อย่างที่คุณทราบ สงครามกลางเมืองในสหรัฐอเมริกาได้กลายเป็น "พื้นที่ทดสอบ" สำหรับอาวุธและยุทโธปกรณ์หลายประเภท ได้แก่ เรือประจัญบานแบบหอคอย เรือดำน้ำ ปืนไรเฟิลหลายนัด รถไฟหุ้มเกราะ และมิเทรลยูส ไม่เป็นที่ทราบแน่ชัดว่าในสงครามเดียวกันนั้น ปืนยาวบรรจุกระสุนก้นถูกนำมาใช้ครั้งแรกในสถานการณ์การต่อสู้
จริงอยู่ ปืนเหล่านี้ได้รับการพัฒนาและไม่ได้ผลิตในสหรัฐอเมริกา แต่ในบริเตนใหญ่ ที่บริษัทของโจเซฟ วิตเวิร์ธ ในปี ค.ศ. 1855 วิตเวิร์ธได้จดสิทธิบัตรปืนใหญ่ที่มีรูหกเหลี่ยมและโพรเจกไทล์สำหรับมัน ขอบมีลักษณะเป็นเกลียวและเล่นเป็นปืนไรเฟิล แต่ในขณะเดียวกันกระสุนปืนก็เคลื่อนที่ไปตามนั้นอย่างอิสระโดยไม่ต้องเบรก ดังนั้นความเร็วเริ่มต้นของกระสุนปืนดังกล่าวจึงสูงขึ้น และระยะการบินก็มากกว่ากระสุนทั่วไป ด้วยเข็มขัดชั้นนำ
ข้อได้เปรียบเพิ่มเติมคือลำกล้อง "เหลี่ยมเพชรพลอย" สึกหรอน้อยกว่าเมื่อทำการยิงมากกว่าปืนยาว แต่ก็มีข้อเสียเช่นกัน: การผลิตถังดังกล่าวมีราคาแพงกว่าถังที่มีร่องเกลียวถึงสี่เท่า ดังนั้นราคาของปืนจึงสูงขึ้นมาก ดังนั้นกองทัพอังกฤษจึงปฏิเสธที่จะซื้อปืน Whitworth แม้ว่าในกองทัพเรืออังกฤษ - โครงสร้างที่สมบูรณ์กว่ามาก - พวกเขาพบว่ามีการใช้งาน
ตัวอย่างแรกของ "หกเหลี่ยม" คือการใช้ปากกระบอกปืน แต่ในปี พ.ศ. 2402 วิตเวิร์ธได้แนะนำแนวปืนบรรจุกระสุนก้น ซึ่งประกอบด้วยปืนสนามขนาด 3 ปอนด์ หกปอนด์ และ 12 ปอนด์ ในอังกฤษ พวกเขาไม่ได้กระตุ้นความสนใจอีกครั้ง แต่ในปี 1860 กรมทหารสหรัฐได้ซื้อน้ำหนักบรรทุก 12 ปอนด์ที่บรรจุก้นหอยจำนวนเจ็ดชิ้นเพื่อการตรวจสอบ โดยตั้งใจในกรณีที่ได้รับการตอบรับเชิงบวก เพื่อให้ได้ชุดที่ใหญ่ขึ้น อย่างไรก็ตามมันไม่ได้มานี้
ปืนและกระสุนสำหรับพวกเขามาถึงประเทศอย่างแท้จริงในช่วงก่อนสงครามกลางเมืองและด้วยเหตุผลบางอย่างพวกเขาทั้งหมดก็ลงเอยในดินแดนของรัฐทางใต้ที่แยกตัวออกจากกัน แน่นอนว่าชาวใต้ใช้ "ของขวัญแห่งโชคชะตา" นี้อย่างแข็งขัน แต่ก็เล็กเกินไปที่จะมีอิทธิพลใด ๆ ต่อสงครามโดยรวมและแม้กระทั่งผลของการต่อสู้แต่ละครั้ง
เป็นที่ทราบกันดีว่าภาคใต้แบ่งปืนใหญ่ไรเฟิลปืนไรเฟิลระหว่างแบตเตอรี่หลายก้อนที่ต่อสู้ในแนวรบที่ต่างกัน โดยมีปืนไม่เกินสองกระบอกที่ยิงใส่แบตเตอรี่แต่ละก้อน โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ปืนสองกระบอกซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของกองพลที่ 3 ภายใต้คำสั่งของกัปตันฮาร์ต ได้เข้าร่วมในการต่อสู้ที่เกตตีสเบิร์กอันโด่งดัง แต่ชาวเหนือสังเกตเห็นพวกมันเพียงเสียงหอนเจาะของกระสุนบินเท่านั้น ทหารผ่านศึกกล่าวว่าใครก็ตามที่ได้ยินเสียงนี้อย่างน้อยหนึ่งครั้งจะไม่ลืมมันไปจนตาย มีการใช้ปืนใหญ่อีกสองกระบอกในการสังหารหมู่ที่ Antietham ด้วยผลลัพธ์เดียวกัน
หลังจากใช้เปลือกหอยที่มาจากอังกฤษจนหมดอย่างรวดเร็ว ชาวใต้ก็เริ่มทำเปลือกหอยด้วยตัวเอง ในเวลาเดียวกันปรากฎว่ากระสุนดังกล่าวเนื่องจากรูปร่างดั้งเดิมของพวกเขามีราคาค่อนข้างเพนนี มีคนเกิดความคิดที่จะยิงจาก "หกเหลี่ยม" ด้วยลูกกระสุนปืนใหญ่ธรรมดากลายเป็นรูปหกเหลี่ยม พวกมันถูกกว่ามาก แต่ระยะและความแม่นยำของการยิงลดลงอย่างมาก
ช่วงและความแม่นยำของ Whitworths นั้นคุ้มค่าที่จะกล่าวถึง ในเวลานั้นพวกเขายอดเยี่ยมมาก ปืนใหญ่สนามขนาด 12 ปอนด์ (2.75 นิ้ว) ขว้างขีปนาวุธที่มีน้ำหนัก 5.75 กก. ในระยะทาง 10 กิโลเมตร! จริงอยู่ การยิงในระยะทางดังกล่าวไม่สมเหตุสมผลเนื่องจากภาพดั้งเดิมและวิธีการสังเกตในสมัยนั้น เนื่องจากทหารปืนใหญ่ไม่เห็นผลของมันและการยิงจาก "หกเหลี่ยม" ข้ามช่องสี่เหลี่ยมนั้นแพงเกินไป
แต่ในระยะของการยิงโดยตรง ความแม่นยำและความแม่นยำที่ยอดเยี่ยมของการยิงปืนเหล่านี้ได้ปรากฏออกมา นิตยสาร "วิศวกรรม" ของอเมริกาเขียนไว้ในปี 1864 ว่าที่ระยะ 1,600 หลา ส่วนเบี่ยงเบนด้านข้างของกระสุนของ Whitworth ขนาด 12 ปอนด์จากจุดเล็งนั้นอยู่ที่ 5 นิ้วเท่านั้น! ความแม่นยำดังกล่าวทำให้ Whitworths เป็นเครื่องมือในอุดมคติสำหรับการต่อสู้กับแบตเตอรี่และ "เครื่องประดับ" ทำงานบนเป้าหมายที่แน่นอน ไม่ต้องสงสัยเลยว่า ถ้าชาวใต้ไม่มีปืนเจ็ดกระบอก แต่มีมากกว่า 20 เท่า และถึงแม้จะมีกระสุน "พื้นเมือง" ในปริมาณที่เหมาะสม ผลของการรบหลายครั้งก็อาจเป็นประโยชน์สำหรับพวกเขามากขึ้น
ระหว่างการต่อสู้ ปืนของ Whitworth สี่กระบอกถูกจับโดยชาวเหนือ ปัจจุบัน 2 แห่งเป็นส่วนหนึ่งของอนุสรณ์สถานที่สร้างขึ้นที่ยุทธการเกตตีสเบิร์ก รูปภาพของพวกเขาอยู่ในสกรีนเซฟเวอร์
ตัวอย่างดั้งเดิมของปืนใหญ่ Whitworth และขีปนาวุธของมันที่บรรจุด้วยปากกระบอกปืน
แบบจำลองที่ทันสมัยของการบรรจุก้นและกระสุนของ Whitworth รวมถึงแกนกลางที่แหลมขึ้น
"วิตเวิร์ธ" ถูกติดตั้งด้วยสลักเกลียวแบบบานพับซึ่งถูกขันเข้ากับก้นถัง
ตำแหน่งของ "รูปหกเหลี่ยม" ของแบตเตอรี่ฮาร์ตที่ชายป่าใกล้สนามเกตตีสเบิร์ก ซองเปลือกหอยสามารถมองเห็นได้ใกล้กับตู้โดยสาร
ปืนใหญ่วิทเวิร์ธ ถูกยึดครองโดยชาวเหนือในริชมอนด์ เมื่อสิ้นสุดสงครามกลางเมือง บางทีหนึ่งในนั้นที่ปัจจุบันตั้งเป็นอนุสาวรีย์ที่เกตตีสเบิร์ก