เครื่องบิน Lockheed F-117 กลายเป็นผู้ชนะในการแข่งขันเทคโนโลยีการพรางตัวแบบทดลอง "สีดำ" ปี 1975-76 (XST - Experimental Stealth Technology) ขับเคลื่อนโดยเจเนอรัลอิเล็กทริก CJ610 turbojets XST ลำแรกเริ่มขึ้นในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2520 จาก Groom Lake รัฐเนวาดา เครื่องบินต้นแบบขนาดเล็กสองลำถูกสร้างขึ้นเพื่อทดสอบตัวเลือกต่างๆ สำหรับเทคโนโลยีทดลอง แม้ว่าเครื่องบินทั้งสองลำในปี 2521 และ 2523 ภัยพิบัติ ผลการทดสอบที่มีแนวโน้มว่าจะนำไปสู่การพัฒนาเครื่องบิน YF-117A-LO แบบเต็มขนาดทดลอง 2 ลำ ตามด้วยเครื่องบิน F-117A ที่ผลิตได้ 57 ลำ เอฟ-117เอได้รับการประกาศให้ปฏิบัติการในปี 1983 แต่เพื่อรักษาความลับของโครงการ เครื่องบินจึงออกบินเฉพาะตอนกลางคืนจากฐานทัพลับในโทโนปาห์ เมื่อสิ้นสุดปี 1989 เมื่อโปรแกรมถูกยกเลิกการจัดประเภทในที่สุด เครื่องบินก็เริ่มทำการบินในเวลากลางวัน เอฟ-117เอซึ่งมีชื่อเล่นว่า "วอบบลิน ก็อบลิน" อย่างฉะฉาน สอดคล้องกับชื่อเล่นของนักบินว่า "แบล็กเจ็ต" และถูกเรียกอย่างเป็นทางการว่าไนท์ฮอว์ก ยานเกราะคันแรกเหล่านี้ถูกใช้ในเดือนธันวาคม 1989 ในระยะหนึ่งของปฏิบัติการ Just Goat ซึ่งดำเนินการโดยสหรัฐอเมริกาเพื่อขนส่งนายพล Manuel Noriega ชาวปานามา ปฏิบัติการต่อไปคือการมีส่วนร่วมในความขัดแย้งในอ่าวเปอร์เซีย เมื่อหนึ่งในเครื่องบินเหล่านี้ได้เริ่มการโจมตีด้วยระเบิดครั้งแรกในปฏิบัติการพายุทะเลทรายเมื่อวันที่ 17 มกราคม พ.ศ. 2534
เอฟ-117 เป็นเครื่องบินจู่โจมทางยุทธวิธีพิเศษที่ออกแบบมาเพื่อการโจมตีเป้าหมายที่มีลำดับความสำคัญสูงในตอนกลางคืนโดยเฉพาะในระหว่างภารกิจเดี่ยวแบบอิสระ นอกจากนี้ยังสามารถใช้สำหรับการลาดตระเวนทางอิเล็กทรอนิกส์ทางยุทธวิธีในพื้นที่ที่ครอบคลุมโดยระบบป้องกันภัยทางอากาศของศัตรู F-117 เป็นการจากไปอย่างสิ้นเชิงจากรุ่นก่อน ๆ ประการแรก อาวุธมิสไซล์และระเบิดแบบธรรมดาได้หลีกทางให้กับอาวุธที่มีการนำทางที่แม่นยำ ประการที่สอง การเอาตัวรอดในเขตป้องกันภัยทางอากาศนั้นไม่ได้รับประกันด้วยเกราะเท่าการล่องหน
เอฟ-117 ซึ่งออกบินครั้งแรกในปี 1981 ถูกเก็บเป็นความลับมาเป็นเวลานาน เนื่องจากเป็นเครื่องแรกที่ใช้รูปทรงสะท้อนแสงต่ำแบบใหม่และเป็นความลับหลัก นั่นคือ รูปทรงภายนอก และในวันที่ 21 เมษายน 1990 เท่านั้นที่มีการสาธิตสาธารณะครั้งแรกของเขา
ทัศนวิสัยที่ต่ำของ F-117 ทำให้เครื่องบินสามารถบินข้ามอาณาเขตที่มีการป้องกันทางอากาศของศัตรูอยู่ในระดับสูง สิ่งนี้ช่วยปรับปรุงความตระหนักของนักบินเกี่ยวกับสถานการณ์ทางยุทธวิธี อำนวยความสะดวกในการค้นหาเป้าหมายภาคพื้นดินในระยะไกล และให้วิถีลูกระเบิดที่สูงชันมากขึ้น ซึ่งจะเพิ่มความแม่นยำในการทิ้งระเบิดและเพิ่มพลังการเจาะทะลุของกระสุน ความสามารถในการบินโดยไม่ได้บินในระดับความสูงที่ต่ำมากยังเพิ่มประสิทธิภาพของการส่องสว่างเป้าหมายด้วยเลเซอร์สำหรับระเบิดนำวิถีของมันเอง ตามคำให้การของบุคคลที่เห็นในปี 1990เที่ยวบิน F-117A มักจะบินที่ระดับความสูง 6100-7600 ม. จากนั้นลงมาที่ระดับความสูง 600-1525 ม. เพื่อปรับปรุงความแม่นยำในการทิ้งระเบิด มันทำจากการบินระดับและความแม่นยำประมาณ 1 ม.
เอฟ-117 เป็นเครื่องบินที่มีปีกต่ำ ขนนกรูปตัววี และช่องรับอากาศเครื่องยนต์ติดปีก แบบฟอร์ม Facet ถูกใช้อย่างแพร่หลาย ซึ่งให้ส่วนแบ่งหลัก (90%) ของการลด ESR ประการแรกสิ่งนี้ใช้กับลำตัวเครื่องบินซึ่งมีรูปทรงเสี้ยมที่ผิดปกติ หลังคาห้องนักบินที่เปิดขึ้นด้านบนทำขึ้นในรูปแบบของโครงสร้างชิ้นเดียว แผงกระจกห้าแผงมีการเคลือบหลายชั้นที่เป็นทองคำซึ่งนำไฟฟ้าเพื่อป้องกันการฉายรังสีเรดาร์ของอุปกรณ์ในห้องโดยสารและอุปกรณ์ของนักบิน ปีกมีขนาดใหญ่ รูปทรงสี่เหลี่ยมคางหมู ปลายด้านที่เอียง มีการออกแบบสองส่วน
ห้องโดยสารเดี่ยวพร้อมมุมมองด้านหน้าเท่านั้น ด้านหลังมีเครื่องรับการเติมเชื้อเพลิงบนเครื่องบินซึ่งส่องสว่างในเวลากลางคืนโดยไฟหน้าที่อยู่บนหิ้งที่ด้านบนของห้องนักบิน เครื่องบินมีความไม่เสถียรในการเอียงและหันเห ดังนั้นจึงใช้ระบบเสถียรภาพประดิษฐ์ที่ซับซ้อน ตั้งแต่ปี 1991; ภายใต้โปรแกรม OSPR จะมีการติดตั้ง autothrottle ระบบสัญญาณอากาศมี PVD สี่ตัวบนแท่งเหลี่ยมเพชรพลอยที่จมูกของเครื่อง มุมที่หดได้ของเซ็นเซอร์โจมตี Autopilot จะบินตามเส้นทางที่ตั้งโปรแกรมไว้ ระบบควบคุมอัตโนมัติช่วยให้เครื่องบินไปถึงแนวการใช้อาวุธด้วยความแม่นยำเพียงไม่กี่วินาที นอกจากนี้ยังใช้ระบบออปโตอิเล็กทรอนิกส์สำหรับการนำทาง การตรวจจับเป้าหมาย และการติดตาม
ปฏิบัติการขนาดใหญ่ครั้งแรกโดยใช้ F-117 ถูกนำไปใช้ในระหว่างสงครามกับอิรักในปี 1991 เครื่องบินดังกล่าวบิน 1271 ครั้งและทิ้งระเบิดนำวิถีด้วยเลเซอร์ 2,000 ตัน พล.ท.ช. ฮอร์เนอร์ ผู้บัญชาการกองทัพอากาศของกองกำลังข้ามชาติในอ่าวเปอร์เซีย กล่าวว่า เครื่องบินล่องหนของ F-117A และ B-2 จะยังคงเป็นสิ่งที่ขาดไม่ได้ในความขัดแย้งฉุกเฉินในท้องถิ่นในอนาคต
ตั้งแต่สงครามโลกครั้งที่สอง เรดาร์ได้กลายเป็นวิธีการหลักในการตรวจจับเครื่องบิน จนถึงขณะนี้ เรดาร์ก็ไม่มีขอบเขตเท่ากันในทุกสภาพอากาศ เกือบจะพร้อมกันกับเรดาร์แรกการตอบโต้ทางอิเล็กทรอนิกส์ (REB) ปรากฏขึ้นซึ่งรบกวนการทำงานของพวกเขา ความพยายามครั้งแรกในการลดลายเซ็นเรดาร์ของอุปกรณ์ทางทหารนั้นเป็นของช่วงเวลาเดียวกัน ดังนั้นในปี พ.ศ. 2487 ชาวเยอรมันจึงเริ่มใช้อุปกรณ์ดำน้ำตื้น (อุปกรณ์สำหรับเครื่องยนต์ดีเซลใต้น้ำ) และกล้องปริทรรศน์ของเรือดำน้ำด้วยวัสดุดูดซับคลื่นวิทยุ (RPM) ตามรายงานบางฉบับในปี พ.ศ. 2488 ได้มีการสร้างเครื่องบินลำแรกขึ้นในเยอรมนีซึ่งควรจะใช้ RPM - เครื่องบินขับไล่ไอพ่น "Horten" No. IX ("Gotha" Go.229) ในตัวอย่างต่อเนื่องของ "ปีกบิน" นี้ มีการวางแผนที่จะใช้เปลือกไม้อัดที่ชุบด้วยกาวพิเศษที่ประกอบด้วยถ่านและขี้เลื่อย โครงการป้องกันฉุกเฉินของนาซีเยอรมนีรวมถึงการผลิตเครื่องจักรเหล่านี้ 20 เครื่อง แต่ความหายนะของต้นแบบเพียงเครื่องเดียวและการล่มสลายของ Third Reich ขัดขวางงานนี้
"เคลลี่" จอห์นสัน (คลาเรนเซล "เคลลี่" จอนสัน)
ในช่วงปีแรกหลังสงคราม การบินพัฒนาอย่างรวดเร็วจนเทคโนโลยีเรดาร์ไม่สามารถทำได้ และงานในการลดการมองเห็นเรดาร์ของเครื่องบินก็ไม่ใช่เรื่องเร่งด่วน อย่างไรก็ตาม งานบางอย่างในทิศทางนี้ยังคงดำเนินการอยู่ ดังนั้น เมื่อออกแบบเครื่องบินลาดตระเวนระดับสูง Lockheed U-2 ผู้สร้างเครื่องบิน Clarencel "Kelly" Jonson นักออกแบบเครื่องบินที่โดดเด่นของสหรัฐฯ ได้พยายามลดขนาดของยานพาหนะ ซึ่งทำให้เรดาร์ของศัตรูมองเห็นได้น้อยลง ในสหภาพโซเวียต มีการศึกษาเพื่อลดสัญญาณเรดาร์โดยใช้โครงสร้างและวัสดุพิเศษที่ดูดซับคลื่นวิทยุ โดยเฉพาะอย่างยิ่ง สำนักออกแบบของ V. M. Myasishchev ได้พิจารณาวิธีลดพื้นผิวการกระจายที่มีประสิทธิภาพ (EPR) ของเครื่องบินทิ้งระเบิดทางยุทธศาสตร์ ZM
ในช่วงปลายทศวรรษ 1950 ด้วยการปรากฏตัวในสหภาพโซเวียตและสหรัฐอเมริกาของระบบขีปนาวุธต่อต้านอากาศยานที่ติดตั้งเรดาร์อันทรงพลังและขีปนาวุธระดับสูงปัญหาของการลดลายเซ็นเรดาร์ของเครื่องบินจึงมีความเกี่ยวข้องอีกครั้ง ท้ายที่สุด วิธีการหลักในการหลีกเลี่ยงการตรวจจับโดยเรดาร์ของศัตรูนั้นถือว่าเป็นการออกเดินทางสู่ระดับความสูงที่ต่ำและต่ำมาก ซึ่งนำไปสู่การสิ้นเปลืองเชื้อเพลิงที่มากเกินไป ความเหนื่อยล้าของลูกเรือที่เพิ่มขึ้น และลดความสามารถในการต่อสู้โดยทั่วไป ดังนั้น แนวคิดหลักของเครื่องบินจู่โจมที่ทัศนวิสัยต่ำจึงเป็นที่เข้าใจได้: ต้องบินข้ามอาณาเขตที่ครอบคลุมด้วยวิธีการป้องกันทางอากาศที่ระดับความสูงปานกลางและสูง สิ่งนี้ช่วยปรับปรุงการรับรู้ของลูกเรือเกี่ยวกับสถานการณ์ทางยุทธวิธี อำนวยความสะดวกในการค้นหาเป้าหมายภาคพื้นดินในระยะไกล และให้วิถีลูกที่สูงชันมากขึ้นของการตกของระเบิด ซึ่งจะเพิ่มความแม่นยำของการทิ้งระเบิดและเพิ่มความสามารถในการเจาะของกระสุน ความสามารถในการบินที่ระดับความสูงปานกลางยังเพิ่มประสิทธิภาพของการส่องสว่างด้วยเลเซอร์ของเป้าหมายด้วยอาวุธนำวิถีของมันเอง (เมื่อทำการทิ้งระเบิดจากระดับความสูงต่ำ การเคลื่อนที่เชิงมุมอย่างรวดเร็วของเครื่องบินที่สัมพันธ์กับเป้าหมาย รวมถึงการแรเงาตามรอยพับของภูมิประเทศ ทำให้แสงเลเซอร์ทำได้ยาก)
ความพยายามครั้งสำคัญครั้งแรกในการลด RCS คือโครงการลาดตระเวนเหนือเสียงระดับสูงของ Lockheed SR-71 ซึ่งพัฒนาขึ้นภายใต้การนำของจอห์นสันคนเดียวกัน เลย์เอาต์ของเครื่องบินรุ่นนี้ถูกกำหนดโดยข้อกำหนดด้านอากาศพลศาสตร์เป็นหลัก แต่ลักษณะของเครื่องบิน (รูปร่างของส่วนตัดขวางของลำตัวเครื่องบินและส่วนหน้าของเครื่องยนต์ การผสานที่ราบรื่นกับปีก กระดูกงูที่โก่งตัวเล็กๆ เข้าด้านใน) ก็มีส่วนทำให้ RCS ลดลงเช่นกัน ของเครื่อง บริษัทยังได้พัฒนาโครงสร้างภายในคล้ายหนามแหลมที่ดูดซับคลื่นวิทยุด้วยแกนพลาสติกแบบรังผึ้ง และนำไปใช้กับธรณีประตูด้านข้าง ปลายปีก และส่วนสูงของเครื่องบินรุ่นดั้งเดิม ซึ่งกำหนดให้เป็นรุ่น A-12 SR-71 ถูกสร้างขึ้นบนพื้นฐานของรุ่นหลัง ซึ่งบินขึ้นไปในอากาศครั้งแรกเมื่อวันที่ 22 ธันวาคม 2507 วัสดุดูดซับคลื่นวิทยุของมันถูกเก็บรักษาไว้ในโครงสร้างของนิ้วเท้าและส่วนยกของปีก SR-71 ถูกเคลือบด้วยสีพิเศษที่มีความสามารถในการแผ่รังสีความร้อนสูง ซึ่งช่วยลดอุณหภูมิของผิวหนังระหว่างการล่องเรือในระดับสูง ผลิตขึ้นจากฐานเฟอร์ไรท์ และยังลดลายเซ็นเรดาร์ของเครื่องบินเนื่องจากการสะท้อนของคลื่นแม่เหล็กไฟฟ้าที่สม่ำเสมอยิ่งขึ้นRCS ของเครื่องบิน A-12 และ SR-71 นั้นน้อยกว่าเครื่องบิน U-2 อย่างมีนัยสำคัญ และ D-21 RPV ที่พัฒนาขึ้นในภายหลัง (ซึ่งเปิดตัวจาก SR-71 และเครื่องบินทิ้งระเบิด B-52) ก็สังเกตเห็นได้น้อยลง U-2 รุ่นที่ใหม่กว่า (U-2R และ TR-1) ก็เคลือบด้วยสีเฟอร์ไรท์เช่นกัน
SR-71B Blackbird ในการฝึกบิน
ล็อกฮีด ยู-2
SR-71 และ U-2 มักถูกเรียกว่าเครื่องบินล่องหนรุ่นแรก อย่างที่สองคือ F-117A การสร้างนำหน้าด้วยงานวิจัยและพัฒนาที่ยาวนาน (R&D) ซึ่งดำเนินการในสหรัฐอเมริกามาตั้งแต่ปี 2508 สิ่งเร้าสำหรับพวกเขาคือการปรากฏตัวในระบบป้องกันภัยทางอากาศ S-75 และ S-125 ของสหภาพโซเวียต ซึ่งแสดงประสิทธิภาพสูงอย่างคาดไม่ถึง ความหวังของชาวอเมริกันสำหรับวิธีการออนบอร์ดของระบบสงครามอิเล็กทรอนิกส์ไม่เป็นจริง - ระบบขีปนาวุธป้องกันภัยทางอากาศได้รับการปรับปรุงอย่างรวดเร็วและนอกจากนี้ภาชนะที่มีอุปกรณ์ "กิน" เป็นส่วนหนึ่งของภาระการรบของเครื่องบิน ในปี พ.ศ. 2515-2516 ในสหรัฐอเมริกาพวกเขาทดสอบเครื่องบินลูกสูบพลเรือนสี่ที่นั่ง "Eagle" ซึ่งสร้างโดย "Windecker" ซึ่งส่วนใหญ่ทำจากพลาสติกและการพัฒนาเพิ่มเติม - YE-5A ที่มีประสบการณ์ซึ่งมีผิวไฟเบอร์กลาสและโครงสร้างภายในที่ มีการใช้ RPM การทดสอบประสบความสำเร็จ และในปี 1973 กองทัพอากาศสหรัฐฯ ร่วมกับสำนักงานโครงการวิจัยขั้นสูงด้านการป้องกันประเทศ (DARPA) ได้เริ่มดำเนินการวิจัยด้านการออกแบบเชิงลึกที่เป็นความลับโดยมีเป้าหมายเพื่อสร้างเครื่องบินขับไล่ไอพ่นแบบลอบเร้น การมอบหมายพิเศษถูกส่งไปยังปัญหาการบินชั้นนำ ซึ่งโบอิ้ง, Grumman, LTV, McDonnell-Douglas และ Northrop ได้ตอบกลับ
ล็อกฮีดไม่รวมอยู่ในรายชื่อบริษัทที่ได้รับมอบหมาย เนื่องจากไม่ได้เกี่ยวข้องกับนักสู้ในช่วง 10 ปีที่ผ่านมา แต่เธอยังคงส่งข้อเสนอความคิดริเริ่มของเธอเองไปยัง DARPA ซึ่งร่วมกับโครงการ Northrop ในเดือนพฤศจิกายน 1975 ได้รับเลือกให้ดำเนินการต่อไป
ทำงานบนเครื่องบิน XST (เทคโนโลยี Stealth แบบทดลอง - เทคนิคการทดลองที่ทัศนวิสัยต่ำ) งานลักลอบเพิ่มเติมทั้งหมดที่ Lockheed ได้รับมอบหมายให้เป็นแผนกพัฒนาขั้นสูงที่ตั้งอยู่ในเมืองปาล์มเดล รัฐเพนซิลเวเนีย แคลิฟอร์เนียและกึ่งทางการเรียกว่า "Skunk Works" ก่อนหน้านี้มีการสร้าง SR-71 และ U-2 ขึ้นที่นั่น
การกำหนดทางเทคนิคสำหรับเครื่องบิน XST ได้กำหนดข้อกำหนดที่เข้มงวด ประการแรก เกี่ยวกับมูลค่าของ RCS การวิเคราะห์แสดงให้เห็นว่าการใช้เฉพาะ RPM และองค์ประกอบโครงสร้างที่ "ไม่สร้างความรำคาญ" แต่ละรายการไม่สามารถจ่ายได้อีกต่อไป จำเป็นต้องมีโซลูชันใหม่โดยพื้นฐาน ทางออกที่แท้จริงคือการใช้รูปแบบสะท้อนแสงต่ำอย่างแพร่หลาย หากก่อนหน้านี้ รูปทรงของเครื่องบินถูกกำหนดโดยหลักอากาศพลศาสตร์เป็นหลัก ตอนนี้มันควรจะถอยกลับไปเป็นพื้นหลัง และควรกำหนดตำแหน่งที่โดดเด่นในการพัฒนาโครงเครื่องบินเพื่อลดการสะท้อนแสง เมื่อถึงเวลานั้น ตัวสะท้อนแสงที่ทรงพลังที่สุดของพลังงานแม่เหล็กไฟฟ้าก็เป็นที่ทราบกันดีอยู่แล้ว สิ่งเหล่านี้คือจุดที่เรียกว่า specular (แวววาว) ซึ่งสะท้อนพลังงานในทิศทางที่คลื่นมาอย่างแม่นยำ ข้อต่อของพื้นผิวซึ่งทำหน้าที่เป็นตัวสะท้อนแสงมุม และขอบคมของพื้นผิวแบริ่งของเครื่องบินดังนั้น โครงแบบสะท้อนแสงต่ำของเฟรมเครื่องบินจึงต้องถูกแยกความแตกต่างด้วยเลย์เอาต์ที่มีจำนวนขอบน้อยที่สุดและไม่มีองค์ประกอบที่ยื่นออกมา ในการทำเช่นนี้ จำเป็นต้องตรวจสอบให้แน่ใจว่ามีการเชื่อมต่อที่ราบรื่นระหว่างปีกและลำตัว ซึ่งภายในเพื่อวางเครื่องยนต์และโหลดเป้าหมาย ไม่รวมพื้นผิวเรียบในแนวตั้งหรือลดขนาดให้มากที่สุด (สิ่งเหล่านี้คือตัวสะท้อนแสงที่แข็งแรงที่สุด เนื่องจากการฉายรังสีของเครื่องบินโดยเรดาร์บนพื้นดินเกิดขึ้นตามกฎในมุมที่อ่อนโยน) และกระดูกงูหากรักษาไว้ควรเบี่ยงเบนจากแนวตั้งเพื่อป้องกันการสัมผัสกับเรดาร์โดยตรงของคอมเพรสเซอร์ของเครื่องยนต์โดยใช้อากาศโค้ง ช่องทางเข้า ฯลฯ
โดยทั่วไปแล้ว รูปแบบ "ปีกบิน" ที่มีรูปทรงเรียบตามแบบฉบับ ซึ่งนอกเหนือจากการกำหนดค่าที่มีการสะท้อนแสงต่ำแล้ว ยังมีปริมาตรภายในขนาดใหญ่สำหรับรองรับเครื่องยนต์และน้ำหนักบรรทุก ตรงตามข้อกำหนดเหล่านี้ในระดับสูงสุด ในสหรัฐอเมริกา การยืนยัน EPR ขนาดเล็กของข้อตกลงดังกล่าวได้รับการตอบรับเป็นครั้งแรกในช่วงปลายทศวรรษ 1940 เมื่อเครื่องบินทิ้งระเบิด Northrop YB-49 ถูกฉายรังสีด้วยเรดาร์ป้องกันภัยทางอากาศชายฝั่งซึ่งตั้งอยู่ทางใต้ของซานฟรานซิสโก ต่อมา ในระหว่างการซ้อมรบของ NATO ชาวอเมริกันสังเกตเห็นความยากลำบากในการติดตามเรดาร์ของ "ปีกบิน" อีกลำหนึ่ง นั่นคือเครื่องบินทิ้งระเบิด Vulcan ของอังกฤษ ซึ่งไม่ได้ด้อยกว่า B-47 แต่มีแรงกระตุ้นสะท้อนที่มีพลังน้อยกว่าหลายเท่า
เครื่องบินทิ้งระเบิดเชิงกลยุทธ์ Avro Vulcan (สหราชอาณาจักร)
สันนิษฐานได้ว่านักพัฒนาเครื่องบิน XST จะเลือกรูปแบบที่คล้ายคลึงกับ Vulcan โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อข้อเสียเปรียบแบบดั้งเดิมของการจัดเรียงดังกล่าว - ความมั่นคงตามยาวไม่เพียงพอ - ถูกกำจัดโดยระบบควบคุมแบบ fly-by-wire ที่ปรากฏขึ้นในเวลานั้น อย่างไรก็ตาม ค่า RCS ของเครื่องบิน นอกเหนือจากรูปทรงเรขาคณิตและคุณสมบัติทางแม่เหล็กไฟฟ้าของพื้นผิวแล้ว ยังได้รับอิทธิพลจากอัตราส่วนของขนาดเครื่องบินและความยาวคลื่นของเรดาร์ที่ฉายรังสี ตลอดจนมุมการฉายรังสี ซึ่งทำให้ยากต่อการกำหนดรูปร่างที่เหมาะสมที่สุดของพื้นผิวโค้งที่ซับซ้อนสำหรับ "ปีกที่บินได้" ความสามารถที่จำกัดของคอมพิวเตอร์ในยุค 70 และความซับซ้อนของการสร้างแบบจำลองทางคณิตศาสตร์ของ EPR ไม่อนุญาตให้แก้ปัญหาดังกล่าวในขณะนั้น ปรากฏว่าง่ายกว่ามากสำหรับพื้นผิวที่มีความโค้งที่ซับซ้อนในการพิจารณาการพึ่งพา EPR ในมุมของการฉายรังสีสำหรับการรวมกันของพื้นผิวเรียบ ด้วยเหตุนี้ "Lockheed" และ "Northrop" ในโครงการเครื่องบิน XST ของพวกเขาจึงตัดสินใจใช้รูปแบบที่ใกล้เคียงกับ "tailless" ที่มีรูปร่างคล้ายเหลี่ยมเหลี่ยม (multifaceted) การกำหนดค่านี้ไม่ได้กำจัดจุดที่เป็นมันเงา แต่ด้วยการวางแนวที่แน่นอนของพื้นผิวเรียบและขอบ ช่วยให้คุณสามารถรวมการย่อล่วงหน้าของการสะท้อนที่รุนแรงจากองค์ประกอบโครงสร้างต่างๆ ซึ่งจะช่วยลดจำนวนจุดเหล่านี้และนำทิศทางการฉายรังสีที่น่าจะเป็นไปได้มากที่สุดออกจากส่วน. ซึ่งหมายความว่าในทิศทางเหล่านี้ รูปร่างด้านทำให้ระดับของสัญญาณสะท้อนกลับลดลงอย่างมีนัยสำคัญ และในช่วงความยาวคลื่นทั้งหมดของเรดาร์ที่ฉายรังสี นั่นคือเครื่องบินจะมองไม่เห็นในทางปฏิบัติสำหรับการคำนวณเรดาร์ป้องกันภัยทางอากาศ
แพนเค้กชิ้นแรก
โครงการ XST ของทั้งสองบริษัทปิดตัวลงนอกเหนือจากตัวเรือเหลี่ยมเพชรพลอย เครื่องบินทั้งสองมีปีกกวาดขนาดใหญ่และหางสองครีบที่มีกระดูกงูเอียงเข้าด้านในเพื่อป้องกันหัวฉีดไอเสียของเครื่องยนต์ ความแตกต่างหลักอยู่ที่ตำแหน่งของช่องรับอากาศ: Northrop เสนอหนึ่งหลังซึ่งอยู่ด้านหลังห้องนักบิน Lockheed - สองด้าน ในระยะแรกของโปรแกรมการแข่งขัน XST บริษัทต่างๆ ได้สร้างแบบจำลองมาตราส่วน 1/3 พิเศษสำหรับการประมาณค่า ESR การทดสอบในห้องไร้เสียงเริ่มขึ้นในปี 1976 และในกลางปีเดียวกัน ล็อคฮีดได้รับชัยชนะจากการแข่งขัน โดยได้รับสัญญาให้สร้างเครื่องบินทดลองสองลำภายใต้โครงการ Have Blue วัตถุหนึ่ง ) ตามที่วิศวกรของ Lockheedian A. Brown ความสำเร็จของ บริษัท ของเขาส่วนใหญ่อำนวยความสะดวกโดยการใช้วรรณกรรมทางเทคนิคของสหภาพโซเวียตและประการแรกงานเชิงทฤษฎีของ P. Ufimtsev พนักงานของสถาบันวิศวกรรมวิทยุและอิเล็กทรอนิกส์ของสหภาพโซเวียต สถาบันวิทยาศาสตร์. บทความโดยนักฟิสิกส์คนนี้เกี่ยวกับวิธีการคำนวณเพื่อกำหนด EPR ซึ่งตีพิมพ์ในปี 2505 ในวารสารขนาดเล็กที่มีเนื้อหาเกี่ยวกับกระทรวงแคบ ๆ ได้รับการแปลเป็นภาษาอังกฤษในปี 2514 และใช้โดย Lockheed ในการพัฒนาโปรแกรม Echo สำหรับการคำนวณ EPR ของร่างกาย ของการกำหนดค่าต่างๆ ตามที่คนอเมริกันเขียนเอง สิ่งนี้ทำให้สามารถลดต้นทุนการพัฒนาเครื่องบิน XST ได้ 30-40% และต่อมาคือ F-117 การทดสอบในห้องเพาะเลี้ยงทำให้สามารถปรับแต่งการกำหนดค่าของเครื่องบินได้ ซึ่งพัฒนาขึ้นจากการคำนวณโดยใช้โปรแกรม Echo เท่านั้น จากนั้นพัดเกิดขึ้นในอุโมงค์ลมความเร็วต่ำและความเร็วสูงด้วยปริมาตร 1920 ชั่วโมง จากนั้น Lockheed ก็ได้ผลิตแบบจำลองเรดาร์ของเครื่องบินแบบเต็มรูปแบบ ซึ่งอนุญาตให้ออกแบบรายละเอียดการออกแบบขั้นสุดท้ายและในเวลาอันสั้นเพื่อสร้างสำเนาบินสองชุด
DOD DARPA มีสีฟ้า
Hev Blue รุ่นทดลองเป็นเครื่องบินที่นั่งเดี่ยวแบบ subsonic ขนาดเล็ก (ความยาว 14.4 ม. พร้อมบูมบูม) ขับเคลื่อนด้วยเครื่องยนต์ General Electric J85-GE-4A สองเครื่อง ซึ่งแทบไม่มีการเปลี่ยนแปลงจากเครื่องฝึกบนเรือบรรทุกเครื่องบิน T-2B ในอเมริกาเหนือ มุมกวาดของขอบนำของปีกที่เกือบเป็นรูปเดลต้าเท่ากับ 72.3 ° เครื่องบินไม่มีปีกหรือเบรกอากาศเพราะ พวกเขาเพิ่ม ESR อย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ พื้นผิวควบคุมเพียงส่วนเดียวคือส่วนยกระดับที่เรียบง่ายและมีกระดูกงูที่หมุนได้ทั้งหมดสองอันซ้อนเข้าด้านใน โครงสร้างเฟรมเครื่องบินส่วนใหญ่ทำจากอลูมิเนียม โดยใช้เหล็กและไททาเนียมในโหนดที่รับความเครียดจากความร้อนมากที่สุด นักบินขับเครื่องบินโดยใช้มือจับด้านข้างและคันเหยียบแบบธรรมดาซึ่งเป็นสัญญาณที่ได้รับจากระบบควบคุมแบบ fly-by-wire ซึ่งไม่มีความซ้ำซ้อนทางกล มวลของยานพาหนะในระหว่างการทดสอบแตกต่างกันไปในช่วง 4200-5680 กก. ซึ่งมากถึง 1600 กก. เป็นเชื้อเพลิง
การเริ่มต้นครั้งแรกของเครื่องยนต์ Have Blue เกิดขึ้นเมื่อวันที่ 4 พฤศจิกายน พ.ศ. 2520 ที่ไซต์ Skunk Works ซึ่งอยู่ติดกับสนามบิน Barebank เพื่อปกป้องผลิตภัณฑ์ลับจากการสอดรู้สอดเห็น มันถูกวางไว้ระหว่างรถพ่วงสองคัน ดึงตาข่ายพรางจากด้านบน และทำการแข่งเครื่องยนต์ในเวลากลางคืนเมื่อสนามบินปิดจากนั้นเครื่องบินก็ถูกถอดประกอบและในวันที่ 16 พฤศจิกายนบนเครื่องบิน C-5A ก็ได้ถูกส่งไปยังสถานที่ทำการทดสอบการบิน - ไปยังฐานลับ Groom Lake ในเนวาดา เมื่อวันที่ 1 ธันวาคม พ.ศ. 2520 นักบินทดสอบ Bill Park ได้บิน "Have Blue" ขึ้นสู่ท้องฟ้าเป็นครั้งแรก ซึ่งออกแบบมาเพื่อศึกษาความเสถียรและลักษณะการจัดการ มีเที่ยวบินที่ประสบความสำเร็จ 36 เที่ยวบิน แต่เมื่อวันที่ 4 พฤษภาคม พ.ศ. 2521 ในระหว่างการลงจอดด้วยความเร็วสูงในแนวตั้ง เครื่องบินชนพื้นผิวรันเวย์อย่างแรง ส่งผลให้เฟืองลงจอดด้านขวาติดอยู่ในตำแหน่งกึ่งหด นักบินพยายามเขย่ามันออกสามครั้ง โดยใช้ล้อซ้ายกับรันเวย์ แต่ก็ไม่เป็นผล จากนั้นอุทยานก็ขึ้นไปที่ระดับความสูง 3000 ม. น้ำมันหมดและดีดออก สำเนาที่สองของเครื่องบินซึ่งมีจุดประสงค์โดยตรงสำหรับการวิจัยลักษณะลายเซ็น ออกบินเมื่อวันที่ 20 กรกฎาคม และในอีก 12 เดือนข้างหน้าดำเนินการ 52 เที่ยวบิน ซึ่งเสร็จสิ้นโปรแกรมการทดสอบอย่างสมบูรณ์ ขั้นตอนสุดท้ายของพวกเขารวมถึง "เกม" ที่มีการป้องกันทางอากาศจริง เมื่อพวกเขาพยายามตรวจจับเครื่องบินด้วยวิธีการทั้งหมดที่มี "Have Blue" แสดงให้เห็นทัศนวิสัยที่ต่ำมากในเรดาร์ ช่วงอินฟราเรด และเสียง ซึ่งพิสูจน์ให้เห็นถึงความเป็นไปได้ในทางปฏิบัติในการสร้างเครื่องบินรบที่ไม่สร้างความรำคาญ
"ล่องหน" ในการต่อสู้
เอฟ-117เอถูกสร้างขึ้นเพื่อแก้ไขภารกิจ "พิเศษ" โดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงเริ่มต้นของการสู้รบด้วยอาวุธ ชาวอเมริกันได้ศึกษาประสบการณ์ของชาวอิสราเอลอย่างละเอียดถี่ถ้วน ซึ่งทำให้ระบบป้องกันภัยทางอากาศของอียิปต์เป็นอัมพาตในสงครามปี 1967 ด้วยการโจมตีที่ทรงพลังและมีการคำนวณมาอย่างดี และท้องฟ้าปลอดโปร่งสำหรับการบินของพวกเขา พวกเขายังคำนึงถึงประสบการณ์ของสหภาพโซเวียตในปี 2511 เมื่อการใช้เครื่องบิน REP จำนวนมากโดยเฉพาะอย่างยิ่งเครื่องรบกวน Tu-16 ทำให้ความสามารถในการสู้รบของระบบป้องกันทางอากาศอันทรงพลังของเชโกสโลวะเกียลดลงอย่างมากซึ่งทำให้สามารถลงจอดได้อย่างอิสระ การโจมตีทางอากาศในกรุงปราก สรุปได้ว่าจำเป็นต้องมีเครื่องบินบุกทะลวงการป้องกันทางอากาศแบบพิเศษในกองกำลังติดอาวุธ สามารถทำให้ศัตรูเป็นอัมพาตในเวลาอันสั้น กระแทก "โหนดเส้นประสาท" ของเขา (แน่นอนว่ามีวิธีการป้องกันที่ทรงพลังที่สุด) เครื่องบินเพื่อจุดประสงค์นี้ได้รับการตั้งชื่อในสหรัฐอเมริกาว่า "กระสุนเงิน" (อย่างที่คุณรู้ มีเพียงกระสุนที่ทำจากเงินเท่านั้นที่สามารถฆ่าแวมไพร์ได้) เป้าหมายหลักของ Nighthawk ในชั่วโมงแรกของมหาสงครามคือการเป็นสำนักงานใหญ่ ศูนย์การสื่อสาร โครงสร้างพื้นฐานการป้องกันทางอากาศ โกดังเก็บกระสุนพิเศษ และยานพาหนะขนส่ง อย่างไรก็ตาม F-117A ยังได้รับภารกิจที่แปลกใหม่กว่าอีกด้วย โดยเฉพาะอย่างยิ่งตามแผนลับ Downshift-02 เครื่องบินประเภทนี้ควรจะโจมตีหนึ่งในกระท่อมของเลขาธิการทั่วไปของคณะกรรมการกลาง CPSU บนชายฝั่งทะเลดำซึ่งอยู่ไม่ไกลจากการบินยุทธวิธีใน ไก่งวง.
หลังจากได้รับ superplane เช่นในช่วงต้นทศวรรษ 1980 ดูเหมือนว่า F-117A กองบัญชาการของอเมริกาจะพบว่าตัวเองอยู่ในตำแหน่งที่รู้จักกันดีในชีวิตเมื่อคุณต้องการใช้มันและมีหนามและแม่ของฉัน (ในความหมาย - สภาคองเกรส) ไม่ได้สั่ง เป็นครั้งแรกที่ F-117A ควรจะถูกนำมาใช้ "ในธุรกิจ" ในเดือนตุลาคม พ.ศ. 2526 แม้กระทั่งก่อนความสำเร็จอย่างเป็นทางการของความพร้อมในการปฏิบัติงานของกลุ่มที่ 4450 พวกเขาควรจะมีส่วนร่วมในการโจมตีค่ายผู้ก่อการร้ายในเลบานอนตอนใต้จากแหล่งข้อมูลต่างๆ เครื่องบิน 5-7 ลำได้รับอาวุธและพิกัดของเป้าหมายถูกป้อนเข้าสู่ระบบเฉื่อยบนเครื่องบิน อย่างไรก็ตาม รัฐมนตรีกระทรวงกลาโหมสหรัฐ เค. ไวน์เบอร์เกอร์ ยกเลิกคำสั่งนี้ 45 นาทีก่อนเที่ยวบินไปตะวันออกกลาง
สิ่งเดียวกันนี้เกิดขึ้นในปี 1986 เมื่อวางแผนโจมตีบ้านพักของ Muammar Gaddafi ผู้นำลิเบีย เครื่องบินลำเลียง C-5s ขนาดใหญ่ของกองทัพควรจะย้ายการลักลอบหลายลำจาก Tonopah ไปยังฐานทัพอากาศ Roth ของกองทัพอากาศสหรัฐฯ ในสเปน หลังจากเจาะเข้าไปในน่านฟ้าของตริโปลีซึ่งปกคลุมด้วยระบบป้องกันภัยทางอากาศที่ซับซ้อนมาก (รวมถึงระบบป้องกันภัยทางอากาศ S-200) "ไนท์ฮอว์ก" หลายคนต้องโจมตีด้วยระเบิดแก้ไขที่บ้านพักของผู้พัน อย่างไรก็ตาม ประธานเสนาธิการร่วม ว. ว. โครว์ คัดค้านแผนนี้อย่างเด็ดขาด โดยกล่อมจากคำสั่งของกองทัพอากาศที่สนใจจะทดสอบอาวุธที่ทันสมัยที่สุดของพวกเขา เขากล่าวว่า "เทคนิค stele มีค่าเกินกว่าจะเสี่ยง" เป็นผลให้การโจมตีตริโปลีเมื่อวันที่ 14 เมษายน พ.ศ. 2529 เกิดจากเครื่องบิน F-111 หลังจากสูญเสียรถสองคันชาวอเมริกันไม่บรรลุเป้าหมายหลักของปฏิบัติการ - การกำจัดผู้นำลิเบีย
เป็นครั้งแรกที่เอฟ-117เอถูกใช้ในการสู้รบเมื่อวันที่ 21 ธันวาคม พ.ศ. 2532 โดยเป็นส่วนหนึ่งของปฏิบัติการ Just Cause (จัสต์สาเหตุ) - การแทรกแซงของชาวอเมริกันในปานามา ไนท์ฮอว์ก 2 ตัว แต่ละตัวทิ้งระเบิดนำวิถีด้วยเลเซอร์ GBU-27 ขนาด 907 กก. ที่ค่ายทหารรักษาการณ์แห่งชาติปานามาในเมืองริโอ ฮาโต ที่ซึ่งประธานาธิบดีโนริเอกาควรจะอยู่ บริการกดของกระทรวงกลาโหมสหรัฐรายงานว่า "ปฏิบัติการประสบความสำเร็จ" ระเบิดโจมตีเป้าหมายที่เลือกไว้ล่วงหน้าด้วยความแม่นยำที่แม่นยำ - พื้นที่ของภูมิประเทศที่อยู่ห่างจากค่ายทหารรับประกันจากการทำลายล้าง แต่ในขณะเดียวกัน สามารถสร้างความตื่นตระหนกให้กับทหารปานามาได้ อันที่จริงทหารรักษาการณ์กระโดดออกมาจากค่ายทหารในชุดชั้นในของพวกเขาอย่างไรก็ตามเมื่อมันปรากฏออกมาในภายหลังก็ยังคงวางแผนที่จะเข้าไปในอาคาร ระเบิดถูกวางโดยมีการเบี่ยงเบนอย่างมากจากเป้าหมายเนื่องจากสภาพอากาศที่ไม่เอื้ออำนวยและข้อผิดพลาดของนักบิน การป้องกันภัยทางอากาศของปานามาซึ่งไม่มีแม้แต่เรดาร์แน่นอนว่าไม่เป็นภัยคุกคามร้ายแรงต่อการบินของอเมริกาและเหตุผลเดียวที่เข้าร่วม F-117A ในการปฏิบัติการนี้คือความปรารถนาที่จะทดสอบในการต่อสู้เช่นเดียวกัน เช่นเดียวกับการอำนวยความสะดวก (โดยการสร้าง "PR") ที่ดีผ่านรัฐสภาคองเกรสแห่งสหรัฐอเมริกาซึ่งให้ทุนสนับสนุนโครงการเครื่องบินทิ้งระเบิดล่องหน B-2A อีกโครงการหนึ่ง
ปฏิบัติการขนาดใหญ่ครั้งแรกโดยใช้ F-117A เกิดขึ้นระหว่างการทำสงครามกับอิรักในเดือนมกราคม-มีนาคม 1991 อย่างไรก็ตาม สำหรับทีมล่องหน สงครามครั้งนี้เริ่มต้นมานานก่อนการระเบิดครั้งแรกในแบกแดด - ย้อนกลับไปเมื่อวันที่ 19 สิงหาคม 1990 เมื่อ สตอล์กเกอร์ยามค่ำคืนจาก TFS ครั้งที่ 415 ออกจากฐานบ้านและมุ่งหน้าไปยังซาอุดิอาระเบีย สิบแปด Nighthawks ของฝูงบินทำการบินไม่หยุด 14.5 ชั่วโมงโดยเติมเชื้อเพลิงจาก KS-10 จำนวนเก้าลำ บ้านใหม่ของพวกเขาในอีกหกเดือนข้างหน้าคือฐานทัพอากาศ Khamis Macheit ทางตะวันตกเฉียงใต้ของประเทศ ตั้งอยู่บนที่ราบสูงทะเลทรายที่ระดับความสูงมากกว่า 2,000 เมตร สนามบินนี้อยู่ห่างจากแบกแดดมากกว่า 1,750 กม. และ ได้รับเลือกเพราะขีปนาวุธของอิรักไม่สามารถเข้าถึงได้ " Earth-to-earth "ด้วยการถือกำเนิดของเครื่องบินลับ Khamis Macheit ใช้มาตรการรักษาความปลอดภัยที่ไม่เคยมีมาก่อนและกระชับระบอบการปกครองจนถึงขีด จำกัด โดยให้นักบินของฝูงบินที่ 415 มีเงื่อนไขในอุดมคติสำหรับการเตรียมพร้อมสำหรับการทำสงครามซึ่งพวกเขาทำอย่างขยันขันแข็งเป็นเวลา 5 เดือน
เที่ยวบินฝึกอบรมดำเนินการเฉพาะในเวลากลางคืนในโหมดอิสระสูงสุดและโหมดพรางตัว ให้ความสนใจเป็นพิเศษกับการฝึกเติมน้ำมันด้วยคลื่นวิทยุที่เงียบสนิท พวกเขาบินส่วนใหญ่ภายในเขตแดนของซาอุดิอาระเบีย ในบางกรณีเท่านั้นที่เข้าใกล้ชายแดนอิรักเพื่อตรวจสอบปฏิกิริยาของการป้องกันทางอากาศของฮุสเซน การลักลอบไม่เคยพบเห็น จากการปฏิบัติการที่ไม่เปลี่ยนแปลงของเรดาร์ของอิรัก (เมื่อเครื่องบินธรรมดาบินขึ้นไปที่ชายแดน การป้องกันทางอากาศในทันที "ยกศีรษะขึ้น") ตามที่นักบินฝูงบิน การล่องหนของพวกเขากลายเป็นปัจจัยทางศีลธรรมที่สำคัญที่เพิ่มความกล้าหาญให้กับพวกเขาในระหว่างการบุกโจมตีดินแดนของศัตรูในตอนกลางคืน ความสำเร็จของการฝึกบินทำให้หน่วยบัญชาการของสหรัฐฯ เพิ่มจำนวน F-117A ในภูมิภาค ในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2533 Nighthawks อีก 18 ตัวจาก TFS 416th มาถึงฐาน
และจากนั้นก็ถึงเวลาเที่ยงคืนของวันที่ 16 ถึง 17 มกราคม 2534 ซึ่งเป็นจุดสูงสุดของ F-117A เมื่อกลุ่ม "Nighthawks" 10 ลำแรกของฝูงบินที่ 415 ซึ่งแต่ละลำบรรทุกระเบิดปรับได้ 907 กก. สองลูกออกไปส่งมอบ การโจมตีครั้งแรกในสงครามครั้งใหม่ ทั้งก่อนหรือหลังเหตุการณ์ในคืนนั้น ลูกเรือของหนึ่งร้อยสิบเจ็ดคนไม่ประสบความสำเร็จอย่างมีนัยสำคัญเช่นนี้ ผู้เข้าร่วมการจู่โจมครั้งนั้น คุณโดนัลด์สัน (ป้ายชื่อ “โจร 321”) เล่าว่า “เราทำทุกอย่างด้วยความเงียบทางวิทยุโดยสมบูรณ์ โดยมุ่งเน้นที่เวลาเท่านั้น ตอนนี้เราต้องสตาร์ทเครื่องยนต์ ตอนนี้แท็กซี่หมดที่กำบัง เริ่มวิ่ง ฯลฯ ในช่วงเวลาที่คำนวณได้ เราพบเรือบรรทุกน้ำมัน 10 ลำออกจากฐานทัพริยาดของซาอุดิอาระเบียและเติมน้ำมัน เราบินในรูปแบบเดียวกันไปยังชายแดนอิรัก จากนั้นแบ่งแยกและไปยังเป้าหมายของตัวเอง เราทำทุกอย่างเพื่อไม่ให้ถูกตรวจจับ ปิดไฟทุกดวง และถอดเสาอากาศวิทยุสื่อสาร เราไม่สามารถพูดอะไรกับสหายและไม่ได้ยินหากใครต้องการส่งข้อความถึงเรา เราเดินตามเส้นทาง คอยดูเวลาอย่างใกล้ชิด ระเบิดลูกแรกถูกทิ้งโดยคู่สามีภรรยา นำโดยนายไฟสต์ (โจร 261) บนเครื่องสกัดกั้นอิรักและศูนย์ควบคุมขีปนาวุธทางยุทธวิธีทางตะวันตกเฉียงใต้ของแบกแดด ด้วยจังหวะเวลาที่แม่นยำของการกระทำของเราในนาทีต่อๆ ไป เป้าหมายที่วางแผนไว้ส่วนใหญ่ถูกโจมตีด้วยความประหลาดใจและการโจมตี หอคอยสูง 112 เมตรในใจกลางกรุงแบกแดดเป็นกุญแจสำคัญในระบบบัญชาการและการควบคุมทางทหารทั้งหมด เป้าหมายสำคัญนี้ถูกทำลายโดย Mr. Kardavid (โจร 284)"
ทันทีที่การระเบิดครั้งแรกเกิดขึ้นในกรุงแบกแดด ระบบป้องกันภัยทางอากาศทั้งหมดโดยเฉพาะปืนใหญ่ ได้เปิดการยิงตามอำเภอใจในท้องฟ้ายามค่ำคืน พยายามโจมตีเป้าหมายที่มองไม่เห็นสำหรับพวกเขา และเมื่อถึงเวลานั้นได้วางเส้นทางกลับแล้ว. สำหรับความงดงามอย่างไม่มีเงื่อนไข ช่วงเวลานี้เป็นที่ชื่นชอบของศิลปินเป็นพิเศษ: ในภาพวาดส่วนใหญ่ที่วาดภาพ F-117A มีเพียงพล็อตเดียวเท่านั้น - ดอกไม้ไฟของเส้นทางที่ลุกเป็นไฟบนท้องฟ้าทางตอนใต้สีดำเงาของมัสยิดกับพื้นหลังของเพลิงไหม้และเงา ของ "การลักลอบ" ลึกลับที่เกือบเอเลี่ยนละลายในความมืด
รายชื่อวัตถุที่กลุ่มแรกได้รับความเสียหาย ได้แก่ เสาบัญชาการสองแห่งของภาคการป้องกันทางอากาศ สำนักงานใหญ่ของกองทัพอากาศในกรุงแบกแดด ศูนย์บัญชาการและควบคุมร่วมในอัลทาจิ ซึ่งเป็นที่ตั้งของรัฐบาล คลื่นลูกที่สองของ F-117A (ยานพาหนะ 3 คันจากฝูงบินที่ 415 และ 9 จากฝูงบินที่ 416) ก่อให้เกิดการโจมตีซ้ำหลายครั้งที่สำนักงานใหญ่ของกองทัพอากาศ เสาบัญชาการป้องกันทางอากาศ เช่นเดียวกับที่สถานีโทรศัพท์ โทรทัศน์และวิทยุในกรุงแบกแดด ที่ดาวเทียม ศูนย์สื่อสาร “การโจมตีเหล่านี้ทำให้ชาวอิรักมืดบอด” อันธพาล 321 กล่าวต่อ “และพวกเขาไม่สามารถตรวจจับการโจมตีของเครื่องบินธรรมดาที่กำลังใกล้เข้ามาได้ทันเวลา การป้องกันทางอากาศไม่เป็นระเบียบอย่างสมบูรณ์ เราเห็นตัวชี้วัดในห้องนักบินของเราว่าอิรัก MiG-29s บินรอบตัวเราอย่างไร แต่พวกเขาตาบอด หาเราไม่พบและเข้ายึดครองไม่ได้”
ในวันแรก การโจมตี 5 ชั่วโมง 5 ชั่วโมงที่คล้ายกันถูกสร้างขึ้นโดย "เหยี่ยวกลางคืน" ทั้งหมด 36 ตัว โดย 24 ตัวอยู่ในอากาศโดยเฉพาะในความมืด และ 12 ตัวอยู่ในแสงสว่างบางส่วน โดยออกตัวหลังจากเวลาท้องถิ่น 17 ชั่วโมง การโจมตีส่วนใหญ่ดำเนินการโดยเครื่องบินลำเดียว และเป้าหมายภาคพื้นดินเพียงสามตัวเท่านั้นที่ถูกโจมตีเป็นคู่ ในกรณีเหล่านี้ ทาสที่ใช้ระบบอินฟราเรดสามารถประเมินผลการทิ้งระเบิดของผู้นำและปรับการโจมตีของเขา ตามกฎแล้ว F-117A ทำงานอย่างอิสระโดยไม่ต้องมีส่วนร่วมกับเครื่องบิน REP เนื่องจากการติดขัดสามารถดึงดูดความสนใจของศัตรูได้ โดยทั่วไป ในระหว่างสงคราม เพื่อเพิ่มความลับ ปฏิบัติการลักลอบถูกวางแผนเพื่อให้เครื่องบินพันธมิตรที่ใกล้ที่สุดอยู่ห่างจากพวกเขาอย่างน้อย 160 กม. เฉพาะในบางกรณี "หนึ่งร้อยสิบเจ็ด" โต้ตอบกับ EF-111 และ F-4G
ลูกเรือ F-117A ทำการบินไปยังเป้าหมายที่วางแผนไว้ทุกคืน หลังจากสองสัปดาห์ของสงคราม เป็นที่ชัดเจนว่าประสิทธิภาพการต่อสู้ของ Nighthawks ค่อนข้างสูง พวกเขาเริ่มถูกส่งไปปฏิบัติภารกิจบ่อยขึ้นเรื่อยๆ ปริมาณงานของทีมงานเพิ่มขึ้น เพื่อช่วยนักบินที่เหนื่อยล้าซึ่งทำภารกิจรบทุกคืน นักบินล่องหนอีก 6 คน นักบิน และอุปกรณ์บางส่วนจากการฝึก TFTS ครั้งที่ 417 ได้ถูกส่งไปยัง Khamis Masheith เมื่อวันที่ 26 มกราคม ดังนั้นจำนวนรวมของ F-117A ที่เข้าร่วมในความขัดแย้งถึง 42
การมาถึงของกำลังเสริมทำให้สามารถลดภาระของลูกเรือและยุทโธปกรณ์ได้บ้าง ตอนนี้นักบินออกบินทุก ๆ ครึ่งถึงสองวัน และเหมือนกัน แต่ละคนในที่สุดก็บินในสภาพการต่อสู้ตั้งแต่ 100 ถึง 150 ชั่วโมง
วิทยานิพนธ์เกี่ยวกับประสิทธิภาพสูงของ F-117A ในสงครามครั้งนั้นถือว่าเถียงไม่ได้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งสิ่งนี้แสดงให้เห็นโดยการใช้ "ชิงทรัพย์" ที่ประสบความสำเร็จในการทำลายสะพานยุทธศาสตร์ในอิรัก ในขณะที่ก่อนหน้านี้มีเครื่องบิน F-15, F-16 และ F / A-18 มากกว่า 100 ครั้งที่ไม่ประสบความสำเร็จ อีกตัวอย่างหนึ่ง: สี่วันก่อนเริ่มการโจมตีของกองกำลังภาคพื้นดินของฝ่ายสัมพันธมิตร เอฟ-117A จำนวน 17 ลำได้โจมตีท่อส่งน้ำมันภายใน 27 นาที ด้วยความช่วยเหลือที่ชาวอิรักตั้งใจจะเติมน้ำมันลงในคูเวตในคูเวต โดยมีเป้าหมาย 32 จาก 34 เป้าหมาย ตี ไม่มีความสำคัญน้อยกว่าผลงานการต่อสู้ของ "Nighthawks" คือการทำลายตำแหน่งของระบบขีปนาวุธป้องกันทางอากาศในอิรักตอนกลางซึ่งทำให้ทีมงาน B-52 สามารถวางระเบิดพรมได้โดยไม่มีอุปสรรค"ชิงทรัพย์" ยังให้เครดิตกับการทำลาย Tu-16 ของอิรักหลายลำซึ่งถูกกล่าวหาว่าเตรียมโจมตีด้วยอาวุธเคมี: โดยรวมแล้วในช่วงสงคราม F-117A ได้บิน 1271 การก่อกวนยาวนานกว่า 7000 ชั่วโมงและทิ้งระเบิดนำวิถีด้วยเลเซอร์ 2087 ครั้ง GBU-10 และ GBU-27 ที่มีมวลรวมประมาณ 2,000 ตัน ประสิทธิภาพของพวกเขา (จำนวนสัมพัทธ์ของการก่อกวนกับการทำลายเป้าหมายที่กำหนด) คือ 80-95% ตามการประมาณการอย่างเป็นทางการ โดยเฉพาะอย่างยิ่ง เป็นที่ถกเถียงกันอยู่ว่านักบิน "ล่องหน" ได้โจมตีโดยตรง 1,669 ครั้ง ทำให้พลาดเพียง 418 ครั้ง (โปรดทราบว่าระหว่างสงครามเวียดนาม ประสิทธิภาพเฉลี่ย 33% และในช่วงต้นทศวรรษ 1990 50% เป็นบรรทัดฐานสำหรับเครื่องบินทั่วไป) แต่บางทีคำกล่าวที่น่าประทับใจที่สุดคือมีความแข็งแกร่งเพียง 2, 5% ของจำนวนทั้งหมด ของเครื่องบินที่นำไปใช้ในอ่าวเปอร์เซีย F-117A โจมตีประมาณ 40% ของเป้าหมายเชิงกลยุทธ์ทั้งหมดที่โจมตีโดยพันธมิตร
ภายหลังการประชุมในรัฐสภาคองเกรสแห่งสหรัฐอเมริกา ผู้บัญชาการกองทัพอากาศของกองกำลังข้ามชาติในอ่าวเปอร์เซีย พล.ท. ช. กอร์เนอร์ บนพื้นฐานของข้อมูลเหล่านี้ ระบุว่าเครื่องบินล่องหน เช่น F-117A และ B-2 จะขาดไม่ได้ในความขัดแย้งในท้องถิ่นในอนาคตที่คล้ายกับสงครามอ่าว
หัวใจสำคัญของคำปราศรัยของ Horner คือการเปรียบเทียบการบุกโจมตีสองครั้งกับการติดตั้งนิวเคลียร์ของอิรักที่ได้รับการปกป้องอย่างแน่นหนาใน Al-Tuwaita ทางใต้ของแบกแดด การโจมตีครั้งแรกได้ดำเนินการในช่วงบ่ายของวันที่ 18 มกราคม โดยเกี่ยวข้องกับเครื่องบิน F-16C จำนวน 32 ลำที่ติดอาวุธด้วยระเบิดไร้คนขับแบบธรรมดา พร้อมด้วยเครื่องบินขับไล่ F-15C 16 ลำ เครื่องติดเอฟ-111 สี่เครื่อง เครื่องต่อต้านเรดาร์ F-4G จำนวน 8 ลำ และ KC- 15 ลำ 135 รถถัง กลุ่มการบินขนาดใหญ่นี้ล้มเหลวในการทำภารกิจให้สำเร็จ การจู่โจมครั้งที่สองได้ดำเนินการในเวลากลางคืนโดยมีเอฟ-117เอเพียงแปดลำ แต่ละลำมีระเบิด GBU-27 สองลูก พร้อมด้วยเรือบรรทุกน้ำมันสองลำ คราวนี้ ชาวอเมริกันทำลายเครื่องปฏิกรณ์นิวเคลียร์ของอิรักสามในสี่เครื่อง จากข้อมูลของ Horner ความเสียหายแบบเดียวกันอาจเกิดจากเครื่องบินทิ้งระเบิด B-2 สองลำในการก่อกวนครั้งเดียวโดยไม่เกี่ยวข้องกับเรือบรรทุกน้ำมัน
อย่างไรก็ตาม เราจะไม่พูดถึงการตอบสนองอย่างกระตือรือร้นต่อความสำเร็จของ "Nighthawks" ของนายพลชาวอเมริกัน วุฒิสมาชิก และบุคคลอื่น ๆ ที่รับผิดชอบในการประมวลผลความคิดเห็นของสาธารณชนในที่นี้ต่อไป ส่วนหนึ่งเพราะมีข้อมูลอื่นเกี่ยวกับประสิทธิภาพของ F-117A ในอิรัก ตัวอย่างเช่น บางแหล่งอ้างว่าจาก KAB หลายตัว มีเพียงหนึ่งตัวที่โจมตีเป้าหมาย และประสิทธิภาพที่แท้จริงของการซ่อนตัวไม่เกิน 30% ด้วยราคาระเบิด GBU-27 หนึ่งลูกในราคา 175,000 ดอลลาร์สหรัฐ ทำให้การใช้อาวุธที่มีความแม่นยำสูงเป็นภาระหนักมาก ตามสถิติอย่างเป็นทางการ ในอ่าวเปอร์เซีย อาวุธที่ "ฉลาด" มีสัดส่วนน้อยกว่า 8% ของกระสุนการบินทั้งหมดที่พันธมิตรใช้ แต่ราคาของพวกเขาคือ 85% ของต้นทุนของขีปนาวุธและระเบิดทั้งหมดที่ทิ้งลงบนศัตรู
นอกจากนี้ ในบัญชีการต่อสู้ของ F-117A (และในเวลาเดียวกันกับจิตสำนึกของลูกเรือ) มีเหตุการณ์ที่น่าเศร้าหลายประการ ตัวอย่างเช่น การทำลายที่พักพิงระเบิดในกรุงแบกแดดเมื่อวันที่ 13 กุมภาพันธ์ ซึ่งถูกเข้าใจผิดว่าเป็นฐานบัญชาการ จากการโจมตีครั้งนี้ พลเรือนมากกว่า 100 คนถูกสังหาร ซึ่งทำให้เกิดเสียงก้องกังวานอย่างมากในโลกอีกจุดที่น่าสนใจ: แหล่งข้อมูลทั้งหมดที่ควบคุมโดยกองทัพอากาศสหรัฐฯ ยืนยันอย่างเป็นเอกฉันท์ว่าตลอดช่วงสงคราม ไม่มี "stele" ตัวเดียวที่ไม่เพียงถูกยิง แต่ยังได้รับความเสียหายจากการยิงของศัตรู ในเวลาเดียวกัน มีข้อมูลว่าเอฟ-117เอหนึ่งลำถูกยิงเมื่อวันที่ 20 มกราคม พ.ศ. 2534 โดยอิรักอิกลา MANPADS
มกราคม 1991 ปฏิบัติการต่อต้านอิรักอย่างน่าพิศวง - พายุทะเลทราย แท้จริงแล้ว ในคืนหนึ่งเหนือทะเลทรายอาหรับ ไม่ใช่ระบบป้องกันภัยทางอากาศ OSA ใหม่ล่าสุด (ในขณะนั้น) จากการระดมยิงสองจรวดครั้งแรก "ถอด" การลักลอบ F-117A ซึ่งเป็นเครื่องบินล่องหนที่ "ล้ำสมัย" ที่สุด อย่างไรก็ตาม มีข่าวลือว่ากลุ่มลาดตระเว ณ ของ GRU ได้ไปที่จุดเกิดเหตุ ซึ่งได้นำอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์บางส่วน ตัวอย่างการหุ้มและกระจกห้องนักบินออกไป
เครื่องบินล่องหน F-117A อีกลำหนึ่งถูกยิงตกเหนือยูโกสลาเวีย ห่างจากเบลเกรดประมาณ 20 กม. ใกล้สนามบินบาตานิซ โดยระบบป้องกันภัยทางอากาศ C-125 โบราณพร้อมระบบนำทางขีปนาวุธเรดาร์
เครื่องบินที่ถูกกล่าวหาว่าตกลงในทะเลทรายในซาอุดิอาระเบีย และผู้ใต้บังคับบัญชาของฮุสเซนก็ไม่มีโอกาสนำเสนอซากเครื่องบินเพื่อเป็นเครื่องพิสูจน์ชัยชนะของพวกเขา
เมื่อสิ้นสุดปฏิบัติการพายุทะเลทราย ความสำเร็จของ F-117A เริ่มลดลง แม้ว่าการล่องหนต่อสู้เป็นระยะๆ ในภูมิภาคนี้ตลอดทศวรรษหน้า ดังนั้น ในระหว่างการปฏิบัติการ "ลงโทษ" ต่ออุปกรณ์ป้องกันภัยทางอากาศในอิรักตอนใต้ (ฐานบัญชาการ ระบบขีปนาวุธป้องกันภัยทางอากาศ สถานีเรดาร์) ซึ่งจัดขึ้นเมื่อวันที่ 13 มกราคม 1993 เอฟ-117A กลับกลายเป็นว่าไม่มีประสิทธิภาพ: หกเครื่องในจำนวนนี้คือ สามารถโจมตีได้เพียง 2 เป้าหมายจาก 6 เป้าหมายที่ได้รับมอบหมาย ในสองกรณี เลเซอร์นำทางของระเบิดถูกรบกวนเมื่อพวกมันเคลื่อนผ่านก้อนเมฆ ในครั้งที่สาม นักบินไม่พบเป้าหมาย และในครั้งที่สี่ เขากำหนดจุดหักเหของเส้นทางอย่างไม่ถูกต้องและทิ้งระเบิดเป้าหมายที่ผิดพลาด สิ่งนี้บ่งบอกถึงความสามารถของ F-117A ในการปฏิบัติการเฉพาะในสภาพอากาศทั่วไปเท่านั้น และการจู่โจมตามที่อธิบายไว้ซึ่งมีเครื่องบิน 38 ประเภทเข้าร่วมด้วยนั้นเกิดขึ้นในตอนกลางคืนด้วยทัศนวิสัยไม่ดี ตัวแทนจากเพนตากอนระบุว่าสภาพอากาศเป็นเหตุให้การจู่โจมมีประสิทธิภาพต่ำ: จาก 32 เป้าหมายที่วางแผนไว้ มีเพียง 16 เป้าหมายเท่านั้นที่โดน ในเดือนธันวาคม 1998 เอฟ-117เอซึ่งปฏิบัติการจากฐานทัพในคูเวตได้เข้าร่วมปฏิบัติการ Desert Fox. - การวางระเบิดโรงงานอิรักเพื่อผลิตอาวุธที่มีอำนาจทำลายล้างสูง ใน 4 วัน เครื่องบินของอเมริกาทำการก่อกวน 650 ครั้งต่อ 100 เป้าหมาย และกองเรือก็ยิงโทมาฮอว์ก 100 ลำ อย่างไรก็ตาม แทบไม่มีรายงานเกี่ยวกับผลการผ่าตัด ซึ่งสามารถตีความได้ว่าเป็นหลักฐานของการไม่อยู่ สงครามช้าด้วยการมีส่วนร่วมของ "ชิงทรัพย์" ในสิ่งที่เรียกว่า เขตห้ามบินทางตอนใต้ของอิรักยังคงดำเนินต่อไปจนถึงทุกวันนี้ (บทความลงวันที่ 2002 - Paralay)
