นักวิทยาศาสตร์ Carlos Hernandez และ Quentin Salter ซึ่งมีส่วนร่วมในการพัฒนาและสร้างต้นแบบของปืนใหญ่เลเซอร์ของเรือ ได้แสดงให้ผู้สื่อข่าวเห็นถึงความสามารถของหัวฉีด Free Electron FEL (FEL) ใหม่ของกองทัพเรือสหรัฐฯ หัวฉีดซึ่งเป็นหัวใจสำคัญของ FEL (ออกแบบมาเพื่อปั๊มลำแสงเลเซอร์) แสดงให้เห็นพลังที่บันทึก โดยทำงานที่แรงดันไฟฟ้า 500 กิโลโวลต์เป็นเวลา 6 ชั่วโมง นักวิทยาศาสตร์คนหนึ่งชื่อเควนติน ซอลเตอร์ พวกเขาเองก็รู้สึกประหลาดใจกับความสำเร็จที่คาดไม่ถึง นอกจากนี้ เขายังเน้นว่าการทดสอบที่ประสบความสำเร็จเหล่านี้จะช่วยเร่งการสร้างปืนใหญ่เลเซอร์ของเรือต้นแบบได้อย่างมีนัยสำคัญ กองทัพสหรัฐและนักวิทยาศาสตร์ได้พัฒนาต้นแบบนี้มาเป็นเวลา 6 ปีแล้ว และตอนนี้พวกเขาก็ใกล้จะประสบความสำเร็จแล้ว
แม้ว่าก่อนปี 2020 เลเซอร์อิเล็กตรอนอิสระจะไม่ปรากฏบนเรือ จนถึงปัจจุบัน ต้นแบบผลิตลำแสงขนาด 14 กิโลวัตต์ สำหรับการสู้รบ คุณต้องมีกำลังอย่างน้อย 100 กิโลวัตต์ แรงดันไฟฟ้า 500 kV ที่แตะถึงในวันที่ 18 กุมภาพันธ์ หมายความว่าเวลาในการพัฒนาจะลดลง และความสามารถในการสู้รบของเลเซอร์จะเพิ่มขึ้นอย่างมาก
Carlos Hernandez บรรยายสั้น ๆ ให้กับนักข่าวโดยอธิบายอย่างชัดแจ้งเกี่ยวกับหลักการทำงานของเลเซอร์อิเล็กตรอนอิสระในรูปแบบหัวฉีด
Carlos Hernandez อธิบายว่าเลเซอร์อิเล็กตรอนอิสระทำงานอย่างไรกับหัวฉีดโมเดล
ด้วยอะตอมบางประเภทที่น่าตื่นเต้น รังสีโฟตอนสามารถถูกผลิตออกมาได้ หากคุณไตร่ตรองมันในอะตอมที่ตื่นเต้น โฟตอนจะปรากฏขึ้นมากขึ้น โฟตอนชุดที่สองซึ่งแตกต่างจากตัวอย่างเช่นหลอดไฟซึ่งแสงที่ส่องไปในทุกทิศทางสามารถถูกนำไปในทิศทางเดียวและมีความยาวคลื่นที่แน่นอน อย่างไรก็ตาม เลเซอร์อิเล็กตรอนอิสระมีคุณสมบัติพิเศษ: ไม่ใช้ตัวกลางขยายสัญญาณ มีเพียงกระแสอิเล็กตรอนที่ไหลผ่านชุดแม่เหล็กทั่วไปหรือแม่เหล็กยิ่งยวด คันเร่งนี้สร้างลำแสงที่ทำงานที่ความยาวคลื่นหลายช่วง ในทางปฏิบัติ วิธีนี้จะช่วยให้ลำแสง FEL ผ่านสมรภูมิควันไฟหรืออากาศในทะเลที่มีไอน้ำอิ่มตัวได้โดยไม่สูญเสียพลังงาน นอกจากนี้ เพื่อเพิ่มพลังของลำแสงปืนเลเซอร์ เพียงแค่เพิ่มจำนวนอิเล็กตรอนที่เล็ดลอดออกมาจากหัวฉีดก็เพียงพอแล้ว
เป็นเวลานานพอสมควรที่เจ้าหน้าที่ห้องปฏิบัติการของเจฟเฟอร์สันทำงานในหน่วยที่ 73 ที่มีหัวฉีดขนาด 300 กิโลโวลต์และกำลังไฟฟ้าเข้า 200 กิโลวัตต์ แต่ตอนนี้ ด้วยความสำเร็จของ Salter และ Hernandez กองทัพเรือสหรัฐฯ มีแนวโน้มที่จะได้รับปืนใหญ่ต้นแบบที่ทรงพลังกว่าที่คาดไว้ ซึ่งจะช่วยให้ทำการทดสอบเลเซอร์ได้มากขึ้น รวมถึงศึกษาความเป็นไปได้ของการใช้อาวุธใหม่ในการต่อสู้กับเรือเดินทะเลและในการป้องกันขีปนาวุธ
FEL เลเซอร์ต่อสู้ชาวอเมริกันผู้มากประสบการณ์สร้างลำแสงที่ทรงพลังที่สุดในโลกในปัจจุบัน ซึ่งสามารถตัดเหล็กได้สูงถึง 6 เมตรต่อวินาที หากกองทัพอเมริกันสามารถบรรลุเป้าหมายของโครงการได้ (กำลังลำแสง 1 เมกะวัตต์) ปืนใหญ่จะสามารถตัดเหล็กได้มากกว่า 600 เมตรต่อวินาที ในทางทฤษฎี มันต้องการอิเล็กตรอนมากกว่า การทดสอบที่ประสบความสำเร็จของนักวิทยาศาสตร์ Hernandez และ Salter แสดงให้เห็นว่าสิ่งนี้ค่อนข้างสมจริง ปัญหาเรื่องขนาดกำลังได้รับการแก้ไขเรียบร้อยแล้ว ต้นแบบของปืนใหญ่ถูกสร้างขึ้นโดยโบอิ้งซึ่งควรจะพร้อมในปี 2555 และในปี 2558 มีการวางแผนที่จะสร้างปืนใหญ่ขนาดกะทัดรัด 15 × 6 × 3 ม. ขนาดของปืนดังกล่าวเหมาะสำหรับเรือขนาดเล็ก ชั้นเรือรบ
คำถามเปิดข้อเดียวยังคงเป็นปัญหาของการจ่ายพลังงานสำหรับอาวุธเมกะวัตต์ เนื่องจากเรือที่มีโรงไฟฟ้าที่ไม่ใช่นิวเคลียร์จะไม่สามารถจัดหาพลังงานที่ต้องการได้ แต่ปัญหานี้ได้รับการแก้ไขแล้ว ต่อสู้กับเมกะวัตต์ FEL หากสร้างได้สำเร็จ จะต่อสู้กับขีปนาวุธต่อต้านเรือ เครื่องบิน และเรือขนาดเล็กที่มีความเร็วเหนือเสียงอย่างมีประสิทธิภาพ และโจมตีเป้าหมายภาคพื้นดิน และทั้งหมดนี้ในระยะทาง 300 กิโลเมตร ซึ่งไม่สามารถบรรลุได้สำหรับปืนใหญ่สมัยใหม่
