เมื่อวันที่ 7 พฤศจิกายน ที่ไซต์ทดสอบ Fort Sill (โอคลาโฮมา) มีการทดสอบเลเซอร์ต่อสู้แบบอเมริกันอีกเครื่องหนึ่งเกิดขึ้น ATHENA complex (Advanced Test High Energy Asset) ที่พัฒนาโดย Lockheed Martin ประสบความสำเร็จในการรับมือกับงานทดสอบและโจมตีเครื่องบินไร้คนขับและเป้าหมายประเภทเฮลิคอปเตอร์หลายลำ คุณลักษณะที่สำคัญของการทดสอบที่ผ่านมาคือการใช้ระบบการสื่อสารและการควบคุมมาตรฐานทั้งหมดที่รับประกันการรวมของเลเซอร์ต่อสู้เข้ากับรูปทรงทั่วไปของกองทัพ
การต่อสู้จำลอง
Lockheed Martin ได้เปิดเผยคุณสมบัติหลักของการทดสอบล่าสุดของเลเซอร์ต่อสู้ วัตถุประสงค์ของมาตรการเหล่านี้ไม่เพียงเพื่อทดสอบตัวปล่อยและวิธีการในการต่อสู้กับเป้าหมายกลุ่มเท่านั้น แต่ยังเพื่อทดสอบคอมเพล็กซ์การต่อสู้ทั้งหมดซึ่งรวมถึงระบบการสื่อสารและการควบคุมต่างๆ
เลเซอร์ ATHENA ถูกวางไว้ที่ไซต์ทดสอบและเชื่อมต่อกับเรดาร์ที่ไม่ระบุชื่อโดยใช้อุปกรณ์สื่อสารมาตรฐาน เรดาร์มีวัตถุประสงค์เพื่อติดตามสถานการณ์ทางอากาศและส่งข้อมูลไปยังแผงควบคุมเลเซอร์ ผลิตภัณฑ์ของ ATHENA ตามลำดับ มีหน้าที่ในการติดตามและเอาชนะเป้าหมายที่ออก ดังนั้น จึงมีการติดตั้งเลเซอร์คอมเพล็กซ์ป้องกันภัยทางอากาศแบบเต็มรูปแบบที่ไซต์ทดสอบ การจัดการที่ซับซ้อนได้รับมอบหมายให้กองทัพอากาศสหรัฐฯ
อากาศยานไร้คนขับหลายเป้าหมายประเภทอากาศยานและเฮลิคอปเตอร์เข้าสู่น่านฟ้าที่ครอบคลุมตามลำดับและในช่วงเวลาสั้น ๆ UAV แบบเบาเลียนแบบการจู่โจมของศัตรู เรดาร์ของศูนย์ทดสอบตรวจพบวัตถุเหล่านี้ทั้งหมดและส่งข้อมูลไปยังโพสต์คำสั่ง
หลังจากนั้นเลเซอร์ต่อสู้ของ ATHENA จะโจมตีเป้าหมายที่ตรวจพบทั้งหมดอย่างต่อเนื่อง ระบบหมุนอีซีแอลโดยเล็งไปที่วัตถุในอากาศและถือลำแสงไว้ หลังจากผ่านไปไม่กี่วินาทีของ "การส่องสว่าง" โครงสร้างเป้าหมายก็ถูกทำลาย ทันทีหลังจากนั้น มีการกำหนดเป้าหมายใหม่ไปยังเป้าหมายใหม่
UAV ทั้งสองประเภทได้รับการกล่าวขานว่าประสบความสำเร็จ การทดสอบที่ผ่านมาได้ยืนยันความสามารถของเลเซอร์ต่อสู้ของ ATHENA เพื่อทำงานเป็นส่วนหนึ่งของศูนย์ป้องกันภัยทางอากาศเต็มรูปแบบ และเพื่อแก้ปัญหาการสกัดกั้นอากาศยานไร้คนขับ ความเป็นไปได้ของการทำลายเป้าหมายจำนวนมากในเวลาขั้นต่ำก็แสดงให้เห็นเช่นกัน
คุณสมบัติของคอมเพล็กซ์
ใช้เลเซอร์ ATHENA ที่มีประสบการณ์พร้อมสถาปัตยกรรมเฉพาะตัวในการทดสอบ อุปกรณ์บางอย่างถูกติดตั้งบนรถพ่วงหลายคัน บนหลังคาของหนึ่งในคอนเทนเนอร์ มีระบบนำทาง ตัวปล่อย และอุปกรณ์ออปโตอิเล็กทรอนิกส์สำหรับค้นหาเป้าหมาย ในอนาคต เป็นไปได้ที่จะสร้างคอมเพล็กซ์ขึ้นใหม่เพื่อวางบนแชสซีบางตัว ที่วัตถุที่อยู่กับที่ ฯลฯ
คอมเพล็กซ์ ATHENA ใช้เลเซอร์ ALADIN ขนาด 30 กิโลวัตต์ (Accelerated Laser Demonstration Initiative) ผลิตภัณฑ์ ALADIN ประกอบด้วยไฟเบอร์เลเซอร์ขนาด 10 กิโลวัตต์จำนวน 3 ตัว ด้วยความช่วยเหลือของระบบออปติคัล การแผ่รังสีของเลเซอร์สามตัวจะรวมกันเป็นลำแสงที่มีกำลังตามที่ต้องการซึ่งพุ่งตรงไปยังเป้าหมาย
ตัวปล่อยของการออกแบบนี้ติดตั้งบนส่วนที่แกว่งและบนฐานหมุน เมื่อใช้ร่วมกับมัน หน่วยออปติกจะติดตั้งอยู่บนไดรฟ์นำทางแนวตั้งสำหรับการสังเกต ค้นหา และติดตามเป้าหมาย
คุณสมบัติหลักของ ATHENA complex คือการออกแบบด้วยเลเซอร์ ALADIN ประกอบด้วยเลเซอร์สามตัวแยกกัน ซึ่งนำไปสู่ข้อดีบางประการเหนือระบบอื่นๆ ที่คล้ายคลึงกันด้วยการใช้เลเซอร์สามตัวร่วมกันหรือรวมกันต่างกัน ระบบ ATHENA สามารถส่งลำแสงที่มีตัวเลือกพลังงานตั้งแต่ 10 ถึง 30 กิโลวัตต์
ผู้ปฏิบัติงานหรือระบบอัตโนมัติสามารถเลือกโหมดการทำงานของเลเซอร์ที่มีประสิทธิภาพสูงสุดที่เหมาะสมกับประเภทเป้าหมายมากที่สุด สิ่งนี้จะเพิ่มความยืดหยุ่นของอาวุธ เช่นเดียวกับการยืดอายุส่วนประกอบและลดต้นทุนการดำเนินงาน
น่าเสียดายที่ส่วนหลักของคุณสมบัติทางยุทธวิธีและทางเทคนิคของผลิตภัณฑ์ ATHENA ยังไม่ได้เผยแพร่ ยังไม่ทราบช่วงที่มีประสิทธิภาพของ "การยิง" ที่เป้าหมายทางอากาศและภาคพื้นดิน นอกจากนี้ยังไม่ได้ระบุเวลาแสดงที่ต้องการบนเป้าหมายประเภทใดประเภทหนึ่ง รวมทั้ง ขึ้นอยู่กับระยะห่างของมัน
เลเซอร์ถูกควบคุมจากเวิร์กสเตชันอัตโนมัติของผู้ปฏิบัติงาน เสาคำสั่งสามารถแลกเปลี่ยนข้อมูลกับอุปกรณ์วิทยุอื่นและรับข้อมูลเกี่ยวกับสถานการณ์ทางอากาศได้ ข้อมูลจะถูกสร้างขึ้นเพื่อเป็นแนวทางเบื้องต้นในการติดตั้งเลเซอร์ การนำทางและการติดตามที่แม่นยำนั้นดำเนินการโดยใช้เลนส์ของคอมเพล็กซ์เอง
ระหว่างการทดสอบ
การทดสอบผลิตภัณฑ์ล่าสุดของ ATHENA ไม่ใช่ครั้งแรก การตรวจสอบเลเซอร์ ALADIN และส่วนประกอบอื่นๆ ของ ATHENA เริ่มขึ้นเมื่อหลายปีก่อน ตั้งแต่ปี 2558 ระบบได้รับการตรวจสอบอย่างสม่ำเสมอที่หลุมฝังกลบและเผยแพร่ผลการตรวจสอบดังกล่าว การทดสอบเหล่านี้บางส่วนน่าสนใจและสนุกสนานมาก
ดังนั้น ในฤดูใบไม้ผลิปี 2015 พวกเขาได้แสดงให้เห็นความสามารถของ ATHENA ในการต่อสู้กับเทคโนโลยียานยนต์ ยานพาหนะที่ไม่มีการป้องกันถูกตั้งขึ้นหนึ่งไมล์จากเลเซอร์ต่อสู้ ลำแสงขนาด 30 กิโลวัตต์ถูกชี้ไปที่กระโปรงหน้ารถ ชิ้นส่วนโลหะร้อนขึ้นและเริ่มละลาย เลเซอร์เริ่มทำงานกับเครื่องยนต์ผ่านรูที่ถูกไฟไหม้ ไม่นานมันก็หยุดลง การทดสอบดังกล่าวแสดงให้เห็นถึงความสามารถในการใช้งานจริงของเลเซอร์ต่อสู้ อย่างไรก็ตาม ไม่ได้ระบุเวลาที่แน่นอนของผลกระทบต่อเป้าหมาย ซึ่งทิ้งคำถามไว้บางส่วน
ในเดือนสิงหาคม 2017 เลเซอร์ได้รับการทดสอบสำหรับเป้าหมายทางอากาศหลายเป้าหมาย ในระหว่างการทดสอบ ผลิตภัณฑ์ ATHENA ได้โจมตีโดรนเป้าหมาย Outlaw MQM-170C ห้าตัวในเวลาขั้นต่ำ ภาพที่เผยแพร่จากการทดสอบเหล่านี้แสดงให้เห็นว่ามีการทำลายเป้าหมายอย่างไร ลำแสงเลเซอร์ถูกส่งตรงไปยังส่วนท้ายของเป้าหมาย และหลังจากนั้นไม่กี่วินาที ลำแสงเลเซอร์ก็ไหม้หมด UAV ที่ไม่มีกระดูกงูและตัวกันโคลงกลายเป็นการตกที่ควบคุมไม่ได้
การทดสอบล่าสุดที่ดำเนินการเมื่อไม่กี่วันก่อน ได้ยืนยันความสามารถของ ATHENA ในการทำงานเป็นส่วนหนึ่งของกลุ่มเป้าหมายที่ซับซ้อนและโจมตี การทดสอบใหม่ในลักษณะใดรูปแบบหนึ่งมีแนวโน้มที่จะดำเนินการในอนาคตอันใกล้นี้
อาวุธที่ไม่ใช้ต่อสู้
ในการทดสอบล่าสุด การทำงานของ ATHENA complex ดำเนินการโดยกองทัพอากาศสหรัฐฯ ในอนาคต พวกเขาหรือเพื่อนร่วมงานจะต้องเชี่ยวชาญอาวุธเลเซอร์ใหม่ๆ พัฒนาโดยล็อคฮีดมาร์ติน ในเวลาเดียวกัน เห็นได้ชัดว่าผลิตภัณฑ์ ATHENA ในรูปแบบปัจจุบันจะไม่เข้าสู่บริการ
ตามชื่อโครงการ เลเซอร์ต่อสู้ ATHENA / ALADIN กำลังได้รับการพัฒนาบนพื้นฐานความคิดริเริ่มและมีไว้สำหรับการทดสอบและทดสอบเทคโนโลยีใหม่เท่านั้น ตัวอย่างที่เสร็จแล้วกำลังได้รับการพัฒนาและทดสอบภายใต้การดูแลของผู้แทนกองทัพซึ่งได้รับโอกาสในการประเมินโอกาส
ในอนาคต โมเดล ATHENA รุ่นทดลองสามารถเป็นพื้นฐานสำหรับอุปกรณ์ใหม่ที่มีไว้เพื่อส่งมอบให้กับกองทหารและปฏิบัติการที่เต็มเปี่ยม ผลิตภัณฑ์ในกลุ่มนี้ได้รับการพิจารณาโดยกองบัญชาการกองทัพอากาศว่าเป็นระบบป้องกันภัยทางอากาศที่มีแนวโน้มดี ซึ่งแตกต่างจากตัวอย่างอื่นๆ ของรูปลักษณ์แบบดั้งเดิม พวกมันจะให้การปกป้องวัตถุจากเป้าหมายขนาดเล็กที่ซับซ้อน รวมถึง กลุ่ม.
อย่างไรก็ตาม แม้แต่เวลาโดยประมาณของการเปลี่ยนแปลงของเลเซอร์ ATHENA รุ่นทดลองให้กลายเป็นรูปแบบการต่อสู้ที่เต็มเปี่ยมยังไม่ทราบ คำสั่งที่เกี่ยวข้องอาจปรากฏขึ้นภายในไม่กี่ปีข้างหน้า หลังจากนั้นงานที่จำเป็นจะเริ่มขึ้น อย่างไรก็ตาม มีเหตุการณ์อื่นเกิดขึ้นได้ ซึ่ง ATHENA จะยังคงเป็นแบบจำลองการทดลองอย่างหมดจด
ปัจจุบัน สหรัฐอเมริกากำลังพัฒนาเลเซอร์ต่อสู้หลายประเภทและเพื่อวัตถุประสงค์ต่างๆ เป็นจำนวนมาก โครงการ ATHENA กลายเป็นหนึ่งในหลายๆ โครงการ และต้องเผชิญกับการแข่งขันที่รุนแรง ลูกค้าสามารถเริ่มการพัฒนาเพิ่มเติมและนำไปใช้ หรือต้องการโครงการอื่น การตัดสินใจครั้งสุดท้ายของกองทัพอากาศสหรัฐฯ เกี่ยวกับปัญหา ATHENA จะเป็นอย่างไรนั้นยังไม่ชัดเจน อย่างไรก็ตาม Lockheed Martin ประสบความสำเร็จในการแสดงให้เห็นถึงคุณสมบัติเชิงบวกทั้งหมดของการพัฒนาและสามารถดึงดูดความสนใจของลูกค้าได้เป็นอย่างดี
