ตลอด 15 ปีที่ผ่านมา กองทัพสหรัฐฯ ใช้เงินมากกว่า 32,000 ล้านดอลลาร์ในโครงการที่ยังไม่เสร็จเพียงลำพัง โดยไม่ได้รับอาวุธและอุปกรณ์ทางทหารชุดใหม่เพียงหน่วยเดียวเพื่อแลกกับอาวุธยุทโธปกรณ์ สาเหตุของการสิ้นเปลืองมหาศาลดังกล่าวเกิดจากการนำโปรแกรมการป้องกันที่นำมาใช้โดยไร้ความคิดซึ่งถูกปิดบ่อยมาก และเงินทุนที่ปล่อยออกมานั้นถูกใช้ไปกับการปรับปรุงเทคโนโลยีที่มีอยู่และผ่านการพิสูจน์แล้วให้ทันสมัย ตอนนี้กระทรวงกลาโหมสหรัฐตั้งใจที่จะใช้แนวทางที่สมดุลและมีความสามารถมากขึ้นในการดำเนินโครงการใหม่ แต่จะเป็นเรื่องยากมากที่จะหลุดพ้นจากเส้นทางที่ "สิ้นเปลือง" พันล้านดอลลาร์
ดังนั้นจึงคาดว่าวันนี้กองทัพอากาศสหรัฐใช้จ่ายมากกว่า 150 พันล้านดอลลาร์ต่อปี สิ่งนี้เกินการจัดสรรทางการเงินอย่างมีนัยสำคัญที่กระทรวงกลาโหมสหรัฐจัดสรรให้กับกองทัพอากาศในช่วงสงครามเย็นเมื่ออาวุธอยู่ในสถานที่แรกในโครงการของรัฐทั้งสหรัฐอเมริกาและสหภาพโซเวียต แต่ถึงแม้จะได้รับการสนับสนุนทางการเงินอย่างมากมาย แต่ขนาดโดยรวมของกองเครื่องบินยุทธวิธีของสหรัฐฯ ในตอนนี้ก็ยังด้อยกว่าตัวชี้วัดทั้งหมดอย่างมีนัยสำคัญตั้งแต่ปี 1945 ในเวลาเดียวกัน เครื่องบินรบได้ "เก่า" อย่างมีนัยสำคัญและใช้งานได้นานกว่าเมื่อก่อนมาก เมื่อพิจารณาถึงสิ่งนี้แล้ว จึงเกิดคำถามเชิงตรรกะขึ้น - เหตุใดงานในโครงการที่มีการลงทุนเงินจำนวนมหาศาลและควรสนับสนุนให้เกิดความทันสมัยและการต่ออายุกองยานพาหนะทางอากาศที่มีอยู่จึงถูกปิดลง
กองบัญชาการกองทัพสหรัฐฯ ตามคำร้องขอของรัฐมนตรีกระทรวงการต่างประเทศ จอห์น แมคฮิว ได้ประเมินการดำเนินการตามโครงการทางทหารที่นำมาใช้ตั้งแต่ปี 2538 ถึง พ.ศ. 2553 ไม่มีรายงานที่เปิดเผยต่อสาธารณะเกี่ยวกับงานที่ดำเนินการโดยคณะกรรมาธิการในเวลาเดียวกัน The Washington Post เขียนอ้างถึงสำเนาเอกสารที่น่าสนใจที่ได้รับว่ากิจกรรมเชิงปฏิบัติของผู้นำกองทัพได้รับการประเมินเชิงลบและ การกระทำของเจ้าหน้าที่ระดับสูงในการจัดการการดำเนินงานโครงการต่าง ๆ เรียกว่า "ไม่เป็นที่ยอมรับ" … กระทรวงกลาโหมสหรัฐได้รับการประเมินเชิงลบเช่นเดียวกัน
ในบรรดาโครงการที่แพงที่สุด แต่ในขณะเดียวกันก็ยังไม่เสร็จ รายงานดังกล่าวยังรวมถึง "ระบบการต่อสู้แห่งอนาคต" และเฮลิคอปเตอร์ RAH-66 Comanche ที่ออกแบบมาสำหรับการลาดตระเวนทางอากาศ มีเพียงสองโครงการนี้เท่านั้นที่ใช้เงินไป 25 พันล้านดอลลาร์ นอกจากนี้ ยังมีการกล่าวถึงหน่วยปืนใหญ่ขับเคลื่อนด้วยตนเองของ Crusader ขนาดลำกล้อง 155 มม., ระบบขีปนาวุธ Stinger RPM Block II, ATACMS BAT และเครื่องจักรกีดขวาง Grizzly Breacher อีกด้วย
งานเกี่ยวกับการสร้างเฮลิคอปเตอร์ลาดตระเวน RAH-66 Comanche สำหรับกองทัพอากาศสหรัฐฯ เริ่มขึ้นในปี 1988 เครื่องจักรใหม่ถูกสร้างขึ้นโดยใช้เทคโนโลยีล่องหน และควรจะแทนที่เฮลิคอปเตอร์ OH-6 Cayuse, UH-1 Iroquois, AH-1 Cobra และ OH-58 Kiowa ที่มีอยู่ทั้งหมด ตามคำสั่งมีการวางแผนที่จะซื้อเฮลิคอปเตอร์ Comanche ใหม่ 650 ลำในราคา 39 พันล้านดอลลาร์ งานในโครงการนี้ปิดตัวลงในปี 2547 โดยการตัดสินใจร่วมกันของกองบัญชาการกองทัพสหรัฐฯ และเพนตากอน ซึ่งตัดสินใจว่าการซื้ออากาศยานไร้คนขับและเฮลิคอปเตอร์รุ่นใช้งานระยะยาวจะมีราคาถูกลงและมีประสิทธิภาพมากกว่ามาก
เกือบแปดพันล้านดอลลาร์ถูกใช้ไปกับโครงการพัฒนาเฮลิคอปเตอร์ RAH-66 ซึ่งหกครั้งในช่วงปี 2538-2547สำหรับการยุติโครงการก่อนกำหนดนั้น Boeing และ Sikorsky ซึ่งเกี่ยวข้องโดยตรงในการสร้าง Comanche ได้รับโทษเกือบ 700 ล้านเหรียญสหรัฐ ระหว่างการทำงานในโครงการนี้ มีการสร้างต้นแบบเฮลิคอปเตอร์ใหม่ 2 ลำ ซึ่งปัจจุบันจัดแสดงอยู่ที่พิพิธภัณฑ์การบินของกองทัพบกสหรัฐฯ ในฟอร์ตรัคเกอร์
น่าแปลกที่แทนที่จะเป็น Comanche ที่มีราคาแพง (ประมาณ 60 ล้านดอลลาร์ต่อหน่วย) ได้มีการตัดสินใจสร้างเฮลิคอปเตอร์ลาดตระเวนการรบราคาถูกที่ค่อนข้างถูกประเภท ARH-70 Arapaho Bell Helicopter ของสหรัฐอเมริกาได้รับสัญญาสำหรับงานสร้างเครื่องจักร เฮลิคอปเตอร์ทำการบินทดสอบครั้งแรกในปี 2549 แต่หลังจากสองปีในเดือนตุลาคม 2551 เพนตากอนประกาศปิดโครงการ เนื่องจากต้นทุนสุดท้ายของ Arapaho สูงกว่าที่ประมาณการไว้อย่างมาก ในปี 2551 มีการจัดสรร 533 ล้านดอลลาร์สำหรับโปรแกรม
แม้จะมีการสูญเสียเงินทุนจำนวนมากเนื่องจากการปิดโครงการและโครงการต่างๆ แต่ในปี 2546 ได้มีการตัดสินใจเริ่มทำงานเพื่อสร้างระบบการต่อสู้ใหม่ทั้งครอบครัว - "ระบบการต่อสู้แห่งอนาคต" (FCS) ผลงานสุดท้ายของโครงการคือการสร้างยุทโธปกรณ์ทางทหารที่ไม่เหมือนใครตั้งแต่รถถัง ปืนครก ไปจนถึงยานพาหนะทางอากาศไร้คนขับ โครงการ FCS มีการเปลี่ยนแปลงหลายอย่างตลอดระยะเวลาดำเนินการทั้งหมด และในปี 2552 งานในโครงการนี้ก็ปิดตัวลง จนถึงจุดนี้ มีการใช้เงินมากกว่า 19 พันล้านดอลลาร์ในการพัฒนา FCS เป็นผลให้ร่าง "ระบบการต่อสู้แห่งอนาคต" ที่นำมาใช้ก่อนหน้านี้มีการเปลี่ยนแปลงโดยสิ้นเชิงและปัจจุบันเป็นที่รู้จักในฐานะโปรแกรมสำหรับการปรับปรุงและความทันสมัยของกองทัพสหรัฐฯ จัดหาให้สำหรับการซื้ออาวุธที่มีอยู่ตลอดจนการพัฒนาอุปกรณ์บางประเภทเล็กน้อย แต่ปฏิบัติตามคำขอที่ง่ายขึ้นอย่างสมบูรณ์
เช่นเดียวกับรายงานทั้งหมดที่เรากำลังพิจารณาเกี่ยวกับโครงการของกองทัพ รายงานดังกล่าวยังลงท้ายด้วยคำแนะนำเกี่ยวกับวิธีป้องกันการใช้จ่ายจำนวนมากที่ไร้ประโยชน์ดังกล่าวในอนาคต ตามเอกสาร จำเป็นต้องปฏิบัติตามข้อกำหนดพื้นฐานสี่ข้อเท่านั้น: ปฏิบัติตามกรอบเวลาอย่างเคร่งครัด จัดการความเสี่ยงอย่างชัดเจนและมีความสามารถ ทำสัญญาระยะยาวกับบริษัทที่เชื่อถือได้เท่านั้น และจัดหาผู้รับเหมาที่ได้รับการคัดเลือกด้วยการกำหนดทางเทคนิคที่เพียงพอ ในส่วนของผู้นำกองทัพได้รับรองกับเพนตากอนว่ากฎสี่ข้อที่กล่าวข้างต้นนั้นเกือบทั้งหมดได้ปฏิบัติตามแล้ว
ควรสังเกตว่าการจัดการโครงการทางทหารที่ไร้ความคิดเป็นคุณลักษณะของกองทัพอเมริกันอยู่ตลอดเวลา ไม่มีเอกสารสาธารณะเกี่ยวกับการปิดโครงการทางทหารของกองทัพเรือสหรัฐฯ กองทัพอากาศ และนาวิกโยธินสหรัฐฯ แต่ถือว่าปลอดภัยที่จะสันนิษฐานว่ากองกำลังเหล่านี้ได้ลงทุนเป็นจำนวนมากในช่วง 15 ปีที่ผ่านมาในโครงการที่ไม่ได้ ถูกกำหนดให้ดำเนินการ ข้อพิสูจน์ข้อหนึ่งที่สนับสนุนข้อสันนิษฐานนี้คืองานในโครงการเครื่องบินโจมตีที่ใช้เรือบรรทุกเครื่องบินสำหรับกองทัพเรือสหรัฐฯ - A-12 Avenger II ในการดำเนินโครงการใช้เงินไป 3.88 พันล้านดอลลาร์ แต่ด้วยเงินจำนวนนี้ บริษัท ผู้รับเหมาจึงสามารถสร้างแบบจำลองมิติเดียวของเครื่องบินจู่โจมที่ค่อนข้างมีแนวโน้ม งานในโครงการถูกยกเลิกในเดือนมกราคม 2534 ตามคำสั่งของเพนตากอน
การทำงานเกี่ยวกับการสร้างเครื่องบิน F-35 รุ่นที่ 5 ซึ่งดำเนินการในสหรัฐอเมริกามาหลายปี ถือเป็นความล้มเหลวไม่น้อยในสหรัฐอเมริกา สิ่งนี้ถูกระบุโดยผู้เชี่ยวชาญชาวอเมริกันสามคนในด้านเทคโนโลยีการบินทางทหาร John Boyd, Pierre Spray และ Everest Riccioni จากหน้าของนิตยสารอังกฤษ "Janes Defense Weekly" ผู้คนที่เกี่ยวข้องกับการกำเนิดของเครื่องบินขับไล่ F-16 Fighting Falcon ที่โด่งดังในขณะนี้ให้เหตุผลว่าการพัฒนาเครื่องบิน F-35 "เป็นโครงการที่ไม่ประสบความสำเร็จมากที่สุดซึ่งมีสัญญาณที่ชัดเจนมากขึ้นของภัยพิบัติที่จะเกิดขึ้น"