เป็นเวลาหลายทศวรรษที่สาธารณรัฐจีนได้พยายามอย่างไม่ประสบผลสำเร็จในการยกระดับกำลังเรือดำน้ำของตน ต้องเผชิญกับปัญหาความล้าสมัยของเทคโนโลยี เมื่อหลายปีก่อนมีการตัดสินใจในหลักการที่จะสร้างเรือดำน้ำใหม่ด้วยตัวเอง ตามนั้น มีการสร้างโรงงานต่อเรือแห่งใหม่ ซึ่งจะต้องแก้ไขงานที่ตั้งขึ้นใหม่
สี่หน่วย
ปัจจุบันมีเรือดำน้ำดีเซลไฟฟ้าเพียงสี่ลำในกองเรือไต้หวัน ทั้งหมดให้บริการที่ฐานทัพเรือเกาสงบนชายฝั่งตะวันตกเฉียงใต้ของเกาะ การก่อสร้างกองเรือดำน้ำดังกล่าวเริ่มขึ้นในทศวรรษที่ 70 และเรือดำน้ำที่เก่าแก่ที่สุดยังคงให้บริการอยู่
ในปี พ.ศ. 2516-2517 โดยทางความช่วยเหลือ สหรัฐฯ ได้ส่งมอบเรือดำน้ำดีเซลไฟฟ้าสองลำของโครงการ Tench ให้กับไต้หวัน ซึ่งสร้างขึ้นในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง เรือ "Hai Shikh" ("Sea Lion") และ "Hai Pao" ("Sea Leopard") ครอบคลุมความต้องการของกองทัพเรือบางส่วน แต่อายุที่มากขึ้นทำให้เกิดข้อจำกัดมากมาย การดำเนินงานอย่างแข็งขันของเรือ Tench สองลำยังคงดำเนินต่อไปจนกระทั่งมีเรือลำใหม่ปรากฏให้เห็น
ในปี 1981 สาธารณรัฐจีนได้สั่งซื้อเรือดำน้ำดีเซลไฟฟ้าสองลำของประเภท "Hai Lun" ("Sea Dragon") จากเนเธอร์แลนด์ พวกเขาได้รับการพัฒนาบนพื้นฐานของโครงการดัตช์ Zwaardvis โดยมีการเปลี่ยนแปลงบางอย่าง เรือถูกวางในปี 2525 และ 2526 และในปี 2529 มีการเปิดตัวเกือบพร้อมกัน ในเดือนตุลาคม พ.ศ. 2530 เรือหลัก Hai Long ถูกรวมไว้ในกองทัพเรือไต้หวัน และไม่กี่เดือนต่อมาพวกเขาก็ยกธงบนเรือ Hai Hu (Sea Tiger)
เนื่องจากความล้าสมัยทางศีลธรรมและทางกายภาพ Sea Lion และ Sea Leopard จึงไม่เหมาะสำหรับการรับราชการรบและถูกใช้เป็นเรือฝึก "มังกร" ที่ใหม่กว่ายังคงให้บริการและออกทะเลเป็นประจำ เมื่อหลายปีก่อน พวกมันได้รับการปรับปรุงให้ทันสมัย เปลี่ยนชิ้นส่วนของอุปกรณ์และปรับปรุงอาวุธ ตอนนี้เรือดำน้ำดีเซลไฟฟ้าสองลำไม่เพียงบรรทุกตอร์ปิโดขนาด 533 มม. เท่านั้น แต่ยังรวมถึงขีปนาวุธฉมวกด้วย
ปัญหาการทดแทน
ไม่นานหลังจากได้รับเรือดำน้ำที่สร้างโดยชาวดัตช์ กองทัพเรือไต้หวันกังวลเกี่ยวกับการต่ออายุกองกำลังใต้น้ำเพิ่มเติม ในขั้นต้น มีแผนจะซื้อเรือลำใหม่จากพันธมิตรหลักอย่างสหรัฐอเมริกา อย่างไรก็ตาม ฝ่ายอเมริกาปฏิเสธข้อตกลงดังกล่าว ตามกฎหมายว่าด้วยความร่วมมือกับสาธารณรัฐจีน สหรัฐฯ ไม่สามารถขายอาวุธยุทโธปกรณ์ให้กับจีนได้ ซึ่งรวมถึงเรือดำน้ำด้วย
การค้นหาซัพพลายเออร์ทางเลือกเริ่มต้นขึ้น การพิจารณาจัดซื้ออุปกรณ์จากประเทศต่างๆ นอกจากนี้เรายังชื่นชมความเป็นไปได้ที่จะได้รับใบอนุญาตสำหรับการก่อสร้างเรือดำน้ำอิสระ การค้นหาดังกล่าวดำเนินต่อไปเป็นเวลาหลายปีและไม่ได้ให้ผลลัพธ์ใด ๆ สำหรับเหตุผลขององค์กรและเศรษฐกิจ
ในปี 2544 ทางการอเมริกันได้ปรับปรุงนโยบายของตนที่มีต่อไต้หวันและอนุญาตให้ขายอาวุธต่างๆ และเรือดำน้ำ 8 ลำให้กับไต้หวัน อย่างไรก็ตาม ปัญหาใหม่ก็เกิดขึ้น สหรัฐฯ ไม่ได้สร้างเรือดำน้ำดีเซล-ไฟฟ้ามาเป็นเวลานาน และการค้นหาซัพพลายเออร์ได้เริ่มขึ้นแล้ว เยอรมนีและเนเธอร์แลนด์ปฏิเสธที่จะสร้างเรือดำน้ำดีเซลไฟฟ้าสำหรับไต้หวัน อิตาลีพร้อมที่จะขายเรือดำน้ำจากสต็อก แต่ลูกค้าต้องการเรือลำใหม่ ในปี 2547 สหรัฐอเมริกาเสนอให้ซื้อใบอนุญาตต่างประเทศและสร้างเรือดีเซลที่โรงงานแห่งหนึ่งในอเมริกา แนวคิดนี้ไม่ได้ให้ผลลัพธ์ที่ต้องการเช่นกัน
กลางทศวรรษ 2000 มาตรการทั้งหมดเพื่อปรับปรุงกองกำลังใต้น้ำได้หยุดลงจริงต่อจากนั้น เจ้าหน้าที่ไต้หวันได้โต้แย้งซ้ำแล้วซ้ำเล่าว่าสาธารณรัฐด้วยความช่วยเหลือจากพันธมิตรต่างชาติ สามารถสร้างเรือดำน้ำดีเซล-ไฟฟ้าของตนเองได้ การสนทนาในลักษณะนี้ดำเนินไปเป็นเวลาหลายปี - และไม่มีผลที่ตามมาอีกเลย
โปรแกรมจริง
เฉพาะในปี 2014 เท่านั้น โครงการแห่งชาติเพื่อการพัฒนาและการก่อสร้างเรือดำน้ำเปิดตัว โดยคำนวณล่วงหน้าหลายปี สถาบันวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีแห่งชาติจงซานกลายเป็นผู้ดำเนินโครงการหลัก มีการวางแผนที่จะมีส่วนร่วมกับบริษัทและวิสาหกิจจำนวนหนึ่งในการทำงาน นอกจากนี้ ไต้หวันยังได้รับการสนับสนุนจากสหรัฐฯ
ขั้นตอนแรกในโครงการระดับชาติคือการวางอู่ต่อเรือแห่งใหม่ในเกาสง องค์กรนี้ถูกสร้างขึ้นสำหรับ China Shipbuilding Corporation (CSBC) และมีไว้สำหรับการก่อสร้างเรือดำน้ำทันที
ในปี 2560 สาธารณรัฐจีนและสหรัฐอเมริกาได้ลงนามในบันทึกความร่วมมือในการพัฒนาและสร้างเรือดำน้ำ ในปี 2018 ทางการสหรัฐฯ อนุมัติการส่งออกเทคโนโลยีจำนวนหนึ่ง ยังไม่มีการเปิดเผยบริษัทที่เกี่ยวข้องกับความร่วมมือและรายชื่อผลิตภัณฑ์ ใบอนุญาต และเทคโนโลยีที่ถ่ายโอน
เมื่อวันที่ 24 พฤศจิกายน 2563 ได้มีพิธีเปิดอู่ต่อเรือแห่งใหม่ ในอนาคตอันใกล้ โรงงานในเกาสงจะเริ่มปฏิบัติการเต็มรูปแบบ และวางเรือดำน้ำลำแรกที่พัฒนาโดยสถาบันจงซาน ยังไม่ได้ประกาศวันที่ที่แน่นอนแม้ว่าจะประกาศแผนทั่วไปแล้วก็ตาม
แผนสำหรับอนาคต
เรือดำน้ำหัวดีเซล-ไฟฟ้าของโครงการไต้หวันของตัวเองจะถูกวางลงในปี 2020-21 มีการจัดสรรเวลาหลายปีสำหรับการก่อสร้างและการทดสอบ และไม่เกินปี 2025 กองทัพเรือควรเป็นส่วนหนึ่งของกองทัพเรือ CSBC ไม่มีประสบการณ์ในการสร้างเรือดำน้ำ แต่สันนิษฐานว่าเพื่อนร่วมงานต่างชาติจะช่วยรับมือกับงานที่ยากลำบากเช่นนี้
โดยรวมแล้วกองทัพเรือวางแผนที่จะรับเรือแปดลำของโครงการใหม่ ไม่ได้ระบุเวลาการส่งมอบ อาจเป็นไปได้ว่าเรือลำสุดท้ายจะเริ่มให้บริการไม่ช้ากว่ากลางทศวรรษที่สามสิบ การปรากฏตัวของเรือดำน้ำดีเซลไฟฟ้าใหม่แปดลำจะทำให้จำนวนกองกำลังใต้น้ำเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วและจะทำให้สามารถถอนหน่วยที่ล้าสมัยออกจากกองทัพเรือได้
เรือดำน้ำดีเซล-ไฟฟ้าที่ล้าสมัยของประเภท Tench ที่ถูกแทนที่ก่อน ซึ่งได้พัฒนาทรัพยากรมายาวนานและไม่เหมาะกับกองเรือแม้จะเป็นเรือฝึกก็ตาม เรือดำน้ำดีเซลไฟฟ้ารุ่นใหม่ของประเภท "High Moon" จะยังคงให้บริการต่อไป เนื่องจากความทันสมัยล่าสุด อายุการใช้งานจึงเพิ่มขึ้น 15 ปี เรือดำน้ำสองลำดังกล่าวสามารถให้บริการได้จนถึงอายุสามสิบต้น เมื่อถึงเวลาที่พวกเขาถูกปลดประจำการเพื่อพัฒนาทรัพยากร กองทัพเรือไต้หวันจะมีเรือหลายลำสำหรับโครงการใหม่นี้
ปัญหาทางเทคนิค
จากรายงานที่รู้จักกันดี สถาบันจงซานแห่งชาติได้พัฒนาโครงการเรือดำน้ำใหม่แล้ว ไม่เปิดเผยชื่อ; ด้านเทคนิคยังไม่ทราบ ในเวลาเดียวกัน ในงานเมื่อเร็ว ๆ นี้ ได้มีการสาธิตแบบจำลองของเรือดำน้ำใหม่ ซึ่งสะท้อนถึงประเด็นหลักของโครงการ
คาดว่าจะสร้างเรือดำน้ำของสถาปัตยกรรมแบบดั้งเดิมที่มีรั้วบ้านดาดฟ้าขนาดใหญ่พอสมควรและโรงไฟฟ้าแบบใบพัดเดียว เห็นได้ชัดว่ามีการเสนอการออกแบบตัวเดียวโดยแบ่งปริมาตรภายในออกเป็นหลายช่อง ไม่ทราบประเภทโรงไฟฟ้า เป็นไปได้ที่จะรักษาระบบดีเซลไฟฟ้าแบบเดิมหรือแนะนำระบบที่ไม่ขึ้นกับอากาศ - หากคุณมีการพัฒนาของตนเองหรือผ่านการได้มาซึ่งเทคโนโลยีของผู้อื่น
อาจเป็นไปได้ว่าความซับซ้อนของอาวุธจะยังคงถูกสร้างขึ้นบนพื้นฐานของชุดท่อตอร์ปิโด พวกเขาจะถูกนำมาใช้เพื่อยิงตอร์ปิโดและขีปนาวุธต่อต้านเรือรบ นอกจากนี้ยังต้องใช้อุปกรณ์ไฮโดรอะคูสติกที่ทันสมัยและระบบการจัดการข้อมูล บางทีพวกเขาอาจจะได้รับคำสั่งจากต่างประเทศ
แปดแทนที่จะเป็นสี่
ปัจจุบันสถานะของกองเรือดำน้ำของกองทัพเรือสาธารณรัฐจีนยังคงเป็นที่ต้องการอย่างมาก ในนามมีเรือดำน้ำเพียงสี่ลำและมีเพียงสองลำเท่านั้นที่สามารถเข้ารบได้ - ยิ่งกว่านั้นเรือเหล่านี้เป็นเรือที่ล้าสมัยในแง่ของจำนวนและคุณภาพของเสาธง กองเรือดำน้ำไต้หวันเห็นได้ชัดว่าด้อยกว่าการรวมกองกำลังใต้น้ำของศัตรูหลักของกองทัพเรือ PLA
หลังจากรอคอย โต้เถียง และแก้ปัญหาต่างๆ มานานหลายปี งานจริงก็เริ่มขึ้น อู่ต่อเรือแห่งใหม่ได้ถูกสร้างขึ้นและนำไปใช้งาน ซึ่งในอีก 10-15 ปีข้างหน้าจะจัดหาเรือดำน้ำใหม่แปดลำให้กับกองเรือ สิ่งนี้จะไม่แก้ปัญหาด้านการป้องกันประเทศของไต้หวันทั้งหมด แต่จะปรับปรุงสถานการณ์ปัจจุบันได้อย่างมาก ไม่ทราบว่าจะสามารถทำงานที่ได้รับมอบหมายทั้งหมดให้เสร็จตรงเวลาได้หรือไม่ อย่างไรก็ตาม สถานการณ์ปัจจุบัน - กับพื้นหลังของเหตุการณ์ในอดีต - เอื้อต่อการมองโลกในแง่ดีอยู่แล้ว