แนวคิดของอาคารการบินยุโรปยุคใหม่เริ่มดำเนินการเร็วกว่าที่คุณคิด แม้ว่าเราจะลบกิจการที่เกิดขึ้นในยุค 80 และ 90 (กล่าวโดยคร่าว ๆ ว่าเป็นมรดกของสงครามเย็น) แต่ก็ยังมีแนวคิดมากมายที่ยังไม่ได้นำไปปฏิบัติจริง ๆ ที่นี่คุณสามารถจดจำโปรแกรม Future Offensive Air System หรือ FOAS ซึ่งมุ่งเป้าไปที่การเปลี่ยนมือกลองของ Royal Air Force - เครื่องบิน Tornado GR4 โปรแกรม FOAS ถูกยกเลิกในเดือนมิถุนายน 2005 แทนที่ด้วย Deep and Persistent Offensive Capability (DPOC) ซึ่งถูกยกเลิกในภายหลังเช่นกัน ในปี 2555 ฝรั่งเศสได้ลงนามในบันทึกความเข้าใจเพื่อเข้าร่วมโครงการของอังกฤษโดยเป็นส่วนหนึ่งของ Future Combat Air System ซึ่งเป็นระบบการต่อสู้ทางอากาศแบบไร้คนขับที่ใช้ผู้สาธิตเทคโนโลยี Taranis และ Dassault nEURON ขอให้เราระลึกว่าสิ่งเหล่านี้เป็น UAV ขนาดใหญ่ที่มีการสร้างกองหน้า ซึ่งในทางทฤษฎีจะไม่เด่น
และเกิดความสับสนมากขึ้น เนื่องจากโครงการที่เพิ่งประกาศสร้างเครื่องบินขับไล่ฝรั่งเศส-เยอรมันเรียกอีกอย่างว่า FCAS (ภาษาอังกฤษ) หรือ SCAF (ในภาษาฝรั่งเศสคือ Système de combat aérien du futur) เชอร์รี่บนเค้กในมหาสมุทรแห่งความโกลาหลนี้คือฝรั่งเศสไม่ได้ตัดความสัมพันธ์กับสหราชอาณาจักรอย่างเป็นทางการหากเราพูดถึงระบบการรบแห่งอนาคตระบบแรกแม้ว่าเครื่องบินรบยุโรปตัวใหม่จะถูกสร้างขึ้นโดยปราศจากการมีส่วนร่วมของผู้เชี่ยวชาญจาก Foggy Albion.
แต่นี่ค่อนข้างเป็นทางการ เป็นที่แน่ชัดมานานแล้วว่าพันธมิตรด้านการป้องกันประเทศของฝรั่งเศส-เยอรมันในอนาคตจะยิ่งแข็งแกร่งขึ้นเท่านั้น โดยถูกบีบคั้นระหว่างรัสเซียและสหรัฐอเมริกา ในเวลาเดียวกัน สาบานกับศัตรูเก่า (และไม่น้อยไปกว่าพันธมิตรใหม่) จะทำทุกอย่างเพื่อป้องกันไม่ให้อังกฤษพัฒนาใหม่ หากคุณขอทางออกให้ออกมา: นี่คือตำแหน่งของเจ้านายปัจจุบันของสหภาพยุโรป
ในเรื่องนี้ Eric Trappier ซีอีโอของ Dassault Aviation กล่าวเมื่อเร็ว ๆ นี้ว่า: "Brexit มีแนวโน้มที่จะใช้พลังงานและการเงินของพันธมิตรในสหราชอาณาจักรของเราซึ่งไม่พร้อมที่จะดำเนินโครงการที่มีความทะเยอทะยานกับเราเสมอไป" แต่นี่เป็นรายละเอียด เนื่องจากปีที่แล้ว Didier Quentin สมาชิกคณะกรรมาธิการกิจการต่างประเทศของรัฐสภาฝรั่งเศสกล่าวว่าฝรั่งเศส "เพิ่งยกเลิกโครงการสาธิตร่วมกันเกี่ยวกับโดรนต่อสู้ในกรอบของระบบ Future Combat Air System (FCAS) " คำถามหนึ่งอาจกล่าวได้ปิด
มาตีกัน
และตอนนี้ เรามาลองตอบคำถามกันตรงๆ ว่าตอนนี้ชาวยุโรปกำลังสร้างอะไรอยู่ ย้อนกลับไปในปี 2017 แอร์บัส ดีเฟนซ์ แอนด์ สเปซ ได้นำเสนอแนวคิดของเครื่องบินขับไล่รุ่นใหม่อย่าง นิวไฟท์เตอร์ โดยไม่คาดคิด ซึ่งตามแนวคิดที่ประกาศไว้ จะกลายเป็นส่วนหนึ่งของระบบ FCAS อย่างไรก็ตาม นี่เป็นเพียงแนวคิดที่ปรากฏขึ้นหลังจากการล่มสลายของความคิดริเริ่มฝรั่งเศส-อังกฤษอย่างแท้จริง
อีกสิ่งหนึ่งที่สำคัญ: ในเดือนเมษายนปีที่แล้ว ฟลอเรนซ์ ปาร์เลย์ รัฐมนตรีกระทรวงกลาโหมฝรั่งเศส และเออร์ซูลา ฟอน แดร์ เลเยน รัฐมนตรีกระทรวงกลาโหมของเยอรมนี ลงนามในข้อตกลงเพื่อเริ่มทำงานในโครงการเครื่องบินรบที่จะมาแทนที่ Dassault Rafale และ Eurofighter Typhoon ในปี 2035-2040 เมื่อเดือนกรกฎาคม 2561 บริษัท Dassault Aviation ในวิดีโอได้แสดงภาพแรกของเครื่องบินซึ่งไม่เหมือนกับ Airbus New Fighter มากนัก ในภาพที่นำเสนอ คุณสามารถเห็นยานรบบรรจุคนซึ่งไม่มีหางแนวตั้ง เช่นเดียวกับหางแนวนอนด้านหน้า ซึ่งเป็นลักษณะเฉพาะของ "ฝรั่งเศส" นั่นคือความเรียบง่าย
เครื่องบินขับไล่รุ่นใหม่ (NGF) ได้รับเลือกให้เป็นชื่อดั้งเดิมสำหรับเครื่องบินลำนี้ ในขณะที่ FCAS หรือ SCAF ที่คุ้นเคยได้กลายเป็นชื่อสำหรับโปรแกรมทั้งหมดโปรดจำไว้ว่าภายใต้กรอบของโครงการใหม่ พวกเขาตั้งใจที่จะสร้างไม่เพียงแต่เครื่องบินรบ แต่ยังรวมถึง UAV ใหม่ ตลอดจนระบบการลาดตระเวน การนำทาง และการควบคุมใหม่ กล่าวโดยสรุป นี่คือโครงการทางทหารของยุโรปที่มีความทะเยอทะยานที่สุด แทบไม่มีใครสามารถแข่งขันกับเธอในโลกเก่าได้
สิ่งสำคัญคือต้องสังเกตว่าโครงการ NGF ไม่หยุดนิ่ง การเกิดที่แท้จริงของเครื่องบินขับไล่ยุโรปแห่งอนาคตเกิดขึ้นในเดือนกุมภาพันธ์ 2019 เมื่อฝรั่งเศสและเยอรมนีลงนามในข้อตกลงในการเริ่มต้นขั้นตอนแนวคิดของงานวิจัยภายใต้กรอบของโครงการเครื่องบินขับไล่รุ่นต่อไป “ขั้นตอนใหม่นี้เป็นรากฐานที่สำคัญในการรักษาเอกราชทางยุทธศาสตร์ของยุโรปในอนาคต พวกเรา Dassault Aviation กำลังระดมความสามารถของเราในฐานะสถาปนิกระบบและผู้รวมระบบเพื่อตอบสนองความต้องการของประเทศต่างๆ และเพื่อรักษาทวีปของเราในฐานะผู้นำระดับโลกด้านระบบการต่อสู้ทางอากาศสู่อากาศ” Eric Trapier กล่าวในงานดังกล่าว
กล่าวโดยสรุป ชาวฝรั่งเศสยืนยันข้อมูลเกี่ยวกับบทบาทนำของ Dassault Aviation ในการสร้างเครื่องบินใหม่ นี่เป็นสิ่งสำคัญเพราะพวกเขามีประสบการณ์ที่เยอรมนีไม่มี ความจริงก็คือชาวเยอรมันไม่ได้สร้างนักสู้ระดับชาติของตนเองตั้งแต่สิ้นสุดสงครามโลกครั้งที่สอง Eurofighter Typhoon เป็นการพัฒนาทั่วยุโรป
และในเดือนกุมภาพันธ์ของปีนี้ก็กลายเป็นที่รู้จักว่าสเปนได้เข้าร่วมการพัฒนาเครื่องบินรบฝรั่งเศส-เยอรมัน ข้อตกลงดังกล่าวลงนามโดย Margarita Robles รัฐมนตรีกระทรวงกลาโหมสเปนระหว่างการประชุมรัฐมนตรีกระทรวงกลาโหมของ NATO ในกรุงบรัสเซลส์ ตามความเห็นของ Robles เอง สเปน "เข้าร่วมโครงการนี้ด้วยความเท่าเทียมกับฝรั่งเศสและเยอรมนี"
ฟังดูดี โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อคุณพิจารณาว่าชาวสเปนไม่มีเครื่องบินรบรุ่นที่ห้า แต่แน่นอนว่าความเท่าเทียมกันค่อนข้างมีเงื่อนไข จนถึงตอนนี้ นักสู้รุ่นใหม่ถูกมองว่าเป็นสัญลักษณ์แห่งเงินเยอรมันและประสบการณ์ของฝรั่งเศส ประเทศอื่น ๆ จะมีสิทธิ์เช่นเดียวกับที่ตุรกีมี (หรือถูกต้องกว่านั้น) ภายใต้โครงการ F-35
NGF: อะไรต่อไป?
เหตุการณ์สำคัญซึ่งเกิดขึ้นหลังจากการลงนามในข้อตกลงในการพัฒนาเครื่องบินขับไล่รุ่นใหม่คือการนำเสนอ … ของแนวคิดอื่นของเครื่องบินรบรุ่นใหม่ของยุโรป นี่คือ British Tempest ซึ่งอิตาลีแสดงความสนใจ
ส่วนสำคัญของการนำเสนอคือการแสดงโมเดลขนาดเต็ม ซึ่งผู้พัฒนา New Generation Fighter ยังไม่สามารถอวดได้ แต่โดยทั่วไปแล้ว โครงการนี้ดูแปลกมาก และผู้เชี่ยวชาญไม่ได้ยกเว้นว่าในอนาคตสหราชอาณาจักรอาจเข้าสู่โครงการ NGF เหตุผลนี้โดยทั่วไปแล้วสามารถเข้าใจได้ จนถึงปัจจุบัน ไม่มีประเทศใดในยุโรปที่สามารถเชี่ยวชาญการพัฒนาเครื่องบินขับไล่รุ่นที่หก ซึ่งอาจมีราคาถึง 50 หรือ 100 พันล้านดอลลาร์ อังกฤษไม่มีเงินแบบนั้น
มีเพียงไม่กี่ประเทศที่แข็งแกร่งมาก ทั้งในด้านเศรษฐกิจ วิทยาศาสตร์ และเทคนิค เท่านั้นที่สามารถสร้างเครื่องบินรบแห่งอนาคตได้ และเป็นไปได้มากว่าหลายรัฐของโลกจะถูกนำเสนอในโครงการนี้ในรูปแบบใดรูปแบบหนึ่ง ข้อเสียอีกประการหนึ่งของ Tempest คือตลาดเครื่องบินรบไม่กว้างพอที่จะรองรับโครงการขนาดใหญ่หลายโครงการในคราวเดียว ดังนั้นไม่ว่าเครื่องบิน NGF หรือเครื่องบินของอังกฤษจะประสบความสำเร็จ หลังตามที่ระบุไว้แล้วมีโอกาสน้อย