สงครามเวียดนามได้กลายเป็นหนึ่งในความขัดแย้งที่ใหญ่ที่สุดในศตวรรษที่ 20 มีระยะเวลาอย่างเป็นทางการตั้งแต่ปี พ.ศ. 2498 ถึง พ.ศ. 2518 จนถึงการล่มสลายของไซ่ง่อน หรือที่เรียกว่าสงครามอินโดจีนครั้งที่สอง ในช่วงปี 2508 ถึง 2516 กองทหารอเมริกันเข้าร่วมสงครามอย่างแข็งขัน โดยจัดให้มีการแทรกแซงทางทหารอย่างเต็มรูปแบบในความขัดแย้ง
โดยรวมแล้ว ทหารอเมริกันเกือบ 3.2 ล้านคนผ่านเวียดนามในช่วงเวลานี้ ในปี 1968 ที่ความขัดแย้งสูงสุด มีทหารอเมริกัน 540,000 นายในประเทศ ในสงครามครั้งนี้ สหรัฐอเมริกาสูญเสียผู้เสียชีวิตและสูญหายมากกว่า 58,000 คน และมีผู้บาดเจ็บมากกว่า 303,000 คน 64 เปอร์เซ็นต์ของชาวอเมริกันที่เสียชีวิตในสงครามมีอายุต่ำกว่า 21 ปี
ในสังคมอเมริกัน สงครามไม่ได้รับความนิยมและก่อให้เกิดการเคลื่อนไหวต่อต้านสงครามที่ทรงพลังภายในประเทศ สงครามไม่เป็นที่นิยมในหมู่คนหนุ่มสาวโดยเฉพาะ ในเดือนตุลาคม พ.ศ. 2510 เพียงเดือนเดียว คนหนุ่มสาวมากถึง 100,000 คนรวมตัวกันในวอชิงตันซึ่งต่อต้านการดำเนินสงครามเวียดนามต่อไป
สงครามทิ้งรอยแผลเป็นที่ยังไม่หายขาดในสังคมอเมริกัน และความที่ไม่เป็นที่นิยมของสงครามก็มีส่วนทำให้ผู้คนจำนวนมากและหน่วยงานทั้งหมดถูกลืมไปและแทบจะไม่มีใครรู้จักคนทั่วไปในทุกวันนี้
หนึ่งในหน่วยเหล่านี้คือหน่วยปฏิบัติการพิเศษ MACV-SOG ในขณะเดียวกัน มันเป็นหนึ่งในหน่วยลับและยอดเยี่ยมที่สุดในกองทัพอเมริกันทั้งหมดในช่วงหลายปีที่ผ่านมา
การเกิดขึ้นและจำนวนของ MACV-SOG
MACV-SOG ย่อมาจาก Military Assistance Command, Vietnam - Studies and Observations Group แปลตรงตัวจากภาษาอังกฤษว่า "คำสั่งสำหรับการจัดหาความช่วยเหลือทางทหารแก่เวียดนาม - กลุ่มวิจัยและสังเกตการณ์"
อันที่จริง หน่วยพิเศษนี้ก่อตั้งขึ้นเมื่อวันที่ 24 มกราคม 2507 เป็นหน่วยลับสุดยอดของกองกำลังพิเศษของอเมริกา
หน่วยถูกสร้างขึ้นเพื่อดำเนินการพิเศษในประเทศต่างๆของอินโดจีน เครื่องบินรบ MACV-SOG ดำเนินการในเวียดนามใต้และเวียดนามเหนือ ในประเทศลาว กัมพูชา พม่า และแม้แต่ในพื้นที่ชายแดนของจีน ความสำคัญของหน่วยนี้พิสูจน์ได้จากข้อเท็จจริงที่ว่างานสุดท้ายของหน่วยนี้ได้รับการอนุมัติในระดับทำเนียบขาวหรือกระทรวงการต่างประเทศ นอกจากนี้ เครื่องบินรบ MACV-SOG ยังใช้ในภารกิจที่ริเริ่มโดย CIA
ในการประเมินอภิสิทธิ์ของหน่วย ก็พอจะพูดถึงขนาดของหน่วย เป็นเวลาแปดปีของการมีส่วนร่วมในการสู้รบตั้งแต่ปี 2507 ถึง 2515 กองกำลังพิเศษของอเมริกามากกว่าสองพันนายรับใช้เป็นส่วนหนึ่งของกองกำลังพิเศษซึ่งมีเพียง 400-600 คนเท่านั้นที่เข้าร่วมในการปฏิบัติการโดยตรง
สำหรับการเปรียบเทียบ: จำนวนชาวอเมริกันทั้งหมดที่รับใช้ในเวียดนามในช่วงปีสงครามอยู่ที่ประมาณ 3.2 ล้านคน ซึ่งประมาณ 20,000 คนเป็น "หมวกเบเร่ต์สีเขียว" ซึ่งกองกำลังพิเศษของ MACV-SOG ได้รับคัดเลือกเป็นส่วนใหญ่ องค์ประกอบของกองกำลังพิเศษลับได้รับคัดเลือกจากกองกำลังพิเศษและด้วยความสมัครใจเท่านั้น
นอกจากชาวอเมริกันแล้ว ในปี 1966 MACV-SOG ยังรวมชาวเวียดนามและชาวเวียดนามประมาณ 8,000 คนจากสัญชาติอื่นๆ ด้วย การสนับสนุนของชนพื้นเมืองมีความสำคัญต่อการดำเนินการข้ามพรมแดน
กองกำลังพิเศษจาก MACV-SOG ได้ทำการลาดตระเวนเชิงกลยุทธ์และดำเนินการในดินแดนของสาธารณรัฐเวียดนาม สาธารณรัฐประชาธิปไตยเวียดนาม ลาว และกัมพูชา เหนือสิ่งอื่นใด พวกเขามีส่วนร่วมในการค้นหาและช่วยเหลือนักบินอเมริกันที่เสียชีวิต การฝึกตัวแทนในหมู่กบฏ การลาดตระเวน การโจมตีและการก่อวินาศกรรมเบื้องหลังแนวข้าศึก การโฆษณาชวนเชื่อ และสงครามจิตวิทยา ในช่วงแปดปีที่พวกเขาอยู่ในเวียดนาม กองกำลังพิเศษของหน่วยลับสามารถมีส่วนร่วมในการปฏิบัติการที่สำคัญทั้งหมดของสงครามเวียดนาม
ข้อเท็จจริงที่น่าสนใจเกี่ยวกับกองกำลังพิเศษ MACV-SOG
งานต่อสู้หลักของเครื่องบินรบ MACV-SOG คือเส้นทางโฮจิมินห์ที่มีชื่อเสียง ปัญหาคือเส้นทางนี้ผ่านอาณาเขตของรัฐที่เป็นกลางอย่างเป็นทางการ รวมทั้งลาวและกัมพูชา ปฏิบัติการที่ดำเนินการโดยเครื่องบินรบ MACV-SOG ได้ดำเนินการอย่างแม่นยำในพื้นที่ที่ทหารอเมริกันไม่ควรจะเป็น ฝ่ายบริหารของสหรัฐฯ ได้เข้ามาแทนที่กันและกัน แต่อ้างว่ากองทัพสหรัฐฯ ไม่ได้ปฏิบัติการนอกเวียดนามใต้ยังคงไม่เปลี่ยนแปลง
ด้วยเหตุผลนี้ กองกำลังพิเศษจาก MACV-SOG จึงไม่สวมป้ายชื่อ ยศ เครื่องราชอิสริยาภรณ์ หรือเครื่องราชอิสริยาภรณ์บนเครื่องแบบของพวกเขาที่จะช่วยระบุพวกเขาว่าเป็นบุคลากรทางทหารของอเมริกา แม้แต่อาวุธของนักสู้ของกองกำลังพิเศษลับนี้ก็ไม่มีหมายเลขซีเรียล โดยรวมจนถึงช่วงเวลาที่ยุบในวันที่ 30 เมษายน พ.ศ. 2515 หน่วยสามารถดำเนินการข้ามพรมแดนได้ประมาณ 2, 6 พันครั้ง
คุณลักษณะหนึ่งของหน่วยนี้คือการมีส่วนร่วมอย่างมากของประชากรพื้นเมือง ซึ่งรู้จักพื้นที่เป็นอย่างดีและสามารถทำหน้าที่เป็นผู้นำทางได้ ดังที่เราได้กล่าวไปแล้ว ที่จุดสูงสุดในหน่วย MACV-SOG ชาวเวียดนามมากถึง 8,000 คนและผู้แทนจากชนพื้นเมือง ชนเผ่า และกลุ่มชาติพันธุ์อื่นๆ ที่ไม่พอใจกับคอมมิวนิสต์ที่รับใช้
พวกเขาประกอบด้วยกลุ่มข่าวกรองส่วนใหญ่ที่เกี่ยวข้องกับปฏิบัติการข้ามพรมแดน โดยทั่วไปแล้ว กลุ่มดังกล่าวประกอบด้วยชาวอเมริกัน 2-4 คนและชาวท้องถิ่น 4-9 คน ทักษะ ความสามารถ ความรู้เกี่ยวกับภูมิประเทศมีบทบาทสำคัญในการออกลาดตระเวน
นักสู้ MACV-SOG บางคนเชื่อว่าพวกเขามีพลังเหนือธรรมชาติ ซึ่งเป็นสัมผัสที่หกที่ช่วยให้พวกเขาสามารถตรวจจับอันตรายได้ ไม่มีอะไรเหนือธรรมชาติแน่นอนในการกระทำของพวกเขา พวกเขาเพิ่งเติบโตและใช้ชีวิตส่วนใหญ่ในพื้นที่และในสภาพแวดล้อมที่พวกเขาต้องกระทำ
สถิติการสูญเสียทหารของหน่วยลับสุดยอดดูน่าสงสัย ตามที่ระบุไว้ในสื่ออเมริกัน SOG มีอัตราการสูญเสีย 100 เปอร์เซ็นต์ ซึ่งหมายความว่านักสู้ทุกคนที่เข้าร่วมปฏิบัติการโดยตรงได้รับบาดเจ็บ (หลายครั้ง) หรือเสียชีวิต
ส่วนใหญ่แล้ว กลุ่มลาดตระเวณมีขนาดเล็กพอ แต่สำหรับการจู่โจมและการซุ่มโจมตี พวกเขาสามารถรวมกันเป็นหน่วยที่ใหญ่ขึ้นได้ โดยปกติ หน่วยดังกล่าวจะมีขนาดเท่ากับหมวดปืนไรเฟิลและสามารถรวมทหารอเมริกันได้ไม่เกิน 5 นายและบุคลากรทางทหารในท้องที่ 30 คน บางครั้งหน่วยเหล่านี้หลายหน่วยจะรวมกันเป็นหน่วยขนาดบริษัท ในองค์ประกอบนี้ กองกำลังพิเศษสามารถดำเนินการกับสำนักงานใหญ่ที่ระบุและศูนย์โลจิสติกส์ของศัตรูได้อย่างมีประสิทธิภาพ
ก่อนเสร็จสิ้นภารกิจ กองกำลังพิเศษจากกลุ่ม SOG ผ่านการกักกันพิเศษ ในช่วงเวลาหนึ่ง นักสู้กินอาหารแบบเดียวกับคู่ต่อสู้ของพวกเขาจากเวียดนามเหนือ ส่วนใหญ่เป็นข้าวและปลา วันนี้อาจดูฟุ่มเฟือย แต่กองกำลังพิเศษทำทุกอย่างเพื่อให้แน่ใจว่ากลิ่นของทหารและแม้แต่ผลิตภัณฑ์ของกิจกรรมที่สำคัญของพวกเขาจะไม่โดดเด่นในป่าที่กองกำลังพิเศษถูกล้อมรอบด้วยศัตรูหลายครั้งที่มากกว่าพวกเขา
กองกำลังพิเศษ MACV-SOG ใช้ "ทหารม้าอากาศ"
เฮลิคอปเตอร์ได้กลายเป็นหนึ่งในสัญลักษณ์ของสงครามเวียดนาม เครื่องบินปีกหมุนสามารถพบเห็นได้ในภาพถ่ายจำนวนมาก วิดีโอจากเขตความขัดแย้ง พวกมันถูกนำเสนออย่างกว้างขวางในภาพยนตร์หลายเรื่องหน่วยคอมมานโดของแม้แต่หน่วยลับของอเมริกาก็ทำไม่ได้หากไม่ได้รับการสนับสนุนจากเฮลิคอปเตอร์ เฮลิคอปเตอร์โจมตีมักถูกใช้เพื่อส่งกลุ่มลาดตระเวนหลังแนวข้าศึก
ฝูงบินทางอากาศหลายฝูง รวมทั้งฝูงบินจากกองทัพเวียดนามใต้ ให้การสนับสนุนอย่างเด็ดขาดในการปฏิบัติการลาดตระเวนของ MACV-SOG ดังนั้นร่วมกับกองกำลังพิเศษนักสู้ของฝูงบินปฏิบัติการพิเศษที่ 20 ของกองทัพอากาศสหรัฐฯซึ่งเป็นที่รู้จักในนาม "Green Hornets" ได้ทำงานอย่างแข็งขัน ฝูงบินบินเฮลิคอปเตอร์ Sikorsky CH-3C และ CH-3E และ Bell UH-1F / P Huey
นักบินของฝูงบินนี้ ร้อยโทเจมส์ พี. เฟลมมิง ได้รับรางวัลเหรียญเกียรติยศ ซึ่งเป็นรางวัลสูงสุดของกองทัพสหรัฐ สำหรับการช่วยเหลือหนึ่งในกลุ่มลาดตระเวน SOG ในปี 2511 เพื่อให้เข้าใจถึงการมีส่วนร่วมของนักบิน เป็นที่น่าสังเกตว่าในเวลาเพียง 8 ปี นักสู้เพียงหกคนจาก MACV-SOG ได้รับรางวัล Medal of Honor
เฮลิคอปเตอร์ที่ใช้โดยฝูงบิน Green Hornets นั้นติดอาวุธด้วยปืนกล M-60 ขนาด 7.62 มม., ปืนกลหลายลำกล้อง GAU-2B / A 7.62 มม. รวมถึงปืนบรรจุกระสุนปืน และขีปนาวุธอากาศยานไร้คนขับ ในเวลาเดียวกัน เมื่อกระสุนหมด (และสถานการณ์ดังกล่าวเกิดขึ้น) นักบินและผู้ควบคุมอาวุธสามารถเปลี่ยนเป็นการยิงจากอาวุธส่วนบุคคล - ปืนไรเฟิลจู่โจม รวมถึงการทิ้งระเบิดระเบิดแบบธรรมดาจากเฮลิคอปเตอร์
จากกองทัพอากาศเวียดนามใต้ ฝูงบิน 219 ซึ่งบินด้วยเฮลิคอปเตอร์ H-34 Kingbees ที่ไม่ทันสมัยที่สุด แต่ค่อนข้างน่าเชื่อถือ ทำงานอย่างใกล้ชิดกับกองกำลังพิเศษของ MACV-SOG ภาพเงาของเฮลิคอปเตอร์ลำนี้ในใจของคนธรรมดามักไม่เกี่ยวข้องกับสงครามในเวียดนาม แต่ในขณะเดียวกันก็ยังเป็นที่จดจำได้มาก
ปฏิบัติการที่ดำเนินการโดย MACV-SOG นั้นแทบจะหาตัวจับยากในกองทัพสหรัฐและหน่วยปฏิบัติการพิเศษในแง่ของระดับความเสี่ยงและประสิทธิผล การศึกษาประสบการณ์การใช้การต่อสู้ในช่วงแปดปีของสงครามระหว่างปี 2507 ถึง 2515 กลายเป็นแรงจูงใจให้พัฒนาหน่วยรบดังกล่าวต่อไปในสหรัฐอเมริกา และวางต้นกล้าซึ่งกองบัญชาการปฏิบัติการพิเศษสหรัฐฯ (SOCOM) จะเติบโตในภายหลัง