โชว์ประหลาดรถถัง วันนี้เราไปชมโชว์ประหลาดรถถังของเราอีกครั้ง และเราจะเริ่มเกือบตั้งแต่ต้น แต่จากสิ่งที่ได้รับการเก็บรักษาไว้ตั้งแต่เริ่มนี้ในเนื้อโลหะ และมันจะเป็นรถถังอังกฤษ "Little Willie" ซึ่งรถถังอื่นๆ ทั้งหมดเริ่มต้นขึ้น
และมันเกิดขึ้นที่เมื่อสงครามโหมกระหน่ำไปทั่วยุโรปแล้วในเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2458 เรืออเมริกันที่สงบสุขอย่างสมบูรณ์มาถึงลิเวอร์พูลซึ่งโดยทั่วไปแล้วสินค้าที่สงบสุขที่สุด: รถแทรกเตอร์ติดตามของอเมริกาสี่คันและสำหรับพวกเขาด้วย ชุดอะไหล่และอื่นๆ แน่นอน พวกเขาสามารถถูกส่งไปยังกองทัพเพื่อพกปืนหนัก แต่โชคชะตาต้องการให้พวกเขาไม่ไปข้างหน้า เมื่อพันเอกครอมป์ตันได้รับแจ้งถึงการมาถึงของพวกเขาในวันที่ 3 สิงหาคม เขาได้รับคำสั่งทันทีว่าให้ส่งพวกเขาไปที่บาร์ตัน-ออน-เทรนต์ ซึ่งเป็นที่ตั้งของลานทดสอบฝูงบินที่ 20 ของกองทัพอากาศ ครอมป์ตันไม่ได้มาถึงที่นั่นทันที เพราะเขาอยู่ที่บ้านพร้อมกับเตรียมภาพวาดสำหรับ … คณะกรรมการกองทัพเรือสำหรับเรือภาคพื้นดิน ใช่ ใช่ คณะกรรมการดังกล่าวถูกสร้างขึ้นในเวลานั้นในอังกฤษ และเขาพยายามสร้างเครื่องจักรที่สามารถต่อสู้กับศัตรูในรูปแบบใหม่โดยสิ้นเชิง
คณะกรรมการว่าด้วย "เรือเดินทะเล" ได้ละทิ้งยานพาหนะล้อแล้ว ซึ่งในตอนแรกเสนอให้ และตัดสินใจว่าควรติดตาม "เรือรบ" สมาชิกคณะกรรมการบางคนชอบยานพาหนะที่มีข้อต่อยาว แต่ครอมป์ตันและผู้ช่วยผู้หมวดวอลเตอร์ วิลสันไม่เห็นด้วยกับแนวคิดนี้ เนื่องจากพวกเขากลัวความแข็งแกร่งของการเชื่อมต่อของเครื่องจักรคู่ แน่นอน ทุกอย่างดูดีมากบนกระดาษ พวกเขาบอกว่า ครึ่งหนึ่งของเรือภาคพื้นดินติดอยู่ในปล่องภูเขาไฟจากกระสุนปืน แล้วอีกลำก็ดึงมันออกมา แต่เมื่อเริ่มทดสอบการเชื่อมต่อดังกล่าว กลับกลายเป็นว่าไม่น่าเชื่อถือและไม่สามารถใช้งานได้!
ดังนั้นจึงตัดสินใจใช้แชสซีของรถแทรกเตอร์รุ่นใหม่ ซึ่งโดยหลักการแล้วจะไม่มีข้อต่อในแชสซี Albert Stern เลขาธิการคณะกรรมการจากสำนักงานใหญ่ของเขาในเมือง Pell Mellstreach กรุงลอนดอน ทันทีหลังจากนั้นได้ติดต่อวิศวกร William Tritton แห่ง William Foster & Co. เพื่อสร้าง "เรือภาคพื้นดิน" จากส่วนหนึ่ง
ระหว่างนี้ รถแทรกเตอร์ทุกคันขับไปที่ลินคอล์น ไปที่โรงงานทริทตัน จากนั้นในวันที่ 11 สิงหาคม คนอื่นๆ ก็รวมตัวกันที่นั่น Tritton และ Walter พบว่าคุณภาพของรถอเมริกันนั้นน่าสงสัย ตัวอย่างเช่น คุณต้องใช้ค้อนขนาดใหญ่เพื่อเกี่ยวรางกับเฟืองชั้นนำ! นอกจากนี้ แม้ว่ารถแทรกเตอร์จะผลิตตามสั่งและครอมป์ตันระบุว่าควรยกคันธนูขึ้น แต่ก็ไม่ได้ทำ ดังนั้นสายพานของเครื่องจักรที่ส่งไปตามความยาวทั้งหมดจึงยึดติดกับพื้นเช่นเดียวกับรางของรถขุดสมัยใหม่ มีการพูดคำหยาบมากมายเกี่ยวกับชาวอเมริกัน แต่การทำงานกับ "เรือรบ" ยังคงเริ่มต้นขึ้น
เมื่อวันที่ 8 กันยายน พ.ศ. 2458 รถคันแรกพร้อมแล้วและวิ่งไปที่ลานโรงงาน ปรากฎว่าเธอควบคุมไม่ได้อย่างสมบูรณ์ ดังนั้นพวกเขาจึงเริ่มทำใหม่ทันที ภายในวันที่ 14 กันยายน เวอร์ชันใหม่ก็พร้อมแล้ว แชสซีถูกยกขึ้น เมื่อวันที่ 19 กันยายน สมาชิกของคณะกรรมการ Eustace Tennyson D'Incourt, Ernest Swinton และ Walter Wilson ได้เข้ามาชมจากนั้นรถก็ถูกคลุมด้วยผ้าใบกันน้ำ - และในรูปแบบนี้รถถังจริงคันแรกในประวัติศาสตร์ของมนุษยชาติถูกส่งไปยัง Cross Cliff Field, Crosscliff Field ซึ่งพวกเขาเริ่มทดสอบ ปรากฎว่ารางรถไฟมักจะหลุดออกจากล้อคนขี้เกียจ แต่เมื่อวันที่ 21 กันยายน คณะกรรมการในลอนดอนได้ส่งโทรเลขที่มีชื่อเสียงจาก Tritton: "เพลงบัลลาดเสียชีวิตที่ไซต์ทดสอบเมื่อเช้าวานนี้" นั่นคือรถถัง "เกิด" แม้ว่าจะยังไม่มีใครเรียกมันว่ารถถัง
Tritton แนะนำให้ปั๊มรอยทาง ความทนทานสูงขึ้นและเทคโนโลยีก็เรียบง่ายขึ้น แม้ว่าฐานรางรถไฟจะยังคงหล่ออยู่ก็ตาม ดูเหมือนว่าอะไรจะยากนัก? แต่ท้ายที่สุดแล้ว ทั้งหมดนี้ต้องยึดด้วยสลักเกลียว รูยึดจะต้องถูกทำเครื่องหมายและเจาะใต้รู และรางต้องเชื่อมต่อกันเพื่อไม่ให้เทปดักแด้แตกสลายในภายหลัง! แต่ทุกอย่างเสร็จสิ้นแล้วและเมื่อวันที่ 3 ธันวาคม พ.ศ. 2458 มีการติดตั้งแทร็กใหม่บนต้นแบบของรถ พวกเขาทดสอบมันโดยตรงที่สนามหญ้าของโรงงานฟอสเตอร์ และทุกคนก็ชอบรถคันใหม่นี้ในทันที ก่อนหน้านี้ ลู่วิ่งเปิดอยู่ แต่ตอนนี้ถูกหุ้มด้วยแผ่นโลหะ ซึ่งเสริมความแข็งแกร่งให้กับชุดล้อทั้งหมด มีความมั่นใจว่าโซ่รางจะไม่หลุดอีกต่อไป และอีกอย่าง เมื่อรถถูกยกขึ้นด้วยปั้นจั่น พวกมันไม่ได้ลดลงเกินหนึ่งนิ้ว!
แน่นอนว่าทั้งทริทตันและวิลสันเมื่อมองดูลูกสมุนของพวกเขาในโลหะต่างก็มีความสุขมาก อย่างไรก็ตาม พวกเขารู้อยู่แล้วว่าวิลลี่ตัวน้อยจะไม่ได้รับการสรุป อย่างไรก็ตาม ชื่อนี้ปรากฏขึ้นเพราะพนักงานคนหนึ่งตัดสินใจว่ารถคันนี้มีความคล้ายคลึงกัน (!) กับนักออกแบบของ Wilson ซึ่งเป็นเหตุผลว่าทำไมจึงตั้งชื่ออย่างนั้น นี่เป็นอารมณ์ขันแบบอังกฤษล้วนๆ แม้ว่าในทางกลับกัน รถยนต์คันแรกของ Tritton และ Wilson มักถูกเรียกว่า “№1. ลินคอล์น (ตั้งชื่อตามเมืองที่ผู้ผลิตตั้งอยู่) ที่สำคัญกว่านั้น ทั้ง Tritton และ Wilson ได้เริ่มทำงานกับรถถัง Mother ประมาณกลางเดือนสิงหาคม และในต้นเดือนธันวาคม โมเดลไม้ของมันก็พร้อมแล้ว
นั่นคือ เห็นได้ชัดว่าพวกเขากลายเป็น "เด็กที่ยังไม่คลอด" แต่รอยเท้าและหนอนผีเสื้อของเขาค่อนข้างมีประสิทธิภาพ ในระหว่างการทดสอบ รถถังเคลื่อนที่อย่างเชื่องช้า ซึ่งอย่างไรก็ตาม เกิดจากการมีอยู่ของรถหางขนาดใหญ่ซึ่งมีพวงมาลัยขนาดใหญ่ ผู้ขับขี่ที่ใช้ระบบเคเบิลสามารถเบี่ยงเบนไปด้านข้าง ซึ่งทำให้ถังหมุนได้ แต่รัศมีวงเลี้ยวนั้นใหญ่มาก แต่ความกว้างของคูน้ำที่ "วิลลี่น้อย" สามารถเอาชนะได้ กองทัพประเมินว่าไม่เพียงพอ เช่นเดียวกับความสูงของสิ่งกีดขวางแนวตั้งซึ่งอยู่ในอำนาจของเขา
ที่น่าสนใจคือ ในตอนแรก รถถังมีป้อมปืนที่แข็งแกร่งมาก ค่อนข้างเหมาะสำหรับการวางปืนใหญ่ปอมปอมอัตโนมัติขนาด 40 มม. และอาวุธดังกล่าวสอดคล้องกับโครงการอย่างสมบูรณ์ ตามที่ "เรือเดินทะเล" ควรมี "ปอมปอม" ติดตั้งอยู่ในหอคอย ในแผ่นเกราะด้านหน้าจะต้องมีปืนกลและในร่างกายมีรูสำหรับยิงจากอาวุธส่วนตัวของลูกเรือ แต่ถ้าใน "ลินคอล์น" แบบจำลองของหอคอยยังคงอยู่ที่นั่น ดังนั้นใน "วิลลี่น้อย" ก็ไม่อยู่ที่นั่นอีกต่อไป และความพยายามทั้งหมดมุ่งไปที่การปรับปรุงแชสซีส์
แม้ว่ามันจะเป็นรถถังป้อมปืนที่ติดอาวุธด้วยปืนใหญ่ยิงเร็วที่ใกล้เคียงกับพาหนะสมัยใหม่มากกว่า "รูปสี่เหลี่ยมขนมเปียกปูน" ของอังกฤษที่นำมาใช้ ไม่ว่าในกรณีใดกองทัพก็หมดความสนใจใน "Little Willie" แต่พวกเขายังไม่ได้เริ่มรื้อถอนเพื่อโลหะ เขาพบว่าตัวเองอยู่ใน Wembley Park ในลอนดอนโดยไม่มีล้อหลัง ในตอนท้ายของปี 1917 อุทยานแห่งนี้ได้กลายเป็นสุสานที่แท้จริงสำหรับรถถังอังกฤษที่มีประสบการณ์ และที่นี่ "วิลลี่" ยืนขึ้นเป็นเวลาหนึ่งปี มันมาถึงพิพิธภัณฑ์ Royal Tank ในอนาคตใน Bovington แล้วในปี 1919 และถูกเก็บไว้ที่นั่นจนถึงปี 1928 เมื่อ King George V มาถึง Bovington แท็งก์เต็มไปด้วยหนามและยังคงอยู่ในรูปแบบนี้ประมาณ 20 ปีมีตำนานเล่าขานจากสงครามโลกครั้งที่สองว่า "วิลลี่น้อย" ถูกใช้เป็นป้อมปราบต่อต้านการยกพลขึ้นบกที่โบวิงตันและถูกซ่อนไว้เพราะเป็นสมบัติประจำชาติและถูกส่งตัวไปยังกลอสเตอร์ไชร์ซึ่งยืนอยู่ใกล้สนามบิน เป็นหมอดู อย่างไรก็ตาม สิ่งสำคัญคือ รถถังรอดมาได้และยังคงดูดี แม้ว่าภายในจะว่างเปล่าก็ตาม
ในปี 1980 มันถูกทาสีใหม่ด้วยสีเทาด้าน ซึ่งตามที่ผู้เชี่ยวชาญของพิพิธภัณฑ์ตัดสินใจว่า สีนั้นใกล้เคียงกับสีดั้งเดิมมากกว่า "สีเขียวบรอนซ์เข้ม" (สีเขียวที่มีเงาสีบรอนซ์) ซึ่งเป็นสีดั้งเดิมของรถถังอังกฤษในสงครามโลกครั้งที่สอง ซึ่งครั้งหนึ่งเคยทาสีและถังนี้
ตอนนี้มันตั้งอยู่ในสถานที่อันมีเกียรติในห้องโถงของพิพิธภัณฑ์ และผู้เยี่ยมชมแต่ละคนสามารถเห็นได้อย่างชัดเจนว่าการสร้างรถถังทั้งโลกเริ่มต้นขึ้นที่ใด
ป.ล. เป็นที่น่าสนใจที่การทดสอบ "ลิตเติ้ลวิลลี่" เป็นแท่นวิ่งสำหรับยานรบอังกฤษไม่ได้พยายามใส่อาวุธบางชนิดลงไป เค้าโครงของหอคอยที่มีปอมปอมไม่นับรวม เมื่อนักออกแบบถอดออก พวกเขาปิดรูใต้หอคอยด้วยแผ่นเหล็กที่มีช่องว่างเล็ก ๆ และจัดเรียงบางอย่างเช่นเชื้อราระบายอากาศรูปทรงแบน จริงอยู่ มีปืนไรเฟิลเก้ารอยบนเครื่อง แต่ไม่มีที่ไหนเลยที่จะบอกว่าวิลลี่น้อยถูกไล่ออกอย่างน้อยหนึ่งครั้งในขณะเดินทาง
ในขณะเดียวกัน การออกแบบของมันค่อนข้างทำให้สามารถติดตั้งสปอนสันสองข้างได้ และใส่ปืนกลสองกระบอกหรือปืน Hotchkiss ขนาด 37 มม. สองกระบอกในแต่ละอัน แม้ว่าผู้ออกแบบในตอนแรกจะไม่ชอบความสามารถในการขับข้ามประเทศของพาหนะ นั่นคือเหตุผลที่พวกเขาเลือกรุ่นที่มี "แชสซีขนมเปียกปูน" แม้แต่ในรุ่นนี้ รถถังอังกฤษคันแรกก็ไม่ด้อยไปกว่ารถถัง CAI "Schneider" ของฝรั่งเศส. เหตุใดจึงไม่ทำ และทำไมรถถังอังกฤษคันแรกจึงไม่ถูกยิง? วันนี้เราสามารถเดาได้เฉพาะในหัวข้อนี้ …
