ในสหรัฐอเมริกา การทดสอบเต็มรูปแบบของเครื่องบินขับไล่ F-15QA ที่มีแนวโน้มว่าจะมีไว้สำหรับกองทัพอากาศกาตาร์ ยังคงดำเนินต่อไป ในอนาคตอันใกล้ รถคันนี้จะถูกนำไปผลิตเป็นจำนวนมาก อันเป็นผลมาจากการที่กองทัพอากาศกาตาร์จะกลายเป็นเจ้าของ F-15 รุ่นที่ล้ำหน้าที่สุด
ความร่วมมือระหว่างประเทศ
ข้อตกลงเบื้องต้นเกี่ยวกับการจัดหาเครื่องบิน McDonnell Douglas / Boeing F-15E Strike Eagle ที่ทันสมัยได้บรรลุข้อตกลงในปี 2559 ในเดือนพฤศจิกายนของปีเดียวกันทางการสหรัฐฯ ได้อนุมัติข้อตกลงในการจัดหาเครื่องบิน 72 ลำ อะไหล่และอาวุธ การฝึกอบรมบุคลากร ค่าใช้จ่ายโดยประมาณของข้อตกลงดังกล่าวจะเกิน 21 พันล้านดอลลาร์
สัญญาก่อสร้างและจัดหาอุปกรณ์ปรากฏในเดือนมิถุนายน 2560 ตามข้อตกลงนี้ ในปีต่อ ๆ ไป ฝ่ายอเมริกาควรจะสร้างและทดสอบการดัดแปลงพิเศษของ F-15 ดั้งเดิม และจากนั้นจึงสร้างการผลิตขึ้น เอกสารระบุการจัดหาเครื่องบินรบ 36 ลำ มูลค่ารวม 12 พันล้านดอลลาร์
สหรัฐอเมริกาและกาตาร์ได้ตกลงที่จะสร้างการดัดแปลงใหม่ของเครื่องบินขับไล่ที่เรียกว่า F-15QA (Qatar Advanced) พื้นฐานสำหรับโครงการนี้คือการปรับเปลี่ยน F-15SA ก่อนหน้านี้สำหรับซาอุดิอาระเบีย มีการเสนอให้สร้างใหม่โดยใช้การพัฒนาล่าสุดของบริษัทโบอิ้ง และคำนึงถึงความต้องการของลูกค้ารายใหม่
ระหว่างการทดสอบ
งานออกแบบและก่อสร้างอุปกรณ์ทดลองใช้เวลาไม่นาน ภายในต้นปี 2020 เอฟ-15QA ที่มีประสบการณ์ลำแรกถูกสร้างขึ้นและเปิดตัวเพื่อทำการทดสอบ เที่ยวบินแรกของเครื่องนี้เกิดขึ้นเมื่อวันที่ 14 เมษายน โดยขณะนี้ การก่อสร้างเครื่องบินขับไล่อีก 2 ลำได้เสร็จสิ้นลงแล้ว พวกเขายังมีส่วนร่วมในการทดสอบอีกด้วย
มีรายงานว่าขณะนี้เครื่องบินต้นแบบสองลำกำลังถูกทดสอบที่โรงงานกองทัพอากาศ 42 ในเมืองปาล์มเดล รัฐแคลิฟอร์เนีย ในอีกไม่กี่สัปดาห์ข้างหน้า มีการวางแผนที่จะดำเนินการทดสอบหลายๆ แบบซึ่งเป็นไปไม่ได้สำหรับไซต์อื่น โดยเฉพาะอย่างยิ่ง มีการตรวจสอบประสิทธิภาพการบินที่ระดับความสูงต่ำ ระบบสำหรับการทำงานกับเป้าหมายภาคพื้นดินได้รับการทดสอบ เป็นต้น
ในระหว่างการทดสอบปัจจุบัน เวลาบินทั้งหมดของ F-15QA ที่มีประสบการณ์ทั้ง 3 ลำนั้นเกิน 100 ชั่วโมงแล้ว เครื่องบินต้องผ่านการตรวจสอบอีกหลายขั้นตอน หลังจากนั้นจะส่งมอบให้กับลูกค้า คาดว่ากองทัพอากาศกาตาร์จะได้รับอุปกรณ์นี้ในต้นปีหน้า จากนั้นจะมีการเปิดตัวซีรีส์เต็มรูปแบบซึ่งจะช่วยให้มั่นใจว่าจะปฏิบัติตามสัญญาที่มีอยู่ภายในหลายปี
เส้นทางความทันสมัย
โครงการ F-15QA ให้การต่ออายุการออกแบบและเครื่องมือของ F-15E / SA พื้นฐานโดยคำนึงถึงความต้องการของลูกค้าและความสำเร็จล่าสุดของวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยี นวัตกรรมดังกล่าวช่วยลดความซับซ้อนและลดต้นทุนของการประกอบและการบำรุงรักษา ตลอดจนเพิ่มคุณภาพการบิน การรบ และการปฏิบัติงานของเครื่องบิน
ประการแรก กระบวนการผลิตเฟรมเครื่องบินได้รับการออกแบบใหม่ จมูกและปีกของ F-15QA ผลิตโดยใช้เทคโนโลยี Full-Size Determinant Assembly (FSDA) ของโบอิ้ง ภายในกรอบงานของ FSDA จำนวนยูนิตที่จัดหาสำหรับการประกอบขั้นสุดท้ายลดลง และกระบวนการเชื่อมชิ้นส่วนเองก็ลดลง เร่งขึ้น และทำให้ง่ายขึ้น นอกจากนี้ยังมีการดัดแปลงบางอย่างในการออกแบบยูนิตซึ่งเพิ่มทรัพยากร
ในการพัฒนาโครงการ F-15SA เครื่องบินขับไล่ของ Qatar Air Force ได้รับระบบควบคุมแบบ fly-by-wire แบบดิจิทัลที่คล้ายคลึงกันในทุกช่องทาง มันถูกสร้างขึ้นบนพื้นฐานของคอมพิวเตอร์สองเครื่อง ซึ่งแต่ละเครื่องมีลูปควบคุมสองลูป จัดให้มีการเดินสายซ้ำซ้อนกับแอคทูเอเตอร์สี่เท่าสถาปัตยกรรม EDSU นี้ให้ประสิทธิภาพการบินสูงรวมกับความน่าเชื่อถือที่เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว
เอฟ-15คิวเอได้รับการปรับปรุงระบบการมองเห็นและการนำทางโดยอิงจากเรดาร์ในอากาศ Raytheon AN / APG-82 (v) 1 ที่มีอาร์เรย์เสาอากาศแบบค่อยเป็นค่อยไป การประมวลผลข้อมูลก่อนที่จะถูกส่งไปยังนักบินและผู้ควบคุมระบบนำทางนั้นดำเนินการโดยคอมพิวเตอร์ ADCP II (Advanced Display Core Processor II) ใช้ระบบปฏิบัติการ Operational Flight Program ของ Suite 8 เวอร์ชัน "ที่ใช้งานจริง" ล่าสุด
เครื่องบินรบติดตั้ง "ห้องนักบินกระจก" สองเท่า วิธีการหลักในการแสดงข้อมูลที่จำเป็นทั้งหมดคือหน้าจอสัมผัสคริสตัลเหลวขนาดใหญ่ ด้านข้างเป็นจอเล็ก ตัวบ่งชี้ที่กระจกหน้ารถแบบเก่าถูกแทนที่ด้วยโปรไฟล์ HRCCP ที่มีขนาดเล็กกว่า (แผงควบคุมการสื่อสารวิทยุ HUD) ที่มีแผงควบคุมวิทยุในตัว นักบินยังคงสามารถใช้ระบบกำหนดเป้าหมายแบบติดหมวกที่ผลิตในอเมริกาได้
เนื่องจากการรักษาส่วนประกอบหลักของเฟรมเครื่องบินและโรงไฟฟ้า ลักษณะการทำงานของเอฟ-15QA ใหม่จึงยังคงอยู่ที่ระดับของเครื่องบินขับไล่ F-15E / SA พื้นฐาน ความซับซ้อนของอาวุธยังคงเหมือนเดิม เครื่องบินรบของกองทัพอากาศกาตาร์จะสามารถใช้ขีปนาวุธและระเบิดทั้งหมดที่เข้ากันได้กับ F-15E
การปรับเปลี่ยนอื่น
ในอดีตที่ผ่านมา เครื่องบินรบ F-15QA ได้รับการขนานนามว่าเป็น F-15E รุ่นล่าสุดและทันสมัยที่สุด ตอนนี้ตำแหน่งกิตติมศักดิ์นี้ได้ผ่านไปสู่การพัฒนาต่อไป บนพื้นฐานของเครื่องบินรบ "กาตารี" เครื่องบินลำใหม่สำหรับกองทัพอากาศสหรัฐฯ ก่อนหน้านี้ มีการเสนอโครงการเครื่องบินที่นั่งเดียว F-15X แต่ลูกค้าเลือก F-15EX รุ่นดัดแปลงสองที่นั่ง ซึ่งคล้ายกับ F-15QA มากกว่า
ในแง่ของการออกแบบเฟรมเครื่องบินและคุณสมบัติของอุปกรณ์ทั่วไป F-15EX นั้นแตกต่างจาก F-15QA เพียงเล็กน้อย ในเวลาเดียวกัน ศูนย์ประมวลผลจะได้รับซอฟต์แวร์ของ OFP Suite 9 เวอร์ชันถัดไป และความอยู่รอดจะเพิ่มขึ้นเนื่องจาก Eagle Passive Active Warning Survivability System (EPAWSS) มีการวางแผนที่จะนำขีปนาวุธอากาศสู่พื้นดินที่มีความเร็วเหนือเสียงและอาวุธประเภทใหม่อื่น ๆ เข้ามาในการบรรจุกระสุน
เมื่อวันที่ 13 กรกฎาคม 2020 เพนตากอนสั่งเครื่องบินขับไล่ F-15EX ชุดแรกอย่างเป็นทางการจำนวนแปดลำ 1.9 พันล้านดอลลาร์ เมื่อถึงเวลานั้น เครื่องบินลำแรกได้ถูกประกอบขึ้นที่โรงงานโบอิ้งในเซนต์หลุยส์แล้ว ไตรมาสที่ 2 ปีงบประมาณ 2021 เครื่องบินสองลำแรกจะถูกส่งไปยังกองทัพอากาศเพื่อทำการทดสอบ เครื่องบินรบที่เหลือจะถูกส่งมอบในปี 2023 เท่านั้น
โดยรวมแล้ว กองทัพอากาศสหรัฐฯ ต้องการซื้อเครื่องบิน F-15EX จำนวน 144 ลำภายในปี 2030 22.9 พันล้านดอลลาร์ ทุกปีพวกเขาจะสั่งซื้อและชำระเงินสำหรับการก่อสร้างรถยนต์ 12 คัน
การปรากฏตัวของคำสั่งสำหรับ F-15EX นั้นเกี่ยวข้องโดยตรงกับสถานะของกองบินของกองทัพอากาศและกองกำลังรักษาดินแดนแห่งชาติ เช่นเดียวกับปัญหาลักษณะเฉพาะของครั้งล่าสุด เงินสด F-15C / D กำลังหมดทรัพยากรและจำเป็นต้องเปลี่ยน จำนวนเครื่องบินขับไล่ F-22 รุ่นใหม่ ซึ่งเดิมถือว่าเป็นเครื่องทดแทน F-15 กลับกลายเป็นว่าไม่เพียงพอ และการผลิต F-35 ใหม่ไม่ครอบคลุมทุกความต้องการของกระทรวงกลาโหม ในเรื่องนี้ ได้มีการนำ "มาตรการชั่วคราว" มาใช้ในรูปแบบของโครงการอื่นเพื่อความทันสมัยของ F-15E - ด้วยการผลิตเครื่องจักรใหม่ทั้งหมด
มุมมองครอบครัว
การพัฒนาเครื่องบินขับไล่ตระกูล F-15 ยังคงดำเนินต่อไปด้วยผลลัพธ์ใหม่ที่น่าสนใจ บนพื้นฐานของแพลตฟอร์มที่ประสบความสำเร็จอย่างมาก การดัดแปลงใหม่พร้อมคุณสมบัติการต่อสู้และการปฏิบัติการที่เพิ่มขึ้นกำลังได้รับการพัฒนา ในเวลาเดียวกันเครื่องบินรบรุ่นต่อไปถูกสร้างขึ้นไม่เพียง แต่สำหรับลูกค้าหลักในกองทัพอากาศสหรัฐฯ แต่ยังสำหรับต่างประเทศที่เป็นมิตร
ปัจจัยหลายประการที่เป็นหัวใจสำคัญของความสำเร็จของเอฟ-15 ประการแรก จำเป็นต้องสังเกตศักยภาพสูงของเครื่องบิน F-15E เพื่อเป็นฐานสำหรับการต่ออายุและปรับปรุงต่อไป ในขั้นต้นมีลักษณะที่ดีและการเปลี่ยนส่วนประกอบบางอย่างช่วยให้มั่นใจได้ถึงการพัฒนาต่อไปโดยได้ผลลัพธ์ที่สูง นอกจากนี้ ปัญหาของโครงการใหม่ในรูปแบบของต้นทุนที่สูงขึ้นและอัตราการผลิตที่ลดลงได้กลายเป็นปัจจัยสำคัญ
กองทัพอากาศซาอุดิอาระเบีย กาตาร์ และสหรัฐฯ ได้สั่งซื้อเครื่องบินขับไล่ F-15SA / QA / EX มากกว่า 230 ลำแล้วในอนาคตอันใกล้นี้ การผลิตเต็มรูปแบบจะเริ่มขึ้น และภายในสิ้นทศวรรษนี้ อุปกรณ์ทั้งหมดนี้จะถูกส่งไปยังชิ้นส่วนต่างๆ ดังนั้นความเป็นเลิศทางเทคนิคที่อ้างว่าเป็นเครื่องบินใหม่จึงค่อยๆ กลายเป็นความสำเร็จในเชิงพาณิชย์ อย่างไรก็ตาม ยังเร็วเกินไปที่จะพูดถึงความสำเร็จของเป้าหมายที่ตั้งไว้ทั้งหมด
