ยุทโธปกรณ์และอาวุธยุทโธปกรณ์รุ่นใหม่ ๆ มักได้รับการพัฒนาโดยคำนึงถึงความสำเร็จของต่างประเทศในสาขาที่เกี่ยวข้อง อันที่จริง ตัวอย่างใหม่กำลังกลายเป็นการตอบสนองต่อภัยคุกคามในรูปแบบของคู่ต่างชาติ ตัวอย่างเช่น โปรแกรมล่าสุดของอเมริกาสำหรับการพัฒนาแพลตฟอร์มภาคพื้นดินอเนกประสงค์ Mobile Protected Firepower ("อาวุธป้องกันมือถือ") มองจากมุมมองหนึ่งเพื่อตอบสนองต่อปืนต่อต้านรถถังที่ขับเคลื่อนด้วยตนเองของรัสเซีย "Sprut-SD". ด้วยเหตุนี้โครงการของอเมริกาจึงได้รับการพิจารณาโดยรุ่น Warrior Maven
เมื่อวันที่ 7 กันยายน Warrior Maven ฉบับอินเทอร์เน็ตของอเมริกาได้ตีพิมพ์บทความใหม่โดย Chris Osborne ในหัวข้อ "Army Plans Prototype New" รถถังเบา "Mobile Protected Firepower-2020" - "กองทัพวางแผนที่จะสร้างต้นแบบของรถถังเบาใหม่" รถถังเบา "Mobile พลังไฟที่ได้รับการคุ้มครอง" ในวันเดียวกันนั้น บทความถูกพิมพ์ซ้ำโดย The National Interest และคราวนี้ได้รับชื่อใหม่ดังกว่า: "1 Way the Army Plans to Make Sure It Can Beat Russia In a Land War" ("ทางเดียวสำหรับ กองทัพเพื่อเอาชนะรัสเซียในสงครามทางบก ") เนื้อหาของสิ่งพิมพ์ทั้งสองเหมือนกัน
ในคำบรรยายของบทความต้นฉบับ ผู้เขียนระบุว่าโครงการใหม่ของอเมริกามีเป้าหมายง่ายๆ ยานเกราะ Mobile Protected Firepower / MPF ที่เสร็จสิ้นแล้วควรจะเหนือกว่ารุ่นที่คล้ายกันของกองทัพรัสเซีย
เค. ออสบอร์นเล่าว่าในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า กองทัพสหรัฐฯ ตั้งใจที่จะพัฒนาและสร้างยานเกราะต่อสู้ที่มีแนวโน้มว่าจะสามารถเปลี่ยนโฉมหน้าของการทำสงครามทางบกได้ มันจะต้องต่อสู้กับคู่ต่อสู้ของรัสเซีย เช่นเดียวกับการสนับสนุนทหารราบในสนามรบ เพิ่มศักยภาพการต่อสู้อย่างมาก
ก่อนหน้านี้ผู้นำกองทัพสหรัฐฯ ได้อธิบายข้อกำหนดเบื้องต้นสำหรับการเกิดขึ้นของโครงการ MPF การยิงระยะไกลที่แม่นยำ การโจมตีทางอากาศ การชนกันระหว่างยานรบภาคพื้นดินและการใช้ UAV อย่างแพร่หลาย กำลังเปลี่ยนแปลงสนามรบอย่างรวดเร็ว ในเรื่องนี้ กองทัพอเมริกันต้องการยานพาหนะภาคพื้นดินที่ได้รับการปรับปรุงเพื่อต่อสู้กับศัตรูที่พัฒนาแล้ว
เมื่อต้นปีนี้ Ricky Smith รองเสนาธิการของ G9 Command for Combat Training and Doctrine Development ได้เปิดเผยรายละเอียดบางอย่างของโครงการที่มีแนวโน้มว่าจะให้ Warrior Maven ตามที่เขาพูดรถ MPF จะมีประโยชน์รวมถึงเนื่องจากความเป็นไปได้ในการทำงานแบบออฟโรด ในเวลาเดียวกัน ความคล่องตัวสูงช่วยให้สามารถใช้การป้องกันและอำนาจการยิงได้อย่างมีประสิทธิภาพ เนื่องจากมันเป็นไปได้ที่จะตรวจจับและโจมตีศัตรูก่อนการตอบโต้ ซึ่งสามารถกีดกันยานเกราะของคุณไม่ให้เคลื่อนที่ได้
R. Smith ไม่ได้ระบุพารามิเตอร์ที่แน่นอนของเครื่อง MPF ในอนาคต แต่ตั้งข้อสังเกตว่าขณะนี้ผู้เชี่ยวชาญกำลังมองหาอัตราส่วนที่เหมาะสมที่สุดของพารามิเตอร์หลักสามตัวที่ระบุในชื่อของโปรแกรม จำเป็นต้องหาสมดุลที่ดีที่สุดระหว่างความคล่องตัว ระดับการป้องกัน และพลังอาวุธ ในเวลาเดียวกัน ตามคำกล่าวของ K. Osborne ผู้นำระดับสูงของกองทัพสหรัฐฯ เชื่อว่า MPF จะเหนือกว่ายุทโธปกรณ์ของรัสเซียในระดับเดียวกันในแง่ของความอยู่รอดและอำนาจการยิง
ปืนต่อต้านรถถังแบบขับเคลื่อนด้วยตนเองของรัสเซีย 2S25 "Sprut-SD" ถือเป็นปืนอนาล็อกและเป็นคู่แข่งของ Mobile Protected Firepower ยานเกราะนี้มีน้ำหนักการรบประมาณ 20 ตัน และติดอาวุธด้วยเครื่องยิงกระสุนแบบเรียบขนาด 125 มม. "Sprut-SD" ออกแบบมาเพื่อต่อสู้กับรถถังของศัตรูและให้การสนับสนุนการยิงแก่หน่วยทางอากาศหรือทหารราบ ปืนอัตตาจรของรัสเซียให้บริการมาตั้งแต่ปี 2548
ถึง.ออสบอร์นเล่าถึงคำกล่าวของผู้ผลิตรถหุ้มเกราะสัญชาติอเมริกัน พวกเขาโต้แย้งว่าเครื่อง MPF ของการออกแบบมีแนวโน้มที่จะหนักกว่า Russian Sprut-SD ซึ่งจะให้ข้อได้เปรียบในระดับการป้องกัน
ในการปฏิบัติการรบสมมติกับศัตรูที่พัฒนาแล้ว ซึ่งมีเทคโนโลยีสมัยใหม่พร้อมวิธีการตรวจจับที่มีประสิทธิภาพ อาวุธที่มีความแม่นยำสูง และการสนับสนุนทางอากาศ กองทัพต้องการวิธีการเคลื่อนที่ภาคพื้นดินที่เหมาะสมในการสนับสนุนการยิง ตอนนี้ได้มอบบทบาทนี้ให้กับรถถังหลัก M1 Abrams ซึ่งมีเกราะอันทรงพลังและพกปืน 120 มม. อย่างไรก็ตาม มวลและความคล่องตัวของอุปกรณ์ดังกล่าวอาจไม่เหมาะสมกับสภาวะและข้อจำกัดของบางสถานการณ์
R. Smith กล่าวถึงโครงการ MPF ว่ามีการก่อตั้งหน่วยใหม่ เช่น Infantry Brigade Combat Teams (IBCT) ซึ่งจะต้องทำงานในสภาวะต่างๆ พวกเขาต้องการยานเกราะที่มีความคล่องตัวสูง เช่นเดียวกับการป้องกันและอาวุธที่ทรงพลัง เมื่อทราบถึงความสามารถของศัตรูที่มีศักยภาพและคำนึงถึงความเสี่ยงหลักแล้ว กองทัพจึงต้องการติดตั้ง IBCT ด้วยรถหุ้มเกราะประเภท Mobile Protected Firepower หลังควรปิดช่องที่มีอยู่จริงซึ่งตัวอย่างอุปกรณ์ทางทหารที่มีอยู่ไม่สามารถใช้งานได้
K. Osborne ตั้งข้อสังเกตว่า MPF ในอนาคตมักถูกเรียกว่ารถถังเบา แต่คำจำกัดความนี้ไม่เป็นความจริงทั้งหมด ตามข้อมูลอย่างเป็นทางการ เป้าหมายของโครงการคือการสร้างแพลตฟอร์มที่มีแนวโน้มว่าจะมีอาวุธสำหรับการยิงโดยตรงและการสนับสนุนทหารราบ ทั้งหมดนี้ไม่สอดคล้องกับคำจำกัดความของรถถังเบา
โครงการมุ่งเน้นไปที่ความคล่องตัวเชิงกลยุทธ์สูงและความสามารถในการขนส่งอุปกรณ์โดยเครื่องบินขนส่งทางทหาร ดังนั้น ทางเลือกสองทางที่เสนอในทันทีสำหรับโครงการ MPF จากบริษัทต่างๆ จึงมีความเป็นไปได้ในการโหลดอุปกรณ์ดังกล่าวลงในเครื่องบิน C-17 ผู้เขียนชี้ให้เห็นว่าการเคลื่อนย้ายเชิงกลยุทธ์มีความสำคัญเป็นพิเศษเมื่อทำงานในพื้นที่ต่างๆ เช่น ยุโรป ความจริงก็คือในภูมิภาคนี้ กองทหารรัสเซีย รวมทั้ง "Octopus-SD" พบว่าตัวเองอยู่ห่างจากส่วนต่างๆ ของสหรัฐอเมริกาและ NATO น้อยที่สุด
ผู้เขียนแนะนำว่าหน่วย IBCT ในสนามรบอาจเผชิญกับภัยคุกคามหลายอย่าง เช่น เสายานเกราะ อาวุธแม่นยำ ปืนใหญ่ เป็นต้น ในการต่อสู้กับภัยคุกคามดังกล่าว จำเป็นต้องมีข้อได้เปรียบในการตรวจจับและการทำลายล้าง ซึ่งจะช่วยให้พวกเขาสามารถโจมตีได้เร็วกว่าปกติ ในเวลาเดียวกัน เราสามารถสังเกตได้ว่าข้อกำหนดสำหรับยานเกราะสำหรับกองกำลังภาคพื้นดินได้เปลี่ยนแปลงไปอย่างไรในตอนนี้ ตามทัศนะปัจจุบัน ยานเกราะต่อสู้แห่งอนาคตจะต้องมีพลังการยิงของรถถังและความคล่องตัวของตัวอย่างเบาเพื่อที่จะเคลื่อนไปพร้อมกับทหารราบ
ปัจจุบัน อุตสาหกรรมการป้องกันประเทศของสหรัฐฯ กำลังศึกษาข้อกำหนดทางเทคนิคสำหรับ Mobile Protected Firepower และกำลังมองหาตัวเลือกที่ยอมรับได้มากที่สุดสำหรับรูปลักษณ์ของอุปกรณ์ดังกล่าว ในปี 2019 เพนตากอนวางแผนที่จะทบทวนโครงการที่นำเสนอและเลือกโครงการที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดสองโครงการ นักพัฒนาของพวกเขาจะได้รับสัญญาสำหรับการพัฒนาต่อไป ภายใน 14 เดือนหลังจากการเซ็นสัญญา ผู้รับเหมาจะต้องส่งอุปกรณ์ต้นแบบ
K. Osborne เขียนว่าลูกค้าสามารถปรับความต้องการของเขาได้ในขณะที่โครงการพัฒนา แต่คุณสมบัติหลักของรถหุ้มเกราะในอนาคตได้ถูกกำหนดไว้แล้ว ตามพอร์ทัล Globalsecurity.org โครงการ MPF ควรรวมถึงอาวุธปืนใหญ่ที่มีเสถียรภาพและระบบออปโตอิเล็กทรอนิกส์ที่สามารถทำงานได้ตลอดเวลาของวันและในทุกสภาพอากาศ
ผู้พัฒนาผู้เข้าแข่งขัน ได้แก่ BAE Systems และ General Dynamics Land Systems พวกเขาเป็นคู่แข่งกันและวางแผนที่จะแข่งขันกันซึ่งเป็นสาเหตุที่พวกเขาไม่รีบเปิดเผยรายละเอียดของโครงการของพวกเขา
ควบคู่ไปกับกระบวนการสร้างเทคโนโลยีใหม่ กองทัพบก ตั้งใจให้ความสำคัญกับอีกประเด็นหนึ่ง มีแผนจะดำเนินการตาม "กลยุทธ์การเข้าซื้อกิจการแบบสองทิศทาง"คำสั่งมีจุดมุ่งหมายที่จะรักษารูปแบบอาวุธและอุปกรณ์ที่มีอยู่ซึ่งจะค่อยๆเพิ่มรูปแบบใหม่ทั้งหมด ด้วยเหตุนี้ โครงสร้างของกองกำลังติดอาวุธและชิ้นส่วนวัสดุของกองกำลังจึงควรไม่เป็นอุปสรรคต่อการผนวกรวมผลิตภัณฑ์ใหม่
มีการค้นหาเทคโนโลยีที่สามารถให้ MPF ใหม่มีความสามารถที่จำเป็นและให้ความได้เปรียบเหนือศัตรู ประการแรก การพิจารณาความเป็นไปได้ของการใช้ชุดเกราะแบบรวมน้ำหนักเบา คอมเพล็กซ์การป้องกันแบบแอคทีฟ และอุปกรณ์ออปโตอิเล็กทรอนิกส์ที่มีความละเอียดสูงที่ทันสมัยกำลังถูกพิจารณา นอกจากนี้ยังเสนอให้ใช้ระบบคอมพิวเตอร์อัตโนมัติที่สามารถเข้าควบคุมงานส่วนหนึ่งของลูกเรือได้
กำลังพิจารณาถึงความเป็นไปได้ในการรวมฟังก์ชันต่างๆ ไว้ในอุปกรณ์เครื่องเดียว ตัวอย่างเช่น อุปกรณ์หนึ่งชิ้นสามารถทำหน้าที่ของกล้องวิดีโอและอินฟราเรด เซ็นเซอร์แม่เหล็กไฟฟ้า ฯลฯ ข้อมูลทั้งหมดจากองค์ประกอบต่างๆ ของอุปกรณ์จะถูกป้อนเข้าสู่คอมพิวเตอร์และนำไปใช้ รวมถึงเมื่อสร้างข้อมูลสำหรับการถ่ายภาพ
เมื่ออภิปรายหัวข้อนี้ อาร์. สมิธชี้ให้เห็นว่าอุปกรณ์ที่รวมกันอาจส่งผลดีต่อลักษณะของเทคโนโลยี ตัวอย่างเช่น ในสภาพทะเลทราย อาจมีปัญหากับการใช้อุปกรณ์อินฟราเรด ซึ่งในกรณีนี้ ข้อมูลควรถูกเก็บรวบรวมโดยใช้วิธีการอื่นที่สามารถทำงานต่อไปได้ ในสภาวะที่แตกต่างกัน รถหุ้มเกราะอาจต้องการเซ็นเซอร์และอุปกรณ์เฝ้าระวังทุกประเภทที่มีอยู่
ตามที่ Chris Osborne ศูนย์วิจัยและพัฒนาเทคโนโลยีการสื่อสาร (CERDEC) มีส่วนร่วมในการสร้างเครื่องมือเฝ้าระวังแบบรวมที่รวมอุปกรณ์ต่างๆ ในเวลาเดียวกัน เงินทุนดังกล่าวไม่ได้สร้างขึ้นสำหรับรถหุ้มเกราะ MPF เท่านั้น แต่เป็นส่วนหนึ่งของโครงการยานรบรุ่นต่อไป (Next-Generation Combat Vehicle) ที่ใหญ่ขึ้นและยาวนานขึ้น ตามแผนปัจจุบัน ผลของโครงการ NGCV จะเป็นการเกิดขึ้นของยานพาหนะการรบและการสนับสนุนที่หลากหลายบนแพลตฟอร์มทั่วไป อุปกรณ์ดังกล่าวจะต้องเข้าสู่กองทัพไม่ช้ากว่าปลายทศวรรษที่ยี่สิบ
ประเด็นหลักอีกประการของโปรแกรม MPF ที่มีแนวโน้มว่าจะเป็นการสร้างอาวุธที่มีคุณสมบัติเหมาะสม อาวุธยุทโธปกรณ์สำหรับยานพาหนะดังกล่าวต้องมีพลังการยิงสูงเพียงพอ แต่ในขณะเดียวกันก็มีขนาดและน้ำหนักที่แตกต่างกันออกไป อาวุธไม่ควรบั่นทอนความคล่องตัวบนพื้นดินและความคล่องตัวเชิงกลยุทธ์ของผู้ให้บริการ
ตามเอกสารกลยุทธ์การปรับให้ทันสมัยของยานเกราะต่อสู้ ซึ่งกำหนดวิธีเพิ่มเติมในการปรับปรุงยานเกราะต่อสู้หุ้มเกราะของกองทัพสหรัฐฯ ให้ทันสมัย มีความจำเป็นต้องทำให้แน่ใจว่ามีการรวมปืนรถถังขนาด 120 มม. อันทรงพลังไว้บนแท่นที่ค่อนข้างเบา โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ปืนใหญ่รุ่นทดลอง XM360 ซึ่งสร้างขึ้นก่อนหน้านี้สำหรับรถหุ้มเกราะ Future Combat Systems ที่มีแนวโน้มว่าจะสามารถใช้ได้ในความสามารถนี้ ปัจจุบัน อาวุธนี้กำลังถูกพิจารณาในบริบทของโปรแกรม NGCV หรือการปรับปรุงรถถังที่มีอยู่ให้ทันสมัย ในขณะเดียวกัน ผู้พัฒนาโครงการ Mobile Protected Firepower ใหม่อาจเป็นที่สนใจ
ในโครงการ XM360 มีการใช้เทคโนโลยีและโซลูชั่นทางวิศวกรรมใหม่จำนวนหนึ่ง เนื่องจากโมเมนตัมหดตัวลดลงจากการยิงรวมขนาด 120 มม. ที่ค่อนข้างทรงพลัง ด้วยเหตุนี้ จึงสามารถใช้กับแพลตฟอร์มที่มีน้ำหนักเบาแต่มีประสิทธิภาพที่จำกัด
ก่อนหน้านี้ ได้มีการประกาศคุณสมบัติการออกแบบบางอย่างของอาวุธที่มีแนวโน้มดี โครงการนี้เกี่ยวข้องกับการใช้เกราะป้องกันความร้อนแบบบาร์เรลและเบรกปากกระบอกปืน กลุ่มบาร์เรลถูกประกอบขึ้นจากหลายหน่วย การติดตั้งสำหรับมันมีการออกแบบโมดูลาร์และรวมถึงอุปกรณ์หดตัวแบบไฮโดรนิวแมติก ใช้ประตูลิ่มที่มีไดรฟ์ไฟฟ้าภายนอก
***
เป้าหมายของโปรแกรม Mobile Protected Firepower ปัจจุบันคือการสร้างยานเกราะที่มีแนวโน้มว่าจะรวมการป้องกันที่มีประสิทธิภาพ อาวุธ และความคล่องตัวสูง ถึงตอนนี้ เพนตากอนได้นำเสนอเงื่อนไขการอ้างอิงสำหรับโครงการแล้ว และบริษัทที่เข้าร่วมในโครงการได้เริ่มงานออกแบบแล้ว
บริษัทสามแห่งแสดงความปรารถนาที่จะสร้างโมเดลรถหุ้มเกราะที่มีแนวโน้มดีBAE Systems นำเสนอรถถังเบา M8 AGS ที่ได้รับการดัดแปลงอย่างจริงจังสำหรับการแข่งขัน ซึ่งเดิมพัฒนาขึ้นสำหรับหนึ่งในโปรแกรมของอเมริกาก่อนหน้านี้ General Dynamics Land Systems กำลังดำเนินโครงการที่เรียกว่า Griffin Science Applications International Corporation เปิดตัวรุ่น MPF เมื่อปีที่แล้ว โดยอิงจากโครงการรถถังเบา Next Generation Armored Fighting Vehicle รุ่นเก่า ปัจจุบันบริษัทต่างๆ กำลังดำเนินการทดสอบและปรับแต่งตัวอย่างที่มีแนวโน้มว่าจะมีแนวโน้มสูง
ปีหน้า เพนตากอนจะต้องเลือกรุ่นเทคโนโลยีที่ประสบความสำเร็จมากที่สุด 2 รุ่น ซึ่งจะมีการพัฒนาเพิ่มเติม ในช่วงกลางทศวรรษที่ยี่สิบ กองทัพสหรัฐฯ วางแผนที่จะติดตั้งยานเกราะประเภท MPF ให้กับหน่วยแรก ในอนาคต ชิ้นส่วนและการเชื่อมต่อใหม่จะถูกโอนไปยังอุปกรณ์ดังกล่าว ตามแผนปัจจุบัน รถยนต์รุ่นใหม่แต่ละคันควรมีราคาไม่เกิน 6-6.5 ล้านเหรียญสหรัฐ มีการวางแผนที่จะซื้ออุปกรณ์ดังกล่าวประมาณ 500 หน่วย
บริษัท-ผู้เข้าแข่งขันได้นำเสนอเวอร์ชันของ Mobile Protected Firepower แล้ว แต่การค้นหาแนวคิดและเทคโนโลยีเพื่อเติมเต็มงานด้านเทคนิคยังคงดำเนินต่อไป เทคนิคดังกล่าวต้องมีลักษณะและความสามารถพิเศษซึ่งนำไปสู่ความต้องการใช้ส่วนประกอบใหม่ ๆ รวมถึงส่วนประกอบที่ยังไม่ได้สร้าง จะสามารถแก้ไขภารกิจที่ได้รับมอบหมายได้หรือไม่ และยานเกราะ MPF ที่แท้จริงจะเป็นอย่างไรสำหรับกองทหาร - มันจะเป็นที่รู้จักในภายหลัง
