ในช่วงปลายทศวรรษ 1950 กองทัพสหรัฐและนักวิทยาศาสตร์ได้พัฒนาและทดสอบขีปนาวุธยิงทางอากาศรุ่นทดลองสองลำ ผลิตภัณฑ์ของโปรแกรม WS-199 พิสูจน์ให้เห็นถึงความเป็นไปได้ขั้นพื้นฐานในการสร้างอาวุธดังกล่าว แต่คุณลักษณะของตัวเองนั้นยังห่างไกลจากที่ต้องการ ด้วยเหตุนี้ โครงการ Bold Orion และ High Virgo จึงถูกปิด และพวกเขาก็เริ่มออกแบบจรวดใหม่โดยอาศัยการพัฒนาของพวกเขา ในเวลาที่ต่างกัน อาวุธจากบริษัทดักลาสนี้มีชื่อว่า WS-138A, GAM-87, AGM-48 และ Skybolt
ในช่วงครึ่งหลังของอายุ 50 ปี กองทัพอากาศสหรัฐฯ ประสบปัญหาบางประการในด้านขีปนาวุธข้ามทวีป ซึ่งบังคับให้ต้องให้ความสำคัญกับอาวุธการบินมากขึ้น ภายในกรอบของโปรแกรม Weapon System 199 ขีปนาวุธแอโรบอลลิสติกที่มีแนวโน้มว่าจะถูกสร้างขึ้นสองลูกสำหรับเครื่องบินทิ้งระเบิดที่มีอยู่ อย่างไรก็ตาม ระยะการบินของผลิตภัณฑ์ WS-199B Bold Orion และ WS-199C High Virgo คือ 1100 และ 300 กม. ตามลำดับ ซึ่งน้อยกว่าที่จำเป็นในการแก้ปัญหาภารกิจการต่อสู้อย่างมีประสิทธิภาพและเอาชนะเป้าหมายในอาณาเขตของศัตรูที่มีศักยภาพ การป้องกันทางอากาศ
Rocket WS-138A / GAM-87 บนรถเข็นขนส่ง ภาพถ่ายโดยกองทัพอากาศสหรัฐ
เมื่อเริ่มอายุหกสิบเศษ กองบัญชาการกองทัพอากาศเมื่อเห็นผลที่ได้ ตัดสินใจที่จะละทิ้งตัวอย่างทดลองเพื่อสนับสนุนจรวดใหม่ทั้งหมดที่สร้างขึ้นโดยใช้แนวคิดและวิธีแก้ปัญหา เมื่อต้นปี 2502 มีคำสั่งให้ออกแบบอาวุธดังกล่าว ในไม่ช้าผู้รับเหมาหลักได้รับเลือก - สัญญาสำหรับการพัฒนาจรวดได้รับโดยผู้ผลิตเครื่องบินดักลาส เป็นเรื่องแปลกที่เธอไม่เคยเข้าร่วมในโครงการ WS-199 มาก่อน แต่เวอร์ชันใหม่ของโครงการดูประสบความสำเร็จมากที่สุด
ในขั้นต้น โปรเจ็กต์นี้มีชื่อว่า WS-138A หรือระบบอาวุธ 138A ("138A" แบบไร้ใบหน้า) ต่อมาชื่อกองทัพ GAM-87 และชื่อ Skybolt ปรากฏขึ้น หลังจากการเปิดตัวระบบการตั้งชื่อใหม่ของอาวุธขีปนาวุธ การกำหนดชื่อ AGM-48 ก็ถูกนำมาใช้ ในขั้นตอนการทดสอบ ขีปนาวุธทดลองถูกกำหนดให้เป็น XGAM-87 หรือ XAGM-48 ตัวอักษร "X" ระบุขั้นตอนปัจจุบันของโครงการ
ในปี 1959-60 - นานก่อนที่จรวดของจริงจะปรากฎ - ผลิตภัณฑ์ Skybolt กลายเป็นเรื่องของสัญญาส่งออก ในช่วงเวลานี้ บริเตนใหญ่ประสบปัญหาร้ายแรงในการพัฒนาขีปนาวุธนำวิถีบลูสตรีค หลังจากข้อพิพาทอันยืดเยื้อ ผู้นำทางทหารและการเมืองของอังกฤษจึงตัดสินใจละทิ้งอาวุธดังกล่าว แทนที่จะใช้ขีปนาวุธของตนเอง มีการวางแผนที่จะเสริมกำลังกองกำลังนิวเคลียร์ด้วยผลิตภัณฑ์ WS-138A ที่ผลิตในอเมริกา ในเดือนมีนาคม 1960 ประเทศต่างๆ ตกลงที่จะจัดหาขีปนาวุธ 144 ลูก สัญญาแรกสำหรับชุด 100 รายการได้รับการลงนามในอีกสองเดือนต่อมา
การระงับจรวดสกายโบลต์ไปยังสายการบิน รูปภาพ Globalsecurity.org
รูปร่างของจรวด WS-138A ในอนาคตถูกกำหนดโดยคำนึงถึงการพัฒนาภายใต้โครงการ WS-199 ความสำเร็จสูงสุดถือเป็นโครงการสองขั้นตอนโดยใช้เครื่องยนต์เชื้อเพลิงแข็งเท่านั้น มีการเสนอให้จรวดติดตั้งหัวรบนิวเคลียร์กำลังสูงซึ่งมีขนาดและน้ำหนักที่สอดคล้องกับความสามารถของมัน ระบบนำทางเฉื่อยซึ่งเป็นแบบดั้งเดิมสำหรับขีปนาวุธในสมัยนั้นได้รับการวางแผนที่จะเสริมด้วยวิธีการแก้ไขทางโหราศาสตร์ซึ่งทำให้สามารถเพิ่มความแม่นยำของการยิงได้
องค์ประกอบหลักของจรวด WS-138A คือตัวโลหะที่สร้างขึ้นบนพื้นฐานของโครงกระดูก ตัวถังมีแฟริ่งหัวเรียวยาวพร้อมจมูกที่โค้งมนในระยะแรกของการทดสอบ ยังใช้แฟริ่งทรงกรวยสั้นที่มีผนังทรงกระบอกขนาดเส้นผ่านศูนย์กลางเล็กอีกด้วย ตัวถังหลักแบ่งออกเป็นสองขั้นตอน อยู่ในรูปของทรงกระบอกที่มีปลอกหุ้มตามยาวหลายอันที่ยื่นออกมาบนพื้นผิวด้านนอก ที่หางของจรวดมีระนาบสามเหลี่ยมแปดลำ เครื่องบินกวาดขนาดใหญ่ทำหน้าที่เป็นตัวกันโคลง ระหว่างนั้นถูกวางหางเสือตามหลักอากาศพลศาสตร์แบบหมุนซึ่งมีขนาดเล็กกว่า ส่วนหางของตัวเรือระหว่างการบินบนเสาของสายการบินถูกปกคลุมด้วยแฟริ่งทรงโค้งที่ถูกทิ้ง ขั้นบันได ส่วนหัว และแฟริ่งเชื่อมต่อกันโดยใช้สลักเกลียว
จรวดไม่มีรูปแบบที่ซับซ้อน ปริมาตรภายในแฟริ่งส่วนหัวถูกกำหนดไว้สำหรับการติดตั้งหัวรบและระบบควบคุม ส่วนอื่นๆ ทั้งหมดของทั้งสองขั้นตอนมีเครื่องยนต์เชื้อเพลิงแข็งขนาดใหญ่คู่หนึ่ง ในส่วนท้ายของด่านแรก ที่ระดับเครื่องบิน เกียร์บังคับเลี้ยวก็ตั้งอยู่เช่นกัน
ต้นแบบที่ใช้รูปทรงที่เหมาะสมที่สุดของแฟริ่ง ภาพถ่ายโดยกองทัพอากาศสหรัฐ
โรงไฟฟ้าสำหรับจรวด Skybolt ได้รับการพัฒนาโดย Aerojet สำหรับขั้นตอนแรก เครื่องยนต์ XM-80 ได้รับการพัฒนา สำหรับขั้นตอนที่สอง - XM-81 ต่างจากโครงการก่อนหน้านี้ คราวนี้เครื่องยนต์ไม่ได้ยืมมาจากขีปนาวุธที่มีอยู่ แต่ได้รับการพัฒนาโดยเฉพาะสำหรับผลิตภัณฑ์ใหม่ตามข้อกำหนด
Northrop ได้รับแต่งตั้งให้เป็นผู้รับเหมาช่วงที่รับผิดชอบในการออกแบบและผลิตระบบนำทาง จากการพัฒนาที่มีอยู่ ได้มีการพัฒนาระบบนำทางเฉื่อยใหม่ ซึ่งรวมเข้ากับระบบขับเคลื่อนอัตโนมัติ เป็นครั้งแรกในการฝึกฝนของอเมริกา นักดาราศาสตร์ถูกใช้เพื่อปรับปรุงความแม่นยำในการยิง มีการเสนอให้ดำเนินการควบคุมบนเครื่องบินด้วยวิธีต่างๆ ระยะแรกติดตั้งหางเสือตามหลักอากาศพลศาสตร์ ในขณะที่ขั้นที่สองใช้หัวฉีดเครื่องยนต์ที่เคลื่อนที่ได้ซึ่งจะเปลี่ยนเวกเตอร์แรงขับ
ในการกำหนดค่าพื้นฐานซึ่งมีไว้สำหรับกองทัพอากาศสหรัฐฯ จรวด WS-138A ควรจะบรรทุกหัวรบนิวเคลียร์แสนสาหัสประเภท W59 ผลิตภัณฑ์นี้มีความยาว 1.2 ม. มีเส้นผ่านศูนย์กลางสูงสุด 415 มม. และมีน้ำหนักประมาณ 250 กก. พลังของประจุถูกกำหนดที่ระดับ 1 ภูเขา โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับจรวดใหม่ เจเนอรัล อิเล็กทริก ได้พัฒนาร่างกายใหม่ด้วยวิธีการปกป้องหัวรบจากอิทธิพลภายนอกเมื่อลงมายังเป้าหมาย
กองทัพอังกฤษต้องการซื้อขีปนาวุธด้วยอุปกรณ์ต่อสู้ที่แตกต่างกัน ในกรณีของพวกเขา ขีปนาวุธ Skybolt ควรติดตั้งประจุไฟฟ้าแสนสาหัสประเภท Red Snow ที่มีความจุ 1.1 Mt. ผลิตภัณฑ์นี้แตกต่างจาก W59 ของอเมริกา แต่ไม่ต้องการการปรับปรุงใหม่อย่างมากของรถส่งของ ในเวลาเดียวกัน มวลมหาศาลของหัวรบทางเลือกน่าจะนำไปสู่การลดระยะการบินลงอย่างร้ายแรง อย่างไรก็ตาม ตามที่การคำนวณแสดงให้เห็น สิ่งนี้ทำให้สามารถแก้ไขภารกิจการรบบางอย่างได้
เครื่องบินทิ้งระเบิด B-52 พร้อมขีปนาวุธ GAM-87 สี่ตัวอยู่ใต้ปีก ภาพถ่ายโดย Wikimedia Commoms
จรวด WS-138A ในตำแหน่งขนส่งมีความยาวทั้งหมด (รวมแฟริ่งหางหล่น) ไม่เกิน 11.7 ม. เส้นผ่านศูนย์กลางตัวถัง 890 มม. ขอบเขตของตัวกันโคลงคือ 1.68 ม. น้ำหนักการเปิดตัวถูกกำหนดที่ 11,000 ปอนด์ - น้อยกว่า 5 ตันเล็กน้อย จากการคำนวณในการบินจรวดต้องพัฒนาความเร็วสูงซึ่งทำให้สามารถบินไปตามวิถีวิถีกระสุนได้ ช่วงที่มาก ในการกำหนดค่าพื้นฐาน สามารถส่งหัวรบ "เบา" ได้ไกลถึง 1,850 กม. ระยะการยิงของหัวรบ Red Snow ลดลงเหลือ 970 กม. อย่างไรก็ตาม กองทัพอังกฤษคำนวณว่าในกรณีนี้ เครื่องบินทิ้งระเบิดจะสามารถโจมตีมอสโกได้โดยไม่ต้องเข้าไปในน่านฟ้าโซเวียตเช่นกัน
ผู้ให้บริการหลักของขีปนาวุธที่มีแนวโน้มจะเป็นเครื่องบินทิ้งระเบิดระยะไกลโบอิ้ง B-52G Stratofortress จรวดขนาดใหญ่สามารถขนส่งได้ด้วยสลิงภายนอกเท่านั้น สามารถวางขีปนาวุธได้สูงสุดสี่ตัวบนเสาใต้ส่วนตรงกลาง ความเป็นไปได้ในการรวมขีปนาวุธ WS-138A ในช่วงอาวุธยุทโธปกรณ์ของเครื่องบินทิ้งระเบิด B-58 Hustler และ XB-70 Valkyrie ก็กำลังดำเนินการอยู่
ในกองทัพอากาศ ขีปนาวุธใหม่นี้จะถูกใช้โดยเครื่องบินทิ้งระเบิดซีรีส์ V ในระหว่างการออกแบบ เป็นที่ชัดเจนว่ามีเพียงหนึ่งในสามเครื่องบินที่มีอยู่เท่านั้นที่สามารถเป็นสายการบินของ WS-138A จรวดถูกวางไว้ใต้ก้นเครื่องบินทิ้งระเบิด Avro Vulcan เท่านั้น ในกรณีของเครื่องจักร Vickers Valiant และ Handley Page Victor "การกวาดล้างจากพื้นดิน" ใต้อาวุธไม่เพียงพอ ซึ่งอาจนำไปสู่อุบัติเหตุได้
มองจากมุมที่แตกต่าง รูปภาพ Globalsecurity.org
ไม่ว่าเรือบรรทุกเครื่องบินและหัวรบประเภทใด โปรแกรมการบินของขีปนาวุธที่มีแนวโน้มว่าจะมีลักษณะเหมือนกัน ผลิตภัณฑ์ถูกทิ้งที่ความเร็วการล่องเรือของผู้ให้บริการที่ระดับความสูงหลายกิโลเมตร เมื่อแยกออกจากเครื่องบินแล้ว มันควรจะ "ตกลงมา" ที่ความสูง 120 ม. หลังจากนั้นแฟริ่งส่วนท้ายถูกปล่อยลงและสตาร์ทเครื่องยนต์ในระยะแรก ทันทีหลังจากเปิดเครื่อง จรวดจะต้องปีนขึ้นไปในมุมที่กำหนด เครื่องยนต์ทำงานเป็นเวลา 100 วินาที หลังจากที่ขั้นตอนแรกถูกแยกออกและเปิดเครื่องยนต์ขั้นตอนที่สอง
ด้วยความช่วยเหลือของเครื่องยนต์ของทั้งสองขั้นตอน จรวด WS-138A ควรจะขึ้นไปที่ระดับความสูงประมาณ 60 กม. ในส่วนของวิถีการเคลื่อนที่นั้น ระบบอัตโนมัติจะกำหนดตำแหน่งของจรวดและแก้ไขเส้นทาง หลังจากยกจรวดขึ้นสู่ระดับความสูงที่กำหนดและเร่งความเร็วประมาณ 2, 8 กม. / วินาที ขั้นตอนที่สองถูกปิดและลดลง นอกจากนี้ การบินยังคงดำเนินต่อไปด้วยหัวรบเท่านั้น ระหว่างการยิงที่ระยะสูงสุด เขาสามารถปีนขึ้นไปที่ระดับความสูง 480 กม. หลังจากนั้นเขาก็เริ่มลงไปยังเป้าหมายของเขา
ไม่นานหลังจากเริ่มการพัฒนาโครงการ ดักลาสเริ่มการทดสอบตามหลักอากาศพลศาสตร์อย่างเต็มรูปแบบ สถานที่สำหรับพวกเขาคือฐานทัพอากาศ Eglin (ฟลอริดา) และพื้นที่ฝึกที่ใกล้ที่สุด ขีปนาวุธรุ่น WS-138A / GAM-87 ถูกนำออกโดยใช้เรือบรรทุกมาตรฐาน ในขณะเดียวกันก็มีการกำหนดปฏิสัมพันธ์กับเครื่องบินและผลกระทบต่อลักษณะของเครื่องบิน นอกจากนี้ หุ่นยังถูกทิ้งด้วยการรวบรวมข้อมูลที่จำเป็น การทดสอบครั้งแรกเกิดขึ้นในเดือนมกราคม พ.ศ. 2504 และการทดสอบยังดำเนินต่อไปในช่วงหลายเดือนข้างหน้า การตรวจสอบเหล่านี้ส่งผลให้มีการปรับปรุงตัวถังและพื้นผิวตามหลักอากาศพลศาสตร์ที่มีอยู่
จรวดสกายโบลต์จำลองพร้อมเครื่องราชอิสริยาภรณ์อังกฤษที่พิพิธภัณฑ์กองทัพอากาศ (คอสฟอร์ด) รูปภาพ Globalsecurity.org
ภายในฤดูใบไม้ผลิปีหน้า โปรเจ็กต์พร้อมแล้วที่จะเปิดตัวการทดสอบการบินเต็มรูปแบบ เมื่อวันที่ 19 เมษายน พ.ศ. 2505 เครื่องบิน B-52G ได้ทิ้งจรวด XGAM-87 ของจริงจากเสาบนเครื่องบินซึ่งมีอุปกรณ์มาตรฐานทั้งหมด ยกเว้นหัวรบ จรวดควรจะบินออกไปสู่มหาสมุทรแอตแลนติก ขั้นตอนแรกทำงานได้อย่างถูกต้อง แต่เมื่อเครื่องยนต์ติดไฟแล้วขั้นตอนที่สองก็ล้มเหลว จรวดไม่สามารถบินต่อไปได้ ผู้ทดสอบต้องใช้เครื่องแยกของเหลว
หลังจากตรวจสอบสาเหตุของอุบัติเหตุและสรุปโครงการแล้ว การทดสอบก็ดำเนินต่อไป เมื่อวันที่ 29 มิถุนายน การปลดประจำการครั้งที่สองเกิดขึ้น คราวนี้ จรวดต้นแบบล้มเหลวในการสตาร์ทเครื่องยนต์สเตจแรก เมื่อสตาร์ทครั้งที่สามเมื่อวันที่ 13 กันยายน เครื่องยนต์ติดสว่าง แต่ระบบควบคุมล้มเหลว จรวดเบี่ยงเบนไปจากเส้นทางที่ตั้งไว้ และในวินาทีที่ 58 ของการบิน จรวดต้องจุดชนวนเพื่อหลีกเลี่ยงไม่ให้ตกนอกพื้นที่อนุญาต เมื่อวันที่ 25 กันยายน จรวดที่สี่ใช้ระยะแรกและเปิดเครื่องที่สอง แต่เครื่องยนต์หยุดทำงานก่อนเวลา เที่ยวบินไปยังช่วงที่คำนวณได้พิสูจน์แล้วว่าเป็นไปไม่ได้ การเปิดตัวครั้งต่อไปในวันที่ 28 พฤศจิกายนสิ้นสุดลงด้วยอุบัติเหตุอีกครั้ง ในวินาทีที่ 4 ของการบิน จรวดขาดการติดต่อกับเครื่องมือภาคพื้นดิน และมันต้องถูกทำลาย
เมื่อวันที่ 22 ธันวาคม พ.ศ. 2505 จรวด XGAM-87 Skybolt ได้ทำการบินครั้งแรกที่ประสบความสำเร็จ ในความพยายามครั้งที่หก ต้นแบบสามารถใช้ทั้งสองเครื่องยนต์ได้อย่างถูกต้องและนำหัวรบเฉื่อยไปยังวิถีโคจรที่ต้องการ ในระหว่างการตรวจสอบนี้ คุณลักษณะที่คำนวณได้ของระยะและความแม่นยำของการยิงโดยใช้หัวรบ W59 ได้รับการยืนยันแล้ว
อย่างไรก็ตาม ถึงเวลานี้ชะตากรรมของโครงการก็ถูกตัดสินแล้ว ผู้นำทางการทหารและการเมืองของสหรัฐอเมริกาไม่เห็นประเด็นในการดำเนินการต่อไปอีกต่อไป ในเวลาเดียวกัน การบริหารงานของประธานาธิบดีจอห์น เอฟ.เคนเนดีพบสาเหตุหลายประการในการละทิ้งจรวดใหม่ทันที ชะตากรรมของมันอาจได้รับผลกระทบจากปัจจัยทางเทคนิค เศรษฐกิจ การทหาร และการเมือง
มุมมองแฟริ่งหาง ภาพถ่าย Wikimedia Commons
อย่างแรก จรวด GAM-87 มองว่าไม่สำเร็จ จากหกเที่ยวบินทดสอบ มีเพียงเที่ยวบินเดียวเท่านั้นที่สำเร็จ ไม่มีใครสามารถพูดได้ว่าจรวดจะแสดงความน่าเชื่อถือที่ต้องการเมื่อใด และค่าใช้จ่ายสุดท้ายของโครงการจะเป็นอย่างไร นอกจากนี้ ยังได้ผลลัพธ์ที่ต้องการในด้านขีปนาวุธนำวิถีสำหรับเรือดำน้ำ ซึ่งสามารถเข้าควบคุมงานของระบบ Skybolt ได้ สุดท้าย หลังจากวิกฤตการณ์ขีปนาวุธของคิวบาเมื่อเร็วๆ นี้ วอชิงตันต้องการแสดงความปรารถนาในสันติภาพ และจำเป็นต้องยกเลิกการสาธิตโครงการอาวุธนิวเคลียร์ใดๆ
ในสถานการณ์เช่นนี้ โครงการ WS-138A / GAM-87 ไม่มีโอกาสเลยแม้แต่ครั้งเดียว ในเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2505 มีการตัดสินใจโดยหลักการ และในวันที่ 22 ธันวาคม เจ.เอฟ. เคนเนดีลงนามในพระราชกฤษฎีกายุติการพัฒนาขีปนาวุธแอโรบอลลิสติกชนิดใหม่ น่าแปลกที่สิ่งนี้เกิดขึ้นในวันที่เปิดตัวการทดสอบที่ประสบความสำเร็จเพียงครั้งเดียวเท่านั้น อย่างไรก็ตาม งานยังไม่หยุด ในเวลานี้ บริษัทดักลาสและองค์กรที่เกี่ยวข้องได้ผลิตขีปนาวุธทดลองจำนวนหนึ่ง และมีการวางแผนที่จะใช้ในการทดสอบใหม่เพื่อแก้ไขปัญหาบางอย่าง
การตัดสินใจของผู้นำสหรัฐที่จะละทิ้งการพัฒนาเพิ่มเติมของผลิตภัณฑ์ GAM-87 นั้นทำให้ทางการลอนดอนไม่พอใจ ตามข้อตกลงปี 1960 ขีปนาวุธเหล่านี้จะต้องเข้าประจำการกับกองทัพอากาศและอาจเป็นอาวุธที่ทรงพลังที่สุด ในทางกลับกัน การปฏิเสธที่จะพัฒนาส่งผลกระทบต่อโอกาสของกองกำลังนิวเคลียร์เชิงยุทธศาสตร์ของอังกฤษ ประเทศต่างๆ ถูกบังคับให้เริ่มการเจรจาพิเศษ โดยมีจุดประสงค์เพื่อพัฒนาแผนใหม่สำหรับการพัฒนาร่วมกันของกลุ่มนิวเคลียร์สามแห่งของสหราชอาณาจักร
เจเอฟ Kennedy จัดการเจรจากับนายกรัฐมนตรี Harold Macmillan แห่งอังกฤษ ซึ่งส่งผลให้มีการลงนามในสนธิสัญญาแนสซอ แทนที่จะเป็นขีปนาวุธอากาศยาน Skybolt สหรัฐอเมริกาเสนอให้จัดหาผลิตภัณฑ์ UGM-27 Polaris สำหรับเรือดำน้ำ ข้อตกลงเบื้องต้นได้รับการยืนยันโดยสัญญาลงวันที่ 6 เมษายน 2506 การส่งขีปนาวุธเริ่มขึ้นในไม่ช้า ต้องขอบคุณสหราชอาณาจักรที่สามารถสร้างเกราะป้องกันนิวเคลียร์ที่ต้องการได้
ตามข้อมูลที่ทราบ การทดสอบขีปนาวุธ WS-138A / XGAM-87 ที่เหลือยังคงดำเนินต่อไปเกือบตลอดทั้งปี 2506 ในเดือนมิถุนายน เพนตากอนเปิดตัวอาวุธมิสไซล์ช่วงใหม่ ซึ่ง Skybolt ได้เปลี่ยนชื่อเป็น AGM-48 ภายใต้ชื่อใหม่ ขีปนาวุธที่มีอยู่ได้ดำเนินการหลายเที่ยวบิน ในระหว่างการทดสอบ มีทั้งความสำเร็จและอุบัติเหตุ แต่ไม่ส่งผลกระทบต่อผลงานอีกต่อไป ด้วยความช่วยเหลือของพวกเขา ได้มีการศึกษาประเด็นต่างๆ มากมาย แต่ไม่มีคำถามเกี่ยวกับการนำขีปนาวุธเข้าประจำการอีกต่อไป
ขีปนาวุธยิงทางอากาศ Douglas WS-138A / GAM-87 / AGM-48 / Skybolt อาจกลายเป็นรุ่นแรกในรุ่นเดียวกันที่กองทัพอากาศสหรัฐฯ นำมาใช้ อย่างไรก็ตาม การมีอยู่ของปัญหามากมายที่ต้องแก้ไข การพัฒนาทางเลือก และสถานการณ์ทางการเมืองในโลก นำไปสู่การละทิ้งโครงการและทิศทางโดยรวม อาวุธยุทโธปกรณ์ใหม่ของกองทัพอากาศสหรัฐฯ ซึ่งเปิดตัวในไม่ช้านี้ ได้ดำเนินการโดยใช้ขีปนาวุธร่อน
