ปืนใหญ่ซาร์ซึ่งคุณอาจเห็นในมอสโกเครมลินหรือในรูปถ่ายไม่ใช่อาวุธชนิดเดียว ในบริเตนใหญ่ในปี 1854 นักออกแบบ Robert Mallett เสนอให้สร้างครกแห่งพลังมหึมา ในขณะที่ Mallett กำลังดิ้นรนกับระบบราชการของอังกฤษ สงครามไครเมียซึ่งจะมีการเปิดตัวครกก็สิ้นสุดลง อย่างไรก็ตาม โครงการนี้เสร็จสิ้นแล้ว แต่ผลไม่ได้ทำให้กองทัพมีความสุข แต่วันนี้นักท่องเที่ยวจำนวนมากรู้สึกขอบคุณ Mallet สำหรับทิวทัศน์ที่ยอดเยี่ยมสำหรับ Instagram ครกทั้งสองที่สร้างขึ้นนั้นรอดชีวิตมาได้จนถึงทุกวันนี้ และยังคงถ่ายรูปได้สวยมาก
Robert Mallett มีแนวคิดในการสร้างครกขนาด 914 มม. อย่างไร
วิศวกรจากบริเตนใหญ่แห่งไอร์แลนด์ Robert Mallett หันมาใช้แนวคิดในการสร้างครกที่มีพลังมหาศาลในยุค 1850 แรงผลักดันในการทำงานในพื้นที่นี้เกิดจากสงครามไครเมียในปี 1853-1856 ในบริเตนใหญ่ เป็นที่รู้จักกันดีกว่าในชื่อสงครามตะวันออก ในขณะที่ในรัสเซีย สงครามไครเมียได้ล่มสลายลงในประวัติศาสตร์ เนื่องจากการสู้รบหลักเกิดขึ้นจริง ในแหลมไครเมีย ชาวอังกฤษต้องการครกที่ทรงพลังใหม่เพื่อรับมือกับป้อมปราการและป้อมปราการของเซวาสโทพอลซึ่งพวกเขาไม่สามารถรับได้ มันคือการต่อสู้กับป้อมปราการที่เป็นภารกิจหลักของครกที่ทรงพลังที่สุดในประวัติศาสตร์
เมื่อถึงเวลาที่สงครามตะวันออกเริ่มต้น บริเตนใหญ่มีครกปิดล้อม แต่ปืนที่มีอำนาจมากที่สุดคือลำกล้องขนาด 13 นิ้ว (330 มม.) ซึ่งมีจำนวนอยู่แล้ว แต่กองทัพต้องการอาวุธมหัศจรรย์ เมื่อสัมผัสได้ว่าลมพัดไปทางไหน Mallet ได้ยกระดับงานของเขาในการสร้างครกพลังพิเศษ โดยนำเสนอร่างแรกของปืนแห่งอนาคตในเดือนตุลาคม ค.ศ. 1854 ควรสังเกตว่า Mallett มาเพื่อพัฒนาครกด้วยเหตุผลที่ต้องการสร้างรายได้จากแผนกทหาร สำหรับสิ่งนี้เขามีทักษะและความรู้ที่จำเป็นทั้งหมด
ย้อนกลับไปในช่วงทศวรรษที่ 30-40 ของศตวรรษที่ XIX Robert Mallet ได้ทำการศึกษาจำนวนมากเกี่ยวกับการแพร่กระจายของคลื่นไหวสะเทือนจากการระเบิดบนพื้น การศึกษาของเขาเหล่านี้ทำให้วิศวกรมีแนวคิดในการสร้างครกขนาดใหญ่ ในอนาคต Mallett ต้องการที่จะบรรลุผลในท้องถิ่นเช่นเดียวกันในการระเบิดของกระสุนปืน ซึ่งจะเทียบได้กับแผ่นดินไหว ผู้เชี่ยวชาญเชื่อว่าวิธีการดังกล่าวมีแนวโน้มที่ดีเนื่องจากความจำเป็นอย่างมากในการเข้าถึงเป้าหมายอย่างถูกต้องจะหายไป การถูกโจมตีโดยตรงเป็นโชคที่ค่อนข้างหายาก ดังนั้นเขาจึงต้องการชดเชยการพลาดที่อาจเป็นไปได้ด้วยแรงสั่นสะเทือนจากแผ่นดินไหว ซึ่งเพียงพอที่จะสร้างความเสียหายหรือทำลายป้อมปราการได้อย่างสมบูรณ์ ในเวลาเดียวกัน ในปัจจุบันนักวิจัยหลายคนเชื่อว่าเป็น Robert Mallett ซึ่งเป็นหนึ่งในวิศวกรกลุ่มแรกๆ ที่ศึกษาผลกระทบจากแผ่นดินไหวจากการระเบิดอย่างจริงจัง
ในช่วงกลางของศตวรรษที่ 19 เอฟเฟกต์ที่คล้ายกันสามารถทำได้โดยการรวมสองปัจจัยเข้าด้วยกัน: การตกของกระสุนปืนจากความสูงที่สูงมากและทำให้มันมีมวลมากที่สุด การรวมกันของปัจจัยเหล่านี้อาจทำให้กระสุนปืนใหญ่เจาะเข้าไปในพื้นดินได้มาก ตามด้วยการระเบิด สิ่งนี้สามารถทำได้โดยการเพิ่มขนาดลำกล้องของฐานติดตั้งปืนใหญ่และให้มุมสูงที่กว้างของปืน แนวคิดนี้ถือกำเนิดขึ้นเพื่อสร้างครกที่มีเส้นผ่านศูนย์กลางกระบอกปืนประมาณ 914 มม. หรือ 36 นิ้วในเวลาเดียวกัน การสร้างอาวุธดังกล่าว นักพัฒนาต้องเผชิญกับปัญหาน้ำหนักมากอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ ซึ่งต้องได้รับการแก้ไขด้วย
ความยากลำบากในการสร้างครกตะลุมพุก
โครงการปูนครั้งแรกพร้อมแล้วเสร็จในเดือนตุลาคม พ.ศ. 2397 ตัวเลือกที่เสนอไม่สามารถเรียกได้ว่าเป็นเทคโนโลยี ตะลุมพุกแนะนำให้วางครกขนาด 36 นิ้วโดยไม่มีฐานมาตรฐานโดยตรงโดยเน้นที่แท่น แพลตฟอร์มซึ่งควรจะทำหน้าที่เป็นรถม้าผู้ออกแบบเสนอให้สร้างจากท่อนซุงที่ตัดอย่างหยาบสามแถวที่วางขวาง การออกแบบนี้ควรจะทำให้กระบอกปืนมีมุมเงย 45 องศา โครงสร้างทั้งหมดได้รับการวางแผนเพื่อวางบนไซต์ที่เตรียมและเสริมกำลังเป็นพิเศษในระหว่างการขุดดิน ในระหว่างขั้นตอนการออกแบบ ครกก็เปลี่ยนไปในทางที่ดีขึ้น ตัวอย่างเช่น ตะลุมพุกถูกชี้ให้เห็นถึงความเป็นไปได้ของทะเล ผู้ออกแบบค่อยๆ ขยายขีดความสามารถของอาวุธมหัศจรรย์โดยให้การเคลื่อนไหวเป็นไปได้ โดยใช้วิธีการเปลี่ยนมุมเอียงของปืน ใช้ประจุจำนวนมาก และเพิ่มปริมาตรของห้อง
การนำเสนออย่างเป็นทางการครั้งแรกของโครงการปูนใหม่ได้ดำเนินการโดย Robert Mallet เมื่อวันที่ 8 มกราคม พ.ศ. 2398 ภาพวาดที่เตรียมไว้พร้อมกับบันทึกย่อส่งโดยวิศวกรเพื่อพิจารณาต่อคณะกรรมการเพื่อปรับอุปกรณ์ทางเทคนิคของปืนใหญ่ Mallett ไม่ได้รับการตอบสนองที่คาดหวัง คณะกรรมการมีเหตุอันควรสงสัยในโอกาสของครกดังกล่าวและยังไม่พร้อมสำหรับโครงการที่แปลกใหม่และยังไม่ทดลอง โดยเลือกแบบจำลองอาวุธปืนใหญ่ทางโลกมากกว่า อย่างไรก็ตาม นักประดิษฐ์ไม่ยอมแพ้และตัดสินใจยื่นอุทธรณ์ต่อเจ้าหน้าที่ระดับสูงของจักรวรรดิโดยตรง Mallett ไม่เสียเวลากับเรื่องเล็ก ๆ น้อย ๆ และเมื่อปลายเดือนมีนาคม พ.ศ. 2398 ได้เขียนจดหมายถึงนายกรัฐมนตรีแห่งบริเตนใหญ่เป็นการส่วนตัว ในขณะนั้น ลอร์ดปาล์มเมอร์สตันเป็นผู้ดำรงตำแหน่ง
พาลเมอร์สตันไม่เพียงแต่ทำความคุ้นเคยกับจดหมายที่เขาได้รับเท่านั้น แต่ยังชื่นชมแนวคิดที่วิศวกรกำลังอธิบายอีกด้วย ต่อมาเขาได้พบกับนักออกแบบเป็นการส่วนตัวและในที่สุดก็จุดประกายความคิดที่เสนอ ด้วยผู้มีพระคุณเช่นนี้ ดูเหมือนว่าสิ่งต่างๆ ควรจะผ่านไปเร็วกว่านี้ อย่างไรก็ตาม คณะกรรมการการเสริมทางเทคนิคของปืนใหญ่ยังคงแสดงความอนุรักษ์นิยม ตัดสินใจใช้ความล่าช้าของระบบราชการที่เป็นไปได้อย่างเต็มที่เพื่อชะลอการพิจารณาโครงการและการจัดวางคำสั่งปล่อยครก ดังที่เหตุการณ์อื่น ๆ จะแสดงให้เห็นในหลาย ๆ ด้านคนงานของคณะกรรมการมีสิทธิ์และไม่ต้องการปล่อยให้เงินของรัฐบาลหมดไป อย่างไรก็ตาม ทั้งนายกรัฐมนตรีและผู้ออกแบบจะไม่ยอมแพ้ ตะลุมพุกรักษาผู้ชมส่วนตัวกับเจ้าชายมเหสีด้วยการเดินทางไปวินด์เซอร์ สมาชิกของราชวงศ์ก็ตัดสินใจว่าโครงการนี้คุ้มค่าที่จะนำไปปฏิบัติ ในทางกลับกัน พาลเมอร์สตันกดดันพลโทของปืนใหญ่ โดยยื่นอุทธรณ์โดยตรงในวันที่ 1 พฤษภาคม ค.ศ. 1855 ถึงฮิวจ์ ดาลริมเพิล รอส จอมพลอังกฤษในอนาคต
สิ่งสำคัญคือต้องเข้าใจในที่นี้ว่าความล้มเหลวของกองทัพอังกฤษในแหลมไครเมียน่าจะมีบทบาทในการส่งเสริมโครงการปืนครกขนาด 914 มม. การโจมตีเซวาสโทพอล ซึ่งกองทหารบริเตนใหญ่ ฝรั่งเศส และตุรกีวางแผนจะเสร็จสิ้นภายในหนึ่งสัปดาห์ กลายเป็นมหากาพย์ 349 วัน นี่คือข้อดีของกองทหารรักษาการณ์ของเมือง, ลูกเรือของ Black Sea Fleet, ประชากรของ Sevastopol รวมถึงผู้บัญชาการที่เก่ง: Kornilov, Nakhimov และ Totleben ในเวลาเดียวกัน ข้อดีหลักของ Count Eduard Ivanovich Totleben ก็คือวิศวกรทหารผู้มีความสามารถคนนี้ในระยะเวลาอันสั้นสามารถสร้างป้อมปราการร้ายแรงใกล้เมืองได้ ซึ่งกองทัพฝ่ายสัมพันธมิตรบุกโจมตีเป็นเวลา 11 เดือน ในเวลาเดียวกัน เมืองและผู้พิทักษ์รอดชีวิตจากการทิ้งระเบิดขนาดใหญ่หกครั้ง
ภายใต้แรงกดดันจากสมาชิกอาวุโสของรัฐบาล กองทัพ และราชวงศ์ คณะกรรมการปืนใหญ่ยอมจำนนและเริ่มทำงาน จัดประกวดราคาก่อสร้างครกตะลุมพุกเมื่อวันที่ 7 พฤษภาคม พ.ศ. 2398 บริษัท Thames Iron Works ซึ่งตั้งอยู่ในแบล็กเวลล์ได้รับรางวัลซึ่งพร้อมที่จะปฏิบัติตามคำสั่งเพื่อสร้างครกสองครกใน 10 สัปดาห์ ราคาที่ประกาศอยู่ที่ประมาณ 4,300 ปอนด์ต่อปืน ที่นี่มีเรื่องราวซ้ำๆ ซึ่งหลายคนคุ้นเคยจากระบบการจัดซื้อจัดจ้างสาธารณะของรัสเซียสมัยใหม่ เป็นไปได้มากว่าการประกวดราคาจะชนะโดย บริษัท ที่ขอราคาต่ำสุด อย่างไรก็ตาม ในระหว่างการทำงานเป็นที่ชัดเจนว่าบริษัทไม่มีความสามารถและความสามารถที่จำเป็นทั้งหมด งานล่าช้า และตัวบริษัทเองก็ล้มละลายในกระบวนการทำงานและเริ่มกระบวนการล้มละลาย เป็นผลให้คำสั่งถูกโอนไปยัง บริษัท อังกฤษอีกสามแห่ง
งานเสร็จสมบูรณ์เพียง 96 สัปดาห์หลังจากได้รับสัญญา ครกถูกส่งมอบในเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2400 ถึงเวลานี้ ไม่ใช่แค่การปิดล้อมเซวาสโทพอลเท่านั้น กองทหารรัสเซียออกจากเมืองเมื่อวันที่ 28 สิงหาคม พ.ศ. 2398 แต่ในสงครามไครเมียเอง สนธิสัญญาสันติภาพได้ลงนามเมื่อวันที่ 18 มีนาคม พ.ศ. 2399 ดังนั้น ครกของ Mallet จึงล่าช้าในการทำสงคราม ซึ่งในระหว่างนั้นก็สามารถนำมาใช้ตามวัตถุประสงค์ที่ตั้งใจไว้ได้
การออกแบบครก 914 มม
โครงการนี้พัฒนาโดยวิศวกร Robert Mallett ในช่วงกลางของศตวรรษที่ 19 ซึ่งจัดทำขึ้นสำหรับการสร้างครกตามแบบฉบับในเวลานั้นนั่นคือปืนสั้นลำกล้องความยาวลำกล้องเพียง 3.67 ลำกล้อง เดิมทีปืนได้รับการพัฒนาสำหรับการยิงไปยังตำแหน่งเสริมและป้อมปราการของศัตรูตามแนววิถีบานพับที่สูงชัน คุณสมบัติหลักของโครงการคือลำกล้องปืนขนาดใหญ่ในเวลานั้น ในเวลาเดียวกัน โครงการ Mallet มีการตัดสินใจที่สำคัญหลายอย่างที่น่าสนใจ ตัวอย่างเช่น เดิมที Robert Mallett วางแผนที่จะทำครกจากหลายส่วนแยกกันที่สามารถประกอบในไซต์งานได้ โซลูชันนี้ทำให้กระบวนการจัดส่งและขนส่งอาวุธหนักขนาดใหญ่ในสนามรบง่ายขึ้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งในสภาพออฟโรด วิศวกรยังได้จัดเตรียมระบบประกอบถังแบบห่วง ตามความคิดของเขา การออกแบบดังกล่าวควรจะเพิ่มความแข็งแกร่งของอาวุธลำกล้องขนาดใหญ่เนื่องจากการหดตัว
กระบอกปืนครกตะลุมพุกขนาด 914 มม. ประกอบด้วยชิ้นส่วนจำนวนมาก โดยน้ำหนักของชิ้นส่วนแต่ละชิ้นทำให้สามารถจัดระบบขนส่งในลักษณะใดก็ได้ในขณะนั้นโดยไม่มีปัญหาใดๆ ลักษณะเด่นประการหนึ่งคือช่องชาร์จในครกตะลุมพุกนั้นแคบกว่ารูหลักอย่างมาก ผู้ออกแบบเลือกวิธีแก้ปัญหาดังกล่าวโดยพิจารณาว่าการเติมผงจำนวนเล็กน้อยก็เพียงพอแล้วที่จะโยนกระสุนออกจากระยะการยิงที่ตั้งใจไว้ ซึ่งค่อนข้างเล็กสำหรับครกในปีนั้น
โครงสร้างปูนประกอบด้วยฐานหล่อน้ำหนักรวมของชิ้นส่วนเหล็กหล่อนี้คือ 7.5 ตัน บนฐานวางรองแหนบหน้าแปลนและอุปกรณ์ที่จำเป็นทั้งหมดสำหรับการตั้งค่ามุมเอียงของกระบอกสูบที่ต้องการ ห้องปูนถูกหลอมและทำด้วยเหล็กดัด น้ำหนักรวมขององค์ประกอบคือ 7 ตัน ปากกระบอกปืนครกประกอบด้วยวงแหวนผสมขนาดใหญ่สามวงที่ทำจากเหล็กดัด ในกรณีนี้ วงแหวนทั้งสามนั้นประกอบขึ้นจากวงแหวนสำเร็จรูป 21, 19 และ 11 วง พวกเขาทั้งหมดถูกยึดไว้ด้วยกันด้วยห่วงซึ่งใหญ่ที่สุดคือเส้นผ่านศูนย์กลาง 67 นิ้ว นอกจากนี้ โครงสร้างยังเสริมความแข็งแกร่งด้วยแท่งยาวหกแท่งที่มีหน้าตัดเกือบเป็นสี่เหลี่ยมจัตุรัส ซึ่งทำจากเหล็กดัด พวกเขารวมแหวนกระบอกและฐานแม่พิมพ์ของครก เมื่อประกอบเข้าด้วยกัน ครก Mallet ขนาด 36 นิ้ว มีน้ำหนักประมาณ 42 ตัน ในขณะที่ส่วนที่หนักที่สุดมีน้ำหนักไม่เกิน 12 ตัน
ครกของ Mallet เช่นเดียวกับปืนใหญ่ขนาดใหญ่ส่วนใหญ่ของบริเตนใหญ่และประเทศอื่น ๆ ของโลกในเวลานั้นนั้นบรรจุกระสุนด้วยปากกระบอกปืน ระเบิดที่มีน้ำหนักตั้งแต่ 1,067 ถึง 1334 กก. ถูกป้อนเข้าที่ปากกระบอกปืนขนาดใหญ่โดยใช้เครื่องกว้าน ตัวระเบิดนั้นเป็นทรงกลมและกลวงอยู่ภายใน ในกรณีนี้ โพรงเองถูกสร้างให้นอกรีตเพื่อไม่ให้ระเบิดในอากาศเมื่อออกจากถัง
ทดลองครกตะลุมพุก
ครกทั้งสองไม่มีเวลาสำหรับการล้อมเซวาสโทพอลและที่จริงแล้วกองทัพไม่ต้องการ แต่พวกเขาก็ตัดสินใจทดสอบอาวุธมหัศจรรย์อยู่ดี ครกหนึ่งได้รับการจัดสรรสำหรับการทดสอบการยิง โดยรวมแล้วกองทัพอังกฤษสามารถยิงได้เพียง 19 รอบเท่านั้น ในเวลาเดียวกัน การทดสอบเกิดขึ้นใน 4 ขั้นตอน: 19 ตุลาคม และ 18 ธันวาคม 1857 และ 21 และ 28 กรกฎาคม 1858 การทดสอบจัดขึ้นที่ไซต์ทดสอบ Plumstead Marshes
เมื่อสิ้นสุดการทดสอบปืนครกค้อนขนาด 914 มม. กองทัพใช้กระสุน 1,088 กก. ระยะการยิงสูงสุดซึ่งทำได้ในสภาพรูปหลายเหลี่ยมคือ 2759 หลา (2523 เมตร) เมื่อบินในระยะดังกล่าว กระสุนจะลอยอยู่ในอากาศเป็นเวลา 23 วินาที อัตราการยิงสูงสุดที่ทำได้ระหว่างการทดสอบคือประมาณสี่รอบต่อชั่วโมง จากผลการทดสอบที่ดำเนินการ กองทัพได้ข้อสรุปว่าครกไม่มีโอกาสใช้การรบจริง
การตัดสินใจค่อนข้างสมเหตุสมผล โดยพิจารณาว่าทุกครั้งที่การยิงถูกขัดจังหวะด้วยเหตุขัดข้องและการซ่อมแซมครกในภายหลัง ในระหว่างการยิงครั้งแรก มีการยิงเพียง 7 นัด หลังจากนั้นจึงเกิดรอยร้าวบนวงแหวนรอบนอกของลำกล้องปืน ครั้งที่สองที่การทดสอบหยุดลงหลังจาก 6 นัด คราวนี้สาเหตุมาจากการแตกของห่วงตรงกลางซึ่งทำให้วงแหวนล่างแน่น ในอนาคต การทำงานผิดพลาดยังคงเกิดขึ้น แม้ว่าการยิงครั้งที่สาม กองทัพก็เปลี่ยนไปใช้กระสุนที่เบากว่าซึ่งมีน้ำหนัก 2400 ปอนด์ (1088 กก.) ซึ่งได้ผลลัพธ์ระยะการยิงที่ดีที่สุด แม้ว่าครกจะยังคงสามารถบำรุงรักษาได้ แต่กองทัพก็ตัดสินใจที่จะละทิ้งการทดสอบเพิ่มเติม โดยใช้เงินไปทั้งสิ้น 14,000 ปอนด์ในโครงการ
ตามความเป็นธรรม เป็นที่น่าสังเกตว่านักประวัติศาสตร์หลายคนเชื่อว่าสาเหตุหลักของการพังทลายของครกบ่อยครั้งในระหว่างการทดสอบไม่ใช่การออกแบบที่ไม่ประสบความสำเร็จที่เสนอโดยวิศวกร แต่คุณภาพของโลหะที่ใช้และระดับต่ำ วัฒนธรรมการผลิต เป็นไปไม่ได้ที่จะปรับปรุงคุณสมบัติและคุณภาพของโลหะที่ใช้ในการผลิตถังในช่วงกลางศตวรรษที่ 19 และระดับการพัฒนาของโลหะวิทยา วิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีในปัจจุบัน
