเครื่องบินรบที่ปฏิวัติวงการมากที่สุดแห่งหนึ่งในอนาคต จำได้ว่ากำลังถูกสร้างขึ้นโดยเป็นส่วนหนึ่งของโครงการพัฒนาขั้นสูงของ Loyal Wingman เพื่อผลประโยชน์ของกองทัพอากาศออสเตรเลีย โครงการนี้ได้รับทุนจาก Boeing Corporation และรัฐบาลออสเตรเลีย
การพัฒนาจะเป็นไปไม่ได้หากปราศจากการมีส่วนร่วมของฝ่ายอเมริกัน: เป็นไปตามแนวคิดที่พัฒนาโดย Phantom Works ซึ่งเป็นกลุ่มวิจัยพิเศษของ Boeing ที่ทำงานในพื้นที่ที่มีแนวโน้มดี จริงอยู่ ชาวออสเตรเลียหวังว่าจะสร้างวงจรการผลิต UAV เต็มรูปแบบในบ้านเกิดของตน โดยมีความเป็นไปได้ที่จะส่งออกอุปกรณ์ดังกล่าวไปยังประเทศอื่น หาก Loyal Wingman จัดการเพื่อ "เจาะ" เข้าสู่ตลาดแคบสำหรับเครื่องบินรบ นั่นก็ถือได้ว่าประสบความสำเร็จอย่างมากสำหรับโบอิ้งออสเตรเลีย
ด้านเทคนิค
เสียงพึมพำแบบเปรี้ยงปร้างเป็นพื้นฐานของสิ่งที่เรียกว่า Boeing Airpower Teaming System ซึ่งเป็นกลุ่มเครื่องบินต่อสู้และนักบินไร้คนขับ หลังควรได้รับคำสั่งจากนักบินและทำงานในโหมดกึ่งอิสระ โดยพฤตินัยแล้ว นี่คือการข้ามระหว่าง UAV สมัยใหม่ของประเภท MQ-9 และโดรนต่อสู้สมมุติที่ทำงานบนพื้นฐานของโครงข่ายประสาทเทียมและตัดสินใจอย่างอิสระ
Loyal Wingman เป็นเครื่องจักรที่ค่อนข้างใหญ่ ยาว 11 เมตร กว้าง 11.7 เมตร มีเครื่องยนต์เจ็ทหนึ่งเครื่อง คุณสมบัติการออกแบบหลักของ UAV สามารถเรียกได้ว่าเป็นหลักการแบบแยกส่วน: อุปกรณ์จะสามารถรับภาระที่แตกต่างกันได้ขึ้นอยู่กับลักษณะของงาน ก่อนอื่น เรากำลังพูดถึงเซ็นเซอร์ต่าง ๆ ที่ให้คุณตรวจจับและระบุศัตรูได้ ในอนาคตอุปกรณ์อาจได้รับอาวุธของตัวเอง
สิ่งสำคัญคือต้องกล่าวว่าด้วยระยะทางที่ประกาศไว้ 3,700 กิโลเมตร (อาจเป็นเรือข้ามฟาก) Loyal Wingman จะสามารถติดตามนักสู้ที่มีบรรจุคนตลอดเที่ยวบิน โดยไม่คำนึงถึงลักษณะของภารกิจการต่อสู้ ในบรรดาเป้าหมายที่ประกาศไว้ ได้แก่ การลาดตระเวน ภารกิจจู่โจม การติดขัด และอื่นๆโดยทั่วไปแล้วมันเป็นมัลติฟังก์ชั่นที่รองรับ UAV ที่มีแนวโน้ม ในขณะเดียวกันก็จะสามารถใช้แพลตฟอร์มที่หลากหลายได้ ตามที่ระบุไว้ในบล็อกทหาร bmpd สิ่งเหล่านี้สามารถเป็นได้ทั้งเครื่องบินรบ F-35A และ F / A-18F เช่นเดียวกับเครื่องบินสงครามอิเล็กทรอนิกส์ EA-18G เช่นเดียวกับเครื่องบินลาดตระเวนโบอิ้ง P-8A และโบอิ้ง E-7A Wedgetail ในช่วงต้น เครื่องบินเตือน
สำหรับเรื่องจังหวะเวลา เป็นเรื่องยากมากที่จะพูดอะไรที่แน่นอน ความแปลกใหม่ของการพัฒนาสามารถเปลี่ยนการนำความซับซ้อนไปใช้บริการได้อย่างไม่มีกำหนด อย่างไรก็ตาม เป็นที่ทราบกันดีว่าพวกเขาต้องการทำการทดสอบภาคพื้นดินในปีนี้ และหลังจากนั้นไม่นาน อุปกรณ์ดังกล่าวก็คาดว่าจะขึ้นบินครั้งแรก โดยรวมแล้ว เครื่องบินต้นแบบสามลำของ Loyal Wingman มีส่วนร่วมในการทดสอบ การทดสอบจะดำเนินการที่สถานที่ทดสอบจรวด Woomera และอวกาศในรัฐเซาท์ออสเตรเลีย
“ไม่ต้องตกใจ ฉันใกล้แล้ว”
มีข้อสงสัยเล็กน้อยว่าแนวคิดของผู้ติดตามที่ไม่มีกำลังใจจะเริ่มต้นในชีวิต นอกเหนือจากเทคโนโลยีการพรางตัวและสิ่งที่เรียกว่า "อาวุธตามหลักการทางกายภาพใหม่" (เช่น เลเซอร์ต่อสู้) นี่เป็นโอกาสเดียวที่จะเพิ่มศักยภาพการต่อสู้ของกองทัพอากาศได้อย่างมาก แน่นอน คุณสามารถเริ่มพัฒนาโดรนอิสระ "เต็มรูปแบบ" ดังกล่าวได้ทันที - UAV ซึ่งสามารถตัดสินใจเกี่ยวกับการใช้อาวุธได้อย่างอิสระ แต่สิ่งนี้ทำให้เกิดคำถามทางการเมืองและจริยธรรมที่น่าอึดอัดหลายประการในคราวเดียว เช่น จะป้องกันอุปกรณ์จากการถูกศัตรูดักจับได้อย่างไร? และปัญญาประดิษฐ์สามารถมอบหมายให้มีสิทธิตัดสินว่าใครอยู่และใครตาย? ในเวลาเดียวกันนักบินไร้คนขับ (หรือเกือบตลอดเวลา) อยู่ในมุมมองของนักบินซึ่ง "สัญชาตญาณ" รับรู้สถานการณ์และสามารถให้คำแนะนำที่ถูกต้องแก่ UAV อย่างแรกจะเป็นการลาดตระเวนและการนำทาง จากนั้น - โจมตีเป้าหมายภาคพื้นดิน และอาจรวมถึงการเข้าร่วมในการต่อสู้ทางอากาศที่หาได้ยาก
พูดอย่างเคร่งครัด Loyal Wingman ไม่จำเป็นต้องเป็นคนแรก เมื่อวันที่ 5 มีนาคม 2019 ที่สถานที่ทดสอบในรัฐแอริโซนา Kratos Unmanned Aerial Systems ร่วมกับห้องปฏิบัติการวิจัยกองทัพอากาศสหรัฐฯ ได้ทำการบินครั้งแรกของผู้สาธิตเทคโนโลยีของอากาศยานไร้คนขับ XQ-58A Valkyrie มันถูกมองว่าเป็นนักบินไร้คนขับสำหรับเครื่องบินขับไล่ F-35 และ F-22 Raptor รวมถึงยานพาหนะติดปีกอื่นๆ อีกจำนวนหนึ่ง ขนาดตัวเครื่องใกล้เคียงกับ Loyal Wingman ยาว 9.1 เมตร ปีกกว้าง 8.2 เมตร
เส้นทางในการสร้างคอมเพล็กซ์การต่อสู้นั้นยาวและมีหนาม สิ่งนี้ได้รับการยืนยันโดยอุบัติเหตุที่เกิดขึ้นเมื่อฤดูใบไม้ร่วงปีที่แล้วระหว่างเที่ยวบินที่สามของ XQ-58A จากนั้นเราจะเตือนว่าอุปกรณ์ได้รับความเสียหายในระหว่างการลงจอดในลมแรง มีข้อสงสัยเล็กน้อยว่าสิ่งนี้จะไม่ส่งผลกระทบอย่างรุนแรงต่อการทดสอบ UAV: ในเดือนมกราคมของปีนี้ Kratos กลับมาทดสอบเครื่องสาธิตเทคโนโลยีอีกครั้ง “เรายินดีเป็นอย่างยิ่งกับผลการทดสอบการบินครั้งที่สี่” ห้องปฏิบัติการวิจัยกองทัพอากาศสหรัฐฯ กล่าวในขณะนั้น
นอกจากออสเตรเลียและสหรัฐอเมริกาแล้ว ประเทศอื่นๆ ได้ตัดสินใจเดินตามเส้นทางนี้ ดังนั้น ที่นิทรรศการเมื่อปีที่แล้วที่ Le Bourget เราสามารถเห็นแบบจำลองของเครื่องบินขับไล่ Next Generation Fighter (NGF) รุ่นที่ 6 ของยุโรป และถัดจากนั้น - แบบจำลองของ UAV ขนาดใหญ่ที่ได้รับการพัฒนาภายใต้โครงการเดียวกัน (นั่นคือ ระบบการต่อสู้ทางอากาศแห่งอนาคต) และในรัสเซียพวกเขาพูดถึง "เครือญาติ" ของ UAV "Okhotnik" ใหม่และเครื่องบินรบรุ่นที่ห้า Su-57 มากกว่าหนึ่งครั้ง อย่างไรก็ตาม เป็นการยากที่จะบอกว่า "ฮันเตอร์" แบบต่อเนื่องมีให้เห็นในกระทรวงกลาโหมรัสเซียอย่างไร จนถึงตอนนี้ มันดูไม่เหมือนนักบินไร้คนขับมากนัก แต่ในฐานะผู้สาธิตเทคโนโลยีของ UAV มัลติฟังก์ชั่นขนาดใหญ่
