ในช่วงปีแรกๆ การพัฒนาขีปนาวุธอากาศสู่อากาศต้องเผชิญกับข้อจำกัดทางเทคโนโลยีที่ร้ายแรง ซึ่งจำเป็นต้องค้นหาวิธีแก้ไขปัญหาทางเลือก หนึ่งในผลลัพธ์ที่น่าสนใจที่สุดของกระบวนการดังกล่าวคือจรวด Douglas MB-1 / AIR-2 Genie ที่พัฒนาขึ้นสำหรับกองทัพอากาศสหรัฐฯ มันคือขีปนาวุธไร้คนขับที่มีหัวรบนิวเคลียร์ - หนึ่งเดียวในโลก
ภัยคุกคามและข้อจำกัด
ในช่วงกลางทศวรรษที่ห้าสิบ สหภาพโซเวียตสามารถรวบรวมคลังอาวุธนิวเคลียร์จำนวนมากและสร้างเครื่องบินเพื่อส่งกระสุนไปยังเป้าหมายในสหรัฐอเมริกา กองทัพอากาศสหรัฐฯ กำลังทำงานอย่างแข็งขันในวิธีการต่างๆ ในการตอบโต้การโจมตีที่อาจเกิดขึ้นได้ แต่ไม่ใช่ทุกวิธีที่จะสามารถแสดงประสิทธิภาพที่ต้องการได้
ขีปนาวุธอากาศสู่อากาศถือว่ามีแนวโน้มมากที่สุด แต่การพัฒนาหัวกลับบ้านสำหรับพวกเขาต้องเผชิญกับความยากลำบากทุกประเภท ผลที่ตามมาคือข้อเสนอให้ใช้หัวรบที่มีกำลังเพิ่มขึ้นซึ่งสามารถชดเชยการพลาดพลั้งได้ ประจุนิวเคลียร์ที่มีขนาดกะทัดรัดแต่ทรงพลังเพียงพอสามารถแสดงประสิทธิภาพสูงเมื่อทำการยิงที่การก่อตัวของเครื่องบินทิ้งระเบิด ในทางทฤษฎี เขายังอนุญาตให้ GOS ถูกแจกจ่ายด้วย
ในปีพ.ศ. 2497 Douglas Aircraft เริ่มทำงานเกี่ยวกับรูปลักษณ์ของขีปนาวุธอากาศยานที่ได้รับการออกแบบมาโดยเฉพาะเพื่อต่อสู้กับเครื่องบินทิ้งระเบิดโซเวียต เพื่อเร่งการทำงาน เสนอให้ใช้ส่วนประกอบและอุปกรณ์ที่ง่ายที่สุด ละทิ้งการพัฒนาผลิตภัณฑ์ใหม่ที่ซับซ้อน
ในขั้นเบื้องต้น โปรเจ็กต์ใหม่นี้มีการกำหนดการทำงานหลายอย่าง - Bird Dog, Ding Dong และ High Card ต่อมาดัชนี MB-1 และชื่อ Genie ก็ปรากฏขึ้น ในช่วงต้นทศวรรษที่หกสิบ กองทัพอากาศได้แนะนำระบบกำหนดอาวุธใหม่ และขีปนาวุธ MB-1 ได้เปลี่ยนชื่อเป็น AIR-2 การปรับเปลี่ยนมันถูกเปลี่ยนชื่อตามนั้น
ลักษณะพิเศษ
รูปลักษณ์ที่เสนอของจรวดที่มีแนวโน้มจะรวมความเรียบง่ายและความกล้าหาญ จัดทำขึ้นสำหรับการสร้างกระสุนไร้สารตะกั่วด้วยเครื่องยนต์เชื้อเพลิงแข็งและหัวรบนิวเคลียร์พลังงานต่ำ สันนิษฐานว่ารัศมีการทำลายล้างของหัวรบจะเพียงพอที่จะชดเชยการเบี่ยงเบนที่เป็นไปได้จากแนวสายตาและจะสามารถรับรองความพ่ายแพ้ของเครื่องบินทิ้งระเบิดหลายลำในรูปแบบเดียว
MB-1 ได้รับตัวเครื่องทรงกระบอกที่มีหัวกลม เหล็กกันโคลงรูปตัว X ถูกวางไว้ที่ส่วนท้ายของตัวถัง เครื่องบินประกอบด้วยชิ้นส่วนรากคงที่และคอนโซลที่หดได้ สารทำให้คงตัวมีลักษณะเฉพาะด้วยการยืดตัวที่ต่ำและขอบนำที่หักด้วยการกวาดครั้งใหญ่ ปริมาณภายในของตัวถังได้รับภายใต้หัวรบ หน่วยที่เกี่ยวข้องกับมันและเครื่องยนต์ จรวดมีความยาว 2.95 ม. มีเส้นผ่านศูนย์กลางลำตัว 445 มม. น้ำหนักเปิดตัว 373 กก.
เครื่องยนต์เชื้อเพลิงแข็ง Thiokol SR49-TC-1 ที่มีแรงขับ 16,350 กก. ถูกวางไว้ที่ส่วนท้ายของจรวด ด้วยความช่วยเหลือ ผลิตภัณฑ์สามารถเข้าถึงความเร็วสูงสุด M = 3, 3 และบินได้ประมาณ 6 ไมล์ (น้อยกว่า 10 กม.) การหลบหลีกในการบินถูกตัดออกไป แต่ตัวปรับความคงตัวต้องตรวจสอบให้แน่ใจว่าอยู่ในวิถีที่กำหนด
ใต้แฟริ่ง "Gini" มีหัวรบนิวเคลียร์แบบ W25 ซึ่งสร้างขึ้นสำหรับขีปนาวุธนี้โดยเฉพาะ หัวรบมีความยาว 680 มม. และเส้นผ่านศูนย์กลาง 440 มม. น้ำหนัก - ประมาณ 100 กก. ใช้ประจุรวมกันโดยอิงจากยูเรเนียมและพลูโทเนียม บรรจุในกล่องปิดผนึก กำลังการระเบิดโดยประมาณ - 1.5 kt TNTซึ่งเพียงพอสำหรับการรับประกันการทำลายเป้าหมายทางอากาศภายในรัศมี 300 ม. และสำหรับผลกระทบร้ายแรงต่อวัตถุที่อยู่ไกลออกไป
ผลิตภัณฑ์ W25 ได้รับการติดตั้งฟิวส์ระยะไกลที่มีขั้นตอนความปลอดภัยหลายระดับ ขั้นตอนแรกจะถูกลบออกเมื่อปล่อยจรวด ขั้นที่สอง - หลังจากที่เครื่องยนต์ดับ ในช่วงเวลานี้ เครื่องบินขนส่งต้องเคลื่อนตัวออกจากเขตอันตราย การระเบิดดำเนินการโดยใช้ฟิวส์ระยะไกลที่จุดที่กำหนดไว้ล่วงหน้าของวิถี
เครื่องบินยุทธวิธีหลายลำของการออกแบบของอเมริกาสามารถเป็นพาหะของขีปนาวุธ MB-1 Genie ได้ ในบทบาทนี้ F-89 Scorpion, F-101 Voodoo, F-102 Delta Dagger, F-104 Starfighter และ F-106 Delta Dart เครื่องบินรบและเครื่องสกัดกั้นได้รับการพิจารณา อย่างไรก็ตาม ไม่ได้ดำเนินการตามแผนทั้งหมด ดังนั้นจึงมีการสร้างชุดอุปกรณ์เพิ่มเติมสำหรับเครื่องบินขับไล่ F-102 แต่ไม่ได้เข้าประจำการ สำหรับการระงับจรวดบน F-104 นั้นมีการใช้อุปกรณ์พิเศษซึ่งมีความโดดเด่นในเรื่องความซับซ้อนและไม่ได้ใช้กันอย่างแพร่หลาย
ด้วยความช่วยเหลือของอุปกรณ์ เครื่องบินบรรทุกเครื่องบิน MB-1 ควรจะกำหนดพารามิเตอร์ของเป้าหมายทางอากาศของกลุ่ม เช่นเดียวกับการคำนวณช่วงเวลาการเปิดตัวและช่วงโดยประมาณของจรวด ข้อมูลที่จำเป็นถูกป้อนลงในอุปกรณ์จรวดหลังจากนั้นมีการเปิดตัว จากนั้นเครื่องบินขับไล่ของสายการบินจะต้องทำการหลบเลี่ยงและออกจากเขตอันตราย
การทดสอบและการปรับใช้
ในปี 1956 บริษัท Douglas ได้ทำการทดสอบจรวดทดลองครั้งแรกด้วยเครื่องจำลองน้ำหนักหัวรบ จรวดมีความโดดเด่นด้วยความเรียบง่าย ซึ่งทำให้สามารถตรวจสอบและปรับแต่งทั้งหมดได้ภายในเวลาเพียงไม่กี่เดือน ในช่วงเดือนแรกของปี 2500 ได้มีการออกคำสั่งให้นำขีปนาวุธ MB-1 ไปใช้งานกับกองทัพอากาศสหรัฐฯ
มีข้อสังเกตว่าอาวุธใหม่มีคุณสมบัติเชิงบวกหลายประการ หัวรบนิวเคลียร์ทำลายล้างหรือสร้างความเสียหายให้กับเป้าหมายภายในรัศมีหลายร้อยเมตร การบินของขีปนาวุธไปยังระยะสูงสุดใช้เวลาเพียง 10-12 วินาที ซึ่งทำให้ศัตรูไม่มีเวลาตอบสนอง การไม่มีแนวทางใด ๆ ทำให้ไร้ประโยชน์มาตรการตอบโต้ใด ๆ ในความขัดแย้งที่แท้จริง ขีปนาวุธ Genie สามารถมีส่วนสนับสนุนที่สำคัญที่สุดในการปกป้องประเทศจากการถูกโจมตี ในเวลาเดียวกัน อาวุธใหม่กลับกลายเป็นว่าใช้งานและใช้งานไม่ง่ายเกินไป และยังค่อนข้างอันตรายสำหรับผู้ขนส่งด้วย
ในปี 1957 เดียวกัน พวกเขาได้เปิดตัวการผลิตขีปนาวุธใหม่จำนวนมากในหลายรุ่น สำหรับการใช้งานการต่อสู้ พวกเขาผลิตผลิตภัณฑ์ MB-1 ในชุดที่สมบูรณ์ นอกจากนี้ยังมีการผลิตจรวด MB-1-T รุ่นฝึกอบรมอีกด้วย แทนที่จะเป็นหัวรบนิวเคลียร์ มันกลับมีประจุควันซึ่งระบุจุดระเบิด
การผลิตขีปนาวุธอย่างต่อเนื่องจนถึงปี 2505 เป็นเวลาหลายปีแล้วที่ผลิตภัณฑ์ 3150 รายการในรูปแบบการต่อสู้และการผลิตหลายร้อยรายการสำหรับการฝึก กองหนุนดังกล่าวช่วยให้การฝึกอบรมบุคลากรการบินและการสะท้อนกลับของการนัดหยุดงานที่เป็นไปได้และมีการตัดสินใจที่จะหยุดการผลิต นอกจากนี้ ในอนาคตอันใกล้ คาดว่าการเกิดขึ้นของขีปนาวุธนำวิถีด้วยประสิทธิภาพที่ต้องการนั้นคาดว่าจะเกิดขึ้น หลังจากนั้น อาวุธที่ไม่มีไกด์ก็อาจถูกละทิ้งได้
อย่างไรก็ตาม สิ่งนี้ไม่ได้ยกเว้นความจำเป็นในการปรับปรุงอาวุธที่มีอยู่ให้ทันสมัย ในช่วงอายุหกสิบเศษ จรวดรุ่นปรับปรุง MB-1 ได้รับการพัฒนาภายใต้ชื่อ MMB-1 ความแตกต่างที่สำคัญคือในเครื่องยนต์ที่มีสมรรถนะสูงขึ้น MMB-1 ไม่ได้เข้าสู่การผลิต แต่เครื่องยนต์ถูกใช้เพื่ออัพเกรดขีปนาวุธในการจัดเก็บ Serial MB-1 / AIR-2A พร้อมเครื่องยนต์ใหม่และระยะการยิงที่เพิ่มขึ้นถูกกำหนดให้เป็น AIR-2B
ผู้ดำเนินการหลักของขีปนาวุธ Genie คือกองทัพอากาศสหรัฐฯ พวกเขาได้รับขีปนาวุธการผลิตจำนวนมากและมีเครื่องบินบรรทุกจำนวนมาก นอกจากนี้ อาวุธดังกล่าวยังถูกส่งไปยังกองทัพอากาศแคนาดาซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของโครงการแลกเปลี่ยนนิวเคลียร์ ขีปนาวุธของแคนาดาถูกใช้โดยเครื่องบินขับไล่วูดู CF-101 กองทัพอากาศอังกฤษแสดงความสนใจในอาวุธของอเมริกา พวกเขาวางแผนที่จะใช้จรวดนำเข้าบนเครื่องบิน Lightning แต่ข้อเสนอนี้ไม่เคยเกิดขึ้นจริง
จรวดกำลังทำงาน
เพียงไม่กี่เดือนหลังจากการนำจรวด MB-1 Genie มาใช้ในรูปแบบการต่อสู้ มันถูกใช้ในการทดสอบ 19 กรกฎาคม 2500เป็นส่วนหนึ่งของปฏิบัติการพลัมบับ เกิดการระเบิดด้วยรหัสจอห์น เครื่องบินขับไล่ F-89J ของกองทัพอากาศสหรัฐฯ ภายใต้การควบคุมของกัปตัน Eric W. Hutchison และกัปตัน Alfred S. Barbie ได้ปล่อยจรวดขึ้นเหนือสนามฝึกของเนวาดา การระเบิดของผลิตภัณฑ์ W25 เกิดขึ้นที่ความสูงประมาณ 5, 5-6 กม.
จากการคำนวณ การระเบิดและการแผ่รังสีไม่ควรส่งผลกระทบอย่างมีนัยสำคัญต่อวัตถุบนพื้น เพื่อยืนยันสิ่งนี้ มีเจ้าหน้าที่กลุ่มหนึ่งและช่างภาพในชุดฤดูร้อนหนึ่งคนอยู่ใต้จุดระเบิด อุปกรณ์บันทึกยืนยันว่าปัจจัยที่สร้างความเสียหายไม่ถึงพื้น เครื่องบินขนส่งก็ไม่เสียหายเช่นกัน เขายังคงรับราชการในกองทัพอากาศ และจากนั้นก็ลงเอยที่ National Guard และหลังจากถูกตัดสิทธิ์ เขาก็กลายเป็นอนุสาวรีย์สำหรับตัวเองและขีปนาวุธ
เครื่องบินที่มีขีปนาวุธไร้สารตะกั่วเข้าประจำการและมีส่วนสำคัญในการป้องกันภัยทางอากาศของสหรัฐอเมริกาและแคนาดา ในปีพ.ศ. 2506 ได้มีการแนะนำระบบการกำหนดตำแหน่งใหม่ และ Gini ยังคงให้บริการภายใต้ชื่อที่เปลี่ยนไป MB-1 พื้นฐานถูกเปลี่ยนชื่อเป็น AIR-2A อันทันสมัย - AIR-2B เวอร์ชันการฝึกอบรมกลายเป็นที่รู้จักในชื่อ ATR-2A
แม้จะมีลักษณะการบินที่จำกัดและความแม่นยำค่อนข้างต่ำ ขีปนาวุธ MB-1 / AIR-2 ก็ถือเป็นอาวุธที่มีประสิทธิภาพและประสบความสำเร็จพอสมควรสำหรับเครื่องบินขับไล่สกัดกั้น ซึ่งเหมาะสำหรับการปฏิบัติการต่อไป นักสู้ป้องกันภัยทางอากาศในวัยหกสิบเศษได้รับอาวุธขีปนาวุธนำวิถีใหม่แล้ว แต่พวกเขาก็ไม่รีบร้อนที่จะละทิ้ง Genies ที่ไม่ได้รับการแนะนำ ขีปนาวุธธรรมดาและขีปนาวุธนิวเคลียร์เสริมซึ่งกันและกัน
กองทัพอากาศแคนาดายังคงใช้งานขีปนาวุธ AIR-2 จนถึงปี 1984 การละทิ้งอาวุธดังกล่าวมีสาเหตุหลักมาจากความล้าสมัยของเครื่องบินขนส่ง CF-101 และเทคโนโลยีการบินที่ใหม่กว่าไม่สามารถใช้ขีปนาวุธนิวเคลียร์ที่มีอยู่ได้อีกต่อไป กระบวนการที่คล้ายกันถูกพบในกองทัพอากาศสหรัฐฯ ในช่วงกลางทศวรรษที่แปดสิบของสายการบิน AIR-2 ทั้งหมดมีเพียงเครื่องบินรบ F-106 เท่านั้นที่ยังคงให้บริการอยู่ ในปีพ. ศ. 2531 พวกเขาถูกถอดออกจากการให้บริการและด้วยเหตุนี้บริการของขีปนาวุธ Gini จึงสิ้นสุดลง
เมื่อระยะเวลาการจัดเก็บหมดลง ขีปนาวุธ AIR-2 จะถูกปลดประจำการและกำจัดทิ้ง คลังแสงสุดท้ายที่เหลือไปรื้อถอนในช่วงต้นทศวรรษ อย่างไรก็ตาม จีนี่ไม่ได้ถูกทำลายทั้งหมด ผลิตภัณฑ์ดังกล่าวประมาณสองโหลได้สูญเสียหน่วยภายในและกลายเป็นการจัดแสดงในพิพิธภัณฑ์หลายแห่งของสหรัฐฯ เครื่องบินรบ F-89J ซึ่งครั้งหนึ่งเคยทำการฝึกยิงขีปนาวุธต่อสู้เพียงครั้งเดียว ก็กลายเป็นนิทรรศการทางประวัติศาสตร์ที่น่าสนใจเช่นกัน
ขีปนาวุธอากาศสู่อากาศแบบนิวเคลียร์แบบไม่นำวิถี MB-1 / AIR-2 ใช้งานมาแล้วประมาณ 30 ปี และมีส่วนสำคัญในการป้องกันภัยทางอากาศของสหรัฐฯ ในช่วงเวลาของการปรากฏตัวของมัน อาวุธดังกล่าวมีประสิทธิภาพและมีประโยชน์มาก แต่ในไม่ช้าเทคโนโลยีใหม่ก็ทำให้แนวคิดพื้นฐานของมันไม่มีท่าว่าจะดี และยังทำให้สามารถสร้างขีปนาวุธนำวิถีด้วยอุปกรณ์นิวเคลียร์ได้
