ตามที่ทราบกันดีว่าการบังคับบัญชากองกำลังภาคพื้นดินของกองทัพอินเดียภายในสิ้นปีนี้มีแผนที่จะสั่งซื้อรถถังที่ทันสมัย 248 คัน - Arjun Mark II การตัดสินใจเกี่ยวกับปัญหานี้ได้เกิดขึ้นแล้วที่กระทรวงกลาโหมของรัฐ สัญญาฉบับใหม่ซึ่งหลายคนเรียกว่าปฏิวัติ จะทำให้องค์กรวิจัยและพัฒนากลาโหมของอินเดียไม่เพียงแต่ทำงานเพื่อพัฒนาตระกูล Arjun ต่อไปเท่านั้น แต่ยังเริ่มทดสอบเทคโนโลยีใหม่เพื่อใช้ใน "รถถังแห่งอนาคต" อีกด้วย งานเกี่ยวกับการออกแบบหลังจะล่าช้าจากความผิดพลาดของกองกำลังภาคพื้นดินของรัฐเท่านั้น
เป็นเรื่องน่าประหลาดใจสำหรับหลาย ๆ คนที่กองกำลังภาคพื้นดินของอินเดียเปลี่ยนทัศนคติต่อรถถังหลัก Arjun ในประเทศ ตามข้อมูลล่าสุด กองทัพสั่งรถรบรุ่นอัพเกรด 248 รุ่นจากองค์การพัฒนาและวิจัยการป้องกันประเทศ (DRDO) ของอินเดีย ในเวลาเดียวกัน ผู้บังคับบัญชาระดับสูงของกองกำลังภาคพื้นดินกล่าวว่าหากการทดสอบภาคสนามทั้งหมดของ Arjun Mark II ซึ่งเริ่มในฤดูร้อนนี้ ได้รับการยอมรับว่าประสบความสำเร็จ กองทัพจะเพิ่มการสั่งซื้อรถถัง กระทรวงกลาโหมของอินเดียได้ให้ความยินยอมในการซื้อ Arjun Mark II ใหม่แล้ว และได้ออกคำสั่งที่จำเป็นต่อสภาอุตสาหกรรมกลาโหมของรัฐ (OFB) เพื่อเริ่มการเตรียมการที่จำเป็นสำหรับการลงนามในสัญญาอย่างเป็นทางการ
คาดว่าจะมีการลงนามข้อตกลงในการจัดหารถถังที่ทันสมัยในปีนี้ พารามิเตอร์อื่น ๆ ของสัญญาที่มีแนวโน้มยังไม่ทราบ ตามข้อมูลอย่างไม่เป็นทางการ ต้นทุนรวมในการจัดซื้อรถถังจะอยู่ที่ 1.05 พันล้านดอลลาร์ ในขณะที่ต้นทุนของรถถังหนึ่งคันอยู่ที่ประมาณ 4 ล้านดอลลาร์ ตัวเลขเหล่านี้ยังไม่ได้รับการยืนยันอย่างเป็นทางการจากกองทัพอินเดีย กระทรวงกลาโหม หรือ DRDO ปัจจุบัน ราคาของรถถัง Arjun Mk. I หนึ่งคัน เวอร์ชันก่อนหน้าคือ 3.5 ล้านดอลลาร์
การตัดสินใจของคำสั่งของกองกำลังภาคพื้นดินเพื่อสรุปสัญญาการจัดหารถถังของตระกูล Arjun เป็นเรื่องที่น่าประหลาดใจ เนื่องจากกองทัพไม่ชอบการพัฒนาเชิงสร้างสรรค์ของอินเดียมาก่อน การสร้างรถถัง Arjun Mk. I เริ่มต้นขึ้นในปี 1974 อย่างไรก็ตาม รถถังพร้อมแล้วในช่วงต้นทศวรรษ 90 ของศตวรรษที่ผ่านมาเท่านั้น แต่การนำไปใช้นั้นมักถูกเลื่อนออกไป ความจริงก็คือในกระบวนการทดสอบเกือบทั้งหมด กองทัพพบข้อบกพร่องในรถมากขึ้นเรื่อยๆ โดยเริ่มจากการทำงานผิดปกติในกล่องและลงท้ายด้วยภาพที่ไม่ดีที่ออกโดยเครื่องถ่ายภาพความร้อน
ในขั้นต้น กองทัพอินเดียวางแผนที่จะแทนที่ T-55 ที่ล้าสมัยทั้งหมดด้วย Arjuns ใหม่ (ในขณะนี้ ทางรัฐมีรถถังดังกล่าว 550 คัน) และ T-72 (1,925 ยูนิตที่ใช้งาน) แต่ในตอนต้นของยุค 2000 หลังจากนั้นอีก ไม่ผ่านการทดสอบภาคสนาม ขนาดการสั่งซื้อลดลงถึง 2,000 หน่วย สองสามปีต่อมา กองกำลังภาคพื้นดินได้ลงนามในข้อตกลงกับ DRDO เพื่อจัดหารถถัง Arjun เพียง 124 คัน มีการตัดสินใจที่จะหยุดคันเบ็ดบน T-90 ที่ผลิตในรัสเซีย ซึ่งจำนวนนี้มีแผนจะเพิ่มเป็น 1,657 คัน
รถถังอินเดียมีน้ำหนัก 58.5 ตัน พัฒนาความเร็วสูงสุด 72 กม. / ชม. บนทางหลวงและสูงสุด 40 กม. / ชม. บนภูมิประเทศที่ขรุขระ รถถัง Arjun ติดตั้งเลเซอร์นำทางที่ซับซ้อนและอุปกรณ์มองเห็นตอนกลางคืน อาวุธหลักของ Arjun นั้นมีปืนใหญ่ขนาด 120 มม. แทน นอกจากนี้ รถถังยังติดอาวุธด้วยปืนกลขนาด 12, 7 และ 7, 62 มม. และขีปนาวุธต่อต้านรถถัง
ชะตากรรมของโครงการ Arjun ถูกผนึกไว้เมื่อเดือนมีนาคม 2010 เมื่อกระทรวงกลาโหมอินเดียทำการทดสอบเปรียบเทียบระหว่าง T-90 และ Arjun Mk. I.ข้อมูลอย่างเป็นทางการเกี่ยวกับผลการทดสอบไม่ได้ถูกตีพิมพ์มาเป็นเวลานาน และสื่ออินเดียหลายแห่งก็เต็มไปด้วยรายงานที่น่ายินดีว่า Arjun ของอินเดียบดบัง T-90 ของรัสเซียทุกประการ
เห็นได้ชัดว่าการทดสอบเหล่านี้ทำหน้าที่เป็นทางผ่านสำหรับ Arjun สู่อนาคต จากข้อเท็จจริงที่ว่าด้วยความเร็วหลังจากเสร็จสิ้น กองกำลังภาคพื้นดินของอินเดียได้สั่งซื้อรถถังที่คล้ายคลึงกันอีก 124 คัน และ DRDO ได้ประกาศการเริ่มต้นของงานวิจัยเพื่อสร้าง รุ่นปรับปรุงของมัน อย่างไรก็ตาม มีอีกเหตุผลที่กองทัพตัดสินใจเพิ่มการซื้อรถถังของรัฐ ความจริงก็คือส่วนสำคัญของฝูงบิน T-55 และ T-72 นั้นค่อนข้างล้าสมัยไปแล้ว และการสร้างที่ได้รับอนุญาตของ T-90 นั้นล่าช้าเนื่องจากปัญหาที่เกิดขึ้นใหม่ในการถ่ายทอดเทคโนโลยีการผลิตพิเศษไปยังรัสเซีย
ตามมาตรการเพิ่มเติมที่กำหนดในเกณฑ์เหล่านี้ กระทรวงกลาโหมอินเดียได้ตัดสินใจในเดือนพฤษภาคม 2011 เพื่ออัพเกรดรถถังการรบหลักทั้งหมด กล่าวคือ รถถัง T-55 จะได้รับปืนใหญ่ 105 มม. แชสซี และถังเชื้อเพลิงใหม่เป็นอาวุธยุทโธปกรณ์ ในทางกลับกัน T-72 จะติดตั้งเครื่องยนต์ 1,000 แรงม้า เกราะเสริมความแข็งแรง ระบบควบคุมการยิงและการสื่อสารแบบใหม่ทั้งหมด จากการดำเนินการตามโปรแกรม รถถังจะถูกรวมเข้ากับระบบควบคุมการรบอัตโนมัติแบบบูรณาการ นอกจากนี้ T-90s จะได้รับอุปกรณ์การมองเห็นและการสังเกตการณ์ใหม่ ซึ่งรวมถึงระบบการมองเห็นตอนกลางคืน
ด้วยเหตุนี้ กองเรือรถถังอินเดียจะสามารถ "ต้านทาน" ได้จนถึงเวลานั้น จนกว่า T-90S และ T-90M "Bhishma" ทั้งหมดจะถูกสั่งซื้อในรัสเซียและส่วนสำคัญของ Arjun ที่ Arjun ได้มาจะเข้าประจำการ การส่งมอบ T-90 ตามแผนของกระทรวงกลาโหมจะสิ้นสุดลงในปี 2020 และ Arjun Mk. II ลำแรกจะเข้าประจำการในปี 2014
ปัจจุบัน ฐานกองเรือรถถังของอินเดียประกอบด้วยยานเกราะต่อสู้ของรัสเซีย ดังนั้นในการให้บริการกับกองกำลังภาคพื้นดินของอินเดียมี 550 ชิ้น - T-55 (โดยประมาณอื่น ๆ ประมาณ 900 ชิ้น) 1925 ชิ้น - T-72 และ 620 ชิ้น - T-90. จนถึงปัจจุบัน กองทัพได้รับรถถัง Arjun Mk. I จำนวน 169 คัน เมื่อต้นปี 2010 ผู้เชี่ยวชาญจากบริษัทตรวจสอบบัญชี KPMG และ Union of Industrialists of India (CII) นำเสนอรายงาน ซึ่งระบุว่าเกือบครึ่งหนึ่งของอุปกรณ์ทางทหารทั้งหมดที่ให้บริการกับอินเดียนั้นล้าสมัยแล้ว จากทั้งหมดนี้ 80% ของรถถังที่ให้บริการกับรัฐไม่ได้ติดตั้งระบบการมองเห็นตอนกลางคืน
ในอนาคตอันใกล้ กองกำลังภาคพื้นดินของอินเดียต้องการตัด T-55 และ T-72 ทั้งหมดออกให้หมด และแทนที่ด้วย Arjun Mk. II ใหม่และสิ่งที่เรียกว่า "รถถังแห่งอนาคต" FMBT (Futuristic Main Battle Tank)). จากข้อมูลของ DRDO ด้วยการส่งคำสั่งซื้อเพิ่มเติมสำหรับ Arjun Mk. II จำนวน 248 ลำ แผนทะเยอทะยานเหล่านี้เข้าใกล้ความเป็นจริงมากขึ้นเล็กน้อย ตัวอย่างเช่น คำสั่งล่าสุดทำให้สามารถหลีกเลี่ยงการปิดโรงงานยานพาหนะหนักในเมือง Avadhi เพื่อรับเงินที่จำเป็นในการปรับปรุง Arjun Mk. II ให้ทันสมัย และเพื่อเริ่มทำงานในแผน FMBT
ในตอนท้ายของปี 2010 กองกำลังภาคพื้นดินของอินเดียได้ประกาศข้อกำหนดพื้นฐานของพวกเขาสำหรับ FMBT ตามที่ DRDO คาดว่าจะเริ่มพัฒนารถถังตั้งแต่มกราคม 2011 กล่าวคือ กองกำลังภาคพื้นดินต้องการรถรบที่มีน้ำหนักน้อยกว่า 40 ตันและ 125 ปืนใหญ่ มม. ปืนต้องเรียบ ซึ่งจะช่วยให้ยิงขีปนาวุธต่อต้านรถถังได้
รถถังการรบหลักที่มีแนวโน้มดีควรได้รับการออกแบบโดยใช้เทคโนโลยีพิเศษของการพรางตัวและติดตั้งระบบนำทางด้วยเลเซอร์ อุปกรณ์ติดตามและลาดตระเวนทั้งกลางวันและกลางคืน ระบบตรวจจับทุ่นระเบิด และการควบคุมภารกิจการรบอัตโนมัติ นอกจากนี้ รถถังจะได้รับกล่องรุ่นที่ 3 ระบบควบคุมอัคคีภัย ระบบป้องกันแบบพาสซีฟและแบบแอคทีฟ
ข้อมูลประสิทธิภาพของรถถัง Arjun Mk. II:
ลูกเรือ - 4 คน;
น้ำหนักการต่อสู้ - 58.5 ตัน
ความยาวโดยคำนึงถึงกระบอกปืน - 10194 มม.
ระยะห่าง - 450 มม.
ความกว้าง - 3847 มม.
ความสูง - 2320 มม.
อาวุธยุทโธปกรณ์ - ปืนใหญ่ 120 มม. ปืนกลโคแอกเซียล 7, 62 มม. ปืนกลต่อต้านอากาศยาน 12, 7 มม.
เครื่องยนต์ - MB 838 Ka-501 กำลัง 1400 ชม. ที่ 2500 รอบต่อนาที
ความเร็วทางหลวง - 72 กม. / ชม.
ระยะการล่องเรือ - 450 กม.;
อุปสรรค:
ความสูงของผนัง - 0.9 ม.
ความกว้างของคูน้ำ - 2, 43 ม.
ความลึกของฟอร์ด - 1 ม.